夜間
嗆牡丹 第4章(1)

俞陵春眼尖,發覺兩人一從寶成院出來,表情就不太對勁,下了山後,便打著問候紅萼的主意,直接將轎子坐到阮家門口。

和阮單打過招呼,俞陵春挽著紅萼鑽進她閨房。

「你說你說,剛在寶成院發生什麼事?」

紅萼嘴硬,堅不吐實。

她哪說得出口被韓天鶴偷親了的事,先不管春姐听了會怎麼想,單她自己一想起來,就窘得想挖洞埋掉自己。

俞陵春一雙眼在紅萼佯裝無事的臉上悠轉,不說,呵,她自有辦法。

「瞧你這神態,該不會我那表哥這麼大膽,竟在佛門淨地,做了什麼傷天害理的事——」俞陵春故意胡說,就是要逗出紅萼反應。

要不其然,紅萼紅了一張粉臉。「你少瞎猜!」

「真是瞎猜?」俞陵春將臉湊近。

「當然!」她一口咬定。「韓天鶴就算天借了膽子,也不敢對我胡來——」

「那是你想的。」俞陵春笑得賊賊。「我敢打包票,在我表哥心里,早就把你‘這樣’、‘那樣’許多回——」

「春姐也一樣壞!」

就是這句嗔,教俞陵春听出蹺蹊。「等等、等等、咱們彎回來說——跟‘誰’一樣?該不會是……我表哥,嗯?」

紅萼窘極,別開頭不肯再說。

「好好,你別生氣。」俞陵春拉著紅萼的手搖了搖。「我表哥是怎樣待你,你是當事人,肯定感受最深,但有些事姐姐還是要教教你。」

紅萼轉過臉來,「什麼事?瞧你慎重的——。」

俞陵春招招手,要她附耳過來。「男女閨閣的事。」

「春姐!」紅萼一听,像被燙著似地,倏地從椅上彈了起來。

「我不是在跟你開玩笑。」俞陵春不讓她逃。「我跟你說說我的經驗你就知道,我要出嫁前幾天,我娘才在我耳邊嘀咕了一堆我從沒想過的話,什麼親嘴啊冰倫啊,窘得我直喊不要嫁了。姐姐我是擔心你跟我一樣,加上你身旁又沒人可以提點……」

「不是吧,」紅萼打斷她話尾,「你肯定是因為見我受窘好玩,才想攬下這責任。」

哎喲,還真被她猜中了。俞陵春呵呵笑。

紅萼橫了一眼,那眼神包含了嗔怒與嬌羞,俞陵春忍不住慶幸自己是女人,不然魂兒鐵定會被勾去。

「對啦對啦,一半是你說的那樣子,可另一半,也是真心為你著想。」

「我知道。」紅萼軟下口氣,春姐的個性,她再了解不過。雖說舉止是膽大了點,可那顆心,卻是打著燈籠也找不著的好心腸。

「那你就靜下心好好細听,真的,我說的那些事乍听有些羞人,可句句屬實,等你嫁給我表哥,你就知道我沒騙你。」

「干麼老扯他身上。」紅萼嬌羞嗔道。

俞陵春指指她心窩。「你以為你瞞得了我?你現在心里,早就容不下其他人了。」

紅萼不想承認,可心里一想起他親她時的甜蜜,還有回橋上那一包蜜麻花,心思又亂了。

之後,兩個異性姐妹促膝長談,一路從天光說到將晚,好幾回紅萼窘得想逃出門去,可她怎敵得過有意捉弄的俞陵春?

當晚,俞陵春一回韓家,見到韓天鶴先給他一拳。「到時看你怎樣謝我這個大功臣!」

「什麼?」韓天鶴模不著頭緒。「你一下午上哪兒啦?我找了你好幾回都找不著。」

「你以為呢?」她眨眼一笑。

俞陵春錯過晚膳,幸好韓天鶴貼心幫她留了一份。她一坐定,婢女立刻把熱好的粥菜送上。

「你去找紅萼?」他一猜就中。「怎麼樣?她跟你說了什麼?」

「她什麼也沒說。」俞陵春最惱的就是這點,纏了半天還是沒問出他倆在寶成院里做了啥事。「換你告訴我,你到底在寶成院把人家怎麼了?怎麼她臉紅成那樣,而且看你的眼神,也多了幾絲嬌媚?」

