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甜蜜的焦糖玛奇朵 第七章

下午三点,男人准时地走进店里,依旧是一身高级笔挺的西装。

他一出现,孟品轩便不自觉地蹙起眉头,防备地看着他。

每天下午固定三点时刻,男人总会出现在店里,坐在相同的位子、点相同的咖啡喝,这样的情形已经持续将近一个星期了。

男人的目光总是凝注在叶慈身上,但还不曾跟她交谈过一句话。

谤据张大钧事后又仔细查询了下的结果,原来男子名为王士柏,是叶家的世交之子,今年三十岁,很有才干,极受“铭光实业”大家长叶庆仁的器重。他的身分不只是总经理特助,根据铭光内部人员流传的消息指出,他同时也是叶庆仁孙女叶蕙心的未婚夫。

至于叶慈,基于一种矛盾又复杂的心情,他拒绝了张大钧想提供的有关她的任何资料。他当然很想知道与她相关的一切,但并非以这种方法得知,他的立意是关心,而不是想窥探她的隐私,因此,他希望由叶慈自己来告诉他。

事实上,他心里也一直这么盼望着,盼望自己在她心里能占有一席重要的地位;盼望她愿意对他打开心扉,不再有距离与防备;也盼望她将他视为一个可以倚靠与信赖的人,能无所顾忌地向他吐露心事。

然而,截至目前,她始终对他保持沉默。

虽然她的一切表现仍然很正常,但他还是看得出来她心事重重,面对那男人的注视时,总是刻意闪避。

如同往常般,男子静静地品啜着咖啡,而叶慈在送上咖啡后,便躲回吧台里,东模模、西模模地忙碌着。

“能告诉我是怎么回事吗?”终于,孟品轩忍不住开口问了。“我看得出来,那个男人是为妳而来的。”或许是一种直觉吧,总觉得她和男子的关系非比寻常,想到这一点,他的心口就一阵莫名地发酸、发闷。

闻声,叶慈突然僵楞了下,擦拭吧台的动作也缓缓停了下来。

饼了好一会她才开口道:“他……算是一位老朋友吧,我们已经很久没有联络了,他会在这里出现,我也觉得很惊讶。”

“妳不喜欢他在这里出现?”刻意淡化的语气躲不过他敏锐的知觉,他听得出来她有所保留。

“怎么会呢?”她佯装轻松地笑了笑,但表情却显得有些不自然。

孟品轩凝视着她,柔缓地说:“如果看到他会让妳觉得不愉快,不要勉强,下午这个时段我一个人在店里就行了。”

听到他这么说,她又沉默了。半晌,才缓缓地抬起头来看着他,轻扬起一抹笑,“老板,你别替我担心,我很好。”

他轻轻地点了点头,目光仍然注视着她,半晌,才温柔地启口道:“别忘了我说过的话,哪一天如果妳想说了,我随时都在。”

叶慈没说话,只是与他默默相视着,而后缓缓地点头,一抹温暖的笑意淡淡地浮上她的唇边。

半小时后,男人突然站起身朝他们的方向走过来。

来到吧台前,男人视线仍停在叶慈身上,他开口道:“妳几点下班,我有话跟妳说。”

叶慈僵了下,然后看着孟品轩,回道:“有什么话在这里说就可以了。”

她的回答让孟品轩觉得既惊讶又开心,这是不是表示她信任他、愿意对他敞开心扉了?

男人的反应则是微微皱起眉头,并转头看了孟品轩一眼,随后又将目光移回叶慈身上。“我来了六天,妳总算肯开口跟我说话了。”

“你……怎么会知道我在这里?”这是她一直很想知道的。据她所知,叶家并没有刻意寻找她,而且她虽然回台北半年多了,还不曾碰到跟叶家有关的人。台北虽然说大不大,但她不以为真有那么巧合的事。

“是芳津告诉我的。”男子也下隐瞒。“她在游乐园遇见了妳,看到妳搭乘的车子后面贴着这家咖啡店的店名和电话,猜想或许可以在这里找到妳。”

闻言,孟品轩不禁懊恼地在心里低咒了声。在后车窗上贴上店名和电话作为广告的点子是李姐想出来的,早知道会为叶慈带来麻烦,他就一把撕了它!

