回到上海后的隔天，我照例与书岩坐上柳家为我们准备的车来到学校的大门前。

“你真的决定了吗？”书岩关心地问著。

“嗯——”我点了头就不再多言了。

“他——在前面——”书岩突然吞吞吐吐。

我朝他说的方向望去——是他！穆颖。

我面无表情地看了他一眼，再转向书岩说：“我先去系办公室——”说罢，便在离穆颖五公尺的距离前转入左侧的回廊，无视于他裒戚的双眼。

“什么？！你要申请休学？！”系主任无法置信地瞪著我，“你成绩这么好，休学真是太可惜了！到底有什么困难？说出来或许学校可以帮你——”

当然，我还是婉谢了系主任的好意，因为这决定早在我回上海的前一天，在我彻夜未眠的反覆中成了定局。

我一向不是死缠烂打的人，即使输，也要输得干脆、输得有尊严。

“什么？！休学？！”姬芳燕惊讶的眼眶泛著泪水，“不要嘛！你走了我就孤单了——”

“哎呀！那我以后不就没对手了——”耿肃也是依依不舍的神情。

短短不到两个月，叫了这些好朋友算是我来上海的唯一收获吧！只不过，失去的却更多了。

“那你今天只是来办手续的啰？”耿肃说著。

“有始有终，我来上最后的一堂课。”我故作轻松的笑容里藏著我说不出来的依依。

或许想再看他一眼，或许想再重温他眼中的缠绵，也或许潜意识中再期盼奇迹的出现……但，我不敢强求，毕竟我能做的都已做完，就像三审定案，我等到的是一纸心碎的判决。

上课铃响，他就如往昔般地走进教室里来。

秋意正浓，他那棉衣肩上还残留著黄花落叶，刹那间我有伸手拂去他肩上点点花瓣的冲动，告诉他，天凉了别忘了加件衣裳。

“穆教授，咱们今天要练习的主题是什么？”同学们的问题打断了讲台上穆颖对我的凝望。

“哦——”他回了神，说：“自由创作吧！想画什么就画什么——”他是真的心不在焉。

但，我要的是他的果断，不是他藕断丝连的情感。

“雪凝——你看他那样子好可怜哟！”姬芳燕竟同情起他来了。

“怎么回事？穆教授今天看起来很沮丧——”

“季雪凝也好不到哪儿去呀！面容憔悴。”

在课堂中，同学们猜测的耳语弥漫在整个空气里，更让我坐立难安。

“你——怎么还没动笔？”穆颖依序地来到我的画前。

“觉得多此一举——”我有感而发地说著。

“学习是为了自己，要坚持下去——”他语带玄机。

“我不必再坚持了，只要撑完这堂课，我就可以无牵无挂地走出校门了。”我冷淡地对他说著。

下课的铃声响起——

“为什么？为什么这么说？”看来他仍不知晓我的决定。

“我办了休学，过两天就回天津了。”我仍一副漠然的语气及神情，只是藉由收拾东西的动作来掩盖我的内心冲击。

“休学？！你——”

