哗哗的水声自东厢院落的浴房里传出。

西门祖掬起一掌心的水往脸上打，企图让自己再清醒一点。

遗憾的是，水是温的，不足以教她清醒，反倒是教她的脑袋愈发混沌。

“事情怎么会那么巧？”她喃喃自语着。

他的脚不是正受着伤？他的毒不是尚未完全痊愈？既是如此，他今儿个怎么会跑到书肆里？

包教人难以置信的是，他竟然分毫不差的在她说出那句话时，出现在她面前。

这是怎么着？

是老天要灭她？还是老天认为她应该要把所有的话说清？或者是，老天认为身怀不祥的她，和受尽诅咒的西门府不能再留住他了？

她没那么想了，打从他拉她一把之后，她就再也没有打算自他身上得到任何好处，甚至她也想要使个法子让他离开，说不准他一离开之后，所有的事情都会因而落幕。

她对他没有任何非份之想，打一开始，他不过是个过客，在南京稍作停留，他就该要离开了。

哼，他听到她说的话之后，应该就会立即离开了吧？

压根不需要她绞尽脑汁地想计策赶他走，她也不需要解释什么，就当是什么都没发生过，她的日子一样一成不变。

“小姐，妳还没起身？”

“嗯。”听着珠儿推门而入，她只是懒懒地回应着，没打算要离开微凉的水面。

“小姐，该起身喽，要不就算是盛暑也会染上风寒的。”珠儿抱着衣裳走到屏风后头。

西门祖抬眼睇着她，随即自浴桶里起身，任由她替她包上干布巾，再套上衣裳。

“小姐，我帮妳拿了晚膳过来，多少吃点吧。”

“妳方才是去拿膳食？”西门祖坐到桌边，任由珠儿替她擦拭着一头湿漉漉的云瀑长发。

“是啊，顺便替三爷他们送膳食。”

“是吗？”她轻喃着，愣了一会，随即回头讶道：“三爷还在府里？！”

“是啊。”珠儿回答的理所当然。

“妳确定？”

“确定得很，因为我方才才替他们送膳食过去啊！”

西门祖闻言，不禁眨了眨长睫，一时之间有些难以置信。

怎么回事？他应该要走的，为何没走？

他分明听见她的话了，不是吗？尽避是因为段其秀烦得她口不择言才说出那些话，可先不管她说的是真是假，一般人听见，应该都会觉得心生不悦的。

他在当下就转身离开了，她以为他会就那样走了，毕竟他若是要投宿的话，在南京城随便找个地方，压根都不难，可他竟然没走。为什么？难道是想要听她解释再作打算？

“小姐很在意三爷？”

珠儿突如其来地开口，教西门祖微诧地瞪着她，喃声道：“妳在胡说什么？我哪里在意他来着？”

“若不在意的话，怎会如此在意三爷是否还在府里？”她轻笑着。

“我、我不过是因为今儿个在书肆里说了一些话，觉得有些失礼，所以以为他应该离开了才是。”任谁听了那些话都会受不住的，更遑论他这个高高在上的慕容三爷，他岂受得了这种委屈？

“小姐想同他解释？”

“有什么好解释的？横竖我打一开始就是这么想，既是如此，又何必解释？”事到如今，多说无益，随便他怎么想，她管不着。

“也好。”

“咦？”也好？好什么？

“三爷在府里也待上好一段时日了，瞧他似乎伤势已经痊愈，现下若是要走，咱们也就不会显得不够厚道。”珠儿将她一头长发拭干之后，走到她身旁。“小姐，三爷愿意走，是好事；他若是不走，往后麻烦肯定不小。”

“怎么说？”西门祖不禁疑问。

“三爷一进府，先是撞见不干净的东西，而后又是进机关房受了伤，这些事也不知道打哪儿流传出去的，搞得城里的人全都知道，这不是好事，只会让传言再传下去，没完没了了。”

“原本就没完没了。”她哼笑着。

打府里闹鬼谣言频传，城里没半个人给她好眼光瞧过，她若是上街，就算没落个棒打落水狗的下场，也得要接受众人毒辣的目光。

她老早就见怪不怪了。

“可这样下去，岂不是成了偷鸡不着蚀把米了？”珠儿微蹙起眉。“原本是想要利用慕容三爷拉抬西门府的名望，顺便能够藉他得到人脉，替书肆开源，然而如今看来，这一招是使不动了，既然如此，倒不如送他走，好歹也落个清静。”

