夜間
懾情君心 第二章

「喂!快去看告示哪,夜盜又出來鬧事了。」有人大聲嚷著。一向寧靜的早晨,今兒個多了此一茶余飯後的話題。大伙個個爭先恐後跑去張帖告示的地方,想知道昨夜又是哪個大富人家遭了殃。

「夜火?這是夜盜的新名字嗎?」

「好像是吧!听說昨夜打更的看見兩個人影站在梁家的屋頂上纏斗,不過沒看清是誰就是了。」

待人群漸漸散去,柳沐蕎才走上前,把告示看個清楚。

「夜火,名字取的還真不錯呢!」她忍不住稱贊。

一旁的陸官雍訝異地瞧了她一眼。她剛剛的話似乎不是在稱贊對方,反倒像自褒的口吻。思及此,陸官雍便跟上去,明知應該不可能,他還是不放過。

走在前頭張望的柳沐蕎,發覺身後有人跟蹤,特意放慢腳步,突然有人撞了她身子一下,是個小孩,柳沐蕎不吭聲,極快地出手搭在那小男孩的肩上。

小男孩的身體抖了一下,慢慢回頭,臉色蒼白。

柳沐蕎露出笑容,「小弟弟,這是你剛剛撞到我不小心掉下來的東西,這一包是藥吧,家里有什麼人生病嗎?」

小男孩不敢正眼看柳沐蕎,低頭膽怯地說︰「我娘……」

柳沐蕎把藥交到小男孩手中,「那就拿好,別再掉了,快回去,你娘在等你的藥呢!」說完,她便繼續往前。

小男孩看了手中的藥,再望著柳沐蕎的背影,咬牙追了上去,「大姐姐,」

柳沐蕎回頭,「什麼事?」

「你的錢包掉在地上了。」小男孩將錢包塞進柳沐蕎的手中,轉身要跑走時,柳沐蕎叫住他。

「小弟弟,幸好你撿到我的錢包,不然我會被我娘打死,這樣好了,為了答謝你撿到我的東西,我買些禮品給你帶回去吧!」

小男孩愣了一會兒,「不用了……大姐姐你剛剛也撿到我的東西,算我們扯平。」

「怎能扯平?你撿到的是錢包,可以不拿給我的,但你卻還給我,我當然要好好謝謝你,別再推辭了,你叫什麼名字?」柳沐蕎拖著小男孩不讓他走。

「小李子。」

看著眼前所發生的一幕,陸官雍不敢置信。那姑娘明知錢包被偷,卻假裝不知道,想來,她應該是富貴人家出身,但為何身邊沒有女婢?這有些不合常理,于是他繼續跟著。

柳沐蒿跟著小李子一同回去見過他重病的母親後,說了幾句寒暄話,便起身道別,臨走前,說會再來探視他們。

出了巷子,柳沐蕎發覺那人還繼續跟著她,最後她轉進一條小巷子里。陸官雍見狀眼箸轉彎,不料,正巧與柳沐蕎四眼對望。

柳沐蕎好整以暇的說︰「原來外表光鮮的公子爺也喜歡跟蹤這檔事。」

陸官壅沒想到竟然會被識破,究竟是他的技巧愈來愈差,或是他跟蹤的不是平常人?