「有嗎?」韓天鶴傻乎乎地笑著。打從寶成院回來,他就像踏在雲端上似的,整個人輕飄飄,心情爽快得連人家五子登科也沒他快活。

不過這只限他一個人的時候,回家時他爹喊他問了幾椿生意,那時他可收起心神,扎扎實實回了幾篇生意經。

「還不快老實招來——」俞陵春再逼。

「不行。」他也堅決不說。紅萼臉皮薄,這點他比誰都清楚,她不肯教人知道的事,他自然不可能透露。

「你們吶,還沒成親就打一鼻孔出氣。」俞陵春啐道。「算了算了,算我這個媒人多事,本還想幫你拿拿主意,看能不能盡早娶回紅萼,現在啊——」

「我的好表妹。」他抱拳一揖。「我當然知道你用心良苦,來來來,看我幫你準備了什麼?」

他知道陵春嗜甜,特別買了好些精巧零嘴,一聲令下,一名婢女端著四碟果子進來,一碟松子糖、一碟蜜棗、一碟是他們杭州當地的特產香榧、一碟是咸淡適宜的黃埭瓜子。

俞陵春一見,雙眼倏地發亮,「算你識相。」她丟開未吃完的晚膳,逕自剝了顆松子糖入嘴。

「好了,我禮也送了,你糖也吃了,總該說說你想到什麼妙法子了?」

俞陵春拿帕子擦嘴又熟茶漱嘴的,把韓天鶴一顆心吊得高高的,這才心甘情願說話。

「現在問題就是,我不知道你們倆'好'到什麼程度了,要是你們只是你瞧我、我望你那等小鼻子眼楮的路數,我這主意就窘了。」

「不窘。」韓天鶴打包票。細節他雖不能說,但這點勉強可以透露。

「換句話說……」俞陵春賊兮兮地笑。「你們倆真的'好'過了?」

什麼話。韓天鶴往她腦門一敲。「不許拿紅萼開玩笑。」

哼,瞧他維護的。俞陵春挲挲頭接著往下說︰「我要你晚上去找她。」

他愣一愣,「找她——做什麼?」

還要問!俞陵春一嘆,「看你是要說兩句體己話,還是要做什麼旁的都成,只要你有辦法。」

「我不是問這個。」他還需要她教她怎麼對待紅萼?「我是問你要我夜里去找她的用意。」

「你不是腦筋動得挺快?連這點也想不透。」俞陵春啐道。「當然是要她白天醒著夜里睡著看得到你。你想想,白天才跟你在寶成院有了糾扯,你夜里又去見她,就算她真是個鐵石心腸。怕也不當場融化?」

說到最後,俞陵春右眼還調皮地一眨。

韓天鶴笑著搖頭。他這個表妹,打哪兒相出這麼多歪點子!「你啊,可惜是個姑娘,要你是個男孩,我立刻要爹挖你阜康當擋手。」

「誰稀罕。」俞陵春喝了口茶。「宜軒待我多好,我干嘛現成的少女乃女乃不做,成天幫你那些客人跑腿辦事?」

這麼一想也對。韓天鶴抱拳一謝。「那我就不陪你,先回房打點去了。」

「去去。」俞陵春扇了扇手。「最好你能加把勁,趁我回京城之前把紅萼定了下來,也省得我還得跑一趟喝喜酒。」

韓天鶴失笑。「你以為娶親是在孵豆芽,蒙在被里幾晚上就能成事?」

俞陵春沒接話,自個兒抱著四碟果子找她的親親夫君去。

杭州城里,入夜後仍舊相當熱鬧,韓天鶴知道,要走夜里不被人瞧見,一定得捱過二更才行,反正時間還多,他一回房間,吩咐瑞淨幫他打盆熱水,結結實實洗過澡後,才躺在床上想著紅萼,想著中午時兩人在寶成院發生的事情。

他怎樣也沒料到,一時大著膽子唐突佳人,竟然得了個出乎意料的結果。

他思前想後下了個結論,對于紅萼,太溫吞是畫地自限,她也未必領略得到他心意。但奔,又得向準火線——他心知肚明,今午在寶成院他是過頭了點,才會鬧得紅萼回程都不跟他說話。

「這點倒是改一改……」他望著床頂喃喃自語,可說真的自己倒是沒自信,在紅萼面前,他能否穩下心神,不胡亂做些惹火她的事。

照以往的經驗,他是出糗得多,穩重的少。

他幽幽一嘆。

打過更點,小廝瑞淨來問是否要睡下。他揮揮手要瑞淨下去休息,他呢,則是套上棕紅暗色夾包,再添一件玄色的軟毅坎肩。夜里出門,他穿得一身黑反倒惹人注意,所以才挑了不顯眼的顏色,想避人耳目。

