夜間
花樁 第三章

溫莎傳統的街道跟商店讓游客有一種處于中古世紀的感覺,傳統工藝、面包店、肉販、火腿店、服飾及咖啡屋隨處可見。

此時鋪著碎石的街道上走來一對儷人,立即引來商家及客人們的注目。

「蔚杰?!真的是你,那前幾天,我兒子說看到你的話就不是騙我的了,他說你駕駛一輛黃色跑車呼嘯而過。」咖啡店老板興奮的邊說邊跟他擁抱。

「是啊,抱歉,歸心似箭。」他開玩笑的瞥了眼走在他身邊的夏若琳。

聞言,她臉上的溫柔笑意立即被一抹淡淡的不自在取代。

「夏若琳小姐。」

「你好。」

咖啡店老板原本還想問問她跟賈克訂婚的消息是否屬實,但一看到她手上的鑽戒,這話就吞回肚子里了。

接下來這一路上,跟蔚杰熱情擁抱的店家朋友不少,而看到夏若琳時,無不對她露出憐憫的神情。

還有不少人拍拍蔚杰的肩膀表示安慰,因他從小就在莊園跟這個近郊的城鎮中打混長大,小時候是個粉雕玉琢的小帥哥,長大後更是豐神俊朗,以前小鎮里家中有女兒的,莫不對其傾心,于是為了幫自家女兒一把,眾人常常又是請他喝咖啡、吃面包、打包火腿……

但蔚杰很清楚的大方說,他的心中就只有夏若琳?拉伯雷。

他的父親雖是拉伯雷家的管家,不過由于一生都奉獻給莊園,早有一定的地位,再加上蔚杰深受老伯爵跟伯爵喜愛,他們相信這對金童玉女配成對一定不會有問題。

哪曉得半途殺出一個聲名狼藉的程咬金,夏若琳這朵鮮花根本是插在一堆牛糞上。

再也無法承受那些憐憫的眼神,夏若琳撐不住臉上虛偽的淺笑,她深吸了一口氣,看著蔚杰,「我想回莊園了。」

「再等一等--」他頓了一下,突然笑道︰「這邊來。」

他拉住她的手就往另一頭的巷弄跑過去,幾個拐彎,來到一條介于兩住家之間後門的寂靜巷弄。

「自在點了嗎?」

她一愣,所有的思緒還困在他握緊她小手的大手上,感覺到風拂過臉上、手上,有一瞬間,她幾乎以為自己在飛了,可現在腳步一歇,她也從飛翔的美夢中清醒,慌亂的抽回自己的手。

正視著他打趣的瞳眸,她尷尬的回問︰「有什麼不自在的?」

「大家覺得賈克配不上妳,妳太可憐,而我也可憐。」

「蔚杰。」她的美眸一黯。

「妳知道什麼樣的女人可以讓我心甘情願的為她許下一輩子的承諾?」

「我不知道也不想知道,還有,我今天根本就不應該跟你出來的。」

她想逃,但他一個箭步就阻止了她。

不是他想咄咄逼人,而是這幾天來,她真的快將他給逼瘋了,她看到他就躲,除了吃飯時能見芳蹤外,其它時間,她都關在房間或書房里,偶爾去看看老爵爺,但只要看到他在,她也是待一下就走。

亞歷已在外面鬼混一星期了,羅拉夫人托他找回他,所以在老爵爺的推波助瀾下,他才有機會帶她出來。

有些話不趁此講清楚,那就太辜負老爵爺的好意了。

「妳不害怕遺憾嗎?公主。」

「遺憾?你指的是什麼?」

「妳知道的。」他清朗澄澈的目光直勾勾的凝睇著她,閃爍著一抹動人的深情之光。

她深吸口氣,「你不明白嗎?愛情的美麗來自于遺憾,沒有結局的愛情才有永恆。」

他眉峰攏了起來,︰逗個想法太悲哀了,我不贊同。」

「那很顯然我們的想法沒有交集,何必浪費你我的時間?」她轉身往回走。

蔚杰立即闊步跟上,「跟妳在一起永遠不會浪費時間。」

她停下腳步,壓抑著心中的無奈怒火,悶聲提醒他,「我已經訂婚了--」

「那又如何?」

看著這張笑咪咪的俊顏,她真的不知道該說什麼。

他明知道她的責任有多大,他為什麼不放過她,讓她一個人孤單的活著就行了?

