桓府正厅
“为什么会这样？”
一封书信刚送进采月夫人手中，立刻使她脸色惨白，震惊不已地从太师椅中站起。她纷乱严酷的面孔，完全有别于平日风韵犹存的美丽脸庞。
那是一张因嫌恶而扭曲的脸！
“发生了什么事吗？夫人为什么如此激动？”在一旁等候差遣的丫环问。
采月一掌重重击在太师椅扶手上，声音微颤地道：“京城那两个老家伙，没有依照我当初的决定把锦晴嫁给一名守城门的侍卫，反而把她嫁进了袭简亲王府!”
丫环歪着头说：“那很好啊，门当户对，是格格的福气……”
“你懂什么?!”她的话还没讲完，就被采月一阵河东狮吼震缩成一团。“她的出生就是一件错误，这辈子她休想过任何安逸的日子！”
“但是，格格并没有做错什么事，这样未免对她太不公平？”
“我对她公平，谁来对我公平？你以为我为什么把她许给一名小小侍卫官？我就是要看她痛苦、落魄，替她那杀千刀的父亲赎一生的罪！”
“可是……”
采月倏地斜眼瞅着她。“你敢多说一个字，我就把你的舌头割下来喂狗！”
丫环震惊得无以复加，急忙用双手捂住自己的嘴。她可不要舌头被割下来喂狗。
“去把老爷请来！”
“嗯！嗯！”
丫环的手根本不敢放下，对她拼命弯腰点头就跑出去找人，由于她跑得太匆促，以至于她一跨出门槛，没看清来者便一头撞上去，强大的力道令她反弹地摔在地上。
“没事吧？”
来者正是?宁大人，丫环赶紧爬起来拍抚他的官服，仿佛那上头被她撞出了一大块污迹似的。“对不起，老爷，对不起。夫人找你呢！”
“找我？有事吗，采月？”
?宁让丫环退下，自己好整以暇坐人太师椅中。
采月的脸色十分沉重，蹙眉说道：“娘跟爹来信说锦晴嫁入袭简亲王府，正在驱车赶回顺德的路上。”
?宁喝了口茶。“是吗？那太好了！”
“你说什么？哪里好了？她原本的对象是一名守城门的蓝领侍卫，现在却因为娘跟爹的自作主张，竟然让她嫁给了皇亲国戚，白白便宜了她去当少女乃女乃，这哪里好呀?!”采月简直不敢相信自己的耳朵。
?宁突然正色地看她。“采月，二十年来，我为了讨好你，关于你教养锦晴的方式始终睁一只眼闭一只眼，但到后来，我发现我错了，你的心态已经病了。为你好，也为了锦晴好，我不能再坐视不管，她会嫁入袭简亲王府全是我的授意。”
“你说什么？”采月的脸色惨淡，瞪大了眼。“你……授意？”
“锦晴也是我的女儿。”
采月无法思考他说的话，握紧拳头，吼出了她惟一认同的事——
“不是！她不是你的女儿，她是那个负心汉留下来的野种！不行，我不能就这样什么都不管，我要写信给亲王，叫他们马上休了锦晴，她那肮脏的血液根本不配踏进豪门半步！”
她像乱了头绪似的，在正厅中兜兜转转，盲目地找着文房四宝。
“采月，坐下来冷静一下。”
“你叫我怎么冷静？事情已经这么严重了!”
“采月，当年的错是你一手造成的，没道理由她来承担。”
他指出了最残酷的事实!采月浑身一震，从头顶凉到脚底，惊愕的视线僵硬地转到他脸上。
“对于当年我发生的事……你果然耿耿于怀……”她低声地道，眼泪逐渐地在眼眶里凝聚。
“不，耿耿于怀的人不是我，是你！采月，逝者已矣，来者可追，锦晴已经出嫁，你也该释怀了！”
“你……呜呜呜……”
她忽地崩溃地跌入椅中，扶案痛哭失声，豆大的泪水淌个不停。
?宁不觉叹息地拍着她的肩，耐心安慰她。
“老爷，不得了了！”
一名仆役慌慌张张地跑进了大厅。
“出了什么事吗？”?宁问，示意丫环们把采月扶进去。
仆役指着外边，气喘如牛地说：“外头……外头……来了个陌生人，说有急事……要见老爷，可是浑身是伤！”
“浑身是伤？知道他的身份吗？”
“他说……他说……他是京城袭简亲王府的大公子，书烈公子！”
“书烈?!”?宁讶异不已，转头就说：“快带我去看看！”
“是，老爷。”
两人掉头就走，留下犹然顿住脚步回望的采月。
“夫人？”
采月想了一下，瞥向丫环道：“我不回房休息了，扶我过去!”
