掌灯时分，金陵城里，热闹的市集大街上，灯灿如画。
尹府的马车在夜色里缓慢行驶，却难以避开拥挤的人潮。
尹子莲看了眼窗外的人潮，问坐在对面的红袖。“袖儿，你穿得可暖？”
外头已降下了绵细寒霜，却无法驱散采买年货的人潮。
“很暖。”红袖身穿交领紫红色冬袄，显得小脸益发白女敕。
她常常跟着爷儿出门，可是一同坐在马车里还是头一回，她觉得很新奇。
“这件袄子都旧了，怎么都入冬了你还没替自己裁件新袄？”
“不用了，这件很暖很好穿。”这件袄子，是爷儿送给她的第一件新衣，是她最喜欢的。
尹子莲想了下。“想不想下去走走？”他估算这里离醉月楼只有两条大街的距离。
“好啊。”
他随即吩咐了声，先行下马车，再牵着她在熙来攘往的街上走。
红袖直瞅着他紧握自己的手，小脸有点烫烫的，莫名感到有些紧张，可又不会觉得不自在，甚至有点喜欢，教她不禁笑弯了唇。
“袖儿，这似乎是咱们第一次在大街上走。”
“嗯。”她笑望向他，看着他的侧脸，笑意更深。“爷儿把长发束起，看起来好俊俏，路上的人都回头看你。”
站在他身旁，她也与有荣焉，同样忍不住想要一直看他。
尹子莲侧睨她。“发都给你束了，你可要记住承诺。”
“除非是爷儿不要我，否则我哪里都不去。”
尹子莲很受用地勾起唇，看着前方，瞧见迎面而来的男女老少总是会对他俩投注目光，不禁想，她只顾着夸他，却似乎没察觉自己在他人眼里有多么吸引人。
她的衣衫朴素，就连发上也不见任何首饰，在他人眼里，她温婉有距离，但在他眼里，她只是个惹人怜爱的小泵娘，会在他面前又气又叫，又笑又哭。
想着，他不禁笑得更愉悦，却见她的目光突地定在一处，他顺着目光探去，就见她望着不远处一家三口和乐融融的画面发呆。
他垂敛眼，知道她心里还是牵挂她爹，不由得想，在她心里，最重要的人到底是谁？
他虽然无心和她爹做比较，但内心总担忧着她对他的好，是否只是一种转借。
忖着，余光突地瞥见一抹熟悉身影，他微眯起眼细瞧，在看清楚那人的瞬间，心头一震。
“爷儿，那儿有银饰铺子，我可以去瞧瞧吗？”
耳边传来红袖的低问，他想也没想地侧过身挡住她，神色自若地问：“哪家铺子？”
“那里。”她指着几步外的一家铺子。
“走。”他牵着她，小心翼翼地不让两人的目光对上。
他让她先进铺子里，自己则站在外头瞧着那人的动静，忽地看见有人来接他，而那人是……他蹙起眉，认出来接人的是隽王府的总管。
只是，当初那人都已经离开了，为何现在又回来？
包令人不解的是，他又怎么会跟隽王爷府的人在一块？
想了想，一时没有答案，他便招了招手，要跟在几步外的马夫上前，交代了几句，才要他先行回尹府。
马夫走后，他垂睫寻思自己的决定到底对不对，却突地瞥见红袖已来到自个儿身后。
“怎么了？”他不动声色地问。她是不是听见他交代马夫的事了？
“没事。”她扬脸，笑得很勉强。
尹子莲直瞅着她，轻牵起她的手。“没瞧见喜欢的？”
“嗯。”
“是吗？让我瞧瞧。”
“爷儿，不用了，里头没有什么好货色！”见他要进铺子，她忙拉住他。“不是说要赶紧到醉月楼作画吗？得快点才行。”
“不差这一点时间。”她愈是阻挡，便代表铺子里愈有问题。
他反拉着她走进铺子里。银铺布置得相当古典雅致，四座平面架上摆满了各式银饰，有姑娘家的银簪玉钗锁片，亦有男人的银束环。里头客人男女皆有，看得出颇有身份。
三两个男女闻声瞥向店铺口，瞧见尹子莲，莫不发出惊叹，随即有人顿了下，似是认出他来。
