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姑娘哪里有問題 第五章

瞥見她羞赧的嬌態,她連耳根子都紅了,讓東方霽一時也忘了要說什麼,只是痴痴的看著她。等他回過神來,連忙用輕咳來掩飾方才的失常,然後板起冷臉。「後來我找到解藥,味覺也就漸漸恢復正常了。」由于「唐門」不希望和「閻宮」正面沖突,所以派人奉上解藥才乎息這件事。

她苦笑一下,「可惜我不是中毒,好幾個大夫都找不出原因。」

「總不可能是無緣無故就失去味覺,你仔細回想清楚。」他說。

茉悠做了幾個深呼吸,光是用想的就讓她作嘔。「霽哥……你從幾歲開始下廚學做菜?」

「大概五歲。」

「五歲?這麼小?」她驚呼。

他撇了撇嘴,「我自斷女乃之後就很挑嘴,爹娘為了讓我吃進東西,家里可是換了好多廚子。我什麼都不愛吃,他們還以為會養不活我,因為沒見過哪個娃兒像我這樣嘴刁,把那些菜批評得一無是處,一些從大餐館請來的廚子都被我氣得不干了。

「到了五歲,我就老愛往廚房跑,看著廚子做菜,覺得很新鮮有趣,爹就請人打造了一把小菜刀,讓我有樣學樣的玩,想不到被我玩出興趣,一天到晚都待在廚房里研究,後來還拜了干姊夫為師,還和幾位隱姓埋名,卻廚藝了得的老師傅成了忘年之交,這才有今日的我。」

听他說完,茉悠悲傷的笑了笑,「你之前曾經說過有些動物活著是為了要讓人類食用,那你可曾親眼看過什麼樣的烹煮方式是最慘無人道的?」

東方霽神情轉為凝重嚴肅,冷嗤一聲,「當然見過了……其中一種就叫風干雞,做這道菜時,需要一定的手法,速度必須非常快,廚子要以極快的速度拔毛、取髒、填調料入雞月復、縫上、掛于通風處,但前提是雞必須是活著的,然後如風鈴一般在風吹之中咕咕的叫……」

「不要……不要再說了……」她捂住小嘴,忍不住申吟道。

他的眼神盛滿不齒和冷酷。「人類為了口月復之欲,是可以很殘忍的對待其他動物的,但也因為這樣,很多廚子便泯滅良知,什麼事也干得出來,我還听說……」

這時,茉悠兩手蒙住臉,淚水從指縫中溢了出來。「我吃過……我吃過一種餃子,它的內餡是驢子肉……是活生生從驢子身上……直到現在我還能听見驢子淒慘的叫聲……嗚……為什麼有人要這麼殘忍、這麼可怕?為什麼要用那種方式折磨它?只因為它是要給人類吃的?難道沒有別的法子?嗚……就算是動物,也不該死得這麼慘……」

茉悠徹底崩潰了,撲進他懷中,痛哭失聲。

「別哭了。」東方霽先是怔然,然後明白她之所以隱瞞的原因,是因為這種事誰也說不出口。「那不是你的錯。」

「那天爹也吃得好開心……後來餃子不夠吃,廚子又去做了一份……二娘只帶我去看……還說這樣才好吃……對身體才補……說不定很快就能讓她再懷上孩子……嗚……我一輩子都忘不掉……」她哭到全身抽搐不止。

他堅強的男性雙臂不禁將她摟得更緊了。「我知道。」

「嗚……嗚……」茉悠像是一次要將淚水流干似的,哭得停不下來。「那頭驢子好可憐……」

東方霽撫著她顫抖的縴背,「別哭了,你知道我討厭女人哭。」

「我知道……嗚……就讓我哭這麼一次……好不好?」她聳著肩頭哭道。「最後一次……」

他嘆了口氣,「好,就只能一次。」

「嗯……嗚……」

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走過城樓,來到比桐州縣還要來得大的繁華城鎮,十盤鎮之所以叫這個名字,在于交會來此的道路四通八達,算是交通命脈。

