本想拿个十两，想到锦绣有两个娃，她又抽出一张银票。

“我家老爷拿的是微薄薪俸。”回到后门，她将银子和银票摊在帕子上，给锦绣瞧过再扎起来，“我只能给你五十两。”

“谢谢。多谢四少女乃女乃。路上使用够了。”锦绣不住地道谢，终于露出笑容。“等我家的到任，便有饷银可领，等存够钱了，有机会回到京城，或是托人过来，我一定会还四少女乃女乃。”

“这钱送你，不用还了。”她是再也不想见到她了。

“这……”锦绣察言观色，知道多多少少惹恼了四少女乃女乃，但她还是忍不住又问道：“四少女乃女乃，四少爷有来找你吗？”

“他为什么会来找我？”琬玉大惊失色，下意识往门外瞧去，好怕那个人就站在那边，要将她拖出门，再带她回去那段恶梦般的日子。

“没来？老太公都过世两年了，那四少爷哪儿去了？”

“老太爷过……过世了？”琬玉震惊不已。

“四少女乃女乃不知道？”锦绣很讶异，这事连守城门的和老百姓都知道了，不时拿来当话题闲嗑牙，“老太公在流放地熬不过，病死了，四少爷只是陪着他，又没被判罪，自然该回来找你。”

“他找我做什么？我已经不再是江家人。”

“是这样没错，可你和他生了小少爷……”

锦绣住了口，四少爷是个人人唾弃鄙视的罪臣之子，而四少女乃女乃如今当了五品夫人，地位更高了，又怎会愿意再见到败落的前夫呢？

但卑微的她，除了来这里卑微地借钱，另外还有一个卑微的目的。

“其实我探听四少爷，是因五年前我忘了跟他道谢，我想跟他说一声，谢谢他带我见了三爷最后一面。”

“你都再嫁了，过去就过去了，何必再惦记着什么三爷，四爷的？”

琬玉再也没有好口气，这人是存心来招惹她的吗？

“是不该惦记了。”锦绣幽幽地道：“人家记得的是拿黑心钱的三爷，我记得的三爷却是对我最好的男人……唉，四少女乃女乃教训得好。”

“别再叫我四少女乃女乃。”

“薛夫人，对不起，今天多谢你的大恩大德。我走了。”

锦绣一离去，琬玉立即关上后门，用力地，紧紧地拿手压住，怕还留一线缝隙关不牢，又以背死命抵住，双手拳头也攒得死紧。

就算被锦绣勾起了旧事，但她早已学会不再回首，可偏偏锦绣又告诉她两年前的“新事”，曾经笑眯眯夸她是佳妇的老太爷过世了——是的，世人记得的是跋扈弄权的江老太爷，可她记得的却是慈祥和蔼的公公。

不，那些人都过去了，不再存在她生命中了，姓江的若还敢来找她，她立即唤人棍棒打了出去。

不管是他们江家的旧事新事，再也不会影响她了。

“琬玉，你站住，我叫你站住。”

她抱着庆儿，没命地往前跑，满心尽是恐惧，怕被他追了回去。

“你敢回娘家，我休书随后送到。”

若不回娘家，江家已吃完最后一袋米粮，难道叫庆儿捱饿吗？冬天就快来了，大宅已给官府贴了封条，听说就要被收走了，她再不走，难道要带着才满周岁的庆儿流离失所吗？

“休就休。”她大声喊了出来，庆儿要紧，她才不怕被休。

随着她的叫喊，人也醒了过来。

“琬玉，琬玉。”熟悉的温厚声音着急地唤她。

她茫然睁眼，就见到黑暗里一双好柔和，好柔和的眼眸，她想说话，才张了嘴，泪水就迸流出来，有如山洪暴发，滔滔涌下。

在这安静的房间里，耳畔犹有梦中那一声声激狂暴怒的嘶吼。

“回来，给我回来。”

她立即闭眼，抓紧被子，好怕她会心软，吩咐马车回头，回去江家大宅，抱着啼哭的庆儿，痴痴傻傻守着心早已不在她身上的丈夫。

危难时，吃喝玩乐的酒肉朋友不见了，左拥右抱的娇艳歌妓不见了，甚至他最依赖的父亲和兄长也不见了，偌大的一个江家，独留他这个二十岁，从来不知人间疾苦的四少爷当家，他该有多惶恐，多害怕呀。

若连妻子也不见了，他还能跟谁诉说他的无助？

他不是生气，他是恐惧她的离去啊。

她竟然过了五年，才明白他那时的心情。

可他负心在先是事实，凶神恶煞地要她留下是事实，休了她也是事实，横竖她都是要离去的，早走晚走，有差别吗？

“琬玉，作恶梦了？”她紧攒的拳头被包覆在一双更温暖的大手里。

她终于完全清醒，回到现实，她在薛齐的怀抱里，接受他的保护。

“是作恶梦了……”她为自己的哭间而心惊，忙道：“没事，我没事。”

