“不是我吃饭你端汤吗?”
在仙凡酒楼里，蓝七掏出一方干净的帕子替她擦拭吃得油腻腻的小嘴。
小九埋首苦干著一碗红烧鱼翅，唏哩呼噜地塞了满嘴顾不得说话，唔唔连声，好不容易才吞下了那口鱼翅。
“啊，真好吃。”她喘了口气，不好意思地笑道：“我饿了好几天了。”
“为什么不吃饭?”他眉头打结，夹了一筷子的束坡肉放在她碗里，跟著又迅速在她碗里堆出小山般的菜肴。“伤还没好，又不肯好好照顾自己，你真是让人操心。”
“那几天没胃口。”她心里甜丝丝的，一口一口地吃著满碗的爱心。“不过现在看到你，我什么都好了。”
“你真傻，为何要让个不相干的人影响你的人生。”他陈述事实，难以理解。
“你不是不相干的人，是我未来的夫婿。”她对著他微笑。
“就算为了我，值得吗?”他眯起双眼，不无怀疑和感触。
“我记得小的时候，娘给我讲过一个故事。”她没有正面回覆，而是放下筷子，小脸沉静从容，语气温柔，“蜘蛛每天总是勤奋地织网，一丝一丝又一圈一圈，可是每回当鸟经过，或是大风大雨摧毁了网以后，它还是会在相同的地方继续织网，一次又一次，一回又一回。”
蓝七专注地倾听著，眼神冷静而沉思。
“也许在我们看来蜘蛛很傻，它每天重复结著势必会被弄坏的网，值得吗?”小九深邃乌黑的大眼睛望入他眼底深处，轻轻地道：“蜘蛛从不会去考虑值不值得，因为它知道，那是它应该做的事，而且它做得心甘情愿、无怨无悔。”
他深深被她的话震撼住了，心头滋味复杂万千，不禁沙哑开口。
“你真傻，我对你并不好。”他的语气有一丝酸楚苦涩。
“怎么会呢?你现在就对我很好。”她痴情地看著他，嫣然一笑。“只要你允许我陪在你身边，我就觉得好快乐。别问我为什么，我也说不出来，就是会想著你，想依赖著你，黏著你，也许是前生就注定好了的。”
“是吗?那么前生我定然没有被通知，所以今生才会完全无法进入状况。”他涩涩地自我解嘲。
“啊，没关系，你会习惯的。”她噗哧地笑了起来，欢喜地瞅著他。
他摇了摇头，无奈感触道：“为什么我还是觉得头痛，心有不甘?”
“每个自由自在惯了的独身贵公子在知道自己要娶老婆的一刹那，总是会害怕到失去理智。”她笑吟吟的解释，拿起筷子继续对著碗里的菜肴进攻。
“为什么你不会害怕?”他不甘示弱地反问。
“呵，我不同，我打从学会走路讲话起就准备好了当你的新娘子，十六年来训练有素经验丰富。”说到这里，她倏然眼睛一亮，“嘿，七哥哥，没想到我们俩聊得挺愉快的嘛。”
“也许厨子在菜里放了酒。”他耸耸肩，唇角微扬，“我对酒从无招架能力。”
“说的也是，我从没见过酒量比你还差的人，我对你那天的严重宿醉印象深刻。”她一本正经地点点头。
“我对我那天的严重宿醉也印象深刻。”他也笑了，气氛瞬间轻松愉悦自在许多。
小九欣慰地盯著他脸上那抹似春风温暖了大地的笑容，止不住心儿怦然悸动。
教她怎能不爱他?他连笑都能够融化她的心，更遑论其他。
“我搬进杀手楼，不会给你造成困扰吧?”趁著他心情大好，她大著胆子问。
“我如果说有，你会搬走吗?”他斜睨了她一眼。
“不会。”她心一跳，有些低落却仍旧坚定地道。
“所以我也不会有怨言。”他淡淡微笑。
这个答案虽然不是她最想听到、获得的鼓励和保证，但是已经比她预料中的好太多太多了。
小九松了一大气，情不自禁笑咧了嘴。
“快吃，别浪费食物。”蓝七面上虽不肯稍示柔情，但眼底的温柔却已经出卖了他。
“好。”她兴高采烈地吃到小脸差点整个埋进碗底。
谁会想得到她因祸得福呢?瞧七哥哥现在待她多好，就可以知道这世上果然有神明，好心终归会有好报，痴情也一定会有好结果的。
