夜间
花开富贵 第一章

繁华京城,富甲天下。

六方商贾,八方水脉,汇集一处。华丽巍峨的京城,以中央的玄武道一分为二,规划为六十馀坊,各坊有的只是住寻常百姓,有的却是龙蛇杂处,暗藏酒色财气。

六十馀坊中,又以东西两市,做为商业贸易中心,天下各处,包含四周蛮夷商邦,都齐聚到这儿买卖交易。

暖暖三月,京城内的各色春花陆续开放,万紫千红,将繁华京城,点缀得有如一匹织锦缎。虽说春来乍到,但是春风仍冷得让人颤抖,人们身上的袄袍,到这会儿还舍不得褪下。

东市最奢华的春日楼上,来了一批神秘的客人。

这几个人全都粗手粗脚,豪迈鲁莽,高大得不像话,将偌大的雅席挤得有些狭隘。他们穿著汉族的衣裳,却显得很不自在,其中一个穿得不习惯,大剌剌的把衣裳月兑了,露出精壮的胸膛。

才来京城半个月,袁大鹏就已经快闷死了!

“海爷,咱们还要在这里待多久?”他抓抓脑袋,全身热得直出汗,不由得想念起大漠上冷得刺骨的寒风。

坐在主位上的男人看来更高大,他不动声色,端起酒碗就口,健硕身躯披盖著暗灰色斗篷,只有外露的那只臂膀,泄漏他强大的力量。

“等生意处理好了,就回去。”

在场的男人们,个个表情扭曲,全露出痛苦的神情。

“海爷,您是说,要等到跟钱家的人谈过,确定这桩生意成不成,咱们才能回大漠去?”

海东青点头。

“完蛋了,据说钱家那女人可不好说话呢!”

坐在角落,身穿青色儒服,还有几分斯文模样的杨啸摇摇头。他的父亲,被众人尊称为杨叔,久居在京城,为海家处理商务,从没出过差错。哪里知道,商场上的老将,这回竟会栽在一个小女人手上。

“岂止不好说话,她简直是吃人不吐骨头,上一桩生意,她就占去了六分的利润。”父亲失职,老泪纵横的引咎辞职,回关外去了,他这个作儿子的接下烫手山芋,自然格外留心钱家的动静。

不只是他,海爷对钱家,似乎也很感兴趣。

每年冬季的毛皮货品,都由海爷指派属下送来,但是今年却有些反常,海爷搁下关外的生意,亲自领了几个兄弟来京城,就近勘查钱家的状况。

这几年来边境无战事,国境间交易频繁,丝绸瓷器与香料,经由运输,都能换取暴利。海爷早有打算,几年的时间内,就收编了国境间的所有马队商行,运送商品出入边疆,成了海家的独门生意。

大漠南北都打点妥当,没想到京城却出了问题,跳出个商业手腕一流的钱金金,只是略显手段,就占去大部分的利润。

海东青以食指轻敲桌面,沈吟半晌。

“商行的工程进行得如何?”

“正在赶工。”杨啸回答。

“还要多久?”

“照目前进度看来,再几日就可以整修完毕,到时候兄弟们都可以住进去,不必再借住在安西节度使的老宅子里。”

果著上半身的袁大鹏嘟嚷。“我宁可住在那里,那儿没窗户,晚上够凉快。”

杨啸睨了他一眼,再度转头面对主位上的海东青。

“海爷,商行内的屋舍已经整理完毕,您就先住进去吧!”

“没必要。”他淡淡的说道。

京城里的商人,肯定已经发现,大漠南北的海家马队在城内辟了间商行,要是再让他们知道,连海家的当家,也一并进了京城,那些商人肯定急著上门攀关系,看看能否捞些好处。

海东青擅长交易,却懒得交际,应付客人的事,全交由杨啸处理。他此行的目的,只有一个——

春日楼外,起了一阵骚动。

几个男人哀嚎著,三步一摔、五步一跌,抱著脑袋窜进春日楼,身上的衣裳质料虽好,却破破烂烂,看来狼狈极了。

他们躲进桌底下瑟瑟发抖,眼睛全盯著门外,活像被什么凶神恶煞追得无路可逃。

门外铃声乱响,市集上的人们,一听见那声音,立刻三步并作两步的躲开,自动清出一条路子。

玄武道上,先是奔来十名白衣丫鬟,齐聚在春日楼前,个个束衣扎腿,看来都有几分武功底子。带头的那位俏丽丫鬟,腰间束了绿穗儿,她睨了桌下的男人一眼,拿下肩上的弓,对空放了枝响音。

响箭破空,其声呜厉。

片刻之间,一匹雪白的骏马撒蹄奔来,马儿披著红穗儿,马上的女子修长纤细,穿了件红狐猎装,风姿绰约,驰骋玄武道上,活像一团火。

马蹄声在春日楼外停了,一张美艳的小脸出现在窗外,冰冷的声音扬起,楼内楼外的人,都听得一清二楚。

“薛家的,一共六个,全给我留下,谁也不许走!”

