秋初，北冥十六峰气候多变。

午前风大得能将山杨树吹弯，午后日阳一薄，风立时止了，峰顶忽有大雾罩下，松林在雾中褪成薄青寒影，像纸片剪出的玩意儿，淡得用指便能抹去似的，很有秋凉凄清之味。

“阿实，过来。”

温润男嗓一入耳，再多的伤春悲秋也被赶跑。

樊香实应了声，关上两扇窗，将薄寒阻隔在外，这才快步走回陆芳远身边。后者此时坐在榻边一张椅凳上，正为半卧在榻上的一位女子号脉。

女子外貌约二十四、五岁，但据闻真实年龄应已及而立之年，在中原武林多年来享有“第一美人”之称。

既然是排名第一的美人，五官周正那是不用说的，但在樊香实看来，这位美人姊姊最厉害之处，是在于眼波流转间浑然天成的媚态，媚而不妖，艳色而不俗，落落大方。

“第一美人”名唤孙思蓉，被“武林盟”的人送上“松涛居”已有十多日。

美人刚送进居落的那天，着实吓坏不少小药僮，连被公子唤去帮忙的樊香实亦受到不小惊吓。

这位中原武林“第一美人”的脸仅剩半面是完好，另一半爬满殷红色泽，那道可怖的红泽延伸到她的玉颈、左肩和左臂，连指甲都呈血红色，似使力略掐，真能从指尖滴出血水一般。

鲍子与“武林盟”的人谈话时，她负责送茶进议事厅，公子与人谈事不避讳她，她自然赖着不走，当时一听，才知孙思蓉是“匹夫无罪、怀璧其罪”，“第一美人”的名号硬是惹恼了“五毒教”女教主萨渺渺，这女魔头纠缠“武林盟”盟主余世麟已有多年，江湖上人尽皆知，萨渺渺得知余大盟主与“第一美人”交往甚密，竟下此重手。

“阿实，扶好孙姑娘的额与颚。”

“是”

她手劲适中地扶着孙思蓉的脸，后者眼珠往上一溜，朝她眨眨眼，她也腼腆笑了笑，然后瞅着公子开始利落下针，针针精准落于穴位。

可能前来求助的是名女子，樊香实觉得她家公子似乎拘谨许多。

记得之前她中“佛头青”之毒，公子抓她浸药浴，把她抓进抓出的，为了落针拔毒还不管不顾撕裂她的衫子、扯月兑她的里裤，她又惊又羞，涟涟哭着，他只是柔声哄她，该下的针一根没少。

这次换了别的姑娘，他竟碰也不碰，非碰不可的时候又全由她代劳，就算要在孙思蓉的颈上、肩上落针拔毒，也都让对方留着一件单衣在身，然后他隔着薄薄布料落针，认穴之准丝毫不受影响。

鲍子“欺负”人。

因为当她樊香实是自己人，所以才没了男女之防，那样“欺负”她吧？

当她想通这一点时，内心窃喜得很，但再深想，却模模糊糊有些失落……至于因何失落，却也难以厘清。

“没料及如陆公子这般守礼之人，却收了个小泵娘在身边服侍。”正在挨针的孙思蓉忽而娇语。经过这几日药浴浸洗、针灸拔毒，再加上一日三回的内服汤药，数管齐下之效，让她肤上的血红消褪不少，转成淡淡粉红，已能瞧出原有的美艳容貌。

她此话一出，陆芳远不动如山，面庞无波如千年古井，照样取针、过火、按穴灸入，倒是樊香实小脸微红，掀着嘴皮欲辩，可一望见公子沉静模样，又咬咬唇把话吞下。

“咦，这是怎么了？”

孙思蓉目光在他们主仆俩脸上游移，最后锁定樊香实，毕竟柿子要挑软的捏，这道理她懂。

“阿实，你家主子不允你说话吗？”

樊香实微瞠双眸，随即用力摇头。

“那你想说什么就说啊，憋着多难受？”孙思蓉笑道，左臂软软瘫在阿实塞过来的蒲枕上，隔衣被灸着好几针。

极快瞄了主子一眼，那张好看面庞并无不豫之色，樊香实这才挲着两片唇瓣，慢吞吞道：“公子当我是『贴身小厮』，我是『松涛居』是的『小厮』，不是什么大姑娘、小泵娘。”

孙思蓉也不顾面上、身上的银针，突然格格娇笑，如果不是正在治伤，那抹笑肯定更张狂。

“阿实要真是小厮，那我后半辈子真要问你负责了。在『松涛居』这几日，哪一次不是你服侍我药浴？身子被你看光光时，不时还得让你东碰碰、西模模，你要真当小厮，可得娶了我。”

