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有女舜华 第六章(2)

距离门口最近的十三岁小舞人突然听见低微的声音:

“痛痛痛……我怎么忘了穿鞋呢?好痛……”

小舞人偷偷探出门外。那抹土黄背影一拐拐地跳着离开院子,实在很不合崔家主子嚣张的风采……

“天干物燥,小心火烛。”梆子声响起。

“请问……春回楼怎么走?”黑暗里忽地蹦出这一句。

包夫吓得后退一步。做了十多年的更夫,终于轮到他见鬼了,他强自镇定地点起灯笼,往声音处照去,只见一名二十多岁的美貌青年很无辜地看着他。

说是青年,他是有点犹豫的。因为此人身着男装,但面貌偏女相,脸蛋又小,依他五十多年看人的眼光,猜测这青年不是女扮男装,就是那鬼话里的公狐狸精,要不,听说南临男子面若女相也是有可能的。

“请问,春回楼怎么走?”美貌青年重复问着。

“……春回楼啊,果然是男人。只有男人,才会去那里。”更夫笑道,挤眉弄眼。“我打更路上会经过,公子不妨跟着我走吧。”

“喔,多谢。”

这位美貌青年自是舜华,更夫从未见过名门富户崔舜华,在他第一眼里,只觉得这名青年漂亮和善,没有什么威胁性,又听他说话秀雅大方,很有好感,便领着她往春回楼而去。

舜华走路有些一拐拐的。她好恨啊,她干嘛心急忘了穿鞋,只着罗袜就奔去救人。好痛哪!她从小到大,哪里受过这种痛了!脚丫板流血也就算了,她还得硬头皮含着泪穿上鞋,然后再磨着伤口行路……

当家不是人干的啊!

足上的痛,让她今晚不敢再待在崔府里,要是再来一组人马依样画葫芦来闷她口鼻,她想,事不过三,她会直接在今晚升天的。

再者,她还来不及拦戚遇明上春回楼啊!

她现在万万不敢以崔舜华的名义夜至春回楼,她怕只出崔府两步,就被人给打死了。所以,她谁也没说,偷偷取了件连璧的男装,独身出府。

连璧是崔舜华身边的下人,说得难听点,崔舜华自以为是公主之身,硬是找个看顺眼的人阉了留在身边,虽然在物质上不吝啬,但,连璧心里怎么想,只有他自己知道了。

她不是男子,不知被阉后的痛苦有多深。连璧平日穿的衣物,是比下人好上许多,色彩却有些偏女子的柔软,不知是不是崔舜华故意为他选的,远远不如他私下收藏被她偷穿来的这套潇洒公子男装。

她长叹一声。有时,她真不知自己该不该再维护崔舜华的命。等崔舜华回来了,又有多少人得受难了?

“到了到了!就是这里!”更夫回头说着。

舜华一出巷,就见一片灯火通明。她抬头一看,对街楼上悬挂“春回楼”的匾额,串串红笼高高挂,来往入目皆男宾,门口迎客是女子,热闹非凡……

“……”舜华摇摇晃晃,最后双腿一软,跌坐在巷口旁的摊凳上。

去他的……去他的伊人!

这不是青楼吗?

就算她再没见过世面,她也有脑子的啊!伊人来青楼做什么?《京城四季》怎么不写清楚些?那个姓戚的来青楼做什么?不不,他是男子,会来青楼不意外。原来尉迟哥也会在这种地方跟人谈生意,男人,男人,果然都是男人……

她自认絮氏舜华没胆子进去……而且很臭……

“公子吃臭豆腐吗?”摊老板很认真地问。

舜华回神,发觉自己正坐在臭豆腐摊前,左右张望,凳上空无一人,只有她。这豆腐臭中带香,以前絮氏舜华只有耳闻它的特别,却无缘一吃,这崔舜华的肠胃简直好得跟铁打似,她吞了吞口水,道:

“算了,先来一盘吧。”

豆腐外皮炸得酥酥脆脆,内层细腻若棉絮,明明臭气熏天,但一入口又满齿溢香足够让人飘上天了。她一口接着一口,双颊塞得鼓鼓的,她怀疑以前白起哥只让她吃清淡的菜粥根本是仇视她。

