“音姑娘，这……行不通吧……”楼尘心小声说道，双眼戒慎地留意四周动向，帮阿音把风。
“你少在那儿磨蹭！”两名卫兵躺在地上，阿音叉腰站在其中一个身旁，考虑着该从哪里开始动手。“要跟我走的话，就快扒光他们的衣服；不跟我走，就闪别处去，别扯我后腿！”
楼尘心和阿音，一个善良温存、一个急躁火爆；加上两人对向沙耶岳的观感截然不同，难免有心结。然而，在这异国宫殿里，两人又不得不相依为命、互相关心。
如今向沙国专心为战事准备，精锐部队逐一调往前线，王殿里的守卫、巡逻卫兵减少、松懈了许多。前天阿音在王宫里闲逛时发现，某一带阁楼、庄苑内，住的多是女眷；宫里禁卫军只能在外围巡逻，以免打扰公主、夫人们的生活。唯独某栋阁楼前，固定有卫兵站岗。
研究结果，阿音觉得逃走是可行的，而且是堂而皇之地走出宫殿大门。
“对对对，就是那个，钥匙在他身上，快帮我开门。”阁楼里一名年轻女孩全身贴近门口往外望。房门上半部的棂孔使她的容貌半掩半现，让人唯一看清楚的是她灵秀的大眼睛。她以不太正确的腔调说汉语。
“你是谁？”阿音掉头，随便瞟了那女孩一眼。“我可没说要帮你！”为免昏睡的卫兵太快被发现，她想将他们拖进屋檐底下。“嘿——去他的王八羔子，这浑帐比猪还肥，拖都拖不动！”
“你们……不是要放了我？”女孩先前兴奋的口气随即转为着急，“姑娘！”她对着阿音唤，“弯身想把那卫兵拖进檐下的姑娘，我们好像见过一次呀！”
“音姑娘……”楼尘心唤。屋里的女孩看见她们的所做所为，阿音走得了吗？
“别理她！”阿音喘着气，吃力地把其中一名卫兵的上半身拖入廊檐阴凉的影子底下，“野鞑子、番婆、蛮人，我一个都不想理！”她放弃再移动士兵，直接扒他们的卫兵服。
“求求你们，”女孩低声下气地祈求。难得有机会离开，她不能错过。“求求你们，可怜、可怜我，我……”
“好，赏你一个子儿。”阿音弹出碎银，碎银飞过棂孔入屋。阿音骄傲地昂高下巴，“够可怜你了吧？”
女孩摇头，“你们今天若不放了我，我会被关在这一辈子的。”着急地拍打门板，“求求你们，放我出去，我要去找良，求求你们……”
原来，这两名卫兵守在这儿不是为了保护阎苑里的姑娘的安全，而是监视她。
“你是谁？为什么被软禁？”阿音问。
女孩答：“我是向沙晓凡，现在的向沙王是我表哥，我不想当后妃，我只想跟良在一起。”
“你就是晓凡公主？”楼尘心道。在王宫里走动，留意周遭人的谈话，常可听人提起晓凡公主和王的护卫良私通的事；公主甚至不隐瞒，直接请求王赐婚二人，结果良充军、公主被软禁，从此分隔两地。
“公主？后妃？你理当嫁向沙耶岳，却爱上那个叫什么良的？”阿音不屑听宫里的辈短流长，不晓得这件事。
“嗯！””公主对良的强烈相思被折磨得太久，她再也隐藏不住，大声说道：“我爱他，除了他，我什么都不要。”
被坦白，阿音欣赏。她低头，看见倒在她脚旁的胖子，腰带上挂着两支钥匙。“我如果放你出来，你会马上逃离这里？”
楼尘心一听便明白阿音的打算，忙阻止，“音姑娘，不可以……”阿音自己想走也就算了，竟还要带公主走……现在王的心思全在边界战事上，宫里不能闹事啊！
“好，我放。”相反的，阿音就是要找向沙王的麻烦。
“谢谢你！”公主破涕为笑。
阿音用两支钥匙，解开门上的双重大锁。把门推开后，马上回头月兑卫兵的衣服，一点也不浪费时间。重获自由的公主也积极地取得另一套卫兵服。
“不成呀！”这期间楼尘心试图说服她们改变主意。“公主、音姑娘，你们逃不走的，就算换上卫兵服，勉强出了王殿，也会很快被抓回来的。”
“闭上你的乌鸦嘴。”阿音瞪她，“看样子你是不跟我一起走了？”见楼尘心不语，她别开眼，“随便你。”
晓凡公主跑进屋里，欲解上的华服，阿音告诉她：“卫兵服直接罩在外面就好，不用月兑你自己的衣服。还有，珠宝首饰多戴些在身上，路上换盘缠用。”公主觉得她说得真对，赶紧找出珠宝盒，能戴的全都给戴上。
这时阿音已着好装，卫兵服有一股很骚的汗味，她皱鼻，“啐，真臭。”
楼尘心走到公主身旁，“公主，逃走不是办法，你和良的事，可以再请王好好安排呀！”
