“到底找到人了没，为什么派出这么多人手，连一个北越清雪也捉不到？”

斑处不胜寒，不论坐在多高的位置，手握多少权势，人总是害怕要得不够多、坐得不够牢靠，担心有人会来抢。

趁机纂位的北越春吟便是一例。

她已是北越女皇了，高高在上的接受众臣的朝拜，百姓当她是天命所归拥戴着，一声令下千军万马，北越国在她的掌控下。

可是除了刚登基那几日外，她没有一天睡得安稳过，无时无刻不想着有人要抢她的帝位，甚至有刺客隐身暗处想刺杀她。

北越国君这位置她算是投机得来的，虽然她认为自己才是血统纯正的皇位继承人，但是心里仍有些不安，不敢肯定自己真的大权在握。

而她最惧怕的，便是始终去向不明的皇姊。

“稍安勿躁，瞧你毛躁的样子，如何做为北越子民的典范，沉住气，方能显示出身为君王的泱泱大度。”小不忍则乱大谋。

“舅舅，你要我怎么沉得住气，皇姊一日逍遥在外，我便一日寝食难安，她是我的眼中钉、肉中刺，要是不拔除终成大患。”她老是提心吊胆，心口惶然皇姊会从回廊转角处跳出来，朝她大喊：还我王位。

北越春吟脸上没有得势后的洋洋得意，反而是愁眉不展，郁郁寡欢，心里没法踏实。

底下的龙椅初坐时是十分舒坦，可是坐久了却有一丝不自在，似乎垫着针毡一般，越坐越不安。

为什么会这样？这不是她梦寐已久的帝位吗？为何真让她坐上去却没想像中的痛快，一天到晚防着身侧的人，唯恐生有二心。

她不知道谁是旧皇派人马，所以她把宫中的禁卫军全部换掉，宫女太监泰半也是新的，架空不少手握重兵的将军权限，使其无法兴兵作乱，肋皇姊复辟。

可是就算换上自己的人，她还是对他们的忠心存有质疑，如果可以为利诱所收买的亲信，也许哪一天一样会出卖她。

“你都已经是北越女皇了，还操什么心，北越清雪若能活着回宫也是旧皇，民心大失的她哪敢奢望重回帝位。”国舅爷取笑她的祀人忧天。

“舅舅，你做了什么，不是背着我私自下诏吧？”她草木皆兵的怀疑最疼她的母舅。

帝位太诱人了，只要有野心的人都不会放过。

“嗟！我能做什么，不就是替你铲除障碍，让你的眼中钉再也回不了宫。”她的存在绝对是一大阻碍，得尽早除掉。

丙然。“你下了追杀令？”

他阴侧恻的笑了，眼神如狠辣的毒蛇。“没错，我要她陈尸荒郊，成为孤魂野鬼。”

“你……你……一定要她死吗？皇姊虽阻碍了我的登基路，但她一向待我很好……”即使明知她觊觎帝王宝座，仍一视同仁的照顾她们姊妹。

“成大事者不能有妇人之仁，斩草必除根，她不死，难道你想死，逼宫篡位是死罪一条，你自个要想清楚。”烂泥敷下上墙，她欠缺帝王气势。

北越春吟神色一凛，多了决心。“舅舅说的没错，身为君王不能太过仁慈，要成气候便得心狠手辣，不容许一丝风险。”

她是北越女皇，无可取代的，高高在上的一国之君，谁也休想将她从王位上拉下来，这张龙椅是属于她的，也将由她传给北越皇室子子孙孙。

“对，就是要有这样的王者气魄，不能有半丝怯弱，你要理直气壮的接受朝臣的跪拜，他们是你的子民，只能遵从你所颁布的诏令。”他不断灌输她为帝之道，勉励她要强硬，无形中，让依赖他的北越春吟听从他的指示，改变她诸多想法。

她挺仰起胸，傲气十足。“舅舅的教诲我牢记在心，江山是我的，我才是这个国家的主人。”

