“你再说一遍，我没听清楚。”不重不轻的嗓音，却让人有种被恶鬼盯上的战栗感，不寒而栗、遍体发冷。不自觉地搓搓手臂，想搓掉那股没来由的寒意。
玉颈一缩的陶乐梅微呐地轻欧唇瓣，可是一个音也发不出。她故做镇定地东张西望，纤足不着痕迹的退后几步，避看那双令人心生罪恶感的眸子。
她有不得不这幺做的原因，即使与她的意愿背道而行，她仍要狠下心当坏人，绝不允许自己退缩。
因为只要是她所拥有的物品，不论活物死物，脑子装豆渣的周恬玉一定会不择手段的抢过手，只囡那是她的。
如果周恬玉能好生珍惜，她也不介意被她抢走，只可借她一得到手通常是当着众人的面将东西毁之殆尽，而后加以嘲弄、讥笑，不把她踩到脚底下誓不罢休。所以她必须尽快把他妻掉，以免夜长梦多，要是周恬玉被他迷住，对他起了觊觎之心，他的下场堪忧。
“陶乐梅。你是胆小表吗？没胆说出那几个字。”元真双目微眯，两簇暗火幽燃。
“谁……谁说我没胆，说就说嘛！你催什么催，你的命是我捡回来的，所以我有权处置你。”
被他一激，原本面有愧色的陶乐梅壮起胆子的扬高声调。
“用卖了我回报你的大恩大德？”他的声音极冷，冷得叫人直打咚嗦。
“还有什么比沉甸甸的银子更有诚意？你要以身报恩，我让你如愿了，你在不满个什么劲？”
她可不是被吓大的，冷眸瞪得再大也没用，她也是一呃，没在怕啦！
嘴上说得振振有词、理直气壮，可眼角却不争气的抽了一下，慑于他的冷冽神情。
“不后悔？”他给她最后一次机会。
看到夹杂在人群中的恶邻居，陶乐梅牙一咬地一颔首。“你最好卖个高价。弥补我这些时日以来的损失。”
“陶、乐、梅一”她居然无一丝晦意，将他推上拍卖台。她摆出主人的架式，毫不留情地给他一巴掌。“不许直呼我的名字，你只是个拍卖品。”
“你……”他冷冷地瞪着她，目中满含1西意“好，我让你卖，希望你能得偿所愿！”
虎落平阳被犬欺，元真脑海中蓦地浮现这一句话，深刻而屈辱。
他挺着胸膛，睥视台下万头钻动的人潮，一如王者之姿，冷傲狂狷，嘴角噙着一抹不可一世的冷笑，傲如翔鹰。雄姿凌空。
拍卖台上除了他之外，还有十余名壮硕的男丁，可是在众多男人之中，没有一个比他更出色，一比较之下。更显示出他与众不同的气度，引起不少买家注目。
其实他曾试着想离开，但是他发现相当困难，与桃花村比邻的其它三个村落虽然不大，人口也未如想象中的多，可此处四面环山，高崖峻岭的，形成适合居住的天然谷地，出入不易，若无人带路是出不了谷的。
且他身上并无盘缠，连可变卖的配饰也早已遗失，就算他出了谷，只怕亦寸步难行，无银两在身，难道叫他一路当乞丐回京吗？迫于无奈，只能走一步算一步，先想办法凑出黩身钱，再从长计议离开的事。
“看看这结实的臂膀多强壮有力呀！他单手能扛起装满水的水缸，脸不红、气不喘，毫不费力，买下他绝对是物超所值，令人满意。”
看着陶乐梅卖力叫卖的模样，香汗淋漓的，不知该恼、还是气她的元真眯了眯眼，忍住想伸手为她轻拭额际薄汗的冲动。
当第一声“二十两”从某个富态妇人口中喊出，他嘴角微微抽搐，火花一阵阵由肝脾冒出，灼红了他双眼。
堂堂的贝勒爷居然像头牲畜，在烈日当空下被拍卖，岂不可笑？
“哎呀一万大娘，你没瞧眼这长相多俊吗？
就算不下田收千石稻子，给你家阿妹当暖床的也很好用啊，想远点，别错失良机，机会只有一次，下回再有这等好货色可就难遇了。“