桌底下那几个人倒抽著凉气,别说是走了,连爬都爬不动,只能缩在原处颤抖,只差没尿裤子。

“啊,是钱家的三姑娘。”春日楼内有人议论纷纷,立刻就认出了那美丽女子的身分。

钱家的女人?

海东青略略挑起浓眉,视线往下扫去。

偌大京城之内,谁不晓得严、钱两家的名号?

城东的严家,控管河运,掌握商业命脉,兼而行善积德,受众人景仰,是富贵世家。

城西的钱家,则是暴发户。

钱大富以一介商人,创出庞大的商业版图,与严家各据城东城西。他那五位千金,各司其职,赚钱手腕高超,惹人津津乐道。

天下人都知道,这五位姑娘绝不是嗜钱如命,她们可是把钱看得比命还重要,哪儿有赚钱的机会,肯定就能见著钱家姊妹插手。

巍峨京城,涌来各路人马,所有的男人,垂涎著钱家的万贯家财;所有的男人,也垂涎著那五位娇媚姑娘。而几位姑娘里,又以剽悍美艳的钱三姑娘,名声最为响亮。

钱府的三姑娘,芳名珠珠,专做牡丹花的生意。

她花艺过人,技巧高妙,培植出不少新品种,由她手中卖出的,无论是花种、花苗,都让豪门贵族们争相抢购。

京城里的人们,客气一点的,称她做牡丹仙子,要是不客气一点的,就称她为牡丹妖精。

牡丹花下死,做鬼也风流。男人们指的,可是钱家那朵牡丹呐!

偏偏,这朵牡丹生了一身刺,妩媚却剽悍,手上的鞭子更是绝不留情。她亲自押运花种,多少盗匪都被她手上那根鞭子,抽打得体无完肤。

啪的一声,一记响鞭,打进春日楼大门,卷住离门最近的那个人,将他往外拖拉。

“啊,来、来人啊!救命啊!”惨叫声响彻云霄。

先前逃窜进来的男人,一个又一个,接连被鞭子卷出去。长鞭挥转时,力道强大,就听到僻哩啪啦的碎裂声,不只是那些男人倒楣,就连春日楼的雕花大门、古董桌椅,也全被劈成碎片。

“啊,钱三姑娘,您手下留情,小的还要做生意啊!”掌柜的哀嚎著,痛哭失声,只差没对她磕头求饶。

“急什么?等三姑娘整治完了,少不得赔你的银子。”腰缠绿穗儿的俏丫鬟伸手拦住,不让他上前。“再说,三姑娘办事,有你插嘴的分吗?惹恼了她,说不定也赏你一顿鞭子。”

掌柜就怕挨打,缩著肩膀后退,拿著抹布猛擦著冷汗。

清澈的凤眼扫了过来,小手一扬,从骏马衔环里抽出一朵硕大华贵、在阳光下闪闪似绒的黑牡丹。

她信手一抛,将花扔进掌柜的怀里。

“这是我新养出来的*烟绒紫*,用清水好好供著,够抵偿你这些破桌烂椅了。”

掌柜的见“花”眼开,哭脸立刻转为笑脸,连连点头,捧著那朵花,火速冲进屋里,急著找清水养花。

寻常花匠养出的一盆好牡丹,价格是十户中等人家一年的税赋,而钱珠珠培植出的牡丹,光是一朵折枝牡丹的价钱,就能买下京城的一楝豪宅。等花季一到,争看这朵新品牡丹的人,肯定要把春日楼挤得水泄不通。

