夜間
端月美人 第六章

「你不滾回老家,上我這兒做什麼?」

一走到大廳,長孫啟就毫不客氣地對背向他而立的白衣人影道。

「干嘛那麼小氣!師兄,我只是想借住斌府幾宿而已。」白影倏地轉身,一張邪氣的面龐滿是無辜地對著長孫啟說道。

「我最近很忙,沒空招呼你。」長孫啟下了逐客令。

「師兄,別這樣嘛,你忍心看著可愛的師弟流落街頭,然後過著淒慘無比的賣藝生活,賺取回家的盤纏?」

「來人呀!拿一百兩給單公子。」在某些方面來說,他與向傾憐倒有幾分相似,同樣有著一張騙死人不償命的嘴臉。

天下之大,他淨是遇上這種人。

是躲不過還是根本逃不了?

一張百兩銀票很快地就貼在單礎應的臉上,他笑嘻嘻地拿下來,還將銀票小心的折疊好,塞進袖袋里。

「錢你也拿了,現在可以滾了吧?」長孫啟雙手環胸,神情冷淡、姿態倨傲地睨向咧開大嘴笑的單礎應。

「這麼急著趕我走,莫非……師兄有什麼見不得人的事怕我發現?」單礎應突然呶呶嘴,一副小人得志的欠揍模樣。

「你到底走還是不走?」長孫啟極力忍住想勒死他的沖動。

「嘿!被我蒙對了是吧?」

下一刻,單礎應的衣領毫無預警地被人緊緊揪住,但他還是嘻皮笑臉地說︰「師兄,有事好商量,別這麼激動嘛!」

「不想被我扭斷脖子,就立刻……」

「你房里的姑娘可真美,師弟我真是好生羨慕。」

單礎應嘖嘖稱奇的驚歎聲,讓長孫啟的臉色一變。

「你知道了?」長孫啟語氣極輕,卻冷得足以凍死人。

「我當然知道!尤其一到晚上……講到這兒,我這個做師弟的可非得提醒師兄一下,你實在對那位美姑娘太過粗暴,就連我窩在屋頂上睡大覺,都能听到姑娘家傳來的慘叫聲,害我整晚都睡得不怎麼好。」

單礎應之所以敢在他面前直言無諱,完全是因為長孫啟氣歸氣,但仍是相當沉得住氣,不至于失去理性,這也是他最佩服他的一點。

「總管。」長孫啟狠狠地瞪他一眼後,慢慢地松下揪緊他衣領的五指,回頭傳喚來人。

他與單礎應同出一門,所以別小看他一副吊兒郎當樣,功夫可與他不相上下。依他方纔所言,他早已潛入長孫府多日,而他竟一無所知,足見向傾憐已佔去他大部分的心思,吸引他泰半的注意力。

「大少爺有何吩咐?」總管請示道。

「帶單公子去弦月閣。」單礎應選在此刻現身,正是要以此要挾他。

「師兄,那師弟就勉為其難地叨擾幾日了。」單礎應是得了便宜又賣乖。

炳,他不僅有地方住,荷包里又平白多出一百兩,他這個師兄對他還真不錯,他該好好酬謝他才是。???到了第五天。

已經餓到前胸貼後背的向傾憐,大概只剩最後一口氣了。

也因為如此,她決定大人不計小人過地饒過長孫啟,並永遠不再踏進長孫啟的地盤,更永遠不再理會長孫啟這個臭。

表情極度落寞無神的她,回想著幾天前的她也不知是哪根筋不對,硬是要與他硬踫硬,結果呢,為了爭一口氣,她連清白都失去,甚至被他羞辱得連雞狗都不如。

她這麼做到底是想證明什麼?

證明她不好打發,還是證明她是只九命怪貓——餓不死?

