街垂千步柳,霞映两重城。烟花三月,扬州的杨柳临水依依,微雨时似烟似雾,远景若隐若现,有一种朦胧迷茫的情调。
扬州首富晏府,晏老爷专为唯一的掌上明珠斥资兴建的“揽秀园”里,亭台楼阁、绿湖曲桥,广大的院落里,甚至布置了四季不同风情的假山,这一处春山淡冶,那一处夏山苍翠,又一处秋山明净,还有一处冬山被雪,四季风情,美不胜收。
微雨的树下,一道纤细的身影亭亭玉立,微仰着头,用舌头去接触柳叶上滴下的水珠,一股淡淡的甜味盈满口颊,俏丽的姑娘忍不住漾开一抹甜美的微笑。
十八岁的晏常玟,已经出落的亭亭玉立,但不是最艳丽的牡丹,而像是一朵清丽可人的百合。
“哎呀!小姐,您怎么又做这种事了,这雨水怎能吃呢,要是坏了肚子,奴婢又要挨老爷和少爷们的责罚了!”婢女宛如一瞧见她家千金小姐竟然吃了雨水,立即喳呼着上前,打破了这一片美景迷情。
晏常玟翻了一个白眼,不甚高兴的回身瞪了婢女一眼。
“宛如,妳真扫兴。”
“是,奴婢扫兴,可奴婢宁愿扫兴,也不愿挨老爷和少爷们的责罚。”老爷和少爷们啊,一遇到小姐的事,平时和蔼可亲的脸会在转眼间变成修罗,那种变脸的功夫真的很恐怖的好不好!
“哼,要是我向爹爹和哥哥们告状,说妳惹我不开心,妳说,他们会不会责罚妳?”
“哎呀,我的好小姐,您可千万别害奴婢啊!”宛如配合着她家小姐苦着脸求饶。她家小姐啊,就爱耍威风、耍任性,可也都只是口头上耍耍罢了,对他们呀,可好的呢。
晏常玟噗哧一声,娇笑连连。
“好了啦,小姐,雨势好像愈来愈大了,咱们赶紧进屋里去吧,要是淋湿了,可是会染风寒的。”宛如望了望阴霾的天空,要是让小姐生病了,她这贴身婢女可要吃不完兜着走了。
“担心什么?我的身子强壮得很,妳瞧我,从小到大不是没病没痛的?”晏常玟不想进屋,这种雨势顶多湿了发,她尚不看在眼里。
宛如无话可说,因为小姐说的是实情,只不过……
她望了望四周,这种景色,有什么好看的?扬州年年春天都是这种天候,看不厌吗?
“宛如,琴儿人呢?”晏常玟突然想到另一个婢女,好像有段时间没瞧见她的人影了。
“琴儿?”宛如微微一怔,旋即失笑,“小姐,您不是吩咐她到大厅去当细作了吗?”这小姐,脑袋有时挺迷糊的,可说笨又不然,琴、棋、书、画、女红、刺绣样样精,就是偶尔健忘了点、迷糊了点罢了。
“啊,对喔,有人上门提亲,我要琴儿去瞧瞧是哪家的公子……”晏常玟想起来了。
“其实小姐您也甭担心,老爷和少爷们舍不得让小姐这么早出嫁的。”从小姐十四岁开始,就已经有许多媒婆受托上门提亲,只不过,晏家所有的男人,包括老爷、少爷、孙少爷们,全都一致摇头,一一回绝,毕竟是盼了几十年的宝贝,哪有这么快就拱手让人的道理。
虽然小姐今年十八岁了,寻常人家的姑娘可能都已经是两个孩子的娘了,不过常家千金可不是寻常人家,依她对老爷和少爷们的了解,小姐至少还要再留两年,至少!
“妳不懂。”晏常玟摇头。
“小姐担心什么?”
“上个月,娘就已经警告过爹了,说我已经十八岁早该婚配,所以最近这几次,爹已经不敢完全回绝上门提亲的人了。”
“啊?真的?”这下可好,夫人一开口,老爷和少爷们只得闭嘴了。
“嗯哼,所以我才会让琴儿到大厅去探探呀,要不然妳瞧我过去哪次在乎过?”
