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乞丐千金變鳳凰 第一章

她在街頭行乞,是乞丐里面的小霸王,從小沒爹沒娘,從有記憶以來,都是一個老乞丐在照顧她,所以她就稱呼老乞丐為乞丐爹。

小時候因為年紀小,每次都乞討不到食物,還會被附近的乞丐們欺負,甚至每次行乞來的食物都會被乞丐瓜分,當她餓肚子的時候,只有她的乞丐爹會照顧她;天冷了,也只有她的乞丐爹會擔心她著涼,而把自己的棉被分給她蓋。

當然她的小命也是乞丐爹救的,她身上還背負著一家人的血海深仇,但是她連仇人叫什麼都不知道,所以這仇自然無從報起。

從小她就不斷告訴自己,一切當自強,只有強大自己才不會被欺負,才能保護自己想保護的人,也才能夠替九泉之下的親人報仇雪恨。

現在她長大了,而且人見人怕,年紀小小,就因為拿手打架,所以這兒的乞丐都把她當頭頭看待。

不過,她有三不欺,老少不欺、可憐人不欺、善良老百姓不欺,這是她的原則。

連惡霸看見她,也要怕她三分。

「哼,王八,你又在收保護費啊?」

「小巧姑娘……別誤會,是這家伙欠了我一些銀兩,我手頭緊,所以要他把錢籌給我,不是您想的那樣,另外……我叫王霸,不是王八。」

笑容有夠諂媚,和他的外號相當合適,仗著王家在地方上有幾分勢力,老是欺負弱小,莊巧早就看不不去。

「少跟我來這套,今天我看見了,你還想當我的面要錢?那就是不給我莊巧面子嘍!」

「給,怎可以不給您面子,我這就走。」

王霸欺負善良,可還是被莊巧給騎在頭頂上。他走了幾步遠,手下小小聲問著。

「少爺,您干麼那麼怕那臭丫頭?我們一群人圍上去,就算她有三頭六臂也不是我們的對手啊。」

「你要真行,上一回本少爺就不會被綁得好像烤乳豬!不行,想到這件事情我就一肚子氣,非得想個法子好好整整那丫頭不可!」一路回到家,王霸都還在想著怎麼整治莊巧。

「找人上了她如何?讓她再也無法在這里混不去!」

王霸恨恨的甩了出主意的手下一記巴掌,沒好氣的說︰「你這主意出過多少次了?哪一次成功過?最後還不是都被她逃過一劫。」

一路想破了頭,王霸什麼鬼點子也想不出來,就在他頭痛著想不到整倒莊巧的當頭,恰巧听聞來訪的客人與他爹的對話——

「嫁給那個不學無術的太子殿下,也等于是未來沒了指望,外界都在傳聞,皇帝老爺遲早會廢除那個阿斗另立太子。」

「所以,我才要另外收個養女把她送進宮中,一來,算是在宮里安排個棋子,二來,也不用擔心自己的寶貝女兒嫁給一個扶不起的阿斗,這就是我來這里的主要原因,想要王員外替我找個合適的對象,讓她先進我王府,再由我來把她送入宮中參選太子妃。」

「這人選恐怕一時之間不好找。」王員外直搖頭,一臉的困擾。

王霸听聞至此,連忙推門入內大喊,「我有人選!」

「放肆!你這臭小子難道沒看見你爹我有重要的客人在嗎?!」王員外立刻斥責兒子,又迭聲向王爺李魁致歉。

「不礙事,既然他有合適人選,就听他說說無妨。」李魁朗笑,示意王霸說不去,「你說的是哪家的姑娘?我要的人選可得讓我能夠掌控才成。」

「一定可行,她是個小乞丐,無親無故,給她千金小姐當,她肯定連頭都不會搖就答應下來。」

「放肆!這是要當王府的養小姐,你豈可推薦個乞丐給王爺,還不快點給我退下!」听完兒子的建議,王員外的臉都綠了。

但是李魁卻听得津津有味,臉上的笑容不減反增,「把那孩子帶來讓我看看,如果合適的話,我重重有賞。」

不理爹的意外表情,王霸一臉計謀得逞的欣喜,「謝謝王爺。」

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莊巧豈會乖乖的任憑王霸擺布,他若是叫得動她,那才真有鬼呢!

