南方燕子国

燕子国国王燕赐独自伫立在“石燕楼”楼台前，双手反交叠于背后，神色凝重，目光眺望北方。

从外头走来，看见父皇一副忧心忡忡，心事重重的模样，燕子国公主燕水灵，款步盈盈步上屋顶立著一只火石燕的石燕楼。

“父皇。”来到父皇身后，燕水灵轻声唤。

“水灵……父皇没注意到你来了。”转身，面对唯一的女儿，燕赐压下心中的忧愁，撑起唯独对女儿展现的溺爱笑容。

“父皇，你是不是在担心二皇兄？”

一语道出，慈爱的笑容瞬间被重叹声掩去。

“欸，都怪父皇，明知道你二皇兄个性冲动，还让他知道天鹰国新任国王想铲平燕鹰山，完成一统南方大陆的野心。”燕赐无奈叹了声，“探子到现在都未回报，恐怕你二皇兄……”

“不会的，二皇兄武功高强，就算没有达成任务，必能全身而退。”细眉微蹙，燕水灵明白这番安慰话，起不了太多作用。

半个多月前，卧底在天鹰国的采子，回报天鹰国新任国王想铲平燕鹰山，完成一统南方大陆的野心，当时父皇忧心忡忡找来大皇兄和二皇兄商议囚应对策，孰科，隔日她二皇兄便独自启程，仅留字条告知他要前往天鹰国刺杀新任国王，阻止北鹰王茶毒生灵的行动。

先别说二皇兄能否在刺杀北鹰王后，全身而退，他人能不能平安翻山越岭到达天鹰国，才是教人担心的。

燕子国自愿到天鹰国当采子，维护南方大陆和平的人，何止千百，可是，仅少数人能平安越过燕鹰山，大部分的人全陷在山中身亡，少部分幸运回来的人说，不只山路崎岖难行，山中还有吃人野兽——

思及此，燕水灵眉心紧蹙.

南燕王面向北方，语重心长地道：“律儿虽是冲动，但他肩挑一半维护燕子国人民平安的使命，若……牺牲他一人，能换来和平，也……值得！”

听出父皇强忍悲伤说出这番话，燕水灵心中甚为不忍。

“父皇，请你答应也让我去天鹰国。”燕水灵再度提出先前早已请求多次的一提议”。

“水灵！？”

“父皇——”燕水灵屈膝跪下，仰首心坚意定地说：“你说过，我们皇室一族的人，从出生落地那一刻开始，就肩负著燕子国和整个南方大陆和平的使命，没有任何人例外，那也包括我，不是吗？”

“……”

“二皇兄可以不顾自己性命前去，我若去，未必会牺牲性命，和二皇兄比起来，我幸运多了。”

南燕王的手腾在半空中，微微发抖，倏地，转身背对女儿，眼眶泛红，默然无语。

历代祖训皆告诫，除非燕鹰山这座天然屏障消失，否则，绝不能在老天爷恩赐的土地上动武，并且积极和天鹰国达哎和平共处，让人民免于战争恐惧的协议。

他的父皇恪守祖训，将他两个姊姊送往天鹰国和亲，由于是走水路，却意外全葬身于茫茫大海之中。南方大陆四面临海，海平面看似平静，水中却暗藏急流，沉于海底的船只不可数，这也是野心勃勃的天鹰国迟运未能南攻的原因之一。

若以南燕王的身分，他是该让水灵前往天鹰国，无论成功与否，皇室的人都该为南方大陆的和平尽份心力，若单纯以一位父亲的立场……

合眼，南燕王重叹了声，他不该存有私心念头。

“父皇，我若能去天鹰国，或许还能……保住二皇兄。”

“水灵，起来。”燕赐扶起女儿，眼眶泛红。“父皇答应你。”

“父皇……”

“你先下去，让你大皇兄来见我。”燕赐强忍住心中悲伤，不在女儿面前落泪。

“是。父皇。”

见到父皇强忍悲伤的模样，燕水灵跟著难过起来，鼻头一酸，她急急转身，含泪离去。

知道父皇舍不得她，燕水灵告诉自己绝不能在父皇面前展露一丝惧意，虽然她怕，她比谁都怕去天鹰国，那是一个陌生又残暴的国家，但纵使百般不愿，她仍是得去。

半个月前，父皇让大皇兄修书给天鹰国新任国王，提及和亲一事，一眨眼，半个月已过，天鹰国仍未回覆，探子也未回报二皇兄的消息。

她心系二皇兄的安危，忧虑得好几夜都睡不著。

“公主——”

