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降魔 第7章(1)

初陽升起,一匹駿馬在林中緩行。

同樣雙眼被黑布蒙住,不同的是,這次楚環貞身後多了一個男人厚實的胸膛。比起第一次什麼都不知情就被蒙眼帶上馬,這次感覺就踏實許多。

凜冽狂風吹得急,在崎嶇彎陡的小路上,雖是馭馬而行,但馬兒的速度並不快,可見閻晨有意放慢速度。

一大清早,閻晨就派人來報,要她稍作準備,他將帶她回南城,只她一人即可,婢女秋美得留在麗谷之中。

相依為命的主僕突然被分開,這讓秋美感到害怕,經過楚環貞溫言安慰,秋美這才寬了心。

冷風刮過雙頰,跟他共乘一騎,雖然什麼都看不見,但她的觸覺卻比平常敏銳。

他的雙臂從身後環抱住她,操控著韁繩;雖然她努力端正坐姿,但不知道是馬兒行進顛簸,還是他故意,她能感覺到他胸口時時踫在她背上。

是因為這些日子在病榻上,他幾次溫柔的探看,讓她減輕對他的懼意嗎?這讓她除了忐忑外,還有著一股莫名的羞怯。

閻晨手持韁繩。

身前的她,那一頭軟而秀美的烏黑長發,不時隨著風動而拂上他的臉、他的手,騷動他的五官、他的心;而她那芬芳的體香,更是時時干擾他的呼吸,讓他想忽略都難。

楚家莊這趟一定得走,雖然她捺了手印,但楚總管顯然並不相信,非得親自見到鳳小姐回莊,親耳听到鳳小姐同意,才願意移轉那處莊園的地契。

這件事本該早點進行,卻因為她生病而延宕了一些時日。

麗谷地勢多變,出入谷只能步行,或者騎馬,或者乘客、驢,以她如此的千金大小姐,想必不會騎馬,為了趕時間,他也只能與她同乘一騎。

這條山徑,閻晨走過不知幾百幾千次,從來都沒有這次讓他感到這樣的奇異,還有,不安。

他到底在不安什麼?

從她上馬開始,兩人之間就靜默無語。他該揶揄兩句,或者冷嘲熱諷一番,不過他什麼都沒說出口。

他的心思始終停在她身上,想起她手腕上那如新月的疤痕,擾得他心神不寧,無法專心。

就在他思緒紛擾之際,倏地,馬兒抬起前腿,仰天嘶鳴,這才讓他回過神,極力抓穩手里的韁繩,控制躁動的馬。

「啊……」她在什麼都看不見之下,整個因為馬兒突然的鳴叫及躁動而撞進他胸懷里,在差點要摔下馬時,她感覺到那雙強而有力的雙手緊緊圈抱住她。

待馬兒稍稍安撫之際,閻晨這才發現,在自己失神之際,馬兒不知何時偏離了慣常定的路徑,居然走入荒草掩沒的林間。

這處林間,巨木蔽日,更因為長年日照不足,泥濘山徑上滿布青苔。

他怎會失神到這種程度?