叶慈低垂着眼,静默了一会儿后,又问,“家里……还有谁知道我在这里?”

男子没有马上回答,只是看着她说:“我们要站在这里谈吗?”

叶慈抬起头看了他一眼,又看了看孟品轩,而后走出吧台,在附近的位子坐下,男子也随后跟上。

孟品轩站在吧台里干瞪着眼,站在这里谈有什么不好?起码他可以听见他们谈些什么呀!

微感气恼地拿起抹布学方才叶慈猛擦吧台,一边擦着,眼睛仍不忘往叶慈和男子的方向瞟去。看着叶慈又是蹙眉、又是抿唇,他更加觉得无法放心。

突然间,脑子里闪过一个点子,他看了一眼手上的抹布,唇角微微勾起一抹贼笑,随后又很快地收起笑意,一脸正经地走到他们旁桌勤奋地擦起桌椅,然后暗地竖起耳朵,仔细听着他们的对话。

老实说,他从来没做过这么“小人”的事,但为了叶慈,他认了!

“我没想到妳会在这种地方工作。”他听到男子这么说,语气有点不以为然。

在这种地方卫作有什么不好?孟品轩不自觉地拧眉又抿嘴,擦桌子的力道更大了。

“我知道妳还在怪我没能在叶爷爷面前极力争取我和妳之间的感情,”男子语气转柔,“但我不能不顾及蕙心的感受。”

靶、感情?!这么说……他们之间曾有过一段感情?

孟品轩突然感觉胸口好像被人压了一块大石头,旧情人找上门,可想而知是为了叶慈……

但随即他又振作起精神,怎么说那都是两年前的事了,说不定叶慈对他早就没感觉了;何况,她并没有回应男子的话。

“妳知道妳突然消失不见我有多担心吗?”男子接着又说,“就算妳怪我、气我,也不该拿自己的安全和前途开玩笑。”

听到男子说的这些话,孟品轩非常不以为然地差点嗤哼出声。担心?!他哪里担心了?如果真的担心叶慈、真的在乎她,依他的身分和能耐,两年的时间还会找不到人吗?

就这样,他在他们周围来回蘑菇着,一会儿拿抹布猛擦桌子、一会儿又拿着畚箕和扫帚佯装扫地,一切不顾形象的月兑轨行为只为了想知道男子和叶慈说了什么,会不会找她麻烦、或让她难过伤心。

一路听下来,他发现多半是男人在说话,而叶慈除了简短的回应外,大部分时间都是静默不语的状态。

“妳打算什么时候回去?这里毕竟不是妳久留之地。”

本以为两人已经谈得差不多,正准备“收工”回吧台的孟品轩,在听到男子的问话后,又悄悄地缩回脚步,细心留神起来。

他微微紧张地竖直耳朵,等着叶慈的回答。其实,对于叶慈的身分,在这一番偷听下,他心里多少有了底。

她会回去吗?回去之后还会记得他、记得李姐和小彤吗?她和他之间就只有这么一小段的缘分吗?