楼内楼外人潮愈聚愈多,抢著来看热闹。掌柜离场后,她转过头,再度睨向地上瑟瑟颤抖的六个大男人。

马背上的钱珠珠,一身红狐黑绸猎装,华丽娇媚。那张粉女敕娇靥,也像绽放的春花般粉润,至於那双眼波流动的眸子,更是美得令人勾魂。

只是,她有多美丽,手里的鞭子就有多凶狠。

八尺有馀的长鞭,夹带强大劲道,狂风暴雨似的落下,那几个薛家的人难以招架,更无力逃月兑,只能抱著脑袋,咬著牙哼疼。

“这娘儿们好悍啊!”袁大鹏忍不住说道,从打娘胎出来,头一次瞧见这么漂亮、又这么剽悍的女人。

“可不是吗?像匹还没上鞍的红鬃烈马似的。”

门外,长鞭呼呼作响。

她手上的鞭子,全往衣著最华丽的那个男人身上招呼去,没有一鞭落空。

“住手、住手啊,你这个——”抱头鼠窜的男人,不知想骂些什么,立刻又被打得呼号不已。

“我这个什么啊?你倒是说清楚些。”她冷冷的问。

那人喘著气,怨恨的瞪著她,颤抖的爬了起来。

“喂,我警告你,我薛肇可是薛家的少爷,要是让我爹知道,你——”

话还没说完,鞭子又打了过来。

“一家子全是多行不义,连你爹来了,我也照打。”钱珠珠口吻平淡的说道,嫣红的脸庞冷若冰霜。

人群里静悄悄的,没半个敢开口。倒是雅席里,响起一阵不赞同的咕哝,这群大漠汉子,可从没见过这么厉害的女人。

“这女人太嚣张了吧?”

“就没人治得了她,全由得她当街打人?”

杨啸摇摇头,一脸凝重,担忧的看了海东青一眼。

“钱家财大势大,京城里可没人敢违逆。”连他也没想到,钱家的女子竟会如此猖狂。

被打得无处可逃的薛肇,深吸了一口气,使出不到火候的轻功,急著想逃出鞭子可及的范围。

他窜进春日楼,勉强避开攻击,横腿一扫,踢中伙计手上的酒壶。

热烫的酒壶,在众人的惊呼声中,笔直朝钱珠珠飞去。那张美艳的花容月貌,眼看就要遭殃——

那张红润的女敕唇,冷冷吐出两个字。

“找死!”

长鞭陡然往前一甩,酒壶被劈成两半,热酒在空中溅成水花,接著哗啦啦的全落了地,连她的衣角都没沾著。

水幕之中,钱珠珠的俏脸显得更加冰冷。

她轻盈的跳下马背,以鞭柄轻击著手心,冷冷的望著薛肇,一阵淡淡的花香,随著她的脚步,飘散入楼。十来名白衣丫鬟闪身入了春日楼,训练有素的替她开道,要闲杂人等让路。

薛肇脸色惨白,知道自个儿铁定逃不掉了。他双脚颤抖,心里不断咒骂著五个躺在地上,不知是被打昏,还是装昏的奴才。

又是几声让他胆寒的鞭响,他整个人跳了起来,火烧似的在春日楼内乱窜。

钱珠珠眯起眼睛,耐性已经用尽。

“站住。”

薛肇没听话,反倒跑得更快,急著想找地方躲一躲,好避开那痛死人的鞭打。

耳后,长鞭呼呼作响,他惊慌的回头,吓得魂飞魄散,眼角瞄到雅席上一个巨大不明物体,本能的就冲了过去。

锋利的鞭尾,收不回劲势,抽向雅席的主位,唰的一声,划破暗灰色的披风。

布料滑落,在场的所有人,因为眼前的景象同时屏息。

那个高大的男人,有著一双诡异灿烂的绿色眸子,额间悬坠著一枚绿宝石。无论是那双绿眸,还是那颗宝石,都璀璨得不属於中土。

钱珠珠那一鞭,没抽著薛肇,却招呼到了海东青的身上。鞭尾回迸,在黝黑的肌肤开了道细长的血口子,鲜血瞬间溅了开来。

只差一寸,那双锐敛的绿眸,就要被她毁了!

瞧见主人受伤,五、六个大汉义愤填膺,纷纷发出咆哮,猛然站了起来,睁大喷火的眼睛,愤怒的瞪著钱珠珠。

“该死!”

“这女人,竟敢伤了海爷!”

白衣丫鬟们也不甘示弱,围成了一圈,柳眉倒竖,杏眼圆睁的瞪回去。

“嚷什么嚷?!早说过要闲杂人等全部让开的,谁杵著不动,就是存心讨打。”

男人们气结。“你们这些女人”

“女人又怎么样?没瞧过女人啊?”