“是。”
她们尾随?宁的后面，迅速往大门走去。她们到达时，门口已经围了五、六个府第家丁，?宁单膝跪在地上，小心翼翼地扶起那名体无完肤的年轻男子。
“夫人，好可怕呀，我们还是回房吧!”
丫环胆寒地躲在主子的身后，不敢多看那可怖的脸一眼。怎么有人下手这么狠，能把人伤成这样呢？那个人看起好苍白、好脆弱……
采月蹙眉，烦躁地顶开她巴着自己不放的手。“嗦，我要不要回房，还用不着你替我出主意！”
在她们忙着讲话时，?宁已轻声地询问书烈。“你说你是袭简亲王府的大公子，这么说你就是小女锦晴的夫婿喽？”
书烈乏力地瘫在他臂上，勉强地点点头。“是……”
“怎么伤成这样呢？锦晴呢？”
“我们途中遇到马贼……锦晴在他们的手中……”
“马贼?!”?宁像遭人重重一击。“在哪里？在哪里遇到他们的？我立刻联络官府的人去剿了他们的窝！”
“在……”
后面的话没说完，书烈抬起指着远方的手霍地掉下来，已然不省人事地厥过去了。
“书烈公子！书烈公子！”?宁见情况危急立即下令。“把他抬进客房，其他的人快去请大夫！”
主子一声令下，仆役们马上分头进行，救人要紧，谁也不敢怠慢。
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?宁与采月穿过曲廊来到第二重院落的东厢房时，大夫已照料完书烈身上的伤口，转而由婢女们替他盖上棉被保暖。
“大夫，他的情况怎么样？要不要紧？”?宁问。
大夫拱手作揖。“他遍体鳞伤，外部的伤口没问题，但严重的内伤势必得从现在起便用心调养，否则会有后遗症的。”
?宁点点头。“大夫，我看你也累了，先下去休息吧!”
大夫尔后告辞。
采月趋近一步，观察书烈的气色。“老爷，你现在打算怎么办？书烈公子伤成这样，总得通知袭简亲王府吧？”
“事情有轻重缓急，当然必须通知，不过在那之前必须先救出锦晴。她一个弱女子落在杀人不眨眼的马贼手中一定怕极了。”
一想到这里，他便坐立难安。
“大人……”
书烈冰冷的唇瓣逸出一声轻呢，?宁赶紧靠过去，果不期然，他清醒了！
“你感觉怎么样了？”
“我没关系，救锦晴要紧……”
采月露出一个温和的微笑，用帕子抚着他冷汗淋漓的额头，说道：“书烈公子，我知道你一定后悔娶了锦晴，你千万别为我们顾及面子，若你想休了她，尽避说出来！”
“采月，你这是……”
采月的眼角窜出一抹冷光，暴然怒喝：“女儿是我生的，谁都休想插手管，就连你也一样！”
“我以为你已经想通了，原来你根本不可救药！”?宁疾言厉色的怒斥，满脸怒容。
书烈讶异地看着神情沉重的?宁及毫无惧色的采月，一个念头在脑中一闪，他想起额勒德清的话。
她的人格其实早已经扭曲，变得狡桧具侵略性，她再也忍不下去了，她急着想向世人宣布!
“忍不下去”意味着什么?是什么理由逼得锦晴不惜选择九死一生的方式来凸显自己的叛逆?她渴望得到的回应究竟是什么?在她那宛如冰封的容颜背后，压抑着的又是什么样的情绪?
好多的为什么……
他突然意识到锦晴从不曾发自内心的笑过；从不会做好准备要向谁倾吐谈；相反的，她的脸上总是存着一丝萧瑟情感。
对于自己的母亲，她真有这么多恨吗?
书烈的心狂跳，隐隐约约感觉一件残忍的事实即将在他前面披露。
他小心地开口问：“休了她，形同向世人宣布她失节，夫人，难道你不希望自己的女儿拥有一个好的归宿?”
采一月掩唇盈盈地笑了起来。“她只是一个罪孽，袭简亲王府显赫的家世对她而言是高攀了，她压根儿就不配！休了她，书烈公子，她应该嫁的人是守城门的看门狗!”
“采月，你!”
