轩辕啸的宅邢建筑得像是一座王宫，辽阔而雄伟。不但殿台楼阁建造得格外华丽，庭院里还种植着各类珍贵花草。

海棠举目四望，唇间不断逸出赞叹。西荒地区的富裕，在这里又得到印证，更加坚定了她偷取织造术的决心。

有好东西，怎么能够容许少数人私藏独享呢？她也只是希望轩辕啸能分出一丁点儿好处来啊！

“那里的丫头，还不回过神来，我说的话你没听见吗？”捧着名册对照的男人，穿着一身耀眼的紫红袄袍，看来十分福态，是轩辕府内的总管古砖。

瞧见海棠嘴角含笑，排在一旁发呆，不知神游到哪里去了，他出声喝叱着。

领着队伍进府的人，见古砖气得连下巴的赘肉都在抖动，连忙奔上前去，靠在他耳旁小声响咕了几句。

转眼之间，古砖的脸色揪然～变，只敢谨慎地偷瞄海棠几眼，再也不敢大声喝叱。

海桐勾起嘴角一笑，知道是先前在外头，妹姊与轩辕啸的接触起了作用，被人加油添醋地谈论着。从来没有女人敢这么对轩辕啸说话，而轩辕啸非但没有愤怒，反倒还顺着她的意思，惩罚了那个执行官。这些人理所当然地以为，轩辕啸对这小女人有几分的另眼相看。

既然是啸王看上的女人，当然要仔细地安排。古砖心里有了个底，挥着毛笔，在名册上编排了海棠在府内的去处。

不远处有一群女人站在墙边，小声地交谈着，不时暧昧地格格偷笑。几乎府内所有的女人都凑齐了，她们全都是风闻新进府的仆人里，有一个俊俏非凡的年轻男人，特地跑来观看。

这样的欢迎方式，让海桐很是满意。他露出最迷人的笑容，举手一拨黑发，对她们轻眨眼睛，算是回应她们的热情。

那群女人响起激动的尖叫声，还有几个兴奋得昏倒。要不是有总管在一旁碍眼，她们说不定会扑上前来，把俊俏的海桐架进厢房里去生吞活剥了。

“你们在府内该做的事，大概就是这样，各自会有人交办。”古砖吩咐着，将其余的人处理妥当，才来面对海棠与海桐。“你，就住到杂务班里去，记得手脚要勤快些。”他指着海桐。

海桐耸了耸肩膀，没有异议。他是很能随遇而安的人，况且瞧一旁那群女人里，有几个姿色不错，眼儿里充满风情。他咧开嘴，知道自己该是会很喜欢这里。

“那我呢？也是到杂务班去？”海棠却准起眉头。她一向养尊处代，对繁重的杂务完全不拿手。

“不、不是，你另有安排。”古砖望着海棠，清了清喉咙。“你负责照料啸王的起居，啸王有什么吩咐，依照做就是了。”这就是啸王看上的女人吗？除了那张花容月貌外，她轻瘦得像是个孩子。

女人们响起惊叹的声音，眼里流露的不是嫉妒，而是同情。

多可怜的女人啊，竟被分配到最辛苦的差事！接近啸王的职务，是众人避之惟恐不及的，通常一个月里就要换掉十多个丫头。

丫头们往往捧着膳食进去，没半晌时间，就尖叫着逃了出来，泪眼汪汪地跌在庭院里哭，还吓软了双腿，之后说什么也不肯再进去。

海棠柳眉轻皱，没想到一进轩辕府，就会被安排到轩辕啸身边。她转过头看着海桐，低声问着：“该不是要我一个人独自去吧？”想到必须独自面对轩辕啸，她有些忐忑。

她还记得，他望着她的模样，黑眸里有着难以捉模的目光。她并不害怕，只是当他望着她时，她心中浮现了某种奇怪的感觉。

那是什么感觉呢？她也说不清楚。总之，当他看着她时，她的胸口就会热热烫烫的，心儿猛跳，让她连呼吸都不顺利。

“各自行动比较好，有我在一旁待着，轩辕啸说不定会起疑心。”海桐理所当然地说道，露出安抚的微笑。“你在他屋子里，可以仔细搜查。我在外头，就负责在仆人之间打听，双管齐下，该是很快就能找到织造术的关键物。”