“唷，找了帮手来？去去去，就算你扮得人模人样也不过是个丫鬟，咱们银风馆的饰品只卖给商贾达官，你出去！”掌柜一见红袖便势利眼地瞟了尹子莲一眼，见两人手牵在一块，认定一个丫鬟攀不上什么富贵人家，压根没仔细瞧他一身锦衣华服。
闻言，红袖垂着地脸蓦地扬起，水眸怒眯。
真是是可忍，孰不可忍！要是他羞辱的只有自己，那也就罢了，可竟连爷儿都看低，要她怎么吞得下这口气？！
正见她就要发作，身前男人却只是轻握她的手，要她稍安勿躁。
“原来你这店里的饰品只卖商贾达官？好大的威风。”尹子莲笑眯了慵邪的瞳眸，懒懒地走到掌柜面前。
“就这么威风。”掌柜一双细小的势利眼上下打量着他。“去去去，别妨碍我作生意。”
尹子莲微挑浓眉，还未开口，便见一名客人走来。
“敢问这位爷儿是尹府大少爷子莲先生？”
“你是？”他笑望向对方。
“在下沈禄生，是二爷的好友，专管药材买卖，多年前有幸和莲爷见过一面，一直对莲爷的画作相当喜爱，却是千金难求。”沈禄生弯身作揖，姿态之低，差点吓凸了掌柜的眼。
“是少竹的好友？”尹子莲浅笑。“有什么问题？年后，我会差人送上一幅春暖花开到沈爷府上贺年。”
“这、这真是教我受宠若惊。”他有幸得画，激动得不知该如何是好，于是看向一旁架上的银饰。“要不这样吧，不管莲爷看中几只首饰，就让在下买下赠与可好？”
尹子莲懒懒看向见掌柜，见他吓得脸色青白，迳自笑问：“这怎么好？这家铺子的饰品只卖给商贾达官，我既不从商，更不是官，小小一个解元身份，要如何买这铺子的饰品？”
“不不不！是小的有眼不识泰山，是小的错，是小的错！”掌柜的赶紧走到他面前，赏了自己好几个巴掌。“解元大人在前，小的居然不识得，真是该死，该打！”呜呜，尹家大爷到底是何时开始束发的，怎么没人通知他？害他没认出。
尹子莲也不理他，自顾自的问红袖。“袖儿，可有你喜欢的？”
“……我只是个丫鬟，买不起。”她抿着唇，恼意难消。
“买得起、买得起！”掌柜的哭丧着脸，只差没喊她一声姑女乃女乃。
“你别打了，我是真的没看中喜欢的。”红袖沉声制止。
“真没喜欢的？”
“嗯。”怕主子不信，她赶紧到：“我本来是想要替爷儿买个银束环，可是这儿的种类新颖是新颖，我却没看上眼的。”
今天，是她头一回替爷儿束发，才发现爷儿房里竟然连一个束环都没有，所以她才会一时兴起想买个束环。
“喔？”尹子莲这才知道，原来她想买的东西是要送给他的，令他心情大好。“那么走吧，到前头的铺子再找找。”
“嗯。”
“解元大人，请缓步！”掌柜的赶紧回头，抓出铺子里最昂贵的一支珐琅簪。“姑娘的发乌亮得紧，没带上半点饰物太可惜了，今日就让我以这支簪赔罪，送给姑娘，还盼大人可以大人大量，原谅小的错。”
尹子莲瞥了一眼，“袖儿，你喜欢吗？”
红袖看着那支珐琅簪，宝蓝底色上头有着鲜艳的红花绿叶，末端穿悬着翡翠玉片，造型相当别致。
她是喜欢的，可是看起来价值不菲，她开不了口，可要是不开口，就怕爷儿不知道会怎么对付掌柜……“爷儿，我只是想买束环，对簪子没兴趣。”
“是吗？”尹子莲皮笑肉不笑的瞅着掌柜。
“大人……”掌柜的脸色于是更加焦黑。
沈禄生见状，接过他手中的珐琅簪，再取下套戴在束环上的法郎束环。“莲爷，不如这么着吧，这束环是我刚从这里购得的，不如就把这束环送给莲爷，当是答谢莲爷的赠画，而掌柜的已知错，莲爷就原谅他吧，收下他的珐琅簪，正好做一双定情物。”
