电话响了老半天没人接听，美优皱皱眉头，“看来真的没人在家……”
正打算挂断，电话那头突然传来懒洋洋的女性声音。
“喂……”
听那声音，美优判断对方的年纪大约在二十岁上下。
“ㄜ，我……”
“你是那个坏女人？！”
她还来不及自我介绍、说明原委，电话那头的女孩便发出了气愤的尖叫。
她一怔，傻了。
“你是石原亚美对不对？！你这个烂女人，不要再……”
“小姐，”什么石原亚美？对方似乎把她误会成另一个女人了，“我不是石原亚美。”
“咦？”
“我叫川野美优，我是……”
“我知道你是什么。”不待她把话说完，对方又打断了她，“告诉你，别再打电话来了，你们这些女人都不是什么正经的女人，个个都只贪图武范的钱！”
“小姐”这会儿，美优有点火大了。
她干嘛没事挨骂啊？她不过是想问问凯撒是不是这个家里的一分子罢了。而且……谁是武范啊？
“小姐，”她有点生气地，“请你讲点理好吗？我只是想找一位淀川……”
女孩没好气地打断她，“你要找武范？他不在。”
“那他……”
“告诉你吧。”女孩打断她，“他去泡夜店，找新马子了，再见！”说罢，女孩挂了她电话。
“可恶！”没事受了一肚子鸟气的美优懊恼地搁下话筒，“搞什么东西？”
罢才那个对她恶言相向的女孩提到什么武范的，她想……那个名叫淀川武范的男人，应该就是凯撒的主人。
而且这么听起来，这家伙似乎是个私生活精采又糜烂的人，不仅交友复杂，而且是个不负责任的混球。
放著家里那个敌视其他女人的年轻女孩去泡夜店也就算了，狗不见了，居然还有心情泡新马子？这是什么样的狗主啊？
“混蛋！”她忍不住骂道。
“呜──”凯撒不解地望著她。
她猛回神，看著凯撒那无助的表情。
“凯撒……”她既不舍又同情地抱抱它，“如果你的主人不要你，你就留下来吧。”
不过，既然那个叫淀川武范的家伙人在东京，为什么他的狗却在这么远的地方出现？难道说他故意把它带到这么远的地方遗弃？
不，不像。明眼人一看就知道凯撒是一只受到良好照顾的狗，能把狗照顾得这么好的人，应该不会遗弃它。
那么……它是怎么来的？
“呜──”凯撒把头蹭到她怀里撒娇。
“你乖，”她将它抱个满怀，“晚一点我会再打电话的……”
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近十二点，武范从公司回到了白金台的住处。
以前不管他回家的时间多晚，凯撒都会跑过来欢迎他，但现在……
凯撒在哪里？石原亚美又为什么不再跟他联络了？她不是要钱吗？她究竟在打什么如意算盘？
他在沙发上坐下，稍稍歇息一下。
眼一瞥，他看见桌上留著一张纸条。不用看，他也知道那是得本沙织留的字条。
得本沙织是他大姊的女儿，是一个十九岁的大女生。
她今年刚考上大学，现在就住在他家里。
这野丫头每天行程满档，比他还要忙。他大姊把女儿托给他，就是希望他这个当舅舅的，能就近照顾兼监控，但没想到他没事还得帮她“掩饰犯行”。
“武范舅舅，你也年轻过，你知道年轻人都是远样的嘛！”沙织总是这么跟他撒娇，“我相信你当初到国外念书时，应该也是这样吧？”
想想也没错，年轻人都爱玩，他也曾经历过那种年纪。
只要她不玩出问题来，他这个“年轻”又“开明”的舅舅，倒是能睁一只眼闭一只眼。
伸出手，他习惯性地按下电话的留言键──
“你有一通留言……”
“你好，淀川先生，我是川野美优，稍早前我曾来电，但你女友说你不在，我只想告诉你，你的杜宾犬凯撒在我这儿，我这儿的地址是北轻井泽绿……”
一听见凯撒，武范从沙发上弹了起来。
凯撒在北轻井泽？石原亚美居然把它带到那么远的地方？
不过，为什么跟他联络的不是石原亚美，而是这个名叫川……川野美优的陌生女人？难道说……石原亚美还有其他人接应？