她好想爹、好想娘,更想阿黃,所以她想回家了,再也不要留在這兒讓人隨意糟蹋。

趴在貴妃椅上自憐自艾的向傾憐,不自覺地流著淚,並任由淚水沾濕她臉頰下的枕墊。

突然間,她好像聞到一股非常香的肉味,她以為這又是幻覺,以至于連眼楮都懶得睜開。

可是,這香味好真實,而且又離她的鼻了好近。向傾憐在吞咽好幾口口水後,終于忍不住睜開泛紅的水眸,而那只香噴噴的雞腿,也十分識相地移至她不斷吐露出的小舌前,就只待她張嘴罷了。

就算是幻影也好,向傾憐沒有猶豫太久,張大嘴一口咬下嘴邊的食物。

意識到真的可以吃,向傾憐原本掛在躺椅外的一雙手突然生出力氣,一把搶走眼前的雞腿,沒有咀嚼就猛吞下去。

每當她手上的雞腿快啃完時,總是十分詭異地又冒出一只來,等她差不多饜足後,地上已有五、六根的雞骨頭。

「哇,好撐哦!」打了個飽嗝,向傾憐滿意地舌忝舌忝手指上的油漬。

「要不要喝水?」

「要。」向傾憐大聲地回應。

似乎已知道答案,在她還沒回應以前,斟滿茶水的杯子早就落在她手中。

向傾憐猛灌,待一滴都不剩後,她才後悔剛剛還在咒罵那個沒心沒肝的巧生。

「對不起,巧生,是我誤會你……」向傾憐突地瞠大眼,滿臉驚愕地瞪向與她平視、臉上還漾著邪氣的男子。

「還要喝嗎?」單礎應很好心地問。

「你……你是誰?」她還以為是巧生。

「在下單礎應,姑娘可以喚我一聲單哥哥。」

單礎應?沒听過。

單哥哥,,才頭次見面就要人家叫他哥哥,動作未免太快。不過,看在他帶來那麼多只雞腿的份上,她考慮考慮。

「可惡,長孫師兄怎麼忍心讓一名弱女子挨餓受苦呢!」單礎應突然恨恨地出聲替她抱不平。

「長孫啟是你師兄?」

「唉,真是師門不幸,長孫師兄他……根本就不是個人。」

「你講得對極了,長孫啟根本就不是個人,他下流齷齪、卑鄙無恥、狡詐陰險,總而言之,他比禽獸還不如。」吃飽就有力氣,有力氣就可以大聲罵人,但罵人也需要有個對象。剛好這個陌生男子與她同仇敵愾,所以在她氣不過,又暫時喪失戒心下,她一古腦兒的將長孫啟如何擄走她到淪落此一下場的經過,原原本本地全告訴了他。

「你說,我向傾憐是不是天底下最倒霉、最不幸的女人?」顫抖的手指直指著對方的鼻尖,硬要他回答「是」。

不動一兵一卒就能探出師兄這麼多內幕,單礎應在笑到內傷的同時,也佯裝出一副極為向傾憐心疼的模樣,並與她齊聲討伐長孫啟。

嘿嘿,從外表還真看不出此女竟有挑動師兄的能耐,這……這實在他媽的太好了。

從現在開始,他可要好好地推他們一把才行。

至于要怎麼推,嘿,山人自有妙計……瞧,機會說到就到。

單礎應突然擠上貴妃椅,在向傾憐猶搞不清楚的狀況下猛地抱住她,而在此時,門扉霍地被人用力踹開,長孫啟面無表情地走入,正好撞見他們親密地摟抱在一塊。

「單礎應,拿開你的手。」冷冷的語氣回盪在廳內,同時也震得向傾憐忘了推拒單礎應。

其實,長孫啟是想直接拿刀砍斷單礎應踫觸向傾憐的雙手,但體內另一道聲音卻一直阻止他這麼做——向傾憐對你來說,只不過是個無關緊要的刁鑽女子,既然你已經利用完了,你管她跟誰在一起。

「師兄,你不知道憐兒她好可憐……」這雖是個老掉牙的爛招,但效果卻回正出奇的好。

「閉嘴,我不許你這樣喚她!」听到他口吐「憐兒」這二字,徹底擊碎他心頭那道雜音,不過當他這麼一吼後,隨即有些愕然地垂下眸,冷冷地看著散亂一地的雞骨殘骸。

他到底在生氣什麼?

