夜間
買來的情人 後記

今天是情人節,照理說應該要說些跟情人節有關的話題才對,可是今天的天氣好冷,除了想躲在被子里冬眠外,實在沒有什麼心思去想情人節。

畢竟情人節大餐跟溫暖的被窩比起來,還是被窩比較有魅力。但是後記又不能不交,想來想去只好再來介紹新化了。

新化有個特有的名俗叫做十八嬈。

第一次听到這個名俗時,我還大吃一驚的問,有這個名俗嗎?為什麼並從來沒有听過。

再細問之後我才知道,原來它已經有很多年沒有舉辦過了。

最近的兩次,一次是在一九七○年,那個時候我還沒出生,所以不知道是理所當然的,另外一次是一九九五年,那時的我流浪在外,不知道也是應該的。

相傳新化在古代的時候,是地理師們口中的「八卦蜘蛛穴」,這個八卦穴中軸是在原新化農會前的十字路口處,從這里向八個方向輻射出八條路線;台南、關廟、玉井、新市是四條主線,大灣、唪口、虎頭埤、礁坑是四條副線,有這樣完整的輻射狀路線,是地理師所公認的「八卦好穴」好地方。

除了「八卦奸穴」之說外,又有「七星墜地」之說,兩相結合,使新化成為夙調雨順、人杰地靈的好地方。

「七星」指的是鎮內的七座寺廟,這七座廟是指︰武安官、北極殿、護安宮、太子廟、觀音廟、清水寺和朝天官。

由于「七星墜地」和「八卦好穴」相結合,對地方而言是福氣,惟有一害,那就是有「蜘蛛精」會作怪。

听說從前每年到了農歷新年過後,新化的婦女都像中了邪一般,眾人皆束手無策,只好求助于神明的指點,經媽祖顯靈指點,必須請出七星環神游街,配合善男信女掃除蜘蛛精,方才有效。

于是乎從元宵節起,大家手持火把,請出神明,鑼鼓喧天,游過大街,把蜘蛛網清除干淨,蜘蛛精也不見了,這才恢復往日的平靜日子。

由于有這樣的傳說,而演變成新化人要作「十八嬈」活動,相沿成習,只是後來把迎神賽會改在白天進行。

整個活動連續三、四天,包括施食普渡、高僧誦經、藝陣表演、神明繞境、花車游行等,結合傳統與現代,顯得多采多姿,喜氣洋洋。

只是這個民俗我只耳聞,不曾親眼見過,或許以後有機會再舉辦的話,或許你們也可以一起來看看。

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