夜間
冷君艷影 第一章 驟變

在許久許久之前,我還不知曉,那時所做的一切,全是為了見你而準備……

「為什麼?為什麼有你?萬一他發現了你而不要我,那怎麼辦?」戚美秋慌張的聲音在屋里響著,緊緊抓著滿臉驚慌的小女孩,用力地搖晃著小女孩細瘦的肩,幾乎要把她的肩膀給搖斷。

「娘……」戚絳影咬緊下唇,努力地隱忍著從肩上傳來的痛,雙眸盈滿了濃濃的哀傷,以及驚慌恐懼。

「不行,我要把你藏起來!他說今夜要來這里看我,我不能讓他發現你!對,我要把你藏起來……」戚美秋像是自言自語般說著,抱著小小的戚絳影,想要找一個地方將她塞進去。

「娘……」驚慌的淚水從戚絳影的眸中一顆顆地掉落。

從小,她就沒有見娘開心過。娘從等待著某個男人,到後來護罵那個男人的薄幸,從來就未曾快樂過。

直到前一陣子,娘常常丟下她一個人,連夜晚也下曾歸來,她心里好怕好怕,卻因為看到娘的笑容而決定忍耐……鄰人都說,娘勾上了名劍山莊的楚總管,所以變得完全下一樣了。

她不懂那是什麼意思•娘今天會變成這個樣子就是因為那個楚總管嗎?她好害怕……好害怕娘會因而下要她。

可是,她又好希望常常看見娘的笑容……

「藏起來……我要把你藏起來!」戚美秋抱著女兒喃喃自語著,在偌大的房里尋找著可讓她藏身之處。「為什麼?為什麼找不到地方可以藏起你?他要是知道我有一個女兒,一定會不要我的……」

「娘……」戚絳影感受到母親的慌亂無章,以及母親對她的怨憎,更是無措,小小的身子下意識地在母親的懷里掙扎著。「娘不要丟下我……娘不要不要我……影兒會乖!影兒會很乖……」

「你懂什麼!」戚美秋被女兒這一鬧,容顏嚴重扭曲變形。「就是你……就是你!讓我一直活得這麼辛苦!」

「娘……」戚絳影不明白母親為什麼這樣說。為了討母親歡心,她一直是個很乖很乖的孩子。「不是影兒,不是影兒……影兒很乖,影兒愛娘……」

「你愛我有什麼用!」戚美秋的容顏擰扭得更為歪曲。「娘要的不是你的愛!我要把你藏起來,你不要再給我亂動……不把你藏起來,他一定不會要我!一定不會要我的……」

「娘——」戚絳影因母親的一席話而嚇呆,之後更是難以接受地哭鬧著。「不會的!不會的——」

一時之間,屋內一對母女哭扭成一團,連悲哀傷痛的淚水都分下清楚究竟是誰流下的。

「阿秋?」

突然傳出的聲音,讓正要把戚絳影藏起來的戚美秋渾身一震。

「楚爺……」來不及了!戚美秋愕然地呆視著正立在門邊的楚振域,手兒一松,險些讓方才被她摟得死緊的戚絳影跌落於地。「楚爺,我……」她張口想要解釋,話卻又梗在喉間。

「我都看到了,阿秋。」楚振域神色嚴肅地對戚美秋說道。「為什麼這麼做?」

「我……」戚美秋支支吾吾地,難以說出所以然來。他不要她了!他一定不要她了……

「你難道不知道,無論你的過去怎麼樣,我都還是會要你的嗎?」楚振域對她露出了溫和的微笑。

「啊?」戚美秋沒有想到事情竟會是這樣發展,張著一雙大大的明眸看著楚振域,顯然無法相信自己的耳朵。

他要她?他說無論如何,他都會要她?

「更何況這小女孩這麼可愛,我怎麼會不喜歡她?」楚振域充滿慈愛地對戚絳影笑著。

戚絳影只是怯怯地躲在母親的身後,望著這個突然冒出來的男人。娘很喜歡很喜歡的人就是他?