她说她稍早曾来过电话，他“女朋友”说他不在家，谁是他女朋友？
“沙织？”没错，一定是她。
这野丫头在接到这种重要电话之后，居然没告诉他？好啊，看他怎么跟她算帐。
但不管如何，既然这个名叫川野美优的女人，敢把地址告诉他，他就没有不勇闯虎穴，救出“犬子”的道理。
今天晚上他就先养好精神，明天立刻出发前往北轻井泽。
“凯撒，”他眼底闪过一抹精芒，“我来了。”
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翌日中午，没去公司的武范将秘书光子叫到家里来。
“你要去北轻并泽？”听说他正准备前往北轻井泽，光子一脸惊讶。
扁子今年四十三岁，是两个高中生的妈，有十多年秘书经历的她，是武范最好的帮手，不只帮他处理公事，就连私事也偶尔插手。
“没错。”他随手抓了件毛料大衣丢上他的预级休旅车，“凯撒在那里。”
“石原把凯撒带到北轻井泽去？”
“嗯。”他一脸严肃，“跟我联络的是一个名叫川野美优的女人。”
“川野美优？”光子一怔，“那石原呢？”
“我也不知道。”他说，“总之我得立刻去一趟。”
“老板，你是不是应该先报警？”光子忧心他的安危，提出建议。
他浓眉一虬，斩钉截铁地道：“不必，警方介入，可能会让事情更复杂。”
“但是你这样单枪匹马前去，也不知道他们究竟有多少人，实在教人担心……”充满著母爱光辉的光子忧心忡忡地看著他。
看她一脸烦忧的模样，武范笑了。“光子，别把我当成你那两个未成年的宝贝儿子。”
扁子蹙眉，难为情地一笑，语带揶揄：“你有时也没比我那两个未成年的儿子成熟到哪儿去。”
“我只是在某些事情上面，保有我的赤子之心。”他说。
扁子笑叹一记，话锋一转。“看来这一趟你是去定了。”
“当然。”
“既然你要去北轻井泽，我建议你最好带著防寒大衣。”她说，“那儿下了大雪。”
“不是已经停了？”
“随时可能再下。”她细细叮咛著：“气象报告说那儿可能会有一场十年来最大的暴风雪。”
“噢？”他挑挑眉，有点不以为意。
“你别大意，我上去帮你拿吧。”光子说完，转身回到屋内。
几分钟后，她带了一件防寒衣下来。
“放车里吧，一定派得上用场的。”她将防寒衣交到他手里，继续叮嘱著：“买些水跟干粮放车上，以备不时之需。”
“光子，”他蹙眉一笑，促狭地说道：“你儿子有没有说过你很唠叨？”
虽然被取笑，但她不以为意，“切记，唠叨的妈妈都料事如神。”
他撇唇一笑，“那我家就先交给你了。”
“没问题的。”她点点下巴，“我会连沙织一起看好的。”
正提及沙织，从昨晚到现在一直未出现的她突然现身了。
罢下计程车，沙织就发现武范跟光子站在门口，而且看样子，她舅舅正要出门。
“武范，你要去哪里？”调皮的她总爱直呼他的名字。
武范瞪了她一眼，“你野到哪里去了？”
“我有留纸条啊。”她说。
“一整晚没回来，信不信我告诉你妈妈？”他端起舅舅的架子。
“我昨天住在良子家，今天直接去上课嘛。”她一脸无辜，“光子阿姨，你儿子一定也常干这种事，对不对？”
扁子挑眉一笑，“不，我们家儿子从来不敢在外过夜。”
“唉唷，”沙织撒娇地，“你都不帮人家一下……”
“得本沙织，”武范突然伸出手来，往她脸颊上一捏，“我还要跟你算帐呢。”
“唉唷……”她揪起眉眼，“痛……痛……痛……”
武范不放过她，微愠地：“你接到了那么重要的电话，为什么不告诉我？”
“什……什么电话？”她拨开了他的手，不甘心地斜？著他。
“你昨天是不是有接到一通自称是川野美优的女人打来的电话？”
沙织回想了一下，“喔，那个喔……”
“还喔？”他在她后脑勺拍了一下，“为什么没告诉我？”
“拜托，那是什么重要电话啊？”她一脸无辜，“只不过是一个无聊的女人罢了。”
“你还自称是我女朋友？”