既然礎應看中她,他不就可以乘機解決這個麻煩,不必再費心將她丟到外頭,叫馬車直接載走她。

「單礎……單哥哥,你看,他平常就用這種態度來對待我這個弱小女子。」向傾憐尚且不知或者根本不敢奢望長孫啟會起妒忌之心,所以任由單礎應摟抱自己,並還繼續推波助瀾。

「向傾憐,幸好我沒娶你,否則我不曉得自己會戴多少頂綠帽。」一句「單哥哥」

徹底激怒了長孫啟,他抬起冷眸,看了眼再也演不下去的向傾憐。

「我再怎麼水性楊花,也輪不到你戴綠帽;還有,我什麼時候說要嫁給你了?一直以來都是你逼迫我當你的未婚妻,你憑什麼比我跛、比我兇,混蛋!」

「憐……傾憐姑娘,我的手……我的手……」痛呀!

看兩虎相斗是件精采的事,但向傾憐講話就講話,干什麼要用她的利爪拚命摳他粉女敕的手背?

「你給我閉嘴!」向傾憐轉而吼他。

她……她竟然叫他閉嘴,單礎應還真的有點啞巴吃黃連︰有苦說不出。

真不愧是師兄鐘情的女人,有個性。

「那你還賴在這里玩什麼不入流的報復游戲?走!馬上給我滾離長孫家。」長孫啟一個箭步,手刀突然往緊纏的二人中間劈下。

單礎應輕推向傾憐,然後自己再往旁移開幾分,長孫啟在達成分開二人的目的後,疾速收掌。

向傾憐或許已被他激得失去理智,在被迫與單礎應分開後,竟又主動靠過去,並緊緊抱住非常配合她的單礎應,怒道︰「好,我現在就走,而且我還要帶我的新夫婿一起走給你看。」

「你說單礎應是你的新夫婿?」長孫啟緊握的雙拳喀喀直響。

「一點都沒錯,單哥哥就是我向傾憐的夫婿,一個比你好上幾千倍、幾萬倍的俊美男子。」向傾憐重重地哼出聲音來。

「單、礎、應!」一記利如刀般的眸光直直朝單礎應邪笑的臉上急射而去。

「我……我……」單礎應隨即擺出一副「不干他事」的無辜模樣。

「走,單哥哥,我們一塊回青斗城去,不要留在這兒當人家的眼中釘、肉中刺。」

向傾憐一把拉住單礎應的手臂,拖著他起身,在行經長孫啟的面前時,又故意囂張地看他一眼才離去。

「傾憐妹妹,走慢點,單哥哥還沒向師兄告別。」

「告什麼別,他巴不得我們走越遠越好……」

向傾憐的嬌怒聲已然消失在屬于長孫啟的院落外,而自始至終,長孫啟只是冷然地看著這一切,完全沒有留人之意。

她終于走了。

能夠干擾他心神的女子終于遠離他身邊,而且還順道帶走那個滿肚子詭計的單礎應,他應該高興的不是嗎?

但,為什麼他現在滿心只有殺人的沖動?

砰的一聲!

巨大的聲響讓一直倒臥在門外睡大覺的巧生突然驚醒,並趕緊沖進屋內察看。

「少爺,這是怎麼一回事……您怎麼把躺椅給擊碎了?」巧生一進門,便被眼前的情景嚇得一愣一愣。

雖然將莫名的怒火發洩在留有向傾憐幽香的躺椅上,但他心底那團陰郁的烈火仍持續狂燒著。

在一掌拍打桌面後,他也失了些許冷靜地坐入大椅,雙眸瞬間掠過一抹驚惶。

「少爺,向姑娘怎麼會不見?」巧生顫抖地低頭,心中大歎事情不妙。

「你還敢問我!」冷瞧了眼縮著肩頭的巧生,長孫啟握住椅把上的手背上青筋浮現。

「少爺,小的真該死,小的也不知道自己是怎麼睡著的……」巧生抹抹脖子,準備受死。

「滾!」

「滾……好,小、小的這就滾……」主子有這麼簡單就放過自己嗎?巧生心中的懷疑在瞥見椅把快被主子捏碎後,趕緊開溜。

少爺好恐怖!巧生嚇得一路上頻頻跌倒,還不知情地到處尋找向傾憐的下落。

因為他深深覺得,惟有她才能恢復主子平日那股瀟灑又內斂的模樣,不會像現在這般,格外地教人難測又陰沉得令人手腳發軟。???「向娃兒,你不是回青斗城去了?」

罷從外面返回府邸的長孫老員外,乍見大門口有一對拉拉扯扯的熟悉人影,頓時驚愕地瞪圓他那雙老眼。

「老太爺,你若要答案,就去問問你的好孫子到底對本姑娘做了什麼見不得人的事;

還有,就是請你以後別玩這種以畫像找孫媳婦兒的可笑游戲,恕我向傾憐不奉陪。」

她並不是故意要對老太爺發火,只是他是始作俑者,也同時毀了她以往無憂無慮的生活;更令她不平的是,她被利用也就算了,竟然還被長孫啟當成猴兒般的耍來耍去,她真的受夠了!

