夜間
秋意 第七章

他問我要不要嫁他。

雙眼凝在酒杯上,燕楓露出個古怪的笑。

他說我會是個好妻子,他說我們很相配。

「叫他去死……」他喃喃。

我說我不能嫁他,但是他可以嫁我啊,我們可以一起保護主子,多好。

「呵……」他幾乎可以想見阿秋說這句話時,是怎麼樣一副興奮姿態。「可憐的男人……」

他朝遠方舉杯,遙敬求婚被拒的燕青陽。

「啥?誰可憐啦?為什麼可憐就要去死?」坐在一旁的阮秋用白色方紙拭淨了杯筷,耳邊听得主子不知在喃念什麼,她疑惑的偏過頭,拿一雙圓圓的大眼對著燕楓。

「我又想起昨晚的事了,關于青陽的事。」燕楓一笑。

「呃,」阮秋動作一停,「不過燕堂主為什麼會想娶我做妻子呢?我們連話都難得說一句呢!」

「他或許有他的考量吧。」燕楓回得保留。

「唔……」阿秋略一沉吟,「他說他年紀大了,燕夫人催他成親也催了好幾回,後來偶然提起我來,他仔細一想,覺得我也不錯。」

阮秋咧嘴一笑,「不過我早決定要守在主子身邊了呢,所以就算他覺得我再好,我也不嫁。」

燕楓舉起酒杯擋住唇邊的笑意,「這可是你自己說的,你啊,準備待在我身邊一輩子吧!」

阮秋嘴一噘,將身子轉向燕楓,「我本來就打算——」眼對上他的眼,話語碎落于空,她呆呆的看著他,怎麼也移不開視線。

為什麼這麼看她?像看著最最心愛之物,像承諾了什麼,像——

阮秋甩甩頭。

「爺,你餓了吧?」別想那麼多,別想那麼多,想太多腦袋會打結的。「我去叫人把飯菜送上來。」她燦爛的一笑,轉頭尋著跑堂的身影︰

「你躲吧,再躲也躲不了多久了。」燕楓低頭啜酒,雙眼對著桌上一道刻痕自語道。

阮秋身子一僵,「爺,你說了什麼嗎?」

「沒啊。」燕楓的笑亮得如同七月的陽光。

他不想再拖了,只要能快些把事情解決,就算拿自己當誘餌也無所謂。

「燕堂主和唐小姐來得真慢,」阿秋回避著燕楓的視線,眼望著窗外轉移話題,「不是說到前頭買點東西而已嗎?」

「有青陽跟著,唐家妹子不會有事的。」他垂睫道。

今天他們是奉燕道悔之命,特地陪唐蘊香出門,說是為過幾日南浦老人來訪做點準備,其實不過是唐蘊香想多制造地兩人相處的機會。

怎麼知道有個專破壞氣氛的阮秋還不夠,燕道悔居然又派了燕青陽隨行,叫唐蘊香真正氣煞。

「唐小姐好像不大高興呢!」阮秋的眼神東飄西蕩,就是不看向燕楓那,嘴里還故作輕松的閑聊著。

「誰管她——」

「來嘍,八寶燴什錦、女敕炒鴨舌尖、炙羊肉一盤,加本店特制芙蓉豆腐羹,願客人吃得圓圓滿滿、早日歸西唷——」

敝腔怪調的聲音一響,阮秋旱機警的拉著燕楓一退,見獨樂居二樓里散坐的幾個客人都已拿了兵器在手,阮秋暗責自己太過大意,拉著燕楓身子,一起由窗邊往樓下躍去。

「客人要走啦?還沒結帳呢!」

敝聲隨著掌聲破空而來,阮秋身子一閃,左手在來人右肩一按,借力又躍遠了數尺。

「別讓點子跑了,這可是大買賣,成了起碼可以躺著吃到年底!」為首者揚聲喝道。

獨樂居建在酒影湖畔,平日總有些來往游客,今天卻不見行人,看來對方是早就設好陷阱,等著他們人甕。

