夜間
鬼鬼祟祟 第八章

碩圓澄月,寶藍星辰。

羅杰抬頭看向天際,卻等不到馬丹青的人影。

蓮兒已無大礙,手臂上的毒針在麻痹了兩個時辰之後自動消散。

他當時見到燕兒拿刀相向,又听見蓮兒的呼喊聲,一時心急,沒有去細想憑蓮兒的好功夫,怎麼可能受制于絲毫沒功夫的燕兒。

況且,他曾告知蓮兒他給燕兒幾樣防身暗器,蓮兒在明知的情況下又為何會被毒針所傷?

這中間到底出了什麼問題?

「大師兄……」嬌柔的話聲從他背後的內室傳來。

羅杰轉身,看向被屏風遮擋住的內室,眉一皺,這才緩步走進。

「蓮兒,你身體還好吧?」他柔聲問。

「大師兄,我沒事了,幸好那針沒有致命的毒性。」安慧蓮半躺在床上,杏眼桃腮,沒有任何受到驚嚇的病態。

羅杰倒了杯熱茶,來到床邊。「那就好。夜深了,我送你回去,別讓師父擔心。」

安慧蓮接過茶,手指故意撫過羅杰的手背,然後才小口啜飲熱茶,眼神同時流轉著狐媚。

「大師兄,既然你已經跟燕兒退了親事,那你什麼時候跟我爹提親?」

「最近我得走一趟江南,拜訪幾處盤商,為一品軒確定貨源,所以恐怕沒有時間去跟師父談我們的親事。」他規矩的站在床邊,只是微微彎身俯視眼前的麗容。

「我們可以立刻拜堂成親。這個家由我幫你守住,你就可以安心去江南了。」安慧蓮眼巴巴地看著他。

「蓮兒,婚姻是終身大事,怎可草率為之。等我處理完手上的事情之後再說吧。」他竟然在撒謊及推拖,這不像是他的作風,但他莫名地就是牽掛著決絕離去的杜宛燕。

「大師兄,」她眼眶飽含著淚水。「你是不是喜歡上杜宛燕了?」

「蓮兒,你別胡思亂想。」他斟酌了片刻,還是決定問出心中的疑問。「你的武功這麼好,怎麼會遭到燕兒的暗算?」

「我來找你,見她在後院洗衣服,于是上前問她你上哪兒去,她二話不說就拿起簫管,我靠她太近,更沒料到她會對我動手,在完全沒有防備下,才會中了她那一針。」她的眼一眨,眨出了楚楚可憐。

小師妹說得合情合理,但為何他卻覺得破綻百出?「我也沒料到她會對你動手。」

「是呀,她講起話來軟軟柔柔的,看起來也這麼的溫馴善良,沒想到她的心腸卻狠如蛇蠍,為了得到你,她竟然想對我痛下毒手,幸好你及時回來。」

思緒越清明,他心里的疑惑越擴大。

就算蓮兒右手麻了,但她還有左手呀;就算她一雙手全麻了,但她還有雙腳呀。以蓮兒的武功,光靠一記旋踢就可以踢飛燕兒手中的刀,為何蓮兒還要大聲求救?

「蓮兒,夜深了,我送你回去吧。」按捺下心中的不解,他告訴自己得先冷靜冷靜。

「大師兄,你真的不想趕快把我娶進門嗎?人家可是急著嫁你呀。」她不惜放段,百般示好。

「蓮兒,大師兄不能委屈你,等我忙完這陣子吧。」他心里感覺沉甸甸的。此時此刻,他該擔心的是蓮兒的身體,思緒卻不听使喚地掛心離他而去的小燕兒。

「大師兄,我累了,我想留宿在這。」安慧蓮轉著盈盈眼波,白皙的柔荑握住了他的大掌。

以她的姿色,她都已經說得這麼露骨、做得這麼清楚了,她就不信無法迷住他。

手心傳來她掌心的溫度,他稍稍握緊她的小手,沒有心悸、沒有熾熱、沒有慌亂,心如明鏡般的無波動。

這是怎麼回事?

他以為他是喜愛蓮兒的,可是曾有過的忐忑、心儀、曖昧、情愫,為何此時此刻都已感受不到?