?宁几乎快气晕过去，偏偏对她恶毒的态度无计可施。
书烈停住了，试着消化这幅诡谲的画面，他好不容易才找回声音道：“容我一问，你和锦晴有仇？”
采月的表情倏然一暗。“仇？她的存在对我来说简直就是芒刺在背！我永远忘不了，当我怀着她时，我是怎么被人扔砖头、吐口水。我受尽了鄙夷及屈辱，就连出嫁时，鼓乐灯火也全不能用！她是一个杀千刀的臭男人留在我肚子里的野种，凭什么过得比我好？”
“采月，你太激动了!来人啊，快扶夫人回房休息！”
家丑不宜外扬！
书烈趁着婢女忙着扶她出去的空档，不禁痛心地问：“换言之，她从来未曾感受过母女间所谓的亲情？”
“亲情？她在我眼中比条狗都不如!十年前若不是一场大火烧醒了她阿玛的怜悯之心，她现在还在佣人房里窝着！”
“来人，快把夫人扶出去!”
“你以为娶到什么金枝玉叶吗？你娶到的只是一个私生女！
“休了她，书烈公子，否则你一定会后悔的！”
在大家左扶右推下，近乎失去理智的采月终于被请了出去。
阖上嵌玉透绣门扉！虽然隐去了她的怒涛，却无法消除留在书烈心中的阴影。
他的双眸眨也不眨地望着他们离去的方向，久久说不出一个字。
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卧室中已点起了烛火，丫环们正把门窗的帘幕垂放下来。
?宁的视线移到端坐在床头柜的采月身上，他凝重的脸色就和外头的黑夜一样森寒不可侵犯。
他咬牙忍住痛骂的冲动，忿忿然地说：“我实在无法相信自己的耳朵，你居然当着一个外人的面，把自己的女儿讲得比条狗还不如！”
采月不以为然地瞄他一眼，冷冷地道：“她的命本来就是比狗还贱，连老天都站在我这边，知道不能让她那种人飞上枝头变凤凰，立刻教她让马贼给绑了。那些亡命之徒，杀人如麻，她恐怕早已凶多吉少!”
“我不会袖手旁观看她遇难的!”?宁一听立刻生气地咆哮。
“哦，是吗？那你打算怎么做呢?把全赵州翻过来吗？”采月压低嗓子，讽刺地笑问。“就算你肯，也没那么大能耐吧？”
“天下无难事，只怕有心人，我会尽力去做!”
“甭了吧，没必要为个死丫头那么费心，她又不是你亲身的……”
“住口！”?宁赫然生气的怒吼，一张脸胀成猪肝色。“她已喊了我二十年‘阿玛’，牙牙学语开口第一句话也是‘阿玛’，我不是她父亲是什么?!从现在起，她就是袭简亲王府的人，死也是袭简亲王府的鬼，她再也不是你的什么人，我现在就去联络县邑的官兵，至于你，收起你那套‘遇人不淑，大家都来可怜我’的把戏，那只会令你颜面尽失、无地自容罢了！”
他愤而开门出去，留她一个人好好反省。
采月当场傻眼，双唇抿成严厉的线条，一口气在胸口僵住，陡地盯着那一层层的轻纱帘幕来回飞舞。
刹那间，眼泪仿佛再也起不了任何作用！
她隐约感觉到自己不但无法博得任何人的同情，反而开始遭到唾弃，为什么会这样？为什么会这样？
“夫人，其实格格很乖的，她虽然与你不亲，但一直很听你的话，从不反抗你……”
丫环试着安慰她，但她的眸子倏地化为冷硬，转而叱道：“住口！宾!统统给我滚出去！”
丫环愣住，不敢多话匆忙告退。
“啊——”
可当她匆匆到达门口，赫然看清帘幕后的彪然黑影，立时失声尖叫。
“公子……你……你怎么会在这里？”她惊魂未定地问，拼命拍胸，差点没被他吓死。
“公子？你在跟谁说话?!”
采月赶过来观看，在乍然看清来者时，面孔蓦然一亮绽出了笑靥。
“哎呀，是你啊，书烈公子！怎么，是不是你已经想通了急着来告诉我你要立休书，对不？”
“你真的那么憎恨锦晴？那么瞧不起她？”书烈喃喃地问，黯然低视，情绪不明。
“我……我当然瞧不起她，她根本不配存活在这世上!”
“但是你知不知道我有多疼惜她？”
采月登时咋舌地瞠大眼。“你……跟她……”
“原本我还下不了手，但现在已经没什么好犹豫了。我要你的人头——”
他阴鸷的嗓音恰如地狱的悲呜，一双紧握匕首的厚掌突地举至胸前，采月、丫发猝地大惊，恐慌一拥而上。
“呀——”
一道锋芒闪过两人眼瞳，教人瞬间花容失色。
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玉凌峰的山群被厚重的云层遮蔽了光线，忽隐忽现，像鬼魂一般。
书烈从山脉的另一边缓缓驱马而来，骑上了狭长摇晃的吊桥，吊桥下有条湍急的河川，河水的颜色湛蓝，水声浩大。悬崖两边的崖壁，草木蔓衍丛生，而对面那边的悬崖则布满绿草松林，在他到达前，额勒德清一行人已恭候多时。
“哟，书烈公子今天没有落荒而逃嘛，好样的!”