什、什么？！

樊香实完全答不出话，眸子瞠得圆亮，眨了眨，再眨了眨。

孙思蓉瞟了专注不语的男人一眼。“还是说……陆公子要替自个儿『小厮』担这个责任呢？噢……嘶！”吃痛般缩了缩手，她柳眉陡拧，一瞧，血珠已渗出薄薄单衣，竟被灸出一小片血。

“公子流血了！”樊香实回过神惊嚷。

“你家公子没流血，流血的是本姑娘！我的话他听着不舒坦，正为你出头呢！”美人丽目一瞪，就瞪那个不懂怜香惜玉的淡漠公子。

陆芳远落下最后一根银针，抬起头。

他终于出声说话，语调客客气气。“是我一时没拿捏好指劲，害孙姑娘受苦了。等会儿收针，我会多留意。”

孙思蓉轻哼了声，撒撒嘴，丽眸还在瞪人。

“孙姑娘，那个……我、我去换盆清水，再取上好的化痴药膏过来，等收完针之后，我帮孙姑娘在针口上揉揉，就不会有瘀痕的。”樊香实赶紧打圆场。她再傻，也知公子故意整人，只是他以前不会这样的，自小姐离开之后，他就……不太一样。旁人或者并未觉察，但公子确实与以往不同了，一些事，也只有贴近他生活的人才能窥见。

“还是阿实够义气，知道疼人，你要是个男的，姊姊绝对是赖着你不放。”

孙思蓉冲着她撒娇，脸蛋美得像朵花。

她不知为何不敢看公子表情，仅低“唔”一声，随即端着用过的一盆水溜了出去。

鲍子似乎不太喜欢别人逗她，不管对方是男、是女。

之前有位“武林盟”的赵叔叔问起她的年纪，知她年满十八了，便直说要帮她引见几位中原武林的青年才俊，她拚命推拒，脸比辣椒还红，赵大叔却说男大当婚女大当嫁，还说她总不能一辈子赖给公子、赖给“松涛居”。她那时被逗得面红耳赤，那一次，公子面上带笑，目中却透寒霜，“武林盟”所需的特制祛毒丸硬生生抬高了两倍价钱。

这一次遇上“第一美人”，人家仅是口头上戏弄几句，他也上心了。

鲍子的确是怪，但是……唉，她隐约能够理解了，或者是因小姐以那样的方式离开，不仅伤害公子身躯，亦在他心版上狠狠划下一记，那柄匕首闯下的祸端越烧越烈，从未止息过，所以公子才会对她愈来愈在意，毕竟留在他身边的人，多一个是一个，他不想再失去……

她的公子啊，怎么这么傻？

傻得让她不由得想多疼他一些，想抹去他心里的不安和疑惑，想他再快活些、笑得再更爽朗些。

换过干净的脸盆水，取了化痴药膏，她重新回到孙思蓉住下的院落。

走近时，房是传出清晰的对话，那交谈的内容让她不禁顿住步伐。

心房一颤，呼息紧绷，她竟是不敢入内，端着一盆水怔怔贴墙而立。

她下意识竖耳倾听，听里边那一男一女的交谈——

女声娇问：“陆公子，奴家恰巧结交了几位域外朋友，听他们几位提及，那方域外血鹿牧族所珍藏的千年『血鹿胎』几年前已落进阁下手中，就不知这消息是真是假？陆公子肯爽快给个答覆吗？”

男嗓淡然道：“是曾经落入在下手里。”

“曾经？那现下不在了吗？”略吃惊，顿了顿又说：“听闻陆公子有位生得极好看的师妹，是殷显人殷前辈的独苗，陆公子与师妹两小无猜、感情甚笃，又听闻那位殷家妹妹自幼体弱……那方能青春常驻、活血养气的『血鹿胎』阁下用在她身上是吗？”

门外的樊香实背贴着墙，侧脸偷偷往里头一觑。

她躲在门外偷听，公子肯定能察觉到。

但……公子没点破，没叫她滚进去，那、那她就继续躲着。孙姑娘在话中提及小姐，总觉得此时现身不是明智之举，再有关于那块“血鹿胎”，她也想知道公子会如何回答。

结果她只觑见他开始收针，轻垂面庞，敛着眉，竟半句不吭。

孙思蓉将他的沉默当成默认，忽地苦笑叹气。

“陆公子，原来世上不是只有男人才薄幸，女子若翻起脸不认人，也够狠绝。唉，可惜那方『血鹿胎』，若能给了我……若能为我所用呵……你待你师妹千般、万般的好，又有何用？她偏生看上别人。我听『武林盟』的人说起那天之事，说你只身入虎穴，战得半身血运，最后仍黯然放手。唉唉，就可惜那『血鹿胎』，太、太可惜啊，早知她要跟人跑，你就不该给嘛……嘶——痛、痛痛啊——”