刹那间，她觉得自己的前途充满一片光明灿烂。
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小九住进紧临云天阁的水色阁，那精致典雅的三层画阁就位在一座小湖中央，随著夏风轻送荷香飘荡，她觉得自己就像住进了传说中的仙境。
清晨，夏日阳光映照著雪浪纱窗透了进来。
她抱著琉璃缸子，对著咕噜噜吐泡泡的胖胖笑道：“这儿很美对不对?胖胖，如果我成功了，以后你就可以安心地住在这片荷花湖里，再也不用屈就这个小小的琉璃缸子，也不会无聊到只能够在同一个地方划水打转了。”
胖胖俐落地移动著圆滚滚的身子翻滚了一圈，依旧咕噜噜地对著她吐泡。
“你也觉得很开心对不对?”她笑著，愉悦地放下琉璃缸子。“好啦，时辰不早了，我该去做早饭给七哥哥吃了。”
“我吃过了。”蓝七修长的身形出现在门口，一身夜黑劲装，神色宁静淡若，但是凝视著她的眼眸有一抹温暖与不自在。
他可是害羞?
“七哥哥!”小九又惊又喜，蹦蹦跳跳地冲到他面前，“你怎么会来?你自己来的吗?没有人逼你来的吗?你怎么会突然想主动来看我呀?哎呀，我真是快活极了，这不是作梦吧?”
“我只是过来看看你昨晚睡得可好。”蓝七不自然地解释著，清了清喉咙，“只是尽尽主人的职责，你别多想。”
“噢。”饶是如此，她还是好兴奋，“为什么不等我做早饭送去给你吃呢?你还没有吃过我煮的斋面，上次无通大师到我家，就吃了足足三大碗呢。”
“小表姑，你是来作客，不是来当厨娘的。”他看著她，努力不被她的斋面提议勾引打动。“我日常三餐有厨子负责，不需要麻烦到你。”
“为心爱的人做饭，一点都不麻烦。”她笑容可掬的说。
蓝七真希望她别再遭磨说了，因为每当提起这个，他的脉搏就会狂乱悸跳，一股燥热感会直冲脑门，连带双颊发红人发晕。
他现在没有办法对她做出任何承诺，却又不想伤害她，可是只要一遇到她的事，他的思绪就会乱成一团，无法如常冷静剖析判断思考。
就像今早，他的理智警告自己马上出门，越晚回来越好，但是他的心和双脚却自有意识，自然而然地来到她的门口。
“想到园子里四处逛逛吗?”他听见自己这么开口。
“好呀。”小九双眼发亮，不敢置信地忙点头，深怕他一下子又改变心意。“现在吗?”
“待你吃过东西。”他双手负在身后，低声道：“你想吃些什么?”
“不用吃了，只要能陪在你身边，我就算光吸气都会饱。”她笑眯咪的说。
“人是铁饭是钢。”他没好气地拍了拍她的头，“去，去吃完早饭再到云天阁来找我。”
“我不能现在跟著你一起去吗?”
“肚子饿的人没资格谈条件。”
“可是……”
“走到一半没力气不准抱怨。”他警告。
“不用那么严格吧，老大?”她嘟起小嘴。
他眼底掠过一抹笑意，“去吃饭。”
“好吧。”她模模肚子，满脸无奈不情愿地咕哝，“只听过逼婚逼债，没听过有人是逼著别人吃东西的。”
“在嘀咕什么?”他挑眉，优雅自若地转身欲离开。“记著，吃饱才准过来找我，否则我不会帮你开门的。”
“我不会爬墙进去吗?”她对著他的背影扮鬼脸。
“我听见了。”他头也未回地扬声道。
小九吐了吐舌，连忙捂住嘴巴。
练家子果然不一样，连耳朵都比蝙蝠还要灵。
顿不得再想，她赶紧抓过一件粉紫色罩衫穿上，边跑逞系带子，决定自个儿去厨房随便找点吃的。
剑芳手上端了一盆清水和干净帕子，险险跟她在曲径回廊撞了个满怀。
“当心……”她眼尖抱紧水盆，总算及时煞住步子。“九小姐，你去哪儿?”
