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紅顏(上) 第9章(1)

三人回到城中,天色已晚。她與他,都沒再說一句話。天黑後,三人終于走回宮城,而慕義竟然就在宮城門前等候,見到障月與女兒同行,他神色有異。

「城、城主,」小雀想解釋。「剛才我與織雲姐,在野泉溪遇到——」

「小姐累了,妳先扶小姐回房,梳洗後再說。」慕義打斷丫頭的話,瞥了身邊男子一眼,神色有異。小雀連連點頭,扶小姐進屋。站在慕義身邊那名相貌英俊的年輕男子,打從見到織雲起,雙眼便定住不動,再也移不開。進主屋前,織雲還回頭凝望障月。

他仍然面無表情。

「小姐,走吧!」小雀低聲催促。

織雲回眸,臉色蒼白。

既然無法拋下顧忌,她知道,自己已經喪失關心他的權利。

慕義旁觀女兒的態度,那張蒼白的小臉,在慕義面前根本藏不住心事。

他冷眼望向障月。

那男人站在那里,見到城主,未卑躬屈膝,反而冷漠沉著,就像慕義第一回見他那樣,疏離又冷淡,慕義因此不敢羞辱他。

而這一回,織雲走後,他甚至不吭一聲,轉身走進宮城。

慕義變臉,此人如此無視他這個城主的存在,讓他心中的不滿,累積到極點。

慕義沉下臉,表面不動聲色,心中已經暗下決定。

晚間,慕義喚來小雀,把經過之事詳實問個清楚。城主難得喚她,小雀受寵若驚,于是知無不言,將小姐在野泉溪發生之事,一五一十,告知慕義。慕義驚駭。

他未感懷救命之恩,卻對一名奴隸竟然毀辱女兒清白一事,耿耿于懷!

夜里,慕義找來向禹,在偏廳說話。

「入夜請來總管,實在因為,有要事相商。」慕義已恢復冷靜。

他自大處著眼,決心料理此事。

「向禹為人下屬,理應分憂,城主有話請說。」向禹一貫有禮,冷靜。

「斬離突然前來,讓人措手不及,但,這也算是個時機。」慕義道。

原來,站在城主慕義身邊,那名相貌英俊的男人,就是織雲的未婚夫,斬離。

「城主的意思是——」向禹略一沉吟,他向來精明,一猜便中︰「在索羅國事件鬧大之前,正好趁此,讓斬離將軍與小姐,盡快成親?」

慕義瞇眼道︰「向總管實在聰明。」

向禹笑了笑。「斬將軍一旦與小姐成親,就必須承擔起責任,再者,假設屆時織雲城有事,辨惡城也不能置身事外。」

「但是,索羅國要糧,還得應付過去。」慕義仍然憂心仲仲。「他要糧,咱們此時不能不給!」

「要糧沒有,要奴,可以給他!」向禹道。

「奴隸?」

「是,重金征調三百民夫,送往索羅,一者減輕糧稅重擔;二者可送入內探,查實索羅國的情報,這件事刻不容緩,除知己知彼外,或可將這項情報,做為籌碼,挾情資與中土三國交涉,一旦織雲城有危,誘他們出兵,名義上保織雲城,其實為自保。」

慕義笑開懷。「向總管,您真是高招呀!」他落坐,心安下一半。

「城主賞識,向禹不才,能有用武之地。」向禹謙道。

慕義點頭,隨即又沉下臉,陰惻側地道︰「剛才你見到小女織雲,竟于天黑之後,與那奴隸一道回宮城,當時在斬離面前,我無從解釋,只能敷衍過去,看來,我這做爹說的話,她竟全然不放在心底。」

慕義此刻陰險的臉色,是向禹從來未見過的。「小姐深明大義,事出必有因,得問仔細。」他小心應對,深明隔皮隔心的道理。

「不必再問了,眼見為實,這事再任其發展下去,斬離早晚會知道。」

「城主的意思是——」

「把那奴隸算做民夫,一並送入索羅。」

向禹抬眼,若有所思。

「向總管意下如何?」見向禹不答話,慕義瞇眼問。

「這不失為辦法,只是不知,他肯不肯去?」

「既要三百民夫,征不到足夠人數,就有兩種解決方式。」

向禹垂首斂眼,沉默未語。

「一則重金買之,皆大歡喜;二則強迫從之,令達目的。」

向禹吸口氣,抬眸,悠悠答道︰「城主思慮得是。」

「腳鏡手銬,必定要把奴隸送走。」慕義再說。

「是。」向禹垂首。

「這事要做得干淨利落。」

「是。」

慕義冷笑。

「最慢不過三日,他必定要除去。」除字道出口,陰狠已可知。

奴才向禹,彎腰恭首領命。「是。」

慕義撇起嘴。他知道,看在錢的份上,向禹會將此事辦妥。不管事有多難、多險、多惡,向禹辦事,從來不皺眉頭。

這正是慕義花大筆銀子,買向禹做軍師,看中的價值!