「公主--」他的口氣突然轉為沉重,「妳也知道我母親的身子一向很好,但突然染上重病,不久就離開人間了--」他爬爬劉海,眸中再度浮上笑意,「所以,快樂的活著比什麼都還重要,妳還不明白嗎?」他一手握住她的柔荑。

她沒有接話,只是抽回了手。

當快樂跟責任相抵觸時,她只能選擇責任。

雖然拉伯雷家族對不起她的母親,但她的確得到好多人的關愛,即便她的母親

不準她去接受、不可以去愛他們,她還是不能讓爺爺等人露宿街頭,她做不到無動于哀、視若無睹。

「愛情需要勇敢一點,幸福則要大膽追求,妳若一直當一只囚鳥,這兩者,妳是永遠得不到的。」蔚杰挑明了說,希望她能再勇敢一點。

她眼眶一紅,囚鳥?!是啊,她一直只是一只被關在籠子里、不自由的鳥,繼續被關著應該無所謂吧?也許--也許她的翅膀早就無力展翅了……

「回去,拜托。」她低聲請求。

看著她眸中深沉的悲哀,眉宇深鎖的他只能強忍住將她擁入懷中的沖動,他知道此時的她,不會接受的。

這種沉重的領悟讓他對她更為心疼。

「走吧。」

兩人才剛往前走,前方巷弄里突然沖出幾名戴著萬聖節鬼面具的男孩,每人手上還抱了一些東西,其中一個人差點撞倒夏若琳,蔚杰及時抱住了她,但在瞧見最後一個跑出來的熟悉身影後,他連忙放開她,閃身擋到那小表面前。

「小偷!抓住他們!小偷!」

「蔚杰,抓住他,對--」

幾個拿著棍棒的男女沖了出來,卻全呆立住。

因為被蔚杰一把扯下面具的大男孩居然是亞歷,而他手上還抱著從費伯家偷走的名貴音響。

亞歷也傻掉了,他沒想到擋下他的竟然是他最喜愛的大哥哥,他一時怔忡,就叫蔚杰扯掉面具,無所遁形。

「亞歷!」夏若琳一臉錯愕,她從南茜口中知道他逃學、跟一些同學鬼混,可是她怎麼也沒想到他會淪為盜賊。

他一听到她的聲音,飛快的轉頭一看,猛地倒抽口涼氣,完了!

「由我來處理,公主。」

蔚杰凝重的看著一臉蒼白的亞歷,「你要我帶你到警察局?」

他嚇得渾身發抖,「不要,我不要被關。」

「那你告訴我,你為什麼要偷東西?」

他低頭,「他們說好玩,偷來的東西還可以賣錢,也許我就可以將那些錢交給賈克--」

賈克?蔚杰擰眉,「錢交給賈克做什麼?」

亞歷欲言又止的再瞥了夏若琳一眼,再看看蔚杰,他握著雙拳,低頭道︰「他配不上公主,我的那些朋友前陣子溜到倫敦玩,我有托他們打听賈克,他是個惡魔,跟自己的妹妹有染,連女佣也不放過,兩個女人身上常常傷痕累累,听說全是他施暴的。」

