子夜时分，月明星稀。
唐楚楚独自一个人悄俏离开了皇宫，踏着月色来到了京城近郊的一座山林，这儿种了一整片的桃树。
皎洁的月光下，一株株的桃树煞是美丽，而淡淡的桃花香气也随着夜风飘散开来，令人为之心旷神怡。
唐楚楚望着眼前的美景，直到现在还很难相信，自己竟然真的半夜不好好睡觉，还忍不住偷偷跑来这儿。
坦白说，她对“招桃花”这件事始终存疑，可偏偏雀儿和那个萧佑霖都不约而同地强调招桃花的神奇与灵验，害她一整天满脑子都是这件事，怎么也睡不着。
为了解开心底的疑惑，她才忍不住跑来这儿想要试试看，她只是想要试验看看罢了，绝对不是真的想替自己找个心上人，也绝对不是想要藉此寻觅良缘。
“对！没错！我可不是为了要找人爱，才跑来招桃花的，我只是感到好奇罢了，对，就只是因为好奇而已。”
半夜的桃花林除了她之外，根本没有其他人在，她却这样一再地自言自语，强调自己的“动机纯正”，简直像是想找借口说服自己而已。
“好，趁现在正值子时，就开始吧！首先得砍下十根手臂粗的桃木。”
唐楚楚抽出剑，唰唰唰地挥舞，没三两下就砍下了需要的桃木。
她收起长剑，弯身抱起那些桃木，饶是力气已比一般柔弱女子大很多的她，也觉得相当费力。
“呼……真是麻烦……”唐楚楚轻声抱怨了一下，不过她的心底很清楚，真正麻烦的还在后头呢！
如果她没听错或是记错的话，她还得绕着两株桃树走上七七四十九圈哪！扁是想象那情景，唐楚楚就开始觉得累了。
“既然都已经来了，不管结果怎么样，至少把步骤都完成吧！”
唐楚楚振作起精神，抱着桃木在两株桃树之间来回绕着，才走了一半的圈数，她就已经气喘吁吁、香汗淋漓了。
在意志力的支撑下，七七四十九圈好不容易走完了，而她也不禁开始怀疑这到底是哪门子的招桃花法？根本就是在整人嘛！
“啊！不行不行，不能这么想！”唐楚楚连忙制止自己再想下去。
她可没忘了“心诚则量”这四个字，既然都耗费了这么多的力气，倘若萧佑霖说的都是真的，她可不希望自己败在最后的心不够“诚”。
唐楚楚闭上双眼，努力摒除心中的杂念，从一默数到十之后，心情不由得紧张了起来。
她不知道自己睁开双眼后，是不是真的会看见未来如意郎君的幻象，而倘若真的看到了，但对方是个脑满肠肥、面目可憎的家伙，那可怎么办？
怀着既期待又怕受伤害的心情，唐楚楚先深吸了一口气舒缓紧绷的情绪之后，才缓缓地睁开双眼。
她的眼前——没人！
不过，就在此时，她的耳边却突然传来一阵优美的箫声。
“咦？奇怪，哪来的箫声？”
唐楚楚好奇地顺着声音的来源走去，发现了一抹伫立在桃树下的身影。
柔和的月光洒落在那男子的身上，让他整个人笼罩在一层淡淡的银白色光芒之中，徐徐的夜风扬起他的衣袖，让他散发出宛如谪仙般超然月兑俗、高贵优雅的气质，也让她不知不觉中屏住气息、心跳加速。
奇怪了，这个男人怎么会突然出现？难道……难道这就是她招桃花之后看见的幻象？
一想到自己才刚完成招桃花的步骤，就听见他所吹的箫声并被吸引过来，唐楚楚就愈想愈觉得可能。若不是幻象，在这三更半夜怎么会有人跑进这片桃花林来吹箫呢？
天哪！没想到招桃花竟然真的那么灵验！尽避她的心里还是觉得不可思议，可事实摆在眼前，由不得她不信。
唐楚楚屏气凝神地走上前去，而那幻象仿佛发现了她，箫声也戛然中止。
随着愈来愈接近那抹幻象，似曾相识的感觉就愈是强烈，而当唐楚楚走到他的面前时，不禁讶异地睁大了眼。
“咦？不会吧？”这不是今天在宫中看见的那个俊美无俦却目中无人的男子吗？怎么会是他呢？
“不过……眼前这幻象看起来也太真实了吧？会不会太神奇了？说不定戳一下还有感觉呢！”
唐楚楚虽然没看过什么幻象，不过在她的想象中所谓的幻象应该是若隐若现，而不是像眼前这幻象如此的清晰，甚至还让人感觉到他强烈的存在感。
