夜間
南風之諭 第九章

親自將孟焦帶來的常山人馬打出南域後,石中玉即馬不停蹄地返京,在回府前,為了豐邑的事必須得到皇帝同意的他,連朝服都來不及換,就直接穿著戰袍入皇城。

早就收到他返國消息的夜色,在他一抵皇城時,立即拎著他前往四域將軍議事的宮殿離火宮,打算在他見皇帝前,先找他算算帳。

「你反省了嗎?」夜色冷著一張臉問。

「哈!」癱坐在椅上的石中玉放聲一笑,接著指著另兩個坐在對面的同僚,「他們自作主張去滅了天苑城和九原國都不必反省,我要反省什麼?」

夜色將眼一瞥,「我已經出手教訓過其中一個了。」

順著她的目光看去,石中玉這才發現,在他出國前,對滅了九原國一事還一派悠哉的孔雀,在他回國後,已遭人狠狠修理過一頓,臉上掛了彩不說,看他坐姿彎曲得那麼不自然的樣子來看,似乎還被打斷了幾根胸骨。

他再將兩眸往旁一探,卻老大不爽快地發現,另一個滅了天苑城,害他被霓裳謝得莫名其妙的紫荊王,還是一副完整無缺的模樣,正一派從容地坐在椅內享受著香茗。

他火大地一手指向紫荊王,「身分比較大尾的那個妳就放過?」虧她還是他們的頭子,欺善怕惡,這根本就不公平嘛。

「他倆若是打起來,我會很頭疼的。」在夜色開口前,簾後傳來一道笑謔的男音。

一听見那道男聲,坐在椅內的四人皆迅速起身,並在來者在上方的高位坐下後,整齊劃一地以右手撫在左胸,垂首向他致意。

「陛下。」

「听說你有事要找我?」坐在椅內的浩瀚,將兩眼瞥向石中玉。

在回國的路途上,已經把要說的說詞全都想妥的石中玉,卻在見著了浩瀚後一個字也想不起來,于是不假思索地,他月兌口而出此刻心中最想說的一句話。

「我壓根就不想生兒子!」

浩瀚愣了愣,無言地看著一臉認真的他,當下殿中也因此而變得安安靜靜。

站在他身旁的紫荊王首先瞪他一眼,孔雀掩著嘴努力關住笑聲,而身為頂頭上司的夜色,則是無奈地撫著額。

「咳,石頭……」孔雀清了清嗓子打破一殿的沉默。「你生不生兒子,與陛下何關?」

「當然有關!」他一手握著拳,說得像是有多嚴重般,「我這輩子的幸福就在這上頭了,這事我一定要同他說清楚才行!」

「是嗎?」浩翰挑高一眉,「這事之所以得親自對我說,是因與你家的小巫女有關?」

他挺直了背脊承認,「對。」

「我記得我曾警告過豐邑王。」

「陛下,我石家不必有後。」石中玉慎重地表示,並在把話說完後,發現殿中所有人全都把訝異的目光集中至他的身上。

浩瀚莞爾地再問︰「你肯定?」

不顧形象的他,大嘆受不了地朝浩翰揮著手,「哎呀,光是我家的那些遠親近戚,就拉拉雜雜可以串成好幾串粽子了,再生下去那還得了?不信你去我家看看,真的不缺人啦!」

幾串終于悶不住的笑音,悄悄在殿上響起,才懶得管那些同僚怎麼笑的石中玉,兩眼緊盯著上頭的皇帝,在瞄到浩瀚的嘴角露出一絲笑意時,邊叫邊指著他。

「我看到了,你笑了,笑就是表示答應?」

浩翰一手撐著面頰,「不然呢?」

「哭給你看行嗎?」石中玉登時表情一換,擺出了小媳婦委委屈屈的模樣。

「那可免了!」在浩瀚開口回答前,在場其他三者趕緊攔下他,免得他真的施展起他那眾人皆知的長舌纏功。

「我知道豐邑公主燒盡木黎樹的事了,豐邑的事,就由你全權做主。」浩瀚站起身理了理衣袍,狀似漫不經心地說著,「至于成親這回事,你問過夜色即可。」

「謝陛下!」心花怒放的石中玉,笑得合不攏嘴地送走浩瀚後,便迫不及待地轉首看向夜色。

夜色朝他頷首,「我會找人安排日子。」

「就知道妳其實也不是不近人情。」石中玉開心地一掌往她的肩上拍。

在他的大掌落下前,夜色以兩指就輕松擋住他的接觸,並不客氣地瞪了過于熱情的他一眼。

