为了到她家吃晚饭，以往总是在公司拖到八、九点才走的英浩，开始准时下班。
洗过澡，正准备到她家敲门时，他的手机响了。
来电显示是他的大姊京田英代。
“姊。”接起电话，他闲闲问道：“有事吗？”
“你调查得怎样？”电话那端，英代焦急地问著。
“你别急，才第三天呢。”他说。
“你见过她了吗？”她问。
“当然。”他一笑，“我正要去她家吃饭。”
英代一怔，“你说什么？”
“不入虎穴，焉得虎子，你懂吧？”
“她请你去她家吃饭？”
“嗯。”他忍不住开起她的玩笑，“你这个弟弟还挺有魅力的。”
“你在胡说什么？”她轻啐著。
“别担心，有消息会通知你的。”他安慰著她。
英代意有所指地说：“我现在可能要担心你了。”
他微怔，“什么意思？”
“瞧你说到她时多高兴。”
他听出她话中意指，皱眉一笑。“姊，你想太多了。”
“她若有本事迷惑诚一，就可能会迷惑你。”她说。
闻言，他心头一震。
迷惑？他已经被她迷惑了吗？也许，但他相信他还够清醒、够理智去处理这件事情。
“你别自己陷下去。”英代提醒著他。
“我不迷糊。”他语气坚定。
“那最好。”英代话中对疑似丈夫外遇对象的女人，有著浓浓敌意，“别忘了她是狐狸精。”
狐狸精这字眼用在拓音身上，不知为何让他觉得刺耳又不舒服。
他当然可以理解姊姊此刻的心情，但他不喜欢她用这种字眼形容河合拓音。
“姊，她不像那种女人。”他说。
听见他严肃而认真的语气，英代一怔，“什么？”
“她不像那种女人。”他沉吟了一下，“她生活单纯，人际关系也非常简单，
下班后就立刻回家，每天自己下厨，还有……”
“还有她很漂亮。”英代打断了他，有点不悦地说：“还说你没迷糊了？”
“姊，我的意思是……这可能是一场误会。”他说。
“你是说我迷糊了？”她反问他。
“不，我是说……也许不是她。”
“你在替她说话。”英代直言。
“姊，我就事论事。”
“我比你更希望这是一场误会，但诚一他经常出入她的住处是事实，我曾亲眼看著她应他的门，而他走进她的房间。”
听出姊姊语气中的气愤及伤心，英浩没有说话了。
他不该替“外人”说话而忽略了家人的感受，就算他真的认为这是一场误会，也得在他有了确切证据之后，才能替河合拓音辩驳。
“你放心。”他语气严肃而坚定，“她到底是不是姊夫的情妇，我会查出来的。”
电话那头，英代沉默了许久。然后，他听见她轻泣的声音。
他一震，“姊？”
“英浩，”英代声线哑然地道，“我不想变成疑神疑鬼、歇斯底里的女人，我不想被他讨厌，我……”
“我明白了。”他打断了她的话，“我刚才不该那么说的，对不起。”
“不，我拜托你帮这种忙，是我对不起你……”
“姊，”向来心高气傲的姊姊，因为这件事而在他面前暴露出脆弱的一面，实在教他不舍也不忍，“我是你弟弟，我不帮你，谁帮你？”
“英浩……”
“好了，你放心吧，我会尽快把事情查个水落石出的。”
“嗯。”
“那么就这样，再见。”
“再见。”
币了电话，英浩神情凝重的杵在原地，脑子里不断地想起姊姊刚才的那番话。
有那么明显吗？即使隔著电话，姊姊却还是察觉到一丝的不寻常？他是不是真如她所说的“迷糊”了？
当她说河合拓音是狐狸精的时候，他为什么觉得不舒服？为什么要帮她辩驳？为什么没跟姊姊同声共气？
他的立场究竟是什么？莫非才短短三天，他就真的让河合拓音迷得晕头转向？
不。他浓眉一虬，眼底精芒乍现。
他桂英浩不是那种迷糊蛋，他知道自己在做什么，他不会迷糊。
忖著，他打开门，走上楼去。
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看著安静坐在对面吃饭的她，英浩有点恍神了。
眼前这个温柔娴静的女人，会是那种抢人老公的第三者？
“你怎么了？”拓音睇著他，“你今天有点闷闷不乐……”
“该不是我煮的不合你胃口吧？”她有点不好意思地说，“如果是这样，你千万别勉强自己来吃晚饭，我……”