在好奇心的驱使下，她伸出手指戳了戳他的胸膛。
“咦？”唐楚楚诧异地挑起眉梢。
倘若是幻象的话，她的手指应该会穿过去才对呀！可怎么没有呢？
怀着疑惑的心情，她忍不住又伸手触模他的胸膛，隔着衣衫，她甚至可以隐约感觉到他身体的温热……
“……敢问宁阳公主，打算继续骚扰在下多久？”项子烨突然开口问道。说着，他低头瞥了瞥还在自己胸膛上乱模的小手。“可以收回你的玉手了吗？”
“啊！”唐楚楚吓了一大跳，怀中的桃木掉落一地，而她也迅速地收回自己的手，俏脸立刻布满红晕。
“你……你……你不是幻象？”
天哪！怎么会这样？这是老天爷和她开的玩笑吗？这个玩笑未免也开得太大了点吧！
项子烨蹙眉望着她，俊美无俦的脸上写满了疑惑。
今天在宫中遇见唐楚楚，勾起许多关于绛梅村的回忆，那让他睡不着，索性出来透透气。
一想到当年疼爱他、照顾他的女乃娘和总管，在这十多年之中相继病逝，他就陷入感伤的情绪之中，而他们两个老人家生前都很喜欢听他的箫声，所以他才想要吹箫来遥祭他们。
想不到，一曲还没结束，就遇见了唐楚楚，而这女人竟然以为他是幻象，甚至还对他“上下其手”！
她的行径实在太可疑了，她到底想做什么？
项子烨疑惑的目光从她心虚尴尬的俏脸，缓缓移到地上掉落一地的桃木。
“公主这么晚了不睡觉，跑来这里做什么？宫中即使需要柴火，也不需要劳动公主三更半夜跑上山来砍柴吧？”
“嗄？我……我才不是来砍柴的，我是因为……因为我想锻炼身体，才会抱着这些桃木的，我绝对、绝对不是要招什么桃花……”心虚又结巴地说到最后，一意识到自己说了些什么，唐楚楚简直恨不得咬掉自己的舌头。
老天！她这样再三强调自己“绝对”不是来招桃花的，听起来岂不是此地无银三百两，简直像是个不打自招的大傻瓜！
“喔……”项子烨似笑非笑地勾起嘴角。“原来公主想要招桃花呀？”
听了他那充满戏谑的语气，再看着他那看好戏的神情，唐楚楚咬了咬唇、跺了跺脚，有点恼羞成怒了起来——
“谁说我想招桃花的？我只是要戳破招桃花的不实谎言，我……我才不信这种怪力乱神的事情呢！我可警告你，绝对不许到处去胡说八道，否则别怪本公主对你不客气！”
面对她咬牙切齿的警告，项子烨的脸上没有半点惧怕的神情，他淡淡地说：“公主的脾气还真是十年如一日，一点都没变呀！”
“咦？”唐楚楚愣了愣。
十年如一日？一点都没变？这男人为什么会这么说？难道他们十年前曾经见过面？
看着他俊俏的脸孔，唐楚楚突然开始觉得有点眼熟。可是不对呀！十多年前，她还在绛梅村陪着皇祖母养病，附近年龄相近的孩子几乎都是女孩，唯一的男孩就只有……
唐楚楚忽然想到什么似的，不敢置信地望着他。
“你……你是项子烨？”
“正是在下，公主别来无恙？”
真的是他？唐楚楚诧异极了，她睁大了眼，仔细端详眼前的男子。
难怪她一开始没有认出他来，因为经过了十多年，他不再像小时候那样苍白得像鬼，也不再单薄得宛如纸片人，仿佛风一吹就会飞走似的。
十多年前，她替好友杜采瑄出气揍了他一顿，回去后，采瑄才硬着头皮跟她招认，其实项子烨根本没说那些过分的话，一切都是采瑄自己加油添醋编出来的。
在得知她不弄清楚事情的真相就莽撞地出手打人，对象又是个体弱多病的男孩之后，连向来宠爱她的皇祖母也不禁板起了脸训斥她一顿，不仅罚她一个月不许出去玩，还要她抄写一百遍的经文为项子烨祈福。
那时她不服气极了，明明她很有义气地要替朋友出头，结果竟然得到这样的下场，当时她小小年纪，不懂事，便在心中把一切罪过都归咎于项子烨不及时说清楚。
想不到，事隔多年后他们会再度相逢，她更想不到，自己招桃花的事情被这冤家给发现了。
