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傲情寄語 第三章

蘇良、卓懷義、蕭天成三人離開靈鳩教之後,回到正義山莊又立刻遁入書房里研究對策。怎可讓一個毛頭小子、又是魔頭之子踩在他們頭上!這教他們這堂堂一門之主的臉往哪兒擺?

「我一定要宰了那個狂妄的小子,教他明白什麼是人外有人、天外有天!」蕭天成按捺不住的拍案大吼。

「蕭堡主,稍安勿躁。」蘇良撫道,「今日之行相信兩位也看到了,重建的靈鳩教氣勢奪人,而祖傲凡與他父親祖威萌更是完全不同的兩人,言談之間絲毫沒有透露出任何情緒,對于我們的應答他似乎全盤了然于胸,要對付他……恐怕沒那麼容易。」

「蘇莊主,你這是長他人志氣、滅自己威風,憑我們三派聯合的實力,我就不相信斗不過那個目中無人的小子!」蕭天成根本沒將祖傲凡放在眼里,他就不信那個毛頭小子有多大本領,不過是一個年輕小輩罷了,有什麼可怕?「卓門主,你的意思如何?難道你要和蘇莊主一樣做個縮頭烏龜,被人家的三兩句話就嚇得不敢反抗?」

「當然不是!」開玩笑,面子攸關的問題,他怎麼可以認輸?

「蕭堡主,我配合你的行動。蘇莊主,你呢?」

現在有兩派決定采取反制行動,再怎麼不希望發生爭斗,蘇良也不能罔顧名門正派的聲名,獨自置身事外。

「既然兩位如此決定,蘇某也不會一意孤行,三大派的行動向來一致,正義山莊當然也會參與除魔的行動。」

「很好。」蕭天成滿意地點頭,「現在我們就來計劃、計劃……」

三月初一,今天是祖威萌的忌日,祖傲凡如往年一般,身邊只帶著四大護法就上絕龍山祭拜他的父親。

離心盡責地擺上香案與祭祀食物,然後跟著主人祭拜一番。

喪親之痛不會因為時間的流逝而稍減,只是會慢慢接受逝者已不再復返的事實。

祖傲凡向來不多言,每回來祭拜也不似尋常人般會向長眠者談起世間的事,逝者已矣,他不做沒有意義的自我安慰。

突然傳出的奇特氣息打散了原本哀戚肅穆的氣氛,四大護法明顯的感覺到周遭的變化,齊望向主人正欲提醒,卻接收到主人遞回的訊息——以靜制動。看來三大派果真沈不住氣地決定先發制人了。

「三位名門之主也會做這種偷偷模模、不入流的暗算行動嗎?舊地重游,何不光明正大的現身,還是三位連這點面對現實的勇氣都沒有?」

身形未動,依然是面對著石碑傲然挺立,然而卻明白的指出他已知道來者何人,輕蔑的口氣令暗處的三人氣絕。

蘇良、卓懷義、蕭天成分別由三個方向同時現身,隱然形成將五人包圍在其中的優勢。三人身後各跟著精挑細選的六名弟子,個個手持兵器,顯然不是特地來這里「觀光」的。

「三位特地來吊祭亡者的嗎?」祖傲凡明知故問。

三位掌門人聞言幾乎要吐血。吊祭?開玩笑,他們是堂堂正派之主,怎麼可能去祭拜一個魔頭!

「祖傲凡,你既然能重整靈鳩教,應當不至于不明白我們的來意,又何必故作試探!」卓懷義不甘示弱的反問。

「離心,你有見過這麼急著找死的人嗎?」合生夸張的嘆息著。

被詢問的離心故作沉思樣,然後遺憾的搖搖頭。

「沒有。而且我也沒見這麼笨的人。教主這麼問的目的是想給他們一次求生的機會,結果這人不但听不出教主的仁慈,反而一逕的妄想以卵擊石,真是不自量力!」

「有的人天生愚昧,根本不知道自己的可悲之處,兩位就不必再?他們可憐了吧,既然是自己找死也怨不得我們。」歡無也插上一腳,一番眨低至極的話語讓三位掌門人再度噴火。

「祖傲凡,就算你有通天本領,今天你們五人休想活著離開絕龍山!」蕭天成氣勢萬鈞的喝道,正準備放出暗號時,卻听見祖傲凡冷冽的聲音傳來——「故計重施,你們當真以為本教主看不出你們有幾兩重嗎?」既然他們不將他警告的話語放在心上,那就休怪他無情。