“说的也是。”宛如点头。“不过小姐您也不用太担心,老爷和少爷不会随随便便找个人就把您给嫁了,一定会帮您物色一个人品、家世、才学都能匹配得上小姐的如意郎君。”
“我才不在乎那些呢,我想嫁的人只有一种。”
“小姐有对象了?!”宛如惊讶又好奇地问,这事非同小可哪!
晏常玟斜睨了婢女一眼。“我没有对象,只有类型。”
“类型?”
“对,我十五岁的时候就已经决定要嫁给一种人了。”她坚定的点头。
“奴婢可以知道小姐想嫁的……是哪种人吗?”
“官拜一品之人。”
“嗄?”宛如楞楞的眨眨眼,官拜一品……“啊?那怎么可能嘛!小姐,咱们晏家虽是扬州城首富,可也没法攀上一品高官呀!”
晏常玟摇头,她才不管,她唯一的心愿就是当个一品贵夫人,这是她在十五岁那年,和娘亲上觉名寺上香,受到一名三品夫人的羞辱之后,便立下的决心,她一定要当上一品夫人,让那些眼高于顶的人对她低声下气!
“小姐,您的心愿,老爷和少爷们知道吗?”
“当然知道,我早就告诉他们了。”这是她的条件,爹爹和哥哥们当然要知道,因为人选是由他们决定的。
“那……老爷和少爷们同意吗?”
“这是当然啊!”晏常玟理所当然的说。
“小姐,您确定老爷和少爷们有点头或说他们赞同您开出来的条件吗?”
“他们是没有,不过我的要求,他们从来不曾反对过。”所以她只是提出来,并没有等他们的回答。
“小姐,奴婢敢打包票,老爷和少爷们不可能答应您的条件的。”宛如轻叹。
“为什么?”
“很简单,第一,官拜一品者,肯定都有些年纪了,老爷和少爷们断不可能让小姐嫁个老夫,葬送幸福;第二,既然年纪都有了,肯定也已经妻妾成群,老爷和少爷们断不可能让小姐委屈作妾;第三,就算前面两点都没有,是个既年轻又无妻妾的一品高官,但是侯门一入深似海,官家规矩又特别多,小姐嫁进去,若受了委屈,找谁哭诉?因此,老爷和少爷们绝对不可能让小姐嫁入官家的。”
“不会的,爹爹和哥哥们向来疼我,一定会答应我的要求。”从小到大,再无理的要求都会答应,没道理这件事不答应的。
“如果小姐这么认为,奴婢也无话可说。”只希望到时候心愿没达成,小姐别反应过度的做出什么事才好。
“小姐、小姐……”婢女琴儿匆匆奔来,来到晏常玟面前时,气喘吁吁的说不出话来。
“琴儿,妳探听的怎样了?”晏常玟上前急切的握住她的手,焦急的问。
“小姐,老爷这次没有直接回绝杨公子的提亲,还对杨公子说会将他列入考虑的对象。”
“杨公子?他家住哪里?是什么身份?”晏常玟急问。既然爹说会列入考虑,那代表爹对这位杨公子极为满意,现下就等娘亲的意见了。
“杨公子他家是做古董生意的,苏州人氏,杨家在苏州也是有名望的家族呢,杨公子今年二十有五,长得一表人才、玉树临风,学富五车又谦虚,不管是家世、人品、才学,都是截至目前为止来提亲的所有人中最好的一个。”
“他家是做古董生意?那他呢?”学富五车,那肯定是金榜题名,高中状元郎!若是再懂得经营,几年后官拜一品也未尝不可能。
“他?杨公子吗?”琴儿微怔。“杨公子是杨家的独子,当然是继承家业啊!事实上,杨家现在的生意已经都由杨公子接手了。”
晏常玟错愕的张着红菱小嘴。怎么?原来爹爹和哥哥们真如宛如所猜测的吗?
“琴儿,爹爹和哥哥们呢?还在大厅吗?”
