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宿命宮女 第二章

「浮梁那邊的陶產量,近來似有減少的跡象,這件事三弟你負責去查一查,看是人為的疏失或其他因素,確認好原因之後,我們兄弟三人再來商議解決之道。」

「是的,大哥。」

打從藺府老主人把所有生意丟給三個兒子處理之後,他老人家便偕同愛妻,游山玩水去也,再也不過問煩雜俗事。

因此,藺府三兄弟不得不一肩挑起大任,要不然藺府可真要坐吃山空了,更不可能直到今日還維持京城第一首富的響亮名聲。

「大哥,解州之鹽最近產量已逐漸減少,我們何不乘機往淮、浙地方發展?」對生意之道頗有先知之明的藺彥琦開口直諫。

「二弟這話正合我意,大哥我本就有此打算,今日二弟既然主動提起,我看這事乾脆就交由你著手進行,如何?」

藺彥聞不是有心推諉該負起的職貴,而是兩位弟弟心中早已默許他這個做大哥的,只需負責坐鎮于京城,操控藺府之全盤生意即可。

「大哥請放心,這事就交給我處理,我保證定可在三個月之內把該做的全部做完。」藺彥琦胸脯一拍,自信滿滿的給予保證。

「二弟,這事非同小可,切記千萬不可操之過急,大哥不給你任何期限,一切交由你全權負責。」

「是的。」

正當兄弟三人討論告一個段落時,突聞青龍廳的門外傳來陣陣喧嘩。

三兄弟三雙眼楮互睨彼此,心付這時間誰膽敢擅闖這青龍廳,難道這些下人全忘了該遵循的規矩。

「小扮,求求你讓我見大公子一面。」

一听到這聲音,藺彥聞當即了解門外喧嘩之人究竟是何人,他眼神一瞟,示意兩位弟弟稍安勿躁,再開口朝著門外大喊︰「放她進來。」

會是誰能有這般特權?藺彥琦與藺彥昭兩兄弟互看一眼,心里起了共同的疑問。

不多久,只見一位姑娘從敞開的大門踏入,兄弟二人張著一雙好奇的眼靜睇那名女子。

「藺公子,好。」基于禮貌,趙葒婷先對堂上之人福了福身,方才抬頭一覷。

這一覷可真嚇壞她,她臉色蒼白且不敢置信的凝視著廳中這三張同樣的面貌。

看過來,看過去,她根本分不清誰才是正牌的藺彥聞。

天啊!一個藺彥聞已夠教她膽戰心驚,再來兩個,那豈不是太……太可怕了!她乾脆……

一看那縴細嬌弱的美姑娘搖搖欲墜的模樣,藺彥昭與藺彥琦兄弟二人,身子一起,便想攙扶住她的身子。

「不準暈。」三個字才剛說完,藺彥聞身子隨即有如急竄的流星,比兩位弟弟的動作都還迅速且適時的接住那具顫巍巍的身子不放。

「你若膽敢再暈一次,本少爺保證這次絕不寬恕,乾脆趁著你昏迷不醒之際,將你生吞活剝。」

被他這一威脅,趙葒婷肯定跟前的他才是正牌的藺彥聞,其他二人應該就是那小扮口中所說的另外兩位公子。

想到此,她心頓時寬了些,但隨後想起他方才的威脅,不由得小臉一白,膽怯囁嚅的問道︰「藺公子會食人肉?」

不會吧!天啊!倘若他真是這麼可怕的人,往後她的日子可真的難挨了。

這話一出,藺彥聞當即被氣得一臉發青,身旁的二弟、三弟听了則是噗哧一聲大笑出來。

「哈哈哈!大哥,這姑娘真是有趣,與其讓你把她給‘生吞活剝’不如就讓給小弟我好了。」藺彥昭邊笑邊玩味的開口,想逗逗這可愛的小泵娘。

「大哥,哈哈哈,我看還是讓給我。」藺彥琦同樣不落人後,開口搶人。

「你們若閑得發慌,也該開始動身去處理你們的正事。」這話藺彥聞說得咬牙切齒,一雙怒眸更是緊緊盯住那全身打哆嗦的蠢女人。

可惡!這女人不只不把他看在眼里,還大膽的說他是個食人的妖怪,簡直不可原諒。

待會兒,他發誓一定要給她苦頭嘗嘗。

「呃……是。」大哥發威,非同小可,即使親如手足的他們也不敢隨意招惹怒火騰騰的大哥。

