丙然,他真的要留下她。
汹涌澎湃的情绪袭来,却被她以强大的意志,牢牢箝制住。她神态不改,只是垂敛长睫,避开那双锐利的黑眸。
“我有一个香匣,用来装盛各式香料,但是今日入府时未能随身携带,还留在渤海太守的府里。”那是她不可或缺的东西。
这次,他欣然应许。
“我会派人,替你取回香匣。”
“还有一件事,也要请中堂大人费心。”她说着。
因为她的容貌,暴虐残忍的他,愿意给予她极为罕见的耐心,甚至还和颜悦色的问道:“什么事?”
“自从征伐北国之后,各地物力维艰,香料难以运抵凤城,我香匣内所用的香料,已缺了一百一十余样,至今未能补齐。”
“列出你所缺的香料,我会让人去搜罗齐全。”他一概应允。
“多谢中堂大人。”
“不用谢。”关靖的拇指,轻轻的擦过,她的唇瓣,笑得无比温柔,声音低得只有她能听见。“真的,不用谢我……”
她难以呼吸。
瞬间,她以为,关靖要吻她。
他低下头来,男性的薄唇,悬宕在她的唇瓣上,只剩一个呼吸的距离。
虽然她早有了视死如归的决心,但是事到如今,她却无法确定,是否能忍受他的吻。
白女敕的小手在身侧,悄悄握紧,连指尖都陷入掌心,她全身僵硬的等待着、感觉着,他慢之又慢的靠近、靠近、靠近……
就在吻上她之前,关靖蓦地停住,不再朝她逼近,薄唇弯成更深的笑。
两人靠得太近,近到她能感受到,他微笑的弧度。
“你,是一个很好的礼物。”关靖说道,缓步后退,走回绣榻旁。他背对着灯火,火光围绕着他高大的身躯,而他的脸庞却因为背光,让人瞧不清他的表情。“带她下去,好好伺候。”他说道。
奴仆们躬身,转身面对沉香,连看也不敢看她一眼,更别说是碰触她,而是恭敬的朝大厅之侧的圆门伸手,为她引路。
沉香在奴仆的带领下,一步步的走出大厅,娇小的身子却始终僵硬着,难以行动自如。即使背对着关靖,她却还清楚的感觉到,他依然在看着她。
而她的唇瓣,也依然残余着,他呼吸的温度。
以及,他的那抹笑。
*
天还未亮,香匣就已经送到关家。
沉香在奴仆们的带路之下,被送入一处雅致院落里。楼外屋宇朴素简单,却不失风韵;楼内陈设精雅细致,但兼顾实用,看得出是专为贵客准备的住处。
进了院落后,就改由更细心的婢女伺候。
先是沐浴,而后更衣,当她回到花厅时,桌上已经摆放着四菜一汤,分量不多不少,恰恰适合年轻女子食用的菜肴。
等到沉香用餐过后,婢女才送上,她白昼时受到逼迫,不能随身携带的香匣,为她放置在收拾干净的桌上,确定她不再需要服侍后,才全数退出镜花楼。
陌生的建筑内,只剩下沉香独自一人。
她坐在桌旁,看着眼前的香匣。陈旧的香匣,是巧匠取万年楠木所做,内有八百八十八个小榜,用来放置八百八十八种香料,楠木无特殊气味且防虫耐用,最适合收藏药材。
香匣里的每一种香料,都有不同用途,经过她的调配,就有千千万万种变化。
她掀开匣盖,纤纤玉手拂过一格一格香料。
吧燥的桂皮、檀香的碎瓣、沁人心脾的荳蔻。高良姜、芫荽子、桂皮、辛夷、杜衡、佩兰、芳芷、梢楠、芳若、菖蒲、花椒、蘼芜、云木香、丁香、檀香、茴香、茅香,以及沉香……
虽然,有一百多种香料已经用尽,但是她确信,这些空置的小榜,很快就会被全数填满。
必靖已经答应她了。
