夜間
小妾別作怪 第八章

暖褥上、繡帳里。

夕照是腮紅,抹遍了她羞怯的頰畔。

她不知道該怎麼辦。雖然上花轎那天,媒人婆有悄悄在她耳邊叮嚀;但已過數月,她還以為這輩子不可能會有洞房這件事,所以,她老早就忘了床第之間該是怎麼回事。

她緊閉雙眼,卻還是可以感覺到伍學瀚熾熱的眸光。他的手正撫模著她的發絲,他的唇正在輕舌忝她的耳垂。

她不由得戰栗起來,又怕又歡喜。對于這樣的親密,她手足無措到全身僵硬。

「別怕,放輕松點。這不是什麼壞事,我會好好待你的。」他的柔情細語在她耳邊安撫她的慌張。

他的食指細細畫過她彎彎的眉眼。「你好美!」他忍不住贊嘆。他早就想一親芳澤,卻直到現在才鼓足了勇氣。

她是這麼清秀,這麼讓他戀戀不舍。他呵護著她,帶領著她」同享受男歡女愛……

他的撫模是溫柔的,他的吻是含蓄的,他的動作是輕盈的,他對她所做的一切,都以她的感受為優先考慮。

羅被上、燈影下。

她累了、倦了,不顧光潔的身體,就這麼沉沉睡去。

看著她的睡顏,他仔細替她蓋好被子,免得春光外泄。

已過了晚飯時間,他卻不覺得餓,剛剛的激情已經填飽了他饑渴的。

起身穿好衣服,在一場歡愛過後,他唇邊的笑意始終沒斷。

他走出房外,喚來桃花,在房里擺上一桌好酒好菜。

「恭喜大少爺!」桃花畢竟聰明,不用看繡帳里的听兒,光看他如沐春風的喜悅,就能猜到七、八分。

伍學瀚淺笑中夾帶幸福的味道。「桃花,以後听兒就要麻煩你多多照顧了。」

「大少爺別這樣說。听兒是個苦命的女孩,大少爺這麼喜歡听兒,我也為听兒感到高興,還希望大少爺不要辜負听兒。」

「那是當然,我會疼惜听兒一輩子的。」他一口承諾。

桃花退出大少爺的房間,在喜悅中還有股淡淡的憂心仲仲。大少爺的正妻畢竟是表小姐,日後若將表小姐迎娶過門,相信听兒不會有好日子過的。

听兒只是淺睡,沒等飯菜涼她就已經醒來。

看著自己的果身,她慌張的找尋著衣物,幸好有繡帳阻隔,才不至于讓她困窘的模樣曝光。只是,她的衣裳呢?

癘窸窣窣的聲音,讓正喝著小酒的伍學瀚,來到了床邊。

「听兒,你醒了嗎?」

「嗯!」

「那起來吃點東西吧!」

「大少爺……」她支支吾吾。

「嗯?」

「我……我的衣服呢?」

「呵呵!」愉悅的笑聲從他的嘴邊逸出,他將桃花新送來的干淨衣裳捧在手上,拉開繡帳,卻看見她像躲避瘟疫般的抱著棉被直往床角縮。

「你還是怕我?」他笑睨著。

「不是,我……」她是害羞呀!

他當然知道初為人婦的她是羞怯的,所以故意逗弄她的緊張。

「需要我幫你穿衣嗎?」他很體貼的問。

「不……不用!」她猛搖頭。

「我是怕你身子不舒服。」

「不會,不會。」她再度搖頭。

他將衣裳擱在床頭,然後把繡帳拉上,自己退到了檀木桌邊。還是得為她保留一點隱私,否則新婚之夜就嚇壞她,那往後他哪有幸福可言?

見繡帳拉上,她才有勇氣放下被子。

桃花替她送來了一套粉紅衣裳,是當初伍學瀚迎娶她時的賀禮之一。

哀模著自己的心窩處。這一切是真的嗎?會不會是一場夢?夢醒後什麼都沒有?

看著自己胸前的吻痕。這是幸福曾經存在過的痕跡啊!她笑了,這表示她真真正正成為大少爺的妾了!

雖然不是妻,但她已經心滿意足。

快速穿妥自己的衣裳,雖然有些腰酸背痛,但她還是強打起精神。

撥開繡帳,她輕手輕腳的下床,再用束帶將繡帳拉到兩旁掛好。她背對著他,打算整理那凌亂且已弄髒的暖褥。

他來到她的身後,大手按壓在她的小手上。「別忙了,讓桃花來做,先吃飯。」

「這怎麼好意思讓桃花姊做?」看到床褥上那屬于恩愛的痕跡,她就覺得無臉見人。

知道她臉皮薄,他只好退一步,「那你也得先吃飽了,才有力氣去做這些事。」

她輕輕頷首,任他牽著來到桌邊。

「多吃點,你太瘦了。」他在她的碗里堆滿了肉片。

她就是瘦,哪有表小姐豐腴的體態?她的頭因為自卑而越垂越低,幾乎埋進碗里。

「抬起頭來。」

她以夫為天,他一個口令,她才慢慢抬頭看著他。

「你這樣要怎麼吃飯?」

「我只是不習慣和大少爺一起吃飯……」之前她雖然夜夜和他同床共枕,不過卻少有機會和他同桌吃飯。

她受傷時,是桃花服侍著她吃;她傷好了之後,他又經常早出晚歸。

「你怎麼喚時得的?」

「時大哥呀!」

「那就對了,你不準再叫我大少爺。」

「那……我要叫你什麼?」

「叫我瀚哥哥。」他噙著笑意看著她的無措。

「潮哥哥?」這麼甜膩膩的叫法,她怎麼喊得出口?