「姑娘,你誤會了,在下是發現你有一副好心腸,便想與你認識。」這一照面,陸官庸才有機會將柳沐蕎的臉蛋瞧的仔細。

柳沐蕎那張秀氣的瓜子臉再配上一雙靈活大眼,看起來朝氣十足,微勾的唇瓣表示她是個愛笑的人,如此可人的小泵娘,他實不該將他想成與夜火有關系。

「敢情這是搭訕?」柳沐蕎絲毫沒有姑娘家應該有的矜持。

「算是吧!請問姑娘芳名?」見她坦然,陸官壅也大方地回問。

「你不認為你應該先自報姓名?」

陸官壅微楞,掩住詫異,他說︰「在下姓陸,名官壅。」

「宋沐蕎。」柳沐蕎簡潔地回答。

「看來姑娘的個性相當隨和。」

「隨你怎麼說,若公子無事,我先離開了。」

不想他走,陸官壅月兌口而出︰「姑娘,在下想與你多聊聊,不知可否?」

這回換柳沐蕎面露訝異了,「這不太妥當呢!我擔心……」

「我們只做朋友,朋友相邀,無傷大雅,如何?」

出來太久,回去肯定會被念,但柳沐蕎還是答應了,畢竟對方的身份特殊——是陸官壅。

「公子想和我聊什麼?」

「最近很紅的一位人物——夜火。」

柳沐蕎眼尾藏著笑,唇卻抿著。

這麼快就找上她了,陸官壅真是了得!不過她倒不信是自己露出了馬腳。

「這事最好還是不要在公開場合談論,免得明天一早人頭不翼而飛。」

陸官壅曉得柳沐蕎想避嫌,也發現她言談似乎藏著另一種意思。

「應該不會,大明的官兵還不至于胡亂抓人。」

「既然有你的保證,那我就可以盡情的說了,你想知道什麼?」

「夜火是個怎樣的人?」

「我又不認識他,怎會了解他呢?不過他在平民百姓心中是一個大好人。」

「你是指他專門劫富濟貧。」

「沒錯,大富大貨又專門欺壓百姓之人,夜火總會替我們出一口氣,而且他還把他得來的錢分給貧苦人家,這樣的人不是大好人嗎?」

「你真的確定他做得對?」

「陸公子,說真的,看你一身裝扮,就曉得你出身不凡,試問,你了解民間疾苦嗎?你有過三餐不繼、居無定所的日子嗎?你清楚賣身葬父的痛楚?我想出身豪門的你是不會明白的,所以即使夜火做的事不算正確,他也是在盡力。」她愈說愈激動。

嚴厲的言詞,他很難想像會是由個小泵娘口中說出,「你經歷過這些?」

「不,我看過而已。」

「那你也不能武斷地說我。」

柳沐蕎斂了斂神色,「剛剛的失言,還請公子見諒。」

「不,在下就是要听姑娘的肺腑之言。」

「公子,你是否不齒夜火的行徑?」柳沐蕎反問。

「不齒?怎會?只是有些遺憾罷了。與夜火交手,發現他身手不錯,大膽又機智,這樣的人才若走上正途,對朝廷或者百姓才是最好的,偏偏他走上歪路,可知他一次出手便會造成更多人的傷害。」

「為何?」

「富者遭竊,你想想他會找何人負擔他的損失?」

柳沐蕎緊閉不回答,這問題她很早就想過了,富者當然會找百姓來補他的損失,但如此一來,只會讓他下次偷得更凶。

「所以我不認為這是好方法。」

「這是個人觀念的不同,我不與置評。陸公子,我忽然想起家姐仍在等著我,就此告辭。」柳沐蕎作勢欲走。

陸官雍跟著起身,「宋姑娘,何時能再見面?」

「有緣自會再見。」丟下這句話,柳沐蕎匆匆離去。陸官雍不解地看著宋沐蕎的背影,後來的她似乎有些動怒,為何呢?

