阿擎在贺家停留三十七天，每天都在想回美国的事，却每天都不想回美国。

矛盾吗？不难理解，和小今这种矛盾女生在一起……自然近朱者赤。

今天他们踩着脚踏车，一前一后来到茶园，茶园里面有几个老太太弯腰除草，一面工作一面说笑，黄黄的斗笠下，是一张张满足的笑脸。

“这里，以前是我们家的茶园，外公年纪大了，我们就把田地租给阿顺伯的儿子，阿顺伯的儿子很不一样哦，这年头，年轻人都不愿意留在乡下，但他研究所一毕业就回到家乡，说是要发展有机茶叶，我们都相信他会成功。”

“你呢？”他接上她的话题。

“我怎样？”

她的手臂贴靠着他的，恋上与他亲昵。

“你为什么要留在这里？为什么不到大都会工作？”

“我……”她低眉，再抬眼时，挂上了茉莉花式的甜美笑脸。“我有我的志向。”

“什么志向？”

“不让我的母亲孤独。”

小今突然蹲下来，拔掉田旁的倒地铃，扯下几颗果实，撕开褐黄色的果实外皮，从里面倒出三四颗种子，递给蒋擎。

他的眉毛皱起来。这是哪一国的志向？他没多看一眼她递过来的东西，就把种子丢掉。

他的动作诱发了她的叹息，很轻很轻，轻得没让他发现她的心，不畅意。

“你的母亲有外公外婆陪。”

“我的爸爸是外公外婆心中的痛，这点妈妈很清楚，但是只有在想念爸爸、说着和爸爸在一起的旧事时，妈妈才会感觉幸福。她不能对着外公外婆讲这些，只好由我来当听众，我每天都吵着要听，因为我很明白，说故事是妈妈最幸福的时候。”

她又拔下一棵倒地钤果实，把种子递给他，蒋擎仍然连看都不看，就把种子撒进泥土里。

这个人……她又叹气。

“我妈妈嘴里说着希望，脑海里盼望着奇迹，她总说爸爸会回来，可你知道吗，信心是会被光阴一点一滴消磨殆尽的。孤独侵蚀她每一根神经，信心慢慢失去，固执的妈妈拒绝机会、坚持幸福只能由爸爸来给……这样的她，没有我，怎么活？”

她说这番话时的认真、敏锐，推翻了蒋擎脑袋里所认知的那个娇憨小女生。她……不是他想象中那般单纯。

“你要拿自己的一生，去听取重复几千遍的故事？”他问了，她笑弯两道细眉。

“我相信每个人都有自己的存在价值，我存在，是为了让母亲坚强活下去，我必须尽到义务，发挥价值。”

“她可以不要那么坚持，也许你父亲永远不会回来了。”

“这种事，谁不清楚？用二十几年来等待一个奇迹未免傻气，只是那个傻瓜是我妈妈，我能怎么办？”她只能陪着母亲一路傻下去。

“为什么不劝她，如果有不错的男人能为她带来幸福——”他想说服小今，放弃姊夫。

她摇头，摇去他的建议。“我很小很小、还没上学的时候，曾经有个叔叔很喜欢妈妈，他不介意我这个拖油瓶，尽全力追求妈妈，并且向外公外婆保证，会把我当成亲生女儿看待，他相当诚恳，连舅舅舅妈都被感动了。

“妈妈很为难，她知道自己的固执会让父母亲伤透心，可是她真的不愿意放弃爸爸呀，日子一天天过去，眼看订婚的日期逼近，你知道她做了什么吗？”说到这里，小今的眼眶泛红。

“她做了什么？”想也不想，蒋擎用拇指替她拭去泪水，轻轻一勾，把她带进怀间。

“她带我走到我们钓鱼的池塘，指指水中央对我说：“小今，你要记得告诉外公外婆，妈妈在这里，要让人把妈妈带回家哦。”

“她交给我一封信，然后朝着池塘中央走去，我放声大哭、拚命尖叫，但是她听不到我的声音，我跳下水，拉住她的手，把她往岸边拉，但妈妈好像着了魔，半点感觉也没有。

“后来水淹到我的脖子，我快要不能呼吸了，但是我真的不敢放开她，只能死命抱住她的手，放声叫喊，『妈，不要死，你要陪小今一起等爸爸回来！』

“知道吗？就是这句话让妈妈突然清醒，她抱着我回到岸边，又哭又笑又亲我，一直跟我道歉，说她自己怎么那么糟糕，居然忘记等爸爸不是她一个人的事，小今也有份……然后，她说她等爸爸，等得很孤独……”

