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喜歡 第三章

「飛炎嶺」是「金劍門」的總舵,它原本只是一座默默無名的貧瘠小山,但是,在任飛鵬的英明領導下,「飛炎嶺」的名聲愈來愈響亮,已經到了名震江湖的地步。

「金劍門」的存在直接造福了「飛炎嶺」山下的小鎮,由于「金劍門」的威名,使得一些江湖宵小、偷雞模狗之輩不敢來「飛炎鎮」胡作非為,加上大部分的兒郎會把家屬安置在鎮上,以方便就近照顧,造成「飛炎鎮」日益繁盛,許多鄰近的小村鎮索性全都搬移到這里來,除了可以圖個平安外,利于謀生也是他們的考量。

像小歡的爹就是住在小鎮的邊緣,當年易大勇的腳痊愈後,他因為不習慣嶺上無所事事的生活,便把兩個女兒留在山上習武,獨自一個人搬到山下來,並且以老本行──打獵維生。

「金劍門」這麼照顧他們易家父女,對他又有醫腿之恩,他就算臉皮再厚,也不好意思再繼續佔「金劍門」的便宜。

「爹。」小歡開心地朝他揮了揮小手,懷里抱著一個小嬰兒,從平坦寬大的山路上小心緩慢地走向他。

易大勇從手邊正在處理的獵物上抬起頭來,扯著嗓門振奮地吆喝回去。「小歡,你來得正好,爹今天早上剛抓到一只山鹿,你把新鮮的鹿肉帶回去炖湯給少主喝。」

他大老遠就看見女兒臉上那抹燦爛的笑容了。

「好啊!」易小歡笑咪咪地走進前院,微傾著身子讓父親看她臂彎中的小女圭女圭。「爹,您瞧瞧小歡抱誰來了?」

「你去哪里抱來一個小嬰兒了?」易大勇不感興趣地瞄了一眼,拿起一旁的抹布擦掉手上的血跡,然後站了起來。

「爹,他就是小翼,小彎的兒子啊!」易小歡賊忒兮兮地偷笑。「爹,您要不要抱抱您可愛的孫子啊?」

易大勇的嘴里雖怒哼一聲,一雙大眼卻偷偷瞄著自己還未見過面的孫子。「哼!不要在我面前提起那個不孝女!」

「爹,小彎都成親兩年了,您怎麼還在生小彎的氣啊?」小歡又好氣又好笑地嘆了口氣。不過就是成親嘛!真不曉得爹爹怎麼能氣這麼久?連小彎的面都不見。

「哼!那個不孝女不好好學武和保護少主,竟然離經叛道嫁給她的師父朱天雲,那個比爹差不多大的男人,你說爹能不生氣嗎?」易大勇氣得吹胡子瞪眼,說到底還是心疼女兒嫁給年紀這麼大的男人。

「爹,沒這麼嚴重啦!朱堂主比您小了快七歲耶!」小歡咬著下唇忍住快冒出來的笑意。

「我管他小我幾歲,總之,他引誘小彎就不對。」易大勇氣呼呼地又瞥了小孫子一下。嗯!這娃兒長得真是可愛,一點都不像朱天雲那個大黑臉。

「爹,朱堂主沒有引誘小彎。」小歡再次為朱天雲打抱不平。「是小彎喜歡上朱堂主,故意引誘他的。」

他們兩人的師徒戀雖然曾在「飛炎嶺」上引起軒然大波,不過,江湖中人本來就是敢愛敢恨,倒也沒有人非議過什麼,反而是祝福的人比較多,唯一感到不高興的人大概只有她爹爹吧!

易大勇充耳不聞,繼續批判下去。「爹當年是瞧他穩重成熟,才放心地把小彎交給他做徒弟,沒想到他竟然做出這種卑鄙無恥的事來,哼!爹真是看走眼了。」

「爹,小彎和朱堂主是兩情相悅,兩人的感情好得不得了。您就不要再生他們的氣了嘛!」小歡挪出一只小手撒嬌地搖了搖案親的手臂。

易大勇被她那危險的舉動嚇出了一身冷汗。「小歡,你小心一點,別把娃兒摔下來了。」

「爹,干脆您來抱小翼算了,您比較有經驗。」小歡不等父親回答,就硬將小女圭女圭往他的懷里塞。

易大勇本想拒絕,但是,一瞧見小孫子那張粉雕玉琢的小臉蛋,他的心就完全被征服了。「唉!這娃兒長得真是好看!五官像極了你娘。」一股灼熱的酸意突然沖上他的鼻頭,讓他的眼眶發澀起來。