來到客棧要了兩個房間,茉悠終于有個私密的空間能夠沐浴包衣,即使裝扮成男子,但還是改變不了姑娘家愛美的習性。

茉悠坐在鏡前梳好發髻,一面傾听隔壁房間的動靜。「奇怪,都過了半個多時辰,霽哥是上哪兒去了?」

才這麼想,就听到門上傳來兩聲輕敲,她連忙去開門,果然是東方霽。

他看著她的盈盈笑臉,喉頭有些緊。

「可以進去嗎?」

「當然可以。」茉悠羞道。

當東方霽跨進門檻,身後的伙計雙手可是靈活得很,用托盤疊了七、八道菜跟著進來。「放在桌上就好了。」他對著伙計說道。

「那小的先下去了。」放下托盤,伙計順手把門關上。

看著滿桌的菜,她滿臉疑惑。「怎麼點這麼多?」

「這是我借了他們的廚房所做的菜,你吃吃看怎麼樣?」東方霽將碗筷遞給她,「坐下來吧!」

茉悠起初還沒想太多,只以為他不習慣吃別人做的菜,于是執起筷子,夾了一口酒燒牛肉,靜靜的吃著。

雖然東方霽也在動筷,不過目光卻須臾不離她臉上的表情。

「再吃吃看這一道!」

她柔順的夾起他指定的貴妃女敕雞,細細的咀嚼著。

見她吃了幾口,沒啥反應,他又指另外一道。「還有這個!」

「呃,好。」這下茉悠有些狐疑了。

似乎還是一樣,東方霽在心里思索著。「這個呢?」

才嘗了一口,然後又扒了兩口飯。「我吃飽了。」

「還有三道菜沒有嘗過,再吃!」

茉悠苦著小臉,「可是我真的吃不下了……」

「吃!」

她勉為其難的又嘗了—道菜,肚子都撐飽了。「霽哥,我真的吃不下了,剩下的晚點再吃好不好?」

「不行!」他專制的喝道。

她露出委屈哀怨的神情。

「你那是什麼表情?」東方霽心頭很不爽,活像他這麼做是想整她似的。「你以為我親自下廚做了這麼多菜是為了誰?」

聞言,茉悠這才恍然大悟。

「霽哥是為了我?」她喃喃的問。「是為了讓我嘗出味道?」

東方霽可不會承認。「算了,既然吃不下,就把這些菜收走……」

「不!我吃!我吃得下!」茉悠搖頭,拿起碗筷,努力的吃著剩下的兩道菜,努力的把它們吞下去。

見她吃得這麼痛苦,還把菜肴硬塞到小嘴里,他看了實在有些于心不忍。「好了,不要再吃了,既然吃不出味道,那再想其他的辦法好了。」

「我……」她用手捂住口。

「你要說什麼?」

茉悠漲紅了粉臉,「我、我想吐……」

「什麼?」東方霽的臉這下可綠了,吃了他煮的東西居然說想吐?她可是第一個說這種話的人。

「嘔……」

他看她似乎真的要吐了,急忙為她找來面盆。「好了,可以吐了。」

「……」茉悠搖了搖螓首,做了幾個深呼吸,努力克服那股嘔意。

東方霽皺起俊眉,「想吐就吐出來,干啥還要忍?」

「不……這是霽哥……親手煮的……」她喝了口帶著澀味的茶水,勉強的壓抑住了反胃的感覺。

「那又怎樣?」他真是永遠都搞不懂女人。

她徐徐的喘了口氣,然後掩不住羞意的輕喃。「因為……因為這是霽哥特地為我做的,我當然不能糟蹋了。」

听見她這番話,又瞅見她滿眼的情意,東方霽居然覺得這樣的她好惹人憐愛,忍不住想要去踫踫她、抱抱她。

他到底是怎麼了?

以前他總是視天下女子如蛇蠍,可是這會兒卻覺得她是例外,而且只有她,其他的他還是一樣討厭,莫非就像娘親說的,只有命定的人出現才會這樣。那這麼說來,她就是他命定的妻子了?