好货色？元真的眼神一沉，锋利似刃。
“三十两。”
“三十……”故做思忖的陶乐梅挑了挑眉，看向面无表情的男人，心口微紧，“许大婶，小气是捡不到好货的，你睁大眼瞧清楚，我卖的男人不只是好用而已，而且……”她刷地一拉。扯开元真上身衣襟，紧实肌肉毫无遮掩地展露众买家面前，引起一阵如雷震耳的尖叫声，时起彼落，夹杂着迷醉的惊叹。
喊价一下子热络了起来。不管有钱、没钱，每个女人都争着抢到最前头，对着俊美的元真比手画脚，意婬他的强健胸肌。只羞没冲上台一口吞了他。
“五十。”
“六十。”
“八十。”
“一百啦！把他给我，我要带他去猎头虎加菜。”杏花村村长喊价喊得最起劲，年近半百仍不输年轻人，其用心众人皆知。
她第七个丈夫刚被她榨干，新碑方立，坟土未干，急着找第八任相公。
“一百二，我缺个打算盘的账房。”张家口布行女掌柜太气地一喊，眼带桃花地直瞅着人家胯下瞧。
混在人群中的周恬玉也想开价，一、两百两她钻的私房钱还拿得出来，可是碍于之前把话说得太满了，面子拉不下，只好暗暗饮恨，揪着绢帕看其它人把价钱越喊越高。“五百两。”
一声五百两一出，当下鸦雀无声，几百双睁大的眼睛有志一同的睐向被推挤到最外边的女人，难以置信她竟敢砸下重金“只”买一个男人。
不过一瞧清楚是何人打坏行情，她们也不意外了，李家村的徐寡妇家世代经商，她是家中唯一的独生女，招赘的夫婿没让她生下一男半女便与世长辞，坐拥庞大财富的她已经快三十了，再不生个娃儿，徐家香火就断了。
而且一开口就是五百两，还真没几人敢跟她比价。就连田地百甲的杏花村村长也瞠目，鼻子一模退出竞价。
“好，五百两成交，他是你的了。”怕自己反悔，陶乐梅赶紧将拍卖品推向买主。
脸色难看的元真回头望了她一眼，想从她眼中看出一丝悔意，可她却只顾着收钱，连句道别的话也没有说地笑得开怀，转过身和据称对她有意的村长儿子谈笑风生。他没说一句话就走了，脸色万般难看。其实不只他阴沉着脸，捧着沉重银两的陶乐梅同样也开心不起来，她心口像破了洞似地空荡荡，伴着萧瑟寒风，失魂落魄地走回家。
接下来两日，她一直提不起劲做事，明明有了银子可以修补破屋，她却镇日对着一张木头劈成的圆椅发愣，轻托香腮，满脸愁容。
那张椅于是元真伤势初愈时一斧一斧地劈出形状，他说她屋里的竹椅太老旧，他于是替她做了几张耐用的木椅。
但是他只做了那一张，因为她把所有的杂务全给他一人完成，把他支开远离自己视线，就怕自个儿胡思乱想，陷在死胡同里钻不出来。
“为什么会这么想他呢？”陶乐梅不懂自己在做什么，她只觉得一屋子冷冷清清的，十分孤单。
当亲人一个个辞世，形单影只的她才发觉其实自己很‘陆弱。害怕一个人独处，常常夜里屈腿抱膝，睁眼到天亮，不敢入睡。他来了之后，给了她一种安心感，是从弟弟过世后，她第一次敢在黑暗中，无须伴着烛光辗转入眼。是不是太依赖他了，她想着。鼻头微酸，她红了眼眶，毫无人声的屋于显得好死寂，除了香火缭绕的牌位之外，没人陪在身边。
她告诉自己，会习惯的，这些年来她不都是一个人过，现在她伤心什么，难过什么，如果连最亲的亲人都留不住了，她还在期待什么呢？
抽了抽鼻，陶乐梅模了模不光滑、表皮粗糙的木头板凳，心想着，明天。明天她一定会振作，把这个男人彻底遗忘，绝不再对他生起一丝一毫的牵挂。
“爹、娘。你们要保佑女儿，我会墨了他。
等时候到了，我会去找你们“