“我走了——”不想听著他为人师表的惯有挽留，那对我的付出是份侮辱，于是我拎起背袋，头也不回地往外头疾疾走去。

走著、走著，走出了校门，走到了昔日与他漫步谈心的黄浦江边，我就再也走不动地停驻在栏杆前。

就最后一次吧，把江色看尽、把涛声听够、把与穆颖的种种再回忆一遍，学那欧阳修写在玉楼春的最后一段——直须看尽洛城花，始共春风容易别。

这样，就没有任何借口再犹豫不舍了。

“真的非走不行？”不知何时，他在我身后伫立。

他的追求使我不由得感动起来，但理智还在，我没忘记“她”的存在。

“除非给我一个留下来的理由。”我不敢看他，只将眼光投向汹涌的黄浦江。

“你说的那幅作品我还没看——”这是什么烂借口？！

“不必看了——”对我而言，他的要求为时已晚。

“我想看——”他语带恳求。

“看什么？！早就烧成灰了。”我开始不安了，只得迳自地往前走去，愈走愈急。

“烧了？！为什么？！”他跟了上来，兴师问罪的语气。

“为什么？！”我倏地停下脚步，无法置信地看著他，重复著他那可笑的问题。

“是因为那个姓梁的毛头小子？！你真是迅速——有了新人就忘了旧人——”他竟敢对我发脾气。

“是啊！”我也不甘示弱，“我是不像你，有了新人还对旧人念念不忘的有情有义，而我至少不贪心，不会有脚踏两条船的贪心，穆颖，我告诉你，这是尊重，你——”

“可是你也说过给我选择的自由——”他几乎是吼的。

“你不是早就作了选择了吗？我只不过是你寂寞时用来消遣的点心与消夜，你把我给你的自由，拿来践踏我的尊严——”我愈说下去，愈是气若游丝的虚弱。

“季雪凝——你太侮辱我的感情了，走——”他沙哑地怒说著，并一把抓住了我的手，上了辆黄包车往他霞飞坊的住处奔去。

一下了车，他仍死抓著我的手腕，闷不吭声地走进屋内、穿过客厅、上了二楼来到一间我从未进去参观过的房间——

“穆颖，你究竟要做什么？！”我气恼地大叫著。

“给你一个留下来的理由——”说完，他走向那盖著布的画架前，伸出手轻轻一揭——一幅才画了三分之一的油画愕然地映入了我的眼帘。

“我一直画不完整你的美，这幅画从我在天津家里遇见你的那刻起，就在我心里逐渐地成点、成片，可是我一直下不了笔，怕是一构了图、画成了形，就再也骗不了自己——”他激动地望著图中的人影。

“那——你怎么又画了？”我听见了自己逐渐软化的心。

“因为我了解到，我此生都忘不了，我早已把你的一切刻在心里，而这幅画只是我要表达的万分之一。”

我恍惚地走到画前，以颤抖的手轻触著画，说：“你把我画得太美了——”

“季雪凝是朵水晶做的蔷薇，无法摘取别在我的襟前，却会永远绽放在我的心间——这是我创作这幅‘水晶蔷薇’的意念。”穆颖的神色悒郁，眼眶湿濡地说著。

“可是——我要的不只这些——”我再也压抑不了澎湃的泪水，便放纵地哭了起来。

“丫头——”穆颖一个上前，紧紧地将我抱个满怀，激动又强烈，“我知道、我知道——”他语带哽咽。

“我其实是很贪心的，我不许你一句‘对不起’就把我打发了——”我几乎是嚎啕大哭。

“对不起——那天我是不得已，原谅我，那不是我的本意——”他又把我再抱紧一些。

“在‘她’那位旧人的面前就让你作不了主，顾不了我这个‘新人’的颜面与感觉——你要我情何以堪？！”

“丫头——”他倏地放松了我，满脸泪水地凝望著我，说：“她不是我的旧人，你也不是我的新人——记住，你季雪凝才是我的唯一，永远无法替代的唯一——”

“你怎么可以这么说？”我推开了他，退后几步，“怎么可以在选择了她以后再对我这样说？你要我怎么办？守著你的甜言蜜语过一辈子？”

“不是的——”他又紧紧地抓住了我的手臂，说：“等我，再等一段时候——”

穆颖啊！穆颖！你怎么也学人家情场浪子的伎俩？多少痴情女子的青春不都栽在一个“等”字上面。

结果呢？等到的是容颜老去、憔悴孤寂才后悔莫及。

“为什么要等？我不要和别人分享你的感情，即使一分一秒都不行——”我这才发现自己的强烈占有欲。

“没有人能拥有我的心，只有你——”

“那你要下个决定，我只能接受全心全意的你。”我是铁了心，非要他正视这段混乱的感情。

“我会全心全意，只不过要再等些时间——”他仍放不下她的情。

“不要骗我，说我才是你的唯一，光是看为难的程度，我就了解你对她的感情——”我心头凉凉，全身疲软无力地欲朝门外走去，“算了，我成全你——”

