这个摆明了是为了把沈湄介绍给陆氏夫妇，及众多亲朋好友的宴会，转眼到了。幸好沈湄对这类的社交活动，并不会觉得陌生怯场。

稍早她已先跟陆氏夫妇打过照面，陆家两老待她十分亲切。陆家夫妇虽然开明，但也不免担心两个儿子会讨洋媳妇回来。幸好，沈湄是华人，总算让他们放了一半的心。

宴会当天，沈湄只花了短短的时间就将自己从头到脚打点好，连帮手都不需要，甚至还有多余的时间到厨房帮忙调鸡尾酒。

“有没有需要我帮忙的？”她拎着长裙尾、闲闲地踱进来。

“湄，你真漂亮！”比金太太和她的姐妹正在厨房里忙着准备。一见到她盛妆打扮的模样，都忍不住赞叹，又连忙道：“喔，你不能待在这里，万一弄脏了你的衣服怎么办！你快点出去，厨房的事交给我们就行了。”

“反正时间还早嘛！客人们不会这么早到的。”她一笋。看到桌上放了一盅水晶缸，喜道：“这是调鸡尾酒用的吧！我可以帮忙调酒。”沈湄倒是宁可待在这里，她一向特别喜欢厨房里热烘烘又香喷喷的感觉。

“不行，不行。”比金太太仍是坚持，一面赶着她。“你还是赶快出去吧！”

正说着，陆尚恩也正好过来寻她。“你怎么在这里？我到处找你呢，准备好了吗？”

沈湄笑笑，转了一圈。“你说呢？”

他打量她，这还是第一次看沈湄做如此正式的打扮，平时只认为她清丽月兑俗，但现在看来绝不只如此而已了。

她将长发编成辫盘在脑后，身上削肩的翡翠绿色晚礼服，样式虽然传统，但剪裁却十分合身，将她高挑玲珑的完美身材显露无遗，复古味道中又掺着些许性感。唯一的佩饰是一对钻石耳环，简单大方，她也不需要更多的装饰了。

“已经够美了。”他由衷地说。一面开始担心，今晚他可能要小心其他男士了。

有这么一个美丽聪明的女友，陆尚恩虽总不免老要吊着一颗心，生怕半路会杀出什么程咬金来抢了他的人。但是看着她，又不能不觉得心满意足，以她为傲。

此时，厅上突然放起探戈的音乐，先前已有几对技痒的男女下场跳舞。这时走过来一位棕发的年轻男士，沈湄记得他是陆父的特别助理，好像叫作洛伦吧！

“我猜你一定会跳探戈。”他微笑。

她笑问：“为什么？”

“我看得出来。”洛伦饶富兴味地看着她。“你的举止之间很具有律动性，应该是受过舞蹈训练的，而且我猜探戈可能正是你最拿手的科目之一。”

她一笑，真聪明。这完全要拜杰生之赐，要不是他当初坚持帮她安排密集的专业训练，如今她哪能从丑小鸭变成天鹅？

“我有这个荣幸吗？”他伸出手来。

沈湄兴致极佳，而且那些鸡尾酒里少量的酒精已让她放松许多，她展颜一笑。“我很久没跳了呢！”不过她还是将手交给了他。“当心你的脚喔！”

登时，满场只见她那一袭软缎礼服飘荡，妩媚的笑容，在那样酥软的乐音中，配上极之性感的舞步，攫获了每一个人的目光。

众人对于欣赏到这一幕都甚是惊喜。沈湄和洛伦搭配得很好，虽然没有像专业舞者能展现许多花俏的舞步，但他们俩已足够将探戈如痴似醉的味道表现出来。

陆尚恩不自觉地停止了交谈，怔怔地望着场中性感的小妖精。

这是他的天使吗？他愈来愈觉得她不像一个幼稚园老师，简直像个明星级的尤物。

沈湄也不知道现在的她，在经年累月的模特儿工作影响下，随便一个笑容、一个举手投足都会不经意地带出几分专业架式。像是一种气质风范，即使她想藏也藏不住，这样的惹人注目已然成为一种惯性。