晓凡公主束紧腰带，“耶岳表哥会帮我的话，早就帮了。”她也以为体贴的表哥会帮她的，“谁想得到他不但不帮，还把良流放充军……”语气是浓浓的埋怨。
鲍主这头不行，楼尘心只得再走到阿音那头。
“音姑娘，公主是王的后妃人选，让她留下，对你而言不是比较好？只要有她的一天，王便没有办法立你为后妃，所以……”
“够了，你有完没完？向沙耶岳给你多少好处啊？你这么向着他。”头顶上过大的军盔又厚又重，压得阿音的柳眉一高一低。“去去去，闪一边去，我们走了岂不更好？向沙耶岳不娶你都不行，毕竟你们……”她留下一个暧昧的余韵。
向沙王要楼尘心夜夜陪宿，是宫里众所周知的事。
“我们什么都没有。”楼尘心红着脸否认。“你别误会，王最喜欢的还是你，不论你做什么，王都不会责怪你……”
阿音懒得听她说，转头瞧也被头盔压得挺不直脖子的晓凡公主。“喂，出去之后，你一个人行不行？”
“行，找到良之后，我就不是一个人。”晴亮的眸光，仿佛心上人已在眼前。
“重点是，你找得到他吗？”阿音叉腰审视公主。完蛋了，一看就是无法独自生存的娇娇女，怕是放她走不是帮她，而是害了她了。
“不找到不行……”晓凡公主眼眶一红，“再不见到他，我就要活不下去了……”
简短一句话，已足以让另外两人一阵心酸。
阿音转身，再问楼尘心，“你，真的不走？”看看彼此的装扮，她低咒，“该死，你若要走，衣服也不够。”她走近她，一再问道：“你真的不走？真的不走？向沙耶岳不是真可以托付真心的人，你难道不明白？他吃了你，却一点也不管你死活的。我这一走，还真怀疑你能活多久……”
“音姑娘……”楼尘心觉得感动。虽然阿音总是恶言相向，但她真的关心她……
“没办法了。我先送她出去，这期间你再考虑一下，我马上带着她这套衣服回来找你。你若还是不走，我也只好……”阿音虽未明说，但留下楼尘心、独自离开的心意显然已经动摇。
“我们走。”她和晓凡公主伪装成巡逻卫兵走开。
“音姑娘……”看着两人离去的背影，楼尘心恍然明白自己的立场。以后就剩下她一个人了……彻彻底底的一个人……她，行吗？失去了阿音，王会如何待她？
背后有脚步声靠近，她回头一看，“啊……”
来人是……她被劫来向沙国，睁开眼后第一个看到的人——贺可王母的侍婢，盾涔。
“你……你全看到了？”
冷凝着脸的盾涔点了一下头，“也全听到了。”
“被一个什么鸟贺可宫殿里的丫环看到了？别地方的丫环为什么会在这里？”成功送走晓凡公主，阿音回到王宫里，怎么也想不到等着她的是这么一项骇人的消息。
“我没问她。音姑娘，这下糟了，我求她别说出去，她说她不能保证不说……”说不定盾涔已经找谁告状去了。这会儿甭说两人走是不走，连已经上路的公主都有可能马上被抓回来。
“随她去说呀！”阿音拉起楼尘心的手，“反正到时我们已经出了这个烂王宫。”
“我不走。”楼尘心收回手，低头避开阿音燃起火簇的目光。“我和公主的心情一样……不能常见到他，即使活着也没有意义。”如今要能走，当初她根本不会来。
阿音翻了一个好大的白眼，又一个天下无敌超级霹雳痴情女。
“你当真那么爱他？我一点都看不出来他到底哪里好，值得你这样……”她丢掉扛着的兵服及重死人的头盔。“不走是不是？”她问最后一次。
楼尘心毫不迟疑地颔首，惹来阿音暗骂了声浑帐，两手一摊，“那好，我也走不成了。”
“你不走了？”楼尘心好一惊讶。阿音居然会改变决定……
“已经被人看见了，假使我不在，你一定会死得很惨。”阿音冷淡地瞄她一眼，开始月兑上恶臭的兵服。“不需要用那种感动的眼光看我。放走公主的人是我，没道理要你担罪。，”她踢开脚旁的头盔，然后拍打身上的衣衫，兵服是月兑了，蛮人汗水的骚臭味仍挥之不去。“再说，本姑娘不是没混过江湖，非到不得已的地步，绝不窝囊到逃跑了事。”
阿音两手抱胸，眉眼高扬展现她的凶悍。“向沙耶岳，我和他杠上了。哼，王殿里丢了个公主不是件小事，留下来看看鸡飞狗跳的情形也不错。”
“可是，王知道是你放走公主的话……”楼尘心颇为不安。
