“纳福，陶姑娘人呢？”
下人眼中越见人味的布紫阳，难得忙碌两天后回到水苑。
“禀岛主，陶姑娘在书斋。”
茶没喝，就连素常爱换衣服的例行习惯也省了下来，布大爷一旋身出了水苑往书斋去。
片刻又片刻后。
“平安，陶姑娘呢？”他的声音隐晦了。
书斋里只有后来被派来递茶水的平安，几案那一落落乱得可以的帐册、租约也不见了，难得的窗明几净。
“姑娘说要出去走走。”
“她出门你为什么没跟著？”打雷了。
“主子没吩咐，姑娘也说她去去就回来。”这主子在书斋出现的频率好像高了点，还夹杂闪电。
“她什么时候出去的？”真是会被小笨蛋气到爆。
“约莫酉时的时候。”
“那么晚还放她出门，你没脑袋吗？”迁怒、迁怒，这绝对是迁怒。
本来胆子就最小的平安吓破胆，咚地跪了下去，完全不知道如何是好。
“主子不曾交代不许姑娘出门。”
“嗯？”还狡辩？
平安抖得像秋风里的落叶。
布紫阳拂袖而去。
苞他玩捉迷藏是吗？
他偏不玩，就不信那丫头不回来！
但是——
天色已暗，那个丫头不知道天黑后的岛上路有多难行，万一要是跌下海……他越想越觉得悚然。
“混蛋！你最好不要出事，要不然看我怎么收拾你！”
傍她活儿干，原来是想找点事给她，没想到她认真的程度直逼专业帐房，十几天不眠不休，废寝忘食，每次去书斋探她，餐盘要不是完封未动，要不就是挑灯夜战，夜深时，他少有的良心会有些后悔把这么重的担子丢给她，可是她认真专注的模样却更深的撼动他的心。
他没把女人放在心上过。
她要是肯像那几个侧室的爱慕虚荣，只想获得享受，他对她的感觉也许可以简单些。
他抹脸。
懊死！他胡思乱想什么？！他恣意妄为的生活自从陶步荷这丫头来了之后，似乎完全走样。
可是他从没想过要把以前那种没有她的日子找回来。
他在水苑踱来踱去，搞得纳福跟迎春提苦心吊著胆，就连外面护卫森严的手下们也不敢轻举妄动。
他饮食无味，就连泡澡也泡得心浮气躁。
认了！
他再不出门把那女人找回来，今夜不能睡的人肯定是他。
他诅咒了声，认定方向后提气以非人的速度跃上银杏树梢头，如同夜魅般的扑向他处，瞬间不见人影。
眼看主子找人去了，倚在水苑门外的迎春却合十起双手，“姑娘啊，你就别让主子逮到人，要是被逮著迎春也保不了你啊。”
“你胡说什么？姑娘要是有个万一，我看你我就等著被剥皮吧！”纳福凉凉回话。
不过，这陶步荷到底出门走走，走哪儿去了？
原来自从来到逍遥岛上，她还没有认真的把这岛屿给逛上一遍。
纳福、迎春、平安这三个丫鬟没有主子的命令哪也不敢去，至于那位主子最近又忙得神龙见首不见尾，她闲了两天，想说出去闲晃一下应该不碍事。
这一晃却发现天黑后别说人影，就连白天汪汪叫的小黄狗也都没了踪影。
这逍遥岛的晚上只有一粒黄澄澄的月亮挂在高处，没有灯笼的她比瞎子模象还要惨。
这下回不去了。
怎么办？
海风一阵阵，吹得她透心凉。
怎么办？
初冬的海边一入夜竟然这么冷。
“紫阳……”
“哼！”
咦，“紫阳？”
“以后你要再这么任性妄为，看我怎么整治你！”
谁？不管谁，只要是人就好。
她慌乱的站起来，一不小心踩了裙子。她认得那声音……
“你给本大爷小心，要是掉进大海，看我理不理你！”看在她刚刚喊了他的份上，那顿就算赏了她。
她才不理布紫阳的威言恫吓，呜咽了声，扑进他胸膛。
看著她埋进怀里的头颅，怀里搂著她冷得像冰块的身子，抱紧的同时也火力全开。
“女人不好好呆在家里到处乱跑……”没讲完就捱了陶步荷的粉拳一阵乱打。“下回出门要带个人，要不，也要等我回来。”
“等你回来，你又不会带我出门。”
布紫阳撇嘴，“谁说的。”
她抽抽噎噎。