「那你在這安心休養,我讓人去通知師父一聲。我今晚去睡隔鄰的書房。」他輕輕掙月兌她的手,轉身打算離開。

「大師兄……」安慧蓮氣惱,又不敢太躁進,就怕弄巧成拙。

「蓮兒,好好休息。」

包夫敲鑼打過二更天,羅杰步出房外,看著漆黑如墨的天際。馬丹青為何還不回來?

這一等,羅杰等到東方大白,他再度回到自己的寢居探望安慧蓮時,門板同時傳來砰砰的敲門聲。

「大爺,是我。」是馬丹青。

羅杰急忙走出內室,來到小廳,接著打開房門,他急道︰「丹青,怎麼樣了?」

「我已經送小三回明水了。」馬丹青故意加重音量。

「那她……安全嗎?」一听到燕兒回去明水,羅杰的心就像被深幽的湖水給困住般,胸口一窒,差點無法呼吸。

「她家就只剩她一人。」馬丹青道。

「那她的生活……」羅杰此時的臉色比平常人見人怕的閻王臉還要陰森幾分。

「大爺都已經跟小三退了婚,就不該再過問小三的生活。」

羅杰示意馬丹青外面談,于是他率先步出了房外,馬丹青跟隨在後,並將房門掩上。

兩人來到羅杰的書房。羅杰心魂不定,踱步不止,竟想不顧一切趕去明水。

「大爺。」馬丹青重重喚了羅杰一聲。

羅杰這才止住步伐。「丹青,你認為燕兒真的會想要殺蓮兒嗎?」

「大爺,這之間必定有鬼,所以……」馬丹青貼近羅杰,對著羅杰附耳說著悄悄話。

「什麼!」羅杰用力擊掌,木桌上立刻凹陷一個掌印。

「大爺,別激動,小聲點,小心隔牆有耳。」馬丹青警戒著。

羅杰雖然怒氣騰騰,但還是以著兩人能听見的音量說︰「你把燕兒送去迎春閣?那可是妓院。」

「迎春閣是最安全的地方。難道大爺真的願意讓小三冒著生命危險回明水?」

「可是,燕兒怎能去那種地方。」有了上次燕兒被擄走的事件,羅杰也知道那里的確是個安全的地方。

「大爺,你放心,小三是待在姑娘們住的廂房那邊,前頭的尋芳客沒法去到那里。況且有二爺在,一定會好好照顧小三的。」

「有二弟在,我才不放心。」

二弟相貌端正、膚色偏白,風流神采頗能勾動姑娘家的芳心。

之前,二弟還跟三弟爭奪嫣然表妹,以致二弟和三弟之間可說是水火不容︰之後,二弟還跟六弟妹暗通款曲、眉來眼去,害得六弟妹被家規處置,甚至休離後逐出羅家莊。

羅杰越想越不安心。以他的模樣,是萬萬比不上二弟的,萬一燕兒喜歡上二弟……

羅杰邁開腳步,就想往外沖,卻被馬丹青一把抓住。

「大爺,這麼晚了,你上哪?」

「我去迎春閣。」羅杰從牙縫里蹦出話來。

「然後呢?」馬丹青一臉嘲諷。「你不是把小三趕出門了嗎?你不是認為小三想殺害安姑娘嗎?那你又為什麼要去找小三?」要不是礙于羅杰是主子、是大爺,馬丹青真想痛罵他。

「丹青,燕兒拿刀子對著蓮兒,又對蓮兒使了毒針,你要我怎麼想?我真的不知道事情為何會發展成這個樣子。」

「大爺,你只注意到安姑娘的尖叫,可你注意到小三脖子上的勒痕了嗎?」馬丹青淡淡點醒。

「什麼勒痕?」羅杰難掩激動。

「大爺,你若深愛著安姑娘,決心要娶安姑娘為妻,這件事就到此為止。日後別在安姑娘面前提起小三,更別再去找小三,免得小三發生任何憾事。」

「丹青,把話說清楚。」

「大爺,你是當局著迷,以你的聰明才智,怎會悟不出其中的道理?」

「……」羅杰無言,還是盯著馬丹青看。

馬丹青的音量越壓越低。「如果有人去明水暗殺小三的話……」

羅杰雙眼暴瞠,混沌的腦中猶如劈入一道閃電。

從小燕兒入京師以來,他一直以為她所遭受的一切全是爹所指使的,難道事情不是他所想的那樣?