“不可再自称“我”，要称“朕”，北越的女皇。”就差一步了，北越将成为刘氏天下。

刘国舅是北越春吟之母，如今的容太妃之兄，刘氏一门位居高宫，周太后娘家是唯一能与其分庭抗礼的势力。

“我懂……呃，朕懂了，不过为免夜长梦多，朕决定下狠招，这一次朕绝对不会再心软。”若有人必须被牺牲，那个人绝不是她。

“哦！你想怎么做？”刘国舅颇为好奇的问道。

“我……朕耍亲自审问太后和云夫人，从她们口中逼问出皇姊的去向。”她们不可能不知道皇姊的藏匿处，两人是她最亲近的人。

终于有所行动的北越春吟不再有任何顾己心，为了巩固得来不易的帝位，她无视伦常的狠下心，她要永不动摇的地位。

决心一起，她便起身前往熙宁宫，身后跟着的是她一手训练的侍卫，以及仗势的刘国舅，一行人浩浩荡荡的出现。

在北越春吟下马威的行动下，熙宁宫内服侍的宫女、太监被遣走不少，如今五根指头数得出来，一见女皇到来，他们纷纷跪地迎接，一脸惶恐的不敢抬起头。

“见到朕来为何不起身相迎？”北越春吟摆起女皇架子，态度倨傲。

正与雪夫人下棋的周太后连瞧也不瞧她一眼，更为傲慢地软着声调，“没瞧见哀家在忙吗？穷嚷嚷个什么劲，容妃没教你规矩是吗？”

当她没见过大场面啊！带了大队人马想吓唬谁，果真只有仗势欺人的本事，没点王者气度。

“容太妃是朕的母妃，不许你对她不敬。”竟敢蔑视她，太过无礼。

“而哀家是先皇元配，容妃见了哀家还得下跪问安，你没请安先嚷嚷，有失皇室体统。”凭她，还不够格入她的眼。

“你……你……你是罪后，还敢用这种口气跟朕说话？”有罪之身不是该谦卑些，乞求宽恕？

曾经的皇后，如今的太后，周蝉娟的皇家威仪只增不减，举手投足皆散发着母仪天下的气度，教人不自禁感觉矮上一阶。

北越春吟打小就惧怕这位高不可攀的长者，每回见她神圣不可侵犯的姿态，都既恭且畏的不敢正视，怕从她眼里看见自己的污秽。

即使多年以后，那份惧意仍留在心中，就算她的嗓音又轻又软，可是依然教人心口一颤。

周太后一子离手，这才缓缓的螓首一偏，斜睨一眼。“我有没有罪只有先皇能论断，由不得你置喙。”

“我……朕是女皇，朕说你有罪便是有罪，不容你开月兑。”

“敢称朕，胆子不小嘛！谁说你可以登天了，不就是池塘里一条小锦鲤，真当自己成了蛟龙呀！”鲤跃龙门还怕她跃不过去，跌成一条死鱼。

“朕是天命所归，民心所向，朕登基天经地义，倒是你周太后手段卑劣，以假乱真，企图颠覆大统，祸国殃民，不治你罪难服众心。”她先出言威恫，壮大信心。

周太后笑了，轻嗤一声，“无知的百姓和官员，被你的两面手法给愚弄了，哀家看你也不过尔尔，别出来丢人现眼了。”

“你……少说废话，朕可以不治你欺君之罪，但要条件交换，老实的告诉我皇姊有谁可投靠，她会去哪里。”一个人不会平空消失，必有掩护之人。

她又笑了，神情甚为愉悦。“看来你还真是没用，造谣生事愚弄北越上下，结果我的清雪你却是一根寒毛也碰不着，两者才智可见一斑。”

“北越清雪不是你的，你并非她亲娘！”被激怒的北越春吟忍不住一吼。

周太后与雪夫人相视一笑，神态平静得不像阶下囚。“她是哀家养大的，喊十八年母后，她不是哀家的孩儿又是谁，你不也喊了她十多年的皇姊，感情亲得很。”

“你……”她气得说不出括来，却也没胆造次，怒掴先皇正妻。

“我说周太后，你就乖乖的跟我们合作，别自找苦吃，还给你一份尊重，是看在先皇的份上，要不然这座舒适的牢笼就要换成爬满老鼠的大牢。”她以为她还能摆谱吗？早是过街老鼠了。