「爹,不必跟這個魔頭多說廢話,上!」

蕭廣浩話聲一落,只見祖傲凡微揚起冷笑。三大派人馬同時圍攻向前,四大護法默契一致的絆住那些小輩們,將三名自許宗師的掌教者留給教主活動一下筋骨。

三人同時向立于中央的祖傲凡發招,祖傲凡無視于三人的肅殺之勢,一閃一避間讓三人的攻擊落空,他只閃而不急著進攻,數度來往間已過了數十招,頻頻失敗的進擊讓三人漸漸起了恐慌。

蟄眸一掃,祖傲凡揮出一掌擊向蕭天成,猛烈的掌氣襲來,蕭天成察覺已晚,隨著重創痛呼出聲,他被震退數丈後倒地,噴出幾口鮮血的同時,他驚愕的發現自己竟內力全失!

卓懷義與蘇良被這一掌的威力驚得白了臉色,兩人同時看向祖傲凡,竟沒了向前繼續攻擊的勇氣。

而原本亦只守不攻的四大護法見教主出招,亦同步轉換了對陣的立足點,奪下對方的武器。三派的人全受了重傷而被制伏,如今唯一尚稱得上「自由」的兩人眼見情勢逆轉,兩位老江湖一時之間竟不知如何應對。眼神微轉,奇怪于他們埋伏暗處的弓箭手為何沒有動靜?

「不必望了。」悲晨等四人悠哉的看向他們。「你們真以為我們會重蹈老教主的覆轍、中了你們的埋伏嗎?」話一說完,遠處已揚起七色旗幟。

兩人一見,知道大勢已去。由于輕敵、錯估對手的實力,三大派已完全沒有反抗的余力。

但好歹他們亦是堂堂一門之主,豈可輕易任人宰割?兩人同時再度執起手中刀劍,視死如歸的看向祖傲凡。

「很好。」祖傲凡眼中閃過一絲贊賞,不留情的掌風淩歷一掃,須臾間,蘇良、卓懷義亦遭受到與蕭天成相同的命運。

「將人全部帶回總壇。」

淡揚披風的挺拔身影看也不看其他人一眼的跨步離開。

三大派的門主及其下諸位弟子盡數被俘的消息一傳開,三大派立刻陷入群龍無首的混亂局面。

正義山莊的長媳蘇法琴一听到公公與丈夫被擒的消息,慌亂得失去平日的教養,莊內龐大的事務她根本不知道該如何處理,只好策馬疾奔感恩寺,告訴小泵這個驚天動地的壞消息。

「爹和兩位哥哥都被靈鳩教抓了?!」乍然听見這個消息,蘇語凝的反應比蘇江琴預料中要鎮定許多。

丙然還是被她料中了。爹也太輕敵了,祖傲凡既然敢光明正大的下請貼邀三大派前往靈鳩教總壇一見、又毫無畏懼的大放厥詞,對于三大派的反制行動豈會連一點準備也沒有?

「現在莊里的情況如何?」

蘇江琴一臉無措,「公公被擒的消息一傳回來,莊里的弟子個個害怕得不知道該如何反應,你也知道莊里的事務我一直都沒有過問,一時之間……我也不知道該怎麼辦才好……」她一臉遲疑,希望小泵聰明的猜出她的來意。

唉!蘇語凝在心中一嘆。莊里出了這麼大的事,她能袖手旁觀嗎?只是……祖傲凡僅擒住了三大派的人,並沒有急于復仇的加以傷害,這並不合常理。那麼,他的目的究竟是什麼?

蘇語凝的不言不語讓蘇江琴以為小泵也不知如何是好。是呀,小泵又沒學過武,能有什麼本事處理這種江湖上的事?自己是被這突來的消息驚昏頭了,竟然向一個弱女子求救,但是她也不知道到底該怎麼辦才好!就在她也想不出別的方法而擔憂得幾乎要哭了時,蘇語凝開口了——「嫂嫂,你先別擔心,我們先回莊,再處理其他事。」

情況比她想象中的要糟!