从那天以后，她成为妈妈的最佳盟友，她们一起等爸爸、一起相信爸爸深爱她们。

蒋擎轻抚她的长发，心揪扯着。

“这件事，我们没对任何人说，那天下午我和妈妈回到家里，外公、外婆去散步了，妈妈帮我洗澡后，到厨房烧了满桌子的菜，那天晚上，叔叔来我们家里，妈妈当着所有人的面说清楚，除了爸爸，她再不会爱上任何男人。”

小今不知道自己怎会对蒋擎说这件已然尘封多年的往事，更不知道，说这件事时，她会泪流满面。

残忍！没道理让一个小女生面对这样的事。蒋擎咬唇，抱住小今的手臂紧了紧，开始恨起自己，因为接下来的他，仍旧必须对她残忍。

“我永远忘不了，那天晚餐桌上，妈妈打扮得很漂亮，穿着和爸爸结婚时的小礼服，手指头戴着她平日舍不得戴的结婚戒指，和叔叔摊牌。

“阿擎，你能理解吗？当一个人独自经营着困难重重的事业时，很容易灰心放弃，如果有人和你站在一起，在困难时彼此打气，痛苦时相互安慰，他们就会一直支撑下去，所以我得当妈妈的最佳拍档，我要她知道自己不孤独，我乐意她相信爸爸会回家，乐意听着她一遍遍自我欺骗的谎言。”

她，再也不要旧事重演。

她坚毅的脸庞让蒋擎动容。锁住自己的一生成就母亲的梦想，这样的女生，他该怎么形容？

“那么多年了，难道你母亲没有可能有一点点动摇？”

“她的爱情是盘石，专门用来见证海枯石烂、天荒地老的，即使爱情只存在记忆中，但它是妈妈最重要的信念。昨天，外公忧心忡仲地对我说……”讲到这里，她脸上浮起一朵红霞。

“他担心什么？”

“他担心我爱上你，提醒我你毕竟是个过客，随时随地会离开这里。”

讲这种话，小今很害羞，可是她选择说出口，因为她在他身上，理解了母亲的一见钟情，同意女人的第六感够强烈。

“你怎么回答？”他竟期待起她的答案。

“我说，在我有把握之前，不会轻易把我的爱情交出去。”

她剥下第三颗倒地铃的果实，倒出种子，蒋擎直觉打开手心，但这次她没给他，只是握紧果实，收到背后。

他看她一眼，狐疑。

“你没有仔细看清楚我给你的东西，既然你不珍惜，我就不给。”她认真解释。

对阿擎，她没有把握，怎能把心交出去，即使对他，她的第六感早已认定。

“只不过是野草的种子，有什么好珍惜？”他好笑的反问。

小今摇头，珍重地打开手，她的手心躺着三颗黑不溜丢的黑色种籽，她用手指头拨了拨，让他看清楚。

结果蒋擎看见每颗黑色种子上都有一个小巧精致、米白色的心形。大自然……真让人惊艳。

“念国中的时候，我和同学发现这个秘密，还到图书馆查资料，才知道倒地钤的种子有毒，所以，爱情很毒，没有把握就千万别乱碰，就像没把握去掉河豚的毒，就千万别尝试它的滋味。”

“没错，你还太年轻，是不需要触碰爱情的年龄。”

“我二十三了。”她皱鼻子抗议。谁说她太年轻，文全叔的女儿比她小半岁，都当妈妈了呢。

“还是太小。”

这年头的女人应该独立自主，创造自己的事业生命，盼望爱情、依附男人都是愚蠢想法。

“你很老了吗？”她伸手拨拨他的刘海，以为会在里面找到几根白头发。

“对，我三十岁了。”

他抓下她的手，紧握。

她是很“随便”的女生，第一天见面就抓他的手到处跑，第二天全家看电视时，就挤到他身边偎着、靠着，第三天、第四天，她没把他当男的，他也很难把她当成女生。

然后，她对他越来越随便，他也就慢慢习惯她的“随便”了。

“你找到爱情了吗？”会不会在远方，有个女人、有颗心，专属于他？

“我这种人，不需要爱情。”