她眯起眼睛看着弟弟，有几分狐疑。“你怎么突然间变得积极了？先前你还不愿意配合我的行动呢！”

她顺着他的目光看去，瞧见那群正在搔首弄姿的女人们。她叹了一口气，有几分明白了。

海桐一脸无辜，收敛起微笑。“不要多心，我当然是全心想帮助你，快点把东西拿到手。”他快速地说道，不让她再起疑心。“你进了轩辕啸的房里后，有任何进展，记得来通知我。”他亲呢地拍拍她的头，算是给予鼓励。

“不要多话，快去做事！”古砖等得不耐烦，在一套叫唤着。“买你们入府，是要你们来做事，不是林在那儿聊天的。”

“别嚷了，这不就来了吗？”海桐喊了回去，举步走向那堆女人。女人们全都双眼闪亮，眼巴巴地看着他，紧张得频频喘气。

海棠望着弟弟被一票女人簇拥着离去，心里浮现被人遗弃的孤寂。

这家伙是真心想帮她吗？那张用来欺骗姑娘的俊俏笑容上，根本找不到半分诚意。唉！唯今之计，也只能靠她自己了。

迸砖走到她身边，提了一盒花梨木雕成的精致食篮，交到她的手里。“这是啸王的午膳，他午间还必须处理政事，所以不出房门，就由你去伺候着。记得要恭敬些，别触怒啸王。”

海棠认命地点了点头，抱起食篮，跟在总管的后头走着。啸王府里人口众多，一路上都对着她指指点点。

她左顾右盼，觉得有些不对劲，又说不上是哪里出问题。只是觉得，望着她的眼神，都充满了同情与怜悯。

走到一栋巨大的石屋前，古砖回头望了她一眼。“这儿就是啸王的住所，你这就进去吧！”他匆促地说着，没敢继续上前。“你跑得够快吗？”他突然问道。

海棠困惑地蹩眉，点了点头。进轩辕啸的屋里伺候他，跟跑不跑得快有什么关联呢？

迸砖连连点头，心中放下一块巨石。

“那就好，那就好。”他一连选声说道，福态的身子里在紫红祆施里，像颗球儿似地迅速滚开。

海棠望着已经退到回廊之外的古砖，有几分困惑。轩辕啸的人缘这么糟糕吗？西荒的人民对他很是敬畏，却一点也不想亲近他，视接近他为畏途；这个统治者，看来只怕当得很是寂寞。

她在门上轻轻敲了敲，想到马上又要再接触那双黑眸，竟有些紧张。

门内半晌没有回应，她的耐性很快地用完，猜测他说不定是先行小想，所以才没听见她的叫门声。她不再等待，推门而入。

海棠才一踏进石屋，连屋内摆设都还没瞧清楚，脚下就陡然跟着障碍物。

“啊！”她低喊一声，抱紧了食篮，却重心不稳地往前跌去。原本以为会在冰冷的地上摔得头破血流，但是她却砰的一声，倒在一个柔软温热的东西上头。

那“东西”发出巨大的咆哮声，不悦地咕喊着，拱起背脊，瞪着一双琥珀色的眼睛回头察看。

海棠睁大眼睛，忘记要呼吸，紧张地吞咽着口水。

对方热热的鼻息，一阵阵喷在她脸上，等她看清了那头动物的全貌，总算才明白，为什么总管会询问她跑得快不快。

老虎——

她完全想不到，才一进轩辕啸的房间，就有一头老虎会瞪着她瞧，还跟她鼻尖碰界尖，贴得好近。

他的房间里竟然养着一头巨大而全身雪白的猛虎！白虎原本蟋曲在门前休想，她先前脚下绊着的，就是它的尾巴。如今，她恰巧跃在白虎的背上，它回头瞪着她，看来很不高兴。

白虎的神情让她毛骨惊然。那该不会是正代表着，它很是饥饿吧？

海棠开始后悔自个儿的冲动，虽说不人虎穴焉得虎子，但是人了虎穴，下场也可能是成为老虎口中的美食……

一人一虎，大眼瞪小眼，互瞪了许久。

被一头不悦的猛虎，如此近距离地瞪着，那感觉简直度日如年。

“对……对不起……”海棠总算开口，吞吞吐吐地道歉，也不管这头白虎听不听得懂。“我不该踩了你……但是，你也……你也不该挡在门前啊……”纵然是自个儿先踩了对方，她也努力想申明，并不全都是她的错。