「你……」戚美秋愣愣地望著楚振域,仍然無法相信他這麼快地接受了所有一切。

「沒有什麼你我的。」楚振域唇邊仍漾著笑容。「阿秋,我很想做她的爹,你說如何?你也知道的,她從沒替我生過兒女。」

戚美秋的眸子不斷地瞠大又瞠大,直到最後,才猛地直點頭。「好,當然好!」她將戚絳影拖到自己的面前來。「影兒,快叫爹。」

「爹?」戚絳影錯愕地喃道。

這個名詞,在她過往的生活中,從來不曾出現過。

「快叫爹啊!」見到自己的女兒仍躊躇下定,急慌慌的戚美秋強按著戚絳影的頭說道。

好痛!被壓得難過至極的戚絳影望著自己面前的高大男人,怯生生地叫了一聲,「爹。」

「很好、很好。爹很高興有你這個女兒。」楚振域寬厚的大手撫上戚絳影柔軟的頭發。

戚絳影呆呆地承受著楚振域溫情的撫模,沒有辦法想像這一時半刻之內的改變竟然會是如此之大。

從娘希望她變不見,到她莫名其妙有了一個爹……一個她從來不曾喚過的字眼……

她只覺得頭昏腦脹,不懂為什麼娘會感動得痛哭流涕,也不懂為什麼娘突然之間又開始對她笑了……

那一年,小小的戚絳影,僅只七歲。

「痛……好痛……」年僅七歲的戚絳影在師父的教導之下,痛得齜牙咧嘴。「娘,我可不可以不要練了?」她望向一旁的戚美秋,想尋求支持。

「你快給我繼續練!師父,繼續教她沒關系。」戚美秋擰眉說道。

「娘……」戚絳影可憐兮兮地望著戚美秋。

「你爹要你練武以強身衛己,你說什麼不練?」戚美秋冷哼了一聲。「若是你敢不練,你爹因此而不要我,你就給我試試看……」

「娘……」戚絳影哀哀地嚷了一聲,隨後緊抿著絳唇。

她不懂。不懂為什麼她不練武功,那個突然冒出來的爹就有可能不要她的娘。她練武功和她娘有什麼關系?

她不懂。新爹明明就對她和娘都很好,為什麼娘還一直擔心他不要她?她比較怕的,是娘不要她……

不能不練。

雖然她有太多事不懂,但她知道,這武功要繼續練下去。為了她娘,為了她自己,她不能不練。

「很好、很好。」楚振域看著戚絳影已經能使出一套漂亮的劍招,而且跟人對打毫不含糊,高興地鼓著掌。

「謝謝爹。」戚絳影低低地垂首道謝。九歲的她,已有超越年齡的成熟感。

「你比爹預想的還要厲害呢!」楚振域贊賞地說道。「對了,爹要告訴你一件好消息。」

「什麼好消息?」戚絳影淡淡抬眸,下太清楚什麼事可以稱得上是好消息。

「爹要把你們接到名劍山莊里頭去住了。高興嗎?」楚振域笑著問。

「高興。」這是戚絳影應付式的回答。

事實上,她已經不清楚,究竟有什麼事值得她真正高興。在七歲那一年經過娘徹底顛覆她的認知之後……

只要娘高興就好了。

才一進名劍山莊,她就看到了漫天飛舞的白幔,四處縈繞著哀傷的氣息,風呼呼地吹著,似乎是在為某人的死亡而吊唁。

「娘,這是怎麼了?」愈來愈沉默寡言的戚絳影難得地開口問道。

「噓。」戚美秋要她噤口。「少說話少犯錯。莊里發生了事情,你那當總管的爹可忙著呢!在這個時候還能把我們兩個接進來,也真是難為他了。」

娘的臉上浮現了松懈和滿意的笑容,為什麼?凝視著娘親的戚絳影,發現大人的世界,她愈來愈難懂。

「影兒,乖,來,爹想要交代給你一件事。」楚振域對戚絳影溫和地笑著,將她喚到眼前。

「什麼事?」戚絳影柔順地問,知道無論他交托她什麼,她都一定得全力以赴,否則娘那幽怨的眼神和憤怒的護罵又會隨之而來。

「這莊子里頭的莊主遭人刺殺,剩下小莊主一個人,爹是這兒的總管,所以要扛起輔佐小莊主的責任,甚至是先幫年輕的小莊主處理莊內所有的事務。」楚振域頓了一下,表情憂傷地說道︰「問題是,這莊內的事務爹勉強還應付得過來,可是小莊主……」

「小莊主怎麼了?」戚絳影難得由衷反應。

死了爹的小莊主?他的年齡究竟多大?跟她一樣嗎?