“怎样？他敢对我怎么样吗？”阿音料定向沙耶岳不敢动她。“好哇，我倒是要等着看，他敢对我怎样。”
楼尘心好羡慕阿音。不像她，旁人以为她成了王的伴，翻身的日子指日可待；可是她心里明白得很，这件事闹开了之后，王不会轻饶她。
情况益发出入意料。晓凡公主失踪了之后，向沙王动员百名士兵搜寻；到了第五天，寻回一具面目全非，仅能从衣着勉强辨认身分的女尸。
“凡儿啊！我可怜的凡儿啊……你这是何苦呢？放着好好的公主不当，现在……”向沙晓凡的姨母——梨夫人跪在尸体旁痛位，“落得这样凄惨的下场……”
在场尚有十余名向沙王族的女眷，纷纷与尸体保持距离，一副漠不关心的表情。另外，听到尸体运回王宫的消息，贺可王母也带着侍婢盾涔前来与会。
梨夫人含泪抬头，“众位姊姊，怎么你们都不伤心呢？”她的询问换来一阵白眼，但她仍悲怆地说：“你们看看，我们的凡儿死得好渗……面目全非哪……”吸吸鼻，她起身走向贺可王母，一骨碌地曲膝往下跪，“贺可王母，您可得帮凡儿讨回个公道……”
贺可王母赶忙扶起她，“梨夫人，您放心，我今儿个来就是为了这个。”语毕，贺可王母望向友人兀夫人，两人交换十分受不了的表情。
接着，殿外士兵高嚷：“王——驾到。”
这么快？殿内多名略上了年纪的女子互望了一下，敢情王一听到找到尸体，便中止阅军，赶了回来。众家夫人、小姐们一反前态，争相趋近尸体，掩面哭嚎。
其中尤以向沙晓凡的姑母——兀夫人——抢得尸体旁的位置，拔得头筹。
“呜呜……凡儿啊，你醒醒，别吓姑母啊！凡儿……”
“凡儿，你死得好惨啊！谁害了你，告诉姨母，姨母请王帮你做主……呜……”梨夫人也不差，跪在尸体左侧，由于方才经过练习，哭得更像那么回事。
兀夫人瞄见一俊伟身影跨人殿内，却佯装不知。她双手合掌，仰头对着天花板，“哥哥，您在天上怎么不好好庇佑您的女儿？我和姊姊们好不容易把凡儿拉拔得这么大，眼见她就快成为向沙王后了，居然……出了这档子事……上天，未免也太狠心了……”
“是啊！姊姊，您和姊夫走得早，凡儿自小就没了爹娘……唉，命苦啊……”梨夫人自然也抬出向沙晓凡的娘亲来。然后夸张地捶胸顿足，“都怪我、都怪我……没帮你们守好凡儿……让她……让她背叛了……”
“臣妾拜见王！”贺可王母叩见向沙王，及时挡去梨夫人不当的言词。
“啊……”兀夫人亦为向沙王的姑母，在这儿算是与向沙王最亲，当她转而面向向沙王，挡在她身前的人纷纷自动退开。她说：“求王恕臣妾无礼，臣妾太沉溺于悲伤之中，没注意到王的驾到……”
“求王恕罪……”梨夫人发声，求得向沙王的注意力转向她：“呜……求王为晓凡公主主持公道……”她的头低得不能再低，频朝身后的女儿使眼色，要女儿背挺直，让王连带瞧见她。向沙晓凡一死，谁都希望自家女儿成为下一个后妃人选，目前由梨夫人和兀夫人较劲得最厉害。
殿内的呜咽声登时又开始泛滥，向沙王面无表情，瞟视尸体一眼，随即背过身去，未做任何表示。
“是啊，求王主持公道……”兀夫人拉高嗓音突破众人哭声。“王为了晓凡公主的安全，将公主软禁凡羚阎里，不知哪个不肖之徒擅放公主，让公主离开王殿，才会……才会发生这等惨事。呜……请王恕臣妾太过失……失态……”
“呜……请王……”
“我知道了，你们起来吧。”
梨夫人亦急欲发表意见，却遭已面露不耐的向沙王截断。
两位夫人却不知适可而止，齐声道：“呜……请王……”
“呜……”兀夫人扁嘴忍住哭声，但愈是要忍愈是忍不住。“呜……哇——臣妾实在止不住悲伤啊……”仗着这个有如免死金牌的借口，她放声大哭。其他人岂肯输她？一时间，殿内陷入空前的噪音中，地基仿佛被这股气流震撼得动摇了起来。
向沙王懒得与这群三姑六婆搅和。露出厌烦表情，转身欲走。
“臣妾启禀王！”贺可王母见状，曲膝蹲下，说道：“臣妾的侍婢——盾涔，目击当天晓凡公主出凡羚阁、离开王殿的情形。”
向沙王回过身，眉尾一挑，俯视跪伏在贺可王母身后的侍婢。
“哦？那天你为什么会在王殿里？”
此时尸体周旁的夫人们识趣地减弱哭声。