想着想着,他的心情变得更坏了,胸口又开始发闷。

“我……暂时还不想回去。”他听到叶慈这么说。“在这里的这段日子,我觉得很快乐,也过得很充实,我很珍惜、也很喜欢这种简单的生活。”

说着,她脸上露出微笑,那是打从心底发出的欢喜笑容。

孟品轩不觉微微闪神,同时掠过一阵悸动,心底充满了狂喜。也直到此刻,他才敢用力呼吸,方才他几乎是屏住气息等着她的回答。

“老板,请注意你的行为。”正当他乐得心头仿佛开了一朵花时,男子冷冷的声音冷不防地泼了过来。“从刚才到现在,你的举动让我不禁怀疑你在偷听我们谈话。”

孟品轩迅速收钦心神,重新板起一张正经严肃的脸。

“这位先生,我不过是在工作罢了。”说得脸不红、气不喘,还一板一眼地回应道:“我是这家店的老板,维持店内的清洁是我的责任,我不觉得我有什么不对。”

话说完,抬头挺胸、昂首阔步地走回吧台。

叶慈看着他的背影,差点忍不住笑出声来。

她知道他在偷听,心里却一点也不介意,看他那么卖力地装着样子,她只觉得他好可爱,没想到总是给人安心可靠感觉的他,也会有这么失常、逗趣的一面。

“妳笑了。”坐在她面前的王士柏突然开口道,“以前,妳从不曾这么笑,即使是面对我,那笑意也总是保留了几分。”

他突来的话语教叶慈微怔了下,他说的没错,从前的她确实是如此。

印象中,自从母亲过世后,她就没办法笑得很开心,就像他所说的,她的笑总是保留了几分。而如今,她已经可以打从心底开心的笑了,没有保留,也不是故作灿烂开朗,就只是纯粹地感应内心的快乐而笑。

忽然间,她觉得有点困惑,会有这样的变化,是从什么时候开始的呢?

“看来,妳在这里好像真的过得很不错。”王士柏接着又说,声音微微透出一丝涩味。“不过,不管怎么样,我还是觉得妳应该早日回叶家去。妳离开后,叶爷爷虽然不许我们去找妳,还说要回来妳自己会回来的气话,可我看得出来,这两年里他比谁都还要想妳……”

他兀自说着,没察觉叶慈心不在焉的模样。

不自觉地,她的目光缓缓地飘向孟品轩,这一剎那,她心底突地生起一股奇异的感觉,似有所领悟——

如果她遇到的人不是孟品轩,她能有今日这样的改变吗?

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不知道是不是一种骨牌效应,叶慈在“寻路”的日子开始变得不平静。

如果说,在游乐园遇见的年轻妇人是引发效应的第一只牌,那么紧接在后一连串的麻烦与混乱也是可预期的。

这天是周末假日,小志因为家里有事,告假没来上工,所以便由她顶替上场,当一天的临时救火员。

假日客人比平常多,一波接着一波,过了用餐时间人还是不少,她和孟品轩几乎没有空档休息。而李姐则忙着烘焙自己最近研制有成的新品蛋糕,也没空休息;就连被带到店里来的小彤也只能乖乖地待在厨房里帮些小忙。

饼了晚上九点,客人逐渐少了,这才得了空闲可以好好坐下来休息。

叶慈趁这时间去了趟厕所,回来时看见一名女子背对着她坐在窗边的位子上,那女子的背影有些熟悉,她的脚步不自觉地慢了下来。

一看见她出来的李姐,赶忙悄悄地来到她身边,在她耳旁小声地说:“那位小姐指名要找妳,我看她的样子好像来意不善,妳可得小心点。”

站在吧台里的孟品轩也朝她投来担心的一瞥。

叶慈微微皱眉,缓步走上前去,来到女子身旁,“这位小姐,请问——”

话还没说完,女子猛地转过身来,两人一对上眼的同时,空气仿佛在瞬间静止不动了。

叶慈一脸惊愕地看着全身上下皆是名牌、打扮时髦的女子;而对方见到她的反应却是微微瞇起了眼,一脸的不满与仇视。

“蕙心表姊……”她怎么也没料到她也会找上这里来,但随即又觉得自己实在无须太过讶异,自从在游乐园里碰到了芳津,她就该预料到往后会有什么情况发生。先是王上柏,再来是她的表姊叶蕙心,认真想想,确实没什么好惊讶的。

“不要叫我表姊,我承担不起。”女子一开口就是冷言冷语。

像是早已习惯对方说话的语气,叶慈只是淡淡一笑,随后在女子对面坐下。“妳找我有什么事吗?”

