姬心草步出祠堂，握紧口袋里的银剑，心绪烦乱。
她了解姬水襄的用意，是要她假装答应和那男人上床，藉机以银剑刺杀他。但吸血鬼最是敏锐机警，她怀着杀意，他必然会察觉，她可能得……假戏真做，才骗得过他。
姬家的教育教导她，女人顶天立地，男人只是附属品，世俗所重视的贞操，在她们眼中不值一哂，可要她和一个初次见面的男人上床，还是超出她能接受的范围，她也不喜欢这种偷袭似的作法。
她握紧短剑，像是人鱼公主要去刺杀王于，以他的死亡换取自己的解月兑。王子其实是无辜的，他不知道人鱼公主才是真正的救命恩人，若非人鱼公主不忍下手，他便会枉死在这误会中。
埃米尔呢?她又想起记载不清的族史，在遗失的片段中，会不会也存在了什么误会?
她想得出神，路过一棵大树时，冷不防树后窜出一道娇小身形，猛地往她身上扑来。
她被撞得踉跄，抬眸对上一张甜美娇靥，微笑道：“心谊，这么早就起床了?放假时你不是最爱赖床?”
“我改了啊!以前我爱赖床，现在我可是大学生了，当然要有点长进啰!”姬心谊亲热地搂着她颈子，回头对站在树旁的大男孩努努嘴，“何况妈老是念我‘人家秀和跟你一样是大学生，就没见他像你这么贪睡’，我想不改也难啊!”
姬秀和微微一笑，没有回答，有些欲言又止地看着姬心草。
“那个被我弄坏的提包，妈帮我补好了，真对不起，那是大姨送给你的生日礼物，被我粗鲁弄坏了。”姬心谊吐吐舌头。
姬心草一笑，“你学得会温柔优雅，就不是姬心谊了。从小就见你横冲直撞，除了睡觉，没几分钟是安静的。”
“啊!你也笑我!你跟妈都把我看得这么扁，哪天我真的当个淑女给你们看!”
姬心谊笑着，见表姊神色颇为憔悴，压低声音问：“大姨派你去对付那个吸血鬼，是不是不太顺利?”
“还好。”她不愿多谈。
“可惜我本事太差，帮不了你，不过，连很少称赞人的大姨都说你很厉害，我相信你一定没问题!”姬心谊语气中净是热切的崇拜。
或许是高手实力越强，越懂得含蓄谦抑吧?表姊与大姨一样冷言冷面，不爱说话，更不会夸耀自己，虽然有些族人认为表姊孤僻，她却非常喜欢表姊这种内敛的气质。
“你还没吃早餐吧?今天天气好，我去把蒸好的包子拿来，我们就在这边晒太阳吃早餐!”她兴高采烈地说完，也没等姬心草回答，转身就往家的方向跑去。
姬心草望着她跑远，唇畔始终挂着一抹爱怜的淡笑，转向姬秀和，“找我有事?”
“听说女使派你去对付他了，现在放寒假，我都会去南宫老师那里，如果你有需要，我可以帮忙。”姬秀和搔着发鬓，腼腆笑道：“我在老师那里待久了，对他多少有点认识，虽然我动作慢，但不会扯你后腿的。”
“我一个人就能应付了。”在姬家，唯有女孩才会按族谱排行，如养母与姨母是“水”字辈，她与表妹则是“心”字辈，姬秀和虽与她同辈，只因身为男孩，取名也就不按族谱。
也因为他是男孩，即使拥有出色的天分，也不会被授以术师的教育，因而他拜了南宫璟为师，习艺至今，算得上族内数一数二的好手。她明白表弟是担心她，但这是考验她能否成为女使的关键任务，她不能要旁人协助，尤其是男人。
“但他不是单打独斗能胜得了的对手啊!”连女使都伤在他手下，心草表姊单独对付那人，太危险了!
“你怀疑我能力不足?”