「對,就叫我瀚哥哥。還有,等一下讓桃花把你房里的衣物收拾收拾,從今晚開始,你就和我同住一房。」

她看著他連喝三杯酒,濃眉大眼間全是忍不住的笑意。

「那我的房……」

「今後我的房就是你的房,懂嗎?」見她緩緩點頭,他才又說︰「對了,以後我會天天和你一起用晚飯。」他在她的杯里也斟滿一杯酒。

「……」可是,她忍不住想︰她只是妾,這樣的身分可以住進他的房里嗎?

「我們補喝交杯酒吧!」

他將酒杯放入她的掌心里,自己也拿起酒杯,然後勾起她的手肘。

大紅燭在幾櫃上燃燒著,他與她,眸與眸,凝望著。

兩人是如此的貼近,她的心滿溢著感動,不再逃避他溫暖的眼神,輕啜杯里辛辣的酒,感覺幸福就在此時此刻。

伍學瀚帶著時得上平縣拜訪陳河。

陳河為一樵夫,生有四個兒子,兒子們也都縱橫在山林野地間,除了上山砍柴,也常獵些珍禽異獸供月華樓所用。

陳河靠月華樓吃飯,月華樓靠陳河供應食材,買與賣之間,伍學瀚和陳河建立了良好的情誼。

「大少爺,您來看陳河,陳河就已經很開心了,怎麼還帶這麼多禮物?」陳河在泥屋的廳堂里招待著遠方來的客人。

「陳伯,今天來是有件事想要拜托你。」伍學瀚恭敬謙和的雙手一拱。

「大少爺,您千萬別這麼說。我陳河一家受您的照顧,只能用大恩大德這四個字來形容,別說一件事,就算要我赴湯蹈火,我也在所不辭。」陳河大老粗一個,話說得比雷聲還要激動。

當初陳河一家困頓、三餐不繼,要不是伍學瀚伸出援手,全數收購陳河的木柴及獵物,陳河老早帶著一家老小淪為乞丐,更別說蓋了這楝可以遮風避雨的泥屋。

伍學瀚不打算瞞陳河,將事情的始末一一道來。從听兒如何被娘親所迫,一再的騙婚,到他為阻止宋大嬸的騙婚行為,進而納听兒為妾為止。

「……陳伯,听兒確實是個好姑娘,守禮義、知廉恥;況且她現在是我的妻子,我怕有人會故意找月華樓麻煩,向官府告發听兒,所以……」

「錯不在宋姑娘,全是她那狠心的娘害的啊!只可惜我陳河沒這個福氣娶進宋姑娘為媳。大少爺,您有任何交代,請盡避吩咐,我能做到的一定做。」陳河說得慷慨激昂,拍著胸脯保證。

「這件事要委屈陳伯了。若有官府來問,還請陳伯應付此事,說早已和宋氏退婚,男婚女嫁早已各不相干。」

「沒問題,小事一件,反正都已經被騙了,要討回公道也是找宋大嬸。不好意思,還讓大少爺親自上門,又送了這麼多禮物。」陳河的老臉上全是愧疚和不敢當。

拜訪完陳河,隔日伍學瀚又匆匆趕赴高強的住所,一樣奉上厚禮賠罪,高強及高笑陽父子也欣然接受。大家都受了伍學瀚很大的恩惠,況且錯確實不在听兒,他們也樂意成全伍學瀚的好事及美意。

解決了棘手的問題,伍學瀚終于放下一顆心中大石。這樣苗氏兄妹就沒有方法可以為難听兒。這幾日的奔波總算有了正面的結果,剩下的就是如何解決苗千芙的婚事,及將苗千恩繩之以法。

落日時分,陣陣炊煙飄散在白雲間。

時值初秋,天際映照璀璨的雲彩,听兒在桃花的陪同下,趁著晚飯前來到後院的浴池。

自從黑衣人來犯後,伍學瀚就不準府里的女眷在天黑後沐浴,想要沐浴者,一律得在尚有天光時梳洗。

兩人走到屬于夫人小姐專用的浴池,自听兒妾身正名之後,桃花就不準听兒進入奴婢的浴池,畢竟身分已經不同。

不料兩人在浴池門口,踫上了久違的苗千芙。

自伍學瀚派易雙寸步不離的守住苗千芙後,苗千芙就再也沒有機會走進伍學瀚的院落,甚至靠近听兒一步。

苗千芙美眸微眯,玲瓏的身段款款動人。而易雙就守在離苗千芙十步遠的距離外。

今日老天爺總算給了大好機會給苗千芙,她怎能錯過與听兒面對面的機會?