「爹,小翼是男的。」小歡模了模俏鼻,吶吶地提醒他老人家。

「爹當然知道他是男的。」易大勇駕輕就熟地抱著嬰兒輕搖。「小歡,你把他抱來這里做什麼?」

「今天早上又有不明幫派潛進「飛炎嶺」鬧事,朱堂主和小彎奉命追查下去,臨走前,小彎托我照顧小翼,可是,我又沒有照顧小孩的經驗,所以想來拜托爹和杏姨。」小歡愈說愈小聲,最後,簡直是心虛得抬不起頭來。

她天生就不是說謊的料子,這項「任務」對她來說實在太困難了。

不過,幸好易大勇的注意力全在寶貝孫子身上,沒有發覺到她的異狀。

「嗯……好吧!爹和阿杏就幫你照顧這娃兒,直到那不孝女回來。」易大勇迫不及待地抱著小孫兒走進屋里,嘴中同時興奮地嚷嚷著。「阿杏,你快來看看我們的孫子……」

他口中的阿杏是他續弦的妻子,同時也是十年前被「金劍門」雇來照顧他那兩個女兒的女乃娘。

「哎呀!大勇,你怎麼滿手是血地抱著孩子啊?!」屋里傳來一個女人的驚呼聲。「快快快!快去把手洗干淨。」

「怎麼樣?爹怎麼說?」

一瞧見小歡跨進「琉園」的勢力範圍,小彎就掩不住心急地立刻蹦到她面前,猛跳腳地急問。

即使已經嫁人生子了,小彎的個性還是像以前一樣急躁活潑,一點改變也沒有,連身材都和婚前一模一樣。

「小彎,別著急。」朱天雲按住她那不停蹦跳的身子,一雙黝黑的眸子沉默地探向小歡。

害妻子和岳丈決裂,一直是他心中最大的憾事,經過再三考慮後,他終于決定拉下臉來拜托少主幫忙。

「小歡,易大叔怎麼說?」任劍清身著一襲月白儒衫,緩步走到花木扶疏的「琉園」前院。

小歡燦爛的一笑,露出兩個可愛的酒渦。「爹爹一瞧見小翼的臉,眼眶就紅通通的,連罵人的話都忘記怎麼說了。」

「那爹是喜歡小翼?」直到此刻,小彎那高懸的心才略微放下一半。

「喜歡得不得了,可惜你沒瞧見爹抱著小翼沖進屋里的模樣,好像怕我把小翼搶回來一樣,好好玩喔!」小歡那靈亮動人的明瞳漾著滿坑滿谷的笑意,一副想笑又不好意思笑的樣子。

小彎開心地咯咯笑了出來。「早知道爹這麼喜歡小翼,他一出生,我就把那小子送到爹那里去,省得他老是半夜吵我睡覺。」

呵……沒想到那小子這麼有用。

「多謝少主的建議。」朱天雲感激地向任劍清抱拳致謝。

少主的辦法雖然看似簡單容易,但是,再給他這個練武的粗人十年的時間,他也想不出這個完美的辦法來。

「不用客氣,朱叔叔。」任劍清含笑道︰「是小彎爭氣,生了一個可愛的女圭女圭,否則,這個計畫還行不通呢!」

「對嘛!是我太厲害了,隨便生一生,就生了一個帶把的胖小子,不然,任哥哥哪有辦法啊?」小彎得意地翹起尾椎,實在太佩服自己了。

「要叫少主!」朱天雲和小歡異口同聲地糾正她,朱天雲甚至嚴厲地敲了愛妻一記響頭。

「這麼凶干嘛?!任哥哥就是喜歡人家這麼叫他嘛!」小彎委屈地把雙手捂在頭頂上。「而且,任哥哥也說過小彎可以繼續這樣喊他的。對不對,任哥哥?」她求救地望向任劍清。

「嗯!你們別罵小彎了,我確實是希望小歡和小彎像以前那樣喊我,不要這麼見外。」任劍清那似笑非笑的眸光不禁停駐在小歡身上。

他什麼時候還能再听到小歡喊他任哥哥呢?