“奴婢启禀王。”盾涔的头几乎贴着地面，丝毫不敢抬起。“当天奴婢奉贺可王母之命，送信给长居于凡羚阁隔壁，绌兀苑的兀夫人。”因为常跟着贺可王母，见过不少世面，讲话还算有条理。
贺可王母见向沙王目光锐利地投向姑母兀夫人，立即解释自己与兀夫人的关系，“臣妾与兀夫人私交甚笃，是故常有书信往返。”
“嗯。”向沙王颔首表示了解，视线再落回盾涔，“你说说当天情形。”
“是。奴婢送完信，经过凡羚阁，看到……”盾涔迟疑了一下，“看到那个服侍音姑娘的汉婢……”
“那个汉婢，是那个汉婢？”梨夫人尖叫，试图在这儿扳回一城。方才让兀夫人抢走了大多风采。“是那个汉婢害死了凡儿？”转身趴到已开始散发尸臭的尸体身上，“凡儿啊！你死得好不值啊……”
呼嚎声再起，向沙王勉强耐住气，朝外头喊：“来人！”立即有两名侍卫军出现，向沙王下令：“去带汉婢楼尘心过来。”
“遵命！”
侍卫军一走，向沙王命令盾涔，“把整个情形说清楚。”
“是。”盾涔咬了咬牙，忽视如擂鼓般的心跳，强做镇定说道：“奴婢看到那汉婢偷偷模模进凡羚阎，奴婢觉得奇怪，跟了进去，刚好看到那汉婢用布巾蒙住脸，朝守卫撒出白色粉未，两名守卫马上倒下；那汉婢放公主出来，让公主得以离开王殿……”
谤据她的言词，向沙王揣想当时情况，脸色愈来愈难看。楼尘心，你够靓，竟敢干出这种事。
“你能发誓，你所言不假？”向沙王道。
盾涔赫然一愣。
贺可王母忙代她答话，“王，盾涔服侍臣妾多年，臣妾知她个性，她见着一分，绝不会说成十分。”
向沙王瞪着盾涔，要她亲口保证。
“奴婢……句句属实。”盾涔的额头磕上地面。
向沙王望向门外，握紧拳头，指关节咯咯做响。
“王，我们……我们知道这些日子您曾……多次临幸那汉婢……”兀夫人跪着前进，来到向沙王跟前，哭求道：“可人命关天，您不能因而轻饶过那汉婢哪！”
梨夫人不让兀夫人专美，也以悲凄的身形靠近向沙王。“王，恕臣妾直言，臣妾见过那汉婢一面，当时便觉得她眉眼不定、不安好心……如今听她竟有让人一闻便晕厥的白色粉未……那汉婢……”
“分明是个恶女、祸害。”兀夫人又抢话。
“王，您可得主持公道啊！”梨夫人瞪兀夫人一眼。
“王，凡儿是您的表妹、未婚妻子啊！而那汉婢，只是个……”谁也不肯少说一句。
“王——”
“我不会袒护任何一个罪人。”向沙王粗重的鼻息暗示他极力压抑着怒气。“等那汉婢一到，确定她有罪，我把她交由你们处置，由你们替晓凡讨公道。这样，还有异议吗？”
众人一时哑口无言，没想到向沙王会这么干脆。莫非，她们的揣测没有错，向沙王要楼尘心陪宿只因为她也是个汉家女，向沙王只把她当成阿音的替身。
“谢……谢谢王。”兀夫人望向对头梨夫人，悲伤的神情不再，反而带点兴奋。“我们怎么处置那该死的罪人？”
“凡儿死得这么惨，要她一命抵一命，未免太过便宜她。”这会儿两人倒手拉着手，同一个鼻孔出气了。
“嗯，不知她存的是什么心，居然擅放凡儿。”二人踱回尸体旁，和其他夫人一起讨论。
“就是啊！明知我们凡儿是后妃的不二人选，我看她不是要放了凡儿，而是存心害死凡儿。”
“哎呀，我愈想愈恨，那汉婢根本是小贱人一个，和那个阿……”
“兀夫人！”顾不得形象，贺可王母尖声唤兀夫人，提醒她懂得分寸，别说错话。
兀夫人张着口，“音”字就在嘴边，瞳仁转了转，她索性“哇——”地一声，又开始歇斯底里地哭嚎，“凡儿啊……”
三姑六婆哭的哭、吵的吵，局势又陷入混乱。
向沙王立在门旁，耳膜被震得嗡呜，他烦躁得简直想赏那些臭婆娘们两个耳光。
远方侍卫军押着楼尘心出现，向沙王看着她，两人目光随着她的走近，交缠得更紧。
“有了！”一道尖锐的嗓音划破了他们相连的目光。“把那贱婢下放当军娼。”
“军娼？这……我赞成。”梨夫人拍手赞成，瞪向来到门前的楼尘心，“那贱婢，看就是娼妓的命。”
“太好了，就这么决定。”兀夫人想向向沙王报告，“王……”
“不用问我。”向沙王说过任由她们处置，他绝不过问。
“启禀王，汉婢带到。”侍卫军道。
楼尘心仍不清楚为什么被押解来这，两眼茫然地看看眼神冷淡的向沙王，再望向恨瞪着她的众位夫人。
