夜間
粿女當紅 第2章(1)

熱熱鬧鬧的夜市,擁擠喧囂,人潮絡繹不絕。

「來來來,好吃的草仔粿,傳統ㄟ古早味,美味又健康!」游家欣再度來到這里擺攤,精神抖擻的熱絡叫賣著。

雖說昨晚狀況不佳,因里長伯表示今晚還有臨時攤,她決定再挑戰一回。

只不過她依然被左右的雞排攤和章魚燒的香氣給掩沒了,擠在她桌位前的客人,仍是在排隊等著買兩邊的熱食。

即使失去地利,她仍不放棄,拿起特地準備的大聲公,朗聲叫賣著—

「來來來,人客看過來!『艾嬤ㄟ草仔粿』買一送一,只有今晚!」

只要能賣出,她不惜來個跳樓大拍賣,即使沒賺錢,也還不算虧本,只是做白工而已。

若能借此機會,讓不吃草仔粿的年輕人肯嚐鮮,她相信一定能捉到一些新客源,畢竟她對自家粿品的美味度很有信心。

原本邊滑手機邊排雞排攤和章魚燒的年輕男女听到買一送一,不少人紛紛轉頭看向她這方。

她見狀,忙拿起幾個草仔粿,繞出摺疊桌,繼續推銷。

「客人要兩個,菜脯米跟花生,買一送一,只要二十元;這位小姐要買六個;妹妹要兩個紅豆的,好喔,請稍等。」

幾個年齡不一的客人向她購買,她笑盈盈應諾,邊轉頭拿起桌上不同口味草仔粿一一裝袋,再笑盈盈遞給客人。

「我要每種口味各一個,不用買一送一,算原價。」當她轉身再拿起攤位上的草仔粿要打包給另一位客人時,身後一道男聲說道。

「喔!好,呃?」一轉頭,看見穿格子襯衫、牛仔褲的高挑男性,她瞠眸一驚。「你怎麼……什麼時候回來的?怎麼會來夜市?」她眨眨眼,愣問。

「想回家就回家。我不能逛夜市嗎?」身高高她一顆頭的羅方競,微低頭看她,她太驚詫的表情,令他不以為然。

「夜市是年輕人逛的地方。」她咕噥說道,無預警在這里被他撞見,感到別扭。

「我很年輕。」他開口強調。若不是要來找她,他確實對夜市沒多大興趣。

他很介意她昨晚傳的訊息,原先打算在今天晚餐過後直接去她家欲找她問清楚,游母卻告知她去夜市擺攤了,令他感到意外。

他瞥了一眼她只以一張摺疊桌擺起的簡陋攤位,輕蹙眉頭問道︰「為什麼來這里擺攤?」

懊不會昨晚回家途中他看見騎車淋雨的人真是她?

那時他有瞥見輕型機車踏墊上,橫擺著疑似摺疊桌板及被雨衣覆蓋的一大袋物品,想像她辛苦出來擺攤,甚至還淋雨回去,他心頭不覺悶扯了下,不太舒服。

「在這里擺攤礙到你?」因他蹙眉,面露一抹不以為然,她心中不免升起一抹火氣。

「沒礙到我。倒是你在這里跳樓大拍賣,打壞自家粿品行情,艾嬤知道會哭吧。」

她家賣的傳統粿品訂價公道,用料還比別人的更紮實,一個二十元利潤不算高,畢竟是靠手工制作,她現在竟以買一送一做促銷,連他都替這桌被賤賣的草仔粿難過掉淚。

聞言,游家欣蹙起眉頭,不由得對他擺臭臉,兩人久久才又遇上,他竟然一踫面就吐槽她。

「這是行銷手法懂嗎?半買半相送,吸引沒吃過的客人嚐鮮,只要吃過就會想回購。」她抬高下巴瞪著他,神情認真強調。

她是臨時想到這個好法子,來夜市擺攤只是剛好有機會,之後也無法天天再過來,且攤位的租金真的吃不消。

昨晚買氣不佳又遇上下雨,帶出來的粿品幾乎又都帶回去,今晚無論如何要將帶來的粿品都賣掉才行。

買一送一沒賺錢無所謂,就當是送新客人試吃,邊打響「艾嬤ㄟ草仔粿」名氣,只要客人吃了好吃,之後便會去她家購買。

羅方競不由得挑了下眉,心生莞爾。她竟在他面前強調行銷手法,一副他是門外漢的樣子。

見他面露一抹頗不以為然的神情,意識到她面對的可是行銷碩士、商場精英,游家欣撇撇嘴道︰「我知道你在美國是念行銷管理,現在在你爸公司擔任行銷經理,我不是在關公面前耍大刀,但我的想法應該沒錯吧?」