「喂,天宮的人在打听妳的消息。」不受她冷臉影響的石中玉,看在她這麼上道的份上,干脆把他在外頭听來的消息與她分享。

「你認為我該把這事放在心上嗎?」夜色無動于衷地問。

石中玉想了想,也覺得自己是多此一舉。

「不必。」反正誰對上她誰倒霉,就算不死,也很難剩半條命。

說完話的夜色,將身後的衣袍一振,轉身就走。

「臭鳥。」在孔雀眼巴巴地瞧著心上人就這麼走了時,石中玉勾過他的頸項,「听說黃泉國的冥王快起兵了。」

孔雀將兩眉一挑,「終于有點反應啦,我還以為他會一直啥都不做呢。」

「別高興得太早。」石中玉一拳揍在他的頭頂上,「有人告訴我,冥王在起兵前,要先去取某種被封印的神器。」

「神器?」喲,那些神子總算有個能讓他打起精神的新花樣了。

石中玉悶瞪著這個不但沒半點危機感,反而還一臉興味的同僚,「你不怕?」

「怕?」孔雀自傲地笑了,「會怕就不會滅九原國了,我等他。」

水滴滴落在乳石上的聲音,在寂靜的洞穴中听來格外清脆。

據族中的長老們所言,地藏黃泉之王,若要動兵。就得正式被神承認成為黃泉之王,而具備資格者,必須取得封印中的神器,待神器承認所得之人乃真主後,他才能成為黃泉國被神認可的國王,而不是由人民所選出的國王而已。

斑舉著火把的馬秋堂,眉心深鎖地看著眼前錯綜復雜宛如迷宮的洞穴,在火把即將燃盡時,自背後的袋中再取出另一支點燃。他已不知在這不見天日的地底深穴里待了多少日,隨他前來的部屬,在來到穴外後就因莫名的緣故,人人雙腳重若千斤無法再往前踏一步,唯獨他能夠踏進穴內,故此,他只能只身前來尋找傳說中被封印的神器。

被封印的神器是什麼?族中長老們無人知曉,而在這地方找了那麼久後,除了無止境的迷道盡鋪在他眼前外,他也沒找著任何東西,他只知他愈走愈深,穴中的空氣也愈來愈稀薄令人難以呼吸,在火把和糧食飲水耗盡前,他得盡快回到地面上且還不能迷路,不然,他或許就會像沿路上所見的那些枯骨般,也同樣喪命在此。

他是曾听說歷代許多先王也曾來此尋找過神器,但皆無功而返,有些雖不是國王,但被認為有資格進入穴中者,在進了此地後,都是有去無回,這回他親自來這一遭,親眼見著了那些尸骸後,他才知道,傳聞並不是空穴來風,而是真有其事。

他也因此更想知道傳說中的神器究竟是什麼。

只是,在這片迷宮中,他到底該上哪去找那個神器?

仿佛在回答他心底的問題般,黑暗中,一道閃爍的金光,透過滴落的水滴閃過他眼角,他迅速回首,就著方才一閃而逝的光芒前尋,走進更深更暗的地底,在呼吸濁重的他覺得已快到忍耐的極限時,眼前忽然豁然開朗,在下方出現了一大片由水晶築成的柱狀晶林,一柱柱尖頂的水晶,在他手中火把的照耀下,發出璀璨刺目的光芒。

躍下層岩走進晶林中,馬秋堂放緩腳步走在林間,每當他走過一柱高高聳立的晶柱,多稜且平滑如鏡的晶柱上就映出許許多多他的臉龐,無數張他的臉龐在林間相互投映,一路伴隨著他前進。

張大眼四下尋找的他,在走王晶林盡頭前,擦身走過一柱特別高聳的白色晶柱,晶柱上映照出一張不屬于他、緊閉著眼楮的容顏,他一愕,忙高舉著火把後退了兩步,四周反射著火光的晶柱,緩緩照出一名高立在水晶中,額間刺有一朵火雲,發絲色澤近焰,雙手交疊在胸前,兩手紛握著兩柄金色戰斧,身著神服的女子。

馬秋堂怔然地仰首,難以置信地望著眼前這名被封印在水晶中沉睡的女人。

此時洞穴中刮起了一陣疾風,在風中,隱隱傳來了一道曠遠的聲音,不斷在晶林中回響。

出現了……

終于出現了……

年輕的王者。

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