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夫君,別拐彎抹角! 第四章

經過了將近十天的調養,唐茜兒終于可以下床走動了。

這陣子少了她,「唐巾」里其他人都特別忙碌,她實在也不好意思一康復就離開客棧先去做自己的事。

在廚房洗碗時,唐萱兒進來關心地問︰「才剛好些,別做太多事,回床上多躺會兒吧!」

「大姊,我很好,只是……」茜兒看著她,有點欲言又止。「我能不能不回房躺著,先去處理一些事?」

「什麼事?」她接過她還沒洗完的碗,「是關于夏沐的事?」

「大姊!你可萬萬不要學容兒疑神疑鬼,我只是覺得他這人挺可疑的,所以想好好調查他一番。」唐茜兒急急解釋著。

唐萱兒則掩嘴低笑出來。

「你笑什麼?不信我說的?」看見大姊這模樣,唐茜兒不禁心急起來。

唐茜兒還記得爹在世的時候,每次夏沐吃喝賴帳,爹還是笑著讓他離開。她就曾不解地問過爹為何這麼做?爹卻說,賴帳之人亦有可愛之處,雖然她還是不明白這句話的含義,但自從她們姊妹當家後,夏沐來用膳,她也不曾因為前帳未結而拒絕讓他進店來。

幾次觀察下,發現那小子除了欠帳外並沒什麼缺點,而且每次前來他就只喜歡出言挑釁自己,氣得她氣呼呼地前往索帳,當然最後的結果都是不了了之。

或許,他這麼做真有著某種目的?

「不,只是我從沒見你對哪件事這麼積極過。」

「哪有?我……我……」

「好啦!你去吧!不過可別再受傷回來了。還有,晚膳前要回來,知道嗎?」唐茜兒憐愛的拍拍她的臉頰。

「嗯,謝謝大姊,我一定會早點回來的,那我走羅!」唐茜兒開心的立刻奔出廚房直往夏府去了。

但這次她不打算從前門進去,而是繞到後面,直接躍上檐角,跳進「夏漱園」里。

正躺在亭子里午睡的夏沐,听聞聲響立即睜開一只眼,當發現潛進的人竟是唐茜兒時,他嘴畔的笑容因而擴大了。

因為這表示她的傷勢已經痊愈,又有體力來找他清帳了。

只不過,她這次怎麼不從大門進來,反倒像偷兒似的爬牆呢?

「好久不見了,茜兒師父。」就在茜兒在他房門外偷偷模模往內直瞧的時候,夏沐調笑的嗓音突然駭住了她。

「你?你什麼時候過來的?」唐茜兒這才知道,原來他連輕功都比她還強,「還有,別再喊我師父了。」

「怎麼了?」他笑望著她。

「你的功夫分明比我好,還喊我師父,教我要把臉擺哪兒?」她眯起眸直研究著他臉上的笑容,「說,你還瞞著我什麼?」

「天地良心,我對茜兒師父是最……」

「別再要嘴皮子了。」唐茜兒微擰眉,還是用一副研究的目光瞅著他那張俊魅的臉,「你是不是故意的?」

「故意?」

「故意吃東西不給銀子?」她的目光突轉犀利。

他的笑僵在嘴角,看她的眼神也突轉深邃。接著,他故意吹了聲長長的口哨,持續方才的笑,故意想打迷糊仗。

「別笑,我還沒說完呢!」唐茜兒繞到他面前,凝睇著他那雙回避的眼,「那個光頭到底是誰?上回我听你提及馬家……那又是什麼人?你別再瞞我喔!我跟他們現在已經有了不共戴天之仇。」

