截稿期的三天内号称生死关头，任何风吹草动都会造成超量伤亡。
星期六，苏曼竹正处於这紧张时刻，除了吃饭睡觉以外绝不离开电脑半步。
当然还有上厕所。
敲完一句台词，她决定暂时放下手边工作，解决内急。出房走向厕所，却发现里头有人，不由得大是诧异。
“雯君？”她唤了声。
没回音。
她皱眉，伸手拍门。“王雯君？睡著了？”
“……啊？”里头这才传出一声模糊回应。
苏曼竹眉皱更紧。现在是晚上七点，她记得雯君今天排晚上六点的班，怎么还在家里磨蹭？
“你在厕所淘金吗？还不去上班。”
几秒后，里头传来马桶冲水的声响，然后门开了，出现眼前的王雯君脸色惨白，让她吓了一跳。
“搞什么！？厕所闹鬼？你脸色这么差。”
王雯君摇摇头。“没啦……不知吃坏什么东西，拉肚子而已。”
“拉肚子就好好休息，别恶化送医，给我找麻烦。”苏曼竹不容拒绝地将她推到她房前。
“等等！”王雯君转过身，呐呐地道：“我……我还是去上班好了。这个月请假太多次，会被店长注意的。”
苏曼竹挑高眉。“干嘛？店里新来了帅哥工读生？你会这么自动自发。”
“不是啦……我、我现在就出门！”王雯君快步走向门口，匆匆穿起外套、抓起包包，预备冲刺——
“等等！有件事我一直没问你。”反正迟都迟了，也不差这一时半刻。最近自己因为赶稿而跟她时间错开，此时不问，只怕难再找到机会。前几天你那则莫名其妙的手机留言是怎么回事？”吞吞吐吐，准没好事。
“什么留言啊……有这回事吗？”王雯君明显心虚地低头。
在装傻吗？苏曼竹睨她。“最好是没有。”
“啊，先别说那么多，电梯来了，我走了！”王雯君挥挥手，飞奔出门。
苏曼竹摇摇头，拿她没办法。
前阵子雯君突然变得十分勤奋，每天准时去上班，本来以为她转性了，结果现在又故态复萌。不过苏曼竹心里雪亮，之前绝不是因为雯君痛改前非，而是为了那位“同事”许先生。
不晓得他们现在的关系有点进展没？还是雯君仍在作无谓的矜持？
甩甩脑袋，她走向厕所，决定不为这种无关痛痒的微末小事多费心思，因为她多的是难题要烦恼。
只是，此刻的她并未想到，之后自己会因为疏忽了雯君今日的异样而后悔莫及。
1
有时候，往往在最不经意的那瞬间，悲剧就这么无声无息地发生了。
她记得很清楚，时间是晚上九点十七分，她再次离开电脑去上厕所，坐在马桶上，一句卡了很久的台词忽然在脑中豁然开朗，她兴奋莫名，一出厕所就冲到房间，准备立刻键入——
入眼的电脑萤幕却是一片漆黑。
以为电脑进入了休眠模式，她伸指在键盘上猛敲两下Enter，却什么也没发生。
她呆滞几秒，有种很不妙的预感袭上心头。
一边祈祷，一边战战兢兢地替它多方诊断，终於发现问题何在。
硬碟挂了。刚才明明还活跳跳、被她穷操猛操数年依然健朗的硬碟，就这么挂了，而她光顾著解决生理需求，连它的最后一面也没见到。
屋漏为何连夜雨？雪上为何要加霜？她想仰天长啸一声：贼老天！
但她没力了。万箭穿心，她真的不行了。
目光失去焦距地四下游栘，最后凝结在床头柜上的手机上。
基於求生本能，她机械性地走上前，拿起手机，拨出SOS信号——
“喂？男朋友，快来雪中送炭。”
徐谦一接到求救电话，立刻开车前往苏曼竹家，与她共商大计。
由於苏曼竹写东西一定要在绝对安静的环境下，网咖绝对不合格，几经讨论，他们只有一个结论：到他家借电脑。
於是，她包袱款款，乖乖随他回家。第一次到男友家代表亲密关系更加深一层，照理说该又羞又喜，可惜她现在根本没时间有什么反应，第一时间来到他电脑所在的卧室，开机，立即心无旁骛地开始女娲补天的艰钜任务。
唯一不幸中的大幸是，她向来有每天备份的习惯，因此只损失一天的心血结晶，但也够呛的了。
