时序进入秋天。
纪平远终于结束了北海道的摄影工作，返回台湾。
对杨海宁而言，纪平远是看著她长大的邻家大哥哥，也是她暗恋许久的对象。虽然两人住的地方相距不远，但实际上相处的时间却少之又少。
纪平远是一名摄影师，为了拍照，他经常远行。有时纪平远今天在太鲁阁，隔日再打电话给他，发现他人已经在黄山拍摄云海。
海宁和纪平远同乡，纪平远为了学摄影，高中毕业就到台北拜师。海宁到台北念大学，才又和纪平远重逢，大学毕业后，海宁决定在台北定居，租屋也是纪平远帮的忙。海宁小时候就崇拜热心助人的纪平远，这份崇拜到了长大之后变成了暗恋。她喜欢做菜，所以她常特意多做一份给纪平远。
正因为纪平远是摄影师，两人相处的时间少，海宁格外珍惜两人相处的时间，只要他在台北，她就尽可能休假，若无假可休，她一定准时下班陪他一起用晚餐。
这天，难得纪平远跑到海宁家开口向她求助──
“海宁，明晚我打算邀请一位客人用餐，这个客人对我非常重要，虽然我们算是朋友，但严格来说，他的角色比较像是我的赞助者。原本我想请他上馆子的，但是他却想吃家常菜，我想来想去，身边只有你做的菜最好吃了！”纪平远用恳求的眼神望著海宁，“我希望你明晚能到我家来，帮我一起招待他……你会帮我吗？海宁？”
这是纪平远第一次有事相求，这表示他将她看得很重要，海宁怎么可能不答应？
“我当然会，可是……你确定我帮得上忙吗？”海宁有些不安，“我对摄影一窍不通，如果是这么重要的客人，是不是要找业界的同事作陪比较好？”
纪平远笑了起来。“别担心，那不是很正式的场合，我们会谈一点公事，但主要是谈我到纽约进修的可行性。”
这突如其来的消息使海宁一怔。
“你要到纽约去？你之前从没跟我提过……”
“我只是在考虑，因为之前还不能确定，所以没有告诉你。”纪平远发现海宁俯下头，垂下眸子，长长的睫毛在眼下形成半圈暗弧。
她的沉默里带著伤心。
他们相处的时间都已经这么少了，平远却还要到纽约去……
但是纪平远却仿佛没发现她的黯然。“海宁，摄影是我一辈子的志业，为了拍照，我常常四处跑，但这就是我所选择的生活！到美国深造更是我梦寐以求的机会，我一定要好好把握住这次的机会，完成我的梦想。”
望著纪平远闪耀的眼眸，海宁终于轻道：“你一定可以办到的。”
纪平远笑了，“那你明晚会来我家吗？”
海宁点点头，勉强打起精神问：“我需要带什么吗？”
“你可能需要买一些菜，”纪平远半开玩笑地说：“你知道，像我这种单身汉，家里除了速食面和罐头以外，根本没有东西可以招待客人。”
海宁笑了，她去过纪平远家几次，知道他的冰箱和橱柜总是空空如也。
“我会买菜带过去你那边煮。”
“谢谢你，你救了我一命！”纪平远用力地搂她一下。
海宁红著脸笑了。
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棒日是星期一，正好美甲沙龙公休。
海宁搭捷运到纪平远的公寓，然后徒步到附近的连锁超市买菜。前一天睡前她稍微想了一下菜单，因此她没有花太多时间就挑好了新鲜蔬果。
海宁提了两大袋食物走回纪平远住处，开始料理食材。
海宁不知道纪平远的客人喜欢吃什么，只知道他指定要吃“家常菜”，因此她并没有买什么昂贵的食材。
她做了芦笋沙拉，烫花椰菜，茶碗蒸，女乃油煎鳕鱼，葱爆牛肉丝，以及蛤蜊鲜汤，一共五菜一汤。
当海宁终于大功告成，她给自己泡杯康福茶正准备休息一下时，电铃正好响起。