門主被擒、隨行的弟子亦落入對方手中,目前三大派全被這突來的噩耗弄得人心惶惶,蘇語凝當機立斷的在一回到莊上立刻召來其他弟子,安撫眾人不安的心,暫時穩住了莊里的情況;然而她卻很明白,以她毫無武藝的弱質女流,是不可能鎮住這種情況太久的,唯今之計,必須先想辦法救出父親和兩位哥哥,才能再談其他。

「凝兒,幸好有你,不然我真不知道該怎麼辦才好。」蘇江琴一臉佩服的看著小泵;想不到看起來柔弱縴細的小泵比她要有魄力多了,竟然能使混亂的場面立刻穩定下來。

「大嫂,這只是暫時的,若是不趕緊想辦法救出爹和兩位哥哥,莊里還是會因為群龍無首而弄得四分五裂。」

蘇語凝的一句話讓蘇江琴安定了的心又再度起了恐慌。

「那……那我們該怎麼辦?」

「大嫂,你听我說,祖傲凡擒住了三大派的重要人物,但是卻沒有立即殺害他們,可見得他必定是另有圖謀,我們必須知道他真正的目的在哪里,才能談救回爹和哥哥的事。目前莊里大致已經穩定下來,你就依我今日所說的,維持住莊里原來的樣子,一切例行事務比照往常即可。明天我就上靈鳩教探探祖傲凡的語氣,看他的目的究竟是什麼?」

「哦……好,好。」蘇江琴一切听從她的,至少有凝兒在,她可以暫時不必擔心了。

祖傲凡奇怪的舉動也引起了教內長老鐵重山的注意,他以長者之姿喚來祖傲凡。在整個靈鳩教中,鐵重山是昔日祖威萌重視的下屬之一,當年他拼著命終于找到在外習武未歸的少主,護著少主東躲西藏,一片忠心讓祖傲凡敬他?長者,封他長老一職,今後得以在教內安享晚年。

看著眼前偉岸睿智的挺拔男子,俊朗目下有著一顆鋼鐵般無法擊倒的心,他以超凡的能力重整了靈鳩教。鐵重山無限欣慰的想,少主根本已是青出于藍更勝于藍,他永遠不必擔心靈鳩教會再遭受與十年前相同的命運。

「傲凡,听說你擒住了三大派的門主以及?位弟子?」鐵重山問著。

「是的。鐵叔有什麼指示嗎?」他淡然反問。

「為什麼不直接殺了他們為老教主報仇?」鐵重山略顯激動。?

于公,三大門派與靈鳩教有滅教之仇。于私,三大門主與祖傲凡有殺父不共戴天之仇。他怎麼也想不通為什麼祖傲凡沒有立刻殺了他們?

「真的殺了他們,靈鳩教就能永無後患嗎?」祖傲凡平靜的回答。是的,他曾經也有著血債血償的觀念。昔日他們聯手殺了他父親,今日他也可以以強者之勢輕而易舉的殺了他們,但是日後呢?這樣一代又一代的重復仇殺有什麼意義?他現在才明白為何師父會在他離開留魂居前對他說出那番話。不,他會復仇,但要以另一種方式教三大派不得不臣服于靈鳩教。

他不直接取人性命不代表他會漠視仇恨,只有強者才能保護自己與取回靈鳩教原來的平和,至于三派獨大南武林的形勢,他要取而代之。

表面上看來他寬容,事實上他比誰更懂得一報還一報、對敵人絕不寬貸的道理。

「傲凡,鐵叔愈來愈不了解你了。」他以長者之姿嘆息,希望祖傲凡會順他的意殺了他們,?老教主報仇。

祖傲凡豈會不了解鐵重山心中的想法,他的忠心與赤誠祖傲凡銘記于心,所以對他女兒鐵菁菁的任性妄?也都縱容以待不加約束。但凡事在祖傲凡心中自有計量,若旁人不能了解,他亦不會多作解釋。

「鐵叔,教內之事傲凡自有主張,鐵叔應該放寬心在教內安度晚年,不該再?其他事煩惱,請鐵叔相信傲凡。」雖是平淡回答,但語氣里的堅決不容錯辨。祖傲凡向來不為任何人左右了意志,鐵重山至少明白這點,他以長者之尊過問教主的行事已是逾越本分,祖傲凡顧念舊情沒指責他的質問已是寬容,這也讓鐵重山深深明白,祖傲凡是萬萬不會依他的意思了。

