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掌上棄珠 第十一章 毒害皇上欲謀逆(2)

這一夜,干清宮靜悄悄地好像沒有氣息,可是空氣中又透著一股說不出的壓抑,相信任何一個人此時踏進這里,第一個念頭一定是——逃,何敏也不例外,不過,他是最沒有資格逃的人。

「何敏,你跟著朕多久了?」周璇灝的聲音充滿了感傷。

「皇上還是皇子時,奴才就侍候皇上,如今有三十年了。」何敏可以說是最了解皇上的人,也最清楚皇上與麗嬪的那一段故事。

皇上愛得刻骨銘心,甚至為了她不願意當太子,可是最後卻不能不讓她以先皇嬪妃的名義生下孩子。原以為這樣可以保住她,沒想到先皇只是讓她生下孩子,背地里早就與她做了交易——若想保住孩子,她就必須自個兒飲下毒酒自盡。他一直選擇忘記這一段過去,因為知道的人都死光了,而他能夠活下來,也是因皇上瞞著先皇保下他的命。

「有時候朕很想任性一下,什麼都不想,直接立尹兒為太子。」

「皇上若是不管不顧地立英親王為太子,英親王很可能早就遭到暗殺。」

「是啊,尹兒性子高傲,從不將別人放在眼里,根本不信人家有本事暗殺他。」

何敏無聲嘆氣,若沒有皇上的過度寵愛,英親王豈會如此高傲?

「朕不立尹兒為太子,也是為了保住定國公府,尹兒絕對容不下定國公府,可是,他們為何都不明白朕的苦心呢?」

半晌,何敏只能安慰道︰「皇上別想太多了。」

「若真是朕想太多了,那該有多好。」

何敏可以理解皇上的心情,皇上不喜歡淑妃,因為淑妃不聰明又不賢慧,可是,她終究是三皇子的生母,她若是在夜宵里面下毒,三皇子就得跟著遭殃。皇上已經錯過了兩次,一次是必須讓兒子變成弟弟,一次是錯以為大皇子要害死三皇子,皇上真的不願意再失去任何一個兒子。

「何敏,去瞧瞧,英親王王妃是否查出來了?」

何敏應聲走到後面,約莫一炷香,他帶著楚意寧回來,後面跟著寸步不離楚意寧左右的杏花,還有負責侍候楚意寧驗毒的何希。

「臣婦……」

「不必行禮了,說吧。」周璇灝擺手道。

「夜宵里面確實下了毒,不過藥量很少,並沒有謀害皇上性命的意思,當然,日積月累,結果就不一樣了。」楚意寧平靜地陳述事實,可是內心充滿了憐憫。無論皇上對梁淑妃有多少感情,總歸是一、二十年的枕邊人,如今竟然想毒害他,這種滋味絕對不好受。

周璇灝嘲弄似地唇角一勾,「沒想到真的被那小子說中了!」

楚意寧頓時明白了,原來皇上懷疑淑妃娘娘在夜宵里面下毒,是因為周璇尹事先警告過了。

「他們膽敢對朕下毒,就表示他們相信英親王失蹤,不過,也不知道尹兒究竟如何了?」其實,周璇灝並不確定周璇尹失蹤是否為自導自演,因為周璇尹離京之前未曾提及有此安排,只說到時候會讓他有個名目接楚意寧進宮,也表示淑妃在關鍵時刻必然會背叛他,甚至不惜毒害他。當時,他還不以為然,認定淑妃沒有這個膽子,不過,他顯然低估了權力的迷人。

「皇上別擔心,英親王會平安無事的。」這是楚意寧第一次看見皇上不經意流露出來的父愛。皇上很疼愛周璇尹,但是那種疼愛帶著壓抑,不像此刻,是骨肉相連的情感流露——若不是很愛周璇尹的生母,皇上對周璇尹不會有如此單純的父愛。