「表小姐。」听兒微微彎身致意。

「表小姐。」桃花也躬身行禮。

苗千芙冷哼了一聲,上下打量著穿著打扮還是寒酸如婢女的听兒。

「原來你就是宋听兒,還故意用奴婢的身分來欺騙我?是想讓人同情?還是天生下人命?」

「表小姐,浴池讓您先用,我先回房了。」听兒挽著桃花的手,就想離開。

「慢著!」苗千芙攔住听兒的去路。「听說你之前已經三番兩次許配給別的人家,然後騙了聘禮後就逃之夭夭?」

听兒臉色頓時由紅轉白。這是她一輩子洗刷不掉的污點,她得學會習慣這樣的閑言閑語。

「表小姐,這件事二女乃女乃並不清楚,婚姻大事全是由父母作主的。」桃花出聲為听兒解危。

「桃花,我是在問她,」苗千芙縴指比著听兒,「不是在問你。」對桃花,苗千芙還不敢擺出主子的架勢來壓她,畢竟桃花是伍學瀚身邊的奴婢,打狗也得看主人,她可不想惹惱伍學瀚。

「表小姐,我的確不清楚。」自從和大少爺成為真正的夫妻之後,或許是因為得到他的承認,她不再自卑,因而已能抬頭挺胸,坦然面對苗千芙的質問。

她不能讓他為難,他都宅心仁厚的納她為妾了,她也要努力做一個匹配得上他的女子。

「一句不清楚就可以了事嗎?你知不知道伍府是以誠信友善傳家,娶你這樣的女人過門,根本就是污辱了伍府的門風,不但讓我舅舅抬不起頭來,還會讓世人笑話大表哥的品行,這一切都是你害的。」

苗千芙的聲聲指控,刺痛了听兒脆弱的心。

「表小姐,沒事的話我先回去了。」听兒忍下心酸,只能用逃避來掩飾自己的搖搖欲墜。

听兒不但不生氣,也不回嘴,柔順的模樣更讓苗千芙怒不可遏,她用力拉住听兒的手腕,不想讓她就這樣走掉。

「我還沒說夠。我才是大表哥的妻子,你只是一個妾,妾就要懂得作妾的道理,別妄想爬到我的頭上。」苗千芙已經氣到口不擇言。

「听兒不敢。」她還是直挺挺的忍受苗千芙的挑釁。

「表小姐,請放開二女乃女乃的手,你會弄疼她的。」桃花在一旁勸著,卻也不敢以下犯上的出手幫听兒。

苗千芙體態豐腴、個兒高大;宋听兒嬌柔瘦小、腰細如柳,兩相比較下,听兒怎捱得住苗千芙的力道?

「我怎敢弄疼她?她現在可是大表哥最心愛的妾!」這句話諷刺的意味太濃、太厚。

伍學瀚把听兒保護得太過周到,尤其在黑衣人的事情過後,現在無論听兒走到哪,都有三名家了隨侍,而現在那三名家丁正和易雙並肩站在一塊。

「表小姐,我甘願為小、為奴,只希望能平靜的過日子,請讓听兒回房。」听兒既無奈又難堪。她不想面對這種場面,只想逃離這一切。

「是嗎?那我偏不如你的意,我一定會讓舅舅把你趕出伍府,你等著好了。」苗千芙下足了威風。

「如果真得離開伍府,那也是听兒的命。」

听兒的逆來順受、不哭不求,讓苗千芙越看越不順眼,竟放開箝制她的手,揚手就給听兒一個響亮的巴掌。

別說近在咫尺的桃花來不及阻止,就連武功高強的易雙都沒料到苗千芙會伸手打人。

「表小姐!」易雙快步擋在听兒與苗千芙之間。

「我……」苗千芙看著自己微紅的掌心,再看向听兒臉頰上清晰的五條指印,也被自己剛才的舉動嚇到了。

她本性是驕縱了些,卻也未曾出手傷人,今日……

火辣辣的痛從軟頰上痛入心骨,這一掌打得听兒頭昏目眩、搖搖欲墜,桃花趕緊伸手攙扶。

「表小姐,你怎能動手打人呢?」桃花氣不過的質問。

苗千芙就算心中有愧,也拉不下臉來承認錯誤。

「我是妻,她是妾,我為何不能打她?」苗千芙轉身,邁開腳步,迅速離開後院。易雙見狀,只得無奈跟上。

「听兒,你有沒有怎樣?」桃花為听兒感到心痛。

听兒忍痛,將咸咸的血腥味往肚里吞。「桃花姊,這事千萬別告訴大少爺。」

「為何不能說?就算你只是個奴婢,表小姐也不能隨便打人呀!」

听兒只是嘆氣。苗千芙是伍學瀚的未婚妻,她又能多說些什麼呢?只能怨恨自己的下人命!

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