“婆婆，鸡汤煮好了，开动吧。”绘夏拿起汤勺，替婆婆和每个小萝卜头把碗给添满。

婆婆的家住在福来客栈后头，那日她路过，看见婆婆的儿子抢走家里最后一点碎银子，跑出去赌博，几个孙子围在婆婆身边嚎哭。

左右邻居也没法子，助贫助苦，就这赌博人助不得，否则给再多银子，转个眼儿，还不是拿到赌桌上挥霍光了。

听说婆婆的媳妇两三年前就被打跑，留下婆婆一个人带五个小毛头过活，光靠她替人洗衣浆衣赚取的银子，生活已是左支右绌，可那个冤家儿子一出现，大家就得勒紧肚皮过日子。

绘夏知道了这件事，买一堆青菜猪肉上门，还买好几只鸡养在院子后院里头，她把米瓮装满米，还寄了十两银，让米店每隔半个月，就上门来添新米。

她常上婆婆家探望，见婆婆洗衣服赚不了几个钱，讨论过几回，决定上街卖卤味，卤味是裁冬教她做的，好几回，裁冬说要试试卤兔子是什么味儿，都让她给拦了下来。

这里的人不会做卤味，唯有到大饭馆才能尝尝鲜，婆婆的卤味一上街，那香味啊，香遍百里，生意好得很。就这样，他们的生活慢慢改善当中。

“姐姐，幸亏有你，不然我们的日子都过不下去了。”吃着香喷喷的鸡肉，小毛头里的姐姐大妞感激地对绘夏说。

才十岁的小娃儿，说起话来老成持重，那是生活磨的，她懂。

“这叫缘分。往后你得教导弟弟，看好你爹爹的样儿，绝不可以沾赌，人呐，只要肯弯下腰，辛勤工作，就没饿死人的道理。”

“绘夏姑娘这话说得好，世间没有不劳而获的事，你们的爹爹就是成天想着不做事就能赚大钱，才会沦落到今日这番光景。”婆婆也道。

他们一面吃一面聊着，还讨论卤味除了鸡、鸭、豆干外，要不要每隔一段时间加点新品味，让老客户能时常上门，说着说着，门被人一脚踹开，一群粗壮大汉闯了进来。

他们一进门，不由分说就乱砸东西，吓得一群孩子噤若寒蝉。

一阵乒乒乓乓后，门外进来一名脑满阳肥，脸上长了个疗疮的男人，他四十开外，迈着外八字脚步进屋，婆婆和几个孙子全挤成一团，呜咽哭声，低沉而压抑，这不是第一次碰到，但恶人每上门一次，总让他们接连几日睡不安稳。

“说没钱还债，竟然关起门来喝鸡汤，这是什么道理？”胖老爷坐下，拿起汤勺在鸡汤里面捞了几下，抓起一块肉，啃得顺嘴。

“谁欠你们钱了？”绘夏挺身而出。

看见她，恶人口水流了满地。哇，真美的姑娘，要是能把她压在身下……嘻嘻两声笑，色心骤起，他光想像着她衣服下的曼妙身躯，鼻血就要喷出来了。

“赵春生，是这个家的男主人，我没说错吧，婆婆。”他拿起绘夏的碗，盛了一碗汤，仰头吞下，喝完咂咂嘴，笑道：“果然是好手艺，难怪卤味摊的生意这么好，婆婆早该上街做生意了，光洗衣能挣几个钱啊。”

“赵春生欠你们的钱，你们不去找他要，干么上这里来？这里可没有欠你们钱的人。”绘夏理直气壮地说。

“姑娘这话说得不对，这是他的家啊，我们不来这里，上哪里去逮那只耗子？都说了，跑得了和尚跑不了庙，我当然得到这间庙里守着挖着，看能刨出什么可以换钱的东西。”

“大老爷，您别这样，我刚刚做生意，还没挣到多少银子，连做生意跟绘夏姑娘借的钱都还不起呢。”婆婆老泪纵横。

“那不关我的事，今儿个我人都到这里了，难不成让我空手而归？”

“不然大爷再宽限我几日，等揽够了银子，一定按月把钱还给您。”

“不成不成，依我看嘛……”他起身，眼光溜溜地转过一圈，定在大妞身上。

“这丫头上回见着还是干巴巴，这几日养得益发好了，转卖给牙婆还可抵个五两、十两银，就这样吧，我把小泵娘带走，下一回，婆婆您可得存够银子，别让我空手而回。”