「你不了解他,他一向任性妄為,從來不看重自個兒的性命。」

「英親王答應臣婦,必會安然歸來,臣婦相信他的承諾。」

周璇灝愣怔了下,欣慰卻又帶著一絲絲苦澀,「朕都忘了,自從成親之後,他的性子就變沉穩了,也愛笑了,這都是你的功勞。」

她的功勞嗎?理性分析,周璇尹是因為終于找到人分享秘密,壓在胸口的石頭不見了,心情輕松,就願意多用腦子,當然也變得愛笑了。

「若是不想讓他們起疑心,最好能將計就計。」

「臣婦懷疑皇上專用的御醫已經被收買了,要不,他們不會如此大膽地下毒,皇上身子不適,御醫豈會診不出皇上中毒?」

這一點他也想到了,因此他沒有找御醫驗毒,而是暗中讓楚意寧查驗。

「你有何法子可以讓朕看起來像中毒的樣子?」

「臣婦的師傅可以幫皇上,可是……」

「怎麼了?」

略微一頓,楚意寧的態度轉為謹慎,「臣婦的師傅曾是宮中御醫,因為沒有為皇上的嬪妃保住骯中的孩子,被逐出太醫署。」

周璇灝驚訝地挑起眉,「你的師傅是秦連生?」

這會兒換楚意寧驚訝地瞪大眼楮,「皇上還記得臣婦的師傅?」

周璇灝略微抬起下巴,一如周璇尹,「秦連生醫術高明,是將來最有可能成為太醫署院使的御醫,可是他偏偏不懂得為自個兒找靠山,致使遭人算計,逼得朕不得不下令將他逐出太醫署。」

楚意寧這次驚訝得連話都說不出來了,原來皇上知道師傅是冤枉的!

周璇灝顯然知道她在想什麼,接著道︰「後宮嬪妃保不住龍種有許多原因,絕大部分原因不是御醫沒有掌握嬪妃的身體狀況,而是其它嬪妃從中動手腳。朕沒有詳查,而是順著淑妃的意思將他逐出太醫署,這是為了保護他,否則他遲早會卷入更大的爭斗,最後連性命都可能犧牲。」

楚意寧唇角微微揚起。若師傅知道皇上逐他出太醫署乃基于愛護之心,而非否決他,師傅可要開心了。

「秦連生沒有靠山,遠離京城是好事。」

「皇上英明。」

周璇灝斜睨了她一眼,「你不怪朕讓秦連生蒙上污名?」

「在臣婦看來,性命比名聲更可貴。」

周璇灝贊許地點點頭,「秦連生如今在何處?」

「京城。若非英親王將師傅帶回來,這一次還真沒有人可以幫皇上。」

「你幫不了朕嗎?」

「臣婦才疏學淺。」

周璇灝顯然不相信,可是並沒有追根究柢的意思,只道︰「這件事成了,朕會讓秦連生重回太醫署。」

「不,臣婦覺得師傅不適合太醫署,只要讓師傅可以光明正大地留在京城開一間醫館,讓他成為一個可以救人的大夫,這就夠了。」

「秦連生也認為如此嗎?」

「是,師傅是真正的醫者,他盼著的無非是自由自在地于任何需要他的地方行醫救人,而不是待在一個籠子里面享受人家的敬重。」

何敏忍不住咳嗽出聲,英親王王妃怎麼也如此率性?

周璇灝瞪了何敏一眼,卻笑了,尹兒娶這個媳婦真是娶對了,難怪皇後和朝陽總說他們是天造地設的一對,「無論他要做什麼,朕都答應他。」

皇上突然病了,而且情況越來越不好,眾御醫皆找不到皇上的病因,只能推說皇上過度思念英親王,這是心病,無藥可醫。此話一出,原本已經沒有動靜的「上書立太子」一事又開始吵了,一個接著一個,朝中至少有一半的大臣表態該立太子,甚至有人言明皇上應該立三皇子為太子,理由很簡單——大皇子已經廢了,二皇子自幼體弱多病,而三皇子健康聰明。

毫無意外,上書表態立太子的大臣皆同意三皇子為最佳太子人選,至于另一半未表態的大臣,也未出聲反對,這是當然的,萬一皇上真的要立三皇子為太子,他們公然反對,這不就得罪了未來的皇位繼承人嗎?