「這可是千載難逢的好機會喔,可以當王府的養女,以後可就是個郡主了呢,身邊還會有很多的丫鬟伺候你,而且多得是綾羅綢緞、珍珠瑪瑙,重點是你再也不用到處跟人家乞討食物。」

「你會這麼好心介紹我去當王府的養女?說,到底有什麼詭計?!」她跳上桌面,一把揪住王霸的小辮子,扯得他痛得哇哇大叫。

「我哪會有什麼詭計,更何況再多的詭計到你這邊也不管用啊!」王霸直喊冤枉。

「知道就好。」放手前不忘彈他的耳朵一記,讓他恨得牙癢癢的。

「其實是我听見王爺來找我爹,他拜托我爹幫他找個乖巧的女孩,因為王爺想要有個女兒,所以才會來拜托我爹啊,正巧我就听見了嘛,然後就想到你從小沒爹沒娘很可憐啊,我這可是為你好,有個家遮風避雨多好,你也可以打扮得漂漂亮亮,我真的是為你好喔。」

「你越強調越是可疑。」莊巧不上當,跳下桌子抓起盤子里的烤雞,大剌剌的啃咬起來,「我就想不透,王府干麼突然要收養女?況且,王爺想找個女兒,也該去找家世好的女孩,怎麼輪也輪不到我這邊啊,除非有鬼。」

「唉唷!這你就不懂了,人家王爺是不想有後顧之憂,找個沒有家累的,以後就會安安分分當王府的千金。」

「是那樣嗎?」

「是啊,有興趣了沒?」

她笑了笑,搖頭說︰「沒興趣!」

「我說得口沫橫飛你還沒興趣?」

「是沒興趣,你可以走了,別影響本姑娘吃大餐的興致。」她自然沒忘記孝敬乞丐爹,把最好的雞腿送到他的碗里面,「老爹,慢慢吃,等下這兒吃不完我們還可以打包回去。」

「嗯。」乞丐爹笑著點頭,但他很久沒吃雞腿了,所以連一口都舍不得吃。

「老乞丐,只要小巧進了王府,你也可以跟著吃香喝辣唷,快幫我說服小巧吧,她最听你的話不是嗎?」

她啪的一聲,賞了王霸後腦勺一個巴掌,哼著氣說︰「老乞丐是你叫的嗎?要敬老尊賢懂不懂?姑娘我的老爹你要稱呼什麼好呢?要我再教一次嗎?」

「老太爺。」王霸低聲下氣,骨子里卻已經恨不得咬莊巧一塊肉、啃她的骨頭順便喝她的血。

好,君子報仇三年不晚,等她進了宮,嫁給那個傻瓜太子,那時就是他放鞭炮大呼過癮的時候了。

「你笑什麼來著?在想著怎麼算計我?」

「不敢。」

「不敢最好,還不快點閃開?你在這里我會消化不良!要走之前記得跟掌櫃的再點只烤雞給本姑娘,你可以走了!」莊巧瞪他一眼,再度下逐客令。

這玉林鎮上也只有她敢如此膽大妄為,把王霸當手下使喚,而且使喚起來還臉不紅氣不喘,反觀王霸,他早就腮幫子鼓起,氣得直瞪眼。

「還站在那兒做什麼?討打嗎?」斜睨了他一眼,莊巧又繼續直呼過癮的啃她的雞翅膀,「老爹,您快點趁熱吃,這雞烤得真香呢!」

「留點下一餐吃。」乞丐爹舍不得,拿著紙把剩下的部分佳肴包起來,順便問還杵在一旁的王霸,「王少爺,我可不可以再叫瓶酒?」

「你……」

「嗯?」莊巧再度把視線斜對著王霸,直把他上升的火氣給強壓不去。

他不自在的放下掄起的拳頭,滿臉堆著笑說︰「您愛喝多少就叫多少,沒有問題!掌櫃的,小巧姑娘今天叫什麼都給我上,不得怠慢。」

「小二,送一車最好的酒到我們叫化子破廟去。」莊巧順勢對店小二高喊。反正免的嘛,不拿白不拿,況且這王霸生平以來,頭一遭這麼慷慨,這種時機可遇不可求。

「那見王爺的事情,小巧姑娘考慮得怎樣?」

「你煩不煩?都跟你說我不去了,你還在那里魯我,討打啊?」她手一舉起,王霸就閃得老遠了,她笑著把手伸向酒瓶,一抓仰頭就是一大口,「王八小標,你這樣也叫地方霸主啊?我看你叫縮頭龜算了。」