「小莊主因為受刺激太深,所以行為異常。」楚振域擔憂地說道。「影兒,莊主遭人刺殺,爹很擔心小莊王也遭遇這樣的危險,所以想請你去保護他,並且陪他玩兒,紆解心里的煩悶。你說好嗎?」

「為什麼小莊主需要我保護?」戚絳影納悶地問道。據她所知,小莊主是個男孩兒啊,一個男孩兒為什麼需要她的保護?

「也許真的有人要殺他,你若在他身邊,至少可以分散殺手的注意力……」楚振域揉了揉戚絳影的秀發。

「影兒明白了。」戚絳影低著頭回道。

「影兒,辛苦了。千萬不要怪爹,我們就是人家的下人,你知道嗎?」楚振域蒼涼地說。

「影兒知道。」戚絳影沒有表情地回答。

她何只是小莊主的下人而已。或許在娘的心里頭,都當她是能夠呼來喚去的下人吧。

戚絳影緊緊地跟著楚振域,跟他一塊兒去見小莊主。她小小的心靈已經麻痹了,完全沒有情緒地跟在楚振域的身後。

直到見到了小莊主——

冷。

這是她頭一個意識。那寒冷的感覺由他為中心,向四面八方輻射,透進了她的骨血里,讓她不自覺地撫著手臂,想抵去那種蝕骨的冷。

那樣的冷,她下知道該如何形容。

她只知道眼前這個男孩渾身散發出冷凝的氣息,就算他現在的眼蘊笑,唇含笑,她仍難以不去感覺那椎心刺骨的冷。

「影兒,你在發什麼呆?我都已經將你介紹給小莊主認識了,你還下趕快叫他一聲?」楚振域催促著發起愣的戚絳影。

「小莊主。」戚絳影緩緩地抬眸望見冷君敵,一望,那從他眸中所射出的冷,又讓她不由自主地往後一退。

「莊主都已經死了,還有什麼小莊主?」冷沉的音調從冷君敵的喉間發出,嘲諷的意味比冰霜更冷。

「小莊主,請別這樣說。雖然現在還有我能代為處理所有名劍山莊的事務,但是你長大以後還是要背負起繼承名劍山莊的責任的。」楚振域勸道。

「是嗎?」淡淡譏諷的笑浮躍上冷君敵的唇角。

「不用擔心,我會幫你度過這一切的。」楚振域端出忠實總管的姿態,對冷君敵說道。「我先走,讓影兒留下來陪你。」他頗有要讓兩個孩子混熟的心態。「影兒,你跟小莊主先好好地聊一聊。」

楚振域率先退開,獨留戚絳影和冷君敵兩個人在靈堂之中。

冷。

依舊是這樣冷。

戚絳影望著冷君敵那張俊美非凡的容顏,尚在考慮要如何開口時,他已經率先揚起唇角。

「要保護我嗎?」冷君敵淡淡地嗤了聲,眉眼里有著嘲弄。「一個九歲的小女孩,如何擔當得起這項沉重的工作?」

「我可以。」雖然年齡小,但她不服輸地挑起眉,不畏那股冷冽的寒意。「我已經學了兩年武功了。」

這兩年,她吃盡了苦頭,換來的則是她不輸給成年人的身手。

「兩年武功嗎?」冷君敵淺淺一笑,在空中出掌,空氣中竟然起了一股氣流,氣流直襲往靈燭,靈燭竟然直直地被劈得全碎。「走吧,我不需要你的保護。」他冷聲道。

「啊?」戚絳影幾乎是目瞪口呆地望著眼前的靈燭,一方面是震懾於他的武功,一方面則是……

「你怎麼可以劈斷靈燭?那是你爹爹的……」戚絳影下意識地問出聲。

「有何不可?人都已經死了,祭上再多燭火,他又能感受到什麼?」冷君敵森冷地笑了。「更何況我想他也不會稀罕這靈燭……哈哈哈……」野放的笑從他喉問傳出,一聲聲地冷入她的心。