“好吃,简直是金玉其内,败絮其外,再来两盘……加壶酒。”臭豆腐摊旁有水酒,她想了下,决定一醉解愁!她要让肠子灌满酒,满月复心酸化水流。

那摊老板见状,忍不住说道:“公子,来这里吃的,都是些穷书生,我瞧你衣着不错,怎么不进去吃顿好酒好菜,还有美人作陪呢。”

陪?怎么陪?她光想到就脸红。闷着脸,大喝一口水酒,火辣辣地直窜上肚月复间,她完全没有恶心晕头的徵兆,可见崔舜华早已习惯喝酒。

她想起,白起哥少年就喝酒,跟她提过酒易损身她绝不能碰,但她真的很愁啊。臭豆腐摊上的灯笼让她看到杯中倒影。至今,她少揽镜自照,始终不太习惯这张绝色面皮,反正再过几个月,不管是不是她的脸,都不归她管了,就当借住一场吧。

“再来一盘臭豆腐,好吃!”把崔舜华吃得肥肥胖胖!

一醉解千愁这话一点也不真,她都喝完两壶了,怎么也没见有人解了她的烦愁呢?她美目乱瞟,不时回头看着那人来人往的楼门。

有姑娘看见臭豆腐摊前的俊俏华丽公子爷,喊着:“郎君来哟!那位豆腐公子要不要来啊!这么美丽的男人,可以算你便宜些呢。”

舜华满面通红,有些坐立难安。忽然间,她瞥到熟悉的人自轿里步出,她眼一亮,把剩下的臭豆腐全塞进嘴里,结帐后匆匆奔向他。

戚遇明没料得会遇见她。“舜华,你在这里做什么?”

她笑咪咪地。

戚遇明等了等,没等到她回答,只见她眉目溢笑。他道:

“春回楼是有专门谈生意的隔间,但毕竟不是女人家该来的地方……”

“戚兄……不如……”舜华动着嘴,以为自己说完了整句“戚兄,我没料到在此处遇见你,不如另外找个地方坐坐”,但其实她说出的话根本不全。

戚遇明见她还是笑容可掬,眼儿闪闪发亮,毫无往日算计,他又闻到她嘴里的臭豆腐跟酒味……他往对街的臭豆腐摊看一眼,何时崔舜华会在小吃摊吃臭东西了?略一寻思,他客气道:“既然要进去,就一块进去吧。”他当作没看见她直拉着他的衣袖,步进春回楼。

舜华被迫跟着进去,心里直想着既然引不开他,那紧紧跟着他也好。她稍稍环视一圈大厅。不知今晚伊人是在哪儿被人调戏?

她手里唯一的王牌就是《京城四季》,尉迟恭要咸鱼翻身就靠今晚,她挺他!挺得满月复不舒服也要挺!她目光蓦地停在二楼里的一名中年人。

戚遇明顺着她目光去,再回头看向她毫不保留的惊喜眼色。他面色不变,道:“如果我没记错,那是大魏名医。”在柳家出入过。

舜华点头,眉目仍是笑着,她嘴巴又道:

“医术好……”她原句是“大夫医术好,让絮氏舜华身子转好”。

如果絮氏舜华倒下的那天,大魏名医在白府里该有多好,说不得能挽回她性命呢。舜华见戚遇明同嬷嬷说几句,随即上楼往另一条廊道,她连忙跟上,中途有青楼女子想拉住她,她实在不好意思,轻轻拉回袖子,追上戚遇明。

戚遇明状似随口道:

“听说舜华与尉迟打算兴办义学,这等有益百姓的事怎么不找我呢?”

“当然会找戚兄的。”她爽快地答着,遭来他惊诧的一瞥。

舜华见他直往另一楼间走,猜测他并不是专程来温柔乡放松的,她犹豫一会儿,如果戚遇明来此处谈生意,她死缠烂打跟上去是不是不太妥?