这句问话像是一个开闸的动作,女子倏然怒气腾腾地瞪着她道:“我找妳是想问妳,妳到底想怎么样?”

“我不懂妳的意思。”没被她的怒气影响,叶慈依旧沉稳地回应。

“哼!”女子冷笑了声,“不懂是吧?那我就直接说了。妳既然离开了,为什么又要回来?妳以为妳是天才就可以耍着别人玩是吗?要走就走远一点,最好别再回来,叶家没有人希罕妳!”

仿佛积累了多时的怨恨一次爆发出来,女子咬牙切齿忿忿地道,因为情绪太过激动,声量不自觉加大,引来其他客人的注目,也让李姐听得心惊胆跳。这个女人“恰北北”的,她真担心小叶应付不了。

相对于她的激动,叶慈只是静静听着,没有回应。

“妳不要以为妳不说话就没事!”女子继续忿嚷,“我告诉妳,妳别想再打士柏的主意,我不会让妳再有机会去勾引他的!”

“我从不认为我勾引了他。”这回,她终于有了反应。“不过,这已经不重要了。我不否认和士柏哥有过那么一段感情,但那已经是过去的事了,我和他不会再有任何交集,妳尽避放心。”

“既是如此,那为什么他还来这里找妳?”仍是咄咄逼人的口气。“妳以为我会相信妳吗?谁知道妳是不是又再要什么花招!”

“我没要他来。”叶慈脸色微凛,“既然妳提起这件事,那就请妳顺便帮我一个忙,请他别再来找我,我的事情真的不劳他费心。”

此话一出,更加激怒了叶蕙心,她狠很地瞪视着叶慈,怒骂道:“妳少在这边装模作样!我真不懂,叶家怎么会有妳这种子孙!”说着,突然撇嘴轻蔑地笑了声,“不过这也难怪了,一个私生女还能要求她有多好的素质!”

闻言,叶慈脸色顿沉,倏然抬起眼直视着她,冷冷地道:

“我以为我的素质妳应该最清楚不过了,不提求学时的成绩、也不提在公司的表现,单单看士柏哥对我的肯定就够清楚明白的了。”

她没想要伤人的,但眼前这个她称为表姊,从小就敌视她、处处与她较长短的女人,却总是喜欢踩着她的痛处,逼得她不得不反击。她在乎的不是“私生女”这个标签,而是存心轻蔑的语气,那让她感觉连自己的母亲也被辱骂了。

闻言,叶蕙心一张修饰完好的脸蛋瞬时青红交错、狰狞变色,恼羞成怒下抓起桌上的水杯便朝她脸上泼去——

“哎呀!”始终留意着她们的李姐,看见这一幕忍不住低呼了声,竟然拿水泼人,太离谱了吧?!

她随即要走上前去仗义执言,却被孟品轩伸手拦了下来,他朝她摇了摇头,以眼神暗示她别贸然行事。

被泼了满脸水的叶慈,反应倒也镇定,一脸平静地看着叶蕙心,淡淡地道:“如果妳要说的话已经说完,气也发完了,恕我不奉陪了,我得回去工作了。”

语毕,随即站起身,毫不介意店里其他客人的眼光,从容自若地走回吧台。

叶蕙心瞪着她的背影好一会儿后,才忿忿然地起身离开。

回到吧台,孟品轩已准备好了一条干净的毛巾等着她。

“没事吧?”眸底流露着浓浓的关心,他走上前帮她擦拭脸上的水渍。

她摇了摇头,继而朝他淘气地吐吐舌,“没事,反正也不是第一次被泼水了。”

她刻意轻松以对的样子让孟品轩觉得好心疼,虽然隔着一段距离,可女子控制不住扬高的音量,也足以让他听见那一句伤人的话。

“妳先上去休息吧。”他柔声说着,“这里有我和李姐就行了。”