「燕堂主和唐小姐怕也不妙了。」阮秋喃喃。

獨樂居是蒼燕門下產業,因此阮秋才會如此放心,沒想到敵人居然能這麼堂而皇之的在此出手——

右手抱著燕楓,左手擋住對方順勢劈來的大刀,她回頭喝問︰「酒樓里的人呢?」

「早死絕了。」一行人將阮秋與燕楓逼向湖畔,先斷其後路,才有人悠閑的回答。

對他們來說,這趟任務實在太簡單了些,不過一個小泵娘和一個不懂武功的瘦弱書生,真不知雇主為何需要用到他們五人。

放下燕楓,阮秋深吸口氣,右手扣住左側兵刃,她冷然道︰「諸位是哪條道上的?不先報上名號,待會兒茫茫然上了黃泉路,豈不可憐?」

「哈哈哈……」為首的老者尖笑道,「你這娃子倒有趣,憑你一個人難道真想跟祈山五虎斗!」

「祈山五虎?」燕楓雙手抱胸,靠著湖畔大石,聲音里帶著蓄意的嘲諷,「是前年被天山一劍給挑了,不得已離開老地盤,加入殺手組織幽冥殿的五只跳不動、跑不快的短腿貓嗎?」

老者笑臉一收,「燕楓,你這不懂武功也不在江湖中混的人懂得什麼!早該回家種田啦,留在蒼燕門不過是礙旁人的眼。」

「主子,就先從這老禿頭下手如何?」阿秋旁若無人的問道,「挖了他那雙賊眼,割了那張笨口,還是直接剖了他腦袋,瞧瞧他腦袋里光塞了豆腐渣為什麼還能活這麼久!」

「你——」

「算了,」燕楓笑道,「別讓人家說咱們不尊敬老者,留他個全尸吧。」

「是。」

尾音還在舌尖未吐,阮秋已經以一雙肉掌拼向老者,其余四虎本待並肩一起上,但老者低喝一聲︰

「難道我還會輸給這樣一個小泵娘?」說完,手持長劍刺向阮秋。

他看阮秋年紀輕輕,又是個女子,心里便先小覷了她,怎麼知道阮秋招招沉穩,任憑他劍招再快、再刁鑽,她仍然是緩緩的幾掌便斷了他路。

「大哥,沒時間跟她慢慢磨了。」旁邊有人提點道,「這里終究是蒼燕門的地盤,拖得久,待救兵來到,那可就沒戲唱了。」

老者一凜,劍勢轉為綿密。燕楓見此情形,眉一皺,「阿秋,拔刀。」

阮秋往後一躍,右手趁勢抽出兵刃,只見刀身寬厚,色作暗紅,縱然在陽光下,刀身仍沉沉的發不出一點光。

「燕樸刀?!」老者驚呼,「不見血誓不回鞘的燕樸刀,燕老鬼居然將這把刀傳給你!」

這刀幾乎是蒼燕門主的象征了。

阿秋不曾開口,刀勢一起,整個人往老者撲去,不同方才掌法的穩,阮秋的刀法擔的是個狠字,那簡直是不要命的殺法了。

于是短時間內,老者就被逼得不斷後退,阮秋身上也添了幾道傷口。

老者往左一閃,眼角瞥見燕楓一臉冷靜的樣,他牙一咬,驀地暴喝︰「兄弟們,一起上,不把點子解決,咱怎有顏面回幽冥殿?」

「好個祈山五虎,」燕楓冷笑道,「這等下作事你們也做得出?」

老者詭譎一笑,「等你們兩個都上路了,這事又有誰會知道?」

燕楓見阮秋以一敵五,卻仍舊是那套不要命的打法,看她傷口愈添愈多,燕楓從沒像此刻一樣的恨過自己。

原想以言語逼得祈山五虎不得不單打獨斗;若一對一,阮秋絕不會輸,但一對五——

雖也能贏,但恐怕付出的代價不會少了。

他只能看嗎?只能站在這看著阿秋替他拼命?