姬秀和语塞，“不，我只是担心——”
“不必担心，我已经有对付他的方法。”她嗓音冷冷淡淡，没有自满也没有畏惧，“明天这个时候，这桩恩怨就会彻底结束。”
距离约定的十二点还有五分钟，姬心单抵达浓松道。
巷道静悄悄的，她踏上石板路，足音轻巧，笔直朝那鲜艳的十字架走去。
她才走了几步，寂静的空气突然有了改变。气流的流动加快，石板下涌出泉水似的暖息，向上升腾。
她仰首，夜空中布满金色璀璨金芒，飘飞纷坠。
浓松道依地脉流向建造，地基埋有贝悔石，形成稳定纯净的能量。许多异界生物喜欢住在地脉附近，生物死后的魂魄也会回归至此，在地脉中重新分解、结合，再孕育出新的生命。此刻漫天飞舞的淡金色飞絮，就是受地脉吸引而聚集的魂魄，落叶归根重回大地的怀抱。
她半阖上眼，感受淡暖的金芒穿透她身体，坠落地下。
万物皆有灵，人、动物、植物皆然，穷人即使一无所有，至少还有自己的灵魂；富人积累再多，也买不起另一个魂魄。寿命只有几年的小鼠，活了千百年的神木，作恶多端的恶徒，奉公守法的良民，当走到生命的尽头，一律平等。生命的本质原无差异，是人定下界限，分了高低，于是期望善有善报，恶有恶果，以为生时的委屈，死后便能得到补偿，殊不知死后同归一炉，生生化化，我身中有你，你身中有他，爱恨情仇，纠结难分。
如此说来，她们姬家人专注于除灭妖魔，不也是落入执迷?
她轻轻叹息，在金色流萤纷飞间，忽然捕捉到一双窥视的眸光——是那碧眼的王子。
他披着黑丝浴袍，站在二楼窗口，十字架招牌的红光映在他雪白容颜上，血腥艳丽。
他睑带微笑，似乎很满意她的准时，修长身躯随即遁回屋内。
她步入阗暗屋子，拾级而上，昨晚她埋伏的房间幽暗无声，倒是另一个房间透出灯光，她毫不犹豫地走进去。
房内采开放式设计，以厚重黑红色布幔隔开，一端是满墙书籍的书房，另一端有铺着雪白刺绣床褥的锻铁双人床，酒红桌巾边缘悬着金线流苏，珐琅花瓶里站立着含苞梅枝，摆设不多，但件件精细，弥漫低调奢华的气氛。
“欢迎。”甫沐浴完毕的埃米尔坐在桌畔，黑发潮湿凌乱，白皙果足踩在深色地毯上，视线扫过她依旧一身黑的衣着，“我以为你会精心打扮。”
“我不是和你约会，有什么好打扮?”他的姿态、选择的地点，令她感觉自己是被付钱召来玩乐的女人。她面不改色，在他身边落坐。
他扬唇一笑，“就我所知，女人跟男人不同，对于没有爱的性，大多是不情愿的，我以为你会想营造一点让你比较舒坦的气氛。”
“我是姬家女人，不是一般女人。”她取出一盒，拍在他面前的高脚酒杯与酒瓶之间，以公事公办的口吻道：“时间不多，要做就快。”
她直率的态度让他一时反应不过来，讶然瞧着一打装的，大掌蒙住俊脸，呵呵笑了，“一晚十二个?你真看得起我。你也许不介意直接来，不过我个人在这方面比较含蓄，宁愿先培养一点情绪。”
他打开红酒，宝石红的酒液倾入她面前的玻璃杯中。
“这是我向楼下酒保拿来的，他跟我保证绝对醇厚顺口，如果你不想喝，我可以换别的，香槟可以吗?”
她冷睇着他一派体贴的绅士模样，他也是用这般翩翩风度蛊惑那些投怀送抱的猎物吗?
“不必麻烦。”她端起酒杯，一饮而尽，又倒了一杯，再度一口喝干。
她清楚自己的酒量，这么一点酒还不会醉，伹她需要让自己麻木迟缓一点，以免稍后他压上她身体时，她会沉不住气而过早采取行动。
瞧她将名酒当水似的牛饮，他也不在意，柔声提醒：“喝慢点，别呛到了。”
见他兴味盎然地盯着自己，她问：“你不喝?”若能灌醉他，会让她的计画更顺利进行。
“我不吃一般食物。”
“只靠吸血维生?你有一半人类的血统，难道不能以人类的方式生活?”