陆尚恩心里蓦然涌上一股酸意，十分不是滋味。虽然他知道那只是一支舞而已，并没什么。可是当沈湄一个转身滑步，将一只玉足勾上洛伦的小腿时，他简直快气疯了。虽然他的常识也告诉他，那只是一个很平常的舞步罢了。

适巧他的姑丈巴比踱到身边，啧啧赞道：“好小子，你这位中国女圭女圭真是不错；长得漂亮，没想到舞也跳得那么好！”又对他挤挤眼，笑问：“你在哪儿找到的？”

陆尚恩只得苦笑，总不能说是从海里捡到的吧。

这支舞一结束，沈湄脸上挂着的微笑还未卸下，见了他，顽皮地眨眨眼。

他会意，上前握着她的手，避开众人往阳台走去。陆尚恩见她额上有些汗，就掏出自己的手帕替她擦拭着。

沈湄笑道：“你把我的妆都给擦掉了啦！”

本来他还担心以为沈湄会怯场，但见她今晚似乎如鱼得水。“累不累？”他看着她，忽然又觉得这样如明星般耀眼的她，与平时所熟悉的清纯的她，很有一段距离。“我不知道你的舞居然跳得这么好。”

她一时心虚起来，微笑道：“我在大学时代，参加过舞蹈社，学了一些社交舞。”

他点点头，又牵起她的手往花园走去。“陪我走走。”

从什么时候开始，陆尚恩走路时习惯握住她的手、牵着她一块儿走？而从什么时候开始，沈湄十分愿意就随他牵着走？

不只是因为陆尚恩的手指修长有力，每每给人十足的安全感；而他总是不经意地会借由手指的伸缩收放之间，传达他的感觉与情绪。沈湄觉得透过他的手语，她所接收的不只是彼此间的沟通讯息，另外，还有一份语言所无法呈现出的庄严与细致。

沈湄对他那一双手着迷不已。

“你有些闷闷的，为什么？”她歪头看着他。

“是吗？”

沈湄夸张地点头。

“为了你的裙子。”他故意对她皱起眉头。“后面开了一个叉，开得那么高。”

“不开叉怎么走？那不跟穿布袋一样！”沈湄格格笑。“难道要我用跳的？”

陆尚恩想想也对，一笑。“不过还是开得太高了。”他又加了一句。

“我真不敢相信，这是很正常的。”她觉得又气又好笑，摇头叹息。“陆尚恩，连神父都比你开明。”

“我也不知道自己怎么会这样，很傻气吧？”他忍不住为自己的小心眼感到有些难为情。“对不起，湄，事实上每个人都对我夸奖你，你今晚的表现简直是完美极了。”

沈湄凝视着他。“可是你却不怎么高兴。”

他牵牵嘴角。“我想我是在吃醋吧！”

“吃醋？”她问。“吃谁的醋？”

“因为方才你和洛伦跳那支探戈，其实我也很想跟你一起跳的，可惜我不能。”他虽然是笑着，看起来却有些落寞。

“你不希望看到我和别人跳舞？那我以后不……”

他忙比道：“不，没这么严重的，而且你跳得真好，在场的每一个人都这么说，我觉得他们全都已经为你着迷了，你知道吗？而我……”他忽然又想起了什么，不自觉地笑了笑。“你记不记得，你上次也跟我说过，你嫉妒乔伊能以手语和我沟通，而你不能－－我想就是那种感觉吧！因为我不能融入。”

沈湄能了解他的黯然，她靠向他的肩头，安慰他。

这时才九月中，却已能明显感到秋凉之意。

陆尚恩将她搂近了些。“天气愈来愈冷了。你冷不冷，要不要回大厅去？”

她摇头。“再走一走。”忽然又问：“纽约快下雪了吧？”

他点头。

沈湄忽然对下雪有了兴趣。“我想坐坐看雪橇，每次都在电影上看小朋友玩，可是我都没有玩过。”她嘟着嘴问：“你玩过吗？你会吗？”