正当她这么想时,听得人声之中夹杂着一声“这是在做什么”,她眼儿一亮,下意识缓下脚步,循声而去。

春回楼的二楼间如迷宫,在私房之外,所有的小厅没有高椅圆桌,仅以串串珠廉区隔。舜华一心想看仔细,于是拨开就近的珠帘。小厅里没有人,她撩袍跪坐在锦团上,取饼小桌上的茶水一连喝了两杯,这才让自己神智清醒许多。

她轻轻撩过珠帘一角。果然她没有听错,是尉迟哥来了。

被他揽在身后是女扮男装的伊人……她不得不承认,有些姑娘扮男装实在是四不像,伊人天生就是我见犹怜,就算女扮男装还是能让人看出性别的。

她看见他斥退一名调戏伊人的汉子,随即他带伊人进私房去。直到尉迟恭的背影消失在她的视野里,她才收回目光,发起呆来。

这算不算是改变《京城四季》里说的戚遇明英雄救美了?

眼下,已经换成是尉迟哥英雄救美,所以……所以……她的目的达成了?

她自腰间扇袋里取出扇子,正是他送给自己的那一把。她摊开扇面,凝视良久,扇上的瀑布逐渐模糊,她想起絮氏舜华与他第一次见面时,她忙着偷窥屏风后的男子,揣测他到底是哪不得女子欢心,居然沦为暗恋别人的对象。

她又想起他背着自己走过宫墙前的那长长道路,神色渐渐融为一泓春水。

“以后可不能再这样了……”她有点惋惜。尉迟哥与伊人两人若藉今日好事大成,她不能随便再赖着尉迟哥,以免遭伊人误会了。她没有机会嫁给农户,但尉迟哥因她抱得美人归,这也挺好的,是不?

“公子,要听琴么?”青楼女子抱琴进来,来到她的面前坐下,两人对眼皆是一怔一惊。

舜华认出她就是白日在街上看好戏见死不救的青楼女子。这女子面露惊恐,以为她是特地来找麻烦的,连忙要五体投地求饶,舜华已经习惯人人用这种态度待她,冷静道:

“你若让人发现我是崔舜华,我就如你所愿。现在,把你惊恐的表情收回去。”再怎么比惊恐,也不会比她那日发现自己变成崔舜华那般惊恐。那时在镜中看见的惊恐表情她称第二,谁又敢称第一?

舜华见那青楼女子拼命扭动着表情,想把惊恐的表情稍作调整,无奈惊吓太大,有调跟没调一样,她不由得同情道:

“收不回去就算了。我听说青楼红颜不易老,正是因为见过大风大浪,遇事不动如山,除了笑脸迎人外,是不怎么有剧烈表情,这才保住青春的,你……很快就老了吧。”

舜华话才说完,就见眼前的女子迅速变回正常的神色。

女人果然怕老啊,她想着,她也怕啊,从十九岁忽然跳了四年到二十三,这跳得比谁都快呢。

“你叫什么呢?”

“……小女子青娥。”

“好,青娥,弹琴吧。”舜华道:“挑首轻快点的曲子。”

这叫青娥的女子渐渐镇定下来,琴弦一拨,平和的琴声悠然而起。

舜华暗赞此女聪慧,故意挑首使人平静不易动怒的曲子。她再一细听,美目透着光彩,喃道:“这琴技不差啊,怎么不去争取乐师之职呢?”

青娥细声道:

“小女子在此过得很好,衣食无虞,又何必去过乐师那种苦日子呢?”

舜华想起崔家的乐师染,点头,道:

“正是。你觉得日子好过,外人也无权置喙。”

青娥刹那面露古怪,似是没有料到崔舜华如此好说话,脾性也与过往所见大有异样。

“你可听过伊人姑娘?”舜华忽问。

“伊人姑娘?听说是名门富户戚大少救回的孤女,现时过从甚密。”

自尉迟恭英雄救美后,舜华老觉得心里怅然所失,如今青娥这话勾起她些许闲话精神。她笑道:“原来你们也很爱秘辛哪,那你可听说《京城四季》这书?”

“小女子虽识字,但不曾听过这本书。”

“没听过也就罢。想来将来出版这书得稍作修正才是。”

青娥战战兢兢答道:

“崔当家若不喜那本书被修正,只要差人恢复原状就是,何须苦笑。”

“苦笑?”舜华模上嘴角。她在苦笑?不不,她不是苦笑,她是……欢喜的笑啊。“你对伊人姑娘了解多少?”她实在忍不住问着。

青娥想起姐妹间窃窃私语,春回楼是北瑭第一大楼,里头名妓还曾入富户府里,小道消息自是略通。她讨好地说:“伊人再好又有什么用呢?戚大少就算对她有心意,但,没有实质的利益,他还是会犹豫再三,否则怎会只将她摆在身边,却迟迟不提出婚约呢?”