“贱婢，还不跪下。”兀夫人吼。
“看看你做的好事呀！”梨夫人指着尸体。
侍卫军以长矛打弯楼尘心后膝，楼尘心当场彬下。这会儿她的视线直达前方半腐的尸体，她不可置信地睁大双眼，泪水迅速凝成，“公主……”她死了？
“人是你放的？”向沙王以汉语沉声问。
楼尘心抬头望向沙王，滑下的清泪濡湿她脸旁；低下头，看到一旁仍伏跪在地的盾涔，她了解是怎么一回事了；不再抬头，也不回话，算是默认。
向沙王眉宇一皱，但随即很快地又松开，头一撇，“人交由你们处置了。”不再多看腿边的楼尘心一眼，“走！”迈开大步跨出殿旁。
“王……”他就这么走了？楼尘心回过头，目光紧追向沙王的背影。王，留步呀！留步呀！
“贱人，看什么看？巴望着王会救你吗？”兀夫人揪起楼尘心的头发，朝她啐口水，“呸！”她抹抹嘴，尖刻道：“你以为王把你当成什么？你对他而言，就和茅厕一样，每天排泄废物的地方，而你对我而言，就同痰杯一样，我呸！”
“王把你交给我们处置，是什么意思你不会不明了吧？”梨夫人过来，“即使我们就地把你活活打死，他也不会过问。不过，当场打死你未免太便宜你了。”撩起裙摆，狠狠踢楼尘心的腰侧。
因腰侧疼痛而前仰的楼尘心，还来不及直起腰，便被一拥而上的众人又打又骂，完全没有抵抗的能力。
“兀夫人。”混乱之际，贺可王母招了招手；兀夫人趁人不注意，与贺可王母到角落里密谈。
“看来，王真正在意的，仍然是那位阿音。要对付阿音，我们得再想想其他法子。”
“嗯，打死一个是一个。”兀夫人紧握贺可王母双手，“贺可王母，这回，多谢你了。”靠着贺可王母的帮忙，她才能顺利地接连除去向沙晓凡和楼尘心。
“哪儿的话。”贺可王母手肘项了兀夫人两下，“看来看去，还是你那宝贝女儿有后妃相啊。”
“是吗？呵呵呵……”兀夫人得意忘形，忍不住要呵呵笑了。
“向沙耶岳，你给我出来。”阿音气愤地用力拍打向沙王寝宫的大门，“给、我、出、来——”
饼了一会儿，向沙王慢条斯理地从里头出来。
“急着见我的话，何妨直接进我房里？”蓝眸闪动着暧昧的薄扁。
“你还笑！”阿音踮脚，揪抓向沙王的衣领，“你这个昏君、王八蛋，你把楼尘心怎么了？”
向沙王的笑容马上垮掉，故意问道：“楼尘心是谁？”
“每天晚上陪你睡觉、帮你暖床的那个女人！”阿音放开他的衣领，后退数步，不屑与他靠得太近。“向沙晓凡不是她害死的，她没那个胆子，卫兵是我毒昏的、人是我放的！”
向沙王的神色微被撼动，但立即镇定下来。他也想过，纵然向沙晓凡这样子的事比较像是阿音的作为，但——
“她认识怪老，她也有能力毒昏卫兵、放走晓凡。”
“怪老的徒弟是我不是她！”阿音扒腰，喘着气。妈的，只要提起那臭老头儿，她就浑身起鸡皮疙瘩。
她甩掉那些疙瘩，专心谈楼尘心的事。“我听说她被下放军娼，过几天就要和一些女囚一起被运到边疆？”
“大概吧。”向沙王握拳，不理会心底泛起的绞疼。他才不会舍不得那贱婢……他毋须不舍。
“可恶，那个做证的女仆说的是谎话，她陷害楼尘心！”阿音咆哮，事情怎么会变成这样？那个没出息的公主，才挺不到五天就死了，结果还是由楼尘心担罪。这样的话，她留下来做什么？
“她为什么要陷害她？”那恃婢做的是假证？可能吗？
“我不知道，我要去找她当面对质，你跟我一起去。”
两人上贺可宫殿。向沙王制止卫兵通报贺可王母，直接找到盾涔问话。
被阿音一对质，盾涔没有多久便伏地请王饶她。
“请王饶命，奴婢……奴婢不是故意不说出实情……请王饶命……”
向沙王咬牙切齿，“你胆子真大。”他气愤的口吻已透露出杀意。
“请王饶命……”盾涔频频磕头，地面的血和泪水混在一起。“奴婢会那么说，全是因为楼姑娘要奴婢那么说的……”
楼尘心要她那么说的？！
“为什么？她凭什么为我担罪？”她以为她是谁呀？
向沙王亦怔住。楼尘心为什么掩护阿音的罪行？她嫉妒她的，不是吗？