「罷了,」取出隨身帶著的竹蕭,他出聲道,「阿秋,退下。」

「不,」一刀劈翻了兩個,阿秋勉強帶笑道,「主子再等等,阿秋馬上把這幾個上不了台面的家伙解決。」

談話間,老者一劍削過她右肩,又讓她多一道傷。

「阿秋!」燕楓的聲音已透著怒氣。

「唉,別氣,小子,我來陪你如何?」

如金屬相擊的刺耳嗓音突地響起,燕楓面容一冷,看著不知何時出現在自己跟前的怪人。

稱他怪人一點也不為過,生得其貌不揚,卻又喜穿金戴銀,這人也是幽冥殿中一等一的好手,武林中人給他一個渾號——鐵笛子丑閻君,前者是他的成名兵刃,後者指的就是他的尊容了。

「丑閻君,你也來了?」燕楓的唇不見笑意的揚起。

「嘿嘿嘿,」丑閻君怪笑道,「我鐵笛子生平最恨的就是如你這種貌美男子,次恨的就是人家當著我面說我丑,燕楓,你兩者都犯,恐怕我不能給你個痛快了。」

「丑閻君,你知道我有個外號嗎?」燕楓低聲道。

「什麼?」鐵笛子一怔。

「唔,雖然武林中尚未傳起,不過我的確有個外號叫燕三招。」

「燕三招?」鐵笛子嗤笑,「三招斃命嗎?燕楓,你也太看得起自己了,憑你,在我手中怕過不了一招呢!」

「不,」燕楓搖頭,「三招者,乃無人可在我手下撐過三招。」

「哈哈哈,」丑閻君笑得露出一口爛牙,「燕楓,你也太小看我了,不論武林中如何傳聞,難道我會連一個人會不會武都分不出,除非——」他突地閉上嘴。

「除非?」燕楓禮貌道。

除非這人已練到返璞歸真!

「不可能!」他失聲叫道,「憑你一個弱冠少年,就算打從娘胎里就開始習武,也不可能練到那地步,更何況,人人都知你不懂武功。」

「傳言未必可信。」燕楓修長的手輕輕撫著手中竹蕭。

這邊兩人尚在互相臆測對方心意,那方阮秋和祈山五虎的打斗已至尾聲,祈山五虎只剩一只尚有余力與阮秋對抗,其余四個早倒在一旁。

阮秋倒也不曾討得便宜,身上一襲淡紫衣裙已被血浸濕,叫人看不出她到底傷得如何,而那張圓臉更是慘白得嚇人,持刀的手也隱隱有些顫抖,看來像是失血過多,不知還能撐得幾時。

明知對方的長劍朝她側月復刺來,阮秋卻不躲不閃,手上的燕樸刀直往對方腦袋砍去,逼得人不得不回劍阻擋,偏這也是虛招,阮秋得這一空,一刀便往敵人肩窩削去,刀落血濺,地上躺著的又多了個伴。

一番惡斗讓她體力盡失,阮秋以刀抵地,勉強撐得自己不倒,回過頭,她深吸口氣後道︰「鐵笛子,要傷我主子,得先問過我的刀!」

對這樣的女子,丑閻君也不得不佩服,「好娃子,就看在你的分上,咱家便留你主子一個全尸。」

阮秋一听,拔起刀又待往鐵笛子殺去,是燕楓單手止住她,「夠了,」雖強自抑下,但火氣仍舊隱隱透了出來,「你退下。」

「主子——」

「你還把我當主子看嗎?」他冷道。

「娃子,」鐵笛子好心道,「你就在旁邊看吧,待我殺了你主子,我鐵笛子等你回去練個十年八年再來報仇。」

阮秋眼一瞪,聲音雖然低微,其中卻是十足硬氣,「要殺我主子,除非先殺了我!」

「阮秋!」燕楓喝道。

「爺……」阮秋聲音一軟,人也晃了晃,像要倒了,「我說過要保護你的,我說過。」

燕楓扶住她,「沒關系,」他的聲音柔如薰風,「睡吧,阿秋,我會守著你的,你的主子並非真的那麼不濟事——」

在這當口,丑閻君手中的鐵笛子突地以迅雷不及掩耳之勢朝燕楓指來,燕楓卻似乎早預知他的舉動,右手的竹簫輕輕一動,沒有任何多余的動作,偏剛好阻在一個絕佳的位子,讓丑閻君的鐵笛僵在半空,找不到任何可推進之地。