「向娃兒你……」這是向娃兒會講出來的話嗎?他印像中的向娃兒可是既溫馴又乖巧,怎麼會在一夕之間突然全變了樣?

難道是啟兒他……「向娃兒,你別走,爺爺會替你作主,回來呀……」可惜長孫老員外再如何挽留,也留不住向傾憐鐵了心的去勢。

完了,這下他的孫媳婦兒跑了,啟孫也從此沒有著落。

長孫啟,你這個不孝孫兒!

氣急敗壞的長孫老員外一路殺到長孫啟的院落,「長孫啟!」別看長孫老員外一把年紀了,吼起來卻是中氣十足,氣勢一點都不輸給少年人。

當氣炸的長孫老員外踏進花廳,長孫啟猶坐在大椅上動也不動一下,似乎已保持這姿勢很久了。

「說,你給我仔仔細細地說清楚,為什麼向娃兒會氣成這樣?」長孫老員外險些被地上那些散亂的雞骨頭給絆倒。

長孫啟依舊低眸抿唇不作聲。

「說呀!你怎麼把向娃兒氣走的?」直指長孫啟的手氣得發顫。

相較于長孫老員外的怒極攻心,長孫啟顯然平靜許多。

「你知不知道向娃兒在臨走之時,竟然對我說這是個可笑的游戲,還說……」

「她說得沒錯,爺爺這招選妻戲碼本來就很可笑。」長孫啟突地抬眸截斷他的話,語氣中更是透露一股濃濃的戲謔之意。

「要是你覺得可笑,當初就不要答應我!」長孫老員外的咆哮聲快震翻屋頂。不過,他似乎忘了自己容不得別人拒絕,所以當初是以哀兵之態讓孫兒同意的。

「我能不答應嗎?」長孫啟訕笑地提醒他。

他的老臉一陣青一陣紅,隨即又怒吼起來︰「好,你既然答應,為什麼又把人趕走?」

「哼!我只答應你把人給馬上帶回,從頭至尾都沒有同意要娶她為妻,這點爺爺可別搞錯。」

「你……你說的這是什麼話?我叫你把人帶回來,就是要你娶她!」長孫老員外現在才意識到自己一開始就中了孫兒之計。

「哦!原來如此,請恕孫兒愚昧。」長孫啟冷笑。

「你、你……唉!啟兒,听爺爺的話,把向娃兒追回來可好?」話鋒一轉,長孫老員外深歎一口長氣,苦口婆心地勸道。

「不可能。」他說得斬釘截鐵,但他的心卻微微動搖。

「啟兒,難道你甘心把向娃兒讓給礎應那小子?」他是不知道向娃兒怎麼會跟礎應走在一塊,不過,他畢竟活到這大把歲數,很多事他心里有數。好比眼前這番情景,他知道啟兒並非對向娃兒無動于衷,所以他存心激起他的脾氣,看他是否能夠拋開心結,真正依照自己的心意去做。

「她愛跟誰在一起不關我的事。」但,為什麼他一想到向傾憐依偎在他師弟懷里的親暱場面,他的情緒就不由自主地再度掀起波瀾,而且還一發不可收拾?