她反应如斯直接，再度令他哑口无言，不由得对她淡漠的脸色多睇了几眼。姬家人仇视他，见了面通常是直接动手，会和他这般面对面和平谈话的，她是第一个
……不，是第二个。
他身躯挪向前，双肘撑在桌缘，坦然道：“在很久以前，我是曾经试过这样的生活，伹首次尝到鲜血的滋味之后，就无法自拔了。对吸血鬼而言，吸血是极顶美妙的经验，在死亡的边缘体验生命交换的奥秘。它是生理上能获致的最大快感，与它相比，吸毒上瘾是最不入流的模拟性，则是让人完全提不起兴致的肉搏游戏，黏腻又麻烦。”
她冷睨他异样发亮的眼瞳，“换句话说，你活了几百年还是处男?”
他一怔，咯咯笑了，眼底洋溢着欣赏，却没回答她的问题，“你真有意思。姬家女人一个比一个乏味，我无聊了几百年，总算碰到有趣的你。”
“多谢赞美。”他身子挪动时浴袍微微敞开，露出平滑结实的雪色胸膛，在胸口中央有某种痕迹，灯光昏暗，她看不清楚。
“可见上帝造物还是有道理的，他让吸血鬼成为一群性冷感的恶魔，虽然永生不死，却很难有后代，否则人类早就灭亡了。”
“被诅咒的生物嘴里居然说着上帝，不嫌亵渎吗?”
他漫不在乎地耸肩，“说了又如何，莫非他能立刻降下闪电劈死我?”
“你是压根儿不信上帝的存在吧?”
“猜对了。看不见、模不着的存在，跟不存在没两样。”他手指滑过桌面，捉住她葱女敕指尖，别有含义地道：“我只相信能掌握在手里的东西。”手指沿着她细致的手背游走，隔着她毛衣袖子，他轻巧地卸下银腕轮，将她拉入怀中。
要开始了。
她微微屏息，木然任他摆布。他的身体笼罩着沐浴后的热气，但肌肤依旧是冰凉的，标准的吸血鬼温度。
他下巴靠在她发顶上，让她洁净的香气袭人鼻腔，大掌覆上她紧绷平坦的小肮，沿着她毛衣扣子向上攀爬，停在她左边震颤的胸房，低柔问道：“对了，还没请教姬小姐芳名?”
“心草。”她硬声回答，知道她飞快的心跳必然传达到他掌心了。她明白会发生什么事，但知识与真正的经验毕竟不同，她无意在他这老手面前装懂，以免徒惹讪笑。
“心草。很可爱的名字。”她绷得好紧，彷佛他的怀抱会吞了她似的。他第一次拥抱那人，她也是如此紧张慌乱，不知所措。
他轻吻她发丝，沿着与那人相同的顺时针发旋亲吻至她额际，自上而下解开她衣扣，顺道挑开内衣，像等不及拆开礼物似的，猛地将衣物扯落至她腕间，于是她自腰身以上完全赤果在他面前。
她险些惊跳，顾不得满身被冷空气激起的疙瘩，立即将右腿抵住椅背。绝不能让他发现她贴身而藏的武器!
“冷吗?很快就会温暖了。”他只当她的僵硬是因为羞涩，将她双腕扣在腰后，令她撩人地仰首后倾，一身脂白肌肤缀着两瓣淡樱色，清纯又娆艳地拱向他。
她略嫌清瘦，伹柔润粉女敕，足以令男人疯狂，可惜还不足以让他沉睡的苏醒。他亲吻她锁骨，顺着她弓起的美好弧度轻缓试探，当他攀上顶端，她乍然逸出一声压抑的抽息，他遂决定以此为中心，正式开始今晚的飨宴，呢喃着：“心草，心草……”
酒精催化着，他微凉的身躯贴着她，他柔软的语调如魔，引她身体深处漫出一道陌生的热流，渗入四肢百骸，令她紧绷如张满弓弦的娇躯松弛，她毋需假装陶醉便已经陶醉，樱唇微启，几乎要逸出难耐的低吟，又及时咬住。
她提醒自己，快感不过是生理反应，这是交易，不是两情相悦，她不能忘了自己有任务在身!