“妳说的不无道理。”她并非不明白，只是……“珠儿，依妳瞧，为何三爷至今尚未离开？”

“也许他是想要小姐给一个交代吧，毕竟小姐在大庭广众之下说出那些话，三爷肯定觉得难堪且恼火，大不了在书肆里摆宴道歉，稍稍安抚三爷的心，他便会觉得舒坦，不至于觉得无脸见人。”

“是这样子吗？”其实她似乎也不需要特地向他道歉，与其道歉，倒不如激他，他便会自动离开了。

珠儿说得对，他确实该走，而且愈早愈好。

说不准这宅子真是受了诅咒，他若是再待下，恐怕会引发不测，他一走，她心里便能踏实而平静，回复到原本的生活。

“好，我现下就去。”话落，她立即起身。

珠儿见状，忙拉住她。“小姐，妳还没用膳。”

“无所谓，不过是几句话，说完我就回来。”趁着现下，就让她一鼓作气吧，要不到时候她肯定会不知道该如何面对他。

“那是无妨，可问题是小姐妳才着一件中衣啊。”珠儿不忘提醒她单薄的衣衫。“要去，好歹再搭件罩衫吧。”

“嗄？”

后院客房里，一抹挺拔的身形来回走动，一会儿走到门口，一会儿走到窗前，显得焦躁不安。

“她为什么没来？”慕容真回头问着正在用膳的掠影。

“嗄？”掠影咬了一口香酥鸡腿肉，一头雾水地抬头。

“你说，她为什么不来同我解释？”慕容真走回桌边，坐在掠影身旁，一脸光火地瞪着他。

掠影赶忙将嘴里的食物吞下月复，抹了抹唇，问：“三爷说的是祖儿姑娘？”

“废话，要不然我说的会是你吗？”他没好气地啐了声。

“她话都已经说出口了，还有什么好解释的？”

“可也许她是被人激的，也或许是她一时说错，更有可能是……”

“是什么？”掠影掏了掏耳朵，好整以暇地等着。

“是……”慕容真蓦然语塞，随即恼羞成怒地瞪着他。“你现下是怎么着？不能替主子分忧解劳就算了，甚至还打断我？你是何居心啊！”

没瞧他正心烦着，难道他就不能说几句好听话安抚他？

“若说要分忧解劳，那咱们要谈的，应该是舒大娘，而不是祖儿姑娘。”掠影反问他。

“谈舒大娘做什么？惹我心烦的又不是她！”鸡同鸭讲不成？

“可咱们今儿个上街，不是听舒大娘说……”

“那不重要！”慕容真双手环胸，毫不掩饰的火气寸寸烧上他不怒而威的黑眸。“那些事我现下没心情管，我想知道的是，祖儿姑娘为何会在书肆里说了那些话？！”

他猜她绝对不是出自于真心，也许是段其秀在旁鼓噪，她为了杜绝众口，才会一时月兑口而出。

“不意外啊。”掠影淡声道。

“嗄？”

“她会毫无心机，纯粹热情地招呼咱们，我才觉得意外呢。”事实上，一头栽进去的人只有三爷，他可是始终清醒得很。

“你在胡说什么？”这不等于是以小人之心度君子之月复吗？

“三爷，我说的都是真的啊，你自个儿想想，打一开始，她明知道西门府闹鬼，也没告知咱们一声，反倒是热络地邀咱们住下，这里头肯定有文章嘛，就算她堂妹嫁给了二爷，那又怎么着？咱们同她不熟啊，她之所以会这么做，肯定是有她的盘算和心思，毕竟她也是个生意人，生意人是不会做蚀本生意的，这一点，三爷该是明白吧？”不用他再说下去了吧？有些事说得太明白，反倒是有些难堪的。

“你的意思是说，她贪图我慕容府的财势？”他挑起浓眉。“你的眼睛没事吧？你没瞧见西门书肆的门槛都快要教人给踩平了，她哪里需要我帮忙？”