“不是。”他打断了她，语气坚定而真诚地说，“不关你的事，你的厨艺很棒，我只是有点累。”
闻言，她放心地露出浅浅的微笑。
“跑业务很累吧？”她问。
“嗯。”他点头，“得应付形形色色的各种人。”
“你老家在哪里？”她问。
“老家？”他一怔。
“你一个人住，表示你老家可能不在东京。”她说。
他撇唇一笑，“不，我家在东京。”
“那么你……”
“我们家的孩子在二十五岁的时候就会被赶出家门。”
她一愣，“赶出家门？”
他撇唇一笑，“其实是搬出去住啦。”
“一般是结了婚才搬出去，不是吗？”她好奇地睇著他。
“我妈妈常说，男人得离开母亲，才会有另一个女人愿意照顾他。”
听了他的话，她忍不住笑了。“这么说来，你妈妈真是用心良苦。”
“没错，而且她真的说对了……”
“咦？”她一怔，不解地睇著他。
他深邃的眸子不经意地锁住了她，“不是吗？”
迎上他的眸子，她心头一悸，顿时面红耳赤。
他指的是什么？他是想说……她就是那“另一个女人”吗？
老天，她对他还一无所知，怎么会有那种荒唐的想法？
“你很像混血儿。”为掩饰尴尬，她话锋一转。
“我是啊。”他说。
“ㄟ？”她一怔，惊讶地回道。
“日德混血。”他睇著她一笑，“干嘛那么吃惊？”
“因为我没有跟混血儿接触过。”她说，“混血儿很吃香吧？”
“还可以。”
“你几岁了？”
“三十二。”
“是适婚年龄了……”
“你呢？”
“二十五。”
他一笑，“也是适婚年龄。”
“我从没想过这个问题。”她不假思索地回应。
他微怔。从没想过？她是个不婚主义者？她不婚，却选择介入别人的婚姻？
“你应该有不少的追求者吧？”他试探地问。
她淡淡一笑，“我不想谈恋爱，也不想走入婚姻。”
她是个私生女，一直以来渴望著完整的家庭，但也因为这样的不完整让她感到自卑。
曾因私生女的身分被对方家长发现而遭到嫌弃的她，实在不想那样的事再次重演。
“不想谈恋爱？”他眉心一虬。
不想走入婚姻而成为第三者还有点道理，但“不想谈恋爱”又为何会选择跟已婚男人交往？难道她跟已婚的姊夫过从甚密不是因为两人之间有情愫？
她图姊夫什么？单纯只是金钱上的资助吗？
不，再迟钝的人都看得出，她并没有在姊夫身上得到什么。那么……她到底要什么？
“嗯。”她肯定的点点头，“那么你没结婚又是为了什么呢？”
“你怎么知道我没结婚？”他反问她。
“咦？”她一怔，“你结婚了吗？”已婚的男人为何会独居在这栋老旧公寓里？
看见她惊疑的表情，他一笑。“不，我还没结婚，有吓到你吗？”
“有一点。”她蹙眉笑叹。
“我没结婚是因为我一直在工作。”他说。
“你是个工作狂？”
“与其说是工作狂，不如说我有强烈的企图心。”
看著他熠熠有神的眸子，她莞尔一笑。“有目标是好事。”
“你对人生没有任何规画及目标？”
“我？”她唇角微微勾起，若有所思地睇著手边的茶杯，幽幽地说：“我只想平平静静的过日子。”
“走入婚姻会让你的人生不平静吗？”他旁敲侧击的问。
她摇头一笑，“也许会，也许不会，而我不想赌。”
“一个人过日子不容易。”他睇著她，“不会有觉得寂寞孤单的时候？”
“会。”这一次，她的回答还是非常的肯定。
“妈妈过世后的这三年，我非常的孤单，常常觉得这世界上好像只剩下我一个人，但是现在……”她顿了一下，“我不是一个人了。”
是的，她还有哥哥，虽然还不是太亲密，但她知道他是个好人。
不过现在她心里有一个比哥哥还更觉得亲近的人，那就是他。
不知道为什么，怕生又总是搞自闭的她，居然能跟一个刚认识没几天的人同桌吃饭，而且地点还是在她的屋里，不知不觉中他已贴近她的心房……
听见她这么说，英浩心里一撼。
她不是一个人了，那另一个人是……姊夫？她跟姊夫确实是那种关系？
他可以跟英代姊回报了吗？不，这还不够，他还不想这么快论断。
“你听过『单身公害』这名词吗？”他问。
她一怔，惊疑地望著他。“你的意思是……”
“有很多现代女性选择不婚，却在有意或是不小心之际介入别人的婚姻……”