目光示意，两个壮汉推倒一群老弱妇孺，把大妞抓起给架在肩膀上，大妞拼了命扭动身子，哭着、捶着，可那点力气在这些壮汉眼底只像抓痒。

抓住大妞的男子一掌拍上大妞的。“别怪别怨，要气恨就去恨你那个不长进的老爹，谁教你要让他生出来。”说着，他咧开嘴巴露出黄板牙，哈哈大笑。

绘夏再也忍不住，大声喊，“放开大妞，赵春生欠你们多少钱，我还！”

呵呵，脑满肠肥的大老爷就等她这么一句话，要玩也得找这个活色春香的女子玩才有味道，他上前一步，笑咪咪问：“姑娘此话可当真？”

“当真，说吧，赵春生欠你们多少钱？”

“行！”他从口袋里掏出借据，在绘夏面前晃了晃说：“他欠得不算多，只有二百两。”

“二百两？有没有说错？”她瞠目结舌。多少百姓终其一生没见过一两银，他居然光是赌债就欠下二百两，这些开赌场的吸血鬼！

“姑娘拿不出来吗？没关系。”他不给绘夏反应时间，眼光闪过，两个大汉跳出来，架起她的膀子往外带。

一时间，尖叫声、哭吼声齐鸣，肥老爷一张嘴笑得益发阖不拢了。

内院偏厅的位置非常隐密，南边是粼粼池水，北面有一整排紫藤遮住了窗子，密密浓荫油绿蓊郁，阳光晒不进来，整个屋子里有股子淡淡的潮湿霉腐味道。

绘夏在这里待了近一个时辰，她的手被粗绳子捆在背后，脚也被绑紧，嘴里还塞了块布，不让她发出半点声音。

她的喉咙干哑，一颗心紧得将要跳出胸臆，太阳穴重重跳着，心底大喊救命。

这时候，她能找谁来救命？婆婆要真领了那群小萝卜头来，才真的是麻烦，别救不了她，又把大妞给赔进去，那么……

她想起阿观，阿观的武功是极好的，只消三两下，肯定能把那群吸人血的恶棍给打趴，可他怎么知道她在这里？

是啊，他已经摆明不想同她沾上关系，那日那样凶恶地赶她走，她回宰相府的日子遥遥无期了。

绘夏苦笑。她只能等，等那个脑满肠肥的坏蛋出现，解开她的绳子，让她有机会向姐妹们求救。

侧过脸，在她等得昏头几乎入睡时，门砰地被打开，那个庞大身躯欺了上来，二话不说，伸手就撕掉她半截衣衫，猛地一震，空气里的潮湿感侵上她的肌肤。

由诧到惊，由惊到惧，自心底打了个寒颤，脑子里嗡嗡作响，她逃不了了吗？

放开她啊，就算想做什么，先放开她再说呀！

她看着被反锁的大门，蹬着双腿，拼命蜷缩身子，她发出呜呜呜的声音，可布塞在嘴里，她说不出半个字句。

“再踢大力些，我最喜欢这种刺激。”他变态地吸了下口水，手指在她腰间缓缓滑动，随即用力一扯，嘶的一声，腰间带子自他手中滑落，飘在俗艳的大红色床被间。

不要！她狼狈地摇头，满头青丝被她摇散开来，心狠狠揪成一团。她躲不开了吗？阿观……阿观……

她像一条被钓上岸的鱼，拼命扭动身体，企图挣月兑对方的桎梏，她一寸寸往床后退去，可她退后一分，他就上前一步，他跨开双腿跪在她身上，脸上露出肆无忌惮的笑，颤巍巍的，脸旁的肥肉抖个不停。