“琴儿回来的时候,老爷他们还在……”她话还没说完,晏常玟便头也不回的往大厅的方向直奔而去。
“咦?小姐,您要上哪儿去呀?”琴儿和宛如错愕地喊,相视一眼,才赶紧追了上去。
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“我不嫁!”晏常玟一冲进大厅,瞧见爹爹和哥哥们都还在,劈头就喊。
“玟儿,妳来啦!”晏柏平瞧见独生爱女,立即起身迎了上去,拉着女儿的手来到椅子旁,让她坐在他身边,一脸的和蔼宠溺。
“爹,我不嫁!你不能把我嫁给那个杨公子!”她晃着爹亲的手,坚持自己的意见。
“傻玟儿,妳担心什么,爹只答应要考虑而已,这件事还得妳娘点头才成呢。”晏柏平拍拍她的手。
“对啊,玟妹,妳甭焦急,爹和哥哥们会帮妳找一门好亲事的。”晏家长子晏常臻,今年已经四十有八,育有三子,长子今年二十八岁、次子二十五、三子二十四,“孝”字辈,他们四个兄弟的儿子,个个都比这个妹妹年长呢,因此,与其说他是晏常玟的兄长,不如说疼她若女。
“爹、大哥,你们根本没把玟儿提的条件放在心上对不对!”晏常玟娇声斥道,不依的跺了跺脚。
“妳的条件?”晏柏平和晏常臻纷纷蹙眉。
一旁的次子晏常康见状,低声在大哥耳边低语提醒,“玟妹曾提过,要嫁的对象必须官拜一品,或者不远的将来就会升官至一品。”晏常康,四十六岁,育有二子,分别是二十四岁和二十三岁。
“啊!”晏常臻想起来了,转向她。“玟妹,妳的条件是不可能的。”
“大哥,你们不疼我了?”
“就是因为我们疼妳、宠妳,所以才不可能答应妳这个荒谬的条件。玟妹,我们只是普通的老百姓,官家的饭碗不好捧,我们可不愿妳将来受苦,受委屈。”要嫁,就嫁给比晏家差一些些的,如此一来晏家才能成为她强而有力的后盾。
“我不管!除非依照我的条件选婿,否则我绝不嫁!”她哼了哼。
“玟妹。”晏常臻蹙眉。
“玟妹,我们也是为妳好啊,生怕妳将来在婆家受了委屈,咱们却无法为妳出头,到时候妳该怎么办呢?”晏常诚,四十五岁,育有四子,长子与次子二十五岁,孪生兄弟,三子二十三岁,四子二十一岁。
“要嫁的是我,难道我不能有一点自己的意见吗?”晏常玟噘着红唇,转向她爹,硬的不成来软的。“拜托嘛,爹,你最疼玟儿了,就答应人家嘛!”
“不成不成,这件事妳撒娇也没用,而且这选婿的条件,是妳娘列出来的,有意见,找妳娘说去。”晏柏平摇头。
“是娘?”她讶异不信。
“没错,是娘列出条件的,玟妹,妳若有意见,就去找娘吧!我们无能为力。”晏常廷耸肩,他今年四十三岁,育有三子,分别是二十二、二十一和十九岁。
晏常玟看着爹摇头,再望向大哥,还是摇头,二哥,摇头,三哥,摇头,四哥则干脆把脸撇开,一脸无奈。
“你们真的都不帮我?”晏常玟委屈的红了眼眶,发动最后攻势。
“玟儿……”
“玟妹……”众男子立即手足无措,心急又心疼的上前安慰。
“求求你们,帮帮我嘛,这是玟儿唯一的请求,爹爹、哥哥……”
“这……”好为难、好为难喔!众人相视一眼,最后仍无奈的摇头。“对不起,玟妹,我们真的没办法。”
晏常玟僵了僵,知道眼泪攻势也无效之后,立即收回眼泪,站起身头也不回的离开大厅。
“玟儿!”