「喂喂!苞他們有不共戴天之仇的是我們夏家,跟你有什麼關系?」這丫頭說起話來怎麼這麼可笑。

「沒關系嗎?那我的傷哪來的?」她反問他。

「這個仇我會替你報,你放心吧!」他瞧著她發上仍插著那支翡玉簪,他滿意地說︰「你傷好了,不再病懨懨的,看來又更美了。」

唐茜兒心一提,立即轉過身去,不由自主地模模自己的臉,「我……我警告你,你不要你以為這麼說我們之前的帳就會一筆勾銷!」

「就算加倍也沒關系。」他攀住她的肩,將她轉過來,「我怎麼不知道那個凶巴巴的唐茜兒也會害羞、臉紅?」

「你……你說我什麼?」她羞極攻心地瞪大眼,「這幾年你被我打得還不夠嗎?雖然你功夫比我好,但是沒有一決勝負,輸贏誰又知道呢?」

「怎麼?老羞成怒了?」夏沐突然抱住她,「我們之間沒有勝負,因為贏的人永遠是你。」

唐茜兒渾身一熱,想推開他卻又掙不過他的力氣,直到現在她才知道過去幾年,他真的是被她打著玩的。

「再回答我一個問題。」她仍不放棄地扭動著身子想掙月兌。

「好,你問。」

「為什麼你以前要傻傻的讓我打?難不成你不付帳的原因就是討打嗎?」唐茜兒回頭睨著他問。

「有一部分是這個原因,不過另外有個原因是因為……這樣人生才有趣味兒。」他突地放開她,往後退了幾步。

「夏沐!」唐茜兒鼓著腮,杏眼圓瞠,「原來你一直拿我當你過去這幾年生活的調劑品?」

「調劑品?」他瞪大眼,「這個詞听來滿嚴重的。」

「對,是很嚴重,嚴重的不得了,所以以後我不會再來跟你要帳了,我不想被你耍著玩。」她氣呼呼地旋身就要離開。

「等等。」夏沐擋下她,看著她微紅的眼,饒富興味地問︰「你就這樣不要那一千四百三十二兩九分銀子了?」

「你還記得數目?」她很震驚。

「欠人的總不好受,我也希望自己趕緊還你,只是一下子要拿出這麼多銀子,總是心疼嘛!」夏沐漾出抹笑痕。

「你還真無賴。」這是啥爛理由?「不過你別得意的太早,我只是說我不來跟你催帳,可沒說唐家其他人不會來找你。」

瞬間,夏沐的眉頭皺得死緊,「你真不理我了?」

「對,我們「唐巾客棧」可是很忙的,今天來找你也是百忙中抽空,以後本姑娘沒空陪你繼續玩游戲了。」她就是氣他老是嬉皮笑臉的,明明有事卻不肯對她吐實,既然如此,她何須再讓他鬧著玩?

「好,那我告訴你。」他拉住她拚命想離去的身子。

唐茜兒這才定住身,等著他回答。

「他們口中的馬大爺是我舅舅。」夏沐轉身坐回亭子內,而唐茜兒也跟著他步進里頭坐下,等著他接下去說。

「十年前我還小,而我爹娘剛去世不久……」

「你又胡說了,那夏員外……」

「他們是我的義父、義母,只不過他們同樣姓夏罷了。」他連忙回應,知道關于這點她鐵定感到納悶。

「什麼?」唐茜兒一顆心突然沉重了,可想而知,一定是他們代替他親爹娘扶養他長大了。

「雖然如此,但我一直都拿他們當親生爹娘對待。」夏沐笑望她一臉悲傷樣,「別為我難過,我有義父義母,這幾年並不覺得失去了什麼,唯獨……」他眯起眸,「我爹娘留下的產業有一半以上都被我舅舅給吞了。」

