“什么东西样儿饱？元宝宝儿样儿饱！手快指巧捏元宝，折皱打水来轻抹，指尖儿动作要灵巧，各个饺子锭锭宝，锭锭宝来是元宝……”
厨房中的妇女们，一边唱着小曲儿，一边手下动作快得如飞，在火儿来不及眨眼的瞬间，一个个饺子已经排成一对对、一列列。摆满一个托盘使会有人端出室外，让天然零下的温度一冻，便可哗啦、哗啦地装袋贮起来！提供新年时期的每一餐饭。
“好好玩……”虽然她没包多少个元宝，却充分享受到众人一快儿动手、分工合作的开心光景。
＊＊＊
晌午时分，男人们分批轮流回来吃午饭，厨房上下免不了又是一阵忙碌。
“哗呼……”红玉抹了一把汗、捧起一海碗热腾腾的面条，由厨房到送上的饭桌，来来回回好几趟，才算送完一桌的分量；紧接着是第二桌、第三桌……
即便是在白雪皓皓的冬天里，她还是冒了一头一身的热汗，随手将两条长辫放在一边的肩上，有些倦怠的想找个地方坐坐。
她轻轻蹑着步子走出主屋，往姑娘睡寝的大统铺走去。
半路上，她在远处看见了瀚天入了主屋，用一种迫不及待的神气，是一种迫不及待要见自己心爱的人的神气。
“姑娘。”另一道男性嗓音从她身后响起，神出鬼没得一下子贴到她的耳根后方。“我回来了，想不想我啊？”
一只有力的胳膊圈着她的腰，巧妙的将她带入一个怀抱里。
“噢——”红玉惊得一口气儿差点喘不过来。虽然她正好位在众人视线的死角处，可身后男人大胆轻浮的举止却仍是不该的。“青漠！”
“哦！红玉……”绿眼睛带笑，青漠故意将掌心按在她的腰肢上，一面低头索个又长又热又香又密的吻。
红玉没办法也不想抗拒。冬天又久又冷又酷，可这个吻……嗯……可以御寒一切哪！
她虚虚软软地栖靠在青漠的怀中，他仍意犹未尽地不停啄吻着她的颊肤，好似品尝着一块糖儿的滋味，大掌来回地在她背脊上游移。
“好久不见……整个上午不见了，姑娘，我想死妳了！”青漠说道。“好姑娘，妳想我不？有没有同我想妳这般的想？思思念念、牵牵挂挂……”
“好了，别说了！我、我不爱……不爱听！”红玉嚷嚷，可嚷的声音太娇又太细，说服力不够。
“哦！泵娘不爱听吗？”青漠好整以暇地取笑她。“所以姑娘的耳朵才会是红得这般可爱吗？”
“青漠！”她猛拍一下他的手臂，听他发出故意夸大的痛叫声。
“你可恶！”
“呜呜……可姑娘就爱着这可恶的男人，对不？”青漠夸张地瞇眼扬唇，然后冷不防地冒出这一问句。
“对……”红玉没想到他会有此一问，还真的就老实的承认了。话未落完，她就脸色涨红，看得青漠乐不可支。
“那请问姑娘同可恶的男人成亲，好呗？”
红玉原先的羞涩一褪，取而代之的是一阵短暂的慌张以及镇定下来的宁静，是带点哀伤的宁静。
“姑娘？”这反应是怎么来着？青漠看着她的表情，不由得心中一阵慌张。“成亲好呗？”
“我……”红玉回视他担心的神态，勉强一笑。“我觉得现下提这个，好象……还太早了些。”
早？“姑娘，妳不是在说笑吧？”青漠疑惑地皱眉。“我还嫌太晚了呢！明儿便是除夕，赶着先宣布定亲，不就喜上加喜，娘一定会乐开嘴角的！”
“我……我……就是太早了些！”彷佛有着满腔的千言万语，却又不知道该怎么宣泄，红玉将脚儿一踩，大统铺也不去了，奋力推开青漠，头也不回地往外跑去。
“姑娘！”
红玉奋力跑着，心跳鼓着，气息喘着……
“姑娘！”
她知道有些视线正惊讶地瞧着她的举动，如此月兑序又失控的举动！
“姑娘！”
南方来的文静闺女形象消失殆尽，现下像什么？疯婆子？还是泼妇？
“姑娘！”
不、不！别喊了，别再喊她了！她不听，不要听啊！
后是脚跑累了、酸了、软了，她身姿跟着一软，倒在雪地上。
“姑娘！”从后面追上来的青漠瞧见这一幕，简直是吓坏了，“妳怎么样？没事吧？”他伸手欲抱起她。
“不！不要！”红玉突地大声喊了起来，扭动着、挣扎着。“别碰我！好脏、好脏的！你别碰我！”