這里幽暗陰森,猛虎野獸時常出沒,麗谷之人除非結伴打獵,否則不會輕易進入這片林內;而這片森林也是防御外敵的天然屏障,只要將敵人引進這里,就可以阻擋外敵侵入。

才這麼一想,一聲吼叫聲驚天動地傳來,當閻晨意識到時,在不遠處的巨木之後,有只虎視眈眈的猛虎朝著他張大嘴,露出一口尖銳虎牙。

楚環貞不安地問︰「怎麼了?」

閻晨貼近她耳邊,雙眼緊盯著老虎看。「小聲點,前面有只老虎。」

她的臉色刷地變白,緊閉著唇。

這時,馬兒的雙蹄仍不時踢動,發出達達聲響,不安地連噴著鼻息。

猛虎似乎也在觀望。

閻晨附在她耳上輕聲道︰「我們得先逃命。」

「嗯。」她輕輕應了聲。

他一把扯開她眼上的黑布,她的雙眼眨了眨,看清眼前那幽暗的林木。

「抱緊我!」話落的同時,他雙手扶上她腰際,將輕盈的她抱高,再將她俐落的轉身,安置在他身前,動作一氣呵成,讓她從背對他變成面對他。

他的大動作驚動了猛虎,猛虎一步步朝馬兒的方向接近。

看她那發愣似地,雙手仍垂在身側,他咬牙低吼︰「如果你不想摔得粉身碎骨就抱緊我!」

他的大掌按壓她後腦勺,將她的麗容按在自己胸口上,接著,雙腿用力一平馬月復,策馬疾馳。

當馬兒放蹄快奔時,她再也沒有猶豫,只能雙手緊緊環抱在他腰上,整張臉埋在他胸前,感覺到冷意直沁骨里,其它什麼都無法想。

馬兒奔跑片刻,驀地,路變得不成路,雜草叢生,高高低低,大石小石滿布,讓馬兒的速度受限,想快也無法多快,況且馬上還馱負著兩個人。

群鳥驚飛,猛虎放足追來。

在這樣的地形下,猛虎卻是飛快,須臾,猛虎已咬上馬尾,馬兒吃痛,全身亂跳亂動,不停痛苦嘶鳴。

閻晨無法控制受傷的馬,再不棄馬,恐怕沒被猛虎咬死,倒先被馬兒摔死。

于是,他抱著她,旋身飛落地面,就讓這只暴沖的馬暫時為他擋一擋這高大駭人的猛虎。

下了馬,閻晨並沒有飛快逃跑,反而以極慢的速度走到一棵巨木旁,讓壯碩的巨木擋住他身形。

而她什麼都無法做,只能緊緊抱住他,緊閉雙唇,就怕不小心發出驚呼聲。

「放我下來,我可以自己走。」縱使被嚇到,她仍然不想造成他的負擔。

「少嗦,你千萬別從我身上掉下去,否則我可沒空救你。」

看見猛虎專心在攻擊馬兒,于是他疾走,想起多年前也曾遭受猛虎攻擊,心頭余悸猶存,要自己絕對以靜制動。

若論速度,馬兒絕對跑得比猛虎快;若論凶狠,馬兒完全不是猛虎的對手,轉瞬間,已听不見馬兒的嘶鳴聲,冷的冽的氣息中流動著一股濃郁的血腥味。

她的雙手攀在他頸上,臉頰依偎在他懷里,無論他要帶她往哪兒走,無論發生什麼事,好像回到相遇的最初,她是全心全意的信任他。

閻晨始終抱著她,以他的功力,那輕盈的嬌軀對他不會造成任何負擔,他以日陽為方向,往通向林外的山徑走福彩,以為有馬兒的犧牲,他們可以躲過猛虎的攻擊,沒想到猛虎卻追蹤而至。

如果是他一個人,他大可放手對付猛虎,可是身邊還有個她,她是萬萬不能有意外,在她還有利用價值之前,他不能讓她有絲毫損傷。

是這樣沒錯,他告訴自己,他要保護她,完全是基于利益上的考量。

他來到一棵巨木之後,拍了拍她抖顫的肩;她終于抬起埋在他胸前的小臉,不安地看著他。

看著她那翦水雙瞳,有著顯見的恐慌,卻仍然鎮定到沒有發出任何驚叫聲。

「你在這不要動,不管發生任何事都不要動,听見了嗎?」

兩人親密的擁抱著,呼吸幾乎交融在一塊,這是第一次,兩人之間這麼靠近,卻沒有任何難堪及刻薄。

她頷首,麗容上全是不安,緩緩放開自己攀附在他頸項的雙臂。

閻晨的眼神深邃而幽遠,等她站穩了,這才放開原本環抱在她身上的手。

今日是去談生意,所以他沒配長劍。拿起藏在靴子里的匕首,他得先發制虎,于是他探首出巨木,看見猛虎已近在兩丈外。

當他要沖出去時,耳邊傳來她細如蚊蚋的聲音︰「你……小心點。」

他听見她的喃喃細語,心頭微微一震,沒有任何猶豫,他再也不是當年那個看到老虎就嚇得腿軟的少年。

他竄上前,握緊匕首,展現苦練十年的武功,雖然沒有水上飄的好輕功,卻使得一手好劍。

他想一刀斃了猛虎,但老虎揮動虎爪,那如千斤般的力道讓他無法近它身。

他在幾個左右前進之後,一刀刺進虎腿里,猛虎吃癟,卻引來更大的力道,用力一躍,虎爪掃過他身上。

他被虎爪甩飛出去,在未落地之前,他就借力一躍而起,這才發現原來不止一只虎,還有另一只體型較瘦的小虎在猛虎後邊,那只小虎嘴邊還可以看到大片深紅血漬。

這讓他渾身重重顫栗!

小虎看到猛虎受傷,立即向他沖過來,他都還沒站穩,身上尚有虎爪揮過的傷痛,小虎一來,他只能拙劣的左閃右躲,同時受傷的猛虎也對他發動攻擊。

這時,楚環貞突然從巨木之後跑出來,對著猛虎扔出一支半人高的木頭,力道很輕,對猛虎根本發揮不了作用,卻成功吸引了猛虎的注意,讓猛虎轉移對他們攻擊,改朝她的方向奔去,