「你的想法沒錯,但用在這里,達不到預期效益。」羅方競說得直白。「把傳統粿品擺在這里原就缺少吸引力,會逛夜市絕大多數是年輕人—真正的年輕人,對傳統粿品沒興趣,即使你送他們吃,吃完也不會特地回購,白白浪費辛苦制作的心血。也許在別處夜市還有點機會,但這里不行。

「要嘗試擺攤就去廟口或廟會慶典,那里不需要降價也能吸引大批客源,即使去逛廟會慶典是年輕人,也會應景買來吃,或當伴手禮帶回家。」他理性的給予建議。

「說得比唱得容易。」听他滔滔不絕,一副說得理所當然的模樣,換游家欣面露不以為然的神情。

「要能去廟口或廟慶活動擺攤,我也會搶著去。你不知道就連在這夜市能有個臨時攤位、只付一晚場地費都是運氣了,是里長伯好心告知才有的機會。」

「既然如此,不如別浪費時間和金錢,等有確切的賺錢機會再去外面做生意。」羅方競中肯建議著。

「你來這里做什麼?」說了半天,還不是沒有建設性,她打算驅趕他,別妨礙她用自己的方式努力看看。

「買草仔粿。給我每種口味各一個,不,各兩個。」他打算先捧場完,再跟她談同學會的事。

「羅媽媽昨天已買好幾個要給你阿公吃了。」以為他代他母親順便買一些回去拜拜,而他爺爺已過世多年。

「是我要吃,又不是給我阿公吃。」羅方競沒好氣回道。

「不用勉強跟我捧場,這不是你這種喝過洋墨水的『年輕人』會喜歡的古早味。」游家欣諷刺道。她可沒忘記他曾不只一回取笑她家的草仔粿。

「喂,說到底,你還在記舊仇,才會回那句幼稚的話—我去同學會,你就不去?」沒想到她記恨記這麼久,羅方競眯起眼,決定跟她挑明了說。「我是真的喜歡吃你家的草仔粿,過去的事,根本是誤會。」

「我沒記恨,早忘了。」游家欣不想提那不愉快往事。「我會去參加同學會,可以了吧!」她有些敷衍說道,心下只希望他快離開,不想今晚生意又做不成。

羅方競想多解釋,但這場合確實不適合談話,他並非想參加同學會,是希望借著那機會跟她好好坐下來聊聊,解開過去的心結。

「那就同學會見。我要買的草仔粿給我。」他沒忘了提醒她打包。

游家欣狐疑的看他一眼,拿起幾種口味的草仔粿裝袋遞給他。

他掏錢付帳,轉身離開,不久,他的身影已被人潮掩沒。

她怔忡半晌,還是納悶他會因為同學會的事特地來找她。

不過眼下沒時間探究,她得把握今晚擺攤機會,繼續打起精神叫賣做促銷。

羅方競走出摩肩接踵的夜市,走到停車場,坐進自己的房車里。

他沒立刻發動引擎離開,從塑膠袋拿出一個草仔粿吃了起來。

他思緒隨著這熟悉味道,飄到年少時—

柄三那日,在鐘威華的生日派對上,當他看見她送給鐘威華親手做的壽桃草仔粿時,其實頗為吃味。

他跟游家欣雖然自國小就交好,但他並未把她當做女生,而是像哥兒們的純友誼。

直到上國中後,他對她有了不一樣的感覺,漸漸意識到她是個女孩子,對她萌生出一抹青澀的情愫。

當他發現她原來喜歡鐘威華時,內心不免受到失戀的打擊。

而他原想制止幾個同學搶奪壽桃草仔粿的嬉鬧舉動,卻不小心弄掉她手作的草仔粿,見她二度受傷的眼神卻硬扯出一抹笑,他心里很不好受。

在她匆匆離開鐘家後,他也找個理由提早離開生日派對。

他想向游家欣道歉,解釋那事是純屬意外。

可當他來到她家門前欲找應該已到家的她,游母卻表示她去參加班長生日派對還沒回來,還反問他沒去參加嗎?