“姑娘，妳吓坏我了！”青漠用力抱着挣扎得有如滑溜鱼儿的红玉，心下也狠下了一个决定。
他抱着她，不往主屋方向，反而是往就近一株树走去，将她放下并用双臂抵着树干，阻止她再逃。
“咱来把话说亮，妳为什么不肯嫁给我？”
他逼近的脸庞惊魄十足，红玉闪不过，也不想闪了。
“姑娘，我这个可恶的男人很耐性的，妳打算这般同我耗多久？嗯？一个下午？一整夜？再一个日？”明明是威胁的言语，他却有法子说得亲昵十足。
“可恶！”红玉气不过地骂道。
青漠不以为意，甚至还有些默认地挑了挑眉，绿眼却没因此松懈地盯着她。
现在，他什么都没做，就仅仅是这么地盯着她。
“别……”红玉受不了地低下脸庞，“请别这样看我。”
“怎样看妳？姑娘。”
“好象……好象在瞧一个完美又纯洁的……不是的！我不是的！”
“姑娘，自然没人是十全十美的，可在我的眼中……”
“不！我是说……”红玉激动地阻去他想要表达的言词。“我是说……”
青漠瞧她又颓然下去的模样，心下飘过一阵恶寒，但他不吭声。
“我是说……”红玉在深吸一口气后，蓦地背转过身，将额靠在树干上，感觉他的手轻触到她的肩头，便稍稍挣动了一下。
“不！先别动我，我……我……”她再深吸一口气，才说道：“我并不是完美的……也不纯洁……”才说这两句，那原本按在肩头上的手似乎就僵了一下。
“我……我虽然真的是出生在书香世家，也识得几个大字，可……可没能守好自己的贞洁……饥荒……连口饭都没得吃，我……我就自愿入了红楼……”她吸气，吸气，再吸气，“我十四时就当了娼妇！”
包糟的是，长年饥荒让她连娼妇都做不下去，只得将自己卖到关外。
静，好静呀！
红玉全身发抖，不由得苦苦一笑。
他……没反应是吗？或许这就是对方能给的最大、最良善的反应了吧？她感觉青漠的手由她的肩头离开。
“你……瞧不起我，是吧？”与其说红玉在问青漠，不妨说她是在问着自己。“也是啊！女子首重清白，所以我根本不是老夫人眼中那个守礼的大闺女，更配不上大少爷……呵呵！实话说一句，我哪配得上谁呢？配得上谁呢……”
心，是不是在一分分凉、一寸寸死去？否则为什么她会这般的冷？
这种冷……是她第一次接客时的感受呀！一模一样的，她咬着牙关承受了那一切，告诉自己那是取得存活的代价，也一并断了日后所谓成亲生子的可能。
所有在红楼中接客的姑娘都得服用药草，以避免怀孕，吃久了场身，怕是一辈子都无法生出女圭女圭来。
在红楼时，她很是感谢着自己的不孕，如今……如今倒像是永不能月兑身的缠咒！因为她无法想象拥有一个绿眼可爱的孩子……
身后一直没声没息，红玉不敢一下子就回头。怕什么呢？怕心再狠狠地死上一回吗？
“姑娘。”
等她终于慢慢转过身，头低低的看见那双没移动过半分的男性皮靴，她也同时听见鞋子主人的声音——
“妳的故事讲完了吗？”
呃？红玉没料到青漠居然会这般的问，迅速又吃惊地抬头，看见他挤眉又弄眼的。
“故事讲完了，咱们就回去吃饭吧！现下赶回去，饭菜应该都热着。”他朝她伸出手。
“你……我……”这算是怎般的反应？红玉犹豫着要不要将手伸出去，青漠就已经主动牵起她的手。
“快点！我可没耐性再听妳说些早八百年前就该忘记的事！我的肚子已经开始喳呼了。”
“你……你刚刚没听清楚吗？我以前是……”
“欸！泵娘，我耳力好得连现下三丈外的鸟儿在叫都听得一清二楚！”青漠不耐她仍旧瑟瑟缩缩的态度。“以前就以前嘛！要不要我告诉妳我十五岁时便有多大能耐？能同时在床上一口气让两个姑娘……呃！肉软筋酥……”
红玉霎时脸红了。他的这般态度是在表明着什么吗？是不是在说他完全……完全不介意她的……“以前”？
世间上真有男人这般宽心阔肚，当真爱她……爱到这般地步？
“你……我再问你一次，你真不介意我……”