他点点头，笑了一笑。

她继续眉飞色舞地说道：“我还看过一些影片，有很多人会在结了冰的湖上溜冰，那样也很好。你想想看，在天宽地广的户外溜冰，只要带着一双鞋，就随时可以加入，然后像明镜一样的湖面上聚集了许多人，滑来滑去，热闹又好玩，那种感觉多棒啊！”沈湄简直开始自我陶醉了。

陆尚恩有些好笑地看着她。看她这身打扮，就像个高贵的淑女，谁知满脑子却只想着玩耍！

“好。”他答应她。“等下雪了，我就带你玩雪去，还去中央公园溜冰。”

沈湄高兴得献上香吻一枚。

不知不觉中他们携手走到茉莉园，在皎洁的月光和几盏路灯照耀下的茉莉树丛，夜里显得格外寂静，就连香气也比白天来得浓郁许多。

她深深吸了一口气。“我最喜欢这里了。我喜欢茉莉，好香，是不是？茉莉的香味是怎么也闻不腻的。”

沉浸在这样的月色和柔情两者都似水的夜里，沈湄只觉得快乐得想要唱歌。忽然灵光一现，沈湄握住他的手，眼神温柔。“你不用嫉妒别人了，我唱首歌给你听，我保证这可是别人都听不到的喔！”一会儿又自己笑了起来。“事实上，是因为我唱歌难听极了，五音不全，没人能忍受。”

这点纪杰生倒是领教过，也因此放弃了要让沈湄进军歌坛的打算。

“可是这首歌是我最喜欢的一首歌，歌词像诗一样的美：所以我想唱给你听。你是唯一一个能听我唱歌的人。”她又道：“不过这是中文歌，你看我的手语就好了，我可以比出来。”

他望着月光下如天使般的沈湄，静静等待着她的歌－－在那金色沙滩上，洒遍银白月光，寻找往事踪影，往事踪影迷茫，往事踪影已迷茫，犹如幻梦一样，你在何处躲藏，久别离的姑娘，你在何处躲藏，背弃我的姑娘；我愿翅膀镶肩上，能如燕子飞翔，展翅飞到青天上，朝着她去的方向，我愿骑在马上，箭一样的飞翔，飞啊！飞啊！我的马，朝着她去的方向，飞啊！飞啊！我的马，朝着她去的方向。

沈湄当真唱了起来，一面比着手语，虽然她的动作并不纯熟，也不流畅。但她唱得无所拘束，自得其乐，又那么努力地希望与他分享这首歌，这样纯真又很认真的神情，让陆尚恩觉得很窝心。

飞啊！飞啊！我的马，朝着她去的方向。

这首歌是为他而唱的。

他上前紧紧抱住她，吻着她的颈。“我们回去吧！”他低声。

她点点头。

但陆尚恩带着她经过大门却不进去，反而绕了一圈往后门走去。“你要去哪里呀？”她迷糊了。“不是要回大厅吗？”

他淘气地一笑，然后指指楼上。

“我们得回大厅去才行。”沈湄瞪大眼睛。“宴会还没散呢！怎么可以……”

陆尚恩才不理会，迳自牵着她从后门进去，两人像作贼般偷偷模模地避开宾客，悄悄上楼去。一路上，沈湄几次差点忍不住要笑出声。

“湄呢？”陆亚伦正急得到处找他们。正好见陆尚恩一面调整着脖子上的领结，从楼上下来，他心理有数，故意上前问他。“你们两个跑哪儿去了，害我到处找也找不到，每个人都在问她呢，说要和她跳舞。”

“她大概是喝多了。”陆尚恩轻咳了一声。“有点累，所以我叫她先睡了。”

“是吗？是你让她太累的吧！”陆亚伦用手肘推他，装出一副老气横秋的样子责备他。“你也真是的，还有这么多客人，你居然带着湄就这样溜掉了，别人会怎么想呢？真是太没礼貌了！”

陆尚恩脸上一红，瞪他一眼。“关你什么事！”

他们走了两步，陆尚恩忽然站住。“我要跟湄结婚。”“这么快！你们认识才半年，你确定了吗？”

他十分笃定地点点头。“我爱她，非常、非常爱她。”