躺上床，想歇会儿，婢女喜儿从外头急匆匆进入。

“喜儿，发生什么事？”坐起身，喜儿一睑如丧考妣的哀色，令她攒眉。

“公主……”一脸苦容的喜儿，抬眼对上主子，哇地一声哭了出来。

“喜儿，别哭。”燕水灵下床，握著婢女的手，突然想到可能发生的事，脸色倏地刷白，语颤地说：“莫非是我二皇兄他……他……”

说不出，也不敢、不愿道出那不吉祥的话，燕水灵红著眼眶，朱唇微颤。

喜儿摇头，“不是的，公主，二皇子到现在还没有消息。”

闻言，燕水灵松了一口气。

“那你为何哭？”

“是，是天鹰国回消息了，北鹰王答应和亲的事。”说著，喜儿又大哭了起来。

燕水灵怔愣住。

等了半个多月，终于盼到回音，没有一丝喜悦，心头大量涌上的全是惧怕。

她不想离开祥和的燕子国，去到那个人人口中残暴至极的天鹰国，她不想离开父皇、不想离开大皇兄，也不想和喜儿分开，更不想……不想……

总之，她万般不想离开。

可是，一想到二皇兄不顾自己性命，翻山越岭前去天鹰国，至今犹下落不明，她怎么可以因自己私心，而畏怯不前？

和亲一事，是她主动提的，如今北鹰王已答应这事，若她临时反悔，那后果，可是要全燕子国的人民来承担。

“公主，如果你不想去天鹰国，那你和国王说去，国王最疼你，他一定也舍不得你，他会有办法解决这事的。”

是啊，父皇绝对有办法的，可，她能去开这个口吗？

“公主，你不要去，海里有大妖怪，它会吃了你的。”喜儿害怕的哭著。

“没……没这回事，海里哪会有什么妖怪？”水灵知道，这些妖魔鬼之事，全是喜儿从一些爱说故事的人那儿听来的。

“可是，好多人都被海里的妖怪给吞下肚。”

燕水灵默然。喜儿说的，是在海上罹难的人，那是天候和海域的关系，压根不是有妖怪，何况，靠海捕鱼的渔民，不也常出海，平安归来的，大有人在。

“公主，你不要去，喜儿求你了……”喜儿哭得好伤心，“你这一去，就算没被海怪吃掉，到了天鹰国，也会被北鹰王给凌虐至死……公主，你不要去，千万别去送死！”

喜儿这一哭一求，把她弄得更加害怕。

轻咬著唇，把涨至喉间的惧怕压回肚里，燕水灵勾起一抹足以令人安心的笑容。

“喜儿，你说得太过，小心女乃娘会拿竹藤打你手心。”

照顾水灵的云大娘，也是掌管所有婢女的头头。

“对，找云大娘，她一定也能帮忙想办法，让你可以不用去……”喜儿突地想到一个好办法，睁大眼，笑道：“对了，天鹰国的人又没看过公主你，让国王派个人充当公主嫁去，不就得了！”

“若被识破呢？你能担保北鹰王不会因为我们欺瞒他，恼怒之余，更加坚定想攻打燕子国的决心？”

“这……他未必会知道……”

燕水灵打断婢女的话：“喜儿，我要去天鹰国，你不要再多说什么了。”

“公主……”

“我想去看看天鹰国和我们燕子国有什么不同，听说，天鹰国冬天会下雪，不知道雪是长什么样子，我真的好好奇。”燕水灵将一直以来对天鹰国的一丁点好奇念头道出。

“可……探子不是有回报过，那冬雪……会冻死人的。”喜儿被主子唬得一愣一愣，当真以为主子心中充满好奇，想到北方看个究竟。

燕水灵浅浅一笑。“那是在外头，下雪时，只要躲在屋里不出门，就不会被冻死。”

“是这样的吗？”

“喜儿，你留在这儿帮我整理一些衣物，我先去见父皇。”

语落，心中忐忑不安的燕水灵，垂首，往外走去。