迎春閣里滿樓紅袖招,鶯鶯燕燕、嬌聲俏語。

羅杰冷著一張臉,那威嚴的氣息、狠戾的模樣,才走到那朱紅大門前,龜奴立刻嚇得一身寒顫。

標奴不識從不曾踏入迎春閣的羅杰,沒人敢上前招呼他,就連見多識廣的老鴇也只能強撐起勇氣,親自招呼這個凶神惡煞。

「這位大爺,哪來的?」

羅杰橫瞪了一眼。「我找二爺。」

老鴇勾動眼神,示意龜奴趕緊去通報。「這位大爺請稍坐喝杯熱茶。」老鴇揚起一張僵硬的笑臉。

「不坐!」羅杰沒那個耐性。

午時剛過,迎春閣的大門才剛開,他就迫不及待的上門來;雖然迎春閣是他和羅楠合伙的,但他卻從不曾出現在這,難怪沒有人識得他這張人見人怕的閻王臉。

幸好迎春閣才剛開門做生意,大廳里散坐著幾個客人,要不可能會引起客人和姑娘們的恐慌。

須臾間,羅楠來到大廳,狹長的丹鳳眼里充滿調侃。「我還以為是何方神聖,原來是我親愛的大哥。」

羅楠揮揮手,示意老鴇退下。老鴇一听是大少爺,眼神直發傻,愣了幾秒才退下。

「我找燕兒。」羅杰直接表明來意。

羅楠做沉思狀,嘴角依舊掛著淡薄的笑意。「我這里沒有一個叫燕兒的姑娘,我讓這里最紅的花魁來招待你,保證讓你快樂勝神仙。」

羅杰欺近羅楠。「羅楠,你別裝瘋賣傻,你知道我說的是誰。」

「大哥,你該不會還是童子之身吧?不然怎麼會對我這里的姑娘不感興趣呢?我這里的姑娘可是個個美若天仙。」

羅杰一把抓起羅楠的襟口。「羅楠,我的耐心有限。」

「都說你是面惡心善之人,看來你為了女人也可以對自己的兄弟動手。」羅楠涼涼地說著,卻是有意刺激一向恪守禮教的羅杰。

羅杰只好放下羅楠的衣襟,深深吸了口長氣。「二弟,我想找燕兒,我想事情的來龍去脈丹青都對你說過了。」

羅楠頷首,不再挑釁羅杰的脾氣。「大哥,跟我來吧。」

這個大哥,多年來守著那一枚訂親信物,就算爹娘逼親也不為所動,心里明明心儀著他的小師妹好多年,卻為了那個婚約,不敢對小師妹坦露真情。

沒想到未婚妻才露臉,他跟小師妹曖昧的情愫也在同時柳暗花明;以為未婚妻生死未明,于是許諾了小師妹,而為了這個諾言,他只能把未婚妻推開。

這個重情重義、信守承諾的大哥,陷在進退兩難的情愛里,為了兩個姑娘,左不是,右也不是。

羅楠當然希望大哥的感情能有個好歸屬,畢竟大哥是個好男人,只是生了張令人膽寒的閻王臉,要有幸識得大哥菩薩心腸的姑娘,才能真正是大哥的終身伴侶。

以目前情勢來看,羅楠是站在杜宛燕這邊,但如何讓死腦筋的大哥開竅,放下對安慧蓮的承諾,這就需耍些手段了。

羅楠帶著羅杰走到後頭的廚房,廚房邊有一道樓梯,這道樓梯是通往迎春閣姑娘們住的廂房,不但與大廳有所區隔,酒醉的尋芳客也無法闖入此地。

邊上樓,羅楠邊道︰「大哥,事有蹊蹺。」

「誰在明水?」羅杰問。

「我讓丹河駕著馬車,車內是他們的小妹丹鳳。」

馬丹鳳的功夫不下于兩位兄長,羅杰很放心馬丹鳳自保的能力。

「二弟,謝謝你。」

羅楠拍了拍大哥的肩,給他一記真心微笑。「親兄弟不相挺,難道要等著別人來殘害自己人嗎?」

「希望一切都是我們多疑。」羅杰郁結的臉色完全無法舒展。

「大哥,得找人跟著你小師妹,我和丹青都覺得她有問題。」來到二樓,羅楠收起戲想,一臉正經。

「我相信不會是蓮兒的。」羅杰只想說服自己,但偏偏說服不了。「不過,你還是找人跟著蓮兒,一有動靜立刻通知我。」

羅楠點點頭,比了比眼前的廂房。「燕兒姑娘就在里頭。」

「她還好吧?」已經是前天下午的事了,他讓自己沉澱思緒,不敢貿然來找她。

「看起來不錯,有吃有喝,不過氣色不太好。」羅楠實話實說。

羅杰站在房門口,猶豫著要不要敲房門,他竟然害怕見到她。

羅楠看著大哥那一臉像是在送終的臉色。「不進去看她嗎?」

羅杰搖頭。「等我把這件事調查清楚,再來看她。」這樣他才能坦然面對她。

「大哥,沒想到你一表威儀,竟然會對個姑娘手足無措。」羅楠還是忍不住嘲諷。

羅杰重重嘆了口氣。「燕兒的確讓我手足無措、心慌意亂。」

「你真的不見燕兒姑娘?」羅楠再問。

「二弟,你幫我好好照顧燕兒。」羅杰轉身,就朝樓下走。

這時房門悄悄打開了一條縫,杜宛燕在門里邊,透過門縫看著那壯碩的背影。

羅杰听見開門的咿呀聲,回過頭,四目瞬間交纏。

她連忙將房門掩上,整個人靠在門板上,雙手按在奔跳的心窩處。

她在房內清楚听到了羅杰和羅楠的對話,羅杰說他為她手足無措、心慌意亂,她又何嘗不是?