“ㄟ？！”她一怔，郑重否认：“不，我可没有喔。”
见她神情认真，他想她并没有骗他。不过既然她没自称是他女友，对方为何说接电话的是他女友？
“那是谁啊？”沙织问，“你什么时候有重要的女人啦？”
“凯撒在她手上。”
她陡然一震，“什么？凯撒不是被石原亚美掳走的吗？”
“她可能是石原亚美的同伙。”
“真的？”沙织惊呼。
“什么真的假的，”他懊恼又无奈地瞪著她，“我怎么会有你这种没神经又没脑筋的外甥女？”
被他这么说，沙织一脸不服气。“ㄟ，不要作人身攻击好吗？我是好意耶。”
“好意？没把重要讯息告知我叫好意？”
“我以为她又是一个爱慕虚荣，见钱眼开，像石原亚美一样缠著你不放的女人啊。”说著，她斜睇了他一记，语带嘲讽：“这还不是怪你！谁教你身边总是这种女人……”
“你……”虽然生气，但她说的还真有点道理。
这时，在旁边听他们甥舅斗嘴的光子，忍不住掩唇笑了。
沙织挑挑眉，一脸得意。“看，光子阿姨也赞同我的说法。”
“你还说？”武范没好气地往她额头重重一拍。
“好啦.好啦，那儿多是山路，还是早点出发吧。”光子说。
“ㄟ？”沙织一怔，“你要去哪里？”
“北轻井泽。”他说。
“度假？”
“赎我的狗儿子。”
“凯撒？”她讶异地喊道，“它在北轻井泽？”
“没错。”他说。
“ㄟ？”她一脸惊讶，然后一副若有所思的样子，须臾，她兴致勃勃地说：“听起来好像挺好玩的，我也要去！”
“你只会坏事。”他一脸“你休想”的表情，“光子会替我看著你，你最好给我乖乖听她的话。”
说罢，他打开车门，坐上了车，关上车门前，他不放心地再交代了一句──
“光子，不必顾忌什么，好好管教她。”
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掀开窗帘，看著屋外一片白茫茫，美优叹了口气。
“这场雪下得可真大。”说著，她顺手关掉了门廊上的灯。
回过头，只见波吉跟凯撒趴在地上，四只眼睛直望著她。
“十二点了，该睡觉了。”说罢，她关掉了一楼的灯，走上楼梯。
波吉跟凯撒跟在她身后，随著她爬上了二楼。
一楼是工作场所，二楼则是她的生活空间，厨房、浴室及寝室都在这里。
波吉跟凯撒一上楼，就舒服地趴在起居室的地毯上。
美优在它们鼻子上各吻了一记，“晚安啰。”
说罢，她转身回到房间，月兑了睡袍，跳上了床。
因为忙了一天，她很快地就进入梦乡。
不知道睡了多久，深睡状况中的她听见了声响──
她微睁开眼睛，皱了皱眉头。那是爪子抓门的声音。
“波吉？”她轻声叫了波吉的名字。
“汪。”波吉回应她。
“做什么？”她困得不想起来，“快睡觉。”
“呜──”这次，出声的不是波吉，而是凯撒。
她一怔，“凯撒？”
“鸣呜……”凯撒依旧呜呜地低叫著。
两只狗都同时挤在她门口发出声响，这似乎有点不太寻常。
她瞄了一眼闹钟，发现现在竟是凌晨两点。
机警的她立刻起身下床，披上睡袍，打开房门。“你们在做什么？”
波吉跟凯撒站在她门外，一见她出来，便争相蹭在她脚边。
“怎么了？”她问。
凯撒转身，直奔到楼梯口，然后对著楼下吠了两声。
“楼下有……声音吗？”她走到楼梯口，发现楼下住院的两只狗也在叫。
她心头一惊，宜觉地想到“外人侵入”这四个字。
前些阵子，附近的森林咖啡厅听说也遭了小偷，虽然没损失什么，却造成了一阵虚惊。
难道说……小偷这次选中她的诊所？
虽说在爷爷过世后，她早已习惯一个人守著屋子，但这一刻，她却还是惊恐起来。
她返回房间里，拿著她防身用的球棒走了出来，小心翼翼，轻手轻脚地往楼下走。
波吉跟凯撒尾随著她，替她壮了不少胆。
走到楼下，二只住院的狗儿发出了不安的、惊慌的呜呜声。
“乖。”她先低声地安抚著它们，然后在微弱的光线下，蹑足来到门口。