燕楓的臉色似乎白了些,他左手抱住半暈厥的阿秋,右手持著竹簫一轉,指向丑閻君,「唔,還有兩招,你預備接了嗎?」

鐵笛子踏人江湖四十載,從未遇過有人一招便能止住他攻勢,看著燕楓平靜的面容,他幾乎要相信員的無人能在燕楓手下撐過三招。

但這是不可能的啊!

天性多疑的他鐵笛一旋,便要同時攻向燕楓身上五大要害,可燕楓手中的竹簫又是輕輕一動,恰恰止住他鐵笛的變化之勢。

「咦!」丑閻君一退,瞪著手上鐵笛。憑他一生所學,居然想不出燕楓這招要如何解!

燕楓咬住下唇,不知怎地也往後退了一步,原來發白的臉如今更是白得不見一絲血色。

丑閻君眼一亮,「我知道了。」

「知道什麼?」燕楓仍舊面無表情。

「知道你燕三招的真相,」他極有把握道,「莫小惜天生心脈不整,你是她兒子,怕也跟她有著同樣的病癥,因此你只有三招,也只能出這三招,三招使完,恐怕不需我動手,你就會自個兒乖乖倒地。」

「是嗎?」燕楓微微笑道,「你要不要試試?試試這最後一招出完,倒地的會是我,或是你?」

「這——」鐵笛子一時語塞,稀疏的眉又糾起。

「罷!」苦思良久後,他跺跺地,下定決心道︰「老子就跟你拼了,我就不信在你手下真走不過三招!」

燕楓斂容以待,首次將手中竹簫擺出攻勢,丑閻君亦舉高兵刃,右腳縮起,成金雞獨立狀。

風在動,樹葉被刮得沙沙作響,地上細碎的沙石被卷得發出憲容聲,酒影湖畔的兩個人卻像兩尊塑像,凝滯不動。

慢慢的,遠方有人聲響起,丑閻君耳力極好,一听便知是蒼燕門中眾人來尋少門主了。

問題是他要不要拼得一瞬試試燕楓的第三招呢?他要不要試試這第三招後,是誰還能站著?

唔,算他沒膽。

丑閻君姿勢一變,手中的鐵笛亦回到腰際,「燕小子,我鐵笛子的命就先寄在你手上,等哪天我真活膩了,再來試試你的第三招。」

說完朗聲一笑,身子一縱,離開了酒影湖畔。

此時燕楓也听到了遠處傳來的人聲,他將竹簫收回,再將阮秋抱回懷中,伸手拭著她沾著血污的臉蛋,他听著她粗淺的鼻息。

「上天終究是眷顧我的,」他低聲道,「他終究願意留著我這條命,讓我日後能好好修理你這不听話的家伙。」

「丑閻君,我得感謝你呢!」他古怪的笑了,「謝謝你信了我的胡言亂語,謝謝你真信有這第三招的存在,謝謝你——」他一頓,暗紅的血絲由嘴角溢出。

縴長的手指微抖著遮住阮秋的頰,沿著嘴角滑下的血珠子落在自己手背,他視線模糊,頎長的身子不穩的跪倒,在閉上眼前,他似乎看到封二叔焦急的朝這跑來,他似乎听到二叔急生生的喚著他的名。

在喪失意識前,他記得自己將阿秋交給了二叔,他記得自己無聲的對著阿秋喃︰「瞧,你的主子並非真的那麼不濟事……」

接著涌上的,是暗——

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