转眼间，两年又过去了。

盛夏的天候诡谲多变，一刻钟前阳光普照。一刻钟后却乌云密布。向来暗得慢的天色，今儿个才过午后，暗色便铺天益地而来，空气中泛着一股令人难受的霉味，然而直到掌灯时分，依旧不见半点雨飘下来。

阎门钱庄后院书房里，阎占夜瞪着刚捎至的书假。俊脸冷沉得令人难窥究竟。

“爷，谈文总算升为刑部尚书，这应该是好事，不是吗？”快马将书信送至的厉风行不解他反常的神情。“还是信上提到了什么？”

“一件重要的事。”阎占夜将书信丢给他。

这两年来，他手底下养的官，总算是一个个成材。就好比谈文，今年斗倒了上司，承接了刑部尚书一职；去年徐威也成了左军都督。有他在后方以财力为后援，让他们得以在朝中打出根基，甚至踏上高位，也总算查出了惨案的可能祸首。

十二年了……如此漫长难熬，总算有条线索了。

“八王爷？”厉风行诧喊。“他可是当今圣上的皇弟！”

一旁的东方尽眼皮跳了下，皱眉忖思。

“怎么，你没听过天子犯法与庶民同罪？”阎占夜冷哼。

厉风行心念一转，跟着义愤填膺起来。“爷说的对，管他是什么，就算是皇帝老子也一样，就让我上京去把他砍成十八块！”

“风行，谈文的书信里头说的只是可能，并非确实，你莽撞行事，只会累及大家。”东方尽淡淡地提醒。

像是被浇了一大桶冷水，厉风行泄气地又坐回位子，看向主子。“爷，那现在到底要怎么做？”

阎占夜看向窗外，窗外隔开前庭后院的花园繁花簇拥，草木茂密，微风掠过，送进几许女敕芽绿意。

“爷，信里头还附了京城品玩赏的帖子，邀请的是夔字号，要不要趁这当头去？”东方尽沉吟了半晌，开口轻问。

八王爷的名号响彻大江南北，不外乎是些仗权欺凌、占人妻女等恶名，但也听说他向来喜爱奇珍异宝，相信三年一会的品玩赏他必定会出现。以品玩赏为遮掩接近八王爷，也许能够探个虚实。

阎占夜看着窗外半晌，状似漫不经心地问：“夕央呢？”

“在后头工坊。”提起阎夕央，厉风行叹气得更严重了。“爷，不是我爱说，两年前你干吗带她去淮阳看玉矿？这一看，瞧，出事了吧，你由着她弄间工坊，替她找来许多雕匠，让她钻研雕技。她现在天天窝在工坊里，哪儿都不去，就连姑娘家时兴的装扮她都没兴趣。

“瞧，她今年多大了，虽说不知道她真实年岁，但依我瞧，总有个十七八，寻常姑娘这个时候应该都有婚配了，她却是天天……干吗，你踢我做什么？”

厉风行说得口沫横飞正痛快，岂料脚边老是有只脚偷踹他，让他不满地停下了话。

东方尽无奈地闭了闭眼，懒得救他了。

“爷，我说小夕央呀……爷，你怎么这样看着我？”无预警对上主子冷若冰霜的瞳眸，他不由得打了个寒颤。

阎占夜不语，只是起身走往外头。

“爷？”厉风行一头雾水，又不敢贸然跟上主子，只好抓着身旁的东方尽问：“喂，我到底说错什么了？你怎么都不提点我？”

东方尽眼皮抽动，不想理他，起身跟上阎占夜。

“喂！现在是怎样？”厉风行鬼叫归鬼叫，还是跟着一道走。

后头的工坊和书房隔着一座拱门，两年前由柴房改建而成。竹门半掩，里头流泄淡淡灯火，发出细微的雕凿声，阎占夜缓步走到一抹纤影身后，那道身影压根没发觉有人接近。

“夕央。”

她充耳不闻，一径地活在自己的世界，不断研磨快要完成的玉佩。

阎占夜走向前，弹指灭去前方烛火，屋内顿时暗了不少，那身影才怔了下，缓缓抬眼，精雕玉琢的粉颜顿时露出心虚的笑。

“占夜哥哥，你来啦。”她呵呵笑着，赶紧将玉佩藏到身后，心想，他不知道瞧见了没。

“……我来不来又如何？你心里只要有你的玉工坊就成了，不是吗？”他像在说笑，但俊脸上半点笑意都找不到。

“哪有？”阎夕央将玉佩藏到锦荷里，起身揪着他的衣袖。“这玉工坊是哥哥的，我只是帮你打理而已嘛。”

“可不是？只不过是要你打理，你倒了不起，成了玉雕师，替我攒了不少钱，想想，我当初可真是捡到一块宝。”他环顾四周，工坊里头各式各样的工具应有尽有，白天时，约莫会有五六个雕匠和她一同研玉，现在就只剩她一个人。

她日夜研究玉石，短短两年，阎门底下——夔字号的玉工坊，也在江南一带出了名，成了富贾贵族争相抢夺的珍宝，这结果是阎占夜始料未及的。

知道她偏爱玉石，但他要早知道她会为了玉而废寝忘食，打一开始就不会将玉矿送给她。

阎夕央模模鼻子，知道他是拐着弯酸她，暗骂她一心只在工坊。“占夜哥哥，我好饿了呢，你饿了没？”老把戏，她揪着他的锦袖扭着，软声撒娇着。

“怎么，你也知道我会饿吗？”俊眸透着寒意。

“当然，我都饿了嘛。”她笑嘻嘻地说，一点也不气馁。“哥哥，我好饿好饿喔。”