聞言,圍觀的鎮民一片嘩然。

夏若琳的臉色也在瞬間轉為蒼白。

「所以你是想要他放過公主?」蔚杰猜道。

「我知道偷東西賣也只是小錢,欠他的是大錢,但我會定期還給他的。」他囁嚅的回答。

「用意不錯,但方法錯了。」蔚杰搖搖頭,看著在人群中的費伯,「他偷了你的東西,由你決定要不要送他去警局。」

「如蔚杰所說的,用意是好,但方法錯了,所以我們要教他用對的方法賺錢。」費伯不想計較,拉伯雷家最近的日子已經很不好過。

一旁有人提出建議,鼓勵亞歷到街上的店面去打工,暑假到了,到這兒的游客也會增多,有的還願意給高一點的工資。

說穿了,眾人都知道梅瑟希亞莊園遭遇前所未有的困難,他們也曾想幫點忙,但全被老伯爵婉謝了。

「亞歷,你怎麼說?」蔚杰看著一臉懊悔的他。

「我願意打工。」

「我不允許。」夏若琳開口了,口氣中有著堅持也有一絲來不及掩飾的感動,「你的本份就是把書念好。」

「讓他學學賺錢就應該流汗也是一件好事吧。」蔚杰有不同的見解,何況,亞歷對念書本來就沒興趣。

「這--」她看向他。

蔚杰拍拍亞歷的肩膀,「好好工作,你爺爺那邊我會去跟他提的。」

「那我爸他……他還是一樣喝得醉醺醺的?」亞歷小小聲的問著,這其實也是他不想待在家里的原因,父親原本是一個最好的父親,但染上酗酒的惡習後,他變得面目可憎,他看了好難過,干脆眼不見為淨。

「爵爺會熬過來的,但我們都要幫他,好嗎?」

他點點頭。

蔚杰跟大家謝謝後,載著姊弟倆開車回到莊園,一路上,三人靜默著都沒有說話,一直到下車,亞歷要跟著蔚杰去見母親時,夏若琳才開口--

「謝謝你,亞歷。」

「咦?」亞歷愣了愣。

「但下次不準也不必再用那種方法幫我了,我可以處理好這一切的。」

說完話,夏若琳直接往後院走去。

亞歷看著蔚杰,眸中盡是不放心。

蔚杰微微笑,「放心,套一句公主說的話,我可以處理好這一切的,不過--」他微微笑,「可以答應我,先將賈克會對女人施暴的事當成我們之間的秘密。」

他點點頭。

老爵爺等人承受的壓力已經夠多了,他提醒自己等會再跟老亨利跟老廚娘交代

一聲,不管听到什麼,不要傳到老爵爺等人的耳里。

蔚杰拍拍亞歷的肩膀,「走,我們去看看你媽吧。」

「匡啷、匡啷!乒乒乓乓!」

兩人還沒走到二樓房門,就听到重重的摔東西聲,伴隨的還有杰佛遜失控的怒吼聲,「酒,給我酒,我不要吃飯,我只要酒!酒!酒!」

「杰佛遜,你忘了,你跟蔚杰約法三章,只有打贏他--」

「我永遠也贏不了他,我已經忍了好幾天了,我不要忍了,我不要!我要酒!」

門一打開,房內一片狼藉,櫃子倒了、桌椅翻了、飯菜、碎玻璃灑了一地,怒發沖冠的杰佛遜靠坐在床沿對著妻子大吼大叫。

羅拉臉上滿是淚痕,一見到蔚杰來了,松了口氣,再見到幾日沒見的兒子,眼淚又再次決堤。

「媽,對不起。」亞歷並不壞,只是從夏若琳決定要嫁賈克的那一天開始,這個莊園只有狂風暴雨,不見晴天,讓他根本待不下去。

「夫人,你跟亞歷出去,我來照顧伯爵。」蔚杰朝羅拉說道。

她感激的跟他點點頭,帶著兒子離開這滿目瘡痍的臥室。

蔚杰看著眼楮布滿血絲的杰佛遜,沉沉的吸了一口長氣後,笑道︰「喝酒逃避不了問題的,伯爵。」

「少教訓我,蔚杰,我才是這里的頭,給我酒!」

他臉色猙獰,多日來沒有讓酒精麻痹的腦袋開始運轉。

他受不了,受不了自己的無用,受不了自己得拿女兒的幸福去換取這個莊園上下每個人的溫飽,天啊,他是如此窩囊!