「既然你已有主意,鐵叔也不好再說些什麼。」鐵重山順他的意退了一步,繼而試探的問著︰「傲凡,這些年為了重整教務的事你勞心勞力,現在既然局勢已定,你也該?自己的終身打算、打算了。」

祖傲凡眉毛一挑,他怎會听不出鐵重山的探試,但他依舊淡然回答︰「鐵叔,這事我自有主張,請鐵叔不必擔心。」

「傲凡,你知道我只有菁菁這麼一個女兒,她對你——」

「鐵叔,」祖傲凡打斷他的話,還刻意曲解了他的意思。

「菁菁已過出閣的年紀,傲凡會多注意是否有合適她的對象,請鐵叔放心。」言下之意,就是他對鐵菁菁沒那意思,他老人家可以早早死心。「鐵叔若無其他事,傲凡告退。」

鐵重山一嘆,祖傲凡的個性不似他父親優柔,反而硬得任誰也無法干涉。他敬自己?尊長,卻不曾為了一點恩情而輕易讓人左右,看來要讓他娶菁菁是件困難的事了。

不行,他得想想辦法,若是傲凡不肯娶菁菁,他這個長老之職便形同虛位,現在的祖傲凡已沒有將他列入決策的征詢對象,那往後他在教里將連一點地位也沒有。不行,他不能讓這件事成真,他得好好計量、計量。

祖傲凡才回到傲然居,悲晨便隨後而來。

「教主,正義山莊的三小姐蘇語凝以禮求見。」

蘇語凝!她來得比他預料中更快!祖傲凡眼中內過一絲不易察覺的笑意。

「請她進入,你們退出屋外,沒有我的命令,誰也不許進入傲然居。」祖傲凡下著命令。

「是。」悲晨一時不解主人心中在想什麼,但仍依令行事,退出屋外後請蘇語凝單獨進入傲然居。

蘇語凝依指示進入,就見一只屏風隔在中央,她敏感的知道屏風後立了一人,于是轉向人影聳立的方向。

「祖教主。」她有禮的問候,已猜出對方的身份。

「傳聞蘇三姑娘不涉江湖事,卻通曉武林事,不知今日來意為何?」

這聲音似曾耳聞,蘇語凝有種熟悉的感覺。

「祖教主睿智過人,既知語凝來自正義山莊,應不至于真不解語凝的來意。語凝是為父兄而來。」

點出雙方心知肚明之事,末了還使對方避無可避的無法轉開話題,這蘇語凝聰慧之名並無虛假,祖傲凡在心中贊道。他換了個角度回問︰「父兄?但不知蘇姑娘以什麼地位來與本教主談論此事?你能代表整個正義山莊嗎?」

「容語凝放肆,若教主的目的只在正義山莊,大可在絕龍山擒下眾人後一舉滅了三大派,但教主沒有這麼做,顯然教主心中另有所圖。語凝今日冒昧前來,無非是希望教主能放了家父與兄長,教主若有任何條件盡可直說。」

「憑你一名弱質女子,能有什麼資格與本教主談條件?本教主若要你的命,輕易如探囊取物。」祖傲凡想知道何以她能如此篤定的單獨前來,難道她不怕他一個不高興拿她當祭品?

她的反應卻是淡然一笑,絲毫沒有因他語中的輕蔑而退縮。

「敢光明正大下請貼同邀三大派,教主當不會是個不入流的人物。誠如方才所言,語凝只想知道教主真正目的為何,繼而救回父兄,教主何必一再探試語凝的膽量?若真怕死,語凝今日不會前來。」

好氣魄!他愈來愈欣賞這個小女人了!祖傲凡不再拐彎抹角。

「你敢獨自前來,又對本教主之行事下如此判斷,對當年之事想必有一定程度的了解。祖某身眾人子,理應?父討回公道,但我也說過,若三大派不先挑起爭端,靈鳩教不會主動挑起戰事,但三大派門主顯然不將本教主的話放進心里,那就莫怪祖某采取反制的行為。我可以放了所有人,但三大派必須保證臣服于靈鳩教,不得任意挑釁,這點你能做到嗎?」

蘇語凝沉吟了一會兒,「語凝只能保證正義山莊不會再主動挑上貴教,雙方可以互不侵犯的維持和平,但正義山莊無法屈就成為靈鳩教的一分子,這點請教主見諒。」

祖傲凡听了她的話,突然笑了起來。

「蘇姑娘認為正義山莊還有選擇的余地?」要知道三大門主俱?他的階下囚,這樣的劣勢她還有什麼可依恃的?