對那位可憐的女子,他們唯一能做的就是求神保佑,希望她在大哥的狼爪之下,千萬別死得太過淒慘才好。

※※※

好不容易,青龍廳里就只剩藺彥聞以及趙葒婷兩人。

兩人默默無言對望著,趙葒婷更是惴惴不安地直盯著那可能會吃人的妖怪。

藺彥聞忍氣吞聲的看著那可惡的女人。

他在心底告訴自己,別跟這不懂人事的蠢女人計較,跟這種蠢女人計較根本就是白費力氣。

提醒自己數次之後,他方才心平氣和的開口︰「說吧!你來此找本少爺總不會就為了跟本少爺對看?」

「能否請藺公子先回答一個問題?」

在還未確定答案之前,她說得再多也屬多余。

「問吧!」手一揮,藺彥聞非常不耐的再走回自己原先的座位。

「藺公子當真有食取人肉的習慣嗎?」

倘若是的話,趙葒婷相信自己一定會再次暈過去,免得面對這可怕的人魔。

「哼!」說她蠢,她還真是蠢得無藥可救。

「放心!本公子什麼肉都吃,唯一不吃的就是人肉。」這回答可令她滿意了?

「喔!」還好、還好。對了!現在寬心還太早了點,還有個非常重要的問題得先問清楚才行。

「奴婢再請教藺公子一個問題,藺公子買下葒婷的目的何在?」為奴為婢?抑或更不堪的……

想到那點不堪,趙葒婷不由得雙頰一熱。

她雖不懂人事,但長年待在宮里的她,或多或少也听過不少姊妹談論過這方面的事,因此她才會在得知自己與藺公子同居一室後,一暈了事。

看她臉色倏地漲得緋紅,不用問,藺彥聞也知曉這小女人心中此刻在想些什麼。

只手撐著下頷,他一臉訕笑的開口︰「趙葒婷哪!趙葒婷,不是本公子愛說,你這女人還真是不懂得隱藏自己的心事!」

「嗄?葒婷為何要隱藏自己呢?」她一臉莫名的反問,更令她不解的是,這問題與她的疑惑有何關系?藺公子怎麼會突然開口說出這句話呢?

看她性子如此耿直,一點也不懂得變通,藺彥聞不由得想逗她一逗,「告訴我,倘若本少爺當真開口要你侍寢,你會如何反應?」

沒有多想,也沒有任何徵兆,她雙眶一紅,當即淌下兩行清淚,哽咽的開口道︰「葒婷什麼反應也不能有,唯一能做的就是‘乖乖認命’。」

痹乖認命?既然要乖乖認命為何又哭得像個淚人兒似的,這豈不教人倒盡胃口嗎?「放心!本公子就算再不濟,也不會勉強一個心不甘情不願的女人跟我上床。」啐!這勉強來的,有何樂趣可言?

他藺彥聞可算是京城數一數二的美男子,要女人伸手一抓便是一把,何必用強迫的手段,這女人還真是看輕了他。

「真的!」太好了!太好了!听藺彥聞這一說,趙葒婷當即擦擦眼淚,吸了吸氣,心頭上那塊大石頭不由得也卸下來。隨後一想又覺得不對。「既然藺公子對葒婷無意,又為何要把葒婷的寢室安排與公子一起?」這安排可與他的話有著極大的矛盾。

「貼身侍女這詞,你總該听過吧?」

「听過,那是指同為女性而言,藺公子你既屬男人,為何不找個貼身侍從?」這樣真要處理某些極為隱私的情況,也比較不會尷尬呀?

「哼!男人的手腳太過粗魯,本公子就是不要,至于女人嘛!若非看你曾經在皇宮中待過,對本公子的容顏也不存任何覬覦之心,這份職缺又豈是你擔待得起?」

哇!好自負的一個人啊!

「公子之貌,不過屬中上之姿,奴婢相信能適應這份職缺的,應不只我一人才是。」她這可不是污蔑輕侮之詞,純粹就事論事,沒半點招惹他的嫌疑喔!

只可惜……藺彥聞心中並不做如是想,他唯一的感覺就是自己的自尊再次被這女人的言詞所傷。

中上之姿!哼!這話也只有這沒眼光、沒見識的女人才說得出口。

好!好!這女人竟敢一而再、再而三的不把他放在眼底,他發誓定要這女人情不自禁的愛上自己不可,要不他就不叫藺彥聞。

奇怪?這藺公子怎不回答她的問題呢?還有他為何用那幾乎快著火的怒眸狠瞪著她?

難道是她自己方才說錯了什麼話嗎?