“你把我的衣服哭湿，我可先声明它很脏。”不知道要怎么安抚女人的男人，只会温柔的环住她，极尽所能的给她温暖，那张嘴还是得理不饶人。
“真的吗？你以后会带我出门？”抬起泪眼，水汪汪的眸子里闪著不敢置信的光芒。
布紫阳被她眼中的亮芒蛊惑了。
“我是什么人，讲话一定算话。”
“你真好。”她悄然的叹息了。
“我听过百万种恶毒的评语，就是没有谁说过我好。”恶魔、妖道、邪魔歪教、杀人不眨眼的暴徒……
“我们回家吧。”
“好。”他说回家，陶步荷满心欢喜。
再度对上他美得不像话的凤眼。“你真漂亮！”
布紫阳轻敲她的头顶。“我是男人，以后赞美我别用这种娘娘腔的字眼。”
偎在他胸膛，逐渐获得暖意的陶步荷笑了。
“遵命，岛主大人！”
“叫我名字。”
“不行，这于礼不合。”
“你刚刚明明叫了。”
“我只是意思意思的叫看看会不会有人出现嘛。”
“我喜欢你喊我名字的样子。”
陶步荷也没力气跟他争辩，反正这岛上就他最大。
喊就喊。“紫阳大人。”
他好想叹气。“去掉后面两个字。”还有，“不许再说于礼不合四个字。”
“你要求真多。”
“我要求多？”
“不是吗？”那是什么眼神，怎么变深了？
布紫阳笑得春风得意。
“有机会我会让你真正体会，什么叫做我的要求！”
陶步荷有些目眩神迷。
那是什么感觉？怎么，心里温柔美好得像揣著只振翅的小鸟？
“好，回家。”
她有家，在离开终南山几千里或几百里外的小岛上找到了家。
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端水薰香，女人黑绸般的长发让纳福细细的抹上了香油。
陶步荷白皙的皮肤在灯下透著红晕。
“都要睡觉了，不用这么工夫吧？”感觉她好像一只等著被送上祭台的猪公，手脚被细细收拾过，又是花香薰染，又是水香，害她都要打喷嚏了。
“姑娘再忍忍就好了。”纳福手脚俐落的安抚著。
可陶步荷渴睡得要命，打从海边被带回来就被马不停蹄的打扮，虽说纳福本来就很爱打扮她，不过要上床睡觉，就不用这么讲究吧。
“姑娘请安歇吧。”左瞧右瞧终于满意的纳福收拾什物准备退下。
陶步荷拉起裙摆歪倒在香喷喷的大床上。
最近是错觉吗？好像这三个丫鬟对她超过了恭敬跟好。
其实大家的地位都差不多，用不著这么必恭必敬的。
她想得恍恍惚惚，忽然察觉床沿上多了一道人影。
“怎么是你？”她睁开一只眼觑。
“为什么不是我，要不然你以为应该是谁？”她看起来可口极了，让他心猿意马。
“我没别的意思。”他来找碴的啊？
“最好是这样！”明明就没有恶意的人，为什么讲话非要夹枪带棍的？
“夜很深了。”她困得有点口齿不清了。
“的确。”要不然他来水苑做什么。
陶步荷霎时醒了过来。“你不会是又要来抢我的床吧？”
布紫阳躺下，邪笑。“这也是本大爷的床。”
这问题他们讨论过无数次，她气馁，乖乖的挪出一大块。
明明有一阵子这张床是她一个人独霸的，为什么他又心血来潮跑来同她挤？
“你一直来找我睡觉，我注定嫁不出去了。”因为移动，黑发下乳色般的颈子露出一大块来，加上肤质极佳的手脚，严重的挑战了布紫阳的浓浓。
他想起来，自己有多久没碰过女人了。
他从来不是禁欲的苦行僧，女人也没匮乏过，男欢女爱对以前的他来说就跟穿衣吃饭一样自然。
人饿了要吃，想上床自然有女人在等他。
可是，直到遇见陶步荷，他……下不了手。
不是被她每天挂在嘴上的礼教给捆绑，那到底为什么？
回过头再看她，均匀的呼吸，两把扇子似的睫毛垂掩，她居然安心称意的睡著了。
布紫阳很想把她摇醒。
不过他也知道这半天迷路是把她累坏了。