蘇語凝力持鎮定,一旦她不能說服他同意放人,那父兄的生命隨時有危險,她必須靜下心來,不能亂了方寸,于是她放軟語調——「教主並沒有力主血債血償,可見得教主依然希望在南武林能與各教派和平共存。以強者之姿縱然能令眾人暫時臣服,但時日一久,反對聲浪必起;唯有給雙方公平的對待,才能永保和平。教主心中想必十分明白這一點,否則今天不會仍未對三派施以殘害。正義山莊有誠意與貴教化干戈為玉帛,這應是教主樂見的結果,何以此時又加以刁難?教主此舉豈不先後矛盾?」

她真的能析透他心中的想法!祖傲凡實在不敢相信,只贊同他表面上的行事做風,蘇語凝竟敢對他下這樣的判斷,除了證明她的確聰明過人之外,她也的確有勇氣。祖傲凡對她再度刮目相看,更加肯定了心中的想法。

蘇語凝定定的注意屏風後的反應,她沒有多余的籌碼可以輸,她必須贏!

祖傲凡微揚嘴角,將她的反應盡數納入眼中,他忽然輕松地笑道︰「我可以不堅持正義山莊必須臣服靈鳩教,可以依你所求放了令尊、令兄,但你必須留下,長居于靈鳩教,你能答應嗎?」

蘇語凝一窒,他的意思是……以她來換得父兄的安全!

沒有給她足夠的思考時間,他大步一跨,站出了與她相隔的屏風之外,讓她瞧清楚了他是何人。

是他!那日在感恩寺狂妄不可一世的陌生男人。他……竟是靈鳩教主!

祖傲凡直接走到她面前,單手支起她的下頷,蘇語凝一時無法反應,只能被動的迎視他。

他低沉的嗓音帶著一股自信與狂妄,「記得我那日曾說過,如果他日你親自來求我,那麼你就必須永遠待在我身邊。今日不過是要你兌現諾言而已,以一抵三,你並不吃虧。」

蘇語凝偏開臻首,難怪她會對他的聲音感到熟悉。

「你是祖傲凡,那麼你從頭到尾都只是在戲弄我?」可惡極了!

他對于她的怒氣絲毫不以為意。

「你我感恩寺之約是一回事,靈鳩教與三派之間的恩怨又是一回事。你有一點說對了,我的確不願在往後仍以血光相見,所以沒有立刻殺了他們以報昔日滅教之仇。今天我可以因為你的緣故放了其他人,但正義山莊會不會再與靈鳩教對立,則要看令尊、令兄的表現,若他們再一意孤行,那麼即使是你也不能改變我以殘酷的方式解決雙方的恩怨。」

他從不向任何人解釋他的行事作風,這蘇語凝算是開了先例了。

驚愣過後,她反而自若的笑了,「你早料到我根本不會拒絕了對不對?我答應留下,但是我要求在教內得到絕對的自由與一方安靜的空間。」既是已定的事實,她也沒有什麼不能接受的,看來往後的日子大概不會再如以往一般的清心了,這男子肯定會將她的生活攪得天翻地復。

她低低一嘆,命運待她可真是寬厚呀!

然而她太過平靜的反應卻教祖傲凡有些猜不透了,他伸手握住她的腰,一把將她攬到身前,兩人幾乎氣息相接。

「語兒,你心中在想些什麼?」他俯首低問,不喜歡情況超出他的掌握,這小女人會打著陽奉陰違的主意嗎?

蘇語凝在心中嗤笑他的反應,臉上卻因為他的太過接近而泛紅,氣息也變得紊亂。

「你是呼風喚雨的堂堂一教之主,難道還會擔心我這手無縛雞之力的弱女子打什麼主意嗎?這可不像你口羅,祖教主!」她反過來嘲笑他。

好個牙尖嘴利的小女人!祖傲凡低低的笑了,說了一句她不懂的話——「幸好你只是個女子。」

她不解的望向他,卻教他霸道地奪去了唇舌,再也無法順利問出心中的疑惑。

這男人吻她吻上癮了嗎?