盾涔抬头看阿音，脸上又是血、又是泪，十分狼狈。“楼姑娘不是为您担罪，而是为王着想。”再面对王，脸立即又贴着地面，“帮助公主逃走，不是一件小事，何况公主不幸死了……楼姑娘知道王宠爱音姑娘，绝不会责罚音姑娘，如此一来，众大臣及夫人们一定不服王对音姑娘的袒护……楼姑娘为免王为难，才要奴婢指证她为罪人……”她拗不过楼尘心的要求，才做伪证。
“白痴……超级大自痴……”阿音嘴上这么骂，心里却折服于楼尘心对向沙王的体贴。但不值啊！她全心全意爱向沙王，换来的是什么？她到底惨到什么程度才会觉悟啊？
而向沙王，首度讶然得完全无法思考。
军娼坐落于军营西南区一隅。一长排老旧的木屋，间隔成一间间仅容纳得下一张床的房间；房里的木板、床榻，甚至是人，都一样败坏、腐臭。
楼尘心被关进其中一间房里，差点被一股恶心的尿骚味熏得晕过去。好不容易适应了那股味道，她便一整个下午呆坐床沿，动也不动。
“喂……”
棒壁房传出声音，尘心没有立刻反应，迟了一会才疑惑地看看四周。
“喂，这边！”声音来自她在手边的房间。“你再退后一点，我就可以从木板缝看到你全身，让我瞧瞧……”
楼尘心往后挪，看着那块腐败的墙壁，“你……会说汉语？你也是汉人？”
“在向沙国，舌头灵活一点的，都能说上几句汉语。啐，别管这事，你告诉我，王是个怎么样的人，他都怎么抱你？”楼尘心一愣，对方马上又说：“别怀疑我怎么知道你的事，在这里，只要手段好一些、跟某些士兵好一点，就能听到王公贵族们有趣的风流韵事。”
楼尘心趋前靠近墙壁，试图找出对方从哪个缝隙看她。“你……你为什么会在这里？”
对方沉默了一下，答：“在这里的人都是犯了重罪的女囚。”又经过一阵更长的沉默，她低哑的嗓音缓缓传来楼尘心这方。“我杀了一个想要强暴我的人。结果更惨，一辈子被关在这里、被无数个人……你呢？你又是怎么一回事？王从不要女人的，所以他要了你，是一件极轰动的大事。怎么这会儿你落到这么惨的地步？虽说都是陪男人睡觉，不过陪的男人可大大的不同啊……”
楼尘心不想提起向沙王，现在最重要的是，了解自己的处境。
“这里……就一张木床……如厕的事，怎么办？”
“小号的话，蹲在角落就解决了；若是大号，一早起床有士兵押我们排队出去，一起到洪池旁解决。”
难怪，空气中尽是尿骚味。
“我们会被关在这里一辈子？”
“你以为还有出去的一天吗？唉，进到这里，就什么都别想了，当自己死了，在地狱里，没有过去，更不可能有未来。一会儿你就知道，同样为娼，我们比酒楼里的妓女还不如。”
士兵的吆喝、谈笑声由远而近，楼尘心手心直冒汗，不……她不要成为娼妓……她不要。被关进牢里、甚至判死刑，她都可以接受；但要她为娼……王啊，他怎么可以如此待她。
瞬间，死寂的军娼吵嚷了起来，木板的隔音极差，男人的狂笑、女人的娇嚷，自四面八方涌起。
发生什么事了？楼尘心无措地缩躲到角落。
棒壁房的女子用力拍木板，告诉她：“午间的操练结束，一群精力仍然过盛的野兽都来到这边了。我看你瘦弱得紧，牙关咬死一点，那些野兽全是性变态，让你每一次都和第一次一样痛，”她想了一下，又加了句：“甚至更痛！”
楼尘心害怕地直摇头，想问对方有什么办法可以逃走，却听到隔壁房一道暴戾的男声窜出。
“他妈的操，娘们，一个人自言自语什么？欠干啊！”
“是啊……”女子低哑的声音十分柔媚。在这里唯一的生存之道，就是认命。
楼尘心捂住耳朵，却怎么也掩不去那些婬秽的叫声。
“听说来了个汉妞，就在这间房！”楼尘心的房门随着这句话被拍开。
两名魁梧士兵涎着口水、搓摩两手，一脸色迷迷地出现，本来已经十分狭窄的空间，更是连个转圆的余地也没有。
“不……”楼尘心惧怕之余，手指伸人腰带内侧，碰触到唯一留在她身上的一只短镖。
“嘿嘿嘿……这汉妞来头可不小哦！”
两名交情显然过好的士兵眉来眼去，“一起上？”
说着，便弯身拉起楼尘心，准备开始动手。
“不——”楼尘心拿出短镖，用力刺入伸手想撕她衣服的士兵的手臂。
“啊——”士兵痛吼，一拳打得楼尘心去撞墙，腐烂的木墙险些被楼尘心撞出个窟窿，天花板落下许多屑灰。
士兵抽出短镖，伤口虽小，却刺得极深，疼得他龇牙咧嘴。