气氛紧绷,像拉紧的弦,两方人马随时可能开打。

薛肇躲在桌子下,在一团混乱中苟延残喘,眼睛绕了一圈,在心里庆幸自个儿祖宗保佑,亏得他眼光够好,挑了个不得了的人物当靠山,才能暂时免去鞭打。

然而,被挡了路的钱三姑娘,心情可坏透了。她优雅的抬起手,丫鬟们瞬间鸦雀无声,那双漂亮的眼睛,睨向眼前的巨汉。

这是一个上过战场的男人,站在那儿望著她的模样,让她想起一群草食家禽中的肉食猛兽。

他的五官深刻,严酷得令人胆寒,比女人更漆黑的长发,以牛筋束缠,巨大的身躯内蕴藏著蛮横的力量。

这个男人的身上,有杀戮的味道。

“哪来的碍眼家伙?!”

“西域大漠。”他淡淡的说道。

她喔了一声,凤眼上挑。

“原来是个胡蛮。”

海东青没开口,徐徐打量著她。

鲜血从伤口渗出,他面无表情的用拇指揩去,举到唇边,缓缓舌忝去,视线还是留在她身上。

璀璨的绿眸向下游走,滑过她身躯的每一寸。从来没有哪个男人,敢用这种眼光看她,像是用视线,就能剥光她的衣裳,瞧见她的肌肤——

那样的视线,让她全身紧绷。

不知为什么,就算这个男人没任何动作,甚至没说上半个字,仅仅是他的目光,就让她怒火中烧!钱珠珠眯起眸子,手腕一扯,如蛇的长鞭转眼绕回手腕上。

“别浪费我的时间,把姓薛的那家伙交出来。”她不耐的说道。

海东青微微偏头,瞧见桌底下,瑟缩颤抖的男人。

“他哪里惹了你?”他问。

“你不需要知道。”

“如果,我说,我非要知道呢?”他的神情莫测高深,十分缓慢的问,绿眸挪回她美艳的小脸。

“那就是存心跟本姑娘过不去了?”弯弯的柳眉,挑得更高。

一旁的袁大鹏实在看不过去了,挺起光溜溜的胸膛,往前一挡。“喂,够了够了,你这娘儿们,竟敢这么对海爷说话!”

钱珠珠睨了他一眼,不怒反笑,缓缓往前倾靠,细白如春葱的手,轻巧的搁上对方的肩头。

眼前是如花娇靥,鼻端是如花香气,肩上是如花柔荑,袁大鹏没料到会有这“特殊待遇”,粗脸一红,心头大乱,立刻慌了手脚。

“呃,你、你、你——啊!”

还没“你”出个下文,他只觉得肩头一阵剧痛。半张的阔嘴里,先是吼出一声痛呼,接著只能呵呵哈哈的直喘气,再也说不出任何话。

白女敕的小手挪开后,众人才瞧见,袁大鹏的臂膀以诡异的方式垂著,完全不听使唤。

他的手臂月兑臼了!

钱珠珠只是轻轻一模,就让他的臂膀移了位,手法之巧妙、速度之快,令人叹为观止。

袁大鹏连退后几步,疼得脸色发白,豆大的汗珠滴滴答答的滚下额头。

海东青绿眸略眯,握住属下的上臂,往上一推,只听得喀啦一声,月兑臼的手臂又给推回原位。

她挑起眉头,大胆的举步踏进雅席,从容的模样,像是踏进自家的大厅,可没半分客气。

碍於她手中的长鞭,以及她先前露的那一手,男人们敢怒却不敢言,只能乖乖让路,不敢阻挡。

丫鬟们抽出手绢,拂净梅花凳,恭敬的伺候她坐下,还替她端来热烫的香茗。

“喂,躲在桌子底下的,识相点,快把人交出来。”她淡淡的说道。

桌下探出一颗脑袋,薛肇咬咬牙,硬著头皮回答:“什么人?我可不知道你在说什么。”

漂亮的凤眼眯了起来。

“先劈了桌子,再剥光他的衣裳,扔到街心上去。”她吩咐道。

丫鬟们应了一声,同时上前,但是指尖还没碰著桌子,黑影一晃,海东青已挡住去路。她们抬起头,一接触到那冰寒如腊月冷风的视线,瞬间都僵硬了,无法动弹。

“你出手太重了。”他从未见过,哪个女人出手如此凶狠。

“是吗?”她徐缓的啜著茶,以碗盖滑过杯缘,妩媚的眸子打量著他。“我倒还觉得,我的心太软了些,否则就该先鞭断他的双腿,哪能让他爬到这儿来求救?”