「那怎麼可以?!」小歡驚恐地瞪圓水眸。「小歡會被爹打斷雙腿的!」她可不想像小彎一樣被爹拿著木棍追打。

這太丟臉了!

任劍清嘆了口氣,不著痕跡地轉換話題。「對了,朱叔叔,你們打算什麼時候出發?」他不想勉強她。

「明天吧!」朱天雲看了小彎一眼,心里其實不太願意離開「飛炎嶺」,因為,他的寶貝兒子在這里。「小彎想去江南透透氣,她也悶在「飛炎嶺」快一年了。」

而他則可以順便調查最近在武林中有沒有怪事發生。

「那好,等到易大叔的態度軟化了,我再派人通知你們回來,你們就安心玩個痛快吧!千萬別太早回來。」任劍清的嘴角掛著淡淡的笑意,和早年的憤世嫉俗相比,如今的他已經能夠調適好自己的心情,不再在乎可不可以踏出「飛炎嶺」的問題了。

事實上──自從那次落入「青衣幫」的手中後,他就再也沒有踏出「飛炎嶺」一步了。

「你放心!任哥哥,這次如果沒有玩個一年半載,我們是絕不會回來的。」小彎發下狠願。

朱天雲聞言,只有傻眼的份了。

不是說好只去江南玩個十天、半個月就回來了,怎麼突然變成「一年半載」了?這丫頭未免太迫不及待想甩開自己的兒子了吧?

唉……

※※※

午後,仲夏的南風徐徐輕送。

一股醉人濃沁的香氣在風里縈繞著,熾熱的陽光投映在池塘上,把一株株池塘中的白蓮襯得格外潔白瑩亮。

「琉園」里,任劍清悠閑地倚欄獨坐,手上拿著一卷書冊,心思卻早已飛到前方的水池邊去了。

只見小歡穿著輕薄的淡藍夏裳,頂著大太陽幫她心愛的寵物「雪兒」洗澡──不知從何時開始,「雪兒」睡在她懷里的時間竟比他多,他只好幫它換主人了。

就像所有怕水的動物一樣,「雪兒」一踫到水,就開始吱吱亂跳,把水花噴得四處飛濺。

「啊……「雪兒」,你真不乖……」小歡又笑又叫,沒有多久,她已經濕得像落湯雞一樣了。

她那清脆的嬌笑聲傳遍了整座「琉園」,為悶熱的夏日帶來一絲涼意。

任劍清不自覺地露出一抹和煦的笑,索性把書卷放在一旁,一邊欣賞她嬌美的笑顏;一邊甘之如飴地輕啜一口涼掉的西湖龍井茶。

他從未見過像小歡這樣容易滿足的女子,一朵小花、一塊糕餅,都能讓她樂上大半天。

對她來說,快樂是一件最容易不過的事了,她能在每一件小事中尋找到樂趣,然後自顧自地在一旁傻笑。

偏偏這樣單純的她又有著一顆固執無比的腦袋瓜子,她可以為了她父親所說的一句話,努力不懈地拚命學武,每天弄得傷痕累累也不曾喊過苦,為的就是要保護他,報答那微不足道的醫腿之恩。

打從易大叔要她好好練武的那一天起,她就再也沒有喊過他任哥哥了。

「少主。」小歡一手抱著「雪兒」,另一手提著濕答答的小蠻靴,光著腳丫子站在亭子外。

「快進來。」任劍清回過神來,見到她那濕漉漉的嬌軀曲線畢露,俊頰不禁微微一紅。「你不是幫「雪兒」洗澡嗎?怎麼濕得比它還厲害?」

他接過吱吱抗議的「雪兒」,將它放在石桌上,然後月兌下自己的外袍,胡亂地抹了抹她沾了水珠的發,和全濕的小臉。

「少主,不可以,你會著涼的。」小歡先是被他的舉動嚇了一跳,接著慌忙地避開他的大手。

「我沒這麼嬌弱,快擦吧!」任劍清哭笑不得地將白色的外袍丟給她。這丫頭似乎很喜歡將他歸類為弱不禁風的男人。

在她的眼中,他的身體真有那麼不濟嗎?他是個正常的男人,只是不會武功而已,當然偶爾會有不舒服的時候,但是,他好像從來不曾在她面前生過重病,她是從哪里得來這種錯誤的印象呢?