“妳好吵哇！”青漠故作不耐地大吼一声，一把将她抱在怀中吻个过瘾，等放开她时，她那醉沉沉的模样让他的男性自尊臭屁不已。“倘若我都不介意妳的『以前』了，妳又何必拿来说嘴？”
以前就以前吧！早在她踏出山海关，想将自己的人生重新来过时就该忘了，全忘得干软净净，全忘得干干净净不剩渣儿了……
红玉陡然挺直背脊，那精神起来的模样，让青漠微微一笑。
啊炳！这下子，他敢说姑娘心中那不必要的魔障肯定散了，就算还没全散，也薄弱得决计不是问题了。他的求亲可成了！
“青漠……”有些太过甜蜜蜜地，红玉突然唤着他。
“欸，什么事？”青漠心情大好，真的是大好啊！
“好不好告诉我，你怎么这般厉害……才十五岁就可以让两个姑娘同时为你……肉软筋酥？”原来，太过甜蜜的底下，是一股不寻常的、风雨欲来袭的清帐意味呢！
“呃……这个……那都是『以前』的事儿了……”
“可是我想听嘛！你不也听了我『以前』的事吗？”
“呃……这个……这个嘛……”
＊＊＊
燃起一把把的焰光，犹如点缀珠宝似地，“哈德林斯”在深沉的夜色中热闹地发光。
为了象征吉祥，妇女们做出美丽坚实的冰灯，让这些晶莹闪耀在深蓝色的穹苍之下。
除夕夜，星雪灯火，种种光芒交织出欢喜又优美的情调。
“好好玩……”
在晚宴上多喝了几杯，火儿整个人都是醉的，笑容比那些光芒更加璀璨。
她同着瀚天坐在首席，瞧着人们豪饮、高歌、交谈、划拳；分牧场那儿也有一支队伍回来了，在这除夕夜中给牲口们举行着“认家门”的重要仪式。
桐月夫人笑呵呵地接过分牧场最后出生的小马儿，抚模一番后再交给自己的长子和长媳。
火儿偎在瀚天身旁，看着瀚天抚模小马儿的平和神情……
呵呵！她爱瞧得紧，他真的好好看喔！
“来！多模几下，火儿，妳也伸手模模吧！”桐月夫人插嘴道，“这是吉祥事儿，小马儿是生命力的象征，多模个几把，好早些生个孙儿给我抱抱！”
“啊？模小马儿就会生孩子？”完全没有进入状况的火儿反而被一吓！“那……那我天天都模了大匹的马耶！怎么办？”
“哦！您好可爱呀！少夫人。”
众人莫不是哄堂大笑。
“哦！不是的，少夫人，您莫急，您不知道这是咱这北大荒的一种说法罢了！不过，您和大少爷打算什么时候生个小小少爷倒是真的！”
“是啊、是啊！”
旁人立即有人跟着这半认真、半逗趣的问题鼓噪了。
“赶明年，就该在『认家门』的时候给这些牲口也认认小小少爷了吧？”
呃……不知道该如何收拾话题，火儿最后只能将目光走向瀚天求救。
岂料，素来只要闪过一记眼神便能让全场肃静的瀚天，竟缓缓地开口说：“女儿。”
奥？众人本来已经准备屏息面对他开口时应有的冷飒寒气，现下这句莫名其妙的话儿反让大家措手不及。
“我要个女儿，比较贴心。”
真没听错吗？大少爷这两句话，可在是说……
“哇哈哈哈！”青漠猛然一拍自己的膝头，放声畅笑道：“讲得好哇！大哥，不错！女儿自是比较贴心！我同我的红玉姑娘也是这般地想哩！好！到时咱两个做爹的，再来比比谁的女儿长得漂亮吧！”
“是啊！”桐月夫人也听得懂了。说笑呀……瀚天真个是在说笑啊！好多年了，她都没听过了呢！她的双眼一红，笑道：“我等着抱你的女儿哟！瀚天。”
“我会努力的！”瀚天回答得再正经不过。
“哈哈哈哈……”
笑声，先是吃吃地、轻轻地、偷偷地响起，直到瀚天那句“我会努力的”，才引爆到最高点。
“哈哈哈，哈哈哈哈！炳哈哈哈……”
源源不绝哪！
可在这片笑声当中，瀚天敏感得眼角一觑，他发现身旁的火儿非但没笑，也没有一丝羞躁的脸红。
她的反应是陡然的沉默，然后是木然，最后是一种平静，一种相当费人疑猜的绝望平静。
“说，妳有在偷偷吃药吗？”
＊＊＊
曲尽宴散，除了轮值夜班的牧工在牧场上巡哨外，其它的人都带着或多或少的欢乐醺醉去就寝了。