他愣了下,一時不知該如何回答,猜想她也許躲在哪偷偷難過才沒回家,他不禁十分懊惱,只能轉身回家。

棒天上課,幾個同學走到她座位向她道歉,她一臉笑咪咪的表示沒事。在她看見他時,卻刻意別開臉,一副不想跟他說話的模樣,令他心生介意。

在那之後,他幾度想為那日的事向她解釋,卻遲遲沒有機會,沒過多久就畢業了。

斑中兩人分隔兩地,他考上建中到台北市念書,而她就讀桃園一所國立高中,他雖通勤,但因課業忙,早出晚歸,兩人很難踫到面。

一方面他能感覺到她有意疏離他,即使有機會在街頭巷尾巧遇,她都會裝作沒看見,就算他偶爾代爺爺去她家買草仔粿,她遠遠看見他就轉身進屋里,忙別的事而不招呼他這個客人。

她刻意疏離,令他頗為不爽,卻又不知如何改善兩人的關系。

直到高三那年寒假,母親受游母所托,希望他能替成績不理想的她,補補數學、理化和英文,就怕她考不上大學還得重考。

其實以她當時的成績不至于考不上大學,但若能幫助她考到較好的學校,他自是樂意替她補習,也想借此改善兩人已冷淡許久的關系。

于是,在寒假第二天她主動來他家報到—

「羅方競,我媽要我來找你補習。」游家欣拎著裝課本和講義的提袋,站在他家門口,對來開門的他尷尬說道。

她其實不想來找他,寒假寧可自習又能留在家里幫忙做粿,爸媽卻要她把握最後一個寒假加緊努力課業,又因他寒假有空,才能找他這個功課很好的鄰居幫忙。

「我知道你也是被你媽逼的,不想教我沒關系,我回去了。」她轉身想走,就是不想跟他說話。

「喂,想落跑?」羅方競一手探向前,拎住她後頸衣領。「我沒被逼,我不想做的事,我媽也逼不了我。」他有些酷酷的申明。他是心甘情願要替她補習。

他反倒感謝母親替他找來這個機會,他其實喜歡教她功課,從國小、國中,她常會主動向他問功課,卻在國二之後,她逐漸減少跟他一起做功課機會。

倒不是她成績變好,是她轉而去找班上成績名列前茅的班長問功課,那令他在意起來,明明他的成績排名在鐘威華之上。

「真的沒有強迫你喔!」游家欣轉過頭看他強調。

「沒有。進來!先說好,我不會像以前教你那麼寬容,現在是非常時期,會嚴厲要求你達到每天的進度。」

「你以前教我哪里寬容了?動不動就罵我笨,講過的還忘……」她撇撇嘴,咕噥抱怨著。

餅去他雖不曾拒絕教她功課,可他容易面露不耐煩的神色,後來她才轉而找班長請教數理問題。

除她以外,好幾個女同學也會在下課後找班長問上課時的難題,班長總是態度溫和又耐心地教導她們,令她不禁對班長萌生情愫。

「你本來就笨,死背的還行,但理解力跟邏輯很差。」羅方競說得直白。

他不會刻意說好听話,不像鐘威華,對女生很有一套,裝作體貼紳士,異性緣也因此特別好。

可私底下,鐘威華的個性並不是那樣,一樣在背地里批評一再找他問功課的幾個女生理解力差、腦袋駑鈍,那當中也包括她。

這些話,他自是不會向她挑明了說,即使他道出真相,她一定認為是他嫉妒鐘威華,故意說對方的壞話。

羅方競看似嘴巴壞,卻對她不懂的問題,一再反覆驗算教導,直到她確實了解為止。

每天在她回家前,他會給她作業,要求她回去做完,隔天有問題再問。

她感覺不像過去找他問功課那麼簡單,問完就結束。

現在她不禁有上補習班的體悟,或者說是上家教更為貼切。

他替她從高一至高三按時間表做總復習,還替她畫每科的重點,另印別的講義試卷給她,即使放寒假,她每天帶回家的功課,比上課時還多一倍不止。

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