他不是僅只十四歲嗎?為什麼會有這般寒冷的心思?為什麼會有這麼狂妄的姿態?

「你怎麼可以……」戚絳影挑起秀眉,仍是不可置信地望著他。

「你走吧。」冷君敵淡淡地勸道,陰美的面容有著莫測高深的神色。「別膛進這渾水里,別跟著我,否則你緩 悔一輩子的。」

「啊?」戚絳影再度訝然,怔怔地站在原地,腦中縈回著他的話語。

別蹬進這渾水里,別跟著我,否則你緩 悔一輩子的……

為什麼?

她還來不及問出口,他瘦削而頤長的身影已然消失在靈堂里,不知晃蕩至何方了。

而愣愣讓他遠去的戚絳影,還沒有發覺,從初見面的那一刻開始,他的冷就已然根植她心中,成為她生命里的一部分。

「娘……」慌張地奔出靈堂,不知所措的戚絳影直覺地想跟母親傾訴這讓她納悶的一切。

「你怎麼會在這里?」看到戚絳影出現,戚美秋非但沒有因而露出欣喜的表情,反而還皺起了眉頭,在驚訝之中有著不悅。

「我……」看到娘親那不甚愉悅的表情,戚絳影滿肚子的話全吞了回去。與其說了可能又被罵,她寧願三緘其口。「我……」這麼一來,她反而完全不知道該說些什麼了。

「你爹爹不是要你去跟著小莊主嗎?你不好好地陪著小莊主,在這里做什麼?」戚美秋又開始歇靳底里。「要是你爹因為這樣而不要娘,那怎麼辦?你還在這里做什麼?」

「我……」戚絳影沉默無言。她已經不知道要怎麼跟母親談下去了。事情永遠都是這樣,只要她一沒有達到新爹的要求,瘋狂咒罵她的永遠會是她那害怕失去疼寵的母親。

「阿秋,你怎麼又在對影兒凶了呢?」楚振域帶著他慣有的溫和微笑走了進來,一臉善意。「影兒,小莊主怎麼了?告訴爹。」

「他……」戚絳影看著楚振域那溫柔的眼神,終於說了出口。「他好奇怪……好冷漠……他還要影兒不要跟著他……」

「是嗎?」楚振域淡淡挑眉,唇畔仍是那抹能撫慰人心的笑。「影兒,這就是爹為什麼要教你跟著他的緣故。莊主慘死在刺客手下,小莊主經不起刺激,才變成現在這個樣子。爹相信只要你常常跟著他,跟他在一塊兒玩,總能夠把他變回原來的樣子的……」

是嗎?真的嗎?

戚絳影抬起晶眸望著楚振域那保證般的笑容,不知道自己是不是真的有能力改變他。

他是那般的冷……

會不會,她還來不及改變他,自己就已經被他給冰凍了?

「影兒,這件事,爹就拜托你了。」楚振域懇切地說道。「他總還是孩子,跟你應該比較處得來。」

是這樣嗎?

為什麼她心里一直有個聲音,要她不要靠近他?

心里雖然掙扎質疑著,但是對上爹的笑容,以及母親那張希冀她辦到一切的容顏,她仍是無法抗拒地點了點頭。

「好的,爹。」嘴角漾出了柔順的笑容•她沒有太多的力氣抗爭,只能答應這樣的要求。

只是,在答應的剎那,他的話語仿佛魔咒一般,又在她混沌不清的腦里回繞著——

別蹬進這渾水里,別跟著我,否則你緩 悔一輩子的……

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