“玟妹!”晏家五位男士紧张的呼唤他们的宝贝。
晏常玟停下脚步,可没有回头,只冷冷的抛下一句,“我再也不理你们了。”说完,抛下五个脸色凄惨的男子迈步离去。
“怎么办?爹?”四位晏家少爷不约而同的望向晏家老爷。
“怎么办?我哪知道怎么办?”晏柏平无奈的说。
“唉──”五人同时一叹,每次晏家两位伟大的女性意见相左,遭殃的就会是他们。
可以想见的是,接下来的日子肯定不太好过。
然而,令他们意外的是,接下来几天,他们的宝贝女儿或妹妹并没有什么特别的动静,日子如同以往般正常的过去,就在他们战战兢兢的过了五天,终于安下心之后,第六天的清早,晏常玟的婢女宛如和琴儿急匆匆的从揽秀园跑了出来,一个跑向晏老爷的寝房,一个则跑向大少爷的卧室。
“不好了,老爷,大事不好了!”宛如焦急的拍打着晏老爷的房门。
晏柏平飞快的从被窝里跳了起来,那好像是玟儿的婢女宛如的声音,难不成……
“老爷,怎么回事?”晏夫人缓缓起身,气质高雅、温柔婉约。
“不知道,不过……我有不好的预感,夫人,妳暂且歇着,为夫的去去就来。”
晏柏平匆匆交代,披上外袍便出了房门。
“发生什么事了?”他急问。
宛如随即奉上手中的信,“老爷,不好了,小姐她留书出走了!”
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“哎呀呀,星儿淡淡,月儿黯黯,万籁俱寂,大家好眠,这不就是本少爷离家出走的好时机吗?”一声不正经的语调在寂静的夜里喃喃响起。
声方落,一道矫健的身影从丐帮江南杭州总堂堂口窜出,几个利落的飞跃窜旋,轻易的避开了巡夜的守卫,不消多时,已经窜出暗夜寂静的街道。
身影又飞奔一段距离后,才缓了速度回头望望,淡淡的月光照出一张年约二十二、三岁的年轻脸庞,有着一双一看就知道不安分的灵动黑眸,和总是上勾、漾着嘲弄逗趣笑容的嘴角,相较于他精灵古怪的表情,挺直的鼻梁大概是他脸上唯一“正经”的存在吧!
他,正是丐帮少帮主尹心令。
“嘿嘿,这下总该知道,不是我走不了,只是我不想走罢了。”尹心令不正经的一笑,将包袱甩上肩膀,极目望向他所选择的路──一片黑暗……
呿,天都还没亮,当然是一片黑暗!
“嘻嘻,自由喽!”尹心令嘻嘻一笑,无视于置身黑暗中,跨着悠闲的步伐往前走。“要往哪儿去逍遥呢?”偏头思考了一会儿,他自问自答,“嗯,京城好了,京城热闹些,应该会比较好玩,顺道去找『那个人』玩玩吧,呵呵──”
哼!谁叫“那个人”无情无义,见色忘义,将他丢到乞丐群里自生自灭,自个儿躲在京城怀抱美人享乐逍遥,只有每年过年时才会“顺便”出现个一两天。既然他都逃出来了,不去玩玩“那个人”实在太说不过去了。
“少主……”
黑暗中,隐隐约约的传来一声不明的呼唤,让尹心令脚步一顿,差点栽倒。
“不会吧?”他一双飞扬的剑眉紧紧蹙起,“不可能的,我逃的神不知鬼不觉,没道理那家伙比神鬼还行!”
耸耸肩,尹心令轻松的跨步继续走,嘿嘿!肯定是听错了……
“少主……”
脚下一个踉跄,尹心令差点扑跌在地。
“搞什么!真是他!”嘟嚷声方落,一道黑影倏地从天而降,笔直的立于他身前。
“少主。”恭敬的称呼跟着响起,来者是丐帮第一卫萧天青,也是丐帮少帮主的死卫。
尹心令猛地翻了一个白眼。
“我不认识你。”埋头急行,尹心令瞧也不瞧突然出现的人。
萧天青也不多话,保持着三步距离,默默的跟在他的身后。
就这样,一前一后两道疾行身影飞掠过近百里之后,尹心令才懊恼的吼了一声,停了下来,此时,天也已经亮了。
他转身一脸烦恼的死瞪着跟在他身后像背后灵的萧天青。
“你这根死木头,到底跟着我干什么?!”
“属下是少主的护卫,理当跟在少主身边保护少主。”萧天青声音毫无情绪起伏,平静的叙述事实。
“我不需要护卫,你瞧我像只软脚虾吗?”他是出来玩的,哪愿意让一个肯定会闷死他的人跟着,多没意思!
可惜,萧天青并没有响应。
尹心令无奈的叹了口气,他对这根木头向来没辙,所以也不打算作无用的挣扎,爱跟就跟,不过他也会从中得到乐趣的,走着瞧喽!