“来了！”海宁放下茶杯，月兑掉围裙，用最快的速度折好收起，然后才打开门。
一打开门，她就愣住了。
居然是他！于薇薇传闻中的男朋友，唐人尧。
海宁也不知道自己为什么对只见过一面的唐人尧印象如此深刻。
也许是因为他的名字总和话题女王于薇薇连在一起，也许是因为他把于薇薇“甩掉”的事闹上娱乐大头条，也或许是──原本他就有一张让人难以忘记的英挺容颜。
再见到海宁，唐人尧既惊且喜，他没有想到两人会在这样偶然的情况下再度碰面。
他始终惦记著这张恬静的容颜，有好几次他路过海宁的的美甲沙龙，却总没有借口进去，没想到世界这么小，他竟能透过纪平远再度见到她。
“你好，我是平远的朋友，唐人尧。”
“我知道，请进。”海宁漾开笑颜，拉开门让他进来，“你坐一下，我去打个电话告诉平远你到了。”
“平远跟我一起来的，他说他底片用完了，他要去楼下超商买底片，顺便买些啤酒，要我先上来。”唐人尧注视著海宁，眸光变得深邃。
他温习著她的容颜，像是要再次将她牢牢记在心版上。
海宁注意到他注视自己的眼神是那么专注，他……是不是还记得她？
那一瞬，两人相对无言。
为了避免沉默造成的尴尬，海宁忙往厨房走去，“你稍坐一下，我先倒杯茶给你。”
“好，谢谢。”
海宁倒了杯她刚刚泡的康福茶给他。
唐人尧一嗅到那熟悉的香气，唇角微扬：“Aveda的康福茶？”
海宁微讶，“你知道？”
“第一次见面的时候，你也是请我喝这种花草茶。”
海宁笑了，“原来你记得？”
“当然，后来我也在家里和办公室各摆一罐，因为我记得你说这可以舒缓感冒的不适。”每当他啜饮这茶，脑中就会映出她的身影。
“你记性真好，我不过随口提一次你就记得了。”
“对记性好的人来说，遗忘是一件困难的事。”唐人尧淡嘲地说完，又喝了一口茶。
海宁还未猜出唐人尧这句话究竟有没有其他的意思，忽然门把转动的声音吸引了两人的目光。
纪平远回来了，他手上提著便利商店的塑胶袋，里面有一手海尼根。
看见纪平远，海宁露出微笑走向他，接过他手上的袋子。
“你总算回来了！”
纪平远笑道：“抱歉，我刚想起冰箱没有冷饮了，所以顺道买了些饮料──对了，我来帮你们介绍一下，海宁，这位是我的朋友唐人尧；Chase，这位是我跟你提过的杨海宁，她可是我从小看著长大的，是我最重要的妹妹！”
妹妹？海宁一怔，噙在唇边的恬静微笑蓦地隐敛了。原来平远一直把她当成……妹妹？
海宁眼中掠过的震惊与痛楚，没有逃过唐人尧的锐眸。怎么？原来她喜欢的人竟是纪平远？
那一瞬，唐人尧的心情有些复杂。他一方面喜于海宁与纪平远两人不是男女朋友的关系，一方面又因海宁对纪平远的情愫而感到微微的失落。
一贯粗枝大叶的纪平远没发现两人复杂的心情，依旧笑得有如灿阳，“海宁，晚饭做好了吗？”
“当然！可以开饭了。”海宁只得压下心中的苦涩，挤出笑容道。
“太好了！”纪平远对唐人尧做了个“请”的手势，领他入席。“Chase，不用拘泥，把这里当自己家。”
“好。”
唐人尧看著海宁像个尽责的妻子般摆上碗筷，忽然他有种错觉，仿佛他刚下班，她已准备好一桌热腾腾的饭菜，微笑地等著与他一起吃晚餐……
海宁见唐人尧不动筷，不禁有些担心。
“唐先生，这些菜是不是不合你的胃口？”她是不是太天真了？这些家常菜在唐人尧眼中会不会很寒怆？
唐人尧回过神，对上海宁担忧的眸子。
“不，这些都是我喜欢吃的菜。”
“那你一定要多吃一些！海宁的手艺非常好，吃了会上瘾的！”纪平远盛赞著。