「他們怎能這麼過分?」唐茜兒倒吸口氣,「既然拿了財產還不放過你們,沒事就來找碴,那是什麼道理?」

夏沐笑看著她,知道她那路見不平的見義勇為心態又出現了,而偏偏這樣的她正是吸引他的地方。

「因為有些房地契是我爹娘早就過到我名下的,像是現在的夏府,以及金梅鎮外好幾塊地。」

「意思是他們還想要趕盡殺絕,妄想將財產全拿到手?」唐茜兒站到他面前,「放心,我唐茜兒第一個就不會讓他們得逞的。」

「有茜兒師父的保護,夏沐十分安心。」他突然將她一把拉進懷里,緊摟著她嬌軟的身子。

「你……你別這樣。」她一驚,趕緊掙開他的懷抱。

望著她那嬌羞窘迫的模樣,他不禁抿唇一笑,這笑看在她眼底,更讓她不安和無措了。

「你功夫明明比我好,老這麼說真是讓人討厭。」她噘著唇,「那你說,你要怎麼對付他們?」

「以其人之道還治其人之身。」他笑睇著她,「馬家搶了我的錢莊,我就再另開一家,跟他互別苗頭。」

「錢莊?!在金梅鎮?」唐茜兒這才想起有些事她還沒搞清楚,「那麼姓馬的也住在金梅鎮羅?」

「不,是在隔壁的淮柳鎮,不過兩鎮相距不遠,在這兒開立錢莊對他們一定有影響。」突地,他掬起她的下顎,「你願不願意幫我?」

「幫你……可我該怎麼幫?」她是很想,但她除了做飯做菜外,其他事她完全沒啥概念。錢莊耶……倘若一個弄錯,可得賠大錢的!

「等我錢莊準備好,你偶爾幫我看看店、理理帳。」

「啥?」他一句話就殺進她的罩門,「我……我不會看這種店,那太復雜了,你還是另請高明吧!」

「怎會復雜呢?你可以輕而易舉算出我積欠「唐巾客棧」的利息,還倒背如流,就表示你有慧根,我們就這麼說定了。」他拍拍她的肩,表示達成協議。

「什麼慧根呀!」她嘆了口氣,低聲下氣地說︰「那些數目我壓根沒背,難道你沒听出來我每次來跟你要的數字都不一樣……就連利息也是亂加上去的,隨我高興喊多少就多少……」

「什麼?原來你還放高利貸!」他失笑。

「不是啦!是高是低我也不懂,反正說得很溜不過是想嚇唬你,要你趕緊把帳給清了而已。」唐茜兒趕忙解釋道。

「哈……」听她這麼說,他已是笑不可抑。

「你笑什麼?」她眯起眸瞪他。

「因為我當真被你嚇到了,非但如此,還信以為真。」夏沐欺近她的小臉,得意地挑眉,「因為你的自信讓我從不懷疑,這點很不錯,以後我的錢莊就讓你的自信去管理了。」

「喂!別跟我開這種玩笑好不好?」她的腦袋搖得跟博浪鼓一樣。

「難道你不願意幫我?」他皺起眉。

「不是不幫,只是我也很忙,而且店里……」

「你肯幫就好,我會親自向萱兒姑娘借人的,相信她不會拒絕我。」他信心滿滿地說。

「呵呵!別作夢了,我大姊肯定不會放人的,因為「唐巾」的帳也是我管的呀!」唐茜兒直呼不可能。

不過也或許因為「唐巾客棧」的帳是她管的,所以始終賺不了錢吧?

在外人看來,她一副精明的樣子,成天待在櫃里算盤不離手,可只有她們四姊妹知道,她們全都不是對數字清楚的人,當初為了分配理帳的工作,每個人都想逃,最後,只好由她這個喜歡兩肋插刀的多事鬼自動攬下這燙手山芋,理起了讓人眼花的帳目。

「管一家是一家,多管一家也多不到哪些事,你又何必拒人于千里之外?」夏沐勾唇一笑,「就這麼決定了吧!」

「你說的算啊?!我才不呢!」

「真不答應?那……我可要找別的姑娘替我理帳喔!」夏沐扯出一抹壞壞的笑。

「為什麼一定要請姑娘?」

「因為姑娘心思細,一定會將我的帳理得好好的。」他俯低身,瞅了她一眼。

「那好,你就去找個心細的姑娘,反正我粗率又魯莽,不是你該有的人選。」听他這麼說,她突覺心一痛,氣得瞪了他一眼後,轉身就走。

「茜兒……」

夏沐沒料到她會出現這麼大的反應,立刻眼明手快拉住她的手,將她鎖在懷里,「我只不過是開玩笑的,你當真啦?」

「我怎不當真?我只知道你夏沐只要一吆喝,肯定有不少姑娘願意替你做任何事,但我不是,請你弄明白。」唐茜兒也不知自己是怎麼了,為何听他剛剛這麼說,心底會這般難受?