不過因一開始宋沐蕎就給了他特別的感覺,她的眼楮隱約透露著神秘,一種對任何事都毫不在意的神情,使他更想探究她。

他揚起自信的笑容,相信他們很快會再見面的。

※※※

幽雅的琴聲已近尾聲,素手輕抬,一曲彈畢,眾人莫不起立鼓掌。宋齡元提起裙擺,走下琴台,媚眼一斂,欠了個身,緩緩告退。

「宋大美人,怎樣?今晚陪大爺我,絕不會虧待你的!」張明弘不舍得小美人離開他的視線,站起來大聲喊道。

宋齡元停住腳步,一回頭,帶著睥睨目光。

翠園樓的宋齡元是個賣藝不賣身的藝妓,這是眾所皆知的事情,所以文人雅士多半還懂得分寸,不過偶爾還是有些粗鄙的富商故意起哄想試試運氣。

這時李大娘都會出來打圓場,宋齡元是她的鎮店之寶,客人是她的衣食父母,她可是兩邊都不想得罪。

「張大爺行行好,咱們齡元姑娘賣藝不賣身,您就別再刁難她了,我找別的姑娘陪您吧!」

李大娘示意宋齡元趕緊進房,之前宋齡元前來投身時,她就想過這美人總有一天會為她這間店帶來麻煩的,誰教她死愛錢,不想放過任何一毛,今天才會有此局面。

見李大娘與張明弘一來一往,眾人不敢吭聲,因為他們都懼怕張明弘的勢力,他家財萬貫,靠山數不盡,連縣令也不敢動他,更何況是平民百姓。

張明弘一把推開李大娘,宋齡元這般美若天仙的姑娘他是要定了,沒想到他才離開泉州一年,翠園樓內竟多出個如花似玉的女人,不娶來做妾,豈不暴蘇天物。

眼看張明弘就要沖上二樓找人,忽地,涮地一聲!一把折扇擋在張明弘的面一晃。

竟有人敢攔阻,張明弘生氣地大吼︰「誰不要命了?」

攔阻的人清笑兩磬,扇子一收,露出一張素淨清秀的面孔,柳沐蕎穿著一襲粉青的直綴,擋在張明弘身前。

李大娘一看見宋沐蕎差點沒昏倒,她出現只會使事情更糟,想叫宋沐蕎退到一邊,她卻不予理會。

「小子,別礙著本大爺的好事,否則要你好看。」

「好看?我是個男子漢,何必好看呢?倒是你……看看你娘把你生成什麼模樣?頭上光亮、凸目、尖嘴、朝天鼻,長成這樣還敢出來見人,如果今天沒你爹給你撐著,我想你也不敢如此囂張!」句句尖酸刻薄,柳沐蕎存心想氣死張明弘。

「你、你竟然敢這樣說我?」張明弘生平最忌諱有人說他這張臉生得丑。

「我要是你,早跳河了。你以為宋姑娘看得上你,省省吧!」

張明弘氣得臉紅脖子粗,一掌就要劈向柳沐蔫了,只見柳沐蕎把折扇舉高,輕易地擋住他的力道。「我勸你最好別動手,免得自討苦吃。」柳沐蕎語露威脅脅。

「你敢恐嚇我!來人……」

「我想宋姑娘是不會喜歡你動用武力。」

一句宋姑娘出口,張明弘住了嘴。

「我們就用文明的方法來解決事情吧!」柳沐蕎指著如蕙,「拿出你們店內最上等的酒來,我要跟他較量較量。」

「我干嘛和你較量,你是什麼東西?」

柳沐蕎冷笑道︰「我听說宋姑娘喜歡酒量好的男人,我想看看你夠不夠格?」

一時被柳沐蕎的話沖昏了頭,張明弘便抬起胸膛說︰「我的酒量絕對比你好。」

「那再好不過了。」

「兩位公子,請上座!」不一會兒工夫,如蕙就已端出上好的兩壺酒。

「是『上好』的?」柳沐蕎向如蕙便了個眼色。

「保證是『上好』的酒。」如蕙笑著點頭為他們斟滿酒。

「我先干為敬。」柳沐蕎一口飲盡。

張明弘不疑有他地跟進。

慢慢地,他們就在一倒一喝間,喝掉了一壺,第二壺隨即換上。

柳沐蕎微醺,臉色紅潤,露出了女子的味道,那嬌羞媚態,看得在場眾人目不轉楮,張明弘一時間也忘記坐在他面前的是個男子,這情景嚇得如蕙刻意換了個酒瓶的方向繼續斟酒。

「兩位公子,請繼續!」她頻頻催促。

張明弘搖了搖頭,定了定神,想是自己眼花,仰頭喝盡杯中酒。

柳沐蕎動作緩慢地喝下一杯說︰「再倒——」

第二壺的第二杯,張明弘依然快速解決,「換你。」

柳沐蕎壓了壓眉側的太陽穴,當她正要拿起酒杯時,張明弘終于在這時往後倒下。

如蕙頓時松了口氣。「這位公子,恭喜你贏了。」她趕警宣布。

李大姐見狀,連忙叫喚外面張家府的家丁把張明弘給抬回去。

「各位,今天的戲散場了,明天听曲請早!如蕙,把這位公子送上二樓,明天一早要他走人。」

「是。」如意將半醉的柳沐喬扶起。

柳沐蕎搭上如蕙的肩,腳步顯躓,「如蕙……今天女兒紅味道好像有些不一樣。」

「不是的,沐蕎小姐,今天不是女兒紅,因為樓內沒有存貨,所以我拿了高粱來。」如意不好意思的說。

「高粱?難怪我總覺得不一樣,原來不是平常的……女兒紅啊!」

「小姐,你還好吧?」

「沒……事。」幸好如蕙提早動手腳,否則她想她真要吐了。

柳沐蕎愣愣地想著,被如蕙一攪,今晚恐怕難熬了。

※※※

怎麼會呢?