他扔掉短镖，揪起楼尘心的头发，“妈的，又不是第一次，谁不知道你被王玩过不下十次了？”
另一士兵从楼尘心的背后架住她双臂，让她无从挣扎。“被王玩过就踹呀？妓女，终究是妓女！”朝同伴使眼色，他受了伤，他先上。
“不，救命啊！”楼尘心不肯屈服，却无法抵抗，“救我，王——”
“王？”吮吻她胸脯的士兵抬头，“她要王来救她耶！”
“哈哈哈哈！”两人大笑。
“放开她。”
房内突然出现第三道男声。架住楼尘心的士兵马上放开双手，高举，投降。
“哟，怕什么，”背对房门的士兵尚未察觉抵近脖子的刀锋，淌着口水说：“一起来嘛，大伙儿兄弟一场，有鲜一起尝呀……”回过头，见着来人，“啊……”马上跪地，尿湿裤档子，“饶命，大人饶命……”
他的同伴扶起他，“小的马上滚，马上滚……”两人跟跄逃走。
楼尘心仰望那道伟岸身影，恐惧地往后瑟缩，里扳开她双手，拉拢她敞开的衣襟，然后，后退两步。
楼尘心看着他，半晌，晓得他无侵犯之意。被士兵玷污过的胸口螫痛，她痛哭出声。
里一听到楼尘心被关在军娼营便马上赶过来，没想到还是迟了一步。由着她掩脸哭泣好一会儿，他说：“这世上，多的是负心郎。王和你的事，我并不完全清楚。我只知道，王这么对你，没有错。他是一国之王，可以多情、可以无心；你，必须看开，因为苦等无用。”
楼尘心抽咽着，低泣。
里又说：“要追随王，便要有任他挥之即来、呼之即去的心理准备；更有可能遭旁人妒恨、陷害，落得万劫不复。”
望着她瘦弱的身影，他握紧佩剑，“我暂时让那些士兵不能动你，尽快请王赦免你。”
“他会吗？”王赦免她……这个念头简直和要王爱她一样，是个不可能实现的奢求。“他不再是从前的王了……你知道吧……”
“向沙国由十多个异族组成，百年来仍未融合出共同的民族性，唯一相同的是，每一族都剽悍好战。要统领这样一个国家，仁爱宽厚是不够的；我们不知道王为什么有如此巨大的改变，但对于王的改变，我们乐观其成。”
“你……”据她所知，里一心忠于王，从不管王的指令以外的事。“你为什么救我？”
“因为你没有罪。”里侧低着头，“还有……我自小拜师习武，受父命成为志愿军，再被擢选为王的近身护卫……武术堪称高强，却没有办法保护自己的家人。我的小妹如果还活着，应该像你这般大。”
“我长得像令妹？”
“当然不。”里的视线转回楼尘心，眼中出现少有的怜惜，“只是我多次看你在王的身旁，那孤苦无依的眼眸，配上你对王的痴情……”他再次握紧剑鞘。“我不会任一些野心人士，利用恶劣的计谋杀了你。”
“不？”阿音握拳、捶胸。她、快、要、气、炸、了。“你居然还敢说不，那样一个凡事为你着想的女人，你忍心眼睁睁看她人火坑？放了她，马上放了她。”
向沙王挥肘甩开她，“你闹够了没有？整天缠在我身边，你不烦啊？”
阿音愣了一下，“哈，你也会嫌我烦吗？你不是爱我爱得要死？怎么这会儿你嫌我烦，要撵我走？”
向沙王怔仲地望着自己甩开阿音的手。对啊，他在做什么？真正心爱的美人就在身侧，他何需为了个小婢心浮气躁？
他一把将阿音拉入怀中，手指如钳夹住地下颚，“没错，我爱你爱得要死，怎么会嫌你烦呢？”
阿音直望入他瞳眸，“你当真有那个情绪？”他没有，男人心底有没有欲念浮动，可以极轻易地看穿。
阿音挑衅他，“好啊，来啊，可是我不保证我比楼尘心美味、可口哦！”见向沙王五官一拧，面容僵持在原处，她笑，暗地里松了口气。“你吻不下来吧，香味不对、触感也不对。”
没错，香味不对、触感不对、感觉完全不对。向沙王放开阿音，背过身去，不让阿音透视他的思绪。
“你真舍得她走？这几天床边没有她，你睡得很不安稳吧？”阿音却早已看穿他。她走到他身旁，“你倒慷慨，把那么美味的女人和你的子弟兵分享。据我所知，那些士兵全是粗人，一点也不懂得拿捏手劲，恐怕到不了边疆，楼尘心就被撕成碎片了。”
向沙王重重地倒抽口气，楼尘心被那些蛮悍的士兵粗暴地占有的画面浮现他眼前……已经……已经第三天了……他……他要杀了那些动过楼尘心的人，这狂暴的念头一闪，向沙王如遭电击，整个人一震。