“她救过我的命——”穆颖沙哑地说著，“我不能忘恩负义，至少要先给她一些心理准备，取得她的谅解！”

客观而论，穆颖的考量是无庸置疑、有情有义的。

但，感情是不能以此论断的，也不是如此轻易看待打理的。

“要是她永远不能谅解你呢？”我怔仲地望著他。

“这——”他无言以对。

“我们之间的爱平衡不了她对你的恩情，我不要你为难，也不要勉强来的你。”我落寞地转身离去。

“我是有苦衷的——”他大喊著。

“你的苦就是对我的爱不够坚定——”我很不愿意逼迫自己承认这一句。

但，不够就是不够，再华丽的词汇也掩饰不了这个缺口。

雨，整整地下了一天一夜，仿佛是为了配合我的悲剧而酝酿的气氛。

“雪凝——你真的不再多留？这实在不像我印象中的你。”书缦坐在我床沿，顺著手帮我整理衣物。

“也不像我意料中的自己——”我叹了口气，沮丧地靠在床头垫，说：“倒被你说中了，我这团火克不了他那块木头，反而烧伤自己——”

“雪凝——任何事我都全力地支持你，唯独这件事，我要你看破，不是偏袒我哥，而是希望你活得更快乐。”书缦的态度是诚恳而关切。

“我会的——”我的心中突然有了些感觉，说：“不是因为看破，而是——我的记忆里填满了穆颖的一切，不论好、坏，不论今世或来生，我知道曾经有这么一个人让我如此深爱过。”

“你恨他吗？”书缦问著。

“感情不像铜板的两面——不是爱就是恨这样容易分别，不过，要真能这么简单倒也省事。”我只能苦笑。

“是啊！谈爱是不难，要多浓就多浓，要多缠绵就多缠绵，但重要的是——它究竟禁不禁得起考验——”书缦此番话，一定也是其来有自、有感而发。

这夜，我们姊妹俩秉烛夜谈到天明。

雨，还是没有停歇的迹象！

却不知是要留我还是折磨我早已成灾的心？！

“季小姐、季小姐——”桂枝急促地敲著我的房门。

“什么事这么急？”我懒洋洋地自床上爬起。

“有个男的一大早就冒著雨站在咱们的大门口——”

“那又怎样？！”

“刚刚我实在忍不住跑去问他究竟有啥事情，才知道，他是你学校老师，说是姓穆——”

穆颖？！我没半分怀疑地跳下床，匆促披了件衣裳便朝大门口飞奔而去。

“小姐——啥急事呀？！也奇怪了，明明要找人又不按电铃，反倒像个傻瓜的踱来踱去——”桂枝一路唠叨不停。

门一开，那个“木头”果然杵在那里！

突然间，我的内心涌上了满满的爱意，就当最后一次吧！让彼此的深情再重温一遍，以旷世的依恋划下句点。

“丫头——”我看见他神情中异于往常的光芒。

“穆颖——”我的内心不断念著这个名。

彼不得大雨滂沱，我们紧紧相拥在这街头。

彼不得柳家佣仆的讶异惊愕，我依偎在穆颖的臂膀下，随著他搭车离去。

“这是我的睡衣，拿去先换一下——”

我像是被他催了眠，除了一路跟他回家之外，还换上了这套大得离谱的男睡衣，要是这让爹瞧见了，铁定吓出心脏病。

“小蔷薇——来把热姜汤给喝了。”穆颖也换上一套干的衣裳，并端著碗热汤来到我跟前。

“不喝——”我嘟著脸，说：“跟你来这儿已经是鬼迷心窍了，谁知道你汤里又下了什么迷药……”

“迷药？！”穆颖坐到了床沿，说：“还比不上你这丫头下在我身上的蛊呢！”