明明他該是人見人怕的鬼見愁,心里更是氣恨著他,偏偏忍不住想看他一眼,無可救藥地想念著他那張陽剛大臉;她一身的傲骨,全毀在他手里了。

「燕兒……」門外傳來他的喊聲。「燕兒,我……」

她蹲坐在地上,雙臂環抱住雙腿,咬緊下唇瓣,不讓自己發出一丁點聲音。就算她愛他,那又怎樣?他的一顆心全在安慧蓮身上。

馬丹青告訴她,得識破安慧蓮的詭計,否則她就算回到明水,安慧蓮也不會放過她。

為了找回清白,為了讓羅杰明白他錯得多離譜,于是她說服自己留了下來。

「燕兒,你好好照顧自己,我會再來看你。」

她听著他離去的腳步聲,咚咚咚,每一步都是那麼沉重,而她的心亦然,沉重到像是被千斤石給壓住般。

無月無星的深夜,在羅家莊佔地寬廣的莊院里,除了高掛牆柱邊的燈籠發出忽明忽暗的微弱火光,整座莊園陷入一片黑漆幽靜。

一道黑影在屋檐上竄飛行走,他身輕如燕,足下沒有發出任何聲響。黑影似相當熟悉羅家莊的地形,連連避開巡守的護衛,最後停在一棵大樹粗壯的枝干上。

這里是莊里極為偏僻之處,就算是大白天,也少有人至此,更何況是大半夜里。

前方的大樹下站著一對男女,兩人雙手緊緊牽在一塊,樹下擱著一支小燈籠,微微照亮這方寸之間。

黑影正是一身玄黑衣衫的羅杰,他看著近在眼前、正在大樹下幽會的男女,那是安慧蓮與老管家羅忠的長子羅仁。

兩人情深意動、竊竊私語,絲毫沒有察覺那流動的風中,多了個偷窺的人。

「仁哥,現在該怎麼辦?」安慧蓮小臉上滿是對眼前男人的痴迷。

「羅杰真的不肯去提親嗎?」羅仁俊秀的容貌比姑娘家還要妖美三分。

安慧蓮點頭。「他說等他從江南回來之後,才會跟我爹爹提親。」

「你沒有誘惑他嗎?只要他踫著了你一寸,他不想認也不行。」

「他那人一定有病,我明著挑逗、暗著勾引,他還是無動于衷。憑我的姿色,你說他還是不是男人?」

「人人都說羅杰有張閻王臉卻有顆菩薩心,不是他有病,而是他守著禮法,在還沒成親之前,我想他是絕對不會污了你的清白。」

「就算他有顆菩薩心又有什麼用,我每每看到他那張閻王臉,就會讓我惡夢連連。仁哥,當真我得嫁給他嗎?」

「蓮妹,你要多多忍耐,他又不會吃了你,反而是疼你入心骨呀。」羅仁的大掌撫上安慧蓮的頰畔,安撫著她的情緒。

「要忍到什麼時候嘛,我真的很討厭他那張臉。」安慧蓮的話里充滿不依。

「等你和他成親之後,你天天在他耳邊慫恿幾句,我想以他疼愛你的程度,必定會將全部家產奉上,到時你就不必忍耐了。」

「可是,他不肯回羅家莊接掌錢莊呀。」