“不管怎样，今晚的事情不许你说出去，否则本公主绝不饶你！”唐楚楚再次提出严正的警告。
要是这家伙将她招桃花的事情传了出去，那她的面子往哪儿摆？她可不想在背地里遭到大家的嘲笑！
项子烨面对她的警告仍旧面不改色，他的语气也依然淡得感觉不出任何情绪。“在下似乎没有义务替公主保守秘密，倘若公主这么担心，何不直接杀了我？死人是绝对不会开口说话的。”
这是什么话？唐楚楚眉心一蹙，相信他是故意这么说的。
“本公主才不会滥杀无辜呢！尤其对象还是个手无缚鸡之力的人。”她可没忘记当年她随便打一拳，就将他打得惨兮兮。
听见“手无缚鸡之力”这几个字，项子烨欲言又止了片刻，伹最后还是什么也没多说，只淡淡说道——
“总之，我现在给公主杀人灭口的机会，公主若不下手，日后要是事迹败露，可别怪我。”
“你明知道我不可能因为这样就杀人，却还故意这么说，真是太过分了！”唐楚楚气极了。
项子烨望着她，突然发现她那副明明气得半死却又拿他没辙的模样还挺有趣的，他不禁勾起了嘴角。
“笑什么笑？”唐楚楚咬牙瞪着他。
听见她恼怒的低嚷，项子烨唇边的笑意更深了。
“不准笑！不准笑！”唐楚楚简直快抓狂了，她气急败坏地伸手捣住他的嘴，遮住他那虽然迷人却碍眼极了的微笑。
这个冲动的举动让项子烨一愣，就连唐楚楚自己也怔住了。
此刻，她的掌心紧贴着他的唇片，那感觉就好像是她自动送上掌心让他亲吻似的，她甚至还可以很清楚地感觉到他双唇的温热，而她心跳的节奏也立刻莫名其妙地变得乱七八糟。
她像触电一般匆忙抽回自己的手，一颗心擂鼓般地跳得又急又乱，却还努力装出刚才什么事情都没发生的模样。
“我……已经很晚了，我要回去了。”扔下这句话之后，她也不管他会有什么反应，迳自转身就走。
看着她落荒而逃般的身影，项子烨先是一愣，接着微微一哂，想不到这件事情会如此突兀的收场。
他摇了摇头，挥开刚才的意外插曲，然而吹箫的情绪已完全被打断了。他索性就只是伫立在月光下的桃花林中，闭上双眼享受夜风吹拂的畅快感受，然而他的脑中，却突然浮现唐楚楚刚才那慌张逃开的模样。
这是他第一次发现，原来那个言行粗鲁的女魔头，也会有正常女子一般羞窘尴尬、慌张无措的反应，而她那个样子……还挺有趣的。
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白白浪费许多时间，力气的唐楚楚，回宫之后又累又气，一直到天快亮了才睡着，而这一睡，让她直到日上三竿才醒来。
她走出房间，恰好看见雀儿正一边擦着窗棂，一边和另一名正在整理花木的宫女小喜闲聊着——
“雀儿姊，我都看到了喔！”小喜暧味地笑着。“今天早上昌毓宫的石大鹏送了你一支发簪，对吧？”
“是啊……”雀儿脸红地说：“虽然只是一支木雕的发簪，并不是很贵重，但是他的心意比什么都还重要。”
“这就叫做礼轻情意重呀！雀儿姊，你真幸福啊！”
“嗯！”雀儿眉开眼笑地说道：“这多亏了梅芳教我招桃花的法子。”
“怎么招呀？快教教我吧！我也好想有个人来爱我哟！”小喜兴致勃勃地追问，也想要拥有幸福。
“好啊！其实方法很简单，就是在野外找一棵桃花树，依照北、东、南、西的顺序绕着那棵树走圈圈……”
“咦？不用砍桃木吗？”
突然听见公主的声音从身后传来，吓了雀儿和小喜一大跳。
“参见公主。”两名宫女赶紧恭敬地行礼。
“雀儿，你刚说直接挑一棵桃花树绕圈圈就行了？不需要先砍下几根桃木，抱着桃木绕圈圈吗？”唐楚楚蹙起眉，忍不住要问个明白，因为这和她从萧佑霖那儿听来的方法好像不太一样。
“不用呀！”
“那需要绕多久？走上七七四十九圈吗？”唐楚楚又问。
“不用那么多啦！”唐楚楚说出的数字令雀儿咋舌。“圈数是依照生肖来区分的，每种生肖走的圈数不一样，但不需要走到那么多圈的。”