徐谦坐在床上，拿起床头一本看到一半的小说翻阅起来。
时间一分一秒过去，当他将小说看完，她仍未休息过。
放下书，他并不打算离房，坐在床上注视电脑桌前的她。
只见她先是皱眉沉思，而后面露喜色，在键盘上十指如飞，一个段落之后重又皱眉沉思……如此循环不断。这是他第一次见到她工作的模样，也是他第一次发现她的表情变化原来可以如此丰富，使他不禁扬唇。
而苏曼竹只要一写稿就会切换为“无”的状态，因此未发觉他的视线，直到她因需要而弯腰自地上背袋中取出工具书，起身时才发现他正目不转睛盯著自己。
她诧异问道：“你在干嘛？”
“看你。”
她一愣，那过分诚实的回答使她顿时浑身不自在起来。
她完全了解自己赶稿的样子有多糟，甚至有时她半夜去厕所洗脸提神都会被镜中的自己给吓到，他看她干嘛！？
“出去看电视比较实际。”她挥手赶人。“别在这浪费生命，看了碍眼。”
他挑眉。“我以为这是我房间。”
“鸠占鹊巢没听过？”
“我只知道鸡兔同笼。”
这两者有何关系？她忍不住好笑。“真无聊没事干就去睡觉。”
“不会没事干。”他改为半躺，双手枕在脑后，目光仍对著她。“我喜欢看你。”
这家伙！看时间说话好吗！她咬牙切齿又脸上发热。“但我不喜欢被看！”
终於决定不跟他罗嗦，她大踏步走上前，扣住他的手腕，用拖的把他拖出门。
“去去去，没搞出个名堂不准回来！别怪我无情，我这全是为你好。”
这是什么台词？他大笑，突然回身搂紧她，附在她耳边轻声道：“加油，亲爱的编剧大人。”然后放开她，转身走向客厅。
她瞪著他的背影，模模耳朵，懊恼於那理所当然的高温。
必门回到房内，她眼睛直视萤幕，脑子却还想著他方才的拥抱。一边怀疑他是真想为她加油抑或故意扰乱她心神，一边却又不由自主地微笑起来。
她不喜欢情绪受人左右，但每次面对他都没办法无动於衷。
那样愉悦又带点害羞的感觉，活像个情窦初开的小女生，多幼稚！她理应感到排斥，却为何竟有种“算了，没关系”的想法？
大概是因为……对象是他吧。面对他，虽然好强的她还无法做到毫不掩饰地表露自己的真实感受，却已能稍微学著不去在乎。
吁了口气，她拍拍双颊，勒令自己停止再想这些无聊事，收敛心神，重新开始作业……但没多久，速度却又慢了下来。
金窝银窝不如自己的狗窝，虽然他的房间十分乾净，光线十分充足，电脑性能也十分优良，但无法随处取得资料是致命伤一，座椅不适是致命伤二。
或许因为他身高较高，长时间坐著他的椅子打字使她肩颈酸痛，严重影响写作进度。而当这酸痛达到极限，她决定弃置座椅，站著打字。
萤幕右下角的小时钟显示是晚上十一点，是她的消夜时段。四处一瞄，发现致命伤三：没有唾手可得的零食。
好惨，好累，好饿！饿到她都出现幻觉，闻到香喷喷的卤味，而且香气还愈来愈浓、愈来愈浓、愈来愈……等等！这幻觉未免太真实了吧？
被勾去神魂，她放下工作走出房间，茫茫然循著香味，直到在餐桌上见到冒著热气的卤味，证实一切不是幻觉！
她大喜过望，一个箭步上前，抓起竹签插了块元气油豆腐塞入口中咀嚼——
天杀的辣！
买卤味时，老板问“要不要辣？”徐谦才想起自己忘了问苏曼竹是否吃辣。
於是他折衷各买了一份。回到家，他先将那份加辣的卤味盛盘端到餐桌上，再入厨房处理另一份。才刚解开塑胶绳，一道人影蓦地冲入厨房，使他吃了一惊。
只见苏曼竹站在面前，像小狈散热似的伸出舌头，伸手在嘴前狂扬，说不出话来，乍看还真像被毒哑了。
不过他很快便推断出前因后果，立刻到冰箱替她倒了杯冰水。她接过咕嘟咕嘟几口灌下，舌头却依然麻辣，眼泪直流，又连灌了两杯冰水才感觉稍好。
二人一起回到客厅，他递给她一盒面纸，她摘下眼镜擦乾泪水。
