“这些年，他羽翼渐丰，势力已稳，头发倒是越来越白，很拼命呢！”敏姨用茶碗温着双手，抬眼看向覆着薄薄白雪的小院，嘴角一直舒怀轻勾着。“瞧，他才稳了些，马上把眼线铺置到你那儿去，直到情势大好，便把你接出来……呵呵，男人还有这么长情的，你说他待你不好吗？”她转过脸来。

君霁华脸更热，啜了口茶才嗫嚅出声。

“敏姨，他是买下我，花钱买的，他要的只是我的……我的……”

“美好的容貌和身躯吗？”敏姨替她把难以启齿的话道出。

“嗯。”她点点头，有些难堪，心里突然堵得难受。

“你真这么认为？”

“我……不知道……”很迷惑啊……

周遭一静，她们各自品茶，半晌过去——

“你听过祁老大的名号吗？你胡叔和春绪都在他底下待过。”敏姨问。

君霁华轻应了声。“我听寒爷提过。”

敏姨一笑，表情却有丝幽暗，柔声道：“那么，你可知我曾经跟过祁老大？”见君霁华水眸缓缓瞠圆，有些明白，又不很确定的模样，她淡然颔首。“没错，就是你以为的那样，我当过老大的女人。”

什么？！

“那、那祁老大……那、那胡叔和你……你和胡叔……”君霁华整个口齿不清，脑中混乱，手里茶碗险些砸了。

敏姨很好心地取走她的茶碗，安全地搁置在一旁。

“是啊，我是祁老大的女人，你胡叔又偏要我不可，我要他走，找更好的女人去，他却认死扣儿，抢也要把我抢到手，我早都脏了、烂了、臭了，他就是不肯放……”

君霁华心音如鼓，神魂惊悸，热流不住往眼眶冲。

她蓦地握住敏姨泛冷的手，都用热茶温过手，竟还是冷。

“敏姨很好……敏姨很好、很好、很好……”

“我没事。”阴暗一闪即过，眼角略有纹路的脸容犹然秀美。“我没事……霁华，别担心，我没事。”她用未被握住的一手拍拍对方的手背，脸上阴霾尽去，温柔笑着。“我想说的是，他是你胡叔带大的，即便不是亲生，没半点血亲关系，性情多少受了影响……你胡叔对感情异常执着，他带大的人，恐怕也是如此。”叹气。“唉，你就多多担待。”

思绪冲击，君霁华脑中仍混乱着，一时间无法言语，就仅是握住敏姨的手，一直握住。

敏姨忽而道：“你也很喜欢他呢。”

饼了好半晌，君霁华才意会过来，迷蒙眼神一亮，掀唇嚅着。“我、我没有……”

“你有。你总是看着他，偷偷看着。”

她双颊霞烧，那热烫一下子升高，压都压不下。

她心上有人。

她的感情亦是异常执着。

如果只是当年小三合院内的短短缘分，一切也就作罢，谁知他再度搅进来，那缘分便牵牵连连，从那年一直到现在，而往后……往后又将如何？她竟深怀期待，因为心活着。

她活着。

因为心里有人。

***

寒春绪后来离开了一趟，没把柳儿和叶儿带走，两丫头也玩得很乐不思蜀，逛大城、缠着敏姨和君霁华、和胡叔学着放鸽的本事，有什么玩什么、见什么学什么，像在“凤宝庄”被困得多惨似的，鸟儿一出笼就不想飞回。

本以为寒春绪这一去，又得许久才能见上，想着他之前那些烧灼伤，如今虽已大好了，君霁华心仍拧着，也不知他下次回来时，是否又会带伤。

结果前后十日不到，寒春绪再度回到闹市深巷内的四合院，身上除先前留下的伤疤，完好无缺。

君霁华胸中一轻，细想了想，这种牵挂滋味确实折磨人，然而可以想像，往后这样的牵挂只会多、不会少，会一遍又一遍为他提心吊胆……这样真的不好，可这样的“不好”偏有蜜味，浓浓的，在心底流滚……

我也没有喜欢你……

说什么谎呢？

“姑娘……啊，姐姐！”柳儿赶忙改口，是君霁华要她和叶儿改掉称呼。“我一早就去‘绮罗园’递条子，拂晓姑娘知道是您，很欢喜呢！”

叶儿跟着叽叽喳喳道：“姐姐，咱俩都探过了，这座‘庆丰酒楼’全城最大，楼上隔着几间雅轩，咱们订的这间‘碧池轩’挺隐密的，拂晓姑娘给了话，她说会乔装打扮一下再过来。”缩肩嘻笑了声。“姐姐，要是拂晓姑娘来个女扮男装，变成翩翩佳公子前来相会，那她是男，你是女，这‘男女幽会’要是不小心被寒老大撞见，可不就打翻醋坛子了？