「不過看起來這幾道菜對你來說還是沒用。」還是先解決重要的事。「是因為你不敢吃肉嗎?」

茉悠有些歉疚。「也不是,只有包在餃子里當餡料的肉不吃,因為那會讓我想到那一幕,其他的都沒關系,就只是吃不出味道來而已。霽哥,你不要太過自責,我已經慢慢習慣了,或許這輩子就是這樣。」

「不!我一定要治好你的病。」

她咬了咬唇,「霽哥,是不是只要我失去味覺,就沒資格當你的妻子了?」

「這話是誰說的?」東方霽皺眉問道。

「既然這樣,那就沒關系了,只要能跟霽哥廝守一生,就算一輩子貪不知味,我也是甘之如飴了。」她羞答答的說。

雖然這話東方霽听了很受用,但也不希望她這樣就放棄了。「說什麼傻話?」

「我只是在想要找到『天下第一廚』的機會十分渺茫,與其漫無目的的找,不如珍惜眼前。」她已經想開了。

他看著她半晌,「你不用找『天下第一廚』了。」

「為什麼?」

「雖然我不認為自己的廚藝是天下第一,因為人外有人、天外有天,還是有許多前輩值得我多加學習,不過那個皇帝老頭偏愛找我麻煩,也沒經過我同意就隨便封我一個名號,我根本就不想承認自己就是那個人。」東方霽雖然自大狂妄了些,但還不至于到目中無人的地步。「自從有了這個封號,就老是有人找我挑戰,想藉此成名,真是煩不勝煩。」

茉悠張大小口,「難道霽哥就是……就是『天下第一廚』?」

「你很失望?」因為他做的菜還是無法讓她恢復味覺?

她微笑的搖著螓首,「不,我覺得皇上真有眼光,雖然我嘗不出味道,可是看到那些吃著霽哥煮的粥的老人和孩子,他們—臉幸福滿足的模樣,就可見得皇上並沒有看錯人。」

「就算這樣,我也希望你能吃出我煮的味道。」他不能說這不算遺憾。

縴弱的手臂環住他的腰,面頰貼在他胸口上。「我也好想,就算一次也好,我好想知道霽哥做的菜是什麼滋味。」

東方霽模著她的發,總算了解什麼叫英雄氣短,此刻的滿腔柔情,讓他想為她多做些什麼,听她親口贊美他烹煮的菜肴。

「那就不要放棄,繼續的試。」

她柔柔一哂,「好,我都听霽哥的。」

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呵,總算讓她找到了!

嬌媚中帶著幾分潑辣的眸子射向不遠處的頑長身影,就憑他們「唐門」的情報網,只要肯花工夫,沒有找不到的人。

唐芊華一身桃紅勁裝,冷艷又顯眼,一路上吸引了不少異性的目光。從小到大,只要有她出現的地方,沒有男人不會多看她兩眼、不會為她著迷。因為她是「唐門」現任當家的獨生女兒,江湖上哪個門派不想高攀?只要能結為親家,不失得到一個強大的後盾和靠山,更因為她擁有過人的美貌,根本不會有男人寧願放棄她,娶個平凡的女子為妻,除非那人是個笨蛋。

想到這里,她不禁恨恨的望向走在前頭的男子,偏偏就只有他不識貨,對她無動于衷。想他既然是「閻宮」的少主,而她又是「唐門」門主的女兒,不但門當戶對,外貌更是匹配,根本再也找不到比她更適合的對象了,偏偏他一再拒絕她的示好,還不肯給她好臉色,讓她顏面盡失,甚至逼得她不得不對他下毒。因為唐芊華知道一旦失去了味覺,他這輩子就休想當個好廚子了,所以只要他肯娶她,她就幫他解毒……

想到這兒,她美麗的下顎登時抽緊,只要想到他是如何嘲笑她,說寧可不當廚子也不會娶個丑八怪為妻……居然敢說她丑?她哪里丑了,唐芊華真恨不得殺了他,她得不到的東西,其他人也別想得到。

她悄悄的跟在東方霽後頭,見他矗立在—間店鋪外頭良久,仿佛在等人似的,她趕緊躲進巷子里,以免行蹤曝了光。

接著,唐芊華見到一道嬌小的身影從舊衣鋪里出來,看起來是個年紀跟自己差不多的小泵娘,長相看不太真切,不過似乎和東方霽相熟,只見她來到他面前,然後轉個圈圈,像是在詢問他那身打扮好不好看似的,這讓她嫉妒得眯起了眼。

那個女的是誰?