“别去想。我在这里，莫怕。”他不住地抚模她的头发。

“嗯。”

她瑟缩在熟悉的温热怀抱里，偷偷地将梦里的泪水倾流出来。

明明已是多年前被遗忘的往事，为何梦境历历在目，仿佛片刻之前才发生呢？难道是因为害怕那人回来，所以才作了梦？

但她无庸害怕，那人已休了她，夫妻名分既断，本就男婚女嫁，各不相干，以他不可一世的骄宠个性，又怎会回来找被他休掉的下堂妻？

“睡不着？”薛齐察觉她的轻颤。

“快睡了。”她故意又往他胸前蹭去。

她在流泪，薛齐知她往他怀里藏得这么紧，就是不愿他发现。

他也不说破，仍轻柔地拍抚她的身子。

同床共枕这么久了，她的呼吸，她的辗转，她的馨香，她的颦笑，几乎已成为他身心的一部分，他怎可能不察觉她的异样呢？

今日回来，便觉她神色有异，后来是阿金嫂很担心地告诉他，有个女人来找夫人，叫夫人什么四少女乃女乃的，然后夫人便一整日关在房中。

他刚才清楚地听到“休就休”这三字，他想不出还有什么“修”理或是害“羞”的字眼能喊得如此决绝强烈——唯有休妻的“休”。

那必然是极度痛心的过去。自从她在他面前哭泣过后，近三年来，她不再提及昔日婚姻的只字片语，他当然也不问，心里总以为，她能忘记过去，那是最好了。

然而，过去的事虽了，人仍在，甚至会像鬼魅般地悄然出现。

刑部掌管狱政，每月皆从各地呈来刑狱案卷，他一直很注意江老大人在流放地的情况，以待琬玉可能向他询问，但，她从来没问过。

约莫是他在贵州查案的那个秋天，江老大人过世了，江照影就地葬了父亲，也离开了那个只有风沙石砾的荒凉塞外关城，如今已有两年，算算时间和路程，用走的也走回宜城了。

但宜城没有他的消息。

江照影有理由不回去，父兄已逝，家产屋宅皆被官府没入，既然什么都没有了，不如就在外地隐姓埋名，一切重新再来，犹胜回宜城在乡亲指指点点下过着抬不起头来的生活。

可他并非一身孑然，他还有庆儿，珣儿。

若江照影真的来了，想认他的亲骨肉，他又该如何应对？

或许该跟琬玉商量商量了。

“我听阿金嫂说，今天有人找你？”

“我打发走了。”

“是江家的人？”他直接问道。

“一个女眷，来要钱的。”她也不回避。“我封了银子给她，叫她不要再来了。”

“如果熟识的话，有需要帮忙……”

“我跟她一点也不熟。”她回答得斩钉截铁。

看来不是江照影遣来的人，他相信她，但不想听到她这般自绝于他的口气，他好愿意去了解她的想法，更想化解她的疑虑。

“你，心里若有事……”

“再有姓江的人来，我谁也不见，老爷你尽可放心。”她说着，便挣开他的拥抱，翻身面对墙壁。

“唉，说什么呀？”

她有两种情况会喊他老爷，一是外人面前，敬重他是一家这主，另外就是偶尔跟他赌气时，也会跺脚嚷他老爷，反倒令他大笑不已。

可今夜这声老爷却叫得他心惊肉跳。

她的伤口，完全不能去掘，才轻轻碰触，她便要拿尖刀抵挡。

“好了，不说这个。”他又伸手揽她的腰，将她翻转回来面对他，柔声问道：“还让恶梦吓着吗？”

“没了。”她的声音压在他的胸前，闷闷的。“我困了。”

“因就睡吧。”他拉妥她身后的被子，仍拥紧了她。

他有一套独门哄妻儿入睡的绝招，不是唱曲，不是哄劝，而是背书。

“隰桑有阿，其叶有难，既见君子，其乐如何？隰桑有阿，其叶有沃，既见君子，云何不乐？隰桑有阿，其叶有幽，既见君子，德音孔胶。心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之？”

他轻声吟咏着，瞧这桑树长得多好呀，叶子这么茂盛，这么绿意盎然，我见到了所喜爱的人，也是很欢喜的呀，心中对她的喜爱，有时不好说出来，那就藏在心底，永远也不会忘记……

她在他怀里总是很好睡，不一会儿，就听到她平静的呼吸声。

他低头亲吻她的额，再以指轻摁去她脸上的泪痕，又吻了吻。

弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧，既然昨日今日都乱七八糟的令人心烦，那就期待明日破晓的光明吧。

江照影不回来便罢，若回来了……那再说吧，未来心亦不可得，何必先行自寻苦恼呢。

嗳，他再度怜爱地亲吻她的睡颜，与她相拥而眠，将她藏在怀里，也永远藏在心底。