“谁要你一直待在这儿的？”他嘴里骂着，手却已经牵起她的握在手心，准备往外走，然而才走了两步．她便顿住不动，他略回头。“怎么了？”

“……呵呵，腿麻了。”她干笑，小脸快揪成一团。

“赶明儿个把这工坊给拆了。”他不由分说地将她一把抱起。

“不要啊，哥哥。”她赶紧撒娇地环住了他的颈子，像是早已习惯这举动。可是……救命啊，哥哥今天心情很不好，谁来帮帮她？她偷偷回头看着两位向来对她疼爱有加的兄长，岂料一个撇东，一个望西，没人敢对上她的眼。

她垂下眼，忖着该要怎么消他怒火，又回头想从后头两人脸上找出端倪，却见地上掉了张帖子，仔细一瞧，她难掩兴奋地低笑，“京城品玩赏？”

阎占夜缓缓回头，冷潜眸色探向后头两人，只见厉风行一脸无辜，东方尽的魂则已经不知道飞到哪去了，帖子静静地躺在地上，无人拾起。

“哥哥！你瞧，这是品玩赏的帖子，邀请的是夔字号的老板呢！”烫金的字体写得那么大，想不看见都难呀。打她两年前从王老爷子口中得知品玩赏，她就无比向往，希望有一天能够到京城去瞧瞧品玩赏究竟是多么盛大的宴会。

想不到，事隔两年，她竟然有这荣幸可以参与。

“谁是夔字号的老板？”他无视她的雀跃，径自往前走。

“是哥哥啊。”小脸往他颈间蹭着。

“我说了要去？”

“哥哥不去？”小脸立时布满失望，可怜地撇起嘴。“可是，这是三年一会的品玩赏，而且不是每个人都能受到邀请，不去的话，好可惜喔……”

她故意把尾音拉得很长，环着他颈的双手垂放下来，小赌气地别开脸。

阎占夜瞪着她，最后叹口气。

“我们谈个条件。”

“好！”尚有一线生机，阎夕央自然是巴住不放了，想也不想地答应。

“你想去也不是不成，不过你得要跟我赌。”

“赌？”

下个月的品玩赏，拿你最得意的几样玉饰去参列，若是能得到封赏，从此以后，你爱怎么玩玉我都不管，但如果不能封赏——”他垂眼瞅着她。“从此以后，你别再踏进工坊一步。”省得她一碰玉就把他给忘了。

哇，赌这么大？

阎夕央鼓起腮帮子，对上他温润如夜月的眸。抿嘴低笑。“好，一言为定！”瞧他抱着她还伸出手，她随即与他击掌立誓。

这条件，怎么谈，她都知道，她绝对赢定了。

因为在她眼里没有条件这两个字，只要是她想要的，占夜哥哥一定都会给她，每次到最后，一定会是这样。

阎占夜看着被她拍过的掌心，略微不悦地扬眉。“谁要你击掌立誓的？”

“咦，哥哥不是要跟我击掌立誓？”不然干吗把手伸出来？

“谁让你击掌立誓？”他伸手，不过是想要跟她勾指约定罢了。一个姑娘家，与人击掌立誓，像话吗？

“风行哥哥。”她的纤纤白指很自然地往后一指，指向来不及逃的厉风行。

阎占夜冷睨他一眼，调回视线淡问：“你这么有信心能封赏？”

“当然啦，我可是占夜哥哥的妹子，怎能丢哥哥的脸？”见他答应同行，她又缠上他的颈项。“嘿嘿，哥哥，我还没去过京城，这次去刚好能够开开眼界，多学点别人的手艺。”

“你拿不到封赏，丢脸的是你，可不关我的事，至于赌注，你可千万别忘。”他哼笑。

“我不会忘的。”她笑眯了莹亮美眸。“走快点、走快点，我饿慌了。”

他没搭腔，唇角勾着一丝淡笑。

当一行人来到京城时，时序进入夏末。下了渡口，进了城门，眼看已近掌灯时分，城里车水马龙，人潮熙来攘往，繁华更胜江南。

“把嘴巴闭上，夕央。”

看得眼花缭乱的阁夕央闻言，赶紧将嘴巴闭上，羞赧地笑着，但还是止不住满心好奇地东张西望。“这就是京城？”

“可不是？”阎占夜紧握着她的手，就怕一个闪神，让她被人潮给冲散。

“哥哥，我们今晚要住哪？”

“自然是客栈。”

她眸露神采，向往得很。“哇，我没住饼客栈呢。”

“怎么？这么喜欢客栈，回杭州后，我前些日买下的秋水街福至客栈就让你天天住好了。”瞧她一脸欣喜，乌瞳不由得跟着流露笑意。

苞在后方几步远的东方尽和厉风行不约而同摇头。秋水街那家福至客栈，还好好地在经营着呢，不过爷既然说出口，那就代表客栈要易主了。

“哥哥买了客栈？”有没有这么随便啊？

钱庄真的这么好赚？她开始怀疑，杭州城中走到底的十字街上，所有商行说不定全是哥哥的了。

“有人想要顶让，我就顺便买下。”他绝口不提他恶放高利，早晚逼得客栈掌柜不得不把客栈交出来抵债。

“这么巧？”想了想，哥哥运气真不是普通的好。

“可不是。”