房内，瀚天看着正试图将发结梳开、面对着镜子的佳人倩影，口吻不是很好的诘问着。
“药？”好痛喔！一个用力，火儿觉得连头皮都要扯下般，透明水漾的眼儿泪汪汪的。
“妳呀！这般不仔细。”瀚天立刻从坐着的床铺上起身，不由分说地抢过梳子，霸道却不失细心温柔的接手，帮她梳起这头红黑泽彩的长发。“妳还没有回答我的问题？”
“问题？”透明水漾的眼儿困惑依然。“药吗？什么药？”
他顿时松了一口气，依然凝视着那映出她吃惊表情的镜面。“倘若妳没有，不是妳的问题……那么问题就是出在我身上啰？很好，我会再多努力一些的。”不过还是得顺其自然呵！再怎么说，孩子是老天爷赐予的。
“没小孩……大少爷很失望吗？”幽幽地，火儿听见自己这般地问。
“会。”他强烈得无法否认这一点，只因为他想看看他俩会生出怎般美丽可爱的女圭女圭，是一半儿像自己、一半儿像她吗？该是多么有意思啊！
“那大少爷当初也许就……”听到他肯定非常的答案，火儿忽地想将自己瑟缩成一团，小小小小的一团。“就不该娶我。”
瀚天梳发的动作一顿。“妳在说些什么混话？！”他不悦了，更起了不该有的疑心。“我瞧是妳反悔了吧？反悔嫁给我这个脸负伤残之人吧？如果是的话，现下就说……”
火儿倏地回身，用含泪的双眼瞪着他，直勾勾地、明亮地指责着他。他怎么能够说出这么些伤人的话？
但她又何尝不伤人呢？
沉默了好久、好久！她才又轻颤颤的开口，“你可知……尽避我很想、很想，可我不能一直伴在您身旁……无奈心又贪，在大少爷您说要娶我时，我又禁不住想望……不过，您放心，顶多一年……不会再久了……不会……”
“该死的！不许妳胡说！”就算听得不是很分明，可那种暗喻分离的意味依然是显著的，且明显得让瀚天不悦又害怕。“不许！我决计不会允许妳离开我的！”
“我……”火儿试图要说些什么，却又什么都来不及说，便被他抡抱起来并往床铺丢去，在胸口的气儿还有喘换过来时，就被他欺身压住。
他激烈地由身后着她。“妳现下反悔也没用的！我要努力让妳生下我的女圭女圭。一个又一个凑打，妳就再也离不开我了！”
瀚天十指劲道拆撕着她的衣物，用月复下的亢奋磨蹭着她臀儿圆润的线条，来来回回的，简单俐落地褪下她的下半身衣物，不由分说的将亢奋力挺入她的体内！
“啊……”娇声高亢，火儿难耐地承受他的激情。
“我要妳再也离不开我！”
一遍又一遍，瀚天在火儿身后不停地说着，像是在洒下无可抗拒的魔咒，吻着她出来的肌肤，腰杆的动作一次比一次更沉更悍，让她没得选择，只能跟着婉转申吟、嘤咛个不停……
＊＊＊
静寂地，不只是人和牲口，彷佛在这个除旧布新的夜晚里，连吹风都止下了脚步，不敢骚扰到“哈德林斯”的一景一物。
“等等……瞧那是什么？”
最后一班轮夜的牧工，蓦地看向一处夜空——一束红色的光芒乍然激射而起，“咻咻咻”地连着数声，接二连三的，亮得刺目，亮得令人大惊！
“那是分牧场的方向！”
“放狼烟，有人放狼烟啦！”
“出事了！出事了！”
“分牧场出事了——”
＊＊＊
“大哥！”
门扉传来粗鲁的擂门声，青漠的声音又吼又凶的，在他几乎要把门敲破之前，瀚天已经霍然睁眼清醒，放开怀中的火儿并且抓起褪了一地的衣袍穿上。
“出事了，起狼烟了！”青漠又喊道。
“狼烟”是全北大荒牧场之间遇有紧急事故时所施放的紧讯，非必要时决计不用的。
瀚天的心顿时冷凉半截。“是哪里起烟的？”
“咱们的分牧场『哈德伦』，是玛伦那儿……”
分牧场？瀚天这下子连另外半截的心也凉了，脑筋同时转得飞快，如敲钟般亮了半晌！
“天！空城计！”
懊死的！他没有提早想到这一点！周三麻曾经是“哈德林斯”的一分子，自是清楚他们一切作息！
是啊！除夕“认家门”，分场那儿势必分散了相当数量的人手赶牲口来主牧场，分牧场的守备自然弱了几分，再加上除夕人人饮酒，戒心自然降低，是再好也不过的下手时机！