唐楚楚的眉心愈蹙愈紧，忍不住继续追问：“那在走完该走的圈数之后呢？还要做什么？”
面对着公主的追问，雀儿的心里有些讶异，毕竟先前公主不是才说了她根本一点兴趣也没有吗？
不过讶异归讶异，雀儿还是详实地回答：“走完该走的圈数之后，再从桃树折下一根往东方生长的树枝。”
“要折下多大的树枝？是不是要像人的手臂那么粗？”
唐楚楚的问题，再度让雀儿傻眼，她尴尬地摇头，说道：“只要约莫筷子般的长度和粗细就行了，折下一小段桃枝之后带回家中，再拿一条红丝线绑起来，最后搁在自己的枕头下就行了。”
“就这样？”唐楚楚微愕。
“对呀！就这样，其实很简单的。”
听完雀儿的说明，唐楚楚觉得自己好像被耍了。
可恶！原来萧佑霖说的方法根本就是错的嘛！害她白费力气，还因此被项子烨给撞见了，要是那家伙到处去说，她岂不是丢脸死了？
“公主，要不要找一天，奴婢陪您一块儿去试试看？”雀儿微笑地提议。
一丝心虚涌上唐楚楚的心头，她立即摇头拒绝道：“不必了，我有什么好试的？我又没有意中人。”
“也不一定得先有意中人才能招桃花呀！说不定公主招了桃花之后，很快就会出现令公主心动的意中人呀！”
听着雀儿的话，唐楚楚的脑中莫名其妙地浮现项子烨的俊脸，让她吓了一大跳。她想，一定是昨夜招桃花的时候被那家伙撞见，她才会想到他。
“我才不要呢！我压根儿就不相信这种怪力乱神的事情！要去，你们自己去吧！”唐楚楚不想继续这个令她心乱的问题，索性转身走开。
雀儿和小喜互看一眼，两人都猜不透为什么公主前一刻还很感兴趣似的问得鉅细靡遗，下一刻却坚称自己根本就不相信这件事？
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午后，唐楚楚又瞒着雀儿和宫中的侍卫、宫女们，一个人再次悄悄地来到京城近郊的这片桃花林。
她告诉自己——她才不是真的想要找个人来爱，她只是基于追根究柢的求知心态，想知道到底“招桃花”这件事情是不是真有那么神奇？
这一回，她依照雀儿的方法，很轻松地完成了所有的步骤，而就在她折下一小段树枝的同时，一个身影突然从树上跃下，害她吓了好大一跳。
她惊魂未定地抬头一看，不禁不敢置信地瞪大了眼。
“项子烨，怎么又是你？”这也未免太巧了吧？
“宁阳公主跟这片桃花林似乎有仇？先前不是才砍下了好几根树枝，这会儿又特地跑来攀折花木？”
“我……我……”唐楚楚不知道该怎么解释自己的行为，索性转移话题地质问他：“你怎么会在这里？你是不是跟踪我？”
“天地良心，我可是比你还早到的。本来我打算在树上睡个舒服的午觉，谁知道突然有人行径可疑地在树下绕来绕去的。我都没怀疑是公主跟踪我，公主倒先怀疑起我了。”
这次为了十九公主的大婚之喜，已受封为都尉的他，随着父亲一块儿进京庆贺，预计再多停留个十天半个月就要离开了。
在离开之前，他想在这个地方多待一会儿，因为这片美丽的桃花林会让他想起他那温柔贤淑的娘，而他娘生前最爱的就是美丽的桃花。
“谁说我行径可疑的？我……我来这儿散步不行吗？”唐楚楚替自己的举动找了个借口。
“散步？倘若是散步，有需要一直绕着同一株树打转吗？J项子烨笑问。
“我就特别喜欢这株树，不可以吗？”唐楚楚嘴硬地狡辩。
“当然可以了，不过我本来还以为……”项子烨故意顿了顿，目光落在她手中的那截树枝。
唐楚楚连忙将树枝藏在身后，俏脸却无法控制地热烫了起来。
“你本来以为什么？”她口气不佳地问。
“我本来还以为……公主‘又是’特地来招桃花的。”
项子烨刻意强调的“又是”两个字，让唐楚楚双颊的热度刹那间又往上飙升了好几度。