應該沒有吧!她方才所言可是句句肺腑,她從不說謊,這點藺公子應略有耳聞才是。

那現下又是什麼樣的情況呢?趙葒婷就是想破了頭,也想不到這一切全都是她「老實的性子」所闖的禍。

※※※

為了讓趙葒婷趕緊進入狀況,藺彥聞撥冗帶著她四處逛逛,好讓她早日熟悉藺府的地形。

听著走在前頭的藺公子絮絮叨叨的說著一大堆什麼廳、什麼院、什麼亭的,走在後頭的她還真听得一個頭兩個大,駑鈍的她怎可能在一日內記下那麼多的亭閣樓院嘛!

藺公子此舉無疑是在刁難她這顆沒啥作用的大腦嘛!

還有更糟的一點是──趙葒婷根本跟不上藺彥聞的步伐。

他人高馬大,而她身子縴細,個頭矮小,前頭的他隨便跨一步,她便得小跑兩步方能跟上。

罷開始一切都還好,久而久之,跑得氣喘吁吁的她,實已無力再追上前頭那悠閑自在的少爺。

小嘴一開,趙葒婷正想要求走在前頭的藺公子是否能放慢腳步,突然──她眼角一掃,竟讓她無意中發現一名姊姊手提著一個木桶,腳步蹣跚踉蹌的往她這方向而來。

正所謂惻隱之心人皆有之。趙葒婷看那位姊姊如此辛苦,不由得跨步趨向前。

「姊姊,讓我幫你吧!」話落,她也不管那不知名的姊姊如何反應,就著手幫她分擔那個大木桶的重量。「姊姊好辛苦,這木桶這麼重,你一個人怎提得起?為何不見有人與你一起抬呢?」

「妹妹,你是新進藺府的對吧?」若不是,怎會問她這種傻氣的問題?

藺府門規森嚴,管理下人自有一套規矩,人人各司其職,不可越俎代庖,若逾越了規矩的話,肯定不輕饒。

「是啊!妹妹我是第一天上工的,有不解的地方還望姊姊多多賜教。」趙葒婷巧笑倩兮的開口說道,心里打定主意要與這位姊姊結為金蘭之交。

「原來如此!」有人能幫自己分擔工作,黃如玉自當樂意,只是面對這般純善的女子,她實在也不好陷她于不義。「妹妹第一天進藺府,想必不知藺府管理下人自有一套規矩是吧?」

「規矩?」黛眉一擰,趙葒婷一臉不解的反問︰「是什麼樣的規矩呢?」

「各司其職,不可越俎代庖,若犯上必不輕饒。」

「這麼嚴厲!」天啊!這藺府的規矩比皇宮內院還來得嚴苛,「總有例外的時候吧?葒婷看姊姊的身子不適,抬不動這一大堆的髒衣物,便自告奮勇的幫忙,這應該不為過才是。」

「你看出我身子不適?」好細心的女娃啊!

「姊姊身子不適,只要仔細觀察便可看出,這並不是什麼值得驚訝的事呀?」看她臉色蒼白,走起路來還顛顛簸簸的,這樣明顯的事實,任誰都看得出來?趙葒婷甚是不解的心忖著。

听她這一說,黃如玉不由得笑得有些無奈,「像我們這種窮苦人家的女兒,可沒權利犯病,就算身子再不舒服,還是得硬撐著,要不然一大家子的開銷又能倚靠誰呢?」

「姊姊……」听她這麼一說,趙葒婷不由得眼眶一紅,哽咽的開口︰「姊姊我看你就休息一天,今日的工作就由葒婷來頂替,至于錢財方面的問題,姊姊也可寬心,妹子這邊還攢有一點積蓄,你盡避先挪用無妨。」

「不!不行!」听她不只要出力幫她,還不吝嗇的想拿出錢財來救濟她,黃如玉拒絕的心更是堅定。「姊姊不能害你,倘若這事讓藺府的總管知道,你我都難逃其責罰的。」

「姊姊……」正當趙葒婷想再開口力勸之時,突然傳來一聲怒吼──

「趙葒婷,你這女人到底在磨蹭什麼?」

※※※

「這里是藺府的膳房,本少爺若要用餐時,你只要到膳房找吳老伯,跟他老人家說是大少爺要用的膳食,他便會拿食物給你,這樣你可懂了?」為了讓趙葒婷盡早熟悉藺府的一切規矩,藺彥聞特別抽空親自帶著她到處逛逛,就為了幫她盡早進入狀況。