“我到厨房找颗馒头吃。”她小脸红通通，兴匆匆地道。
“可是婢子已经准备好了清粥小菜和十色点心——”
“不用了，我随便吃吃就行。”她最后还是忍不住咧嘴笑了，“七哥哥约我去逛园子呢。”
“哇!”剑芳眼儿一亮，满面堆欢。“恭喜九小姐，贺喜九小姐。”
“嘘，先别说出去。”她扭捏害羞了一下，“我先走了。”
剑芳一愣，“那早饭怎么办?”
“统统给你吃吧。”说完，她拔腿就跑，像被绑了根火烧稻草的兔子那般快、那样急。
“我吃?”剑芳傻眼。
在蓝家出入了十六年，小九走厨房比走自家闺房还熟悉，进去跟厨娘们打了声招呼，就模著了一颗热呼呼的大包子。
她边啃包子边笑呵呵地往云天间方向走，来到云天阁门口时正好把最后一小块面皮塞入嘴里，正想敲门，却听见里头传出砰地一声巨响。
“滚出去!”
她听见蓝七怒斥，素来冷静沉著的声音竞有一丝丝颤抖。
“七哥哥!”小九悚然一惊，想也不想地一脚踹开大门，满面焦灼地大喊：“发生了什么事?有人要谋害你吗?”
大门应声而开，她焦急地一望，蓦地一呆。
只见身长玉立挺拔昂藏的蓝七僵硬地靠著墙壁，手里紧紧握著宝剑，剑光惊心动魄地闪烁著，像是随时听从主人之命发出夺魂杀气。
但是剑尖却始终僵在半空中，未有行动。
“七哥哥，你怎么了?”她心一跳，从未见他脸色这样难看过。
可是……她的眸光四处张望，没有瞧见具有威胁性的人呀!事实上，这屋里除了他和她以外，根奉没半个人。
那七哥哥在怒斥谁?他又在恐惧什么?
“七哥哥?”她难掩紧张，关怀地轻唤，“你还好吗?”
难道有会隐身的人潜伏在屋里，伺机而动?
“你快走。”蓝七脸色苍白，眼底闪过一抹不自在与恐慌。“没什么事，顺道……把门带上。”
“七哥哥，你脸色都变了，怎么会没事呢?”她著急地街过去，顾不得危险了。
“等等，你快踩到——”他的脸色登时惨白一片，惊恐地瞪著她的脚。
小九听到他的疾呼已经来不及了，她只感觉到脚下踩到个软软的东西，然后是“啾”地一声惨叫。
“什么东西啊?”她吓了一跳，连忙移开了小脚。
地上是一只被她踩扁了的老鼠，形状已然惨不忍睹。
“好恶心!”她抬起小脚，皱著眉头瞪著绣花鞋底。
“你……你踩死它了。”蓝七的脸色看难看，整个人好似摇摇欲坠。
“是啊，它实在也够倒楣的，好端端哪儿不去，偏偏给我踩个正著。”
她摇头叹气，索性月兑下两只鞋子把那只骨断筋折的倒楣老鼠夹了起来，拿到外头扔掉再走回来，却见到松了口大气的蓝七瘫靠在墙角，冷汗如雨下。
“七哥哥，是我踩到老鼠，怎么你的脸色比我还难看?”她满眼关心地问道，“你看起来像快吐了。”
“我贫血。”他勉强挤出一抹笑。