東方霽不是向來以討厭女人自居,認為女人代表的就是麻煩,那他為什麼會讓她這麼親近?他們究竟是什麼關系?

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好久沒扮回女裝了,茉悠一下子還不太適應,可是她總希望在心上人面前能展現出最美的一面,而非不男不女的樣子。

來到這個城鎮已經好幾天,她也大致了解居民的狀況,即使是再繁華的地方,還是有陰暗的角落,還是有孤苦無依的老人和孩子,偏偏那些高高在上的地方父母官根本無視他們的存在,只顧著自己享福,任由他們自生自滅。

「……霽哥,洗米的事就交給我來吧!」她自告奮勇的到井里提了桶水過來,然後卷起袖子,清洗著買來的白米。

東方霽則是專心料理買來的食材,神情認真嚴肅。

她喜歡看他做菜的樣子,好像那不只是做菜,而是一門高深的功夫,不能隨便和馬虎的。「霽哥,為什麼你每回都是煮粥呢?」

「你可不要小看粥。」他撥冗睇她一眼,「在古書《粥記》中有寫到,粥能使胃部柔滑,幫助消化,對胃腸有好處,所以是最適合人吃的了,何況買這些東西的銀子既然是皇帝老頭賞賜的,當然就要還諸于民,給更多有需要的百姓。」

茉悠頻頻點頭,投以崇拜的目光。「霽哥其實是個心地善良的好人,願意煮東西給這些百姓吃,卻又不收半分錢。」不然以他的廚藝,絕對有不少餐館願意捧著大把銀子來聘請。

「這跟善不善良無關。」他有自知之明,好人這兩個宇還輪不到自己。「而是我做的菜只給懂得欣賞的人吃。」

「雖然我不懂得做菜,不過要我幫什麼忙都可以。」

「這還用說!」東方霽哼了哼。

她「嘻」的一笑,不忘偷偷想著,他們這樣是不是有點像夫唱婦隨呢?想到這兒,她小臉不禁又紅了,伸手拍了拍,就怕被他瞧見多羞人。

將鍋子放在火爐上,一一將食材炒熟,飄散在空氣中的香味吸引了附近居民的注意,眾人紛紛走到屋外查看,瞥見他們慢慢的,一個個扶老攜幼的圍了過來。

人潮也隨著香味的飄散,越聚越多了,每張貧窮樸拙的臉上都露出渴盼的表情,瞪著那只大鍋,猛吞著口水,可是沒人敢妄動,因為他們知道天下沒有白吃的午餐,那說不定是要銀子的,而天底下根本沒人這麼好心肯施舍給他們。

就這樣,約莫過了一個多時辰,大鍋里的粥煮得也差不多了,東方霽將鹽漬一夜的瘦肉加了進去,接著是腐竹、花生、干荷葉,還有銀杏等等中藥材,既營養又開胃,是一道很養生的粥品。