“不过还好，寒老大不知咱们跑出来玩，要是知道了，应该也不知要寻到这儿来。呵，姐姐，倘若胆子够大，咱们哪天也来个改扮男装，我和柳儿当您的小厮，一起逛‘绮罗园’，直接找拂晓姑娘玩，只要别被寒老大知道就好，他那个人啊，他、他……他……寒、寒老大？！”

见叶儿双眸圆瞠，一脸惊愕，君霁华和柳儿齐齐回头看去。

她们身后，一幕用来作为区隔的木珠垂帘后头，高大男子端坐在临窗的桌边喝酒，青灰衫、功夫靴，即使有珠帘隔着，依旧瞧得出他的黝肤雪发。

他、他什么时候跟在她们后头？！

君霁华颈后一阵凉，先觉错愕，又感好笑，她也没做什么坏事啊，何必心虚？

只是……不太对劲，以他的耳力，绝对听到了她们适才聊的话，此时他行踪已被发现，按理，他应该会很大爷地现身，为什么仍坐着？咦……还真是来喝酒，自斟自饮，一派闲适？

“姐姐，寒老大有点怪……”

包怪的是，像察觉到她们的探看，寒春绪竟留下酒钱，起身就走。

“寒爷！”君霁华终于出声唤他，一把撩开珠帘子，挡在他身前。

他该不会真生气吧？怎么脸色这么难看？

君霁华尚未想明白，一只手已不自觉地探过去，扯扯他衣袖，这小举动很女儿家，很有撒娇的感觉，她自然而然对他做了，等意会过来，连她自个儿也吓了一跳，两腮蓦地刷红。

“你怎么来了？我今儿个其实是约——”

“走开！”

男人丢出一句低喝，很快甩开她的手。

君霁华心中陡震，像当场被扇了一巴掌，哪知她抬起头时，呼吸整个绷住。

那是一张无比严厉的面庞。

线条锋利，五官阳刚，他目底腾火，满是警告意味。

有事发生！

心脏突突乱跳，都快呕出嗓眼，君霁华白着脸，半句话也没问，转身退回。

“姐姐，寒老大他吃错药啦？这么欺负你！”

“不就是约了拂晓姑娘见面叙旧，他干么不痛快？”

见寒春绪甩袖不让模，最后竟头也不回地下楼，又见君霁华玉容苍白，柳儿和叶儿自然一致认为她受了气。

君霁华心乱如麻，晓得他应该是有危险，而她却丝毫帮不上忙……唉，刚才跑过去与他亲近，不知有否拖累他？

她正斟酌着该怎么做，另一边的帘子忽地被撩开，一名年约三十、长相甚是清秀的卖花女子走了进来。

“大娘，我们没要买花！”柳儿挥挥手忙道。

听到那声“大娘”，女子两眼好似微乎其微一眯，她不理小丫头，一迳瞧着君霁华，扯唇笑笑道：“刚才有位姓寒的大爷走出酒楼，他买下我整篮子花，说要送给姑娘。

君霁华偷偷按了按柳、叶两丫头放在桌底下的手，小泵娘俩一下子便懂。

“什么寒大爷、冷大爷的？咱们家小姐一概不认识！”啊啊啊！哪有卖花女穿中筒功夫靴！

“又不认识，随便买花就想送咱们家小姐，好不要脸的家伙啊！”

“小姐，咱们回去，老爷和夫人还等着您一块儿用饭呢！”

“嗯。”君霁华温驯颔首，由着扮回婢子角色的两丫头扶起。

她们准备下楼，甫转身，柳儿与叶儿便被“咄、咄”两声点倒在地。

事情来得好快，完全措手不及！

但，即便有所提防，丝毫不识武的君霁华也绝对不是那名卖花女的对手，她只惊呼了声，哑穴便被封住，随即身子一软，倒进对方怀里，动弹不得。

“我虽然不知你是谁，与寒春绪有何干系，但你跟他是相识的，对吧？要不，一般姑娘绝不敢随便上前找他攀谈，可你拦了他的路，还扯了他衣袖，不是吗？”

卖花女一笑，模模君霁华的颊，那美好的触感让她两眉微纠。太滑腻了，滑腻到让她杀意顿起。

“既是这样，不如就拿你当个小饵，看咱们能钓到多大的鱼！”