“那快点躺下来休息休息。”她光著脚丫子爬上他的床榻，殷勤热心地替他拍松枕头，看著他错愕迷惘的神情，催促道：“来呀，过来躺躺。”
“我好多了。”他急促的呼吸缓缓恢复平静，英俊的脸庞蓦然绯红滚烫起来。“真的。”
“可是你刚刚明明……”小九纳闷地跪坐在床榻上，说著说著忽然恍然大悟。“啊!原来你怕——”
“我不怕老鼠。”蓝七跳了起来，满脸此地无银三百两的惶恐与愠怒。
“七哥哥，原来是怕老鼠啊!”她小脸有点扭曲，像是在忍笑，却又努力维持正经，但是终究不成功，因为她的脸色开始涨红，肩膀开始抖动。
“我不怕老鼠。”他的脸红了起来，但仍一口咬定死不承认。
“没关系啦，怕老鼠并不是什么丢脸的事，我不会笑你的。”她拚命吞咽下狂笑的冲动，温柔地安抚他。
但是……呵呵呵哈哈哈……七哥哥怕老鼠耶，她总算发现他人性化的一面了。
神秘倨傲如天山的他，终于在这一瞬间变成了一个有血有肉的男人，这令她忍不住又惊又喜，又开心又松口气。
“我不怕老鼠，我只是……”他喘了口气，郁闷道：“讨厌老鼠。这两者有极大的差别。”
“你平常对付你讨厌的大恶人，还不都是一剑就送他去苏州卖鸭蛋，可是我看你刚刚剑尖指著老鼠老半天，都没有下手耶。”她偏著头，好奇地问。
“我不想弄脏我的剑。”他嘴硬道。
“噢。”小九咬著唇憋著笑，不忍心再逼他了。“我想你还是过来躺一下好了，你的脸色像见了鬼一样，休息一下会好些的。”
“谢谢，我站这儿就行了。”他闭了闭眼睛，努力镇定心神。
“好吧。”她嫣然一笑，索性大剌剌地盘腿坐在他的床上，支著脸等待他定气宁神妥当。
片刻后，蓝七睁开双眼，看见的就是她这副笑意盈盈的模样，不禁有一丝尴尬和不自在。
“我真的不怕老鼠。”他清了清喉咙，再次宣告。
“行了，我明白。”她蹭到床边，雪白的脚丫子在床沿晃呀晃，小脸笑嘻嘻的。
“抱歉，害你弄脏了鞋子。”他注意到她的果足，心儿微微一荡，忙收摄心神。
“不要紧，光著脚丫子也很舒服。”说到这里，她迟疑了一下，“哎呀，这样我逛不成园子了。”
“我让剑秀去水色阁帮你取双新的来。”
“可是我衣裳发簪宠物全带了，就是忘了带第二双鞋子。”小九有点不好意思地抓了抓头。
“呃。”他一怔。
“晚点我再请家里人送过来吧，可是在这之前……”她看了看自己光溜溜秀气的小脚，有些失望道：“恐怕我是什么地方都去不成了，对不起。唉，你好不容易有空陪我逛园子的，却又给我搞砸了。”
“你帮我处理了老鼠，是我亏欠你才对。”他眼神温柔了起来，略一沉吟，大步走近她，然后转身背对著她，“来。”
“咦?”她迷惑地眨了眨眼，茫然不知所措。
“趴在我背上。”他低沉地道。
小九心头霎时一热，“你要背我?”