那双琥珀色的眼睛眯了起来，像是在诧异她还敢说话。以往那些进屋后，瞧见它的女人，不是放声尖叫，满屋子乱窜乱逃，就是双眼一翻，咚的一声就地昏厥。

海棠屏住呼吸，不敢动弹。虽然她～向喜爱动物，但是遇上这种猛兽，～时之间她也只能僵在原地，动也不敢动。

白虎又凑上来，在她身上闻了闻，甚至闻嗅到了她柔女敕的颈间。软软的毛皮扫过她的肌肤，让她感到有些儿痒痒的。她紧张兮兮地看着它，抱紧了怀里的食篮。

它是在做什么？为什么要在她身上东闻西嗅的？是正考虑着该从哪里咬下去吗？

半晌之后，不知道是觉得满意，或是厌倦了，白虎转过头，不再望着她。它耸动着强健的肩部，发出低低的咆哮声，甩了甩头，有力的尾巴不耐地左右拍击地面。

“它要你下来，别再压着它。”角落里传来低沉的声音，听进她的耳里，有几分似曾相识。就连声音都跟他本人一样，充满着冰冷与威严。

“啊！对不起。”海棠这才发现，从入门摔倒后，整个人就一直压在白虎的背上，她连忙笨拙地站起身来。

白虎不理会她，懒懒地看了她一眼，踱步到角落趴了下来，用那双流浪色的眼睛盯着她瞧。

在白虎身旁不远处，也有一双漆黑的眸子，沉默地凝望着她。她无法判断，到底是哪一双眼眸的主人，对她而言比较具有威胁性。

“呃，我送午膳来了。”她先是笨拙地屈膝行礼，凝聚着勇气，接着才慢慢抬起头来。再度与他面对面，她反而更加紧张，两人独处一室，他危险的压迫感弥漫着整个空间。

她的胸口又开始觉得热热烫烫的。她是怎么了？难道是生病了吗？

轩辕啸坐在石屋角落的一张巨大石椅上，仍穿着她先前看过的黑丝衣裳，高大的姿态，傲然得如同神抵。

写满文字的干燥羊皮卷散了一地，他正在处理着西荒各族的政事，因为被打扰而蹩眉。这间屋子一向安静，没有人敢靠近，今日却有人如此胆大妄为，没等他首肯就闯了进来。

几乎是她踏入石屋的那一瞬间，他就认出她了——在轩辕城里，除了这个先前在市集上闹事的小女人，他不曾见过那么纤细的身段，以及美丽的五官。

“就连对着一头虎，你也要出言教训吗？”他低沉的声音里，听不出任何情绪，维持着平日的冰冷。

这女人不但有胆量直视他的目光，见到了他所豢养的白虎，竟也没有夺门而出，还能为自个儿的莽撞找藉口？！她大概就连对着石像，都能自言自语得很开心。

“我哪有教训它？它卧在那儿，的确会阻挡人们出入。难道除了我之外，就没有人踩过它吗？”海棠不悦地说道，红润的唇轻抿着，觉得他冤枉她。

“这里不会有人出人。”他淡漠地回答，低头又看向羊皮卷，懒得提醒她，不是每个人都有勇气去踩一头猛兽。

“你总会出门吧？就没不留神地踩过它吗？”她据理力争。

“它不会挡我的路。”他这次连头都没有抬。

“外头也会有人进来。”她开始觉得，他存心袒护那头白虎。眼前的男人跟白虎，都是一个样儿的性格，傲然冷淡的态度，让人坐立难安。

“不会。”