周太后不语，摆明不屑。刘国舅是什么身份，也敢在她面前叫嚣。

倒是雪夫人开口了，“太后是何等尊贵，由得你放肆，先皇在世犹敬她三分，小小柄舅却敢辱及皇室，你这是大不敬你知道吗？”

为了护卫女儿，软弱娘亲也会悍如猛狮。

“你……你这个……这个不忠不义的女人，竟敢冒犯皇亲国……”刘国舅被损得满脸涨红，气虚的耀武扬威。

“不忠不义是指你吧！真要论起辈份，我乃皇太祖嫔妃，春吟公主若还懂得孝道，当喊我一声皇女乃女乃，而你，不过是攀裙带关系的外人，我们北越皇族的家事几时由得你一个外人插手了。”

“外人”好重的一句话，打得刘国舅颜面无光，难再怒责他人的不是，不姓北越的他毫无官职在身，单是国舅头衔难以服众，皇家事务他确实干预不得。

一朝得势太得意忘形，他太自视是女皇的亲舅而肆无忌惮，完全没想过他与她血缘再亲也只是外姓人而已。

“不准辱骂朕的母舅，你们用偷天换日的伎俩瞒过诸臣耳目，将非纯正北越人的北越清雪拱上帝位，此罪非同小可，劝你们尽快招出同党，别一错再错，朕的耐性有限。”她一定要从她们口中取得皇姊的下落。

“呵呵，挺有模有样的，扮个假皇也学了七成像，可惜只是颗绣花枕头，想要找到真皇就得凭本事，别让人笑话你是泥做的傀儡，大水一来就打回原形。”北越国君唯有清雪一人。

“周太后你……”她说中北越春吟最恐惧的两个字——假皇。

周太后手一摆，专心在棋局上。“跪安吧，别来扰哀家的清静，剩下没几天的好梦，赶快看看还有什么下流伎俩没使的，清雪一回宫，你的梦就醒了。”

“朕不会让你们称心如意，朕要让你们瞧瞧朕有多大的作为。”她绝不让她们瞧不起。

自讨没趣的北越春吟被气得拂袖而去，临走前还撂下狈话，非亲手逮到北越清雪，她是她在位的头号大敌，不可能任其行走各地。

而她走后，故作平静的周太后和雪夫人同时轻叹一声，苦笑的拢了眉，握着棋子的手微微一颤。

“我们都老了，应付不了小辈的野心。”她已经心力交瘁了。

“你得撑下去呀！太后，清雪得靠你才回得了宫，光我一人是做不到的。”她人微言轻，压不住如狼的众臣。

她疲累的揉揉双眼。“要不是为了雪儿，我真想撒手不理，随先皇而去。”

“太后别这么想，春吟公主的得势是一时的，只要我俩还在宫里，清雪想尽办法也会回来，咱们是她唯一的希望。”雪夫人激励她勿丧气，静候佳音。

“是吗？雪娘，我可没你的乐观，看看这里内内外外布满了箭手，明桩暗哨，我宁可她不回宫，回来送死吗？”防密太严了，连只小鸟也飞不出宫墙。

“要对她有信心呀！我们是她的支柱……咦！是小和子公公……”许久没见到他了。

一张熟悉脸孔在窗外探头探脑，见没人注意，手脚笨拙的翻墙而入，还踩了个空，跌成四脚朝天，哀哀叫的爬着前进。

“太、太后……哎呀！我的小女敕臀……疼呀！”肯定跌成四瓣了。

“小和子。”

太后一唤，他连滚带爬的上前。“在！奴才给娘娘请安，雪夫人安好。”

“你来是？”她揪着心，生恐有坏消息传来。

“奴才是替元将军传话，他请两位安心，虽然新皇看守严密，不过他送出去的云鹞已经回来了，清雪女皇目前落脚在玉歧国。”

“玉歧？”

“奴、奴才不能说太多，元将军还有一句话转达，他是忠于旧皇，愿与她共进退，小和子胆子小，一说完话就赶紧开溜。

闻讯的周太后泪盈满眶，频频拭泪的云夫人也止不住欢喜，两人双手紧握着，泪中带笑。