他看不起爱情，不管是父亲瞬息万变的爱情或是贺巧眉坚定不移的爱情，通通看不起。

他认同她的说法，爱情毒，没把握就千万别碰。

这辈子，他不让自己涉险。

小今又叹气了，一样是轻得让人无从察觉的叹息。

回到家里，她又回复多话、可爱、单纯到有点猪头的可爱模样。

此刻，蒋擎终于弄懂了，她的独立坚强不在家人面前表现，她在扮小装傻，利用母亲的责任感，让母亲不忍弃她而去。

回家后，小今拉着蒋擎打青芒果，两个人分工合作，他打一颗，她追着圆滚滚的青芒果四处乱跑，没多久就打下满满一盆，她说他们是合作无间的芒果双人组。

接着她又用一把铝梯爬上爬下，摘取成熟的黑紫色桑椹。

外公的桑椹还是很没家教，动不动就染了他满身的黑紫色，有时候更过份，居然当众砸上他的额头，在他脸上做新款刺青。

不过，蒋擎已经很习惯没家教的桑椹了，反正他在吃掉它们时，也没表现出多少家教。

小今很开心，银铃笑声扯着他的快乐，把他的冷淡远远推离，不爱笑的他，总在不经意间对她畅怀大笑。

好几次他发现，便刻意绷住脸，控制自己的笑觉神经。

她发现他绷脸，非但不懂得收敛，还动手动脚扯着他的脸颊说：“你的脸那么臭，一定是火气太大，多住两个月好不好？等莲子结好，我剔出莲心熬茶，替你降火气。”

在说这些话时，她早已经知道蒋擎不需要爱情，也明白自己掌握不了他的心，可她仍然希望他留下来，一天、两天、十天或者十个月……八年。

她没想过自己有什么目的，只想着明天睡醒又能看见他帅气的脸。

蒋擎第一次发现自己的心情已经动摇得控制不住，是在几天前的午后。

那天，天阴阴，小今带着他走进没人的原始森林。

“前几年有高尔夫球场老板想跟外公买下这块上地，外公不肯卖，后来他们改变方案，决定买另一块更有价值、靠大马路更近的土地和外公交换，外公很固执，还是不肯答应，村里的人都觉得外公既不懂得算计又不通人情，后来高尔夫球场还是盖了，盖在陈旺伯公的茶园里。”

扯下一段竹叶，小今东扫西扫，还扫向他脸上，嬉戏玩闹。

“你外公为什么坚持？”蒋擎拨掉她的竹子，握紧她的手，不让她调皮捣蛋。

“对啊，我也问外公，给人家方便不是很好吗？外公回答，『土地是用来养育人畜鸟兽的，不是拿来满足少数人的虚荣娱乐，种子在泥巴里面生长，长大以后孕育万物，人类应该懂得尊重大地，不应该轻贱它。

“何况，高尔夫球场扒在山顶上，短短的韩国草根本做不来水土保持，下一场大雨、刮一次台风，土地一定会向人类抗议。所以外公宁愿放着原始森林不生产，也不肯卖给满脑子生意经的商人。”

听到这里，蒋擎笑了，他就是她口中“满脑子生意经的商人”。

“满脑子生意经的人才能赚大钱。”他弹弹她的头。

“我们已经很有钱啦，你看。”她从口袋掏出随身存款簿，向他炫耀。

他看一眼，挑挑眉。

想不到，这家伙的实力还不坏，他阖上存款簿，将上面的号码背了两次，才将簿子还给她。

“如果哪一天经济不景气，你的画不好卖了，尽避来找我，我养你。”小今想都没想就让话出口。

他笑而不答，勾住她的脖子往前走。

出门时，她说要带他去采野生浆果，在这里好像满地乱长的东西都可以吃，昨天拔的野草熬成青草茶，还冰在冰箱里；前天挖的不知名绿草做成包仔粿，包着笋子绞肉，味道好到让他连吞五颗。

外公说得对，土地是用来孕育万物的。

小今家的原始森林里面树种繁多，一进入里面，阳光就不见踪影，阵阵凉风在叶间穿梭，刮起沙沙沙的自然节奏。

她恐吓他说：“小心哦，这里有蛇，你不要被啃了。”