「你在干什麼?」閻晨大吼,趁猛虎轉往另一方向時,一個飛躍動作,雙手用力一刺,匕首刺進小虎額頭上。

她快速地跑,可是那雙小腳根本跑不了多快,猛虎還沒追上來,她就已經跌趴在泥濘地上。

猛虎的大嘴已近在她頭頂上,她跌坐在地上,悚懼的瞪大眼,身體連動都無法動。

「二哥!」展劍峰的聲音從不遠處傳來。

展劍峰和另兩名下屬分騎三匹馬,走在閻晨前頭,因為今日二爺很反常,騎馬的速度過于緩慢,往常二爺都是一馬當先的。

大伙很識相,畢竟二爺身前還多了一個美人,于是大伙往前先騎一步,反正目的地都是南城。

只是展劍峰才出麗谷,林內就傳出異常的驚動,還有那馬兒不尋常的嘶鳴聲,之後還听見老虎破空而來的吼叫聲。

出于直覺,他們三騎再度入林,借著聲音一步步尋來。

「峰弟!」閻晨眼露欣喜。

三匹馬跑動的聲音成功地讓猛虎暫停對楚環貞的攻擊。

展劍峰和兩名下屬立即下馬,拔出身上的刀劍,打算助閻晨一臂之力。

閻晨關鍵喊道︰「峰弟,快救楚天鳳!」

冷風颯颯,虎聲嘯嘯。

展劍峰看著那張幾乎就要被虎嘴咬下的麗容,以著超平常人的手勁,用力將手中的匕首一射……

四個武功不弱的大男人經過一番惡斗,最後合力制服兩只老虎,也從虎嘴前搶救回那個嚇傻了的楚天鳳。

楚環貞等等著被虎口吞噬,結果卻幸運地從虎口逃生。

兩只老虎被殺的血腥畫面,讓她驚恐到無法動彈。

她不知道自己是如何離開森林的,依稀記得自己又上了馬,被一具溫暖的懷抱緊緊圈住。

她的神魂似乎無法歸位,呆呆愣愣,甚至引來其他座位上男人的側目凝看。

「你多少吃點東西。」閻晨面露憂慮。

原本快馬奔馳一日即可到南城,如今因為在林內的耽擱,現在末時都過了,恐怕得在這兒留宿一夜,明早再走路進南城。

她的臉色蒼白,唇抖顫著。那一桌子菜色,她卻沒有絲毫食欲,反而涌起滿月復的惡心感。

「二哥,她好像嚇壞了,要不要讓她先休息一下?」展劍峰說道。當時那樣的情景,就算是個大男人,也會被嚇傻的。

閻晨頷首。看她魂不附體的模樣,心有不忍,于是喚來小二。「小二,請準備四間上房,我們要留宿一晚。」

大伙都知道閻晨和楚天鳳是分睡兩處,所以閻晨口出此言,也就不會覺得訝異了。

「大爺,對不住,今晚小店只剩下兩間客房。」小二堆起抱歉的笑意。

展劍峰問︰「都沒房間了嗎?」

小二笑道︰「大爺,要是有房間,我哪會不拿出來做生意。」

閻晨道︰「沒關系,就兩間吧。」

「謝謝大爺,小的立刻去準備。」小二隨即離開。

「二哥,那她……」展劍峰欲言又止。

「峰弟,委屈你們三人擠一晚了。」閻晨看著失神的她。「她當然是跟我一起睡,你有疑問嗎?」

展劍峰連忙搖頭。「二哥,那你先送她上樓吧。」

長久以來恨楚天鳳入骨,就算親眼見到楚天鳳舍身救二哥,展劍峰還是無法扭轉對楚天鳳的憎惡。

「你……」閻晨從未喊過她名字,于是拍拍她的肩。

她一嚇,整個人跳了起來,由于動作過大,致膝蓋撞上桌腳,差點跌下,閻晨立即伸手扶住她手臂。

這一痛,她似乎清醒了些。

她看著眼前的閻晨,表情很激動。

「你……你有沒有怎麼樣?老虎呢?老虎……它要吃了你……」她的雙眸盈滿恐慌,眼睫一眨,淚水無聲掉下。

美人一哭,連天地都動容。

閻晨似乎又看見了那個舌忝著糖葫蘆的天真姑娘,在座的展劍峰和兩個下屬也軟下了心,少了幾分對她慣有的敵意。

「沒事了。」閻晨輕哄著。

「真的?」

「我送你上樓休息,待會我再讓店小二弄個湯面給你吃。」

客棧里,有些男人的目光太猥瑣,讓閻晨感到不悅。

「可是,今晚我們要回南城。」

「明早我們再啟程。」閻晨拿出腰際里的手巾,低低斥喝︰「不要哭了,不知道的人還以為我欺負你。」

閻晨想要幫她擦拭眼角的淚水,她一驚,連忙想閃開,這才發現肩膀被他的大手給按住。

「我……我自己來。」

閻晨沒順她的意,眼神環視客棧一圈,直到那些男子因為他那陰森的眼神而避開對她直視,他才繼續將那礙眼的淚水擦掉。

「走吧。」閻晨牽起她的柔荑。

楚環貞想拒絕閻晨的牽手,卻拒絕不了,因為他完全沒給她掙月兌的機會,她只能跟隨著他,來到小二安排好的上房。

閻晨交代道︰「你休息一下,我還得跟峰弟商量一些事,我待會再來。」再凝看她一眼,閻晨這才離開。

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