躲在桌下的薛肇,选在这时爬了出来。他拍拍破烂的衣衫,挤到海东青的身旁,知道只有这个男人救得了自个儿,他非得攀紧不可。

“你也别嚣张过头了,我是瞧你一介女流,才不跟你计较——”话喊到一半,瞧见那双上扬的凤眼,他的声音陡然变小了。“呃,呃,好男不跟女斗,我懒得跟你计较——”

她挑起柳眉,搁下茶碗。

“找到靠山了,说话也大声了?嗯?”

薛肇缩缩脖子,不敢答话,身子挪啊挪的,迅速躲到海东青的背后。他转了个方向,努力游说这票大漠汉子替他出头。

“各位壮士,你们可瞧瞧,这女人仗著钱家财势,就恣意妄为,在京城内胡作非为。”他壮著胆子说道。“你们千万要为我出头,否则咱们男人的脸面,可要往哪儿摆?”

男人们全凝著脸,紧握拳头,瞪视著钱珠珠。

她先前伤了海东青,又表现得如此霸道,早令人心生不快,再加上被薛肇挑拨,众人已是同仇敌忾,对她充满敌意。

薛肇说得更加起劲了。

“我爹可是薛谈,东市大街上有三十五间店铺子,都是我薛家的产业,各位要是愿意替我解决这女人,我爹肯定会大加酬谢。”

一群男人怒目瞪著她,她却好整以暇的端起茶杯,又啜了一口热茶,这才弯唇浅笑。

“你废话说完了吗?”她淡淡的问了一声,还没等薛肇有反应,手中的鞭子已经猛然挥出。

这一鞭挥得极重,薛肇要是被抽著,只怕要去掉半条命。

电光石火间,强健的臂膀抬起,一把扯住长鞭。

海东青站在原处,不动如山,甚至不闪不避,轻易就挡住她的攻势。

钱珠珠微微一愣,压根儿没想到,这胡蛮竟懂得抢鞭的手法,损了她教训人的兴致。她使劲扯了扯,长鞭却文风不动,粉女敕的脸儿,因为恼怒与用力,更显得嫣红动人。

四周静悄悄,没人敢动,更没人舍得错过这场好戏。他们全硬著头皮,伸长脖子,就怕漏看了什么精采画面。

钱珠珠咬著唇,愤怒的瞪著海束青。

“放手!”

那双绿眸略略一抬,望著她的目光,又深幽了几分。

他没有动怒,神情显得莫测高深。

“你这没长眼的胡蛮,非要护著这家伙?”她质问道,被激怒得脑子发热。她可是头一次遇见,能抢下她的鞭子,又能如此惹怒她的男人!

“有何不可?”他慢吞吞的说道。

她怒极反笑,慢慢收回长鞭,两人之间的距离逐渐缩小。

“好,很好,很好。”她喃喃说道,仰起精致的小脸,毫不畏惧的睨著他严酷的五官。

两人愈靠愈近,罕人都看得忘了呼吸,只隐约察觉,似乎有某种紧张的气氛一触即发——

蓦地,一阵骚动由外传来,人群开始喧腾。腰缠绿穗儿的丫鬟奔到窗边,瞧见玄武道的彼端尘土飞扬,她仔细觑了一会儿,连忙咚咚咚的跑回来。

“三姑娘,不知是谁报了官,京府衙门的人到了。”她低声说道。

“来了多少人?”

“约莫二十来个。”

“只有二十来个,你们出去应付不就得了?”

丫鬟咬咬唇,鼓起勇气提醒。“但是,金金姑娘先前交代过京府衙门,只要一发现事关三姑娘,就必须即刻向她报告。”

钱珠珠脸色一白,听见大姊的名字,霸气就灭了几分。她低声咒骂了几句,终於不情愿的撤回长鞭。

“我们走!”她扔下薛肇,轻巧的跨上骏马。临走之前,她策住缰绳,又朝海东青望了过来。

他沈默不语,深邃的眸子也望著她。

那样的目光,让她心头一跳,却也让她更加怒火中烧。她伸出手,用鞭子指著他。

“你好好给本姑娘记著,这件事不会这么简单就完了。”她撂下警告,随即一扯缰绳,策马狂奔。

穿著红狐猎装的窈窕身子,去如流星,很快的消失在玄武道的尽头。

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