门外有声音，而她的门也在震动。直觉告诉她，有人意图闯进她家来。
“汪！”波吉叫了一声。
“嘘。”她要波吉闭嘴。
这时，一直站在她身边的凯撒突然走上前去。
它挨在门上，将鼻子凑向前去，然后闻了闻。
“凯撒……”她低声地叫它，但凯撒却突然摇起它短短的尾巴。
它抓著门板，发出撒娇的声音。
她一怔，“凯撒？”她趋前拉住它的项圈，然后鼓起勇气发出声音。
“谁？谁在外面？！”她力持镇定，生怕外面的人听出她声线的颤抖。“你最好快离开，不然我……”
“你是川野美优？”门外传来了男人低沉的、疲倦的、嘶哑的声音。
她一震。外面的人显然知道她是谁，但……他是谁啊？这个男人的声音她根本从没听过。
“你到底是谁？”她问。
“我是淀川武范。”他说。
“呜……汪汪！”凯撒兴奋地抓著门。
她一愣。淀川武范？凯撒的主人？
凯撒认出自己主人的味道及声音，而兴奋不已的举动，让她相信门外的男人真的是它的主人。
“你真的是凯撒的主人？”三更半夜且下著雪，她还真不敢一下子就打开大门。
“废话！”
听见他不耐的咆哮了一句，美优有点不悦。
他不高兴什么？把狗丢到这么远的地方来，又挑这种时间上门，该不高兴的人应该是她吧？
好，她倒要看看这个不负责任的家伙，是什么三头六臂的怪物。
忖著，她打开了门。
就在门打开的同时，一个高大的身躯朝著她扑来。
她吓了一跳，本能地采取自卫。
苞爷爷学过几年合气道的她，高高地举起了球棒，狠狠的给了他一棒。
“你敢？！”突然，穿著雪衣的男人发出恼怒的沉喝。
他迅速地以单手截住她的球棒，然后重重地一推。
“啊！”美优一个重心不稳，整个人摔在地上。
这时，男子高大的身子往屋里一站，门外狂飘著的雪花跟著飞了进来。
背著光，美优看不见他的样子，只看见那清楚的、高大的、教人害怕的身形轮廓。
“你这可恶的女人……”他发出了冷冷的、愤怒的低沉声音，接著朝她逼近。
“啊！啊！啊！”紧闭双眼，她发出可怕的尖叫声──
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“闭嘴！”看著眼前这个拿球棒攻击他不成，又鬼吼鬼叫的女人，武范愠恼地沉喝一声。
他在积雪的路上开了那么久的车，又因为对路况不熟，而多走了许多冤枉路，正因为石原亚美这伙人挑在这种地方落脚而一肚子火时，这女人居然还敢攻击他？
现在的他正处在一种极度暴躁、身体疲惫、情绪失控的状况下，竟然有人敢惹他？
“汪！”凯撒扑上前去，兴奋地跳到他身上。
“凯撒。”他很想先抱著凯撒，安慰一下被掳的它，但现在，他更想知道的是……那个该死的石原亚美在哪里？！
“她人呢？”他质问著摔在地上的美优。
“啊？”她一震。
“石原亚美在哪里？叫她出来见我！”
惊魂未定的美优颤抖著声线，“石……石原亚美？”
她是谁啊？他是来找凯撒，还是找那个什么石原亚美？
不过，石原亚美这名字还真是有点熟，她这两天好像有听过……
“啊！”她灵光一闪，想起她打电话去淀川家时，他女朋友曾提过石原亚美这个名字。
“叫她出来，你有没有听见？”武范气愤地往前欺近。
“喂！”美优见状大叫，“你不要过来！”
屋子里昏昏暗暗地，她根本？不清他的样子。因为？不清，她不自觉地感到惶恐。
“开灯。”他语带命令。
“灯在门边！”虽然害怕，但她的口气并不软弱。
武范退后了两步，伸手一模，立刻模到了开关。
按下电灯开关的同时，他将大门关上，以阻挡不断飞进来的风雪。
转过身，屋里虽不到灯火通明的地步，但却足够他？清屋里的情况。
地上坐著一个神情倔强，但眼神略带惊恐的漂亮女人，而她身边有一只苏俄牧羊犬。
接著，他发现这里虽布置得十分温馨，但感觉上不太像是一般的住家……
很快地，他将视线移回她身上──