「你吃味兒了?」他低柔的嗓音,溫柔得幾乎奪去她的呼吸。

「我……我才沒有。」她趕緊別開臉,不敢對上他的灼灼逼視。

夏沐則是掬起她粉女敕柔沁的小臉,好整以暇地說道︰「真不是?」

「總之,我不會跟一堆女人搶男人的,你放心好了。」就算心底已有了微妙的感覺,她也不能承認。

天!她怎能相信自己會對一個催帳催了多年的男人產生感覺……捂著臉,她已經不敢再想下去了。

「那麼是你太抬舉我了。不過盡避如此,我心目中的理想人選卻還是只有茜兒姑娘你,畢竟我欠了「唐巾」太多,要是由你管帳,那我欠的帳就可以慢慢還清了。」他盡可能說得合情合理,就是希望讓她找不到理由拒絕。

「瞧你說的,好像你真的還不起似的。」她咬咬下唇想了想,「那……除非你讓我大姊答應,否則一切免談。」

一面對他的軟語要求,她似乎就狠不下心拒絕,只好將大姊祭出來擋擋。

「真的?只要大掌櫃同意,你就無話好說?」他抿唇輕笑。

「沒錯,就這樣。」唐茜兒很乾脆的答應了,因為她心底知道,他絕對過不了大姊那一關。

「好,擇日不如撞日,那我們走吧!」握住她的手,他立刻將唐茜兒帶回「唐巾」。

看著她臉上的詫異表情,夏沐嘴角的笑容也更深了。

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「唐巾客棧」外,石板地上咚咚咚……咚咚咚……不停發出細碎且愈來愈急促的腳步聲。

而「唐巾客棧」內,夏沐正與老大唐萱兒私下交談著,窸窣窸窣、窸窣窸窣……好似有說不完的話。

「三姊,你很緊張吧?管一間錢莊不是小事耶!」唐容兒已听見唐茜兒提起這事,雖然她們四人當中就屬唐茜兒對金錢最有概念,不過她還是迷糊得很呀!

「我當然知道那不是小事。」唐茜兒皺著眉想,「但若不管他,就怕他自己會處理得更糟糕。」

「更糟?!以前我可能會這麼想,但你不是說他武藝深藏不露嗎?既是如此,要他掌理自己的帳應該沒問題,或許他那漫不經心的個性也是裝出來的。」唐甜兒畢竟長她們幾歲,慢慢細想便可瞧出端倪。