“抄家伙！备马！点一半的人手同我走！”瀚天全身热血沸腾，那是一股等待已久而如今高亢起来的奋快！
或许男人体内天生便是有着这般野性，只是待成熟的时机来临才爆发！
“总算来了……”瀚天舌尖舐湿双唇的喃喃。
火儿看着瀚天瞧来如此轻巧、却又如此蛮腥的动作，全身泛起一片鸡皮疙瘩。
“瀚……”她也跟着舌舐双唇，不同的是，她是害怕。“瀚天……”
从来不曾想过，首度叫唤他的名字，会是在这种光景下。
“你要去哪里？”顾不及没有穿衣的光果尴尬，火儿抓紧包到胸口的被子，挣扎的下床。
瀚天的动作是很敏捷，但这下子她也不慢，在他欲跨出门槛前，她及时抓住他的衣襬，却又使得自己跌倒在地上。
“妳在做什么？”他赶紧回身扶起她，一脸净是不耐以及行动前一触即发的紧绷。“妳不必担心，外头出事了，可妳留在家里会很安全。我要出去了，青漠会负责家里的守卫的！”
“不！”火儿反倒手儿抓得更紧，内心更惧，整个人更紧绷了。“你……别去好吧？让别人去吧？”
“怎么可能？”这简直是在侮辱他！“再怎么说我都是『哈德林斯』的主儿，怎么可能在人来犯我时还杵坐在原处？保护全『哈德林斯』的性命财产是我的责任，我怎么可能在这时候做胆小表？”
“可……可……”火儿的手被用力挥开，但她却不死心的对着他的背影大叫，“可是你会有难哪！我不要你去送死啊！”
“这话怎么说？”火儿是怎么一回事啊？原先的不耐烦让瀚天的怒火更炽。
“妳是在诅咒我吗？还是蓄意刺激我？”不管是哪一种，他都不接受！
“不！不……”火儿再次靠近他。“请听我说！因为你在这些年来滥杀太多无辜生灵，鹿、雉、狼、獐……所以山神爷为了平抚众怒，声明今年内将注个大祸予你。我认为就是指现下这一件事啊！这个大祸将置你于死地的，真的！”
他心下一动，“我听妳在胡说！妳有证据吗？”
证据？“我会知道这么多，是因为……因为……”犹豫再三，犹豫再三啊！但一见到他再次掉头欲走的姿态，火儿终于嚷了出来，“因为我就是那只赤隼！我是小赤啊！你因为被我所伤，才迁怒到其它生灵身上，恣意屠杀牠们不是吗？你把气全出到害你负伤又没了新娘、忘恩又负义的飞禽走兽身上，不是吗？”
瀚天已经打开门扉了，半跨着往前的步子，回头的表情是骇然的。
“你是要去打亲事馈礼用的飞雉，却不慎打着正饥饿觅食的我！你把我放入怀襟中带回『哈德林斯』，还让我睡在你房里，给我铺睡的布巾是浅红色的，你还笑着说正适合给我这个姑娘家使用……”
“够了！”瀚天厉声截住她慰说细节愈是详细的描述。
火儿先是噤若寒蝉，旋即又眼露乞求地看着他。“现下您信我了吧？”
信吗？这一切听起来太荒唐！他相信世间有神人妖鬼，却又只信了一半，也不相信自己会遇邪。
不信吗，那火儿又怎么可能如此诡谲又清晰地说得头头是道？亲口吐露一些只有他自己与那赤隼之间的事？
“我伤你，我认错，所以被废了一边的翅爪……一手一足，山神爷的处决是公平的。但你的温教仁厚个性陡变是因我而起，却报应在山岭树海间的其它生灵身上……我简直是罪加一等！到您的身边，我本是想默默守候着，伺机而动地为您挡下一劫……请相信我，信我这一回吧！”
她那双透明水漾的眼睛，坦白干净得瞧不出任何说谎的色彩。
瀚天微微失神，又猛然地用力甩头！
他那种顽固不肯相信的神态，让火儿气馁地合眼喃喃，“要怎么做，你才肯相信……”
“我没空听妳胡言乱语了！”对，她非得是胡言乱语……非得是胡言乱语不可！“青漠，家里就拜托你了！”
简短且最后交代这么一句，瀚天便狠心的再也不回头，如一阵飓风般离去！
“不行去！不行去啊……”火儿状似失魂地喃喃。“我说的都是实话……为什么你不信我？还是要去呢？”说着、说着，她嘤嘤低泣出声。“不行去呀……”