“我不会。”她神情一凝，严肃地直视著他。
看见她那样的表情，他心头一震。
她不会？那么说，她也绝不会是介入英代姊及姊夫婚姻的第三者？
不知怎地，他有点雀跃起来。
“我不会做第三者。”像是担心自己讲得不够明白，也像是要他清楚的知道般，她又一次肯定地说道。
她母亲是第三者，她是第三者生下的小孩，她知道做一个第三者及第三者的小孩，是多么痛苦的事。
她母亲是软弱又温柔的第三者，从不为自己争取什么，她们母女俩所受的苦是外人无法体会的。
她不会让自己变成那样，也不会让自己的孩子变成那样。
“我……不会。”她唇片歙动著。
英浩定定地看著她，发现她眼里隐隐闪著泪光。
他胸口一抽，顿时感到心疼。
是的，他相信她不会成为第三者，他完完全全的相信。
因为她的眼神是那么的清澈、她的语气是那么的坚定、她的表情是那么的不容怀疑。
他想，英代姊应该可以放心了，她绝不会是介入别人家庭的女人。
忖著，他勾唇一笑，注视著她。“我知道。”
听见他的话，再看见他那温柔又信任的眼神，拓音只觉心情一阵激动。
她的胸口在沸腾著，她忍不住鼻酸，竟掉下眼泪。
她尴尬又不知所措地别过头，抬手拭泪。
她的眼泪让他的胸口像是被人狠狠锤打般感到疼痛，他不想把她弄哭，也没想到她会因此而落泪。
“我不是有意惹你哭……”他语带歉意地说。
她低著头，没有说话，只是轻轻地摇了摇头。
“别哭。”他不自觉地伸出手去，轻轻地端起了她的脸。
她两眼泪汪汪，一脸惊讶地望著他，像是不解他为何会有此举动。
他警觉地抽回了手，为掩饰尴尬而淡淡一笑。
由她刚才的激烈反应看来，她应该“还”不是英代姊跟姊夫之间的第三者。只是若她不是，那么她跟姊夫是什么样的开系呢？
他发现她跟姊夫之间似乎有著一层不能公开的关系，那层关系跟男女之情有关吗？
如果无关男女之情，姊夫为什么没让英代姊知道？
但若真是男女之情，她又为何激动表明自己绝不会成为别人婚姻的第三者？
这其中的纠葛有种越来越复杂的迹象，尤其是在他对她产生了一种难以言喻的微妙情愫以后。
是的，他对她有著一种奇怪的感觉及情愫，而此刻，他开始担心起来……
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结束跟客户的会面后，英浩跟特助角谷和朗来到一家餐厅用餐。
“阿朗，我今天下午会提早走。”用餐时，他顺便交代了一些事情，“那个企画案替我交给老二。”
“我知道了。”角谷点头，却难免好奇地问：“你为什么要提早走？”
苞在他身边工作了几年，这还是他第一次提早离开办公室。
不过细想，他这几天几乎都非常准时的下班。有一次桂家老二来找他时，还扑了个空。
“有点事。”英浩随口回答了他。
“老大，你最近真的很奇怪。”角谷睇著他，“那一天『二副』还问我你去哪里了呢。”
二副指的是桂家老二，桂英和，角谷通常以二副、三副及四副来称呼桂家其他的三兄弟。
一听老二问起他的行踪，英浩神情严肃而紧张地说：“你没说什么吧？”
角谷摇摇头，怪笑一记，“我没说出你有秘密公寓的事。”
英浩虬起浓眉，斜觑了他一记。“算你机灵。”
角谷得意地笑笑，“那是当然。”
“记得不管谁问起都不准说。”他耳提面命地道。
“我知道，不过……”角谷狐疑地瞅著他看，“老大，你到底在做什么？”
他没回答，给了角谷一记“不关你事”的眼神。
“你最近老是神不守舍、迟到早退，真的很奇怪。”
“我每天都准时上下班，哪里迟到早退了？”英浩眉心一拧，严正驳斥。
“对，准时。”角谷挑挑眉，“对以前总是提早半小时到公司，下班时间过了两、三个小时才离开办公室的你来说，你的『准时』上下班就已经算是迟到早退了。”
没错，他早上为了送河合拓音上班，所以比平常还晚到公司；晚上为了吃她做的饭，所以比平常还早下班。
所以严格来说，他确实是迟到早退。
“不过这样也好……”角谷突然抿唇一笑，一脸的幸福灿烂。
英浩瞥了他一记，“为什么？”