海宁睐他一眼，“哪有像你说的这么夸张？”
纪平远不以为意地哈哈大笑，习惯性地揉揉海宁的发。
以往这亲匿的举动，总令海宁感到温暖，但今天得知纪平远对她的感觉后，她心中的失落感更深了。
他们之间的每个互动，全落在唐人尧眼里。
唐人尧的眼色变深，那一瞬，没有人能看得清，在那双眸子之下，究竟在想些什么。
用餐的气氛一直很愉快，唐人尧与纪平远谈论艺术照片与商业照片的差异，对摄影外行的海宁虽然无法表达意见，但她听著听著，对这块陌生的领域充满了神往。
忽然，唐人尧不著痕迹地转了话题，“我已经收到纽约艺术学院的回音了。”
这句简单的话，让纪平远停下筷子，海宁脸上的笑容顿时如乌云般隐匿。
纪平远屏息问：“怎么样？我的申请通过了吗？”
唐人尧勾起唇，“你的实力，加上我亲笔的推荐函，没有道理申请不到。”
“所以──我可以到纽约艺术学院进修了？”
“当然。”唐人尧补了一句，“而且你还申请到全额奖学金！抱喜你了！”
“Yes！太棒了，我们来好好干一杯！”纪平远狂喜举杯的表情，与海宁的沉重，成为极大的反差。
平远要到美国去了，这次不是一、两天，也不是一、两个月，这一去，也许是一、两年！
相隔半个地球，以后要怎么见面？更何况……她都还没将自己的心意告诉他呢！
晚餐过后，唐人尧婉拒了到附近酒馆庆祝的提议，独自离开了。
唐人尧离开的时候，海宁心中只萦绕著纪平远即将去美国的消息，她甚至挤不出一抹客套的微笑对他说再见。
站在流理台旁，海宁一面洗碗，一面听著纪平远心情很好地吹口哨。
“海宁，我的梦想成真了，你应该也为我高兴吧？不恭喜我一下？”
海宁想对他微笑，想坦然地恭贺他，但是却力不从心，她笑不出来。
“海宁？”怪怪的喔！
半晌，海宁终于忍不住必上水龙头，转过身来面对纪平远。
“平远，你一定要去纽约吗？”
“啊？”
“你……不能不要去吗？”
纪平远沉下脸。“你不希望我去？”
海宁迟疑了一会儿，还是诚实道：“……我们相聚的时间已经那么少了，我不希望有别的事再分去我们所剩不多的相处时间──”
“那不是‘别的事’，那是我一辈子的梦想，是我此生的目标，我不可能放弃的！”纪平远打断她。
“但你这一去，可能一、两年都不会回来呀！我要怎么办？”海宁终于红了眼眶。
纪平远像安抚一个哭泣的小女孩般，笑著拍拍她的头道：“海宁，你已经是个大女孩了，没有我这个大哥哥在身边罩你，你也会过得很好的！你瞧，你不是把美甲沙龙经营得很好吗？你已经那么独立，根本不需要我操心了。”
“不要这样拍我！”海宁蓦地躲开他的手，哽咽地喊，“我已经不是小孩子了！”
纪平远愣住。
“平远，你知道吗？我……我从来就没有把你当成哥哥看，因为……因为我已经喜欢你好久好久了！”海宁摇摇头，强忍了一晚的眼泪终于落了下来，“我不想在这种情况下告白，可是你就要离开台湾了，我希望……至少你能明白我的心意。”
那一刻，纪平远震惊得无法反应。
海宁……喜欢他？
不是妹妹对兄长的喜欢，而是……以一个女人对男人的姿态！
“海宁……”纪平远低唤。
“平远，不要去美国好吗？我……我不能想像你不在我身边，我一个人该怎么办？”海宁泣不成声，“我知道你一时间可能没办法接受我的感情，可是……我希望我们能有多一点时间相处，也许──”
“海宁，不可能的。”纪平远苦笑：“如果我对你有感觉，过去那么多年的相处我不可能不采取行动……海宁，我真的很抱歉！”