叶慈微笑地摇头拒绝,“我宁愿待在这里。”

孟品轩也不勉强她,只是默默地煮起咖啡来。十分钟后,一杯香甜浓醇的焦糖玛奇朵被送到叶慈面前。

“给妳的,帮妳压压惊。”他微笑地看着她。

叶慈先是愣了一下,而后粲然一笑,“谢谢你,老板。”说话的同时,弯月般的笑眸里隐隐闪着泪光。

“小叶,妳别理刚才那个恰查某。”李姐也上前安慰道。“有钱人家的小姐都这么嚣张吗?啧啧啧,可惜了她那一身打扮。”虽然不知道小叶和那女人之间究竟有什么关系,又发生了什么事,但她依旧挺小叶到底。

“妈咪,『私生女』是什么意思?”也挤进吧台里的小彤突来一问。

李姐倏地神情一僵,与孟品轩对看了一眼后,又悄悄地将视线移至叶慈身上,一脸担忧且抱歉地看着她。

随即,她低下头斥责女儿,“妳问这个做什么?大人在讲话,小孩子不许插嘴!”

小彤扁着嘴,不服气地回道:“为什么不可以问?老师说不懂的事就要勇于发问!”

哇咧!李姐可以感觉到自己的额头上冒出了许多条黑线,这叫她怎么跟小孩子说咧?不耻上问是件好事,可是、可是……也得要看情况吧?

正在伤脑筋之际,叶慈开口了,“李姐,没关系,让我来跟她说。”

“这、这……”这样妥当吗?李姐看看她,又看看孟品轩。

虽然并不清楚叶慈的家庭情况,但从她甚少提及的情形看来,不难猜出她有难言之处;加上刚才多少听到一些那个找碴女人说的话,她再白目也很清楚这是个非常敏感的问题,这也是她之所以选择不过问的原因。

必心有很多方法,她不想让小叶又想起不愉快的事情。

偏偏小彤哪壶不开提哪壶,让她觉得好过意不去。

可是,如果阻止小叶,又显得太过刻意,就怕造成反效果。看着叶慈牵着小彤的手走出店门,不知道该怎么办的她,只好以眼神向孟品轩求助。

“没关系,就让叶慈去处理吧。”出乎意料地,孟品轩并不反对。“也许,她会因此而想通了许多事也说不定。”

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屋外,叶慈牵着小彤的手在静谧的巷道里漫步着。

她的步伐很慢,因为她在思考该怎么跟一个八岁的小孩说明“私生女”的意思,走着定着,她们来到了附近一座小鲍园。

她带着小彤一起坐在公园的木椅上,然后习惯性地仰头,看向夜空。

小女孩也学她抬头仰望天空,瞧见七、八颗星子在天上对她眨眼睛。

“小叶阿姨,有星星耶!妳看到了吗?”

叶慈微微一笑,“小彤,妳也喜欢看星星吗?”

“喜欢。”小女孩猛点头。

“那妳觉得星星像什么?”

偏头想了一下,“像妈妈慈爱的眼睛。”她唱的儿歌里是这么说的。

“像妈妈的眼睛啊……”叶慈眼色微暗,低声喃喃道。而后突地扬唇一笑,低下头看着她说:“小彤很爱妈咪吧?”

小女孩看着她,点头点得更卖力了。“我当然很爱妈咪喽,虽然有时候她让我好生气。”

“那……如果有人认为妳的妈咪做了一件很不好、又很不对的事情,妳会生她的气吗?还是会继续爱她?”

很不好、又很不对的事情?小女孩开始皱眉了,这个问题好难呀!

想了好一会儿,她摇摇头噘着嘴说:“我最爱妈咪了,才不管别人说什么呢!”