“不会？为什么？”她不解地问道，想起进人石屋前，那些人战战兢兢的表情。

“他们害怕。怕它，更怕我。”冰凝的目光终于抬了起来，阴骛的黑眸固定在她困惑的小脸上。“别再多话，做好你该做的事情。”他淡淡地命令道，不再跟她漫无目的地讨论下去。

会跟她说这么多话，对他来说已属难得。他时常是沉默的，有时数日说不上一句话，是因为没有对象，也是因为无话可说。

海棠深吸一口气，好手抚狂乱的心跳，一步步小心翼翼地走了过去。

又不是不曾靠近过他，她为什么还这么紧张？先前在市集上，她还抱过他的大腿呢！

走到他面前的石桌旁，她打开食篮，将里头餐点摆上桌。里头的山珍海味，看得她口水都快流下来了。这男人每餐都吃这么丰盛，也难怪他会长得如此健壮；黑丝衣裳下的体格，似乎结实得很。

“是谁让你进来的?”轩辕啸募地出声问道，目光锁在她身上，没有去碰那些食物。

靠得这么近，他才发觉她有多么娇小。细细的手腕，似乎没有什么力量；粗布衣衫下的纤细柳腰，他大概以双掌就能圈住。令人意外的，这小小的身躯，却蕴藏着许多的勇气。

海棠没有察觉到，那双黑眸里的神色有几分怪异，一问寒冷如冰的视线，在审视着她娇美的身段时，添了一些温度。

“外头分派职务的人要我以后专司伺候你。”她从容地回答，终于将餐点摆好。她退开一步，偏头瞧着他。“不吃吗？你不饿？”他为什么只是看着她，对满桌好菜视若无睹？

“你的名字。”半晌之后，轩辕啸才开口。

“你刚刚不是要我别多话吗？再说，问别人的名字，你就不能加个‘请’字吗？”她抱怨着。

他的目光倏地一寒，语调严厉。“说。”冷漠的声音，冻得人都要颤抖了。

“海棠。”她心不甘情不愿地回答，终于找到他不讨人喜欢的症结之一。

这么霸道的态度，再加上他那双冰寒的黑眸，也难怪西荒的人民虽然不排斥他，却也全都躲他躲得远远的。真是可惜了，他浓眉大眼的，其实长得十分俊美，冷酷阴森的表情及严厉的眼神，都浪费了他那张好看的脸。

“你不是西荒的居民，为何来到轩辕城？”他盘问着，查询她的来历。

海棠低下头，眼珠子转了转，说出先前就编好的谎话。“我是东夷人，因为受不住长年的战争，才举家迁移到这里来。父母都病死了，我举目无亲，只能进这儿来当仆役。”

明明是先前练习过无数次的谎言，为什么在他那双锐利的目光下，她就是说得格外心虚？

她抬头望向他，发现他仍一眨也不眨地瞧着她。她的心儿猛地一跳，热血乱窜，让她雪白的肌肤浮上一层淡淡的微红，眉间的朱砂德更显鲜红，如一瓣贴在额上的小花瓣。

“过来。”他陡然出声，眸光深浓。

海棠吓了一跳。她的谎话被地揭穿了吗？难道他可以看穿人心？

她迟疑地往前走了几步，还离轩辕啸有几尺的距离。他突然伸出强健的手臂，握住她的手腕，将她往怀里扯。

“啊！”海棠惊叫一声，冷不防跌在他的胸膛上，鼻尖撞得发疼。她本能地伸出手，想找寻可以过附的物体，掌心恰巧就贴上了他的胸膛。

轩辕啸身上穿的黑丝衣裳，质地十分菲薄，她柔软的掌心就像是直接碰触了他，从掌心传来的温热，以及男性肌肤的平滑触感，让她的脸色更加嫣红。

有力的指掌扣住了她的下颚，端起她的脸，让她别无选择，只能仰望着他。这样的接触，比市集上那一次更加亲呢。他的视线不像上次那么冰冷无情，却让她更加不安。

轩辕啸伸出手，以指尖抚过她眉间的朱砂德。那嫣红的色泽，像是从一开始，就在诱惑他去触模。

“不是点上去的？”他揉接见下，那鲜艳的颜色没有消失。她的粉颊柔女敕得不可思议，他的指几乎舍不得移开。

海棠摇了摇头，困难地开口。“不，是生来就有了的。”从来不知道，只是一个简单的动作，也可以让她紧张得喘不过气来。

轩辕啸挑起浓眉，望着她半晌，思索着该如何处置她。

不可讳言的，这个小女人的确吸引了他的注意力，她明显地与其他人都不同。最明显的不同，是她并不怕他，那双清澈的眸子在望着他时，没有掺杂恐惧的情绪。

包让他惊讶的是白虎的反应：竟然只是嗅了嗅她，没有咆哮或发怒，默许了她的闯入。那头虎是在几年前，他从猎户手中救回来的，脾气坏得很，眼里只认得轩辕啸，送膳食进石屋的人，大部分都被吼了出去。