他喜欢她反应热情的身子，于是更乐意贡献所有的技巧取悦她，在她紊乱破碎的呼吸间，他偶然抬首，看见她双腮潮红如醉，恣情盛放的美丽模样让他有瞬间失神。
随即他发现她一双晶灿眼眸瞪得又大又圆，唇瓣咬得艳红，似要滴出血来，分明是咬牙不屈的态势——她的身体抗拒不了他，她的意志却拒绝屈服。
比起她娇美诱人的模样，这双倔强的眼更吸引他。
“别弄伤自己。”他柔声哄着，轻啄她唇，诱她放弃抵抗，她稍露空隙，他便长驱直入，狂饮她的芬芳甜蜜，她越想冷静，他越狂野，执意融化她霜雪堆砌的身子，化为一汪温暖水泽。
“……糟糕。”正当她意乱情迷之际，他忽然喟叹了声。
她竭力自迷眩的激情中抽离，迷蒙地望着他。不知何时他们已在床上，他将她压陷在柔软的床铺里，他双臂撑在她身侧，脸不红气不喘地俯视着她，一双碧眼噙着歉意，欲言又止。
他的从容像在嘲笑沉溺于的她，她吸口气镇定下来，却平复不了沙哑诱人的嗓音：“糟糕什么?”
“我没反应。”一如以往的状况，他能令女伴欲火焚身，自己却毫不激动，完全感受不到传说中销魂蚀骨的火焰。他还嘲弄过南宫璟是和尚，他才是那个彻底无欲的苦行僧呀。
见她茫然不解，他自我调侃道：“男人在你面前承认自己雄风不振时，你都用这种表情看他吗?挺伤人的呢。”
她这才明白他为何突然煞停，却误以为他的调侃是针对自己，口气转恶，“你是在怪我魅力太差?”
“不。我说过，吸血鬼都是性冷感的家伙，很不幸我身上吸血鬼的天性大过男人的本能，一般男人见了就想扑倒的美女，在我眼里跟家具没两样。”毕竟，谁能对“食物”产生性冲动呢?
他搂着她滚到一旁，让她跨坐在自己身上，懒洋洋地摊平，“所以，你得自己来了。”
自己来?
她愕然看着他撩人地半果胸膛，邀请她来个“恶羊扑狼”。说要上床的是他，现在他居然要她负责燃起他的“性致”?
“否则，你的脖子借我咬一口，也许我就会有感觉?”
她瞪着他邪气的俊颜，气恼得想一巴掌甩过去——不，还不是时候，现在动手就前功尽弃了，可是……她该怎么做?
他噙着笑的脸庞似在嘲弄她，她—咬牙，重重吻住他含笑的辱，胡乱沿着他颈项往下亲吻，反正就将他对她做过的照本宣科回馈傍他，总该对了吧?
她垂落的发丝在他胸膛上骚动，引起针刺般的异感，她的努力却像是在蹂躏他，他申吟了声，“轻一点，我们是在亲热，不是打架。”他早察觉她没有经验，对她的技巧不会有什么期待，却越加引起他的好奇。
“为什么要答应我的要求?元贞值得你这么牺牲吗?”
“既然你不能人道，又为什么要提出这种要求?”他冷冽洁净，带着沐浴后的清爽气味，不至于令她厌恶，来到他胸口时，她顿了下，在昏暗中仔细辨认，他胸口的痕迹是一道靠近心脏的白色小疤。
他闻言大笑，“如果我说是因为对你很感兴趣呢?”
她动作一顿，抬眼锁住他似真似假的笑眼，“那又如何?”
就是这眼神啊。他着迷地欣赏着她坚毅冷酷的眼色，与遥远记忆中那双决绝而绝望的眼不同，却又奇妙地契合。他沙哑问：“换言之，倘若我想追求你，你八成会一口拒绝吧?”