伫候在一大群骑士、骏马前方的额勒德清，以浑厚有力的嗓音说道，进而朝他竖起大拇指。
见书烈一动也不动，面无表情，他掩起讥蔑的笑意，又说：“人头带来了吗？”说话的同时，他命人把锦晴带出来。“我和锦晴等得都不耐烦了，你说是吗？”
他粗糙的右手五指强力按摩锦晴的颈项。锦晴战栗地闭上眼，不是因为疼，而是因为冷。
“不要为难锦晴，你要的东西我带来了——采月夫人的项上人头！”
一颗用黑色方巾包里得密不透风的头颅，骤然被举到半空中。
“额娘?!”
锦晴惊抽一口气，眨着怔然的清澈双眼，一时屏住气息，难以呼吸。直到额勒德清将放置在她颈后的右掌抽走，她才猛地跪倒在地，仿佛挨了人一棍，脑中一片空白。
额勒德清亢奋的情绪，并未因锦晴转为冰凉的情绪而有丝毫转变，他慢慢的、慢慢的仰天笑了起来。
“锦晴，这不是很大快人心吗？虐待你了一二十年的老妖婆一命呜呼了，从今而后，再也没有谁能左右你的人生，你是不是感到无比快乐！炳哈……哈哈……”
锦晴一径儿瞪着那个黑色包里，下巴颤动着，可是喉咙却发不出声音，她想说的是……
不，她一点也不觉得大快人心，她完全感受不到胜利的快感。
曾经，她对于自己母亲的恨意是那么的强烈，但这一刹那间，看着她的人头被提在半空中，她的脑子竟瞬间恍惚，心思停摆了，血液停摆了，世上的一切都停摆了。
她只知道心窝上，有股悲伤一滴又一滴在累积，泪水凝聚在一起，扎得她眼眶又痛又酸。
“你的母亲以为自己能一手遮天，巴不得把你折磨到死，但她却忘了善恶终有报，年幼的你，当然无法反抗她，但是长大后的你，要弄死她比捏死一只蚂蚁还容易!”
额勒德清格格发笑，像个证实某件定理的伟大研究家。
殊不知锦晴赤果果的情感，宛如凋零的花瓣一片片剥落下来，掉得越多，她的心就沉得越深。
纵然她从未真要自己的母亲以死谢罪，今天这样的局面亦非她一手策划，但不能否认的，她也月兑不了干系。
此时，她不禁要问为什么不肯给她一点温暖？哪怕是施舍也好。
为什么要让她在天寒地冻的时候，巴在窗口渴盼地望着屋里合家团圆用膳的温馨景致，却拒绝她的加入？
为什么、为什么总要冷眼回应她，把她伤得体无完肤不可？
她没有非要占有她心中的一席之地，她只是渴望一个真情的拥抱呀……
“锦晴，现在你应该明白我对你的用心良苦，世上绝不会再有第二个人甘愿为你的事不计一切代价的达成，现在……你还是选择离开我吗？”
额勒德清讨好地问，依然不肯接受她拒绝爱他的事实，他将那视为她一时的迷惘。
她纤细的身体慢慢站起，斜睨他的眼神混合了复杂的幽暗与冰冷。她没有流泪，正因如此教人分不清那是喜是痛，或是其他未流露的情绪。
“我可以走了吗？”她问。
额勒德清的脸色霎时转绿。“你说什么?!”
“我可以走了吗？”
“你还是要离开我?!”
“我要说的话都说完了。”
她寂然无情的视线迎上他热切的眸子。
额勒德清身上的血液瞬间冻结，直到这一刻他才顿悟自己在她心中的分量——或者可以说毫无分量。
他的疼、他的恋，她毫不稀罕，她仅是不顾一切地选择离开他。
额勒德清呆滞地审视她冰冷的五官，渐渐的，他失笑出声，一种苦涩不堪的笑声。“哈哈哈——我懂了！好！你走，我让你走！”
锦晴毫不迟疑地挪前走向书烈，她的眼瞳始终瞪着前方，头也不回地。
随着她的步伐，四周的气氛逐渐降为令人发寒的死寂。
额勒德清目送她的身影，眼里有着一份执着。
“书烈公子，是否该把你手上的人头扔过来？”他以低沉的嗓音道。
书烈未多想，拎起头颅投出，上提的手臂在一瞬间问掠过自己的眼前。头颅月兑手，他抬眼凝望着的双眸接着回视正前方，岂料，绽眼望去的竟是枝朝他月复腔疾速飞来的箭矢。
怎么会——
“小心！”