「好,既然你決定放棄,爺爺也不想再逼你,等我拿到向娃兒的帖子時,會記得通知你一聲的,哼!」長孫老員外拂袖離去後,長孫啟依舊未起身,他靜靜地坐著,真到晚風吹拂,月明星稀。???二個月後。

「憐兒,我的乖憐兒,你猜,這次爹又買了什麼新奇的玩意兒給你?」來到水亭的向員外,小心翼翼地捧住一只木盒,然後神秘兮兮地來到向傾憐身旁,巴結似的將木盒拿至她眼前。

「蛐蛐兒嘛!」向傾憐不感興趣地瞟了一眼後,雙手依舊支著下顎,雙眼無神地凝望碧綠的水塘。

「女兒,我看這樣好了,你選一只,爹也選一只,我們來玩斗蛐蛐兒,看是爹的海龍王會贏,還是你的巨無霸較強,來呀!」

「我不要玩。」向傾憐不怎麼熱中的回答。

「憐兒,快告訴爹,擄走你的人究竟是誰,待爹請人將他逮住,馬上將他生吞活剝,好好替你出一口怨氣!」見女兒失魂落魄的模樣,向員外再也忍不住地揚聲怒道。

自從單公子把她救回來後,她就一直是這副心事重重的樣子,問她發生何事,她總是閉口不談。

唉!他以前是多麼希望女兒能像現在這般的文靜優雅,不過,真正看她變成這樣時,他反而全身不對勁;他好想女兒再調配新品種的參茶給他喝,還想看到她調皮地爬到樹上,然後乘機露出一張鬼臉嚇他。

「爹,你就不要再問,我討厭提起那個混帳東西。」向傾憐使起性子。

「但那個混帳東西把我女兒害成這樣,我這做爹的怎麼能夠不問?」向員外也跟著火大。

「好,我說,他就是……」差點月兌口而出的向傾憐旋即頓住,她重新支著下巴,雙眼失神地望著湖面,「爹,你就讓我耳根清靜一下吧!」

即使她刻意拖著單礎應,延長回家的時間,但她仍舊沒有看到他站在向家門口,然後對她說句︰我後悔了。

可惡!可惡!長孫啟把你害得那麼慘,又把話講得這麼絕,你還在期待什麼?向傾憐在心中暗想的同時,也用力擰了自己的大腿一把。

「那……等爹把蛐蛐兒養大一點再找你玩。」女兒的魂不守舍讓向員外更鐵了心要進行被中斷的招婿之事。雖然自女兒返家後,青斗城中便傳出對她不利的流言,但女兒畢竟都在他身邊,誰也欺負不了她。

向員外前腳才剛踏出,單礎應後腳就跟著踏進亭內。

「憐妹妹,單哥哥來……」

「走開,不要來煩我!」

向傾憐猛烈的怒氣讓單礎應後退半步。「憐妹妹,你要嚇死哥哥我呀!」他一臉詭異的壞笑,但仍十分假意地拍拍胸脯。

「哼!」向傾憐偏過頭,懶得搭理他。

「我說憐妹妹,你不能利用完單哥哥後,就把單哥哥當作不要的東西不理不睬的呀!」

「別再跟我提『利用』這二個字。」她就是受害者。

「可是不提又不行,你為了氣長孫師兄,把我當成擋箭牌;之後,你又利用我的財力,逼我帶你四處游山玩水、嘗遍珍賭美味,足足花了我快二百兩……」

「你不也是拿到我爹給你的一千兩黃金。」哼,他竟然還敢抱怨!

「嘿,所以接下來單哥哥要透露個好消息給你知道,包管你在听到之後會開心得不得了!」單礎應突然一臉曖昧地在她耳畔訴說。

向傾憐根本不信從他的嘴里會吐出什麼好話來。

他與長孫啟不愧是師兄弟,一樣的面善心惡,一樣的吃人不吐骨頭。

「先別急著罵我,單哥哥這消息鐵定會讓你高興到三天睡不著覺。」只不過,嘿嘿!

此睡非彼睡。

「有話就快說,別老是在我耳朵邊嘀嘀咕咕的。」高興?哼,她怕她這輩子再也不知高興為何物。

「你的長孫哥哥來了。」

「誰……你說誰來了?」單礎應說得好小聲,小聲到令向傾憐快听不到,但她的心卻一下子跳得飛快。

「還有誰,當然是你的心上人!」

「胡說,我哪有什麼心上人,你……你到底是說誰來了?」向傾憐的身子瞬間繃緊,而且還微微顫抖著。

「哎喲,你到底要我說幾次嘛!」

「少廢話,快說!」向傾憐霍然激動地站起身,朝著一臉痞相的單礎應嘶吼。

「好,別激動,單哥哥在此慎重地對你說,你的長孫相公已經來到青斗城了。」

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