可是,面對排山倒海的立太子之請,皇上彷佛未听見也未看見,甚至以身子不適為由輟朝三日,不過眾人皆看得出來他是在表達不滿。

爆中的氣氛越來越糟糕,甚至有嬪妃試圖闖入慈寧宮見太後,盼太後能出面說服皇上立太子,當然,這些嬪妃表面上與梁淑妃毫無關系,僅單純不想見到朝堂紛紛擾擾,而梁淑妃也只是繼續以關心之名日日送夜宵到干清宮,不過,能見到皇上的只有夜宵。

晚上,楚意寧根本睡不著,擔心著會發生政變之類的事情,不過,最擔心的還是失去消息的周璇尹,也不知道他如今如何,順利將那些死士殲滅了嗎?他有沒有受傷?雖然府里的大夫一起跟去剿匪,但是他中途落跑,不可能將大夫帶在身邊,若是像上次一樣受傷,他該如何是好?

一想到周璇尹可能會受傷,楚意寧更是無法入睡,只能走來走去地喃喃自語,「周璇尹,若是你敢傷了自個兒一根寒毛,我絕對不會放過你……」她突然感覺到房內多了一股氣息,正想尋找闖進來的人,對方就從身後抱住了她。

「我不是向你承諾過會安全歸來嗎?」

楚意寧提到喉嚨的心髒瞬間落下,倏然轉過身,借著月光看著眼前的男人——滿面胡子,完全看不出長得是圓是扁,「你變丑了。」

「沒良心的小東西,我先偷偷跑回來看你,你竟然說我變丑了!」

「這是事實啊。」

「你應該先說,很高興你安全歸來。」

「這不是你的承諾嗎?你本來就應該做到啊。」

「我真的會被你活活氣死!」

「不會,你會為我好好活著。」再也忍不住了,楚意寧張開雙手將他緊緊抱住,「你真是壞透了,我被你嚇壞了!出門三日就在路上遇見盜匪偷襲,掉落山崖失去行蹤——事前為何沒有听你提起這個計劃?若是真的,你教我如何是好?我教自個兒不能胡思亂想,一定要相信你,太後已經病倒了,若我不穩住,如何安撫太後,讓太後相信你平安無事?」

周璇尹低頭吻她的發心,「謝謝你,若非你在母後身邊,母後可能好不了。」

「你見過太後了?」

「我不是說先偷偷跑回來看你,還不能讓人家知道我回來了。」

「你總要先去見皇上吧。」

「不必了,太多人盯著干清宮,若是不小心露了行蹤,我想悄悄拿下定國公府就有困難了。」周璇尹拉著楚意寧在床榻坐下,「你不必擔心皇兄那兒,我已經派人遞消息給皇兄,皇兄應該知道我回來了。」

「當眾掉落山崖的是你嗎?為何想到用下落不明這一招誘使定國公出手?」

「掉落山崖的是替身,原是擔心他無法撐太久,還是早一點讓他找機會月兌身,後來又想到如此一來正好可以誘使定國公出手,更能夠定下定國公的謀逆之罪。」

「你也不事先打一聲招呼,若太後真的出了什麼事,你豈不是一輩子心難安?」

「母後會原諒我,母後可以理解我將大周的江山擺在前面。」

沒錯,雖然太後神經很大條,卻是一個很有國家觀念的女人,要不,她又如何教出皇上和周璇尹這樣的孩子?說不定太後就是因為太放心皇上和周璇尹,才會對周遭的人事物失去了危機意識。

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