「你……」他肝火正旺,可是腦袋還是不斷響起「君子報仇三年不晚」,這仇他是一定會報,而且肯定要報得讓她哭爹叫娘。

想起她要嫁給傻瓜太子,他忍不住又偷偷笑了起來。

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王霸搞不定莊巧,王爺只得派師爺出馬,師爺用腦不是用假的,整整觀察莊巧一整天,從中抓取她的弱點。

「師爺,這樣會不會太浪費精神啊?」

「為了完成王爺交付的使命,花點精神總比失敗來得好,你不是說那丫頭很精明?所以一定要抓到她實際的弱點才能讓她乖乖听王爺的安排。」

王霸資質駑鈍,左瞧右瞧瞧不出可以讓莊巧听話的弱點,但是方師爺卻已經瞧出了點端倪。

「那老乞丐是誰?」

「喔,莊巧的乞丐老爹。」

「莊巧的親爹?」

「不是,莊巧沒爹沒娘,是那個老乞丐照顧她長大的,所以莊巧對那老乞丐好得沒話說,怎麼了?」王霸還是沒看出什麼端倪來。

「我知道怎麼讓莊巧听話了。」

「這麼快就抓到她的弱點?師爺您太厲害了!」王霸用力朝方師爺的背後一拍,差點就把他打得跌倒在地,看他往地上栽,又連忙把他扯住,「對不住!我太興奮了。」

「就原諒你這回,去把那老乞丐抓來吧。」

「抓老乞丐?抓他有什麼用啊?抓他還不如抓莊巧。」

「要讓莊巧乖乖听話,就必須把老乞丐抓來,你照我的吩咐去做就是了。」

方師爺可是王爺跟前的紅人哪,不听話就是跟王爺過不去,跟王爺過不去可能就會掉腦袋。

王霸的爹只是個員外,有錢但是少了實質的權力,這回事情若辦得好,王霸也想跟王爺邀功順便討個官來做做。

「我馬上就去辦,不過……」他諂媚的笑著說︰「師爺可不可以在王爺面前幫我美言幾句?」

「美言?什麼意思?」

「就是請王爺幫我安排個小爆做做,讓我能威風一下。」

「你這是在跟王爺談條件嗎?」方師爺賞了他一個白眼,怒喝道;「要是惹王爺不高興,小心你沒官做還得要馬上人頭落地,還不快去把事情辦妥!」

人頭落地……要命喔!人家說伴君如伴虎,怎麼連王爺都那麼可怕呀?!

王霸一听要人頭落地,連官也不想做了,拉著一旁的手下,快速離開方師爺身旁。

「真是沒用的家伙,鷹,去把人抓來吧,我信不過那幾個沒用的家伙。」

「需要處理掉嗎?」蒙面者冷冷的詢問。

「他們還有用處,只要那丫頭乖乖到王府,不必橫生枝節。」

「是。」

被稱做鷹的冷面殺手橫身一飛就上了高梁,一下子便消失了蹤影,事情交給鷹,方師爺很放心,看也不看轉頭就要離開,身旁幾個小嘍忍不住詢問,「師爺,我們這樣回去妥當嗎?會不會臨時出狀況?」

「有獵鷹在,一切都不會有問題。」

「這獵鷹到底是什麼人物?為什麼總是神神秘秘的?」

「這你就不需要多問了,人前不許提及獵鷹的事情,他可是王爺的秘密殺手,好了,王爺不喜歡多話的人,想要在王爺身旁繼續混,就少說話多做事。」斥責完手下後,方師爺坐進馬車,臨行前丟了任務給跟班,「去找個針線師傅、胭脂水粉商人以及珠寶商人,讓他們帶最新的款式到王府。」」是。」跟班不敢多問,可等方師爺走遠,他卻開始嘮叨,「這方師爺仗著自己是王爺面前的大紅人,就老是板著一張臉,唉唷!」

說人壞話沒好下場,這方師爺不算好人,可在他背後說壞話的家伙也稱不上善良老百姓,埋怨的話還沒說完,他就栽了個大跟頭,本來還人模人樣,這會兒可已經是灰頭土臉了。

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他愛玩,不愛動腦,人們私底下叫他傻瓜太子,因為扶不起,所以私底下也有傳言,說皇帝準備要廢這太子,另立側妃所生之子為太子殿下。