得了，他绝少做什么善事，这回就放她一马，当然，这回放过她不代表以后不用加倍的索回利息！
不过，他到底放过眼前可口的女人几马了？大概数不清了。
他把陶步荷软馥的身子搂进怀里，她没什么太大动作的挣扎了下却没了下文，任布紫阳伸长手臂无条件的供应当作枕头。
闻著她芬芳的发香，他在陷入睡眠的同时，想著这样似乎也不坏……不过，这女人不会要碰她的先决条件是非把她娶进门不可吧？
欸。
嗯嗯，他是想过这回事。
娘子啊，如果对象是她应该不坏。
想到这，他褪下臂钏，螺旋圈状的缠臂金开口可调节大小，他往陶步荷的皓腕套上去，调节到恰好的适合度。
一圈纯然的金镯子套在她手上，比戴在他身上好看多了。
这会儿，她收了东西，可别想赖了。
哼哼，他笑得奸诈阖上双目，一夜好眠。
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被偷偷戴上“狗圈”的陶步荷很不高兴。
她模了半天盘在她腕上的镯子怎么扳也扳不开，想退货都无门。
偏偏那作贼的男人正在唏哩呼噜的喝著粥，打迷糊仗的装傻著。
“你说什么？”
“我说，这么贵重的东西，我不能收。”
陶家训诫子孙有那么一条就是无功不受禄，何况，他干么无事献殷勤，还笑得一脸像吃饱喝足的猫，有诈、有诈。
“你得收，因为本大爷从来没送过东西给女人，你是第一个，不能退。”
每次都这样，抬出大爷名头就要别人让步，这是哪门子歪理，还有不能退还的？
“不能退？”
“因为那是信物。”他又说出让人差点跌下椅子的话出来。
哐一声，手里拿著的汤匙掉了。
“用不著表现得太过惊喜，你的反应在我掌握中。”
惊喜？她是惊吓好不好？
“哪种信物？”是她想的那一种吗？
“我准备娶你过门，要过门除了聘礼，总要先给你一样东西当作定情之物，你有什么可以给我的吗？”
“我什么时候答应要嫁给你了？”幸好水苑里面吃早膳的就他们俩，这话要是传了出去，就算她有一百张嘴巴也解释不清了。
“我昨晚自己决定的。”她错愕的神情真可爱，那小嘴一开一阖的要是能直接亲下去就好了。
要死，他几时这么纯情？纯情得连自己都看不下去？！
“拿下来！”她斩钉截铁，把手伸得笔直。
“为什么？男人送礼物，女人不是都很开心？”
包何况还是互定终身的信物，可她脸上怎么看不见任何叫做喜悦还是开心的样子？
“这不是礼物，是信物！”
“有什么分别？反正都是你要收的。”擦擦嘴，他该出门了，今天有好多事要做。
“你根本没有问我，没有问我答不答应、愿不愿意、肯不肯，你到底有没有一点尊重我？”要嫁的人是她耶，她是当事者不是，为什么她会完全不知情？
“你不要太兴奋了，这样有点难看。”为什么所有的女人都这样呢？
要不是闺训太过严格，陶步荷很想把面前的碗倒扣到布紫阳脸上。
她向前一步，纤细的指头戳上他的胸，“这位逍遥岛的岛王，你给本姑娘听清楚了。你呢，没跟我求过亲，我也不曾答应，也就是说，你所谓的亲事只是一门笑话，请你把镯子拿下来。”
布紫阳无视她逾矩的动作，瞧著她脸上溢出的红，“小荷，要知道女子最注重的就是贞节清白，你都跟我睡过了……好好好，是同居一室，我不认为你除了我还有别人可以嫁，嫁给本大爷有什么不好？很多女人排队我还不见得赏脸呢。”
陶步荷完全拿他没法子了。她到底该哭还是笑？
重点是她哭也哭不出来，笑也没力啊。
“你不能这样对我……”
啾，这是布紫阳在她唇上亲了亲，也是回答，然后他大爷吆喝随从备马准备出门去了。
也就是说，他刚刚宣示的这一席话统统都算数。
从这节骨眼算起，陶步荷即将是岛上未来的岛主夫人。
他笑得诡谲意满，像得逞了某些事。