明知不该，但她夸张的反应真让他感到有些好笑。“真有这么辣？”他明明跟老板说“小辣”而已。
她瞪他一眼，双眼还有些水汪汪的。“非常辣。”连嗓子都被辣得微哑。
她天生对辣敏感，即使只有一点辣也会让她难受半天，这次会遭殃只能怪自己警觉心不够，因为每次雯君都记得自己的习惯，就放心的以为卤味没人会加辣……实在有够蠢！
他勾唇道：“偷吃的坏孩子会受到惩罚，并不是大人说来唬人的。”
舌头仍有些不听使唤，她只能轻哼表示不屑。
望著她红肿的唇，他目光变得有些深沉。“看你这么难受，基於有福同享、有难同当的立场，我理应帮你分担一点辣味。”说完，伸臂拥住她，低头就吻。
心知他根本是在趁机吃豆腐，她好气又好笑地用力捏他的腰一把，然后他的吻瞬间变得更深入，比方才误食的卤味还火辣。
二人的呼吸渐转急促，体温滚烫，思考能力已被蒸发。
拥抱太温暖，唇与唇的接触传达得太多，渴望逐步增长……
知道再这样下去会很不妙，他费尽力气结束这个吻，终於喊卡。
花了好些时间控制住胸口的火焰，他低哑地问：“现在是不是感觉好点了？”
她靠在他胸前，还有些呼吸困难，过了好一会儿才能说话。“这肯定比游泳更能锻链肺活量。”
他在她耳边笑道：“以后我们可以常常一起锻链。”
“别打蛇随棍上。”她动动脖子，真糟，刚才那么一仰首，现在更酸痛了。
察觉她僵硬的姿势，他问道：“怎么了？”
她没好气地睨他一眼。“托福，脖子快断了。”
闻言，他二话不说将她牵至沙发，要她平躺下，开始替她按摩起来。
她这才知道这男人有双魔手，按摩技巧高超，力道恰到好处，使她满足地发出叹息，太过舒服使意识逐渐昏沉，最终坠入甜美的梦乡。
听到沉沉鼻息，他才发现她睡著了，於是他停下动作，回房拿了条薄被替她盖上。然后他才后知后觉地想到，特地买回来的卤味她还没吃。
瞥她一眼，他笑著摇头，只能算了，毕竟她的起床气有多惊人他曾亲身领教过。
凑近她身边，他头一回如此仔细观察她的睡脸。
即使在睡梦中，她的眉心仍未舒展……是在忧心剧本的事吗？
他并没有将她的编剧身分告知任何人，即使亲如母亲亦然。而自母亲这阵子痛骂“都会迷情”严重拖戏，却又因尾声将近而只能追著看的行为，他大概可以想像她遇到了什么瓶颈。
知道她习惯独自承担烦恼，但他依然希望她能对他吐露心事，即使他可能难以提供实质帮助……
他欣赏她的坚强，却又盼望她能多少依赖他一些，这样的矛盾心态连自己也无法清楚说明。
叹了口气，他瞅著她的面庞，神色温柔又无奈。
人一旦恋爱了，是不是就会这样不可理喻？
占用徐谦家电脑数日，总算暂解燃眉之急，在最后关头如期交稿。但苏曼竹却未能因此而松懈。随著戏剧结局将近，报章杂志密切关注，网路上热烈讨论，但到底要将铁汉“许配”给哪位女主角？编剧本人心里却没个准。
压力一天大过一天，她每天照镜子时都在担心自己会不会得圆形月兑毛症。
是她自作自受，给自己找了个千古难题。
今天，她接获万太太的手机留言，邀她到家里闲聊，因此她决定停止无用的自寻烦恼，前往暗访民情。
抵达万家，手指尚未触碰门铃，她却忽然有些犹豫了。之所以有好一阵子未来此处，一是忙著赶稿，二是自从她与徐谦交往一事传开，每见到那些长辈们总得被关切一番，使她不堪其扰。
……算了，来都来了，伸头是一刀，缩头也是一刀，就进去吧。
毅然按下门铃，没多久，笑容满面的万太太前来应门。
“曼竹，你来得正好，我们正聊到你呢。”
聊到她？一道冷汗滑下额际，苏曼竹忽然后悔起刚才的决定，想倒带重来，却没遥控器。
一等她月兑下鞋，万太太牵起她的手，迫不及待地拉著她一起到客厅。
“来来来，看看谁来看你了！”
是在对她说话？苏曼竹微愣，定睛一看，一张熟悉面孔使她又惊又喜。
“王阿姨！”