他成天往外跑,書不好好看一本,玩的把戲卻樣樣精,騎馬打獵總少不了他一份,所以外面的人對他這個只愛玩卻不求上進的太子很不看好。

「又中了!」馬上獵鳥,他一箭射中,一看鳥落入叢林那端,他樂得拍手叫好,「小喜,中午就烤小鳥吃。」當護衛把中箭的鳥兒撿來,李譽就把鳥兒丟給小喜。

「烤……小鳥?主子,這樣太殘忍了吧?」捧著燙手山芋,小喜的臉色超級難看。

看隨侍小苞班的臉色變得難看,他不禁軟了心腸,「算了,我們到附近找找看有沒有客棧,我餓了。」

這荒郊野外哪來的客棧啊?!

這太子爺也真是任性,小鳥吃不成,就想要吃大餐。

可小喜卻很喜歡這個主子,外面的人雖然說他刁蠻不講理,腦袋又不靈光,老想著玩卻不知道長進,但是小喜卻知道那些都是裝出來的,李譽其實心腸很好。

像她就是太子爺在外面撿到的流浪小孩,是他把她帶進宮中又幫她假扮成男孩,而且一開始要被抓去閹了當太監時,也是李譽替她擋下來的。

現在的她雖然只是個小苞班,但總比又被丟回煙花柳巷好,這都要感謝太子德澤,所以就算人人都不看好李譽這個太子,她還是很希望自己的主子可以君臨天下。

「主子,有一間破廟。」

「破廟有什麼用?如果你要幫我烤小鳥,這里也可以。」

李譽想要訓練小喜的膽量,可是費盡了千辛萬苦,她還是成不了氣候,當不了大內高手,只好叫她當個小苞班,偶爾他這個主子還得要扮演護衛的角色。

他清楚外界怎麼看他這個太子爺,他們認為他不但沒用,還連挑選人才的眼光都沒有,比起那個琴棋書畫樣樣行的二殿下,他是真的遜色許多。

「主子,您想這破廟會不會有鬼啊?」

才說到這,小喜發現自己手中的鳥竟不翼而飛了。

「哇!有鬼!」

李譽一把揪住她的衣領,告訴她,「是有人把你的鳥給釣走了。」

說釣一點也不為過,他還沒看過哪個人的釣術那麼高竿的,要不是正巧他有看見釣線一勾,就把那只鳥給釣飛了,他還真的會和小喜一樣,誤以為這破廟里面有什麼孤魂野鬼。

「主子,您說鳥兒給人釣走?」

「是啊,咻的一聲就把鳥給釣走了。」他循著釣線釣走鳥兒的方向找尋人影,一路找著找著,結果就看見一身破爛的乞丐正在挖洞埋葬那只被他一箭斃命的鳥兒。

「喂……」

「喂什麼喂?沒看見我在給鳥兒下葬啊?」

「不過就只是一只鳥……」

話不能亂說啊,他才開口,就挨了莊巧一記最惡狠的殺人目光,「你就是殺死小鳥的劊子手?」

「那個……打獵……」他覺得自己好像犯了滔天大錯,開始口吃了起來。

「你好殘忍!你是殺人凶手!鳥兒和你有什麼深仇大恨啊?」

「沒有。」

「那你為什麼把那麼自由自在在天上飛翔的小鳥給殺了?」

「我……」

「還想辯解?」

李譽根本找不到開口辯解的機會。

小喜趕來,看見有人對主子大不敬,即便膽小,還是連忙上前護衛,「大瞻刁民!你可知道自己在跟誰說話?!還不快向我主子道歉求饒!」

「求饒?求饒?!炳哈!你叫我向他求饒?」莊巧的笑聲不斷擴大,直到自己被人給點了穴,「你對我做了什麼?」

「只是讓你不要再繼續笑不去而已。」他捂住耳朵,一臉痛苦的說︰「你快把我的耳膜給震破了。」

「你最好快點幫我解開穴道,不然我會讓你死得很難看!」即便被人制伏,莊巧在氣勢上也不想輸人一截。

「你覺得你會有機會讓我死得很難看?應該不會有那種機會吧?不過如果有那種機會的話,我倒是很期待,那一定很好玩。」李譽左右打量她,活似要把她看穿,他還發現,她只是穿著比較破爛,卻不像一般的乞丐又臭又髒,一靠近她,還可以聞到她身上散發出淡淡的香氣,「你抹粉喔?身上怎會香香的?」