痛楚讓他狂吼而出,「給我酒!」

蔚杰的表情仍然平靜,「還記得你說的榮譽與尊嚴嗎?一個男人一生最重要的兩樣東西。」

「我--」他無言。

「在你找回這兩樣東西之前,老爵爺已經在我的建議下,指示所有的僕佣還有夫人、南茜等人都不準再給你酒喝,連一滴也不行。」

「蔚杰你--」

他的表情突地轉成凝重,「我也在等你,伯爵,等著那一個教我西洋劍,灑月兌自在的伯爵再次出現在我眼前。」

「我--」杰佛遜眼眶一紅,抽抽噎噎的哭了起來,他沒辦法灑月兌了,就是他的灑月兌讓整個家陷入目前的窘境,就是他不听父親的勸,一再的借錢給朋友,卻在要不回錢時,還灑月兌的繼續讓其它親友借貸,終于……全完了!

蔚杰握住他的手,希望給他力量,但他也明白他的傷受得太重,要他恢復可能還有一段長長的路要走。

梅瑟希亞莊園要恢復往日的氣氛的確還有一條長長的路要走。

接下來的日子,老伯爵染上風寒,臥病在床,蔚凡幾乎是衣不解帶的照顧著,伯爵時而為要喝酒大鬧,夫人和蔚杰忙著安撫,亞歷則干脆搬到鎮上的費伯家去住,南茜一個人覺得無聊,偏偏夏若琳變得更安靜,一天幾乎和她說不上幾句話,沒人理她。

最可惡的是,日子夠累人了,賈克那個討厭鬼又要來訪!

在葡萄園里踢著小石頭的南茜嘆了一聲,在草地上席地而坐,學校放暑假讓她無處可去,她拜托亞歷讓她跟著,他也不肯。

唉!順手摘了一顆青葡萄放入口中,那股酸澀味道讓她的小臉立即皺成一團,連忙呸呸的吐出來。

「傻瓜,這種釀酒的葡萄哪能生吃!」

「蔚大哥!」獨一無二的愉悅笑聲一起,南茜那雙無聊至極的眸子立即一亮,她跳起來,笑咪咪的回頭看著俊朗的大哥哥。

但小腦袋瓜好象想到什麼事,眼神隨即一黯。

「怎麼了?」他在她身旁坐下。

「還不是昨晚吃飯時的那通電話嘛。」她長嘆一聲,跟著坐下來,看著遠方。

想到那通電話,蔚杰臉上也飛上一抹愁雲。

賈克再過兩天要來看夏若琳,還要求她表演拿手的鋼琴演奏,因為他要帶一些不相信他真的成了伯爵千金未婚夫的好友過來,還要他們準備吃的、喝的,不準太寒酸,丟他的臉……

老廚娘為此傷透腦筋,梅瑟希亞莊園現在哪還有什麼余錢去做這種擺闊的事?

是蔚杰私下拿了錢給她,並交代別說是他拿的就行了,老廚娘便高高興興的跟老亨利到鎮上去采買。

回過神來,蔚杰將目光移到莊園的三樓窗台,白色的簾幕隨風輕揚,然而他的公主並不在那兒。

賈克要來,心情最差的就該數夏若琳了。

「萬一他又帶蛇來怎麼辦?!他一定不會饒了我的。」南茜的喃喃低語將他視線拉回她身上。

看著她充滿苦惱的小臉兒,他好奇的問︰「什麼蛇?」

「邪惡的賈克也養了一只邪惡的寵物,雖然拔掉毒牙了,可是還是很可怕,」說到這兒,她還起了一陣哆嗦,吐了吐舌頭,「他常用牠嚇我,氣得我曾經拿彈弓想打死牠,但被他發現了,他居然將蛇扔在我身上,害我作了整整一個月的惡夢。」