阮家這廂,紅萼雖早早上床歇息,可說也奇,向來好睡的她,今晚竟奇異地難以安枕。

整個腦袋是韓天鶴那張討人厭的臉,還有先前俞陵春硬逼她听的那些事,混著先前在寶成院里的糾纏,真真把她腦子攪成一盆漿糊,怎樣也理不清楚。

餅二更,她依舊沒睡意,就著一星燭火胡想著心事。桌上擱著她早上忘記帶出門的玉簪子。那白里透亮的玉色,恰恰就像韓天鶴白淨的臉色……思緒這麼一轉過,她抬頭衡著自己罵了句︰「干麼,連支玉簪子也能想到他!」

罷這麼說完,突然有個石子打上她窗門,驚得她直拍胸脯。

什麼啊!她大起膽子開窗一望,喝,真是說人人到,立在一叢竹子下的,不正是她剛才想的韓天鶴!

紅萼嚇壞了,他這時間來找她,要是被人發現,可能有損門風的。

韓天鶴很輕松地走來她窗下。「紅萼,還沒睡。」

廢話。她見面先是一拳。「你跑來這兒做什麼?」

他打不還手地笑笑。「我想你,睡不著,就跑來了。」

「還不快回去!」紅萼慶幸今晚月色不亮,不然鐵定會被看出她一臉羞紅。

「別嘛,再讓我說兩句,兩句就好。」他一臉戀戀地望著她放下的雲鬒,他還是頭回見她披散著頭發。她樣貌本來就好,這會兒再添點倦容,更是我見猶憐,瞧得他半天說不出話來。

真恨不得就此把她綁回家去,關在房里恣意愛憐一番。

「你不是要說話?」她橫他一眼。大半夜眼巴巴跑來這兒,見著她又瞪著她不講話?

輕她一斥,他才猛地回神。「你太好看,瞧得我話都忘了。」

「少灌迷湯。」她一哼。「話要是想不起來就快點走,我也要睡了。」說罷,她就想把窗門關上。

「等等。」他趕忙留人。「再讓我問一句,為什麼這麼晚了還沒睡?」

她耳根一熱,直覺啐了句︰「你管我?」

「好,那再一句——你剛剛,是不是也在想我?」

越講越混了!她一惱,雙手忽地就把窗門關上,連給他丁點說情的時間也沒有。

「紅萼——」

「別叫我。」她瞪著窗門啐道。「大半夜不睡覺,淨說些亂七八糟的話,你以為我非听不可?」

「當然不是。」兩人隔著一扇窗竊竊私語,伴著窗外的蟲聲唧唧,也別有一番風味。「我只是想來告訴你,我真的好喜歡你,我真的好喜歡你。」

這人!窗里的紅萼蒙住棗紅的臉,真搞不懂,他怎有辦法開口閉口就是喜歡,也不管听的人是什麼感受?

說出了心頭最想說的一句,窗外的韓天鶴這才閉口不再說話。他雖不明白這一回,是否能想俞陵春說的,讓紅萼整個心里都是他,可他知道,他總算能安心睡下了。

說真的,從寶成院回來那時,他還真有點擔心紅萼會從此不理他,但看她剛才表情,似乎又一如往常原諒他了。

見窗里久久沒傳出聲音,他輕敲了敲門檻,小聲招呼了句︰「那我回去了,你也早點睡。」

他定定等了一下,確定紅萼真不打算跟他說話了,這才死了心循著原路回去。

窗里的紅萼雖然一直沒吭聲,可他說的字字句句她全記在心頭,她登起耳朵諦听良久,確定外邊只剩下唧唧的蟲鳴,她才悄悄開窗,張望他是否還躲在外面。

還真的——他回去了。

她本以為他會像在寶成院一樣,趁她不注意的時候又冒出來偷親她,沒料到是她想多了。

一股失落自她心底漫開,她也弄不清楚自己怎麼這麼這麼別扭,他躲起來嚇她,她要生氣;可他真的走了,她又覺得不是滋味。

「討厭。」她望著夜色啐了句。「莫名其妙的,他到底來干麼啊?」

只見她快快不樂地掩上窗門——混不知她舉動,早被有心人瞧得一清二楚。

等待是值得的。侯在暗處的韓天鶴朝天一握拳頭,他這回終于能夠肯定,紅萼是喜歡他的。

只是臉皮薄,不好意思顯露在臉上。

哇哈哈!老天!他太高興了!