按照香匣送回的速度,就足以知晓,他行事快捷,接到他指示的人,也不敢有片刻耽搁,尽避在隆冬深夜,也冒着风雪取回香匣。如此看来,这些用罄的香料,也很快就可以补齐。
她从香匣中,捻出数颗荳蔻,在手中握紧、再握紧……
终于。
终于,她踏进关家了。
终于,她见到传闻已久的关靖了。
被紧握的荳蔻碎裂,化为艳红的粉末,有些许从她的指缝散下,落在她洁净的单衣上,为白色的衣裳添了艳红的颜色。
她用另一手拂去荳蔻粉末,单衣再度恢复洁净。这件舒适柔软的单衣,是用好的布料所裁制,却没有任何绣纹。
不仅仅是穿在身上的单衣,这间屋子里所用的布料,铺在桌上的、垂挂在花厅与卧室之间的、垫在床榻上的、迭在榻上的,所有的布料都没有绣纹,全以实用为考虑。
回想起来,婢女们伺候她沐浴时,用的虽是暖烫的热水,却不像是渤海太守的家里,还特地在浴水里头,添加比黄金还要珍贵的玫瑰香露。
而送来的可口晚膳,连分量也讲究,尽量不造成浪费。
她环顾整间屋子,寻找奢华的痕迹,却是遍寻不着,甚至发现家具也是使用多年,是受到精心修护,才完好如初。
看来,让高官富贾敢怒不敢言的节俭之令,关靖非但是奏请者,更是实行得最落实的人。
斑高在上的关中堂府邸,不论建筑摆设、吃穿用物,都远远不及寻常富商,或是位阶低下的官员家里,来得奢侈宽裕。
这个男人,就连律己也这么严苛。
南国就因为有了他,才能渡过沈星江,打退北国千里。南北两国长达百年来,隔着沈星江,相互牵制的战局,全因他一人而变。
这么多年来,她未曾听说过,他收受过任何一件贿赂,不管送来的是金银珠宝、刀枪不入的战甲、延年益寿的千年人蔘、闭月羞花的美女,他一律不收,且贿赂者全部处死。
直到今天。
渤海太守虽然也被处死,但是关靖却收下了她。
沉香走到窗前,推开了窗子,任由寒风夹带浓雪,吹灌入屋,扬起她的长发,吹得她全身冰寒。
她探手出窗,张开手掌。
风雪将粉末吹卷上天,艳红很快散入白雪中,如被饥渴的鬼魂们,争夺吞吃的祭品,很快就消失不见。
“别急。”她用最轻的声音,对着风雪呼号的天际,喃喃低语着。
就连她掌心的碎粉,也被风雪舌忝噬得干干净净。
“别急。”
她对着虚无的夜空说着,也对自己说着。
是的,不能急,也不须急。
她已经来到关家,被关靖留下,就算她想要离开,关靖也不会放她走。
如今,时间很充裕。
必上窗子,沉香走回屋内,坐到床榻上头。她拉起迭好的被子,覆盖在身上,整个人蜷缩在厚暖的被褥中,感觉冰冷麻木的身子,因为被褥的温暖,逐寸逐寸开始刺痛。
别急,这就要开始了。
她有充裕的时间,能够实行梦寐以求的计划。
纵然全身刺痛,她的心却是那么雀跃。但是,即使她心中雀跃,血色淡薄的唇瓣却始终未曾扬起,更别说是露出笑容。
她已经很久很久没有笑过了,好像早就忘记,该要怎么笑了。
娇小的身躯,在被窝里蜷缩得更深。
或许,只要达成心愿后,她自然而然就会再有笑容。
夜渐渐深了,风雪还在窗外呼号。沉香在幽暗的被褥中,多年来首度容许自己,稍稍享受喜悦的甜美滋味。
她的愿望,即将就要实现了。
“时间很充裕。”她轻声说着,慢慢闭上双眼,陶醉在欣喜中。
那是多年以来,沉香睡得最香甜的一个夜晚。