東方霽試了下味道,「嗯,可以吃了。」

「好。」茉悠笑睇著圍觀的群眾。「有誰想吃?」

大家你看我、我看你,想吃卻又不敢開口。

「小泵娘,這、這要不要銀子?」

「我們沒有錢……」

她搖著螓首,「不用銀子,誰都可以吃。」

「真的嗎?」大家一臉不太敢相信的樣子。

「天底下有這麼好的事?」

茉悠親切的笑了笑,「是真的,老爺爺,你有帶碗來嗎?真的很抱歉,我這里沒有碗。」

「真的不用銀子?」老人又問一次。

「是真的,不用銀子。」她再三強調。

老人和其他街坊鄰居互看一眼,還有些懷疑,但實在太想吃吃看,所以還是各自回到家中拿了碗和湯勺。

盛好了粥,將它遞給老人。「老爺爺,這粥很燙,要小心點。」

「真、真的不用銀子?」他不放心的又問。

她笑意晏晏,「真的不用銀子。」

「我也要!」

「我也要一碗!」

「姊姊,我也要吃!」

不管是大人還是孩子,茉悠都很有耐心的對待,小心的將粥交給他們。「來!小妹妹,這是給你的,慢慢吃,不要燙到了。」

「謝謝姊姊!」

女娃純稚的叫聲讓她想到妹妹湘玉,不知道她現在怎麼樣了?想著想著,她眼眶又不爭氣的跟著紅了。「不客氣。」

一大鍋的粥沒兩三下就空了,看著大家吃得滿頭大汗,但是臉上的表情卻是愉悅滿足,那麼再辛苦也是值得的。

「這粥居然這麼好吃……」

「是啊!原本以為只是尋常的粥……」

「真的太好吃了……」

听到他們的夸贊,茉悠比誰都還來得開心和驕傲,因為這是她的心上人親手煮的,真希望有朝一日她也能嘗出這個味道。

齒搖發禿的老人閉上眼皮回味苦口中那種入口即化的滋味,活到這麼太歲數,他還沒嘗過這麼好吃的粥。「小泵娘,這粥叫什麼?有名字嗎?」

「名字?」這點她倒不知道,只好轉身詢問廚子本人。「霽哥,這道粥有名字嗎?」

正在整理刀具的東方霽回頭瞟了一眼。「沒有!」他向來不愛為自己研究出來的菜色取名,太嘩眾取寵了,只要好吃就好,有沒有名字還不是都一樣,對他來說沒差的。

「老人家,這粥沒有名字。」她倩笑的說。

老人似乎有點惋惜。「這麼好吃的粥卻沒有名字……」

「只要好吃就好,不是嗎?」

他微愕了下,然後恍然大悟。「小泵娘說得對,虧我活了這麼大把歲數,卻還是這樣看不開,沒錯,只要好吃就好。」

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日落西山,天邊的晚霞看來更加炫目。

似乎發覺到她凝視的目光,東方霽狐疑的一瞥,「你在看什麼?」他不認為自己好看到會讓人看不膩。

「沒有。」茉悠臉紅紅的轉開。

他皺了下眉,好像是在說「你們女人真奇怪,我永遠搞不懂」的意思。

「累不累?」雖然這種話不像是他會說的,可是因為她不同,所以他也就破例了,換作別人,下輩子再等等看吧!

茉悠搖著頭,「一點都不累,你呢?」

「不會。」他是男子,又是練武之人,哪會輕易說累?何況做菜對他來說就像是與生俱來的能力,是他身體的一部分。

她噙著一抹恬笑,「剛剛看大家似乎都吃得好開心,我好羨慕他們,不過沒關系,總有一天我一定也能嘗出味道。」

「嗯。」東方霽沒說什麼,只是主動握住她的手。

在大庭廣眾之下這麼做似乎不太妥當,會遭人非議,何況他們名分未定,可是茉悠舍不得把手抽回去,萬一真的這麼做了,他會不會認為她不知趣,或是變得討厭她……她心里不斷胡思亂想著,最後嘆了口氣。他似乎都沒有這個問題,不過也沒錯,他就是那種想做就做、想說就說的人,才不會在意別人的眼光,既然這樣,那她也應該拋開禮教的束縛,跟他手牽手走下去。