陸官雍露出疑惑的神色靜靜地凝視床上的醉人兒,他怎麼會猜錯?

路上的相遇,因為她氣質出眾,談吐不俗,他還以為她是某位千金……若非今日在翠園樓親眼所見,他也許永遠也不會知道,原來他找了三天的可人兒竟在這種場所。

她到底是誰呢?見她為宋齡元解圍,又姓宋,難不成真和她有關系。

柳沐蕎額前冒出汗珠,陸官雍細心地為她擦拭。

人人都說宋齡元是個大美人,連他的兄弟杜廉回也為她傾心不已,硬要他親自見上她一面,無可奈何,他這個做兄弟的只好跑上一起。宋齡元是長得不錯,但她的美有此刻意,也許是因為身在此地的關系,不過,他對宋沐蕎有極大的好感,她看似天真,眉宇間卻深含憂郁氣息,陸官雍試著撫平她眉間的不平。

有人在踫她!是誰?爹、娘……齡元姐姐,還是……「師父——」

隨著一聲大喊,柳沐蕎坐起身來,一身大汗,她看了看四周,沒人在,深深喘一口氣後解下自己的衣物!拿一塊白淨的干布擦干身子,又套上干淨的外衣,推開窗子,听到窗外打更的正敲著三更天。

看來如蕙給她的醒酒剛剛好。她勾出一抹微笑,因為高粱讓她作了不該作的夢,正好利用這時機出去「散心」。

柳沐蕎換上夜行裝,她在身上噴灑一些香料以蓋住酒氣,接著如同以往,她飛縱出屋內,消失在清晨微涼的霧色中。

※※※

自從曉得宋齡元為了自己不見杜廉回後,柳沐蕎總是帶著落寞,她痛心姐姐總是事事為她著想,而讓自己的幸福一再溜掉。

她跨上馬背,馬鞭一落下,駿馬狂奔向前,上了大街,柳沐蕎也沒讓速度緩下,仍是急奔。

當時正與杜廉回在客棧討論事情的陸官雍看見了她,急急告辭了杜廉回,騎上自己的馬追了出去。

不知過了多久,柳沐蕎來到一處天然的湖畔邊,下馬,盤坐在湖邊。

一晃眼就快八年,也過了無知的年紀,如今的她有什麼事會不清楚呢?以前是宋齡元保護她,現下換她來照顧宋齡元,她一定要親手斬斷宋齡元對她的忠心,要宋齡元過幸福的日子。

另一匹馬蹄聲緩緩靠近,柳沐蕎回頭升起戒備之心。

漸漸地,柳沐蕎看到一個身影,是陸官雍。

「嗨!」陸官雍首先打招呼。

「你怎麼會來這里?」她訝然。

「閑來無事逛逛,沒想到在這里看到你,真巧!怎麼一個人在這里?」

「沒有,只是閑逛。」

見宋沐蕎露出煩躁的表情,便想探探詳情,

「怎麼了?看你臉色不是很好。」

柳沐蕎別過臉,「沒有,你看錯了,我還有事……先走了。」

陸官雍急忙抓住她的手,「別這樣,每次你都沒待多久就要離開,難道與我聊天這麼無趣嗎?」

「公子,男女授受不親。」柳沐蕎提醒他。

陸官雍倏地放開她,「對不起!我失態了,可以不要走嗎?」

「陸公子,我們才見面兩次,應該沒有什麼好談的吧!」為避免橫生枝節,柳沐蕎急欲離開。

「就因為才見面兩次,所以我才想多認識你—想交你這個朋友。」

「陸公子,我們本是兩路人,不該有所牽連。」他是陸官雍,布政使陸官浩的兄長,堂堂一個封勝鏢局的負責人,這麼個大有來頭的人怎會想與地交往?