“可，舒大娘也说了，一个月忙也不过就那几天，就算能够持平整个月的开销，但没人会嫌钱多的吧？”像他就压根不嫌，觉得多多益善才好咧。“再说，她要的也不见得只是钱财，说不准是人脉，她希冀三爷像二爷帮助墨宝阁一样，藉慕容府的声势拉抬西门府，好杜绝西门府的闹鬼传闻，这可是一举数得呢。”

“真是如此，为何我没察觉到？”

可，在他昏迷时，他明明听见她近乎低泣般地呢喃，那绝对骗不了人的，就算她是刻意演给他瞧，她又怎会知道他在那当头已经清醒了？

话再说回来，倘若她真是有难，只要她开口，他没道理不帮的。

“那是因为你栽进了祖儿姑娘的温柔窝里了。”说着，不忘再啃一口腿肉。

慕容真闻言，缓缓抬眼，深沉黑眸不悦地瞪着他。“谁栽进了祖儿姑娘的温柔窝了？”

他真栽进去了吗？为何他压根没发觉？

“……”掠影垂下眼，无言地嚼着肉，思忖着到底该不该说。

就说了，旁观者清嘛，他确实是瞧得很清楚，可三爷的肚量不挺大，就怕自己一说出口，便会惹祸上身。

“说呀。”

确定把肉吞下口，确定自己离门的距离很近之后，掠影才缓声道：“三爷若是压根不在意祖儿姑娘，也就不会任她玩弄于股掌之中，甚至听了她那一席话还待在这儿不走。”这些话出口，会不会就此惹来杀身之祸？

“你在胡说什么？谁教谁玩弄于股掌之中？”慕容真一起身，掠影随即退后一步，跃到门边。

“我说的是真的啊！若不是三爷在意祖儿姑娘，又怎会直盼着她到客房解释？若是他人，三爷老早就拂袖而去，一点情面都不给的。如今，瞧瞧时候都已经不早了，三爷非但还没用膳，甚至还引颈期盼着祖儿姑娘的到来。”

“你还说？！”他瞇起黑眸，杀气横窜。

“我说的是真的嘛，三爷若不是在意祖儿姑娘，怎么会老嚷着她为何不来探你，甚至脚伤未痊便要上书肆探他。三爷，你自个儿想清楚，你是不是一想她，便觉得心头发闷；若是见不着她，便觉得脾气浮躁；可若是见着她，嘴角又止不住地上扬起来，甚至满心满脑子地想着她，她的身影就在眼前飘啊、荡的，怎么也挥拂不去？”掠影拔尖喊着，见慕容真逼到面前，索性把眼一闭，等着他毫不留情地在他胸口上落下一拳。

来吧，反正他早巳觉悟，也习惯了，打小时候起，三爷要是有火无处发泄，他就是受气包，就是准备遭殃的那一个。

牙一咬，很快就过去了，顶多吐几口血而已。

只是，等了好像有点久，拳头迟迟未落下，他不禁狐疑地微张眼，瞧见他家三爷单手抚在胸口，好似在思考什么。

“三爷？”他试探性地喊着。

慕容真拢紧眉头，一脸不解地睇向他，“你怎么会知道？”

“嗄？”

“我问你怎么会知道？！”他微微盖恼地咆哮着。

“呃，我猜的，甚至我还猜着，三爷盼祖儿姑娘来，不是气她不解释，而是气她为何有困难却不直说，对不？”分忧解劳，里头应该没有包括替主子解惑这一项吧？但既然他不懂，身为随侍的他，自然是得要开导开导他喽。

“你何时成了我肚子里的蛔虫了？”他瞇眼阴沉问道。

“一直都是。”好歹跟在他身旁二十年，怎会不了解。

“是吗？”他冷哼了声，踅回桌边，近乎喃喃自语地道：“原来这种感觉就是代表我在意她啊，我怎么会没发现呢？”