他洋洋灑灑的說著,交代得仔仔細細,怎料一回頭竟沒瞧見那個女人?「可惡!」對那老是喜歡與他作對的女人,藺彥聞這回當真是氣得火冒三丈。

踏著憤怒的步伐,他回頭往原路尋找,直到離青龍廳不遠之處,方才見到她正跟一位婢女聊天,也不知這兩個女人到底在聊些什麼,只見她一副愁眉苦臉的模樣,更令他心煩氣躁不已。

不過眼前這並非什麼重要的大事,現在最要緊的是捉回那個膽敢逕自月兌隊的女人。

「趙葒婷,你這女人到底在磨蹭什麼?」

一听到有人在她背後大吼大叫,趙葒婷可真被嚇了好大一跳,立即回頭一瞅。「大少爺,請息怒。奴婢正在幫這位姊姊的忙呢!」意思是說她沒偷懶喔!還請大少爺莫要怪罪才好。

「哼!你還真是有空!本少爺特別抽空替你引路,想先讓你認識藺府的環境,你竟還能忙中偷空來幫這不屬于你職責範圍內的‘閑事’。」

是閑事嗎?趙葒婷心里雖不以為然,可還是恭恭敬敬的對藺彥聞福了福身開口︰「對不起,大少爺,奴婢以後不敢了。」

「不敢就馬上跟著本少爺一起走。」咆哮之後,藺彥聞當即伸手就要把那不听話的女人給捉到自己身邊。

豈知?竟落了空!

她一向很少違抗主人命令的,可今天所遇之事非比尋常,趙葒婷不得不壯起膽子開口︰「呃……少爺,這位……姊姊的身子不太舒服,可否請少爺寬容葒婷幫完姊姊的事情之後,再向少爺您……報到?」

「不準!」藺彥聞說得斷然且強悍而且不留情面。

「真的不許嗎?少爺。」雙眶一紅,趙葒婷又有流淚的沖動了。只因她實在很同情這位姊姊,她身子已不舒服,還得勉強自己工作,心一酸,還當真哭了起來。

一看這女人流淚,藺彥聞更是心煩,他索性開口︰「你想幫就去幫,隨你高興,等你幫完她之後,再到多聞居找本少爺。」

「是,謝謝少爺,謝謝少爺。」得到藺彥聞的首肯之後,趙葒婷立即高興的轉身,捉著那從頭到尾都不敢開口的黃如玉說︰「你瞧,少爺都已經親口答應讓我幫你的忙了,如玉姊姊,這下你可沒任何理由拒絕我的幫助了吧?」

听她這一說,藺彥聞方才知曉這名婢女是在婉拒趙葒婷的熱心,也就是說這一切全都是這雞婆女人一頭熱,別人根本不想接受她的好意。

那他的允許在別人眼中豈不成為笑話,這、這、這像什麼話呀!

※※※

趙葒婷這一忙從午後一直忙到日落西山,明月東升之際,藺彥聞才有幸見著自己的貼身侍女一面。

看到她,他連一句話也懶得出聲,就等著听她會用什麼樣的理由,來解釋她至今才回到自己的工作崗位上。

「少爺,您怎麼還未就寢?」都已經這麼晚了,她本以為回到房間只要放輕腳步便可安然過關,沒想到藺彥聞竟還未就寢,那現在她該怎麼辦?「少爺可需奴婢為您更衣?」

「更衣?哼!本少爺到現在連晚膳都還未用,你要幫本少爺更什麼衣?」貼身侍女做到這種的地步,藺彥聞還真是平生頭一次見到。

「少爺還未進食?」天啊!這下她的罪過可大了!「奴婢這就去準備,這就去準備。」話落,趙葒婷身子一轉便想往房門外沖。

「哎呀!」她無端的撞上一堵肉牆,于是抬頭一看……「少爺,您擋住奴婢的去路了。」

「敢問,這時間你要到哪替本少爺準備膳食?」這時間廚房都已經停炊,她若找得到可吃的食物,才真的有鬼!

「找得到,奴婢保證絕對找得到。」就算找不到,她趙葒婷就是變也得變出幾道可口的佳肴,要不然她怎對得起自己的主子?

「哼!這話可是你自己說的,若找不到絕不輕饒你,記住!」

「是、是,奴婢這就去找。」話落,趙葒婷當即三步並作兩步,身子一閃正欲打開房門,後頭竟又傳來一道令她倍感頭疼的命令──

「除了膳食之外,本少爺還想沐浴包衣,記隹,這件事你也得給我辦好,知道嗎?」

「是。」沐浴包衣?這下事情可真難了?怎麼辦?怎麼辦?

不想了!還是走一步算一步,要不她趙葒婷哪還想得出什麼辦法來?

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