蘇氏父子莫名其妙的被放了出來,滿心疑惑的跟在悲晨身後走出地牢。

兩兄弟撫著已然失去一身武藝的父親,蘇良忍不住開口問︰「你要帶我們去哪里?」

「教主要放你們回正義山莊。」悲晨頭也不回地說。

「那魔頭究竟有什麼企圖,何不一次說明!」蘇俊沈不住氣的怒喊。

悲晨倏地身形一轉,來到他的身前。

「你如果不想活下去,我會樂意完成你的心願。教主沒殺你們是他心地仁慈,你最好不要讓我再听見任何?于蔑的言詞,否則我不惜抗命也會殺了你。」他語氣中的冷怒教蘇俊當場愣住。

「悲護法,請見諒。但為何擒了我們又突然放了?」蘇文態度謙恭地向前探問。

見他還算有禮,悲晨回身繼續走。

「你該感謝你有個勇氣過人的妹妹。」

凝兒!三人心中同時一驚,蘇文一個搶身擋在悲晨面前,「告訴我,凝兒怎麼了?」

「她很好,你不必替她擔心,教主不會虧待她的。」

簡直愈描愈黑,蘇家父子快被悲晨滿不在乎的口氣刺激得失去耐性。

「祖傲凡……把我女兒怎麼了?」蘇良一震,但願他的事不會由他那與世無爭的愛女承受。

「我沒事。」

清脆柔亮的嗓音傳來,四人同時將目光移向立在門口的女子。

「悲護法,謝謝你,可以讓我和他們說幾句話嗎?」

悲晨點頭退開。

「爹,您怎麼了?」她向前扶住案親。

「爹沒事,你告訴爹,祖傲凡有沒有對你怎麼樣?」蘇良焦急地問,兩名兄長也同時望向她。

「沒有。」除了霸氣的唇舌親密,他並沒有對她做出任何實質上的傷害。但這些話她只在心里回答。「他只是要求女兒留在這里做客而已。」

「真的?」蘇文非常懷疑,祖傲凡看起來不像是這麼好說話的人。

「我不會有什麼事的,爹和哥哥們可以放心。」她必須說服父兄同意她的做法。「爹,祖教主並不希望與三派永遠對立,這樣的血腥爭戰將永無止盡。所以他希望三派不要再試圖挑起戰事,讓雙方都以各自的方式存在,互不侵犯。爹,您不會反對吧?」

「他一點兒也沒有尋仇的意思嗎?」蘇良不相信地反問。

「爹,只要三大派不要再蓄意挑釁,相信祖教主不會刻意?

難……」

蘇語凝看著虛弱的父親,知道祖傲凡廢了父親一生的修習,這比直接殺了他還令人痛苦。就某一個程度而言,祖傲凡已以他自己的方式報了仇。

「爹明白你的意思了。」蘇良幾乎要仰天長嘯;想不到當年一念之差,竟真要他無辜的女兒來承擔,不行,不行這樣!

「凝兒,你跟著兩個哥哥回正義山莊吧,祖傲凡要報仇,讓他沖著我來好了,反正爹現在與死沒什麼兩樣。」他激動的要女兒立刻離開。

「悲晨,送他們回正義山莊。」

祖傲凡冷冽的聲音忽然響起,身形起落間他已將蘇語凝摟在身側。

見兄長沖動的要向前,她立刻出聲阻止,「二哥,不要!」

蘇文猛然止住。她又說︰「好好照顧爹,我不會有事的。」

他要是真的對她有加害的意念,不會留她至今。

蘇文乍然明白她的意思。

「我懂了。」他轉向祖傲凡。「若是讓我听到你傷害了凝兒,不論會付出什麼代價,我都不會放過你的!」

說完,扶著腳步蹣跚的父親,他們三人隨著悲晨離開。

凝望著父兄漸行漸遠的身影,蘇語凝的眼中第一次出現了脆弱,然而咬緊下唇,她怎麼也不肯讓那抹脆弱輕易化成淚水流下。

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