「你若是指身分的不同,我從來都不在意的。有關令姐的事,我很好奇,她于八個月前帶你來投靠李大娘,你們在泉州也住了快一年了,而我兄弟正迷戀著你大姐呢!」

柳沐蕎悄悄握緊拳頭,眉間的憂郁消逝,取而代之的是一閃而過的憤恨,陸官雍以眼神詢問。

知道自己泄漏太多情感,柳沐蕎收了收,說︰「你不該探測別人家的事情。」

「我不認為這事見不得人。」

「你太自以為是,我們的身分不同,觀念自然不同,根本沒什麼好說的。」語畢,柳沐蕎轉了身,準備上馬離開。

「宋姑娘——」即使頻頻的叫喚,柳沐蕎絲毫沒有停下的打算,陸官雍干脆喊名字,「沐蕎!」

這會兒柳沐蕎有了反應︰「我們不熟,你不該這樣喊我。」

望著她一臉無情,陸官雍心有些冷,被心牽引著想再見面的人,難道只有他嗎?

「听說你是賽馬好手,我們來賽一場,你勝,我從此不再出現在你面前;我勝,我希望能再見你。」

看來是個好辦法,「好,就以這個湖泊為準,誰先繞完一圈,誰就得勝,上馬!」

約定好後,兩人盡情地馳騁在湖畔上,直至西山落下。

黃昏時,陸官雍抱著累倒的宋沐蕎回到翠園樓。

他抱她在床上躺下,才察覺她的右手一直抓著他的下擺,他溫柔地一笑,小心地把她的手放平,為她蓋好被子,深情的模樣都落入在門外守候多時的宋齡元眼中。

她輕聲地說︰「多謝這位公子將舍妹送回,想必,她今天叨優你許久……」

「沒有的事,沐蕎她……」話還沒說完,柳沐蕎的手又纏上陸官雍的衣服不放,讓他愣了愣。

「很少看這孩子跟誰比較親近呢!看來沐蕎相當喜歡你,還沒請教公子尊姓大名?」見柳沐蕎有意于這位公子,宋齡元想乘機替她覓個好郎君。

「在下陸官雍。」

陸?宋齡元怔仲,心中起了陣陣不安。不會這麼巧吧?「敢問令尊是?」

「先父陸谷過世多年,宋姑娘認識嗎?」

這……這是上天放意作弄嗎?

宋齡元心一驚,穩住自己即將昏厥的身子,說︰「不,朝廷命官與我們無緣。」

「沐蕎睡了,我明日再來看她。」陸官雍眼中只有宋沐惹,沒注意到宋齡元的異樣。

「不用了,陸公子的身分,沐蕎高攀不起,請陸公子將你的心放在別的女孩身上,請不要再來找沐蕎了。」宋齡元冷冷地說。

「身分的問題,我和沐蕎說過絕不在意,宋姑娘不用擔心,我會待沐蕎很好的。」雖不懂為何宋齡元和宋沐蕎都如此排斥王公貴族,但陸官雍還是想說服她。

「無論你怎麼說,我都不會答應,只能說你與沐蕎無緣。陸公子,請回吧!不要再來找沐蕎了,你的出現只會引起她的傷心。」

「什麼意思?」他會讓沐蕎傷心?

「如蕙,送客!」

「是,陸公子,請——」如蕙立刻擺出送客的態度。

「宋姑娘,這是什麼意思?我要知道。」

「沐蕎早已許配人家了,請你死心吧,陸公子,你是明理人,心中自有分寸才對。」

陸官雍回頭再看宋沐蕎一眼,輕輕地拿下她的手,「好,今日看在你的面子上。不過,我會再來的,我不會這麼輕易就放手。」說完,他毅然地離開。

宋齡元沒有上前,只靜靜地站在門邊。

「沐蕎,為什麼你偏偏與他遇上?!」

逃了八年,依然得回到泉州,雖是為了延長柳沐蕎的命,但上天怎會與她開了這樣一個玩笑,他是她的仇人啊,怎能在一起?

「如果我告訴你實情,你會不會恨我?不——你們才開始罷了,我不會讓悲劇重演,我一定會保護你的。沐蕎,你放心!」宋齡元堅定好自己的意志,退了出去。

沐蕎也在此時醒來,她起身打開窗,明月皎潔,她靠在窗欞上欣賞,今日雖然很累了,卻睡不著。

都因為他——陸官雍,一個不該出現在她面前的人。

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