莫非连这头猛兽，也察觉到她的不同？

“单独面对我，你不害怕？”轩辕啸问道，逼近了她精致的小脸。

他身上传来的力量及强烈的男性气息，让她感到陌生。她禁不住轻轻颤抖，察觉到掌心下的肌肤，似乎变得更加炙热，烫得有如一块烙铁。她连忙松开手，不敢再模着他。

海棠要先深呼吸几次，才有能力回答他。他这么抱着她、望着她，要她怎么能够好好说话？

“为什么要害怕？你会吞了我，还是命令那头白虎咬死我？虽然你的表情跟眼神都满吓人的，但在市集上，我已经看得出，你虽然严厉，却也还算讲道理。”她诚实地说道，没有保留对他的看法。

面对他时，她心中交杂的情绪其实很难说得清楚。他让她不安，让她忐忑，让她脸颊泛红、全身发烫，却从来没让她感到恐惧。

不知道为什么，她就是能够确定，他不会伤害她。

她的几句话，让他下额一束肌肉隐隐抽动。那双黑眸里的目光，一瞬间变得格外明亮，但那抹光亮随即重新被冷静所覆盖。

轩辕啸松开了对她的钳制，往后靠回巨大的石椅上。

“你可以下去了。”问完了问题，他淡淡地下着命令，眼神柔和了几分，没有先前严厉冰冷。那薄唇上，甚至有了些许上扬的弧度，不是笑容，却让人觉得容易亲近了些。

察觉自个儿这次是整个人坐在他的大腿上，海棠差红了脸，挣扎着想滑下地去。纤细的双腿摆动着，摩擦着他健壮的双腿，她困难地挪动着，因为坐在他的腿上而难以施力。

柔软的大腿内侧，像是碰着了什么坚硬的东西，那东西抵着她，随着她的挪移摩擦，变得更加膨胀坚硬，还有着烫人的温度。

她诧异地抬起头来，不解地看着他，终于看见在他眼中燎烧的火痕。

她虽然单纯，却不无知，马上知道那是什么。

“对不起！”海棠慌乱地道歉，脸颊瞬间变得烫红，马上当机立断，猛地跳离他的大腿。一个不留神，竟在落地时又踩到白虎的尾巴。

“吼！”白虎发出一声忍无可忍的咆哮，瞪了她一眼，踱步到更角落去，决心离她远一些。

“噢！我好抱歉。”她低声说道，心里充满罪恶感，毕竟这次的确是她的疏忽。

“去告诉总管，今后你的职务范围，就只在我的身边。”他徐缓地说道。

她愈退愈远，终于退到石桌的另一边去，躲在桌子的另一边眨眨眼睛，怕再被他拖进怀里。

不怕他，并不代表着愿意让他抱着她吧！况且一靠近他，她的心跳就乱得不像样，甚至忘了该怎么呼吸。

“你要我一直跟在你身边？”海棠问道，拍了拍胸口，顺顺气儿。

轩辕啸点了点头，黑眸里有着不容拒绝的威严。“今后只要我睁开眼睛，你就必须在我的视线之内。白日你就听着我的命令行动，等人夜了，就睡在屋子角落的碧纱橱里。”

海棠在他的目光下，只能点了点头，知道自己没有别的选择。她在心里思索着，不知此刻降临在自己身上的，是好运还是厄运？

能够接近他，该是她求之不得的。但是她的视线匆促扫过他腿间，心儿就不由得猛跳。

那威胁如此明显易见，至今还傲然耸立着，她担忧他会不会用另一种方式“吃”了她？

三张机，吴蚕己老燕雏飞。东风宴罢长洲苑。

轻绡催趁，馆娃宫女，要技舞时衣。