他想了一下,「妳不希望他以後再帶蛇來莊園?」

「那當然!」

他勾起嘴角一笑,「我有法子,走。」

他帶著她開車到鎮上,找了一個老朋友買了一些東西,準備帶回去給老廚娘,南茜雖害怕卻也笑得開心。

一路上,兩人討論著如何讓賈克嚇得屁滾尿流,笑聲不斷,沒想到一回到莊園,卻發現客廳里又是一片狼藉,而且酒味四溢。

「怎麼回事?夫人。」

羅拉拭去臉上的淚,看著蔚杰道︰「杰佛遜跑到廚房里偷拿料理酒喝,我發現了,跟他一路吵到客廳,他氣憤的摔破酒瓶,結果飛射出的玻璃碎片居然劃過夏若琳右手的兩根手指,流了不少血……」她憂心的看著坐在沙發上的杰佛遜,「他看到女兒流血,嚇呆了,坐了好久了,動也不動。」

「那夏若琳人呢?」他很擔心她。

「回房了。」

「我去看她。」

蔚杰馬上上樓去,敲了敲門,沒有人應聲,他試著轉動門把,門沒鎖,他立即開門進去,見到夏若琳坐在窗台,神情落寞的看著遠方綿延的山丘。

「公主。」

她怔了一下,緩緩轉回頭來看他。

「手怎麼了?我看看。」他看著右手已經包扎好的兩指,「痛嗎?」

她搖搖頭。

「妳在想什麼?」

她還是搖搖頭,空洞的黑眸鎖著太多的無力與傷心,蔚杰不舍的將她擁入懷中安慰,「妳不該承受這麼多事的,我好舍不得。」

她緩緩的閉上眼,只要一次就好,她讓自己枕靠在他的胸膛,吸取一些能量,個然,她已經沒了力氣去面對邪魅的賈克。

但不能太多,她會眷戀,不忍離開。

她退後一步,「謝謝。」

「公主--」

「謝謝,請你出去。」

蔚杰好無力,他該如何打破兩人之間的僵局呢?他抿緊唇,走出去。

他突然很想念Kin在維也納森林里,他總能給有迷惑的客人一些適時的指引……

算算日子,酒館也整修一、兩個月了,重新開張了嗎?

台灣

一個炎熱的末夏傍晚,下了一場來匆匆、去匆匆的西北雨,被雨洗滌過的台北消了不少暑氣,放晴的天空還高掛著一道美麗的彩虹。

俊俏的翁偉迪抱著兒子跟美麗的妻子唐薇走進熟悉的街道,原本希望能看到一個不同的景象,但兩人都失望了。

翁偉迪低頭看著張著大大眼楮的帥兒子,「還沒整修好,下回再帶你來。」

「為什麼?」童稚的嗓音問。

他揉揉兒子柔細的發絲,指指仍掛在門上「整修中」的牌子,「那個意思是酒館還在休息中,沒開。」

「噢。」小家伙很失望。

爹地、媽咪帶他來這兒好幾回了,但沒有一次進去過呢。

翁偉迪看著踏上兩級階梯的妻子,此刻的她窈窕美麗,他腦海中卻驀地浮現穿著一件粉紅色孕婦裝的她,站在酒館門前從皮包里拿出一張喜帖給他的那一幕……

當時他氣炸了,一個用計偷了他的種、一個只在乎孩子的女人,突然想定下來,但她在選擇結婚對象時,挑的居然不是他這個孩子的爸!

歷歷在目的美麗往事,維也納森林里的人都幫他見證了這一切……

他勾起嘴角一笑,滿足的擁著妻子,抱好兒子,回頭再看酒館一眼。

「下回爹地再帶你來,喬。」

「好。」

希望下次來時,維也納森林已經重新開張了。

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