「我……」小歡突然覺得手中的長袍好沉重喔!「少主,小歡還是到外頭曬太陽好了,你快把袍子穿上吧!」

她撫平袍子上的皺痕,恭敬地遞還給他。

「你比「雪兒」還不乖。」任劍清皺起俊眉,打消了避嫌的念頭,他把外袍揉成一團,親自幫她擦拭滴水的身體。

「少、少主……不用麻煩了。」小歡頓時感到不知所措,手腳都不曉得要往哪里擺了。「這種天氣……濕掉的衣服一下子就干了。」

「等會兒記得去煮一碗姜湯喝。」任劍清吩咐她。

「少主是不是覺得冷了?」易小歡擔憂地蹙起彎彎的柳眉。「都是小歡不好,害少主著涼了。」她自責地敲了自己的腦袋一下。

「傻丫頭,我是叫你去喝姜湯。」任劍清拉住她的小手,好脾氣地笑了笑。「小歡,你先下去換掉這身濕衣服吧!」

「那怎麼行呢?」易小歡激動得差點把脖子給搖斷。「小歡走了,誰來保護少主啊?」

少主一向愛靜,所以偌大的「琉園」內經常是空蕩蕩的,如果沒有少主使喚,下人不能隨便進來「琉園」,包括守衛在內。

相形之下,她的責任就顯得更加重大。

「走吧!」任劍清單手撈起在桌上玩得不亦樂乎的「雪兒」,率先走出亭子。

「走去哪里啊?少主。」小歡狐疑地跟在他後頭。

「去你的房間換衣服。」

「噢!」小歡滿月復疑雲地輕應一聲。奇怪!少主最近好像愈來愈閑了,不然,他怎麼會變得這麼婆婆媽媽,連這種小事都要管呢?

※※※

驀地──

人影翻飛,快如閃電。

「少主,小心!」小歡飛快地護在任劍清的身前,右手趁勢抽出腰間的古樸短劍,一張甜美的小臉上布滿了警戒的神色。

只見數名蒙面黑衣人從左方樹林竄出,他們手持弧形彎刀,纏住小歡一個勁兒快斬狠殺,招招不離小歡的要害。

仿佛知道只要除去小歡,「金劍門」的少主就是他們的囊中物了。

而小歡也明了這層道理,他們要的是少主的血,自然不可能傷害他的性命,所以,她安心地與他們周旋,把師父所授的劍法使得淋灕盡致。

「小歡,不必和他們拚命。」任劍清雙手抱胸,神色自若地靠著身後的假山。他已經悄悄放出「雪兒」去求救,援兵應該馬上就會到,小歡只要以靈巧的身法拖延時間就可以了,沒必要冒險。

「是!」小歡雖然是這麼應道,但是在漸增的壓力下,她閃躲的空間愈來愈小,最後,不得不以真功夫和他們硬拚。

「快做了她!」為首的黑衣人終于著急地出聲了。

小歡的功夫出乎他們的意料之外,本以為八人圍攻一個弱女子是佔盡優勢的事,應該兩三下就可以把她收拾掉了,沒想到嬌嬌小小的她竟然這麼扎手,難怪任飛鵬放心把兒子交給她保護。

他們錯估了她!

黑衣蒙面人齊喝一聲,八柄彎刀突然詭異地暴閃而出,幻成八團晶亮的飛輪,襲向面無懼色的小歡。

場面立即險象環生起來。

「‘斷魂刀法’?!」任劍清難以置信地向前一步。「沙兄,是你嗎?!」

難道他是「銀刀山莊」的沙永杰,他今生唯一的至交好友。

那個嗓音、那套劍法,他都熟得不能再熟了,他不可能認錯。

小歡的劍法不自覺地頓了一下,手臂上立刻多了一道血淋淋的傷口。

「啊!」她忍不住悶哼一聲,不過,她隨即臉色一白,懊惱地咬住下唇,拿著短劍悍然地反擊回去。

她的亂叫只會害少主擔心而已。可惡!她怎麼不忍一忍呢?