呼疼声乍响，樊香实蓦地一震，想也未想已跨过门槛冲进去。

“我来了、我来了——”足一顿，她盆是的水险些洒出来，公子又整人了。

明明是收针而已，连她樊香实都有自信能做好之事，他却收得对方身上二十来处针孔鲜血直淌，也不知她取来的化瘀膏够不够用？

她瞪大眼看向始作俑者，他神态平和，仍斯文有礼慢吞吞道——

“我又没拿捏好指劲，又让孙姑娘受苦了。真对不住。明日落针拔毒。我会年留意些。”

樊香实瘪瘪嘴有些想哭。

她家温雅如北冥之春的公子……什么时候变得这么爱使阴招啊？！

＊

“唔……要是一切未变，平常这个时候，小姐也都喝过一日内最后一碗补药，然后上榻安歇了吧？”

在灶旁跟着几位大娘一块儿吃过晚饭后，樊香实又独自练了小半时辰的呼息吐纳，结束后，汗湿体热，她溜上位在“夜合荡”另一区、供居落里的男女使用的温泉群，痛痛快快浸洗了一番。

这是的温泉水同样源自“夜合荡”那颗泉眼，每一洼泉池都不大，夜合花丛从泉眼那儿一路蔓生过来，恰好把这一区的温泉群又分出两边，再加上几方天然岩石阻隔，于是位在高处、较隐密的那几洼泉池，很自然地让居落内的几位婆婆、大娘和她樊香实姑娘所占用，位于下方几洼露天露得颇彻底的温泉则纯属男汤。

此时走下长长石阶，换上的干净宽衫随风贴合身躯，发丝飞扬，真像下一刻便要御风而起，飞往山外山、天外天。

望着蓝黑色的穹苍，月儿刚升起，忽然间有感而发。

“唔……或者小姐又闹脾气，不肯喝药，所以公子正劝着、哄着也不一定。”

“又或者公子不哄人，跟小姐比起耐性了，他会说『阿实请你家小姐过来喝药。』，小姐会说『阿实，跟他说我不喝。』，公子又会说『阿实，把药端过去。』，然后小姐就说『不喝就是不喝。』，然后我就……就……”她就被他们俩夹在中间闹得团团转，端着药左右都为难，却遇尔瞥见公子嘴角好笑淡扬，因为她的窘状。

她喃喃自语，想起以往寻常之景，如今人事已非，突觉心中沉甸甸压着什么，适才练了气、浸过温泉所得的通体舒畅感，一下子全没了。

兴许，内心那块大石早就压着，从小姐刺伤公子、绝然离开北冥那一天起，已便一直重重压着……

回到“空山明月院”，公子房中透出带有松脂气味的空神薰香。

对于那气味，她已相当熟悉，从夏到秋的好几个夜里，公子都会点上空神香入睡，但……他依旧睡得不好，除非……

揉揉脸，提气于胸，她蹑手蹑脚靠近。

榻上的男子脸朝里边，肩背随呼息微微伏动，似乎真睡下，也睡沉了。

能睡，那就好……

静吁出口气，她扬唇，无声笑着。

她退到角落，察看了小紫炉内香料薰燃的状况，再让两面窗板留着小缝，以防房内过闷，之后才小心翼翼退开再退开，退回自个儿房里。

月兑鞋，放下两边纱帷，上榻躺平。

此时月光正盛，皎色透过窗纸照进，房中不需点灯也能看见物事。

突然间，她双眸惊愕地张圆，直盯着出现在纱帷外的一道修长男性身影。

……是说，这事也不是第一回。

要里头一次撞见，她绝不是瞠大眼睛罢了，怕还要张声惊叫，可见是熟能生巧……呃，一回生、二回熟？还是……三折肱而成良医？

脑中思绪乱转，她望着那抹身影渐渐靠近，轮廓从朦胧转成清晰，心脏怦怦跳，她顿觉呼息困难，今晚所练的吐纳功夫全都白搭。

缓缓，她侧过身子，微蜷着，抱着羽被面向榻内，那模样像似她睡熟了翻身，不知周遭起了什么动静。

她闭起眼，努力拉长呼息，面颊热烘烘，四肢百骸皆热。

即便这样的事，从那晚公子枕她大腿而眠之后，就一而再、再而三发生，要她平常心以对也实在太困难，这、这绝对是她樊香实的修行之道啊！