“你再想想，一个只被你拥抱、占有、品尝……一个只为你娇吟、哭泣的女人，被别人排队、一个一个轮流蹂躏了……”阿音哽咽。这种事，怕是真的发生了吧……“向沙王，你能想像那个画面吗？要不要我再描述得更清晰些？”
“滚！”向沙王的情绪终于崩溃。“啊——”他疯狂地长啸，砸烂屋内每一样东西。
阿音靠在门边，小心地闪躲在空中飞舞的物品。他这算觉悟了吗？很难吧，等他冷静下来，又能轻易斥退好不容易钻出头的真情……
人们对爱，为什么总是看不清楚呢？就像她和桑中约……即使成了亲，也打死不承认爱上对方……
猛然又觉得反胃，阿音掩嘴，心底明白自己有了孩子……而孩子的爹，现在在做什么呢？他可想念她，和她想念他一样……？
“你说什么？你要我把楼尘心赏赐于你？”向沙王坐在王位上，眼底的火焰很可能焚烧底下提出大胆要求的里。“你做了什么好事可以来同我讨赏？”
里拱手答，“数月前，王曾询问里有否娶妻意愿，若有，王愿为里做主。”
向沙王愤而击桌，“现在是什么时候了，你居然想着讨老婆。”
“里不能任楼尘心随其他军妓被押往边疆。”里恭敬地低头弯腰。
向沙王的拳头紧得发抖，极力压抑再次濒临发狂的情绪。
“那是她的命！”他说。
里抬睫觑瞄向沙王极为难看的脸色。“王明知公主非她纵逃，况且……”
“你想说什么？”向沙王双眸微眯，当然听得出他话中有话。
里挺直上身，说：“里想王应该知道，那女尸并非晓凡公主。”
向沙王脸上闪过一丝诧异，但他很快地掩饰住。他说：“从尸体情况研判，盗匪见晓凡一名弱女子落单，身穿华服、佩戴珠宝首饰，所以萌生劫财劫色之意。事后并以残忍的手段杀了她……”他站起，“虽尸体面目全非，但那服饰唯独晓凡所有，何以见得那女尸并非晓凡？”
里不想戳破向沙王费心布的局，但为了救楼尘心，他不得不揭发窦情。
“公主为免被追捕士兵寻获，离开王殿之后，随即变卖身上首饰；出了城，又将华服赠与某一民女，换得该民女回赠一套素衣。此后，除了宫里少数晓得公主面貌的人士，应不再有人认得出平民装扮的公主。”此时向沙王来到里身旁，里再次拱手，“里相信王亦知，杀人者并非普通盗匪，而是某些心思歹毒、不愿见后妃第一人选继续存活的权贵人士。”
向沙王蓝眸里厉光一闪，“是这样吗？你未免高估了我的能力，我一点也不知道这件事背后牵扯着一椿争夺后位的阴谋。”
“那么，王至少知道——葛已经依王指示，安置好公主的藏身处了吧？”里冒着被降罪的可能说道。“王还请公主静待战事结束，再与良长相厮守。”
向沙王怒红了脸，“你们好大的胆子！”里该死！把他的密令告诉里的葛更该死！
“请王恕罪。”里单脚跪下，“里擅自查出实情，只为证实楼尘心的无辜。”
“她是无辜，但她落得这番田地，也是她自找的，她有胆量逞强担罪，就该有能力吞下她自己找来的恶果！”没错，他受她吸引，但也仅止于，那个自以为是的女孩，她以为她是谁？为了让他免于为难，她居然可以赔上一条命引笑话，他是王，堂堂向沙国的最上位者，有什么事可以令他为难？哪轮得到渺小的她为他设想。
“里也明白这点。”里双膝着地，两脚皆下跪。“王，楼尘心沦为军妓，里则为武将，如今武将却将一名小妓占为己有，应是一件不足干扰到王的小事。但里仍在这里，恳请王准。”
的确，凭他的身分，要独占一名小妓，根本不需要征求向沙王的同意。
“敢请你是要定她了。”向沙王转身登上王座，“如果我不准呢？”
向沙王俯瞪未曾如此低声下气的里。
“回答我，若我不准呢？”
里双掌平贴地面，上身前弯，“里，恳请王准！”
向沙王拧眉，楼尘心何等魅力，连里也为她着迷。
向沙王奋力甩袖，转过身去，“我、不、准！”
里抬起头，“既然如此……”
“既然如此，请王善待她。”葛进入大殿，随即跪在里身旁，与他同一阵线。
里莫解地望着葛，葛朝他贬了眨眼。
重视实际利益的葛，向来搞不懂里的思想与作为；不过共事多牛，第一次见到里为了王以外的人做事，而且与王形成对立……葛因而愿意帮他。
向沙王的脸色又青又紫，“你、你们！”除了这几个字，他说不出其他的话。