蒋擎却不害怕，在美国念书的时候，他年年参加野外求生夏令营，处理这些“小生物”，他还有几分把握。

小今嘴巴还在拉拉杂杂说个没停。“你以为原始森林没有耕作就没有收成吗？不对哦，这里出产的笋子多到让我们从年头吃到年尾都不匮乏，下次啊，我们趁太阳还没有起床之前就来，我带你看看满地的新笋，你一定会很兴奋……”

兴奋？他只有看到垂直上升的营业额时才会兴奋，至于满地的竹子……他可以花钱买一拖拉库。

“舅妈最爱吃笋子，表哥只好乖乖跟着我进林子，哈哈！在外面他们是英雄，一进到这里，女泰山可不是叫假的——”

话说到一半，蒋擎看见她惊呼着蹲下，两手捣着小腿，痛得龇牙咧嘴。

他问都没问，直觉她被蛇咬了，立即打横抱起她，使出飞毛腿，大步小步冲出原始森林。

首度，他感到恐慌，手足无措、心脏狂跳、呼吸窘迫。是毒蛇吗？出血性毒蛇还是神经性毒？笨，他怎么忘记先把蛇打死。

离这里最近的医院在哪里？她会不会在进医院之前休克？他应该先替她检查伤口……

无数念头在他脑海里面狂绕，他慌到极点，挤不出半点理智。

其实，他只要放下她，观察一下，就会知道她没事，或者开口问她痛不痛，知不知道为什么受伤？那么他也会知道，她只是被蜜蜂叮了一小口，而且只是普通蜜蜂，不是吓死人的虎头蜂。

只不过，他过度混乱，乱到没办法做出正确判断。

直到小今第一百次的“我没事”喊得超级大声之后，他才发现自己的行为有多荒谬。

立即，他知道自己过度在乎她了，知道她在他心中，从“第三者的女儿”跃升为朋友、好朋友进而成为……他不愿证实的关系。

不，这种发展不是他要的，他来台湾的目的，是要找到贺巧眉，如果贺巧眉有了家庭便什么话都不说，安静离去，如果她还在等待姊夫回心转意，就想尽办法让她放弃。

结果，他什么都没做，还和贺惜今建立起不该有的感情。

这样不对。

他放下她，仔细观察她的伤口之后，二话不说把她丢在路边，自己走回贺家大宅。

那天，小今回家后很生气，指着他的鼻子大骂他罔顾朋友道义。

朋友？他想苦笑，如果只是朋友就好了。

但他没笑，甚至连半分像样的表情都做不出来，只能淡淡的背过她，半句话都不说。

他的表现吓到小今，原本的理直气壮在他的冷淡之下，转而成为小心翼翼。

她前前后后跟着他，一有机会就抓住他的袖子问：“怎么了？你在生气吗？”

一抓到空档就挡住他的去路，笑脸迎人的说：“你不喜欢去原始森林，以后我们就别去了吧！”

“哈哈，原来蜜蜂是你的死穴啊，好，身为好朋友，我也和你一起视蜜蜂为死对头，就算蜂蜜再好吃，我都拒吃，好不好？”

他不回答她，只是习惯性背对她，弄到后来，小今满头雾水，不断自问到底做错什么。

“我做错了吗？你不告诉我的话，我很笨，永远猜不出来。”

“你说、你说嘛，你不说，我怎么改啊！”

“贺惜今发誓，从今以后，绝对不惹蒋擎生气，如果做不到的话，下场就像这根甘蔗一样！”

说着，她唱作俱佳，狠狠地把硬到让人头皮发麻的白甘蔗啃下一大口。

她的戏演得很好，但是蒋擎不是好观众，他仍然不理她，因他明白，她没做错事，做错的人是他。

硬要编派她做错的理由？

好吧，她错了，因为做人不可以太善良，碰到陌生客不但不设防，还全心全意把对方当成好朋友，这是错误行为。

她错了，应该先分辨他是不是敌人，是不是想破坏她们母女梦想的恶魔，她应该拿出扫把镰刀恐吓他离开，而不是牵着他的手，口口声声说他们两个人是好朋友。

她真的错了，她的错让他好生气。

有人说，生气是拿别人犯的错来惩罚自己，那么他就继续惩罚自己吧，惩罚自己不准和小今过度接近，惩罚自己在心底想着小今甜甜的笑脸，却不能转身亲眼看见她的容颜。

结论是——他必须继续生气下去。

惩罚当中，他下定决心，决定快点把事情结束，离开这里。

叩叩，门板上发出两下轻响。

他回神，从不等人家说请进就自己打开门的小今探进头来，张着茉莉花式的甜蜜笑容，满脸巴结。

“我可以进来吗？”