「裝?他為什麼要這麼做?」唐茜兒不解地問︰「我發覺我愈來愈不懂他了。」

「誰知道呢?不過神秘的男人也挺吸引人的。」唐甜兒拍拍她的肩,「別想太多,我想大姊絕不會放你定的。既然客棧進不去,那我先回「柳沁別苑」看看羅!」

「店里用的鹼皂沒了,我去買幾塊回來。其實我也認為大姊不會答應的,所有一切一定還是會回到跟最初一樣。」唐容兒說完也跟著離開了。

眼看她們才剛離開,客棧大門就開啟了,只見夏沐和唐萱兒從里頭走了出來。

唐萱兒笑著走向唐茜兒,「怎麼只剩下你一個人在這兒?」

「二姊先回別苑了,而容兒去買鹼皂。」唐茜兒邊說邊看向夏沐,卻發現他抿唇輕笑著,那表示……

「好,那大姊先問你,你願意去幫夏沐嗎?」唐萱兒執起她的手,輕輕問著。

「大姊……」

「你只要老實說就好。」她靜靜的看著唐茜兒。

「我……」唐茜兒又看向夏沐,可他依舊是那種滿不在乎的表情,真是氣人哪!「大姊,那你答應嗎?」

「如果你願意,那我也無話好說,只好讓你去了。」唐萱兒聳肩一笑。

「什麼?」唐茜兒吃驚地問︰「你答應了?!」

「是呀!」

唐茜兒這才明白夏沐為何會出現那種沉定的笑意,她立刻將他拉到一旁,小聲問著︰「你是怎麼對我大姊說的?」

「當然是拿出誠意說的。」他將手掌貼在左胸,故作很有誠意的樣子。

「啊?」她不懂他的意思。

「意思就是拿出我的真心打動令姊的心。」他撇嘴一笑,「怎麼樣,你是不是也感動了?」

「大姊!」她回頭看著唐萱兒,伯自己又被他給唬了。

「對,他真的很有誠意。」唐萱兒看看天色,「索性今兒個就休息不要開店了,反正最近店里的客人也不多,那我去買點吃的回來。」

見唐萱兒走遠後,唐茜兒轉身看著夏沐,「我先提醒你,雖然我會算帳,但也只會撥一點珠子,數目太多我會搞混亂。」

「沒關系,這事可以慢慢學。」

「還有,如果搞砸了招牌,讓你虧了銀子,那怎麼辦?」她瞄了他一眼。

「嗯……其實錢財這種東西也是身外之物,我無所謂。」他撇撇嘴,一副事不關己狀。

「你怎麼可以這麼說,不是還說要對付你舅舅?」

「對付他的事就交給我,不用你煩惱。」他俯睨著她,「問了這麼多,你到底願不願意呢?」

唐茜兒深吸口氣說︰「好,如果一切你都無所謂的話,那我就願意幫你。」

「真的?」夏沐如釋重負的笑了。

「等等。」她趕緊說道︰「我還有個條件。」

「你說。」

「是你說我可以每個月在帳目中扣除部分盈余來抵你欠我們「唐巾」的帳,對吧?」她眯起眸,一提及這事,她又回復精明的本色。

夏沐揉揉鼻子,笑在心底,「那當然沒問題。」

「好,那就這麼辦。」唐茜兒告訴自己,她之所以會答應,主要是想拿回他積欠「唐巾」多年的債務。

「等我一切籌備好,我會前來知會你,你可別忘了自己承諾我的事。」對她俊魅地眨眨眼後,他便瀟灑地從她眼前離開了。

直望著他的背影漸漸消失,唐茜兒也跟著深吸口氣,自我安慰道︰「管帳是吧?那有什麼困難的,我唐茜兒一定可以處理好所有事的。」

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約莫半個月後,夏府位于金梅鎮的錢莊終于開張了。

唐茜兒也依約前往幫忙,坐在擺設精致、布置典雅的店鋪內,她笑著東看看、西模模,想著自己儼然成為這里的當家,有一種得意在心底漸漸揚起。

「茜兒姑娘,我是老張,以後有任何事情都盡避吩咐我。」當天也來了位老伯,他溫文儒雅的模樣,倒像是位上了年紀的書生。

「老張?」唐茜兒站了起來,朝他點點頭,「別這麼說,我還有許多事不明白,以後還請您多教教我。」

老張揚唇笑了,「少爺說得沒錯,茜兒姑娘非常的溫柔可人、善解人意。」

「呃……」她反倒讓他說得渾身不自在了起來,「夏沐那小子……不,我的意思是少爺他真的這麼說嗎?」

「那是當然。」老張點點頭,接著又說︰「「來銀錢莊」才剛開張,今兒個不會太忙,少爺他說有事要請你去後院一趟。」

「他找我?」唐茜兒點點頭,「好,那我去去就來。」

說著,她便快步朝後面奔了去,老張笑著回頭對站在門外的蕭言說︰「原來她就是未來的少夫人。」

「你覺得如何?」蕭言又問。

「青春可人,最重要的是心無城府,是個沒心眼的小泵娘,難怪少爺會見了三歲的她之後,就喜歡上人家了。」老張輕笑。

「據我所知,他也是打從那時候才開始在「唐巾」欠帳?」蕭言搖頭輕哼,「這種辦法恐怕也只有他想得出來。」

「但也挺有效果的不是嗎?」老張轉向後院的方向,笑容里滿是對他們的一種祝福與期待,「夏府當真只能靠他們扳回一城了。」

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