“是。”他点点头。
她哽咽感动得无法出声，乖巧地伏上他宽阔的背，双手紧紧环著他的颈项。
他的味道，他的温暖，透过衣衫沁入肌肤底，小九下巴搁靠在他的肩上，轻轻地闭上双眼，幸福的低声叹息。
蓝七轻而易举地背起她，大步缓缓往外走去。
阳光伴著清风悄悄撒落他俩的发上、肩上……
小九心底热流阵阵激荡难禁，眼角泪光闪闪，想说些什么，却又觉得此时此刻，早已不需言语了。
“你以前从未好好逛过园子吧?”他温和地问。
她甜甜的果子香气息缭绕在他鼻端、心上，柔软细腻的肌肤紧揽著他的颈项，全心全意信任依偎著他。蓝七每踏出一步，便觉得他的心越发悸动荡漾，心跳的感觉熟得浑然不似以往。
“嗯，以前我都忙著找你的麻烦，跟在你后头打转，根本顾不得看这美丽的花园。”小九害羞地一笑，勉强把神魂颠倒的心绪拉了回来，专注地张望浏览著四周。
夏天是真的来了。
柳丝缠缠绵绵，轻点著湖水幽幽，湖岸边种植了紫色白色粉红相间的花朵，在柔柔的风中摇曳著。
真的好美。
一这些花的名字叫波斯菊，种子是由波斯运送进京的，我试种了一些觉得还不错，所以在小溪湖畔都撒下了种子，后来就长成了你眼前所见的姹紫嫣红粉白景致。”他解说著，侧著头微笑问：“你想下来看看吗?这里的草地很柔软，不会刺伤脚底的。”
“我很想，但我舍不得下来。”她老实地回道。
“为什么?”他微微挑眉。
“我怕我下来以后，就不能再上去了。”她小小声道，神色腼眺得好不可爱。
蓝七一愣，随即失笑了。
“傻瓜，我说过，我会背著你逛完这整个园子的。”他深邃的黑眸凝望著她，笑意隐约。“你不信我吗?”
“我相信。”她猛点头，只是在滑下他的背时，还是忍不住停顿留恋了一下。
他身上的温暖，令她不舍得离开。
他轻柔地扶著她的手臂，一同在斜坡临水畔坐了下来，就坐在满满的娇艳清雅花朵之间。
小九深深地吸了一口气，惊喜道：“这花好美，也好香哪!”
“波斯花并没有明显的花香味，你闻到的香气是交错种植在其中的雪吟草，就是那些小小的，长著淡紫色叶子和小小雪白花蕊的花草。”
“我不知道你也喜欢莳花种草。”她轻抚过一小丛雪吟草，指尖散发的淡淡清甜味令她胸怀一开。“嗯，真的是这些小草的香味，没想到长得这般不起眼的草，能够散发这么动人的幽香。”
“平凡的事物往往蕴藏著不平凡的内涵。”他随手摘起一朵粉红色的波斯菊，温和地道：“就像你。”
“我?”她受宠若惊了，神情羞涩又迷惘。“我哪有那么好，你是故意哄我开心的吧?”
“我不懂得哄人，我一向只懂得如何杀人。”他回眸望了她一眼，“坦白说，我以前真的很讨厌你。”
“就像讨厌老鼠一样吗?”她小脸微微白了，好心情瞬间跌入了谷底。
“不。”他不忍地道：“那是不一样的。”
“没关系，就算是也不打紧。”她勉强笑道：“你继续说，我听著呢。”
他眼底掠过一抹疼楚，“对不起，我老是有意无意地伤害你。”
“可怜的七哥哥，老是得向我道歉。”她痴痴地望著他，“其实……我真的不生你气的。”
“我的意思就是如此，你就像雪吟草那样淡淡地散发著香气，却总是不起眼得令人轻易漠视。”他苦涩自疚地道：“而我，几乎是对你视而不见。”
这是小九第一次听见他发自内心的想法和感受，心里又是甜又是酸，又是怔忡又是微微欢喜。
七哥哥……已经开始把她当作自己人般看待了吗?
“事实上，你天真烂漫热情可爱，你烧得一手好菜，笑容里总有无比神奇的抚慰力量。”蓝七深吸一口气，严肃真挚地盯著她，“你真的非常、非常好，但我却因为痛恨失去自由就迁怒于你，是我的不对。”
“你没有不对，你只是不愿意被人左右。”她柔声替他解释。
“这也不能够拿来替我恶劣的行为开月兑。”他生平第一次对著她毫无戒心地侃侃而谈，直书胸臆。“对不起，我这些年来的行为举止就像个长不大的孩子，不知感恩的混球。”
“七哥哥，你干嘛把自己讲得这么差劲?”小九跳了起来，满面气恼。“事情不是这样的，全是我自己死缠烂打，搞得你日子难过得不得了，这怎么可以怪你呢?若真要怪，应该怪我才是!”
“小九。”他又唤她的小名，神色又是好笑又是怜惜。“你呀，总是这么傻气，明明就让人欺负了还替人说话，我真担心你哪天被卖掉了还帮人家数银子!”