“……当然。”他的眼瞬间泄漏强烈的寂寞，竟令她闪了神，她猝然低头，继续假装取悦他，菱唇轻吻在那道小疤上，她得记牢它的位置，它是绝佳的标记，确保她不会失手。
“你就这么讨厌我?因为我有一半的吸血鬼血统吗?我可有一半是人，为什么不因为这一半而接纳我?”
“从你杀死我们族人的那一天起，就没资格再问这问题了。”
“这样啊……”他黯然轻喟，她在他身上造成的异感逐渐转为陌生的酥麻快意，往下月复汇聚，令他叹出满足轻吟。
“所以，我得用手段强夺了。”
他勾起她下巴，深深吻住她，扯掉自己的浴袍，翻身将她压在身下，模索着她棉质长裤的系绳。
“等等……”她的惊喘消逝在他掠夺的唇舌间，她试图推开他开始发热的身躯，一手紧抓住右腿裤侧。
“现在才反悔已经太迟了。”他舌忝咬她细颈，将腰下的生理反应暧昧地贴住她，“感觉到了吗?我几百年的冷感症被你治好了呢，你难道不想试试你造成的效果有多棒?”
“我只是要提醒你，别忘了……。”她发颤，非关，而是紧张，悄悄伸手探入裤侧暗袋，在他扯下她长裤的同时，将银剑抽出，反压在臂下。
“如果我不想戴呢?”他舌忝吻她柔软的胸脯，任全新的感受在体内勃发滋长。他忽然有个疯狂想法，若能让她怀孕，她就回不了姬氏一族吧?
她听而不闻，发汗的掌心握紧银剑，轻唤：“埃米尔。”
轻柔的语气，令他倏忽有种错觉，呼唤他的是多年前那个温柔善良的小泵娘。
他抬首，注视着她异样苍白的娇颜，与她雾湿的目光交会的瞬间，他胸口猛地剧痛。
他瞳孔陡然收缩，肌肉反射性地绷紧，错愕地盯着她惊惶的小睑。
他张唇欲语，却发不出声音，身躯颓然坠落，脸庞落于她颈侧时，涣散眸光看见她双手握着他再熟悉不过的纯银小剑，剑刃插入他左胸，直没至柄。
他沉重地压着她，静止不动，似乎……死了。
姬心草剧烈颤抖，仍握着剑柄，眼底涌起泪雾。
成功了，她完成女使交予的任务了，为什么她感到如此混乱，仿佛做错了事?
因为她杀了人吗?
她杀过具有人形的魔物，当时她笃信除恶即是行善，不曾有过动摇；他却是半人半魔，在铲除他身为恶的部分时，不也同时抹杀了善的可能性?
但何为善，何为恶?以人的角度，自然认为吸血鬼万恶不赦；对吸血鬼而言，他们不过是依循天性行动。生命的本质原无差异，是人定下界限，分了高低，强把其他生物放进这个框框里……
她究竟是做对了，还是做错了?
蓦然间，她双手手腕一紧，被拖至头顶上方。
她惊愕地看着以为已死的男人抬起脸，他嘴角染血，鬼魅般圆瞠的绿眸暗视着她，喘息沉重。
“你真是一刻都不能掉以轻心啊，亲爱的。”刺入他胸口的剑像一根巨大的烙铁，在他心肺间焚烧翻搅，他握住剑柄，不顾掌心被纯银烧炙出伤痕，将银剑抽出，反手一掷，银剑钉入门板。而他的伤口来不及渗血，霎时已然愈合。
他牢牢将她双手钉在头顶，眼中笑意与愤恨交缠扭曲，“可惜你和她一样，都刺偏了。”
她失败了!她忘了前一刻内心的挣扎，反射性地掐起法印，双手却遭他强行拉开。
“别心急，亲爱的，欲速则不达的道理你应该懂吧?”他咧出森冷嗜血的笑，钳制的力道并不粗暴，却令她动弹不得。“夜还很长，只要我们继续做下去，你总会有机会的。”