“好,你要跟着我也不是不可以,不过我有个条件。”
还是没有回话。
“从现在开始,不准让我听见『少主』两个字从你嘴巴吐出来,懂吗?”
“少主就是少主,尊卑不可不分。”
“意思就是你不答应喽?”尹心令斜睨着他,眼底闪动着诡异的光芒,显示出他脑中又有鬼点子即将成形。“如果我命令你呢?我是主,你理当听命,不是吗?”
“若少主执意,属下只能遵从。”
“很好,从现在开始,你叫我阿心就行了。”
阿心?萧天青蹙眉,脸色非常为难的望着他。
“来来来,叫一声来听听。”尹心令嘻嘻一笑,凑上前,一副洗耳恭听的模样。
“……”萧天青垂眼默立。
“快啊!叫我阿心来听听,小青青。”他戏谑的催促着。
“属下名叫天青。”意思就是要他别叫那种不伦不类的小名!
“我知道啊,所以我叫你小青青,这样比较亲切啊。”尹心令笑嘻嘻的偏头睨着他。“怎么?你不喜欢喔?”明知故问。
“属下不喜欢。”萧天青僵硬的回话。
“这样喔,真可惜,我才觉得小青青很好听,让人觉得很亲切呢,不过既然你不喜欢,那这样好了,我不叫你小青青,但你得叫我阿心,也不许自称属下,成交吗?”
“……”这次的沉默是在犹豫。
“快点考虑喔,小、青、青……”
“属下……我答应!”萧天青受不了的打了个颤,不得已答应下来。
“嗯哼?”尹心令挑挑眉。
萧天青咬咬牙,“……阿心。”
“哈哈,这才对嘛!”尹心令哈哈一笑,很得意自己终于达成目的。“那以后叫你小青好了。”
“天青,请叫我天青就可以了。”萧天青立即道。
“呵呵呵,好吧,天青就天青。”尹心令深知适可而止的道理。“那么天青,咱们走吧!”
“您打算去哪里?”
“我说天青,你是打算我再继续叫你小青青是不是啊?”尹心令突然不怀好意的斜睨着他。
萧天青又沉默了,这一次是不懂。
“怎么看你的年纪都比我大,不必对我用敬语。”
又沉默了一会儿,萧天青才缓缓的道:“是。”
尹心令猛翻了个白眼,真的是……狗改不了吃屎!
算了,反正到京城这一路上还遥远得很,他可以慢慢教育他。
“我啊打算到京城去。”
京城?!
萧天青闻言诧异,向来没有表情的脸上终于显露出一丝情绪起伏──惊讶。
“少……你是想去见……”
“那只是顺便,要知道,现在『那个人』铁定还没回京城呢。”尹心令打断他的话。“所以喽,我是去玩的,等『那个人』回京之后,基于礼貌上,当然会『顺便』去看看『那个人』,然后再『顺便』玩玩『那个人』,反正不玩白不玩,『那个人』也活该要让我玩,这是『那个人』欠我的。”耸耸肩,瞧了一眼萧天青脸上凝重的表情,他忍不住失笑,“拜托,天青,你该不会以为我恨『那个人』吧?”
萧天青不语,但眼神显示出他猜中了。
“我干么要恨一个一年只见一次面的人啊?都说了是要玩玩的,恨?呵呵,我啊,对『那个人』还没有那么强烈的感觉。”
“阿心,我们走吧!”萧天青突然说。
尹心令微微楞了一下,随即哈哈大笑,知道萧天青以为他只是在说些逞强的话,所以为了不让他太过悲伤,不仅顺从的叫他阿心,还顺从的要和他一起到京城去。呵呵,这根木头外表坚硬,内心还真是柔软啊!
“等等,天青,我们不往那个方向。”出了杭州城之后,尹心令便道,“我们往北。”
“哦?往北?那是绕远路。”杭州到京城,往西北西走比较快吧!
“反正咱们又不赶时间,绕点路,沿途搞不好有好玩的,错过岂不可惜?”
“那你打算怎么走?”
“先往苏州,再到扬州,也许再继续往北,到泰山晃晃,五台山听说也不错……”
萧天青默默的听着尹心令滔滔不绝的说着,在心里无声的叹息。他懂了,反正就是毫无目的就对了。
他忍不住怀疑,少主真的是想到京城吗?