“不可以。”他一口拒绝，走到窗户边。

他要快点回美国，切断和她之间不该有的感情，两人就算只是朋友也不可以。

他不能让姊夫从自己身上找到任何线索，牵扯上贺巧眉，他来台湾的目的是亲手切除有关贺巧眉的一切，而不是在这里失心。

“为什么不可以？”

她连脖子都探进来了，歪歪的脖子、可爱的娇俏动作，连脖子和肩膀都很巴结。

“我很忙。”

忙？忙着看窗外？

表咧，如果窗外有漂亮美眉，她可以勉强同意他的借口，问题是，这里的漂亮美眉全都到大都会去讨生活了，留下来的漂亮美眉……哎呀，不是自夸，她是硕果仅存的那一个啦。

“要不要我帮忙？”

人家都说了不可以，她的左腿加上半身还是偷渡进门，呀……门多开了一点点，她的右腿蠢蠢欲动。

“不必。”她唯一能帮的忙是离他远远的。

“这么难说话，真是太固执了，做人这样子不好ㄋㄟ，拒人于千里之外，太没人情味了。”

不管他要不要，她的两脚、两手加上完整的小头，通通进了他的房间。

蒋擎住的房间是舅舅的，墙壁上面还贴着舅舅最喜欢的玉女偶像林青霞，书桌上放了一堆照片，那是她给他的，里面有爸爸妈妈，有她和外公外婆。

嫌他没有人情味？哼！这又不是今天才发生的事。蒋擎打死不回头看，要她知难而退。

可惜，小今没学过知难而退怎么写，所以在蒋擎回神之前，她已经抓住他的手，朝里面塞进东西。

“我是送礼物来求和的，如果你有肚量的话，就应该说谢谢，然后大方表示愿意原谅我。”

虽然她还是搞不懂自己做错什么，但她不介意放段，不过要惜肉的她负荆请罪，她还真的办不到。

“你……”这家伙，他态度都这么恶劣了，她就不会骄傲一点、自尊心重一点，掉头走掉？

无奈，他低头看看手上的东西，她送他一只用槟榔叶折的翠绿色蟋蟀，尾端插一小段吸管，朝里面吹气，就能吹出声音。

“你喜不喜欢？会这门手艺的人很少了，我是硕果仅存者，将来说不定会变成国宝级人物，电视新闻都会来采访我哦。”说着，她抓起他的手，朝他手中的蟋蟀用力一吹，吹出很像……放屁的声音。

蒋擎看着她，不知道该拿她怎么办才好。

“看你的表情就知道你很喜欢，我真是先知。来，我还有很多哦！”

她拉起他往外走。

他们走进客厅，桌子上摆满绿色蟋蟀，大只小只都有。

“叶子是我去偷的。”

小今从桌子下面抓出一把镰刀，对着他扬了扬，这个动作让蒋擎看见她手肘上的擦伤，他冲向前，一把抓住她，冷声问：“这个怎么弄的？”

她翻翻手肘，笑说：“偷鸡当然要蚀把米嘛，我从树上面摔下来啦，没事没事，我很强的啦，你看，我还是把槟榔叶割下来了。”

“你为了割叶子，把自己弄得伤痕累累？”他的眼睛瞠大，冷漠被愤怒取代。真的很想掐死她！

“厚，你很夸张，哪有伤痕累累，只是擦破皮啦，我外公说，这种伤用口水擦一擦就可以了。”她从桌上抓起“长老”和“小孙子”在他面前晃晃。“你喜欢大的还是小的？”

把她的蟋蟀抽走，蒋擎勾住她的脖子，二话不说就把她拖出门。

“喂，你要去哪里啊？”

她正在被“强迫”，但是声音里可没有强迫的感觉。

去医院！他只在心底回答。

“你要出去玩吗？”

他不说话。

“对嘛，闷那么多天，你一定很无聊吧，没关系，我带你去看云，告诉你哦，我有一个秘密基地，在那里你可以看到……”

他持续保持沉默。

“喂，我们合好了对不对？我们又是无话不说的好朋友了对不对？接下来每一天……”

接下来，他们不会再有很多的每一天。蒋擎又在心底回答。