忽地，前院传来晒草架被人一脚踢倒的声响，她嘴角一抿，收起令人怜惜的神色，换上母老虎似的凶恶嘴脸。用膝盖想也知道，会来找她麻烦的，普天之下只有那个人而已一“周恬玉，你闹够了没？一成天来找我吵架，你是吃饱了撑着没事干是不是嘎？你…一你怎么回来了？”她没看错吧-这一身倨傲气息的男人怎么从她脑海中走出来啦？
除了惊愕，陶乐梅脸上的喜悦也掩饰不了，即使她极力抿紧唇，不发出笑声，可越扬越高的唇畔止不住满心的欢欣。她真的很高兴看见他，却不敢表现得太明显，毕竟是她亲手卖了他，她仍有些愧疚心虚，再说了，这男人也不会给她好脸色看吧？她还是别拿热脸去贴他的冷了。
压下雀跃的心，她佯装平静，自以为没人瞧见她眼底的热切和愉悦。
“我要退货一”
“咦，退货？”好大的声响，打雷了吗？
眨了眨眼。陶乐梅抬头一望澄净晴空，不解哪来的雷吼声。
再定睛一瞧，那可不是出手阔绰的榇寡妇吗？
瞧她面色铁青，气急败坏地嚷着什么退货……呃，退货？
“我把他还给你了，我不要了，你快把我的银子还来，我不想买个男人气死自己！”简直是奸商，卖了个瑕毗品给她。
“等一下、等一下，你别说得太急，到底是怎么回事？你好歹让我弄清楚。”
不会吧！他居然在笑，而且还有些……得意？
徐寡妇怒气难消地破口大骂，“你卖的这是什幺男人？手不能提、肩不能挑。叫他坐下，他给我躺着，我要他生火，他竟然说没做过，两脚往桌上一放，叫我赶快上菜。他饿了。”
“呃，这个呵呵，我问问……”陶乐梅干笑地安抚徐寡妇，想不通她口中的男人怎么听起来比猪还懒。
他在她这儿的时候明明很勤快呀！家务一手包，没她插手的份。
“喂！你究竟做了什么？惹得人家一肚子火，差点要拆房子。”看样子不好摆平，白花花的银子还没兜暖又要跑了。
“叫我的名字。”元真斜眸一睨。神情倨傲。
“你……你敢在我面前拿乔，也不想想我是你的恩人……“敢给她脸色看，他倒是会摆谱。
“你卖了我。”一笔勾销。
一句话就堵住陶乐梅的嘴。她气弱地扬起一抹不太好看的苦笑。“好吧，我的元真大爷。你干了什么事让徐嫂子气不可遏，找我要银子？”
“我什么也没做。”那句“我的元真大爷”
讨好了他，一脸淡漠的他瞟了眼她的红肿水眸。
“怎么可能啊什么都没做哪会让人气得跳脚？
先是你那张俊如天神的脸就足以迷倒众生……“
蓦地，她恍然大悟地瞪大眼，指着他的纤纤葱指微微颤抖。
“你的意思是你什么事也不做，就跷起二郎腿当闲人，等人伺候？”
老天爷不会对她这么残忍吧！好不容易坑来的银两真得吐回去了？
不，一定是她搞错了，他一定是伤势尚未完全痊愈才……
斜眉一挑，元真倒笑得很云淡风轻，“她叉不是我的救命恩人，我何必劳心劳力地报恩？”
“你……你……”他真好样的，若被他气得吐出一缸血也很应景。
没法子，只好改从另一方下手了。
她涎着笑脸，“徐家大姊，你也别生气，再教教他不就得了，男人嘛一给点甜头就乖了……”
她嘴里说着驯夫法，可心底却极不舒服，一口酸气直往喉头溢。
“你瞧瞧我这胳臂肘，象话吗？给他甜头他当苦头，一把给拧黑了。”徐寡妇伸出蜜色臂膀，可不是一太片瘀黑印吗。
“……”陶乐梅无言以对。
所谓姊儿爱俏，凡是俊逸男儿，有哪个姑娘不动心，有如扑蜜粉蝶，一见俊色便迎了过去，哪管花儿扎不扎人，先含在口里最要紧。守寡己久的徐寡妇一买下男人，当晚就想玉成好事，她巴望着春雨沾露已有多时，春心荡漾的再也无法忍受空闺寂寞。才一入夜便吩咐元真到房里伺候。