“铛铛铛，猜对了！”沙发上一位中年妇人起身迎上，张臂给了她一个大拥抱。“好久不见！没想到我会上来看你们吧？这可是特地要给你们个惊喜呢。”
苏曼竹笑著回拥她。
眼前这位亲切的妇人是雯君的母亲。从小到大，父母忙碌时就会将她托给王家，她因而受过许多照顾。
王母是位中医师，曾每天不辞辛劳为她准备医治经痛的中药，整整一年，才改善她每逢月事就得向学校请假的悲惨体质。即使后来自己离乡北上居住，感冒生病时仍会收到她以宅急便送来的汤药；天气一凉，就会收到她的手织毛衣。
对苏曼竹而言，她不仅是位值得敬重的长辈，也如同自己的第二个母亲般。
“怎么比新年见面时瘦了？”王母捏捏苏曼竹的手臂，不满地摇头。
“你跟雯君两人一定天天到处乱吃，不注意均衡饮食。看你脸色这么差，要我怎么放心？这回我得多待几天，帮你们补补才行。刚才我已要万太太陪我到附近超市买了只乌骨鸡，现在正要借厨房，炖好人参枸杞鸡再跟你一起回去。”
苏曼竹真心微笑。“谢谢阿姨。”
“哎呀，跟我客气什么！你在这跟大家好好聊聊，我很快就弄好了，你可别进来乱帮啊！”王母笑咪咪地凑近，对她耳语：“我这次上来也是要顺便替你妈好好监定监定你那位男友。阿姨我心肠好，现在不让这么多长辈对你车轮战，晚点你可得有问必答。”说完，拍拍她的肩，转身走入厨房。
苏曼竹含笑在沙发上坐下，听到厨房传来切切剁剁的声响，心中一阵温暖。
万太太看向她，问道：“曼竹，最近在忙些什么哪？好久没见到你了。”
“这阵子工作比较忙。”苏曼竹太熟知如何带入话题。“不过我每晚还是准时收看『都会迷情』。”
“那是当然啦！”万太太笑了几声，忽地摇头叹息。“不过也不知道这编剧在搞什么鬼，剧情愈来愈拖，简直胡来，连以前被摆平的坏人都能复活重来捣乱。九命怪猫啊？看了就有气。”
在旁另一位太太出声道：“我倒很好奇编剧要怎么结束。拖来拖去，铁汉要选谁还是没个徵兆。”
一人轻嗤。“我看是编剧自己也不知道怎么收尾了吧。”
宾果！苏曼竹在心中苦笑作答。
“我是不管啦，不过最后铁汉一定要跟许雁蓉在一起才对。”
“才不对！”万太太大摇头。“铁汉当然要跟何倩君在一起才对！不然前几天干嘛安排他来一段英雄救美啊？当然是他们两人将来会在一起的伏笔啊。”
“英雄救美是无聊老套了，用来制造冲突点的嘛！再说许雁蓉也不是没被他英雄救美过。”
你一言、我一语，这次在场的两派人数正好相当，是一场势均力敌的激斗。
然后，拥许派不知是谁爆出一句：“反正最后结局如果铁汉跟何倩君在一起，我就永远不看这编剧写的戏了！”
另一派一听，马上输人不输阵地叫嚣：“要是最后结局铁汉跟许雁蓉在一起，我也永远不看这编剧写的戏了！”
七嘴八舌、你来我往，一场混战最终还是胜负未分。
不过有个始终保持中立的人却意外受重伤。
下午五点，苏曼竹提著盛装鸡汤的保温壶与王母一起回到自家。
电梯中，王母忍不住担心问道：“曼竹，不舒服吗？你的脸色很糟。”
“没……可能昨天没睡饱，头有点昏。”
王母摇头。“唉，这可不行啊。虽然你的工作时间可以自由调度，不过睡眠还是要充足，千万别以为自己还年轻就挥霍健康，知道吗？”
苏曼竹应声，勉强笑了笑，心情还没调适过来，此时实在没力气应付太多问题，紧盯楼层数字，第一次嫌起电梯的速度。
终於抵达五楼，“叮”一声电梯门开，她领先走向门前。
还没掏出钥匙，一阵激烈狗吠穿门入耳，使她一愣。
王母奇道：“奇怪，里面怎么有狗叫？”
“我……养了只狗，养一阵子了。”
虽听说博美神经质会乱吠，但金毛狮王的表现向来乖巧，从未像现在这样骚扰邻居。一股不祥的预感使她眉头紧皱，匆匆取出钥匙开门。