听了她的话,叶慈笑了,伸手轻揉了下她的发顶,温柔地说:

“小彤,阿姨也跟妳一样喔,不管别人怎么说,我还是很爱我的妈咪,所以,阿姨不认为自己是个私生女有什么错……”

“私生女是什么意思啊?”

叶慈想了一下,试着用最浅显的话语解释,“很多小孩都是他们的爸爸和妈妈结婚了才生下来的,可是有一小部分的孩子他们的父母并没有结婚,这种小孩就被人称为私生子或私生女。”

小彤认真听着,脑袋瓜也一边思索着,“私生女是不好的吗?为什么那个女人要用这三个字骂妳?”

“一般人多少会觉得不太好。”她也不避讳地坦言。“阿姨的妈妈和爸爸一直都没有结婚,也就是说,阿姨在法律上是没有父亲的,而一些观念比较传统的人,难免会说出一些不好听的话。”

“可是我也没有爸爸呀!”

“那不一样。”叶慈怜爱地模模她的小脸蛋。“小彤的爸爸和妈妈是因为离婚的关系才分开的,妳还是有爸爸呀。”

“可是我讨厌爸爸!”小彤突然抿起唇,一脸生气的表情。“他和别的阿姨在一起,不要我和妈妈了;而且,他都没来看过我。”

“小彤……”叶慈觉得好心疼,伸出双手紧紧地抱住她。“没关系,妳还有妈咪、孟叔叔和我,我们都好爱妳哟!”

她这么说让小女孩的心情好多了。“对呀,还有小志哥哥,他也很疼我。”小彤开心地说着,突然,她转过头看着叶慈,脸上的笑容不见了。

“怎么了?”见她表情怪异地盯着自己瞧,叶慈不由得担心起来。“还在想爸爸的事吗?”

小女孩摇了摇头,看着她,一脸认真地说:“小叶阿姨,我还有妈咪、孟叔叔和小志哥哥。那妳呢?妳没有爸爸,妈咪又到天上去了,怎么办?”

没料到她会突然这么问,叶慈一时怔住了,随即,又很快地回过神来,刻意以轻快的语气回道:“我还有小彤妳呀!阿姨最喜欢小彤了,只要看到妳,就觉得好开心哩!”边说着,还边抱着小脸蛋猛亲。

难得地,小女孩竟也任由她“蹂躏”,往常她要是做出这样的行为,总是少不了得到一句“好噁心呀,滚开啦妳!”的无情回应。

“好吧!”小彤突然一脸严肃地开口道,像是要宣布一件重大的事情似。“小叶阿姨,我决定忍痛把孟叔叔让给妳,我允许妳可以和他谈恋爱。”

叶慈有些惊讶地看着她。“妳要把孟叔叔让给我?!妳不是最喜欢孟叔叔的吗?”小彤对孟品轩的占有欲她是知道的。

“妳、妳不必管那么多啦!”小脸蛋浮上一抹可疑的红晕。“总之……总之我说话算话,以后妳就多一个人爱妳了。”

闻言,叶慈终于了解她的用意,万分感动地搂紧丁她。“小彤,妳是在替阿姨担心对不对?我就知道妳心里其实也很喜欢我的!”

“我、我才没有咧!”圆圆的脸蛋胀得更红了。“我、我只是勉强『爱屋及乌』,这个成语是妈咪教我的,她说孟叔叔喜欢妳,所以我才、才……哎呀,妳很烦耶!”愈说愈脸红的小女王发飙了,又恢复一脸不耐烦的神情,开始挣月兑她的怀抱。

“小彤,阿姨好爱妳喔!”一路甜到心里头的叶慈立即又扑了上去,将她抱个满怀。

“哎呀,滚开啦,妳真噁心耶!”

“再让阿姨抱一会儿嘛!”

“我才不要咧,妳滚开啦!”

就这样,一大一小的身影继续在公园里缠斗着,天上的星星一闪一闪的,瞧得好不开心。

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