「小歡,退回來。」平淡的語氣含著不容忽視的威嚴。

「少主,再給小歡一點時間,小歡很快就能解決這幾個討厭的家伙了。」為了達到迅速滅敵的效果,她像是不要命似的,招式變得又怪異又凶狠,她的身上很快地又多添了幾道傷口。

「小歡。」任劍清的嗓音已透出怒氣。他第一次這麼痛恨自己這種「要命」的體質,連自己心愛的女人都保護不了,他算什麼男人啊?

「再等一等。」小歡的聲音勉強傳出來。

隨著場中的黑衣人一個接一個倒下,小歡付出不小的代價,她身上的淡藍衣衫已被自己的鮮血浸濕,而且還繼續滴落在草皮上。

見到她的傷勢愈來愈重,任劍清頓時心如刀割,他毫不猶豫地掉頭就走,轉移黑衣人的目標。

「快!他要走了!」黑衣人心緒一亂,還來不及分出人手去攔截任劍清,就紛紛被小歡逮到機會刺倒在地。

斑手對決豈容有一方分神!

為首的黑衣人見到同伴全都倒下,不禁悲憤地大喊道︰「我和你拚了!」

「怕的人是小狽!」小歡扯直嬌弱的嗓門,不甘示弱地嚷回去。

就在小歡拚著與對方的頭頭同歸于盡之際,一個沙啞的驚呼聲突然從半空中傳來。「傻徒兒,你不要命啦?!」

「當!」

一錠快若流星的銀粒子磕飛了黑衣人手中那致命的彎刀,接著只見數條人影縱入場中,為小歡接下那名黑衣人。

至于百里常生則飛快地扶住小歡那搖搖欲墜的身子,手一起一落,便準確無比地封住她周身的大穴,減緩了她血流如注的險境。

「小歡,你撐著點,師父馬上幫你療傷。」這教人心疼的傻丫頭又拚得渾身是傷了。唉!

「師父……」眼前的臉孔漸漸模糊。「小歡有將……少主保護好……」她的臉色慘白得嚇人。

「小歡,乖,別說話了。」百里常生瞄了身旁面色鐵青的任劍清一眼,他怎麼一副想要掐死小歡的模樣?

他從來沒見過少主這麼火大過。

「她有沒有傷到要害?百里叔叔。」那雙緊盯著小歡的眼深幽得有如黑夜的星辰,閃著微微的怒意和憐惜。

「少主,放心吧!我這呆徒弟從小就是泡著藥桶長大,不但皮厚肉粗,而且不畏劇毒,這點皮肉傷對她來說根本不算什麼,只要補回她失去的血,叔叔保證她馬上又可以生龍活虎了。」

百里常生可是有計畫地栽培小歡,沒有人比她更適合成為少主的影子了。

「很好,等到她的傷好了後,告訴她,我不想再見到她了。」任劍清撂下決裂的話語,頭也不回地走了。

百里常生當下愣住了。

這也是小歡在喪失意識前所听到的最後一句話。

※※※

在莊嚴的議事廳中,坐了幾名「金劍門」的重要干部,包括才離開十天就匆匆忙忙把懷孕妻子送回來的「刑堂」堂主朱天雲。

他們的目光全集中那個倒在議事廳中央昏迷不醒的年輕人──「銀刀山莊」的少莊主沙永杰。

「劍清,你想怎麼處置他?」「金劍門」門主任飛鵬轉過頭來,詢問身旁兒子的意見。

本來此事應該直接交給「刑堂」處理才對,不過,「銀刀山莊」的勢力雄霸江南,在江湖上與「金劍門」齊名,而且,沙永杰又和他兒子有私交,于情于理,他似乎都該給沙永杰一個辯白的機會。

任劍清微垂著眼瞼,神色漠然地道︰「先救醒他吧!」

天底下還有什麼事情比遭到好友背叛更令人痛苦?