“那北瑭女人呢?给不起利益的,怎么办?”她问着。

青娥没料得名门富户会问出这种问题,她着实愣了好久,才低声道:

“只有一个法子……想法子在大庭广众下让心仪那人看见你披头散发的模样,倘若他是正人君子,有一点点怜惜你的意思,就会娶你为正妻。”

舜华一怔,垂下眼来。如果你心仪的对象因利益而迟迟未娶她,她是不会故意在他面前披头散发的。果然她还是孩子心性么?

“……崔当家。”

舜华回头,看见珠帘外有一人跪伏在地。她认出这人的衣着,讶道:“是你。”那大魏名医跟崔舜华认识么?

青娥见状,连忙道:“崔当家,不妨小女子开间私房,当家也好说话?”

舜华想了想,点头。“那就麻烦你了。大夫,你跟着来吧。”

青娥抱着琴领路,舜华尾随在后只觉得她行止还有些紧张,很怕她这个崔舜华对她不利似的,因此,来到私房门前,她道:

“我不会害你,你不必害怕。今日我心情甚好,愿对你允诺不会报复你。”她见青娥要跪下,本该视若无睹才显崔舜华个性,但她终究忍不住扶青娥一把。

她与大魏名医入房后,青娥垂着眼退出房。

舜华一眼就扫尽小小的卧房,这种小房间分明只给人睡觉用的,她略嫌尴尬,想起先前尉迟哥与伊人姑娘就是这种房里,她心里又有些酸涩。

她暗吸口气,坐在唯一一张椅上,道:“张大夫,你找我何事?”

大魏名医是个四十上下的中年男子,他伏地而跪道:

“当家,小人是特地过来感谢当家。”

“感谢?”

“小人本不知当家来了春回楼,还是姑娘告诉我,当家为小人支付这一顿酒钱,小人定要过来感谢一番。”

“哦……”她有要付吗?这是赖上她吧?还是谁替他付了却推说是她支付?她一头雾水,但料想一顿酒钱不会吃垮崔府,而她一直想好好谢谢这位名医的。

只是……平常看这名医到白府里看她病时,总是一派正经,原来也是会来逛花楼的,她自当了崔舜华,还真觉得天地翻覆得乱七八糟呢。

“大夫……这絮氏舜华……”有救吗?生死已定,但她总想骗骗自己。

“小人遵照当家吩咐,入柳家得柳叶月信赖,已定时上白府看病去了。”

原来大魏名医是崔舜华差使的?舜华觉得有异,心跳加快。崔舜华心地有这么好?专程找来大魏名医去治絮氏舜华?蓦地,她想起太后对絮氏的恨。

“那……絮氏舜华的病……”她力持镇定地问着。

“絮氏舜华自幼底子不佳,虽然多病,但白家聘请的那些大夫早将她调养得差不多,如今她只是体虚,再调养一段日子,将与其他正常人没有两样。”

舜华惊喜地起身,叫道:“你说的是真的?”

她就说!她就说!明明她十六、七时已经很少生病了,甚至冬天不小心着了凉,也不会像小时候病上个好几天,她一直相信自己会强壮起来,因为她了解自己身体啊!

大魏名医以为她在恼火,答道:“当家请放心,絮氏舜华已在小人掌控中,小人将柳小姐给的毒药,定时混入她每日服用的药物里,她绝下不了床。”

舜华以为自己听错,私房里静默许久,她才轻声问道:

“什么?你让她下不了床?”

“当家莫急,这毒药总要不着痕迹地混入,才不会让人察觉。”大魏名医没得到她的回应,冒险抬起头,发现她面色死白,怕她在火头上迁怒于他,于是赶忙再道:“当家请放心,小人有把握,一年之内,絮氏舜华必能如当家之愿,在睡梦中死去,不会有人找着凶手。”

舜华全身刹那冰凉,双腿失去力量,跌坐在椅上。

原来……搞了半天,崔舜华正是杀死自己的凶手!

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