他目光犀利，加上对尹府有所了解，立刻察觉这姑娘必定是尹子莲的贴身丫鬟红袖，如今瞧两人双手紧握，更是认定两人之间必有感情，便道。
“大人，小的给您磕头认错，姑娘，小的给您磕头认错！”掌柜的见状，双膝一跪，当场磕起头来。
红袖吓了一跳，赶紧扯了扯身边男人。
尹子莲却只是冷冷的看着，勾笑接过沈禄生递来的饰品，又朝他比出噤声的动作，才牵着红袖缓步离去。
“爷儿，你不让那掌柜的起来吗？”走到铺子外，红袖小声问，回头看掌柜的还在磕头，压根没发现他们已经离开铺子。
“打一开始就不是我要他跪，也不是我要他磕，他想磕，就磕吧。”
“会不会出事？”
“得了，不出几下，他就会装昏。”他耸了耸肩，瞅着手中的珐琅束环和簪。“走，到醉月楼，我替你戴簪。”
“爷儿，咱们是要去作画的。”红袖苦笑。
“你不想替我带上束环？”
“……想。”
“那还不快走。”
***
醉月楼的捞月阁，向来是不容客人随意踏入的。阁楼前有座弯池，月倒映在池中，故而起名。
在捞月阁里，两人仿佛进行了一场唯有两人参与的隆重仪式。他替她戴上珐琅簪，她则替他戴上了珐琅束环，同色同款，天底下再没有如此特别的定情物。
站在镜子前，两人就像被同物相系，从此定下彼此。
“爷儿，我很少逛街。”半晌，红袖突道。
这些年，他开始较常外出，于是她也常陪他在外头走动，然而踏进铺子里还是头一回，只因她手头上有了些银两。
“真巧，我也是。”
她知道他在打马虎眼，索性回头看他。“我不知道一个丫鬟是不能随便逛铺子的。”
“往后，你是尹府的大少夫人。”
“……突然发现爷儿实在太纵容我。”虽说她随侍在他身旁，但她在他眼前，根本不像个丫鬟。
“爱上了，便是如此。”他坦言，不再掩藏爱意。
红袖一听，粉颜羞红，有点难以接受他随时把情爱挂在嘴边。“爷儿到底是喜欢我哪一点呢？我只是个丫鬟，我……”
“天晓得？当我一回头，眼里心里都是你，甚至为了你连酒都不喝了，我才知道一切都已来不及。”
“咦？爷儿是为了我而不喝酒？”
“记不记得有一回我在亭里喝酒，你不准我喝？从此之后，我便不曾再喝过酒了。”他牵着他到锦塌上坐下。
“那是因为大夫说，爷儿的状况时好时坏是因为爷儿没有照时饮药，还一直喝酒的缘故。”一开始不知道的时候，她还傻傻地替他倒酒呢。
“重点是，我为你，不再喝酒，我为你，珍重自己，这已无关你是不是丫鬟，而是你在我心里有多大的重量。”
红袖感动的瞅着他，知道他是在打破她的迷障。
其实，她只要能待在他的身边，她就很开心了，至于丫鬟或妻子，不过只是一个名称而已。
“年底於棠和丹禾要成亲，咱们恐怕是赶不及了，那就等过完年再成亲。”他轻抚她细腻粉女敕的颊。
“爷儿怎么说，我就怎么做。”她承诺，不再细想其他问题。
“喔，这么听话？”长指滑下她优美的颈项，轻解她交领的环扣。
“爷儿？”红袖惊愕的瞪大眼，不敢轻举妄动。
尹子莲置若罔闻，逐下解开扣子，露出底下的对襟深衣，吓得她赶忙抓住他的手。“爷儿，你要做什么？！”
“光是这样你就这么紧张，待会要怎么办？”
“咦？不是要作画？”作画跟月兑衣服有什么关系？
“你忘了要画的是图？”
“……图跟月兑衣服有关？”
她不是很清楚图到底是怎样的画作，但曾经听闻那是极为不入流的画，既然不入流，难道说……要画的是袒胸露乳的人像画？！