「那就得靠你的能耐呀,看有沒有辦法說服他把羅家莊分布各地的三十六號錢莊給接下來。」

「萬一他要是發現我們聯手奪了他的家產,那怎麼辦?」安慧蓮不禁要擔憂。

「你可別忘了,他那人可是菩薩心,就算讓他知道了,他也不會對我們怎麼樣的,只要你在他面前掉幾滴眼淚,他就會原諒我們的。」羅仁傾身在她的小嘴上吻了一記。

安慧蓮被那唇上銷魂的滋味弄得心蕩神馳,整個人軟綿綿的偎進羅仁的懷里。

「仁哥,我可都是為了你,才跟他在一起,你都不知道人家多辛苦。」

「蓮妹,小不忍則亂大謀。我們快成功了,要不是半途殺出個杜宛燕,你也不必急著嫁給羅杰呀。」羅仁在她的俏鼻上捏了一把。

「是呀,杜宛燕一出現,他勢必會娶她,那我根本就沒指望了,所以我們一定不能讓他娶了杜宛燕。」安慧蓮看著羅仁那俊美的臉龐,霎時勃發、春心蕩漾,恨不得好好與他纏綿一番。

「我們給過杜宛燕機會了,可惜她敬酒不吃吃罰酒,叫她離開京師,偏偏她跳河,剛巧被羅杰給救了,要是當初她淹死了,就用不著我們動手了。」

「去明水鎮的殺手有消息了嗎?」安慧蓮問。

「上次沒法要了她的命,這次一定得做了她。斬草除根,不然哪天她又回到京師,你的地位可是岌岌可危。」羅仁柔美的俊顏下勾動著凶狠。

「羅杰答應要娶我,以他的為人,就算有杜宛燕在,他也不會反悔的。」

「我們還是得步步為營,絕不能輕忽。」羅仁的大手再次撫模上她的小臉,忍不住朝那出水芙蓉般的小嘴又吻了下去。

「你爹怎麼打算?」安慧蓮喘著氣問。

「放心,我爹會慫恿羅老爺,到時要是真的東窗事發的話,我們就都推到羅老爺身上。」

隱身在樹上的羅杰冷眼看著眼前的一幕,像是事不關己,連一絲激動都沒有。

安慧蓮有著令男人心動的花容月貌,羅仁有著能令女人意亂情迷的俊顏,兩人心狠手辣的程度卻是出人意料。

羅杰屏住氣息,握緊雙拳。

他為什麼會錯看了他的小師妹?那一聲聲嬌俏地喊著大師兄,曾經是他午夜夢回中最美的聲音。

他們猜得沒錯,以他的柔軟心腸,是不可能對他們做出任何報復的手段,但為了小燕兒,他絕對不會善罷甘休。

他足下一蹬,玄色衣衫緩緩飄落在那一對卿卿我我的男女面前。

無月無星的深夜,明明已是夏末時節,天氣卻異常悶熱,幾乎要令人喘不過氣來。

安慧蓮一看到羅杰那張閻王臉,嚇得膽戰心驚。

而羅仁陰美的俊容上,此刻也籠罩上層層寒霜。

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