海宁的心，随著纪平远的一字一句变得越来越凉。
她被拒绝了！
好不容易她鼓起勇气告白，但是……纪平远却那么轻易就拒绝了她！
“海宁，纽约我是一定要去的，我争取了那么久好不容易才争取到，那是我的梦想！现在除了这个梦想以外，我无法顾及其他。”纪平远注视著海宁的泪颜，有一瞬间的不忍心，但是他知道他不能心软，毕竟爱情不等于同情。
他甩甩头，一咬牙道：“海宁，你永远都是我的妹妹，不管我去了哪里，这一点都不会改变！”
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走出纪平远家，唐人尧倚车而立，望著公寓的大门一根接一根地抽烟。
他在等待──他还想再见海宁一眼。
今晚对海宁来说，一定非常难熬。
他可以看出海宁恋慕著纪平远，但纪平远似乎一无所知。海宁在得知纪平远将到美国进修摄影课程后，她是否觉得大受打击？她会哭吗？或者平静的接受事实？
他不能想像她哭泣的模样，他只知道自己不愿意看见她的眼泪。
走出公寓已经快要半小时了，他也抽掉了半包红色Dunhill。
唐人尧叼著烟，抬手看了一眼腕表。
已经很晚了，他还要等下去吗？
或许──今晚海宁会向纪平远告白。纪平远会接受她的感情吗？如果他是纪平远，他一定会接受的，谁能拒绝像海宁这么温暖可人的女子？说不定今晚他们将成为一对恋人……
别等了，他对自己说，海宁今晚是不会从纪平远的公寓走出来了！
唐人尧正要上车离开，忽然听见由上而下急奔的声音。他心中一凛，下一秒，果然看见满脸泪痕的海宁从公寓里冲出来。
唐人尧蓦地丢开抽到一半的烟，迈开一双长腿，紧追在海宁后头。
海宁没有发现唐人尧跟著她，此时她整个人还陷在纪平远拒绝她的震撼里，她的视线被眼泪所模糊，她的耳朵回荡著纪平远对她说“我当你是妹妹”的声音。
街道上，人车逐渐稀少，两旁的商店也已经拉下门打烊了。
海宁独自在冷清的街道上走著，高跟鞋不利于行走，没有多久她就感到腿酸了。
她站在人行道上，忽然有个冲动，很想走回去，再和纪平远好好谈一谈。但是一想起纪平远说他一直将她当成妹妹看待，海宁再一次感觉鼻酸。
这些年来，她一直等待他发现她对他的感情，而今天答案终于揭晓──原来在他心中，她还是那个邻家小妹妹……但她从来就不想当他的妹妹啊！
眼泪几乎又要夺眶而出，她忙从手提包里拿出面纸拭泪。
忽然，她的动作停止，好似听见身后传来脚步声。
海宁屏住呼吸，猛然回头──昏暗的路灯下，站著一个穿白衬衫的男人。
“啊！”她惊呼，脚步因为踉跄而绊倒，她跌坐在地上，手提包掉在脚旁。
“海宁，是我，唐人尧。”唐人尧走到较明亮的地方，让她看清楚自己。
“是你……”海宁一手抚著胸口，惊疑不定地看著他，“你怎么会在这里？我以为你已经回去了。”
“我刚刚……在车上讲电话，讲了好一会，然后看见你从公寓跑出来，我以为发生什么事，就跟在你后头。”唐人尧面不改色的撒谎，然后替她拾起手提包，对她伸手，“来，我先扶你起来。”
海宁迟疑了一下，还是将手伸给他。
当她正要站起，她感觉自己的脚踝传来刺痛，根本无法施力，她蹙了下眉，唐人尧马上就敏锐的察觉了。
“怎么了？”
海宁咬住下唇抬眼望他，“我的脚踝……好像扭到了。”
他目光关切。“哪一脚？”
“右……右脚，”她有些结巴地说：“但是不要紧的……”
“让我看看。”唐人尧将她从地上抱起，安置在路旁的长石凳上，然后在她身前蹲下，月兑下她右脚的高跟鞋。