谁知等了叉等，三更更响了仍不见踪影。她碍于女子的矜持和含蓄，也不好过房找人，只好一直等到天亮。以为他初来乍到，还不适应他们这几个村于的特殊风俗。
她探下性子，又多给他一天时间，不想表现得太急躁，让人认为她没男人不行，即使她确实饥渴难耐。
入夜后，她也不嘱咐下人传话了，自己厚着脸皮走到专为元真准备的房间，一点也不害躁地宽衣解带，主动投怀送抱，红光满面的犹如初嫁娘般娇羞不已。
谁知她才模到他手臂，那没做过粗事的皓腕忽地一疼，人都还不知道发生什么事呢！就像老鹰捉小鸡似的给丢出房。她简直难以置信，竞遭到如此粗暴对待，不甘心他居然无视她的存在，一试再试的卖弄风情，不相信有男人抗拒得了生香活色的美人恩。可她抛却自尊换来的却是一句羞辱一“我对老女人不感兴趣。”
花高价买来这么一个吃不到的极品佳肴，这不是折磨自己吗？因此，一早她就领了元真过来，吐吐几口乌气。
“五百两，一毛也少不得。”丢了面子，她可不想连银子也白白送人。
“四百两，这是我的底线。”开什么玩笑，哪有入了袋的银子又反吐出来的道理！
“姓陶的，你想坑人不成？他这两天吃住的开销，我还没跟你算呢！”怎么说都是商贾之家，不做赔本生意。
“说起这个，我才要跟你算清楚，人在你府里待了好些天。我哪晓得你有没有吃了他，说不定是他满足不了你如狼似虎的胃口，你才急着退货的，那我可就吃亏了。”陶乐梅尽挑别人的痛脚踩，丝毫不让步。
“你……你……这般缺德的话你也说得出口，我跟他什么事也没发生！”徐寡妇气得头顶快冒烟了，拍着桌子维护名节。
“我又没瞧见，哪知道你说的是真话还是假话，你敢发誓他一根寒毛你都没碰过？”瞧她气冲牛斗的模样，陶乐梅倒是心平气和的径自捡着散落一地的白鹤草，打算等会煮锅降火茶。
“我没……”棘寡妇忽地哑口，想起她曾碰了他手臂。
“这么吧！也别说我贪你银两，咱们好来好去，打个对折收你五十两，你拿回四百五十两，我就当他让你白睡一场。”不硬拗个几十两，米缸都要空了。
“……你比我还适合当个商人！”无比奸诈。
徐寡妇拿了银两，气冲冲地走了。
不过别以为陶乐梅会这样就死了要卖掉他的心，毕竞人长得俊俏，她压根不怕买王上门。
才一天光景，又有人开价买走元真，虽然价钱没之前高，倒也合理，所以他被人带走了哪知不出两日，叉被退货了，理由同出一辙，没点新鲜的，这回对方没那么好打发，害她从徐寡妇那挖来的五十两又倒吐十两赔偿。如此情况一次又一次发生，到最后没人敢再开口，只道长得好看的男人有什么用，这也不做、那也不做地晾着发霉，根本是中看不中用。
这下于，换陶乐梅气得火大，很抓狂地想甩铁锅往他头上一砸，她决定亲自教他规矩，在下个月的市集再一次拍卖。
她不信卖不掉。
“元真，元大爷，我的老祖宗，你是不是故意和我唱反调。想一辈子赖着我吃喝啊？”她连自己都快养不活了，再加上一个他，两人只能吃野菜止饥。
像在打盹的元真动了一下，目光垂地。“你很缺钱吗？”
“有谁不缺钱？我看起来像是富可敌国，随时可以拿出一箱元宝当弹珠玩的人吗？”如果她有一屋子银两，也就不需要为生活而忙碌，想做什么就做什么，甚至带着他远走高飞，不怕周恬玉那疯女人来抢……
“若我能实现你的心愿……”端亲王府多得是金银财宝，够她一生衣食无缺。