“以前你老是七晚八晚才走，害我不敢太早离开，我家宝贝还为此抱怨了很久。”提起他的“宝贝”，角谷笑得更开心了，“最近这几天我准时回家，她不知道有多高兴。”
宝贝是角谷即将结婚的女友，他们已经同居了几年。
看他一脸幸福洋溢的模样，英浩突然有点羡慕起来。
角谷三十二岁，家里有个每天期待著他下班返家的人，而他呢？一样是三十二岁，却独居七年，每天只能面对空荡荡的豪宅。
所以现在他觉得，住在小鲍寓会比住在豪宅好多了。
从小住在大房子里的他，就连在国外念书时，父亲也为他们四兄弟在美国买了一栋别墅，他根本无法想像，自己会有住在那种一眼可望尽的小鲍寓的一天。
一开始他以为自己会连夜逃离小鲍寓，但现在……他却乐于回到那个地方。
为什么？他想原因无他，只因为那个地方有人等著他。
这一刻，他赫然发现到过去的自己是多么的孤独。长子及长兄的身分让他自幼就严以律己，他努力地做弟弟们的榜样，除了抽烟，他几乎没有其他的“坏习惯”及兴趣。
他的兴趣是工作，他的生活是工作，他站在金字塔的顶端，却孤独又寂寞……
“老大？”见他不知想起什么而失了神，角谷轻唤他。
他回过神来，“嗯？”
“你又恍神了。”角谷语带促狭地说。
英浩蹙起眉头，瞥了他一记。但他没有觉得愠恼，反倒撇唇笑了。
见状，角谷有点吃惊，他怔怔地望著英浩，一脸怀疑。
“有好事，对吧？”他试探地问，“我发现这几天，你脸上常挂著浅浅的微笑。”
英浩微怔，“有吗？”
“有。”角谷想也不想地说，“非常明显。”
英浩唇角一勾，笑而不语。他知道这样的改变全是因为她——河合拓音。
他从来没想过，光是知道有个人在等他就足以让他心情愉快。虽然一开始他对英代姊的安排颇不能接受，但现在他有种“欲罢不能”的感觉。
甚至他希望这件婚外情疑案，不要那么快水落石出。
“老大，”角谷嚼著口中的牛肉，囫图地说：“你什么都可以忘了，就是别忘了我下个月底结婚的事。”
“我知道。”英浩挑挑眉，“你的终身大事，我哪敢忘了！到时我会送你一份大礼的。”
“那就好。”角谷满意的笑了。
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连著半个月，他们彼此过著早上搭便车及晚上吃便饭的“睦邻”生活，而一种微妙的情愫也在这样的互动中滋长。
他喜欢提早十分钟敲她的门，然后看著她在厨房里忙碌的身影。
扁是那样看著，他就觉得心里有著一种工作所不能给他的满足戚及充实戚。
他从不知道除了工作外，这么微不足道的事情也能带给他愉悦及喜乐。
而且最令他开心的是——这半个月来，姊夫从未出现过。
如果她真是姊夫的情妇，姊夫没理由这半个月一趟都没来啊！有个这么年轻漂亮、厨艺一流的情妇，哪个男人不想每天往这温柔窝飞奔？
看来，英代姊是白担心一场了。
“唉呀！”突然，厨房传来她的惊叫。
闻声，英浩立刻站起，并快步走向厨房。
“怎么了？”见她右手握著自己左手的食指，他心头一紧，“你受伤了？”
她转头看著他，尴尬地一笑，“没关系的。”
他神情严肃起来，“什么没关系？”说罢，他走向她，并抓住了她的手。
他的靠近及碰触，让她心跳加快，面红耳赤。
她想把手抽回，但却发现他已牢牢地抓住了她。
“我看。”他说。
“真的不用！”她脸颊发烫地说，“冲冲水就行了。”
他抬起眼凝睇著她，神情很认真的问：“你有药箱吧？”
她摇摇头。
“你一个人生活，连药箱都没有？”他难以置信地说。
“我有Ok绷。”她讷讷地说。
“Ok绷不是药。”他浓眉一虬。
“我还有小护士面速力达姆。”她咬咬嘴唇，羞赧地说。
他蹙起眉头，笑叹一记。“好，它勉强可以算是药，在哪里？”
“ㄟ？”她一怔。
“我说小护士在哪里？”
“在电视柜的抽屉里。”她说。
他没说话，拉著她的手在水龙头底下冲了一下。看她蹙起眉，他温柔地问道：“疼？”
“有点刺刺的感觉。”
他望著她一叹，眼底充满了怜爱。而那怜爱的眼神，又令她一阵心悸。
“走。”他深深地凝视著她，“我们到客厅去。”