猝不及防的被他抱起，海宁甚至连阻止都来不及，虽然只有短短的几秒钟，但她感觉他的胸膛宽厚，双臂有力，鼻端飘来他清爽的味道，那一瞬，海宁感到有些耳热。
她看著唐人尧熟练地按了按她脚踝的几处，感觉他没使什么力，但她蓦地痛呼出来。
听见她的痛呼，唐人尧蹙起两道好看的剑眉注视她。
“我想，我还是送你到医院检查一下。”
海宁慌忙摇手，“不……不用麻烦了，只是扭了一下，我回去贴块酸痛贴布就好。”
唐人尧坚持道：“一点也不麻烦，只是去给医生检查一下，确定没有伤到筋络之后，我就送你回家。”
毫无来由的，海宁感到心中一暖。
或许是告白失败与平远即将远行的事使她既伤心又沮丧，此时唐人尧的关心正是她所需要的，那使她感觉──至少还有人关心她。
“那……那就麻烦你了。”
唐人尧微微一笑，背过身，在她面前蹲下。
“上来吧！我背你。”
海宁迟疑了一下，才怯怯地伸手搭上他的肩。
唐人尧轻而易举的将她背起来，仿佛她轻得没有重量。
和一个只见过两次面的男人有这么“亲密”的接触，使海宁有些许不自在，但是唐人尧的态度却那么磊落大方，反倒显得她太小家子气。
“谢谢你，唐先生。”她在他耳边轻轻的说。
唐人尧沉默一下，问：“我看见你刚刚哭著跑出来，发生什么事了吗？”
海宁咬住下唇，想起今晚平远的拒绝，她眼眶又红了。
“我希望不是因为我没把每一道菜都吃完，所以害你被平远责怪。”唐人尧故意开玩笑道。
海宁破涕为笑，“当然不是因为你的缘故。”
“那么，是因为平远即将到美国进修，两人必须分开而难过吗？”
他猜对了。
海宁垂下头，没有搭腔。
“你那么不希望他去吗？平远申请的艺术学院非常有名，标准很高，他能顺利申请入学，表示平远在摄影方面有很高的天分，经过一、两年的进修，他很可能会攀上事业的高峰。”
“你说的我都知道，我只是不希望和他分开那么久。”海宁很少将心事对别人说，但是不知道为什么，她却很自然地就说给唐人尧听，“他从事摄影工作，我们平时就已经聚少离多，如果他到美国去，我们见面的机会就更少了。虽然一、两年不是很长，但是距离那么遥远，变数又那么多，如果他在美国得到更好的工作机会，会不会他就不再回台湾了？”
“你没想过和他一起去美国吗？”唐人尧故意问，语气中带著试探。
“我想过，但那是不可能的。”海宁苦笑了，“我用什么理由随他去呢？我又不是他的女朋友。再说，我若和他一起去，我好不容易经营起来的美甲沙龙该怎么办呢？我和客户都成了朋友，我不忍心就这样把店收了。”
海宁的伤心是如此明显，她的坚强已摇摇欲坠，可是他不知道该怎样安慰她，只能沉默著。
片刻后，两人终于回到纪平远的公寓附近，唐人尧停车的地方。
唐人尧打开副驾驶座的车门，让海宁坐进去后，他忽然望著车内的海宁道：“抱歉，这一切都要怪我。我一心想帮助平远申请到艺术学院，却没想到反而造成你的困扰。”
海宁一愣，接著急急摇头，“不，这怎么能怪你呢？你帮了平远很大的忙，我才应该要对你说谢谢。”
唐人尧垂眸，“但这件事引发你们的不愉快也是事实。”
“请你千万不要这样想，你这样说会让我愧疚的！”使她难过的事，又岂只是平远要赴美进修而已？
“真的？”唐人尧阴郁的眸子仿佛有了一丝光芒。
海宁诚恳地说：“当然是真的，你千万别把这件事放在心上。”
“我明白了。”唐人尧为她关上车门，绕到车子另一边，坐上驾驶座，发动积架轿车。
“脚踝很痛吧？我马上送你到医院去。”
“谢谢，那就麻烦你了。”海宁感激地说。