没等他说完，心情欠佳的陶乐梅给了他一记白眼。“少空口说白话了，饭多吃，少作梦，你比我还穷，全身上下搜不到一枚铜板，你还是合作点，让我做笔好买卖，不要再一天到晚被人退货。”
“我真的是端亲王府的元真贝勒……”只要能向外传递消息。他便可证实自己的身份。
“哈！我还是梅格格呢！皇帝老儿住的皇宫是我家大院，山珍海味我照三餐当甜点啃。”他以为他自抬身价她就不会卖了他吗？别太天真了。
陶乐梅没发现有他在身边的日子，总是过得特别快乐，她脸上的笑容也越来越多，忘了先前的冷；青和孤单，不时和他斗个嘴，填满他不在时的寂寞。
虽然她老想着卖了他换钱，可心里越来越不满意这王意，甚至有道声音不断骚扰她的心，要她把他留下来，别让他走。
看她不信地嗤之以鼻，露出苦笑的元真也不多做解释，改了话题。“乐梅，你一个人不寂寞吗？”
怔了怔。她脸色防备地装出凶样。“什么叫寂寞，我听不懂，你也别想改变我的决定，下个月我一定会把你卖掉，同样的诡计你最好别一使再使，人的容忍度有限。”
“其实你一点也不想我走，对吧？！”他目光如炬地盯着她，深幽似墨。
她心口跳了一下，眼神慌乱。“谁……说的！
我巴不得你快点卖身报恩，我才好落得清静。“
“不，你在说谎。”他说得肯定，不让她退回自我保护的壳里。
“我没有理由说谎，你是我什么人呀！我何必骗你，你没出现前我不也活得好好的啊”她心慌不已，急着想逃开他的注视。
“可是你日子了无生趣，人生枯燥而乏味，不知道自己为了什么而活。”她只是活着，日复一日，一成不变。
他说对了。但是死不承认的陶乐梅仍忍不住发火。“我想过着什么样的生活犯得着你来过问吗？你不是我们村子的人，少大放厥词了。”
他一个外人，凭什么评论她怎幺过活，他这样直踩她痛脚。也难怪她要变脸一“你哭了。”那日徐寡妇领着他回来时，她热红的眼眶还残留泪珠，叫他奠名其妙生起一股不舍的感觉。
这也是他未动恐的原因之一，他本来是对她有怨的，不能谅解她轻易将他拱手让人，只为区区几百两纹银，无视两人相处多日的融洽。
不过看到她消瘦不少的脸庞，以及她乍见他归来的喜悦之情，他纵有再多的怒气也在瞬间消失殆尽，只剩下对她的怜惜和无可奈何。沐香云不能激起他一丝怜爱，呼兰格格更非他所爱，唯有她能令他心湖生波。无法将她放下。
他真的栽下去了吧！栽在一心想推开他的小村姑手中。
“我……哪有……”陶乐梅粉颊微红，想着自己几时落泪被他瞧见了。
“看着我。乐梅，把你心里的话说出来。”
她纤肩细如蒲柳，如何承受加诸而来的重担？
她哪敢看他，羞意入眸，口中嘀咕着小女儿恼怒，硬是不顺他意。
她太害怕失去了，宁可什么也不要，那种痛入心扉的生离死别，她再也不愿去承受，亲人失温的手从指间滑落的痛，她一辈子也忘不了。
“元真，该劈柴了……”
“院子里的柴火足够你用上一年。”
“还有挑水……”
劳一天的男人。一股幸福平静的感觉如暖流般充盈全身。
“饭菜煮好了，快下来吃饭，天都黑了。”
这就是她所盼望的生活有个人可以相互依靠、相互照顾的人生。
“好，再等一下，马上就好了。”
一上一下，相视一笑，刚探出脸的月娘散发淡淡流光将两人包围住，这一刻，是多么平凡但叉奇特的奇迹。
“等我赢了竞赛，你要给我什么奖赏？”
“赢了就赢了，想讨什么赏？大不了我炖锅猪脚给你打打牙祭。”
“猪脚？！”他表情嫌恶。“我宁可要你”低头在她耳边说了一句一当我的女人。