要不是夜深怕嚇著人,他還真想高喊幾聲,好消泄心里的激昂。

雖然已經一晚上沒好睡,可他這會兒卻像服了什麼大力精鋼丸一樣,精神抖擻、渾身是勁,快活得不得了!

**

折騰了一晚上,隔天一大早,紅萼還是準時在早飯之後來到韓家。韓家的杜丹共計五百株,所以耗費的工時頗長。幸好她本就喜歡養花蒔草,也不覺得累。

鐵鏟挖著挖著,利剪修著修著,從天透亮忙到日當中,心里頭惦的那個冤家卻始終沒個影兒。一整個早上紅萼不知回頭張望了幾回,有絲風吹草動她也當他過來了,可是等啊等、盼啊盼,硬是不見蹤影。

怎麼回事?她心里納悶了起來。平常這辰光他早溜來花園胡攪蠻纏了,怎麼今天卻一反常態,難不成——她心理一跳,他昨晚在路上發生什麼事了?

不可能,不可能,她拍拍心窩不讓自己嚇自己。要是真發生什麼事了,肯定會有些風吹草動傳到她耳朵,眼下的平靜就是韓天鶴無事的最好證明——但這麼一想她有惱了,既然他人好好的,干麼不來找她呢!

念頭一轉,她臉頰不免赧熟。平常她老嫌人煩嫌他礙眼,可他真不來煩不來纏了,她心里又覺得不是滋味,這是應了一句老話——女人心、海底針。

「不想了、不想了……」她一鏟一鏟挖著,望著泥地賭氣地哼。「誰理他來不來見,要是他有辦法,最好一輩子別出現在我面前——」

嘴巴說這麼講,可她心里明白,自己才沒那意思。

回頭找個人問吧。她暗自下決定。說不準他被他爹派出去收賬了,要過幾天才會回來。

就這樣一邊罵著韓天鶴,一邊幫他找理由的,五百株牡丹總算發落完畢。她找來灑掃的婢女將一盆即將盛放得「胡紅」送進敞廳,邊走,她狀似無意地問起。

「今天院里好像比較安靜,連小少爺也不見蹤影?」

婢女心思不敏,沒听出她話里那個「也」字的意思。「小少爺一早被表小姐帶出門了,吩咐傍晚才會回來。」

「原來。」紅萼點點頭,心里想著,那韓天鶴呢?

正猶豫該不該開口,愁了她一早上的人兒自個兒現身了。

「紅萼。」額上還在冒汗呢,他遠遠一瞥見就先喊了聲。

「少爺。」她心揪甜了一下,臉上表情仍舊淡淡的。

「噯。」他一臉惱。

她說什麼他都愛听,獨獨就這兩字不喜。

可他知道,身邊有人的時候,有些禮數不得不顧。

「我幫你。」見她扛花盤扛得滿頭汗,他袖子一掀打算代勞。

「不用。」她身子一擋不讓他踫。好歹他也是這宅子的少爺,哪有他幫忙做事的道理!

吧麼見外?韓天鶴張嘴想跟她辯,但一瞧見她身旁的婢女,硬生生地閉起了嘴巴。

他知道,紅萼很在乎人怎麼看他倆的。

還是經過的佣僕懂事,一發現自家少爺跟在誰後頭,忙從廳里跑過來幫手。

「雷叔——」紅萼見人就喊。

「這兒交給我們就行了。」被喊叫雷叔的佣僕,很快將花盆離兩人面前。

一見佣人走遠,韓天鶴突然從懷里掏出帕子。「吶,擦擦汗。」

她嬌瞪他一眼。「不瞧瞧自己也是滿頭滿臉?」

他一模額頭,還真的是。「呵,剛費了好大的勁,好不容易才辭了一場宴。怕回來趕不見你,真是叫三步並作兩步。」

原來是談生意去了。悶了她一早上的疑惑終于解開。

她瞅他一眼。「沒人要你那麼急。」

「怎麼沒人?」他駁了句。

紅萼還以為他要說自己,忙不迭撇清。「別有把事情套我頭上,我可沒有。」

「我知道我還不夠格讓你懸心掛念——」他故意說著反話。打從昨夜,他已經知道在紅萼心里,自己實佔有一席之地。「所以我剛才說的人,是我自己。」

紅萼一窘,知道自己方才話答快了,反而落了個此地無銀的口實。

說真的,要比口才,她哪是錢莊少當家的對手。

她「哼」了一聲,依舊用那老招對付,別開頭不理他。

他也不以為忤,徑自拿著帕子拭她額上的汗滴。

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