第一个敢赏他巴掌，完全没把他放在眼底的女人，让他又伤脑筋又爱又发愁的女人，他决定不放手了！
莫非、难道，他天性里有备受虐待的因子？
避他呢，就算被虐也只能是陶步荷这女人而已！
至于被他晾在屋子里的陶步荷，看著那圈金黄却发了很久的呆。
这就是爱情吗？
她不是应该高兴的跳起来？
好像不是，这年头的女子哪有权利追求幸福，所谓的幸福不过是找到一张安全的饭票，至于男人如果肯垂青个几年就要感谢天地，然后把对方一点点的恩泽铭记在心，花上一生的时间品尝飞纵即逝的过去恩爱。
她为什么会有这离经叛道的想法？
她这被喂饱了女诫的女人有什么好不满足的？不是应该敲锣打鼓到处奔走的去宣告她找到王子了？
她真的不知道……
“恭喜姑娘，贺喜姑娘！”三个美婢依次出来，王子的话她们可是一个字都没有漏。
陶步荷恍惚的抬眼。“恭喜？”
“是啊，岛主自从迎娶回醉姨娘以后，岛上很久没有办喜事了。”平安最小，也完全没有心机。
“醉姨娘？”她怔了怔。原来她不是唯一的一个，还有人比她先到。
也是，像他那优秀的男人，三妻四妾，才是正常吧。
“平安！”纳福警告的瞪了平安一眼。
“人家是说真的，这会儿不说往后姑娘还是会知道东园、西园那些姨娘们。”
越抖越多了。“平安，你的大嘴巴会给主子惹事的，不要再说了！”纳福几乎是厉声了。
平安嘟嘟嘴，一看陶步荷脸色似乎不善，赶紧躲边边去了。
“姑娘，岛主是每个女人心目中向往的丈夫，像他这样的男人谁不想以身相许，即使什么名分都没有只要待在他身边就是一种荣耀。”纳福本来是想解释的，哪知道好像越描越黑了。
“你也别责怪平安了，我没事，只是有些回不过神来。”反倒是要陶步荷出来打圆场了。
“姑娘请见谅！请姑娘别把这话让爷知道了。”纳福明白这其中的凶险，姑娘要是爱惹事的人，东西园那几位姨娘可有苦头吃，若是爱嚼舌根，遭殃的就是她们几个了。
横竖她们都多话了。
“你们都下去吧，让我静一静。”
她的确需要安静，误打误撞来到这里，她真的要在这里落地生根？
大哥还有小雒的仇怎么办？
苞那么多女人争夺一个男人的心，有这必要吗？
她从来都以为自己的人生会是一帆风顺，所谓的一帆风顺是嫁个平凡的丈夫，生几个孩子，孝顺公婆，丈夫不必太有钱，没钱就只能拥有她这么一个妻子，她不用跟其他女人争风吃醋，可以单纯的保有一个男人不管爱得深或浅的感情，不过，事实上，那些都只是她无聊的奢想而已。
可是她曾经允诺过紫阳愿意做牛做马，这辈子供他差遣。
然而，这些日子来除了替他管过帐目，她什么也没做到，每天悠哉的过日子，吃得好，住得舒服。
的确，条件这么优秀的男人有哪个女人不想争取？
可是，她挣扎得厉害。
“大哥还生死不明的关在牢里，我怎么能完婚？”
扪心自问，她是喜欢紫阳的，或者更多一些。
她心绪复杂的瞧著自己手上的金亮，神思迷离。
这茫然的坐著居然久久没动。
“怎么办？姑娘看起来真的在意我的话。”平安偷偷把帘幔拉好，表情沮丧。
三个情同姊妹的丫头没敢离开，一个个轮流偷瞄了陶步荷的神情，面面相觑。
“你当丫头不是一天两天，我也早早警告过你，你就是不肯留心！”纳福又叉起腰来骂人。
“我不是故意的……”
“要是故意还得了，你早被撵出水苑到别处去了。”
“好了，纳福姊，平安年纪小，你就饶过她这回吧，她都快被你吓哭了。”迎春出来当中问人。
“我们这几天最好打起十二万分的精神盯好小姐，要是坏了主子的好事，看谁要拿项上人头去抵！”纳福最不喜欢出纰漏了，可是很多事情要防范得滴水不漏又岂是容易的事。
唉，有没有谁来体谅她当丫鬟的辛苦？
看著傻愣愣的平安，她觉得自己的变老这小丫头该负很大部分的责任……