“那太好了，真是太好了。”陆亚伦握住他的手，由衷地为他感到高兴。“对了，你可以趁今天告诉爸妈，正好其他人也在。”他兴奋地说。

陆尚恩犹豫了一下。“等过几天吧！”他自己笑了起来。“我还没跟她求婚呢！我刚才居然忘了！”

☆☆☆

短短两周的假期结束，沈湄告别她的“梦幻假期”，又开始回到学校上课。

现在她与陆尚恩的关系已更进一步。相对于陆尚恩，甚至他们一家人对她毫无保留的真心与坦诚，也让沈湄心里的罪恶感与不安日渐沉重。不该再欺瞒他，她知道；但该怎么开口呢？她不知道。

一晚正当她下定决心要跟陆尚恩说明以往那些不实的谎言时，他正好接获通知，陆父因高血压不适，紧急住院治疗。

“你父亲的情况如何？”

“目前还算稳定，不过医生要求他得留院观察一段时间才行。”他两天没睡，陪着母亲在医院守候，显得极为疲惫。“我妈不放心别人，我和亚伦又担心她一个人照顾我爸太累了，所以我们商量过了，这几天我们先轮流去医院，等爸爸情况好一点再说。”

“如果你们忙不过来，我也可以去医院帮忙，没关系的。你先去睡一下吧！你看你眼睛里都是血丝。”

沈湄自然不能挑此时兵荒马乱来告白，于是理所当然地煞车，静待下个机会，其实她心里也莫不暗自松了一口气。

开学那一周，正好沈湄的学校为来自各地的外国学生举办了一场舞会。各国学生事先也都被要求需各自组团，准备富有该国特色的表演节目介绍给大家。

沈湄和其他的台湾留学生被并为一组，当他们知道其中有个新同学若碧．林曾经学过古筝，当下二话不说，马上到中国城里弄来一把古筝，然后就将这个展现华文化的重责大任统统推到那位女同学的身上。

“我不行啊！”若碧急道。“我不知多久没碰古筝了，怎么能上台！”

“还有一个星期让你练嘛，怕什么？”有人说。

若碧简直快翻脸了。“我都忘光了，怎么练？”

“忘了也没关系，反正你随便弹几个音，装装样子就行了。”老鸟笑道。“反正那些老外哪里听得懂，他们光看你弹那个奇怪的乐器，就算是大开眼界了。不怕、不怕。”

于是菜鸟若碧．林就在一班老鸟的软硬兼施下，成了台湾团代表，苦练古筝，负责当天的表演。而沈湄和那些没有同胞爱的坏同学们，就只等坐在台下喝茶看戏。

最后出场的节目，是学校里人数最少的巴西学生，大概只有七、八位。众人引领而盼，想看他们要秀些什么？待音乐一下，没想到居然是火辣辣的黏巴达舞。那几个巴西学生有心刺激大家，各自拥着舞伴，毫不含糊地跳了起来，而且黏得十分彻底。当场引得台下观众尖叫狂笑不已。

由于观众们的反应热烈，不停起哄叫嚣，台上舞者愈跳愈高兴，后来索性跑下台抓其他的同学上去跳。沈湄为了贪图好视线一直站在前面，这下首当其冲被抓了上去。

一开始她吓得脸都红了，但见其他也被抓上台的同学们都跟着跳，全都玩疯了。她渐渐也被那种热情奔放的气氛感染，渐渐地放下矜持，随着舞伴狂放摇摆。

本来这件事大家笑一笑也就过去了，后来有同学将照片洗出来拿给沈湄，她随手就夹在书里，谁知竟被陆尚恩看到了，引来一顿脾气。

“这是什么？”他质问。这不像是他的沈湄！比在酒会时的她更令他震惊。湄怎么会有如此放浪形骸的一面？究竟她还有多少面是我所不知的？

“那只是学校的舞会。”沈湄见陆尚恩面有怒色，忙解释。“就是我跟你提过的学生联谊会，这几张照片是……哎呀！反正我是临时被同学拉上去跳的，是那些巴西同学……”