「亂講!你才抹了粉呢!那不過是洗澡泡了花草罷了,你不要靠那麼近啦!一看他的鼻子就要踫到她的鼻尖,她又逃不了,只好大叫,「喂!」

「噓!」李譽听聞到了些許風吹草動,快速的把她攔腰一抱,滾入草叢,小喜見狀,也連忙就近找了隨護。

三人才躲藏好,就見;冢面人從天而降,看見有人入侵,莊巧才恍然明了,他不是要吃她豆腐,而是在躲蒙面人。

蒙面人在破廟里外搜尋了半晌,似乎是放棄了找尋,咻的一聲,一下就不見了蹤影。

「香香姑娘,改天再來找你玩,我今天還有事情要辦,先走了。小喜,咱們走了。」

「喂!」看著來不打聲招呼,走又匆匆忙忙的身影,莊巧忍不住抱怨,「到底把我家當什麼了啊?我是主人耶!這些人太過分了,怎可以愛來就來想走就走?還有……什麼香香姑娘……嗯……」她快吐了,而且全身都是雞皮疙瘩,突然想起剛剛那人不經過她同意私自抱著她的腰,她立刻抓狂大叫,「下次再給我見到,你就死定了!」

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李譽在竹林處追到了蒙面人,和他交手原本打得不相上下,卻被後來氣喘如牛追上的小喜給壞了事,小喜因為看到主子太興奮而大叫,她那一叫讓李譽分了神,也讓蒙面人趁機逃逸無蹤。

「你……」李譽氣炸了,瞪著她直罵,「早不來、晚不來,你……」

「太子爺,您輕功那麼厲害,我哪追得上,我為了追您已經喘不過氣了啊!」是真的氣喘吁吁,可也更加證明她護主能力不足。

「我決定了,我要送你到藍教頭那里去受訓。」

「嗄?!不要啊!主子饒了小的吧!」小喜一听,雙腿軟了,整個跪坐在地上。

護衛營藍教頭,出了名的鐵心腸,訓練人的手段真的可以說到了殘忍的地步,為求護衛營上下護衛個個都能出類拔萃,他使出的狠手段簡直令人聞風喪膽。

一想到藍教頭,小喜就嚇得直發抖。

「真有那麼可怕嗎?二殿下不是還拜藍教頭為師?他那種身分都承受得了藍教頭的訓練,你竟敢叫苦連天,好大的膽子啊!你就不怕我砍你頭?」

「怕!」

「那哪一個選擇比較可怕?」

「掉頭。」但是她卻不認為太子殿不會要她的命,不過她肯定藍教頭會把她訓練到月兌了一層皮,相較之下,她還是覺得太子殿下仁慈得多。

「那就對了,所以你還是乖乖去吧。」

「到底有什麼理由非我去不可?以前您也說過了,對我不抱太大期望,怎麼這會兒卻變了心意呢?」小喜苦著臉,想不透主子的腦袋在想什麼,但是仍舊認為事出有因,「究竟是為什麼?」

「沒有為什麼,去了之後就每天把那邊發生的事情告訴我,就當作是我想增添點生活樂子,懂不懂?」

「可是藍教頭未必肯收我……」護衛營個個都是精英,像她這種資質駑鈍的材料,恐怕會被拒于門外,「我就別去丟您的臉了吧?」

「你覺得我的人藍教頭會敢不收嗎?」

「威權壓制不好吧?」

「說到底你就是不想去對不對?」李譽哼著氣,威脅道;「不去也可以,不過既然我的話你都不听,那以後你也不用再服侍我了。」

「主子別生氣,我去就是了,小喜沒親沒戚,請主子不要趕小喜走。」一听到李譽要趕她定,小喜就哭了起來。要他離開令他重生的主子,這可比要了他的命還要慘哪!

「厚!你可不可以獨立一點?不要那麼軟弱好不好?!」

「主子不要小的,小的傷心……」

「你是女人啊?!」

「小的本來就是女人。」

「閉嘴!那是秘密,說出來會被殺頭的。」

「可是……」

「不要哭哭啼啼的,真難看,要是有很多人在這里,我一定會覺得很丟臉!」李譽邊走邊大吼,「我一定是瘋了才會把你收來當跟班,那個小乞丐還比你好玩,我看收她來當跟班好了……」

他邊走邊計畫,但是他萬萬料想不到計畫遠遠趕不上變化。

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