“我、我，我：；才没有呢！”她否认得结结巴巴，一点说服力也没有，项子烨可不是笨蛋，当然不会这么轻易被唬弄过去。
他扬起嘴角，故意笑问：“想不到宁阳公主这么急着要寻觅心上人，是因为十九公主前几日刚刚出嫁吗？”
“谁说我急了？我才没有！你别胡说八道！”唐楚楚一个激动过度，手中的桃木顿时啪地一声被折成两半。
“唉呀！别这么激动啊，”项子烨微笑地提醒道：“小心把大好的姻缘也折断了。”
“我现在只想把你给折断！”唐楚楚咬牙切齿地低吼。
“喔？公主又想象以前那样，不分青红皂白地动手打人了吗？”
唐楚楚怒瞪着他。“干么一直提起之前的事情？想不到你堂堂男子汉，心眼比女人还小，这么爱记恨！”
项子烨的黑眸一眯，显然有些在意被说成一个小心眼的男人。
“倘若公主莫名其妙被人揍了一顿，大病三个月，日日都必须在床上度过，甚至有好几次差点一命呜呼，恐怕也会像在下一样，想忘也忘不掉吧！”
“什么？会不会太夸张了？”唐楚楚诧异地瞪大了眼。
当年她确实听说他生病了，可她一直以为只是染上了小风寒罢了，只要喝几碗姜汤就能痊愈，想不到他竟病了三个月，还差点一命呜呼？
对于从小就身强体健的唐楚楚而言，总觉得只有年迈的老人家才会生那种需要长期卧床休养的病。
“一点都不夸张。不过，像公主如此壮得像牛的身体，自然是无法想象我当年的惨况了。”
壮得像牛？唐楚楚的表情有些抽搐，她可不认为这是什么赞美之词！
她咬了咬牙，按捺住不满的情绪，现在可不是计较这种事情的时候。
“反正，我不许你胡乱搬弄是非，听见没有？”
“公主请放心，我从来就不爱搬弄是非。”
“那样最好。”
“我的话还没说完。”项子烨接着补充道：“我从来不搬弄是非，因为我说的都是事实，我只会依照我所看见的情况据实描述。”
其实项子烨根本没打算要到处宣传她的举动，他可没那么无聊。会这么说，只是故意要让她焦急罢了。
“可恶——你！你真是敬酒不吃，吃罚酒！”
唐楚楚气不过，伸手揪住他的衣领，本想再凶恶地警告他一番，谁知道由于太过激动，一个用力过猛，毫无防备的项子烨竟然就在她突如其来的拉扯下，整个人重心不稳地弯身倾向她，而两人的唇片，就这么意外地碰在一块儿！
时间仿佛在这一刻冻结住了，这个意外让两人都傻了，他们大眼瞪小眼了好一会儿，才猛地弹开。
唐楚楚的俏脸瞬间胀红，也不知道是害羞的成分多一点，还是恼怒的情绪多一些，她想应该是后者吧！
“你干么不闪开啊？”她恶人先告状地指控着，用凶悍的语气来掩饰自己的心慌意乱。
“我要是能预知会发生这样的意外，刚才一定会竭尽所能地闪开的！”项子烨也不甘示弱地回敬道，不想让她发现刚才的那个“吻”，在他的心中莫名激起一种奇怪的感觉。
“什么？！你说这话是什么意思？”唐楚楚为之气结。
尽避她并不是真的想要与他“亲吻”，可他强调会“竭尽所能”地闪开，好像与她唇片相贴是多么委屈的一件事，真是气死人了！
“公主究竟是希望我闪开，还是希望我不要闪开呢？我实在是被公主给搞迷糊了。”
虽说好男不跟女斗，他平时也不是这么爱找碴的无聊家伙，可他就是忍不住要跟唐楚楚斗嘴，看她那副气急败坏又不能拿他怎么样的神情，让他的心情莫名的愉快了起来。
就在两人吵得不可开交的时候，一辆装饰华丽的马车正悄悄离开树林，而马车里坐着的，正是奉皇上之命出宫办事的亲信大臣张守训。
罢才隐约听见骚动声，张守训还以为是百姓之间起了什么纷争，便要马夫停下车来，打算插手管上一管，想不到竞看见宁阳公主和项子烨“亲吻”的一幕。
由于隔着一段距离，他没能听清楚他们究竟在说些什么，可看在他的眼里，那根本就是一对小情人在打情骂俏。
唔，一心期望宁阳公主也能尽快找到好归宿的皇上，肯定会对这件事情很感兴趣的！