“跳这种舞！”陆尚恩脸都绿了。

“我也不想跳啊！可是我又不能当着大家的面拒绝人家，大家只是好玩嘛，而且那时我都已经站在台上了，若不跟着跳，那呆站在那里岂不是很扫兴吗？所以只好大方一点了。”她急急地解释。

“真是太过分了！”他气得将照片往地上一掷。“你还有什么事是我不知道的？”然后甩了门出去。

“尚恩！”她唤。

他已背过身，没有回头，就这样走了。

她看着他的背影，不觉一阵心悸。沈湄知道尚恩不会真的气她太久，这并不是什么大事，也或许是因为碰上他最近心情不好，才会有这么激烈的反应吧！

然而，最令她无法释怀的不是他的误会，而是他根本不留一点机会让她解释；就像刚才的情况，叫他、求他，他都不会应的，也或许他是故意不回头。

沈湄觉得他是后者。那晚沈湄一直没睡，静静地坐在桌前画画，一面等着他。陆尚恩回来的时候，已过了午夜。

“对不起，”他走到她的身后，捏捏她的肩，低声说。“我对你发了脾气。”他低下头吻她的发。“对不起。”

她站了起来，面对他。“我不怪你发脾气，只是你为什么不能相信我？那只是一个舞会。”她神色温柔。“为什么呢？”

他默默地看着她。“我爱你。”

“我知道，我也爱你。但，是什么原因让你对我不能放心？”

陆尚恩紧抿着嘴，没有回答。

她冒着会再度激怒他的危险，故作平静地问道：“为了凯西的事？”

他果然一怔，随即沉下脸。“你怎么知道她？谁告诉你的，亚伦还是乔伊？”

“我怎么知道的并不重要。”她看进他的眼里，一面用指尖轻柔地抚过他的脸颊，试图平息他的怒气。“重要的是，我与凯西不一样，我永远都不会伤害你的，我爱你。”

陆尚恩困难地咽下一口口水，但脸色渐渐缓和下来。

沈湄可以感觉到他逐渐在放松自己。她微笑地向他保证，赶走他最后的一点不安。“你可以信任我的，尚恩。”

好一会儿他才点点头。双手滑进她的宽大而温暖的睡袍袖里，紧紧握住她的手臂。

她轻呼。“你的手好冰。”

“不只是手。”他苦笑。“我在街上闲晃了一个晚上，连人都快冻僵了。”他用低哑含混的嗓音，轻轻说道。“我需要你给我更多的温暖。”

沈湄认为那是世上最富磁性声音了。

☆☆☆

“怎么这么久没有打电话回来？”纪杰生在电话那头，显然对她一去不返开始不满。“你在纽约一待就是八个月，现在休息也休息够了、玩也玩够了吧！懊回来了。”

沈湄握着话筒，半天没吭声。“我不想回去了。”

“什么，你说什么？”

“杰生，我知道我的合约还没到期……”她吞吞吐吐地说。“我……我想解约了。”

“梅丽莎，你吃错药了？”纪杰生大概是太意外了，声音至少提高了八度。“你到底在胡说什么？你要解约？你到底在搞什么鬼？”

沈湄思索着该怎么解释。

“我知道了。”杰生冷冷地说道。“是不是纽约有经纪公司在挖你？”

她忙道：“不，不是的。我只是不想再当模特儿了。”她深吸一口气。“杰生，我爱上了一个人，我们彼此相爱，真的，也许我们很快就要结婚了。”她语气中夹杂着兴奋还有不安。“所以，我想告诉你，短期内我可能不会回台北了，我不想离开他。”

纪杰生好一会儿才开口。“梅丽莎，你先回台北再说。”

沈湄下意识地摇头。“现在我不能离开这里。”

“梅丽莎！”他冷冷地提醒她。“你别忘了，我不只有你的合约，还有你的婚约。”

“我知道你不会拿这些来威胁我的。”她了解杰生。

纪杰生怒道：“那么最起码让我搞清楚是怎么一回事。”

“杰生……”她哀求。

“好吧！”杰生终于放软了口气。“我这几天就飞过去找你，我们见面再谈。”

她点点头，忘了对方根本看不见她，轻轻挂上电话。