才走沒幾步路,他陡地停下腳步。

「怎麼了?」茉悠困惑的仰起臉問道。

東方霽沒有回答她,而是旋過身軀,看著身後行人稀稀落落的街道,目光轉為凌厲寒峻,搜尋四周。

「出來!」

沒有回應。

他眉頭緊攬,臉色更冷。「閣下已經跟了一整天,也該現身了!」

還是沒有回應。

茉悠—臉不解和納悶。「霽哥,你在跟誰說話?」

听到她這麼稱呼,隱身在暗處的人登時是護恨交加,忍無可忍的出手了。

一道紅色身影掠空而來……

黑眸怒瞠,將茉悠推到身後。

「閉氣!」

雖然不明白發生什麼事了,她還是听他的話,用手捂住口鼻,躲在他宛如城牆般的背後,然而她一點都不怕。

就在眨眼之間,東方霽運掌擊向對方,掌風將無色無味的毒粉全都還給她……

「東方霽!」

唐芊華怒極的嬌吼,盡避這些毒粉對她無傷,可是卻也更讓她嫉妒起那個被他保護的女子。

「又是你!」他厭煩的低喝。「唐大小姐對一個無辜之人施毒,可是違背了『唐門』的規矩。」

她沉下飽含妒意的艷容,「誰教她要跟你在一起?既然這樣,她就一點都不無辜,東方霽,她是誰?」

「你管不著!」東方霽回得毫不客氣,然後牽著茉悠的小手就要走。

就是這種態度讓她氣惱,可是她偏又心儀這樣狂傲的性子,一心一意想要獨佔他,她就不信自己會輸。

「站住!」唐芊華一個縱身,把他們攔下來。

東方霽臉色一冷,眼神透著不耐煩,長臂一伸將茉悠護在身後,就怕會遭到暗算。「你想做什麼?」

覦著從他身後采出的嬌小人影,她明明長得不怎麼樣,為什麼他卻把她當作寶,是因為她懂得擺出一副楚楚可憐的模樣嗎?哼!她最瞧不起這種沒用的女子了,只會靠男人保護。

「她到底是誰?」她非問個清楚不可。

他沉下俊顏,「她是誰和唐大小姐有關系嗎?」

「當然有關系了,敢和本姑娘搶男人,我總要知道她究竟是誰。」唐芊華惡狠狠的瞪著茉悠,嚇得茉悠把螓首又縮了回去。「有本事就出來跟本姑娘一決高下,贏的人就可以得到他。」

「如果你這麼想要男人,我相信以『唐門』的勢力不怕找不到。」跟這種瘋女人說話真是有理說不清。

唐芊華氣紅了臉,「我要的是你!」

「不知羞恥!」

她氣結。「你!」

「你要發瘋就回你『唐門』去,不要在外頭丟人現眼,把『唐門』百年來的聲譽都給丟光了。」東方霽嘴上可是半點不留情。

「我哪一點比她差?」唐芊華實在氣不過。「為什麼你寧可對她好,也不肯給我一點好臉色看?」

東方霽語出譏諷和嘲弄,既然她給臉不要臉,他何必替她著想?「豈止一點,你根本就比不上她,外表長得丑就算了,一顆心更加惡毒,『唐門』的女人都是同一個德行,只會死纏著男人。在我眼里,你只是個蠻橫無禮、仗勢欺人的丑八怪。」

「你……你這樣護著她,我更不會放過她。」她嬌吼。

他黑眸倏眯,「你敢踫她一下,我會加倍還給你。」

「難道你敢殺了我?」唐芊華陰狠的嬌笑。「呵呵,你那雙手要是殺過人,誰還敢吃你做出的菜?」

「我想你大概忘了唐靖湄的下場。回去問問你那位姑姑,她的武功是誰廢的,還有她到這把年紀還沒人敢要的原因是什麼?要毀掉一個人不是只有死而已,還有很多方法。」他冷冷的說。

唐芊華倒抽了口氣,「我當然知道那全是拜你們『閻宮』所賜,所以我姑姑才會變得這麼悲慘。」

「因為她的關系,讓我娘失去一個孩子,讓她痛苦流淚,這點我可是從來沒忘記過。」東方霽面罩寒霜。「唐大小姐,你最好希望自己不會走上她的後塵,你總不會希望把『唐門』整個陪葬掉吧?!」

她咬牙切齒的瞪視,「要是我不听呢?」

「那麼所有的後果就由你來承擔。」他嗓音幽寒的吐出冷冷—句話。

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