大门一开，金毛狮王见到她，未如以往般上前亲热，只是对著她又吠了几声，然后转身奔入内室。苏曼竹连鞋也没月兑，快步入内，只见王雯君的房门敞开，金毛狮王的叫声不断自内传来。
分明记得自己离家前她的房门紧闭，此时她更不该在家，怎么回事？心里一阵没来由的慌，她冲入雯君房内，入目见到地上躺了一人——赫然便是雯君！
而她身下的地板上，是一摊沭目惊心的鲜红！
急诊室前的灯不曾熄灭，如同焦急未曾离开的等候的人。
医院长廊的等候椅是设来让人坐立难安的，此刻苏曼竹的心情却不仅仅是坐立难安足以形容。
适才得知的事实仍使她不敢置信：雯君因服用打胎药RU486而导致血崩——她身为雯君的室友，却直到刚刚才晓得她怀孕。
忽然间，她忆起雯君连日来的怪异行为，一切都有了合理解释。
那则欲言又止的留言，以及前几日雯君自厕所出来时的苍白脸色……
但她没想到，她半点也没想到会是因为如此。为何雯君什么都不说？
然后她想到，自己曾告诉雯君，要是哪天她真因为没避孕这种白痴原因变成大肚鱼，就不用回来了。是因此而不敢开口吗？就因为这样？
焦虑、懊恼、慌乱、愤怒、难过，诸般激烈情绪重击苏曼竹的心口。
所以她真的因为没避孕而怀孕了？对象是谁？许建元吗？不，想到之前雯君的叙述，她不认为他是那么不负责任的人。
那只有一个对象——雯君分手不久的前男友。
於是，真相很容易就被串连出来：雯君发现自己怀了前男友的孩子，决定偷偷打掉，却反而差点送掉自己的命。
而雯君不敢告诉她，是认为她真会不顾她的生死，将她赶出门？原来在她心目中，自己是这么冷酷无情的人。
这么多年来的相处，即使个性南辕北辙，但她以为雯君至少是了解她的。
她会震怒，但绝不会弃她於不顾……可雯君最后的选择却是独自承担。
此时，“手术中”的灯终於熄灭。
苏曼竹与身旁的王母同时起身，心急如焚地等待医生的报告。
“幸好发现得早，她没事了，请放心。只是因为失血过多还昏迷不醒。”
医生的宣告使她们如释重负，如同虚月兑般又倒回椅上。
安心过后，王母这才放声啜泣起来，适才过度的恐惧几乎使她晕厥。“明明是好端端的一个人啊……为什么会弄成这样？”
苏曼竹低著头，沉默未答。
“曼竹，你告诉我，雯君是不是天天在外面乱搞？”王母转头哽咽地问她。“我早知道她玩性这么重，迟早有天会出问题的……”
苏曼竹苦涩地道：“不……她只是……”只是太笨了，笨得不懂得保护自己……
“当初我根本不该让她一个人上台北的。”王母极为懊悔，泪流不止。“曼竹，为什么你不看著她呢？当时我答应让她来这里，就是因为知道有你在，我才放心。她常连我的话都不听，就只听你的。从小到大，你一直是最好的榜样，这次你怎么不管管她？现在发生这种事……”
这番话如一把利剑狠狠刺入苏曼竹的胸口！
所以，这一切都是她的错！？
但她明明早已规劝过雯君，如今发生这种事，只能说是咎由自取。
或许当初她把话说得太狠，但她太清楚若软语相劝只会被当成耳边风，因此她自认没有错，但为何此刻她却仍感自责？而当雯君本身都不肯爱惜自己时，她恼怒自己为何还要为她伤心难过！
这样的愤怒她不止经历过一次，每次她只想丢下一切再也不管。
但她做不到。她做不到弃雯君於不顾，却又不够力量改变她。
於是，她只能眼睁睁看著事情发生，无能为力。
然后她甚至得受到这样的责难。她不能为雯君活，为什么却得承担她的过错？见到这样的事发生，难道她会好过！？
饼度的情绪充塞胸臆，苏曼竹终於崩溃了！
她霍地站起，高声吼道：“我不是保母，请你看好你的女儿！”声音远远传了出去，在长廊上回荡。
所有人皆呆望著她，包括王雯君的母亲。
苏曼竹感到胸口郁结难受，消毒药水的味道使她几乎喘不过气，於是她用力抹抹脸，头也不回地离开医院。