他笑得有点诡异，教我不由得起疑，说：“这对我没用了长痛不如短痛，我下午就要回天津了。”

“是的，我想过了，长痛不如短痛——”他的脸愈靠愈近，但我的心愈揪愈紧。

“你到底要怎样？”我想让自己看起来坚决些。

“我——我不放你回天津。”说罢，他便出其不意地吻上我的唇，温柔又依依。

“凭什么？！”我趁著喘气时，疲软无力地问着，“凭你是大名鼎鼎的穆教授吗？这等挽留学生的方法真是特别——”

“凭我对你的情，我要你这朵蔷薇永远只属于我一人的，柳书岩不行、梁奇峰更不行——”

“可是你不也说长痛不如短痛吗？”

“所以——我决定留住你，我不要一辈子都活在悔恨里！”他的吻如雨下，欲罢不能。

“那——阮小姐呢？”我推开他，恢复了理智，“你能舍得下她对你的恩义吗？”

“其实这不是牵绊我的主因——”他站起了身，若有所思的踱到窗边，说：“她对我的好，我会永远记在心里，可是不会拿我的心、我的感情作为报偿——”

“那为何离不开她？”我不相信他的解释。

“那是因为她有个日本人的母亲，他们阮家和东北的日军有某种程度的关系，而我就是要利用这层关系才有可能取得日本打算侵华的一些机密。”

我听得目瞪口呆，久久不能言语。

“其实阮菁多少也知道我的用心，不过为了取信她的父母亲、为了帮我达成任务，她总是佯装无知，继续和我扮演著亲密爱人的戏。”

“她一定很爱很爱你——”我喃喃地自语。

“没错！但她也清楚我爱的是你——”

“她怎么会知道？！”

“在她上回到上海见到你的那一次，她就知道了，我也没有瞒她。”

“所以，你在天津的募款会上的冷淡是顾忌她父母在场的关系？”我终于有了些头绪了。

“没错，小傻瓜——”穆颖又坐到我面前，轻捏著我的脸，说：“你那天一出现，就快把我吓晕了，我怕我会控制不了自已你那天真是美极了！”

“我还以为你都漠视我的存在——”我依偎在他怀里。

“怎么可能？！要不是阮菁拉著我，那梁奇峰早就被我大卸八块了——”

“哦——难怪你的身手这么了得！上回在闹街还能一个打三个，真是人不可貌相啊！原以为你是手无缚鸡之力的文弱书生呢！”

“这么小看我？！”他故作不满的神情。

“是啊！还真看不出来你是作特务的人才。”话一出口，我又担心起来了，“一定很危险吧？”

“其实，我不算是组织编制里的，这只是我答应那些在东北抗日殉国的朋友们所托之事，我所做的不过是传些消息给组织而已，很微不足道的。”他轻描淡写地说著，为的是安抚我的忧虑。

“为什么不早告诉我？”

“我不想教你担心。”

“那又为什么现在要告诉我？”

“因为——我真的不想失去你，自从前天你伤心离开后，我完全崩溃了，我想了一天一夜，想著我们第一次的相会，再累积著这些日子以来的一切，我终于明白，失去了你，穆颖将如槁木死灰，又哪还顾得了其他——”

未待他说完，我早已激动不已地上前搂紧他的颈，以季雪凝十七年来最认真、最彻底的深情吻著他的爱意。

“小蔷薇，这样下去我真的不行了——”穆颖炎热的鼻息中透著危险的讯息。

“怎么个不行？！嗯——”我有些语无伦次。

“就是结婚以后才能做的事——”穆颖的表情有些僵硬。

“那是什么？！”我好奇地看著他。

“是——是——唉！”他一把跳起身来，“以后我再告诉你——”说罢，便迳自走向浴室。

“以后是什么时候？”我是个天生急性子。

“结婚以——”他的声音和著水流声一起传出浴室。

我开心的笑了，而脑中则勾勒着幸福家庭的一幅景象，画中有他、有我，还有满室的画作及满园盛开的蔷薇花。