是了，这就是在意、就是喜欢，是不？

他怎么会蠢得压根没发觉，甚至还让掠影揣度出他的心思了。

原来这就是喜欢上一个人的滋味……还真是五味杂陈呢，正是因为如此，他才会一瞧见段其秀便觉得恼，就觉得那家伙怎么瞧怎么碍眼。

掠影瞧着他蓦地勾笑，又突地露出阴冷狠笑的神情，不禁暗叫不妙。他肯定是说错话了，不该多嘴教三爷发觉自己的心意，如此一来，三爷岂不是更走不开了？

江南还有不少分行等着要巡视，若是卡在这里动弹不得……糟糕！还有寻宝的事呢。唉呀，怎么会一大堆麻烦事啊？

掠影抱头低叫着，突地听见门外有人敲门，随后传来一声轻唤，“三爷，你睡了吗？”

祖儿姑娘？

两人不约而同地睇向门口，慕容真随即快步上前，开了门，笑出一脸喜悦道：“妳来了？”

西门祖闻言，不禁有些疑惑。来了？他在等她吗？

“来来来，进来吧。”慕容真热情地招呼她入内。“用过晚膳了吗？”

“还没。”等等，这是什么反应？她以为他应该是大为光火，甚至横眉竖眼等着兴师问罪，可他为什么会是这等反应？

“那就一道用吧。”他将尚未用过的筷子递给她，笑得一脸满足地睇着她。

西门祖一头雾水地睐着他，随即又赶忙敛下眼。他是气疯了不成？怎会笑得如此暧昧且吊诡？

怎么办？她还要不要开口？要怎么开口？

“妳有话想对我说？”慕容真笑瞇了眼，为她开头。

“是啊。”

“那就说吧。”他等着呢。

真能说？把她方才所想的事全都一字不漏地说？

在书肆里，他分明听得很清楚了，压根不需要她再重复一回。可他的反应不太对劲啊！她原本是打算来挖苦他、讥笑他，届时他便会因为挂不住颜面而掉头就走，然而怎么会变成这样？

他的反应和她原本预设的全然不同，如今要她如何激他？

“我想，你该知道，我不过是想要利用你罢了。”她咬了咬牙，终究一鼓作气地道。

她敛下眼，不敢瞧他的反应。

“嗯哼。”她都说得那么明白了，他岂会不懂？“利用我什么？”

“利用你什么？”这就是他的反应？“我原本是想要利用你的关系，将我书肆里的商品能够带到群花阁里摆卖着，可天晓得竟碰着你受伤一事，便把这事儿给耽搁了下来。”

“嗯哼，就这样？”他不甚在意地道。

“你……”她抬眼对上他的眼，发觉他的目光好柔好暖，像是要包容她所有似的，彷佛他也早巳猜到她要说什么，可既然知道她要说什么，为何他压根不恼？“你为什么不气我？”

“气，谁说我不气？”嘴上说气，可他的神情却和话语背道而驰。

事实上，他笑得很乐。

“但是你的反应不像。”不该是这样的吧？

“我气得是妳有困难为何不直言告诉我？妳认为我慕容真帮不了妳吗？”瞧她难以开口，他索性抢白。“咱们好歹也是有些姻亲关系，妳有困难，或者有什么事要我帮妳，尽避开口，不需要拐弯抹角，更不需要耍弄心机城府，尽避把话说白就可以，懂吗？”

西门祖听得一愣一愣，眨了眨长睫，随即又敛眼沉思。为什么会是这种状况？她都还未开口，他便说了一大堆。而他的意思是说，她不需要花费心思，只需要开口，他就愿意无条件帮她？

为什么？为什么她会对他这么好？

她付着，然而一旁的掠影却似乎已猜到慕容真下一步会说什么，已经先行退到门外。

“因为我喜欢妳啊！”他月兑口道。

“嗄？”她瞪大眼，张口结舌。

“而且，我要定妳了。”他支手托腮，态度悠闲、口吻轻松，但字言却是相当强烈，语气丝毫不容质疑，像是一旦经由他决定的事，谁也别想要改变。

先前不知道那就算了，如今他已经明白了自己的心意，那就没道理再置身事外，再者，还有不少谜团待厘清呢。

西门祖怔愣地望着他，感觉耳边嗡嗡作响，心头怦怦难息。冷静一点、冷静一点，说不准她听错了，她不需要因为他的一席话而把自己吓得魂飞魄散。

“妳没听错，我真的看上妳而且爱上妳了，所以只要是妳的麻烦，我慕容真全数担下了。”这是他给的承诺，至于她收不收……会的，她一定会收的，到最后，她一定会被他的真心打动。