「我來吧!」百里常生上前,力道適中地拍了沙永杰胸前的穴道幾下。「他只是被擊昏而已。」

不久,沙永杰申吟一聲,緩緩地睜開雙眼。

首先映入他眼簾的是「金劍門」恢弘的大廳,接著是任劍清那張熟悉的面孔,他們兩人的目光在空中交會了一陣子。

「我的人呢?」沙永杰喑啞地問。

「兩人輕傷,三人重傷,從此成了廢人,另外兩人傷重不治。」任劍清那清貴俊美的臉孔上毫無表情。

方才的場面不是你死,就是我活,他不會對他產生同情的,既然他做了決定,那麼他就該承擔屬下傷亡的後果。

「劍──少門主。」沙永杰痛苦地閉了閉眼,沒有臉再喊好友的名字。「一切都是我的錯!請你不要為難剩下的人了。」

一陣羞慚如潮水般涌了上來,讓他恨不得自我了斷算了。

「為什麼要這樣對我?」任劍清嘆了口氣,不禁開始懷疑這幾年的友情究竟是真是假。

也許他是有目的地接近自己吧!

「三年前,家母突然罹患一種可怕的病,她全身的皮膚不斷地發癢腐爛,甚至發出惡臭,為了醫治家母的病,我們尋遍江湖上的名醫,可是人人束手無策,所以,我才會把主意打到你身上。」沙永杰抬起頭來,真誠地向他道歉。「對不起,我無法眼睜睜看著家母體無完膚,每天飽受怪病的折磨。」

任劍清聞言,神色復雜地望著他那張堅毅俊朗的臉。「你是為了伯母才特意接近我的,對吧?」

「我不否認我是帶有私心來和你結交的。」沙永杰坦誠不諱地苦笑。「不過,在與你熟識後,我反而沒有勇氣開口。」

「因為你知道少主不愛別人談起他的血液。」百里常生冷漠地幫他說下去。「你怕打草驚蛇,所以干脆蒙面擄走少主,抽取他的血液。」

「不!」沙永杰大喊。「我是珍惜劍清的友誼,才沒開口的。」友情與親情,兩者他都不想放棄。

「你若是珍惜我的友誼,為什麼不直接開口呢?」任劍清那低啞的聲音中帶著無法錯認的疲憊,他不是個冷酷無情的人,沙永杰不可能不知道這點。

「家母的命危在旦夕,我不能冒著被你拒絕的危險。」沙永杰愧疚地搖頭。「劍清,我並沒有傷害你的意思,在用你的血治好家母之後,我就會悄悄地放你回來,神不知鬼不覺,既保住家母的性命,也保全了我們之間的友誼啊!」

任劍清的黑眸轉冷,凝聚著晶瑩的冷芒。「但是你傷害了小歡。」

他永遠忘不了沙永杰要殺小歡的那股狠勁,他是自己的好友,他應該知道小歡對他的重要性才對。

「她……沒事吧?」沙永杰遲疑地開口。對她,他只有滿心的歉疚。

「小歡失血過多,得在床上躺一陣子才能爬起來。」任劍清的神情有不舍,也有無奈。

沙永杰這才稍微安心了一點。

他抿了抿干燥的唇,接下來的話讓他有些難以啟齒。「劍清,我知道我沒有立場為手下說情,但是念在我們之前的友誼,請你放過我的手下,他們全是「銀刀山莊」死忠的烈士。」

「少主,依「金劍門」門規,凡是謀害門主及其親人者,應處以極刑──」

任飛鵬舉起一只手止住朱天雲的話。「無妨,天雲,讓劍清自己決定吧!」這孩子該長大了!

「是。」

「謝謝爹。」任劍清勉強露出笑容。

沙永杰急忙地插口。「我願意承擔一切的罪,你們殺死我吧!我的屬下只是听命行事,不是他們的錯。」

任劍清望著他那身血污,及焦急的面孔,不禁感慨地喟嘆出聲。「回去吧!帶著你的部下回家去吧!」

以他堂堂「銀刀山莊」少莊主之尊,竟然願意為手下付出寶貴的生命,怎麼不教人動容呢?他的有情有義、事親至孝,不就是當初他欣賞他的優點嗎?他怎麼能因此而責怪他?

他雖然有錯,但是罪不至死,他只是過于沖動,不用腦筋而已,況且光是手下的傷亡,已經夠他自責一輩子了。

沙永杰意外地張大了嘴。「你要放了我們?!」

任劍清頷首。「朱叔叔,麻煩你安排一下,不要為難他們了。」

朱天雲沉默地點了頭,向門主恭敬地拱手後,便一臉不贊同地帶著沙永杰要走出議事廳。

沙永杰呆傻地跟著他走,一臉不敢相信的模樣。

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