他的唇欺了上来，她扭过头，他就顺势咬上她的肩颈，让她吓呆了，他扯掉她脚上的绳子，用力扳开她的双脚，她脸上一汪泪水漫过，她不要……

长长的手指，指节上有着厚厚的粗茧，那是长期练武形成的，手指端起一杯茶水，茶汤橙黄厚重，味酽香醇，应是云南普洱。

宇文骥并不好此道，但他一天天养成习惯，习惯在闲暇时，泡上一盏茶，品尝那个甘苦味儿。

习惯是种可怕的东西，它会在不知不觉间腐蚀人的意志力，就像当“想她”成了惯性行为，他再也否认下了自己在想她当中，得到愉悦。

他想她说“因为我知道那些传闻是夸张了，知道你其实有一颗善良的心”的神情，那个口吻、那个表情带着笃定自信，好像全世间都没人了解他，独独她认得他的真性情。

逐渐地，他不再反弹自己有那么一点点善良，不再否认，其实她懂自己。虽然很诡异，因为他们只见过一面两面，她凭什么了解他？

尽避如此，他还是想她想得上瘾，想她佝凄身子，抱着装满银子的包袱，低头走路；想她勇敢地领着一群妇人小孩向县太爷抗争；想她同自己争辩京城治安……

他额顶冒出许多条黑线的同时，微笑漾上嘴角。

当想她再也不能满足自己时，他就偷偷地去看她，看她当散财童子，东边送人米、西边送人衣，她是好人，自己舍不得胡花却把银子拿去浪费在陌生人身上，这点，她和若予相像。

但她比若予更聪明勇敢，若予是关在深阖里的大家闺秀，而她自由自在，不受羁绊。他确定再确定，她不是若予，虽然她们都有一双干净透亮的眼睛，但绘夏更为聪明、更大胆。

他在她身上寻找和若予相像的地方，也在寻找她和若予不同的地方。

笑意侵入他的双颊，想起她的睡颜，粉红的小脸在柔和的月光的照映下一派宁静安稳……他不理解自己窥伺的变态行为，就像不理解自己怎么会让想她变成习惯。

周晋未经人通报就闯进书房里，他只说了“姑娘有难”，宇文骥便飞身而去。

看着主子迅速非凡的行为，他怔住。她居然能教主子失去沉稳？回过神，这个时候不是思考的好时机，他使出轻功，跟在主子后头。

门被狠狠自外踹开，守在外头的壮汉一个个被打飞，落入南面的池水里，宇文骥进门，没给男人任何反应时间，揪起他的后颈，像抓猫似地把他扔到湿冷的地板上。

“周晋，给我好好处理！”那口气之阴狠毒辣，让人忍不住打心底泛起寒意。

“是，属下绝对会处理得让主子‘非常’满意。”周晋应答时，非常两字说得咬牙切齿。

宇文骥走到床边，迅速替绘夏解开绳子和口中的布团，他想拿被子替她盖上，她却二话不说撞进他怀里，紧紧抱住他，软软的身子贴上他的，她身上淡淡的香气传进他的鼻息里，紧张平抑、焦郁远离，他叹口气，缓缓圈住双臂，把她稳稳收纳起来。

一颗心，平了；胸口那堵气，消了。从没那样惊慌过的自己，在她扑进怀里那一刻，得到慰借。

瞬间，似乎有什么熠熠的光芒燃了他的心，让他在转眼间看清。

懂了，他为什么会在深夜里跟着她，为什么要派周晋暗中保护，为什么要一次一次提醒自己，她不是李若予，为什么要在没人的地方偷窃她，那是因为他喜欢她、爱上她了。至于那个矛盾……是他的心结，因为爱上他的女子皆无好下场，他不想害她，不想一个善良的女子坠入同样的结局里。

很奇怪吧，他从来不是一个看重外貌的肤浅男子，京城多少美貌千金想攀上相府门楣，但他都看不上眼，对女人，心早已死绝，谁想得到，一个用红披风欺负狂牛的女人，再度挑起他跃动的心。

贝起她的脸，她乌灿的眸子里泛起泪光，她傻傻地看着他，好像受了委屈却无从哭诉的小孩。

“没事了。”他说，用从来没有过的温柔口气，那是连他自己都不晓得自己拥有的语调。

她点头，却还是吓得说不出半句话。她目不转睛，继续把眼光停在他身上，他们互视对方，烛火在她的眉眼发梢带出金亮光芒，她很美，美得让所有男人动心，但他最喜欢的，是她无所畏惧的灿烂眼睛。

情不自禁地，他的手指画上她弯弯的柳眉，他来回描绘，不肯停。

绘夏陷入光阴巨轮，仿佛她还是那年的李若予，立在新房里，一句句听着他的甜言蜜语。

我是周观奕，今日迎娶李若予为妻，誓言疼她爱她惜她一生一世，不能同年同月同日生，但求同年同月同日死。

注视着宇文骥，她回想着他的吻、他的气味，双颊生嫣，娇羞赧颜。

她的唇引人垂涎，他缓缓俯，想尝尝那诱人滋味，她的唇比他看见的更柔软香甜，他在她唇上辗转，一圈圈缠出蜜甜，他心动也心悸，她的吻解除了他的心结，他再不抗拒、再不推却，她的结局让他来写，这回没了恩怨情仇、圈圈点点，他的力气已经大得可以保护他深爱的女人。

一吻方休，他开口，“我们回去。”