“我才没有那么笨。”她气鼓鼓地嘟嘴。
“你就有，否则怎么会千方百计替我说好话?”他温柔地看著她笑。
“你……不一样。”她小脸红了，痴情地道：“我对你是无怨无悔的，凡是自己自愿的就不算。”
“我担心的也就是这样。”他感叹地开口，“你对我的好，我不是感受不到，但是……我恐怕还没有心理准备结束杀手的生涯。”
“我没有要你结束杀手的生涯，就算娶我也不用牺牲你的生活呀。”她叫了起来，忙不迭地表白心意。
“但如果我成了亲，就不会再过著刀头舌忝血的日子，我不会让我的妻儿过得胆战心惊，活在害怕再也见不到夫婿与父亲的恐惧中。”他幽幽地望著湖面上袅袅的烟波雾气，语气淡然却坚持地道。
她感动得乱七八糟，眼泪都快滚出来了。
七哥哥果然是个最有担当、最有肩膀的男子漠，她没看错。
小九满面希冀与盼望地瞅著他，期待著自他嘴里说出她最想听到的话——
小九，虽然我不想结束杀手生涯，但为了你，我愿意!
“如果我要成亲，一定是得自己心甘情愿为了我的妻子结束风光浪荡逍遥的岁月。”他的视线终于又回到她身上，声音低哑地道：“但是小九，对不住，你目前还没能让我想这么做，我并不想为了一桩强迫而来的婚事放弃我现有的自在风流。”
就因为关心她，喜欢她，所以才不忍心再继续伤害她。
他终于坦荡荡地说出了纠结在胸口的心情，奉以为自己会如释重负，但没料到当她小脸上的血色褪得一干二净时，他的胸口像是被火烧过的鞭子狠狠抽过般剧痛难当。
“你听我说。”他沙哑艰难地道：“我不是有意伤害你，正因为我不想再伤害你，所以才坦白告诉你这一切。”
“我知道。”小九强自镇定，唯有唇畔的颤抖和语气里的苦涩泄漏了内心的痛楚。“但我还是要告诉你，我不会轻易放弃的。也许你以后会改变心意，你会发现我或许也挺合适你的。”
“小九，你何苦呢?”
“我一点都不觉得苦，你也不需要觉得困扰或是心有愧疚。”她的眼眶又湿熟了，可恶，一点都不争气。
不是已经下定决心，不管他怎么说，她都要全力以赴赢得他的心吗?又怎么可以被这样小小的挫折打败?
“但是……”他脸色沉重欲开口。
“不要再说了，你是赶不走我的。”她倏地站起来，在泪水失控掉下来之前，一定要稳住自己脆弱受伤的情绪。她勉强挤出一抹笑道：“不要再谈这么严肃的话题，你不是要背著我再四处去逛吗?”
蓝七深深地看著她，她努力佯装坚强的模样令他心疼极了，他完全不知道自己为什么会这样，该死的!
他到底想要什么?要自由，又不要她伤心吗?
蓝七甩了甩头，剪不断理还乱的心绪纠纠缠缠在胸口，尤其在她泪眼朦胧的当儿，阵阵刺痛直逼心头而来。
“来。”他张开双臂，低柔地唤道。
小九略一迟疑，随即走入他怀里，双手紧紧抱住他的腰间，“对不起，我不是故意连累你受苦的。”
但她并没有自己所说的那样无辜，是她的不甘心不放手，造就了他的痛苦。
“嘘。”他温柔地揽著她柔软颤抖的身子，下巴轻抵靠在她芳香的发际。“你说得对，我们不要谈这么严肃的话题。是我的错，不该在天气这么好，微风这样轻的时候提起这沉重难解的事。”
“现在你还愿意背我吗?”她把脸埋在他胸前，语声模糊地低问。
“我会一直背著你的，直到你想离开为止。”
如果我一直不想离开呢?她强咽回这句话，幽幽叹息。
他说得对，天气是这样好，风是这样轻，何必执著争论著没有答案的问题呢?
他舍不得向自由道别，她则舍不得向他道再见，他们之间，注定要矛盾纠结难分难解。