接連數日,織雲在父親的安排下,陪伴斬離于織雲城內四處游覽,晚間一同宴飲。她身不由己。

如果可以,她並不想應酬。

可這幾日觀察下來,她卻不得不承認,斬離並不是一個討人厭的男人,相反地,斬離雖是武將,卻心思細密,溫柔體貼。

他是個好人。

織雲相信,任何女子,都會喜歡上這樣的男人,但是,卻不包括她在內。

她心中已有牽掛,雖然今生今世,她的心事無法如願,可她的心,會永遠保留一個位置。一個就算是她的丈夫,也無法取代的位置。宴席間,織雲經常沉默,如能不說話,她總是安靜坐著,置身事外。織雲的沉默,讓慕義不太滿意。

為顧及女兒的情緒,慕義經常出席,就算有事不能相陪,也會請向禹作陪,以使場面不致于冷清。

今晚,向禹已不負使命,盡量找話題與貴客攀談,熱絡宴席。

然而,斬離的心思,全落在一旁沉默寡言的美人身上。

他來到織雲城,事前未告知城主慕義,原想明察暗訪,查探他的未婚妻,是怎麼樣的一個女子。

沿途,听見城民對這位城主小姐贊不絕口,他已對織雲好奇,加以旁人對她的形容,斬離更迫不及待,想見他的未婚妻。

終于見到他的未婚妻子,是在入宮城兩個時辰之後。

從見到她的第一眼起,斬離的視線就再也離不開她。

「這幾日伴我游覽,但我在妳臉上,鮮少見到笑容。」趁談話暫歇空隙,斬離柔聲問身旁的美人。

織雲抬眸望他。她沒有說話,因為不知與他說什麼。

「是不是陪伴我太累了?」斬離再問。他不死心,必定要得到織雲的回答。

這些天來,他如此執著,已不止一次,織雲漸漸了解斬離。

「不是。」織雲回答。

她像水。

要她回答可以。

只是,船過水無痕。她漫不經心。

「那麼,是這些地方,引不起妳的興致?」他進一步問。

這回,她點頭,承認。

向禹看似與斬離的下屬酬醉,其實于一旁,仔細觀听。

「告訴我,妳想去哪里?我們就往那里去。」他聲調更柔。

「我哪里也不想去。」她淡淡答。

他一愣,隨即笑開臉。「那麼,妳想做什麼,讓我陪妳。」

織雲凝眸看他。多溫柔的男人。為何,她的心就不能為他,掀起絲毫波瀾?

「真的,可以陪我嗎?」她沉冷地問他。斬離心一熱。

如此傾城佳人。

冷若冰霜,艷若桃李。

他既已見到美人。

得到,是幸。

得不到,必奪。

「當然。」他溫柔地答,眸子里盛著她絕世的容顏,他眷她的容貌。

美人求之不得,他是英雄,英雄就該配美人。

織雲別開眼。

「我想騎馬。」她輕聲說。

那清淺的聲調,撥亂他的心。

「明日,我們就去。」他迫不及待道。

向禹一愕。回眸,望向被迷昏頭的將軍。「宮城內馬房已封閉數日,明日,怕不能成行。」向禹道。

封閉?織雲愕然。

她抬眸,蒼白地凝住向禹,後者,巧妙地迥避她的眼神。

「是嗎?那麼,城內可還有其它地方,可一償小姐騎馬的心願?」斬離問向禹。

「城東駐軍處,還有馬房——」

「不必了。」織雲突兀地,打斷向禹未完的話。

向禹噤聲。

「禹叔,您說馬房封閉?」她直視向禹︰「馬房為何封閉?住在矮屋里的人呢?」

「小姐,這事不急于此時間——」

「請告訴我,我要知道原因。」她堅持要問。

斬離側首,開始察覺有異。

他以為她冷淡,沒想到,會為馬房封閉這件小事,如此堅持。

「馬房封閉,只因近日從缺馬夫,故不能經營。」向禹垂首凝望地面道。

「他上哪去了?」織雲直接問。向禹眸光略閃,悠悠答道︰「馬夫自願被征調為民夫,數日之前,已送往索羅國王衛城。」

織雲臉色凝白。

索羅?

那是什麼樣的地方!

他本是浪人,不可能自願被征調為民夫,絕不可能!

斬離不知緣由,還往下問︰「馬房既已封閉,妳若不想騎馬,那麼想做什麼?盡避說出來,我必定給妳辦成。」

「你在騙我,是嗎?」織雲卻盯住向禹,不顧斬離在場,當眾問︰「他是浪人,豈肯自願征調為民夫?你在說謊,禹叔,你在為爹爹說謊。」

此話一出,在場眾人,皆靜默下來。

斬離半瞇眼,神色有疑,肅然間透一絲參悟。

「小姐,此人確實已前往索羅國。」向禹再說。

這話有玄機。此人確實已前往索羅,卻不篤定,是自願前往。

向禹素來機敏,但這回,似乎有些機敏過了頭。

織雲站起來。她此舉突兀,眾人皆望向她,唯獨斬離,他低頭沉思,忽然變得沉默,宴席上發生的對話,他彷佛听而不聞。

「我略感不適,必須先離席。」連抱歉也不必,織雲轉身走開。

向禹斂目,雙手攏于袖兜,唇角維持一貫弧度。

半晌,向禹執杯,開始熱絡招呼。「來,各位喝酒,吃菜,喝酒。」

宛若無事。

斬離執起酒盞。

沉著眸,他臉上無笑,神如凝山,始終若有所思。

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